112
vodstvo, potem pa so polastili FodoljaRusi in postalo je ruska gubernija.
Toda vkljub temu, da je bilo Podolje kraj, kjer so se križali veliki pohodi narodov in vkljub temu, da so se tu odločevale bitke med Poljaki in turško-mongolsko-tatarskimi narodi je vendar ohranilo od prvih zgodovinskih časov do današnjega dne svoje prvotno malorusko prebivalstvo. O bitkah in pohodih raznih narodov so ostale samo še pripovedke v zgodovini in v narodnih pesmih, ostalo je samo še neštevilno gomil, razvaline gradov, sledovi taborov in okopov in razne starodavne vojne potrebščine, ki se nahajajo na Podolju v velikem številu. Od cele prošlosti Podolja je ostal edino le maloruski
morja, a so jih Skiti pozneje potisnili proti severu. V Odiseji pripoveduje Homer:
Tam Kimerijci žive, in njih mesto in carstvo je celo v večne zavite megle in oblake, ker solnce nebeško nikdar njihove zemlje ne pogleda z gorečimi žarki.
Da so bili Skiti iranski narod, soroden Perzom in Masagetom, o tem ni več dvoma. Že Herodot deli Skite v štiri horde. Glavna, „carska horda", je prebivala po črnomorskih stepah med Donom in Dnje-prom in je „smatra1a druge Skite za svoje sužnje." Severno od njih, med Dnjeprom in Bugom, žive po Herodotu Skiti poljedelci (^stopvot), še bolj na severozapadu pa Skiti kmetje (apot^pec), „ki pridelju-jejo   kruh ne le za sebe,   ampak tudi za prodajo."

TRDNJAVA V KAMJENJCU OD   SEVERNE  STRANI
FOT. L. LENARD
narod kmetiški, vse  drugo  se je izgubilo v meglo pravljice in zgodovine.
Najstarejše vesti o prebivalcih današnje Male Rusije imamo pri Homerju. V llijadi pripoveduje, da je Zeus pogledal na »daljno zemljo dobrih jezdecev, Trakov in Misijcev, silnih v ročnem boju in slavnih kobilodojilcev, ki se žive z mlekom, revni in najbolj pravični med ljudmi." Že Strabon je razumel pod tem opisovanjem črnomorske kočevnike in Hezijod tudi že ve, da se imenujejo „Skiti". Severno od Skitov pa žive po Homerju in Hero-detu Kimerijci, ki so se raztezali nekod do Črnega
Po Herodotu so torej v njegovem času vsaj v jugovzhodnem delu sedanjega Podolja prebivali „Skiti kmetje", ki pa gotovo niso bili pravi Skiti v etnografskem pomenu, ker so se zelo ločili od carskih Skitov. „Skite" jih imenuje le raditega, ker so bili podložni iranskim Skitom. S Kimerijci ne moremo nič početi, ker so vesti o njih pri Herodotu in pri Homerju preveč nejasne. Dalje pa pripoveduje Herodot še o nekaterih drugih narodih, ki so prebivali severno od Črnega morja. Ob Dnjestru so prebivali Ne vri. Res da stavi Herodot Nevre severno od izvira Dnjestra,  ker pravi, da je