VESTI
DR. JERNEJ BARBIC MED LETOŠNJIMI SLOANOVIMI
NAGRAJENCI
Ameriška zasebna Fundacija Alfreda P. Sloana je 18. februarja 2014 razglasila letošnji izbor 126 najboljših mladih znanstvenikov iz ZDA in Kanade, ki delujejo na enem od osmih področij: matematiki, računalništvu, kemiji, računski in evolucionarni molekularni biologiji, nevroznanosti, oceanski znanosti ali fiziki. Med letosnjimi 16 prejemniki prestizne Sloanove raziskovalne nagrade (Sloan Research Fellowship) za področje racunalnistva je tudi slovenski raziskovalec dr. Jernej Barbic (roj. 1976), matematik in profesor za racunalnisko grafiko na University of Southern California, Los Angeles, ZDA. Nagrada, ki jo podeljujejo od leta 1955, prinasa tudi 50.000 USD raziskovalnega denarja, toda vecji kot njena financna vrednost je njen prestiz. Med preteklimi nagrajenci sta bila denimo tudi fizik R. Feynmann in matematik J. Nash ter se 40 kasnejsih prejemnikov Nobelove nagrade, zato ima Sloanova nagrada tudi vzdevek »Nobelova nagrada za mlade«. Dr. Barbic sicer ni prvi slovenski prejemnik - pred njim so nagrado prejeli ze dr. Igor Kukavica (matematika, 2000), dr. Uros Seljak (fizika, 2001), dr. Kristijan Haule (fizika, 2008) in dr. Jure Leskovec (racunalnistvo, 2012).
Dr. Barbic izhaja iz okolice Tolmina, kjer je obiskoval tudi gimnazijo. Ze v srednji soli je nase opozoril z uvrstitvijo na mednarodno matematicno olimpijado v letih 1994 in 1995, bil je tudi med diamantnimi maturanti v prvi generaciji ob ponovno uvedeni maturi v Sloveniji leta 1995. Studij teo-reticne matematike na UL FMF je koncal s studentsko Presernovo nagrado, v Sloveniji zaceti doktorski studj pa je nadaljeval na podrocju racunalnistva na univerzi Carnegie Mellon v ZDA in se podoktorsko izpopolnjeval se na
Dr. Barbic, Obzornik mat. fiz. 61
castni gost na prireditvi Bistroumi 2014 (2014)3
(foto J. Suntajs)
119
Vesti
Dr. Barbic s Člani letošnjih olimpijskih ekip DMFA Slovenije. (foto J. Suntajs)
znamenitem Massachusetts Institute of Technology. V svetovnih medijih je dr. Barbic prvic zaslovel Ze leta 2011, ko ga je ameriska revija MIT Technology Review uvrstila med 35 najpomembnejsih svetovnih inovatorjev do 35 let ob boku ustanoviteljev Facebooka in Googla. Istega leta pa je prejel tudi nagrado ameriske agencije NSF Early Career Award, ki pomeni petletno financiranje v vrednosti 500.000 USD, ki ga zagotavlja ameriska vlada. Raziskovalno delo dr. Barbica je povezano z racunalnisko grafiko, animacijo, interaktivno fiziko, haptiko in zvokom. Njegove učinkovite algoritme za rese-vanje diferencialnih enacb matematicne fizike uporabljajo stevilna podjetja iz letalske in medicinske industrije, sodeloval pa je tudi s podjetjem Weta Digital pri snemanju filma The Hobbit: The Desolation of Smaug (2013). S svojimi studenti trenutno nadaljuje razvoj odprte C/C++ knjiznice za mehaniko proznih teles s pomocjo metode koncnih elementov (FEM defor-mable objects), ki jo je poimenoval po slovenskem matematiku Juriju Vegi, zanjo pa so pokazala veliko zanimanje podjetja iz racunalniske in filmske industrije. V zadnjih letih se je dr. Barbic iz tujine aktivno vkljuceval tudi v stevilne medijske razprave o izobrazevalnem sistemu in financiranju znanosti v Sloveniji, svoje bogate osebne izkusnje pa rad velikodusno deli z vsemi zainteresiranimi tudi v obliki esejev in blogov na lastni spletni strani.
Konec maja je dr. Barbic obiskal Slovenijo in dvakrat tudi javno nastopil. Najprej je kot castni gost prireditve Bistroumi 2014 v Cankarjevem domu nagovoril najboljse mlade matematike, fizike in astronome, nagrajene na drzavnih tekmovanjih v znanju, ki jih prireja DMFA Slovenije, potem pa je sodeloval pri podelitvi nagrad in razglasitvi olimpijskih ekip, med podelitvijo in po njej pa se je tudi zivahno pogovarjal in fotografiral s stevilnimi ucenci in dijaki. Nekaj dni kasneje je obiskal se Pedagosko fakulteto v Ljubljani in v polni predavalnici bodocim uciteljem matematike in racunalnistva
120
Obzornik mat. fiz. 61 (2014) 3
Dr. Jernej Barbie med letošnjimi Sloanovimi nagrajenci
Dr. Barbič s študenti PeF, bodočimi profesorji matematike in računalništva. (foto B. Kuzman)
Dr. Barbič je mladim poslušalcem predstavil tudi svoje raziskovalne dosežke. (foto J. Suntajs)
najprej predstavil svojo karierno pot ter svoje vrhunske znanstvene dosežke na področju računalniske grafike, v drugem delu predavanja pa jim je podal stevilne informacije o studiju v ZDA, od načinov soočanja s problemi »akademske integritete« do lastnega pristopa k poučevanju in organizaciji predavanj. Ob koncu je na vprasanje, kaj vidi kot glavni izziv bodočih pedagogov, ki svoje karierne poti večinoma ne vidijo v vrhunskem znanstvenem delu, prijazno odgovoril, daje tudi njegova mati predmetna učiteljica in da je njihovo poslanstvo v tem, da s svojim delom izboljsajo zivljenje generacijam svojih učencev, tako najbolj nadarjenim kot tudi tistim s socialnega roba.
Boštjan Kuzman
35	Obzornik mat. fiz. 61 (2014) 3