Opis
Uporaba probiotikov, ki je do še nedavnega sodila v kontekst alternativne medicine, je danes velik "medicinski hit". Dokazi, da je črevesna mikroflora pomemben del intestinalne imunološke in neimunološke obrambe, so osnova koncepta probiotikov. To so živi mikroorganizmi, dodani hrani v zadostni količini, ki vplivajo na izboljšanje črevesne flore in vplivajo na zdravje. Najpomembnejši mehanizmi delovanja probiotikov so sinteza protimikrobnih snovi, poraba hranil, ki so potrebna za rast patogene flore, inhibicija adhezije patogenih bakterij, modifikacija toksinov in toksinskih receptorjev, aktivacija imunskega sistema z zvišanjem tvorbe sekrecijskih imunoglobulinov in citokinov (interlevkin 10 in transforming growth factor - TGF) ter zmanjšanjem tvorbe citokinov, faktorja tumorske nekroze-TNF-a, interferona idr. V pediatriji potekajo v zadnjih 20 letih številne raziskave z namenom opredeliti vlogo probiotikov pri različnih bolezenskih stanjih, preprečevanju in zdravljenju akutnih in kroničnih gastrointestinalnih bolezni in prav tako drugih bolezni in motenj, kot so atopije, okužbe dihal in drugo. Uporaba probiotikov je splošno ocenjena kot varna, saj so uporabljeni mikroorganizmi enaki tistim, ki se nahajajo v prebavilih zdravega človeka. V pediatriji so probiotike najintenzivneje raziskovali pri zdravljenju akutnega gastroenterokolitisa, za katerega je njihova unčikovitost tudi dokazana. Raziskav, ki potrjujejo učinkovitost probiotikov pri drugih gastrointestinalnih boleznih, je malo, čeprav so rezultati obetavni. Raziskovali so delovanje le nekaterih probiotičnih sevov, zato rezultatov ni mogoče posploševati. Namen članka je prikazati trenutno stanje glede uporabe probiotikov in njihove učinkovitosti pri gastrointestinalnih in nekaterih negastrointestinalnih motnjah v otroški dobi.