LA GROTTE VALLIER (VERCORS, ISERE). 
PREMIERS RESULTATS STRATIGRAPIUQUES 
JAMA VALLIER (VERCORS, !SERE). 
PRVI STRATIGRAFSKI REZULTATI 
PHILIPPE AUDRA 
Acta carsologica, XX (1991).35-50, Ljubljana 1991 
Resume UDC 551.444 (44) 
Audra, Phlllppe: La grotte Valller (Vercors, Is~re). Premiera reaultata atratlgra, 
phiques. 
La grotte Vallier est un des grands reseaux du Vercors (- 400, 8 km de 
developpement). La plupart des condults ont ete creuses par une puissante riviere 
souterraine, aujourd·hui disparue, puisque la cavlte est quasiment seche. L'etude de 
la speleomorphologie et des remplissages souterrains montre des apports d'eaux 
allochtones, par le glacier de risere, lors d' une glaciatlon anterieure au Wiirm. Cette 
phase a succede a un episode plus ancien de creusement et de sedimentation, dont le 
contexte n·est pas encore entierement elucide, remontant au moins au guaternaire 
moyen. 
Mots cles: karst, remplissages endokarstiques, glaciation, grotte Vallier, Vercors, 
France 
Izvleček UDK 551.444 (44) 
Audra, Phlllppe: Jama Valller (Vercors, ls~re). Prvi stratigrafski rezultati. 
Jama Vallier je eden od velikih jamskih spletov v Vercorju (globina 400 m, dolžina 
8 km). Večino rovov je izdelala velika podzemna reka, ki je danes ni več, saj je 
jama takorekoč suha. študij jamskih oblik in sedimentov kaže dotok alohtonih voda 
z ledenika Isere v predwiirmski dobi. Ta faza je sledila še starejšemu obdobju izvot· 
ljevanja in sedimentacije, ki pa še ni docela preučeno, sega pa najmanj do srednjega 
kvartarja. 
Ključne besede: kras, endokraški sedimenti, poledenitev, jama Vallier, Vercors, Fran· 
cija 
Address-Naslov 
Philippe AUDRA 
Institut de Geographie Alpine 
Grenoble 
La grotte Vallier est un des grands reseaux du Vercors. Elle developpe 
tout un complexe de vastes galeries, evoquant le passage ancien d'une 
puissante riviere souterraine. Or, cette cavite est aujourd'hui seche, et 
son environnement topographique ne peut expliquer l'existence d"un tel 
ecoulement. L'etude de la morphologie des conduits, et surtout des depots 
endokarstiques montre que la grotte Vallier s·est elaboree dans un 
contexte paleogeographique bien different de l'actuel. 
I. UNE CAVITE DECONNECTEE DES ECOULEMENTS ACTUELS 
Une presentation du relief et de la structure geologique permet 
de dresser le cadre de la grotte Vallier. L" etude de la morphologie des 
galeries pose le probleme de r origine de la riviere souterraine. 
A - Situation de la cavit6 
La grotte Vallier se situe au pied du Moucherotte, celebre 
sommet du Vercors dominant Grenoble (fig. 1). Le Moucherotte est le 
premier bastion annonc;ant le grand escarpement oriental du Vercors, qui 
se developpe vers le sud, telle une muraille, Jusqu·au dela du Grand 
Veymont, point culminant du massif (2.341 m). 
La partie septentrionale de ces grands escarpements, a deja fait 
l"objet de recherches de notre part; il s·agit du massif du Moucherotte-Pic 
Saint-Michel (AUDRA, 1991). Ce secteur, allonge le long des escarpements 
sur 8 km et culminant au Pic Saint-Michel a 1966 m, est entierement 
draine par la source du Bruyant (978 m). 
c·est done sous le Moucherotte (1875 m), au pied d'un 
escarpement de 350 m, que s·ouvre la grotte Vallier, a 1520 m d'altitude. 
Elle domine de 1300 m l"agglomeration grenobloise, qui s'est etablie dans 
le sillon alpin, la ou apres un coude, l'Isere le quitte par la cluse de 
Voreppe. 
B - Le pli couch6 du Moucherotte 
facies 
L'assise karstifiable du secteur est, bien entendu, le calcaire a 
urgonien, calcaire qui constitue l'essentiel de l'ossature des 
37 
Fig. 1: Situation de la grotte Vallier 
Sl. 1: Položaj jame Vallier 
10 km 
Acta carsologica, XX (1991) 
SIN-~ Grenoble • 1z1er 
a~en-• f Grotte V• lller 
Vercors 
'' - --, ~ 
' 
' lsere 
plateaux du Vercors. Ce calcaire recifal tres pur atteint presque 300 m 
d'epaisseur est c'est lui qui est a l'origine des puissants escarpements 
orientaux du Vercors. 
L'originalite locale provient d'une disposition des couches selon 
un pli couche, dont le flanc inverse lamine vient chevaucher le synclinal 
de Lans-en-Vercors (DEBELMAS, 1983). A l'ouest, la charniere du pli 
plonge a la verticale sur la source du Bruyant, qui s·ouvre, elle, dans le 
calcaire senonien a silex du synclinal de Lans-en-Vercors (fig. 2). 
La grotte Vallier s·ouvre au pied du grand escarpement 
urgonien, au contact des marnes hauteriviennes. Ces marnes 
impermeables delimitent vers le bas l'aquifere urgonien. Le reseau 
souterrain s'organise au niveau de ce contact, ou a quelques dizaines de 
metres au dessus, dans la masse du calcaire urgonien. Lorsque les 
38 
P. Audra: La grotte Vallier (Vercors,Isere). Premiers resultats stratigraphiques 
galeries atteignent la charniere du pli, oil l'ecran de marnes 
hauteriviennes disparait, le reseau se divise en deux: des galeries se 
prolongent dans le calcaire, oil le pendage devient progressivement 
vertical; une autre partie du reseau s'enfonce par des puits dans la 
charniere du pli, et passe sans doute dans le flanc inverse, a 400 m de 
profondeur. 
L'ensemble des galeries explorees pour l'heure atteint 8 km. 
C - Un ancien drain majeur, aujourd'hui inactif 
Le reseau souterrain s·agence selon des galeries presentant de 
vastes sections en conduites forcees, parfois surcreusees par des 
ecoulements vadoses et perforees de marmites de plusieurs metres de 
diametre. La grotte Vallier, reseau aujourd'hui presque entierement sec, 
fut parcourue par une puissante riviere souterraine. Les formes de 
creusement (vagues d'erosion, marmites ... ) indiquent sans equivoque que 
cette riviere provenait de l'entree, et se dirtgeait vers le fond du reseau. 
Aujourd'hui les petits ruissellements reconnus peuvent etre 
facilement attribues a l'infiltration provenant du plateau du Moucherotte. 
Ils traversent verticalement la couche de calcaire, par des reseaux de 
puits et fissures, pour gagner la source du Bruyant, sur le pied 
occidental du Moucherotte (non encore prouve par trac;age, fig. 2). 
Quant a l'ancienne riviere souterraine, elle s·est mise en place 
dans un contexte topographique bien different de l' actuel. Les traces 
d'ecoulements noyes omnipresentes impliquent la presence d'un niveau de 
base bien plus eleve que maintenant. De plus, comment imaginer 
l'alimentation d'une telle nv1ere, alors que le porche est aujourd'hui 
perche plus de 1.000 m au-dessus d'une des grandes vallees alpines ? 
C'est grace a l'etude des remplissages, notamment ceux qui ont 
ete deposes par cette riviere souterraine que nous tenterons d'apporter 
un element de reponse. 
II. DEUX SEQUENCES SEDIMENTAIRES SUCCESSIVES 
La cavite recele une grande variete de remplissages, repartis 
dans l'ensemble du reseau. Nous avons choisi d'etudier preferentiellement 
deux sites (fig. 2). En effet, les informations fournies par ces remplissages 
sont complementaires; elles permettent de reconstituer l'ensemble de la 
serie stratigraphique connue dans la grotte. On a pu mettre en evidence 
deux sequences successives de sedimentation, dont les caracteristiques 
sont bien distinctes. 
A - Description des sites etudies 
Au dela du puits de 100 m, les galeries se developpent dans la 
masse urgonienne. Ces conduites forcees, oil les eaux circulaient assez 
39 
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Fig. 2: Le pli couche du Moucherotte. Situation des remplissages etudies dans la 
grotte Vallier, et niveaux atteints par les differents glaciers lors du 
guaternaire 
Sl. 2: Polegla guba na Moucherotte. Lega preučenih sedimentov v jami Vallier in 
višina nekaterih ledenikov v kvartarju 
40 
P. Audra: La grotte Vallier (Vercors,Isere). Premiers resultats stratigraphiques 
lentement, se revelent comme d'excellents pieges a sediments. Elles ont 
garde leur aspect "d'origine", sans eboulements ou modifications de l'etat 
des parois. Les sediments sont en place, tels qu'ils ont ete abandones par 
l' ancienne riviere. La zone d'entree a ete beaucoup plus perturbee, ne 
serait-ce que par la proximite des influences exterieures. Cependant, elle 
recele d'interessants depots. 
l. Les coupes des r~seauz profonds 
Coupe VA 7: Cette coupe se situe au-dela du P 100, dans la galerie de 
la Raie (fig. 2). Cette galerie est une ancienne conduite forcee, creusee 
aux depens d'une fracture inclinee (sans rejeu posterieur). Ce site a 
l'avantage de presenter de maniere quasi-synthetique l'ensemble des 
depots connus dans les reseaux profonds (fig. 3). 
Sequence inferieure: 
- dans quelques creux, des sables fins (O VA 7) a nombreux grains de 
fer. 
- dans les niches du plafond, des argiles sombres (1 VA 7), tres fins et 
tres plastique. Elles recouvrent parfois les sables ferreux. 
- des concretions, stalagmites essentiellement (3 VA 7), reposant sur les 
1 VA 7 
1 VA ~_;.c--r.:::;--~/ 
1 VA 7-
0VA 7 -·-:. 
, 
Sequence 
superleu-,e 
/ 
3 VA 7 - ; ., 
Fig. 3: Coupe VA 7, galerie de la Rale 
Sl. 3: Prerez VA 7, rov Rale 
41 
1 m 
Acta carsologica, XX (1991) 
sables ferreux. Le coeur est monocristallin et il constitue l'essentiel d.u 
volume de la concretion. La surface est recouverte d'une succession de! 
fines couches alterees, tres blanches. Toutes presentent des traces de 
corrosion importante. Certaines ont meme des sections profilees, 
orientees selon l'axe des anciens ecoulements. 
Sequence superieure: 
- des argiles carbonatees (2 VA 7), tres compactes, indurees en surface et 
finement laminees, se sont deposees sur les parois et au sol. En paroi, 
elles recouvrent parfois les argilles sombres (1 VA 7). Au sol, elles 
enfouissent partiellement les stalagmites (3 VA 7). Par endroit, ces 
argilles carbonatees ont ete recreusees par un petit chenal. 
- dans ce chenal, sur les replats et les contrepentes, se sont deposes des 
sables moyens, contenant de nombreux cristaux de mica (VA 8). 
- enfin, localement, un plancher recent fin (VA 20) vient couvrir les 
sediments au sol. Des cristaux d'aragonite se developpent sur le sol et 
les parois, en particulier dans les secteurs retrecis oiJ. le courant d'air 
est plus sensible. 
D'autres coupes moins completes se rattachent a la stratigraphie de la 
coupe VA 7. 
Coupe VA 9: 
elle est situee au pied du puits du Memoire (puits en conduite forcee, 
creuse de bas en haut), 100 m en amont de la coupe VA 7 (fig. 2). Son 
interet est de presenter une grande epaisseur des niveaux detritiques 
inferieurs (jusqu·a 1 m). Ceux-ci sont sans doute a rattacher aux argiles 
sombres (1 VA 7). II s'agit d' argiles sans carbonates, disposees en lits 
entrecroises. Des bandes sombre ou orangees. contenant probablement du 
manganese et du fer, indiquent des niveaux de battance de nappes d"eau. 
Ces argiles passent a un niveau plus carbonate. Au dessus, on retrouve 
les argiles carbonatees de la sequence superieure (type 2 VA 7), puis les 
sables micaces (type VA 8). 
Coupe VA 10: 
c'est un ressaut calcite, dans une galerie au dessus du PlOO (fig. 2). On 
y retrouve la sequence superieure, moulant des creux du plancher de la 
sequence inferieure. Ce dernier recouvre la roche-mere de la galerie. 
Dans le ressaut, le plancher passe a une coulee, sa surface est tres 
corrodee. Les creux entre les voiles de calcite sont combles d'argiles 
carbonatees (type 2 VA 7), elles-memes recouvertes de sables micaces 
(type VA 8). 
Coupe VA 15: 
elle a ete relevee dans le reseau Superieur, beaucoup plus proche de 
l'entree (fig. 2). Dans tout ce reseau, les argiles carbonatees {type 2 VA 
7) sont omnipresentes. Au niveau de la coupe, elles sont recouvertes par 
un beau plancher de calcite, de plusieurs centimetres d'epaisseur, sans 
trace apparente de corrosion. 
42 
P. Audra: La grotte Vallier (Vercors,Isere). Premiers resultats stratigraphiques 
Si l'on represente ensemble de ces depots sur une echelle strati-
graphique synthetique, on obtient la totalite des deux sequences observees 
(fig. 6): 
- la sequence inferieure, constituee de sables ferreux (type O VA 7) et 
d'argiles sombres (type 1 VA 7), recouverts par des concretionnements 
tres corrodes (type 3 VA 7). 
- la sequence superieure, surmontant la precedente, comprend des argiles 
carbonatees (type 2 VA 7), puis des sables micaces (type VA 8). Les 
depots detritiques sont parfois scelles par des planchers de calcite (type 
VA 15), ou par des efflorescences d'aragonite (type VA 20). 
2. Le• coupe• proche• de l'entree 
A 20 m du porche d'entree, une galerie double mene a une 
entree superieure, a + 12. Cette double galerie, surcreusee de nombreuses 
marmites, recele notamment d'epaisses coulees stalagmitiques, dont la 
surface a ete corrodee, cupulee, sculptee par de puissants ecoulements, 
posterieurs a la phase de concretionnement. 
Coupe VA 21: 
elle se trouve a l'endroit ou la galerie superieure surplombe en balcon la 
galerie d'entree (fig. 2). La sequence inferieure est ici representee par de 
fins gravillons notamment quartzeux et ferreux (1 VA 21). Elle passe au 
sommet a une fine couche de sables bruns fins (2 VA 21). La sequence 
s'acheve par un fin plancher, correspondant au prolongement d'une 
stalagmite erodee (3 VA 21). Le tout est recouvert par du sable clair 
carbonate (4 VA 21). appartenant a la sequence superieure (fig. 4). 
Sequence 
superleure 
Sequence lnferleure 
Fig. 4: Coupe VA 21, galerie du Balcon 
Sl. 4: Prerez VA 21, rov Balcon 
43 
1 m 
Acta carsologica, XX ( 1991) 
Sequence 
auperleure 
1 m 
Ossements recents 
de chamois 
Sables clairs 
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. . . , 
(type 4 VA 21) 
Lentilles de graviers 
remanies de la sequence -+-,-....:.,.--'_'-,i-_-:::.?,...--'"!' 
inferieure 
Sables bruns fins--::l:i:;:;.:..:.:.:..":...:,.:::...::,.~;. :.:..-:--'-:~~ ...,;_;_'":J5-; 
(type 2 VA 21) 
Sequence 
lnferleure 
Galets peu roules 
Graviers quartzeux 
et ferreux a passees 
sombres, brunes ou 
rouille. Hausse de la 
taille vers le fond de 
la marmite. 
(type 1 VA 21) 
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Argile brune 
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Argile brune 
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Ancien fond 
de la marmite 
44 
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1 m 
P. Audra: La grotte Vallier (Vercors,Isere). Premiers resultats stratigraphiques 
Coupe VA 23: 
une grosse marmite se presente a proximite de l'entree superieure (fig. 
2). D'un diametre de 1 m. elle accusait une profondeur de 1 m 50. Nous 
avons entame le decolmatage du remplissage situe au fond de cette 
marmite. Celui-ci se developpait sur plus de 1 m 50, et a apporte de 
nombreux enseignements (fig. 5). A la suite a ces travaux, la profondeur 
reelle de la marmite est de plus de 3 m I Au sommet, on trouve les 
sables clairs de la sequence superieure (type 4 VA 21). sur une epaisseur 
d'environ 10 cm. En surface. se melent divers depots lies a la proximite 
de I' exterieur (charbons. ossements de chamois ... ). Le reste du 
remplissage, soit une epaisseur de plus de 1 m 50, correspond aux 
gravillons ferreux et quartzeux (type 1 VA 21). La taille des elements 
croit en fonction de la profondeur. Ceux-ci sont disposes selon une 
geometrie particuliere aux ecoulements tourbillonant qui ont affecte la 
marmite (lits inclines, en biseaux. nombreuses lentilles ... ). 
Coupe VA 18: 
a 100 m de l'entree, un P 10 aveugle est partiellement recouvert 
d"enormes concretions (plancher et stalagmites), aux formes sculptees ou 
arrondies, evoquant le passage d'un cours d'eau puissant et rapide (fig. 
2). Ces concretions sont de la meme generation que la stalagmite 3 VA 
21. 
L"echelle stratigraphique synthetisant les depots de la zone d" entree est 
aussi composee des deux sequences identifiees dans le reseau profond. 
Cependant, les sediments different notablement (fig. 6): 
- la sequence inferieure est representee par d'epais depots de sables ou 
graviers ferreux et quartzeux (type 1 VA 21), surmontes par une 
couche plus discrete de sable brun fin (type 2 VA 21). Cette sequence 
est scellee par de puissants edifices de calcite, puissamment corrodes, 
qui font toute l'originalite de la zone d 0entree (type 3 VA 21). 
- la sequence superieure n'est representee ici que par une couche unique 
de sables clairs (type 4 VA 21). 
Malgre ces quelques dissemblances, les sequences sedimentaires 
conservent une structure comparable, aussi bien a l'entree que dans les 
parties profondes (fig. 6). On note une diminution de la taille des 
elements constitutifs, en direction du fond. Les graviers et sables grossiers 
de la sequence inferieure de l' entree de sont plus que des sables fins 1 
km plus loin. De meme, les sables clairs carbonates de la sequence 
superieure passent a des argiles , carhonatees, finement litees. Dans tout 
le reseau, ces deux sequences sont separees par d'importants depots de 
calcite, presentant des traces de corrosion generalement nettes. 
Fig. 5: Coupe VA 23, marmite de la galerie du Balcon 
Sl. 5: Prerez VA 23, drasla (erozijski lonec) v rovu Balcon 
45 
VA20-
VA8-
2VA7_ 
3VA7-
1 VA7-
OVA7-
Baisse de la taille 
des sediments detritiques 
Fond Entree 
• • 
• o •• 
• o • • 
' . 
• • 
• II • 
• • o 
Acta carsologlca, XX ( 1991) 
Sequence superleure 
- 4 VA 21 - 3 VA 21 
- 2VA21 
Sequence lnferleure 
- 1 VA 21 
Fig. 6: Stratigraphie synthetlque des remplissage de la grotte Vallier. On n·a pas 
tenu compte de l'epaisseur des differents remplissages, pour la commodite du 
dessin 
Sl. 6: Pregledna stratigrafija sedimentov v jami Vallier. Zaradi preglednejše slike 
ni upoštevana debelina različnih nanosov 
B - S6dimentologie et signification des diff6rentes d6pots 
Pour l'heure, seules quelques observations rapides ont ete 
effectuees sur les sediments juges les plus interessants. Le travail 
prioritaire concernait avant tout la stratigraphie, prealable necessaire a 
toute etude. De ce fait, ces remarques restent lacunaires et ne sont a 
considerer qu·a Utre indicatif. 
l. La s6quence inf6rieure 
Les sables et graviers de l'ensemble inferieur (type 1 VA 21) 
presentent les caracteristiques petrographiques et morphoscopiques 
suivantes: 
46 
P. Audra: La grotte Vallier (Vercors,Isere). Premiers resultats stratigraphiques 
- parmi les grains de quartz, un grand nombre s'apparentent au type 
ronds-mats (CAILLEUX & TRICART, 1959). De tels emousses ne 
proviennent pas d'un quelconque transport fluviatile. En fait, il s'agit 
vraisemblablement de grains de quartz contenus dans les calcaires 
senoniens ou les gres albiens, uses par le ressac lors de la 
sedimentation cretace. Ils ont ete ulterieurement transportes sous terre, 
en ayant conserve leur forme originale. 
- il semble qu'il y ait des silex, sous forme de galets tres plats. Ils se 
signalent par une couleur blanche, signe d'une profonde alteration. 
- les grains de fer, tres nombreux, se reconnaissent aisement a leur 
teinte sombre. Ils sont assez emousses. 
- les elements issus du calcaire urgonien sont egalement emousses. 
Cependant, leur forme en fuseau, ou en tetraedre, suggere, plutot 
qu'une usure fluviatile, une corrosion chimique, dans un sol. 
Tout ceci apporte un certain nombre d'informations. L' alteration 
poussee de la plupart des constituants ainsi que les elements ferreux 
font penser a des formations pedologiques typiques des climats chauds. 
La petrographie (silex ?, grains de quartz) indique que ces graviers 
proviennent de couches surmontant le calcaire urgonien, ayant depuis 
disparu des sommets environnants (fig. 2). Il s·agit sans doute d' 
alterites, formees lors du Tertiaire, selon des processus pedogenetiques 
typiques des climats chauds, a partir des roches sedimentaires locales. 
De telles conditions ayant perdure durant tout le Tertiaire, les couches 
superficielles ont ainsi ete "digerees". Le remplissage de l'entree de la 
grotte provient de remaniements ulterieurs de ces paleosols, lors d'un 
changement des conditions climatiques. Les elements detritiques ont ete 
soutires vers le karst et pieges (CHARDON & MARNEZY, 1978). 
Les types d'ecoulement fluviatiles qui ont mis en place ces 
sediments detritiques, ont ete progressivement remplaces par de nouvelles 
donnees hydrodynamiques. L'assechement graduel, avec un maintien des 
conditions climatiques chaudes, est a l'origine des puissants edifices 
stalagmitiques rencontres notamment a l'entree. Ces formations en bancs 
tres epais correspondent a un environnement relativement stable, 
induisant un concretionnement fort et continu. L'assechement du reseau 
peut avoir deux origines: evolution climatique, ou arret des circulations 
karstiques a la suite d'une modification des dispositions du relief. 
Tous ces speleothemes sont corrodes en surface, ce qui prouve 
le retour d'un ecoulement important dans la cavite, a r origine des 
depots de la sequence superieure. 
2. La sequen.ce superieure 
Elle est representee par des sables carbonates vers I' entree 
(type 4 VA 21), correspondant vraisemblablement aux argiles carbonatees 
des zones profondes (type 3 VA 7). La, ces argiles sont recouvertes de 
sables micaces (type VA 8). 
47 
Acta carsologica, XX ( 1991} 
Les argiles carbonatee se presentent comme une succession de 
multiples lamines, de couleurs claire et sombre en alternance. Ces depots 
fins, rhytmes, sont sans doute des argiles varvees. Elles auratent ete 
mises en place par les debacles glaciaires saisonnieres (MAIRE, 1990). Ces 
apports d' eau brutaux auraient provoque des mises en charge 
successives du reseau. Les elements fins se seraient alors deposes par 
decantation. 
Les sables micaces (type VA 8) terminent la sequence detritique. 
Ils ont aussi ete transportes par d"importants courants. Cependant, 
l"observation des formes de creusement les plus recentes (etroits 
surcreusements actuels exclus), comme les marmites, ou les meandres, 
prouve qu'une partie des ecoulements n'etait pas toujours noye. Un 
examen rapide au binoculaire a permis d"identifier deux types d"elements: 
des quartz ronds-mats et des grains de fer provenant du remaniement 
des remplissages de la sequence inferieure, auxquels se melent 
majoritairement, des quartz anguleux, ainsi que quelques mineraux tels 
des micas, des feldspaths, des zircons et des epidotes. Tous ces mineraux 
sont exempts de traces d" alteration, excluant ainsi un age tres ancien. 
Un tel cortege mineral suggere immediatement un apport de la part des 
grands glaciers alpins, qui circulaient dans les vallees de l"Isere et du 
Drac, vallees longeant le Vercors septentrional. 
Cette sequence s·acheve finalement par un niveau de 
concretionnement, confirmant l'ultime assechement de la cavite. Si nombre 
de ces speleothemes ne sont plus en activite, les concretionnements blancs 
du reseau du Grand Retour, ainsi que les afflorescences d"aragonite 
d"autres secteurs semblent encore actifs. 
Quelques ruissellements indigents poursuivent encore le 
surcreusement en d'etroits conduits, dont le gabarit n'a rien de 
comparable avec l'ensemble des anciennes galeries. 
Enfin, il convient de signaler que tous les remplissages portent 
frequemment les stigmates d"une activite sismique recente: concretions 
deplacees, brisees, sediments crevases, etc .... Ces mouvements s·expliquent 
par la proximite d'une faille majeure, que la cavite a d"ailleurs 
frequemment utilisee lors de l"elaboration des conduits. L'etude n·en est 
pas suffisamment avancee, cependant, il semblerait que l'on puisse 
identifier des mouvements historiques. 
L'observation globale de tous ces remplissages permet de deduire 
une premiere serie d"interpretations, qui seront precisees par les etudes 
en cours. 
lll. INTERPRETATIONS 
Cette premiere approche stratigraphique montre clairement que 
la grotte Vallier a suhi une succession chronologique d"evenements aux 
caracteristiques fort differentes, tant du point de vue climatique, 
qu'hydrologique ou topographique. 
La presence des derniers depots detritiques de la sequence 
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P. Audra: La grotte Valller (Vercors,Isere). Premiers resultats stratigraphiques 
superieure que sont les argiles varvčes surmontčes de sables micacčs, 
suggere un contexte climatique glaciaire, avec de puissants apports d'eau. 
Ces volumes d'eau ont contribue a une reprise d'črosion dans l'ensemble 
de la cavitč, affectant notamment les anciens spčlčothemes. Mais ils ont 
aussi dčposč ces sčdiments fins, qui ont fossilise les vieilles concrčtions 
de la sčquence infčrieure. La contamination par des minčraux de type 
alpin (čpidotes, zircons, feldspaths) implique un apport latčral de la part 
du glacier de l'lsere. Ceci sous-entend čvidemment que ce glacier a 
atteint au moins l'altitude du porche de la grotte, a 1530 m. Les travaux 
sur le Quaternaire rčgional ont montrč que la langue wilrmienne n'a 
guere dčpassč les 1.100 m d'altitude (MONJUVENT, 1978, figure 2). On est 
done oblige de rattacher cette phase d'activite de la grotte Vallter a une 
glaciation antčrieure (Riss ou plus ancienne ?). 
Les epais concrčtionnements de la fin de la sčquence infčrieure 
ont ete mis en place lors de periodes climatiques chaudes et relativement 
prolongčes. Ils dateraient done d'un Interglaciaire antčrieur au Riss 
rčcent, et auraient done plus de 150.000 a 180.000 ans (Interglaciaires du 
stade isotopique 7). 
Quant aux sables ferreux et quartzeux de la sčquence 
infčrieure, antčrieurs a ces concrčtionnements, il est prčmaturč de leur 
attribuer un repere chronologique prčcis. Admettons pour l'instant que 
leur age le plus rčcent remonterait au moins a Quaternaire moyen. En 
revanche, leur composition particuliere (fer, quartz arrondis) les 
rattacherait a des remaniements d'ancienne altčrites. Ces člčments de 
palčosols auraient čtč entrainčs dans le karst profond, lors d'une 
mutation des conditions environnementales (čvolution climatique, 
modifications topographiques ?). 
CONCLUSION 
Cette premiere approche de l'čvolution de la grotte Vallier, basče 
presque exclusivement sur l'čtude stratigraphique des dčpots souterrains, a 
permis de poser les premiers jalons. On a ainsi mis en evidence une 
alternance de phases glaciaires et interglaciaires, caractčrisčes par des 
sčdiments specifiques. Du point de vue chronologique, cette cavitč n'a 
plus connu d'ennoiements au moins depuis la fin du Riss. Depuis, son 
aspect s'est globalement fige, a l'exception des concrčtionnements et des 
čcoulements actuels qui poursuivent au ralenti leur travail de dčpot et 
d'črosion. 
Les čtudes en cours (sčdimentologie, datations ... ), viendront 
complčter ces premieres donnčes. 
BIBLIOGRAPHIE 
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