ŽUPNIJA SV. CIRILA IN METODA V ROCK SPRINGSU V WYOMINGU - ZDA Iz zgodovine Katoliške cerkve Mesto prve rimskokatoliške cerkve v Ročk Springsu je bilo Hill št. 2 v prvih letih njenega obstoja. V prvih letih nje nega obstoja je bila cerkev brez župnika, vzdrževalo pa jo je nekaj navdušenih katoliških naseljencev pionirjev: William H. O'Doneli, dr. Edvvard S. Murrav, Tho- mas Laffertv, Dennis Murphv, Horace Levesque, Tim Kinnev in Michael Quealy. Pred izgradnjo cerkve so maševali še po domovih teh katoliških navdušencev. Prva maša v mestu Ročk Springs pa je bila na domu W. H. 0"Donella leta 1888. Leta 1888, ko so z denarjem, sposojenim od Tirna Kinneva, kupili košček posesti, je oče (father) John Delahuntv postal prvi župnik prve katoliške cerkve v mestu Ročk Springsu v Wyomingu. Oče Dela huntv je prevzel duhovno vodstvo kon- gregacije za obdobje skoraj šestih let. V tem času je uvedel vrsto novosti in iz boljšav, hkrati pa je pridobil veliko po sestev. V skupnosti Ročk Springs je bil spoštovan človek, njegova nedosegljiva dela in redni obiski pa zelo visoko ce njeni. Tako revni kot tudi bogati so po zdravili njegov prihod in obžalovali nje gov odhod. Dve leti kasneje, leta 1899, pa je pre- častiti Ciril Zupan daroval prvo misijo narsko mašo za Slovane, predvsem Slo vence. Še dve leti kasneje, leta 1901, pa mu je sledil prečastiti duhovnik Anton Blatnik, Slovenec po rodu. Očeta Delahuntvja je maja 1903 na sledil prečastiti oče J. Nollan. Zaradi šib kega zdravja ni prenesel bremena svoje dolžnosti in je bil po enem letu primoran odstopiti. Prečastiti Joseph Drever in J. F. Gur- nan, profesor na »Ali Hollovvs College« (Šola vseh posvečenih) v Salt lake Cityju v Utahu, sta obiskovala vse katoliške vernike v Ročk Springsu vsak konec ted na, dokler ni bil oktobra 1904 prečastiti Charles 0'Conner imenovan za župnika cerkve v Ročk Springsu. Kot oče Nollan je bil tudi župnik 0'Conner zelo šibkega zdravja in ni mogel zdržati dolgega služ bovanja. Kmalu nato ga je zamenjal in nasledil župnik Avgust Conty, italijan skega rodu, ki je služil do maja 1907, ko je odšel v italijansko župnijo v Kalifor nijo. Od maja 1907 pa vse do julija 1910 je tu služboval prečastiti Thomas Barrett, ki mu je pomagal prečastiti James Cerne (Jakob Čeme), prvi slovenski duhovnik, ki je obiskoval predvsem naseljence slo venskega rodu. Februarja 1910 so v Ročk Springs poslali novega župnika, Fran- cesa Kellerja, ki je nasledil prejšnjega župnika Barretta. Postal je duhovni sve tovalec za angleško govoreče vernike. Istega leta je v mesto prišel tudi duhov nik Anton Šifrer (Anton Schiffrer), ki je nasledil župnika Černeta. Hitri razvoj rudnikov na tem območju, je privabljal vedno večje število tujcev - naseljencev, ki so se naseljevali na severnem delu mesta, blizu rudnikov. Le majhen del katoličanov je ostal na juž nem delu mesta, ki ga je od severnega ločevala železniška proga, naseljeni pa so bili okrog majhne, zasilne cerkvice, 141 ki so jo imenovali »Our Lady of Sor- rows«, (Žalostna Mati božja). Oče Keller je zaradi šibkega zdravja in neugodnih vremenskih razmer (zaradi višine in prerije Skalnega gorovja) že po šestih mesecih službovanja moral oditi iz mesta. Tudi njegovega naslednika Mi- chela Kennedvja je že po šestih mesecih službovanja doletela smrt. Po njegovi smrti je leta 1912 vse dolžnosti prevzel in postal pastor (župnik) vseh katoliča nov v mestu gospod Anton Šifrer (Anton Schiffrer). Župnik Šifrer si je zadal nalogo, da bo sezidal novo cerkev, ker so do tedaj bož jo službo opravljali le v zasilnih prosto rih in barakah. Gradnja nove cerkve na severnem delu mesta se je župniku Šifre- rju zdela primarnega pomena, tako da bi tudi katoličani na tem območju obisko vali maše in se duhovno izobraževali ter sprejemali zakramente. Iz »Zgodovine Chavennske škofije« avtorja župnika Patricka A. Me Governa, S. T. D. LL. D. Feast of Epiphanv iz leta 1941, je zapisano: »Ves svoj čas je oče Sedanja cerkev sv. Cirila in Metoda z župni.ščem 142 Prva katoliška cerkev v mestu v začetku tega stoletja (danes je ni več) Schiffrer posvetil organizaciji svoje žup nije, pobirati pa je začel tudi prispevke za gradnjo nove cerkve, katere lokacija je bila zagotovljena po posredovanju ško fa »Union Pacific Coal Co.«, (Zveza pa cifiških premogovnikov). Kmalu so sklicali kar dve zasedanji z namenom, da združijo obe župniji. Škof Keane je predsedoval prvemu sestanku 9. julija 1911. župnik James Duffy pa drugemu, ki je bil 16. julija 1911. Oba sestanka sta bila dobro obiskana, sprejeli pa so tudi naslednje sklepe: 1. Potrebno je prodati zemljišče cerkve »Our Lady of Sorrovvs« in zgraditi novo cerkev, ki bi služila obema župnijama. S tem bi 70-80 odstotkov katoličanov do bilo možnost prisostvovati mašam in ve rouku. 2 Vse narodnosti naj bi imele enake pravice do nove cerkve, mašo pa bi lahko opravljali v kateremkoli jeziku. 3. Oče Schiffrer naj bi postal župnik obeh kongregacij. V »Zgodovini Chavennske škofije« piše, da združitev obeh župnij ni uspela. Župnik Šifrer se nikoli ni izobigal delu, za katero je bil zadolžen. Zapustil je cer kev na južnem delu mesta in se brez kakršnihkoli finančnih sredstev posvetil pastoralnemu delu v novonastali župniji na severnem delu mesta. Tu so bili nase ljeni predvsem Slovenci in nekaj drugih slovanskih priseljencev. Duhovnik Šif rer, doma iz Slovenije, iz Stare Loke, je Slovence kmalu nagovoril, da so začeli zbirati sredstva za gradnjo nove cerkve. Na voljo je imel malo denarja, kljub temu pa so z gradnjo nove cerkve pričeli že v letu 1912. Prvo sveto mašo je župnik Šifrer bral v pritličnem delu še nedo grajene nove cerkve na božični večer leta 1912. Leta 1913 je bilo na tem ob močju 269 katoliških družin z okoli 2000 143 Prvi stalni slovenski duhovnik v Rock Springsu Anton Šifrar (do leta 1931) člani. Zaradi pomanjkanja denarnih sred stev je bila cerkev dokončana šele po trinajstih letih, leta 1925; 13. decembra 1925 so jo posvetili in jo poimenovali po svetem Cirilu in Metodu. Tako je nastala prva slovenska cerkev v tem delu Amerike. Župnik Šifrer je še videl dokončano delo, s katerim je pričel leta 1912. Leta 1926 je namreč zapustil mesto zaradi izredno šibkega srca, ki se je v vseh teh letih utrudilo zaradi napor nega službovanja. Leta 1920 je bilo poleg cerkve do končano tudi z opeko zidano župnišče. za katero je polovico sredstev daroval tudi gospod Joseph Kinney. Župnik Šifrer je ves čas službovanja in dela živel v zadnjem delu župnišča - v skladišču za premog. Vedno s kupom skrbi, finančnih problemov, pojavom nereligioznih in pro stozidarskih lož, do časopisov v tujem jeziku. Ob odhodu župnika Šifrerja iz Župnije sv. Cirila in Metoda je njegovo delo pre vzel župnik John Markey. Drugi, ki so še službovali v severnem delu mesta so bili: oče John Henry, (oktober 1926 - avgust 1927), oče L. Zaplotnik (tudi Slo venec, september 1927 -julij 1930), oče Philip Krass, (avgust 1930), oče Martin Kennedv, (september 1930 -junij 1931). Leta 1931, natančneje 26. junija, je v faro sv. Cirila in Metoda prišel župnik Albin Gnidovec, po rodu Slovenec. V duhovnika je bil posvečen 2. junija 1918 v Ljubljani. Petindvajseto obletnico svo jega duhovniškega službovanja je praz noval 1943 v mestu Ročk Springs, leta 1968 za zlato mašo, prav tako v tem mestu. Leta 1964, 7. novembra, ga je papež Pavel VI. povzdignil v monsig- norja. Župnik Gnidovec je imel v tem delu Amerike doslej najvišje duhovniške časti. Od zgodnjega obdobja katoliških cerk va pa vse do danes je v Ročk Springsu cvetel razvoj cerkvenih organizacij. Med njimi so zelo znane: »Knights of Colum- bus« (Kolumbovi vitezi), »Altar Socie- ties« (Oltarno društvo), »Junior New- man«, Catolic Youth Organization (Dru štvo mladih katolikov). »St. Monica So- dality« in »Confraternity of Christian Doctrine« (Bratovščina cerkvene doktri ne). Z vsemi napori pastorjev in župni kov ter njihovih pomočnikov v obeh cerk vah, pa seveda tudi preko cerkvenih orga nizacij, je katolicizem ostal vodilna reli gija v mestu Ročk Spring. Župnik Gnidovec je leta 1933 dal na mestiti tudi orgle, ki so bile prve v mest nih cerkvah, izdelal pa jih je gospod Kilgen. Ob božiču leta 1934 pa sta John Angelovich in njegova hči Josephine v spomin na ženo oz. mamo darovala gar nituro nosilcev za postavitev križa. Oktobra 1935 je škof Gregorij Rozman iz Ljubljane na veselje slovenskih ver nikov obiskal mesto Ročk Springs. 144 V letu 1936 pa so pričeli v mestu zbi rati tudi prispevke za gradnjo katoliške šole. To pa je bilo tudi leto, ko je bil v cerkvi sv. Cirila in Metoda posvečen tudi prvi duhovnik, ki je bil slovenskega ro du, to je bil prečastiti Alovsious Potoch- nik (Franc Potočnik). Posvečen je bil 20. junija 1936, ko je v tej cerkvi daroval tudi svojo prvo sveto mašo. Župnik Po točnik je kasneje umrl v opatiji sv. Križa v Canon Citvju v Coloradu. Leta 1937, 11. junija, je bilo svečano praznovanje 25. obletnice te župnije. Katoliki iz širšega območja v preriji, kjer niso imeli svojih cerkva, so prišli pod okrilje župnije sv. Cirila in Metoda leta 1935. Ker niso imeli lastnih cerkva, so se zbirali dvakrat ali trikrat mesečno v različnih krajih in v različnih hišah. Pet let kasneje, 11. novembra 1940, pa so dobili svojo cerkev, imenovano »Our Lady of Peace«. Cerkev je v mestu Pi- nedale in je oddaljena od Ročk Springsa 160 km, leta 1954 pa je postala samo stojna župnija. 24. decembra 1944 je bil kot drugi Osnova cerkve sv. Cirila in Metoda - pred gradnjo današnje 145 Gradnja župnišča in prve začasne, lesene cerkve sv. Cirila in Metoda duhovnik v cerkvi sv. Cirila in Metoda posvečen Baldvvin Haydock. Umrl je v mestu Pueblo v državi Kolorado leta 1968. Župnik Anton Šifrer, ustanovitelj žup nije v Ročk Springsu je umrl 21. junija 1948 kot pastor župnije sv. Janeza Evan gelista v Milwaukeeju v Wisconsinu. Poseben dan za vse farane je bil tudi 26. avgust 1951, ko je škof Hubert M. Nevvell D. D. slovesno posvetil župnijsko katoliško šolo, ki so jo vodile usmiljene sestre iz Leavenvvortha (Kansas). Šola je pričela s šestimi razredi, v naslednjih dveh letih pa so dobili dodatno še sedmo in osmo stopnjo. Ob odprtju šole, 4. sep tembra 1951, je bilo vpisanih 190 učen cev iz domače župnije in 85 učencev iz župnije »Our Lady of Sorrovvs«. Njihova šola je bila zgrajena leto dni kasneje. V aprilu 1965j>a je bilo v šolo vpisanih že 317 otrok. Šola, ki jo danes vodijo pro stovoljci in sestre usmiljenke, ima osem Sedanja cerkev sv. Cirila in Metoda med gradnjo 146 razredov, glasbeno šolo ter prostore z avdiovizualnimi napravami. Ker se je župnija večala, se je večala tudi količina dela, ki ga je bilo potrebno opraviti. Na prošnjo župnika Albina Gni- dovca je škof imenoval župnika Charlesa F. Taylorja za pomočnika. Župnik Taylor je bil v mestu do junija 1956, ko je odšel v Rim na podiplomski študij posvetnega prava. Njegov naslednik je bil župnik Colibraro, ki je prišel v mesto 5. junija 1956. V začetku leta 1956 je bilo župnišče povečano in julija 1958 je bil župnik D. Colibraro imenovan za glavnega ured nika časopisa »Wyoming Catholic Re gister«. Župnik Taylor je v župni cerkvi sv. Pavla v Laramiju, ki je namenjena pred vsem študentom in sami univerzi države Wyoming. Naslednik župnika Calibrera je bil W. Kendrick, ki je služboval do leta 1958, nato pa je odšel v Boston. Župnik G. Sullivan je služboval v mestu 1962, nakar je bil premeščen v Nevvcas- tle, župnik Calibrero pa je bil poslan v Evenstone. Podružnično cerkev sv. Christopherja v Edenu je 13. julija 1958 posvetil škof Newell, 1. julija 1962 pa je cerkev praz novala 15. obletnico postavitve temelj nega kamna. Župnik J. Murray je prišel v župnijo 4. septembra 1964 in nasledil župnika P. Calibrata. Župnik C. Hardy in T. Ogg pa sta služila kot pomočnika pri monsignoru Gnidovcu. Kar dva posvečena župnika cerkve sv. Cirila in Metoda sta bila imenovana za župnika v drugih škofijah. Lavvrence H. Welsh je bil posvečen 26. maja 1962 in poslan v Južno Dakoto, J. Ernerst Fres- ques pa je bil posvečen 14. maja 1967 in poslan v Tucson v Arizono. Druga katoliška cerkev v Rocks Springsu - cerkev Žalostne matere božje 147 V Zgodovini Chavennske škofije je zapisano in dokazano, da je v tem delu države Wyoming živel in služboval tudi župnik Jacob Erlah, doma iz Slovenije in posvečen 9. oktobra 1869 v Ljubljani. Leto 1968 zaznamuje tudi stoletnico smrti škofa Friderika Barage, po rodu iz Slovenije, ki je bil prvi marquettski škof v Michiganu in apostol Indijancev iz Ottavve in Chippewa. Zaradi svojega dela med Indijanci in prvimi naseljenci v Se verni Ameriki je pri Svetem sedežu v Rimu v postopku za razglasitev za svet nika. Katoliški verniki so po posredovanju župnika Sifrerja in končni odobritvi ško fa iz Chavanne, izbrali sv. Cirila in Me toda za sveta varuha mesta in župne cerk ve. Sv. Ciril in Metod sta bila velika slovanska apostola in očeta slovanske knjižne kulture. Elementi cirilice, ki je danes osnova ruskega, srbskega in bol garskega jezika, je darilo teh dveh bra tov. Po rodu sta bila Grka in šolana na cesarski univerzi v Konstantinoplu, da našnjem Carigradu. V drugi polovici 9. stoletja sta prepotovala moravski imperij in širila svoje cerkveno prepričanje, ki je temeljilo na cerkvenih obredih. Zgodovinski zapisi pričajo, da sta prav ta dva svetnika z obale Kaspijskega mor ja, kjer je bil mučen in umorjen, v Rim prinesla posmrtne ostanke svetega Kle mena (111. papeža). Kot spomin na to dejanje je nekaj cerkva v Sloveniji po imenovanih po tem papežu. Pred nekaj leti pa so tudi v Severni Ameriki in v Evropi pričeli sveta Cirila in Metoda iz birati za svoja varuha. Tako sta bila tudi v mestu Ročk Springs izbrana za varuha katoliške cerkve oz. celega mesta, pred vsem po zaslugi potomcev nekdanjih slo venskih naseljencev. Vir: Historv of teh Chatolic Church. Ročk Springs, VVvoming, USA Pavla Rahonce 148