Maja Sabec 
Universidad de Ljubljana 
CELESTINA DENOSTADA Y GLORIFICADA: 
LA AMBIGÜEDAD EN LAS CARACTERIZACIONES LITERARIAS 
DE LA ALCAHUETA 
l. Introducción 
La alcahueta forma parte integral de las sociedades medievales. Su función de terce-
ra en los asuntos amorosos está vinculada a la estructura de una sociedad de mujeres guar-
dadas y controladas. En la tradición española - sobre todo en comparación con otras con-
temporáneas, y, debido al carácter único de ésta por ser una combinación de tres culturas 
- esta »categoría social« ocupa, quizá, un lugar más destacado. Una de las posibles prue-
bas son, precisamente, sus numerosas y explícitas representaciones literarias que no se 
dan en otras partes. Las actividades encubridoras que pone en práctica la alcahueta para 
conseguir sus fines la asocian desde siempre con los vicios de mujer peligrosa; en cam-
bio, sus servicios la distinguen como liberadora de la represión sexual. Se la condena y 
se la necesita. Es odiada y es indispensable. Estas dos imágenes antinómicas pero com-
plementarias hacen que su posición social y, consiguientemente, su percepción sean pro-
fundamente ambivalentes. 
La literatura - ficción o escritos científicos y normativos (tratados didáctico-morales y 
amatorios, sermones, textos legislativos) - refleja, por un lado, esta realidad socio-cultural 
de la que deriva, y por el otro, traspasa sus límites para orientarse hacia una tipificación. En 
los dos casos las representaciones de la alcahueta responden a su carácter ambiguo, pero en 
el segundo juegan mucho más con las antítesis arquetípicas (puta-madre, puta-Virgen etc.) 
por lo que la actitud hacia ella se extiende desde la más violenta denigración hasta la vene-
ración. Este proceso literario ha elevado, en el ámbito de la literatura española, a la que es 
la verdadera protagonista de la Tragicomedia de Calisto y Melibea al nivel de mito, com-
parable con sus compatriotas don Quijote o don Juan. 
2. Antecedentes 
El tema celestinesco que culmina en la obra de Fernando de Rojas cuenta con una 
larga tradición en los textos literarios medievales. La atracción por dicha figura se mani-
fiesta desde los cuentos orientales de Disciplina clericalis, Calila et Dimna, Engannos e 
assayamientos de las mugeres, hasta la poesía de las cantigas y del cancionero. Sin em-
bargo, el personaje de la alcahueta aparece por primera vez de una manera individualiza-
da en el Libro de Buen amor, donde es portadora de una importante parte de la acción. 
El Arcipreste aconseja abiertamente a los enamorados recurrir a los servicios de la al-
cahueta; sin embargo, distingue claramente entre la »buena« que recomienda y la »mala« 
de la que previene: »Por ende busca una buena medianera1, /que sepa sabiamente andar 
1 Todos los subrayados en el texto son míos. 
27 
esta carrera (645a, b)«; »Guárdate de falsa vieja« (909c) y »Aquesta mensajera fue vieja 
bien leal« (914a). A pesar de esta supuesta reserva, predomina claramente en el Libro la 
caracterización positiva de Trotaconventos, mujer indispensable para la materialización de 
los esfuerzos amorosos del travieso Arcipreste. Sus funciones positivas prevalecen sobre 
las negativas hasta tal punto que después de su desaparición, la alabanza culmina en el elo-
gio y la petición del poeta por la salvación y santificación de la alcahueta muerta: 
<;ierto, en paraíso estás tú assentada, 
con los mártires deves estar aconpañada, 
sienpre en este mundo fuste por Dios ma/rti/riada; 
¿Quién te me rebató, vieja, por mí sienpre lazrada? 
A Dios mer~ed le pido que te dé su gloria, 
que más leal trotera nunca fue en memoria; (vv. 1570-1571a, b) 
El Arcipreste honra además a su medianera conmemorando sus dotes con un »epita-
fio« en el cual la misma vieja representa sus tercerías (indirectamente) como servicios a 
Dios. 
Es interesante comprobar que Trotaconventos y sus manifestaciones ulteriores en la 
literatura española comparten algunos rasgos con la imagen de la alcahueta en las obras 
literarias orientales. Uno de los textos más conocidos - pero no el más antiguo - es 
El Collar de la Paloma (alrededor de 1022), obra juvenil de Ibn Hazm de Córdoba 
(994-1063). Este tratado amatorio, escrito en suelo español quinientos años antes de la 
obra de Rojas, dedica uno de sus capítulos, el onceno, a la figura del mensajero. A éste, 
según el tratadista, ante todo hay que »elegirlo, entresacarlo, probarlo y buscarlo con el 
mayor cuidado« porque »en sus manos han de estar su vida y su muerte« (lbn Hazm: 
148). Después de esta primera advertencia siguen las virtudes que tiene que reunir dicho 
profesional, entre las que destacan disposición e ingenio, discreción, honestidad, lealtad, 
humildad y capacidad de aconsejar. Es decir, los atributos de la »buena medianera« y 
»vieja bien leal« del Arcipreste. Cuando el autor enumera toda una serie de personas ade-
cuadas para llevar a cabo esta misión (criados, familiares, personas de avanzada edad ... ), 
no queda muy claro cuál es su propósito: o simplemente construir un registro de perfiles 
potenciales, o recomendar sus servicios, o bien advertir contra ellos. La ambigüedad se 
desvanece hacia el final del capítulo cuando lbn Hazm desconfía al igual que el Arci-
preste de la »falsa vieja<<: 
¡Cuántas malaventuras han atravesado los velos más protectores, las cortinas más espesas, los 
gabinetes más reservados y los muros más sólidos, por las añagazas de estas gentes! [ ... ]Si 
no fuera para llamar la atención sobre ellas, no las hubiera mencionado. Lo he hecho para que 
nadie pare mientes en ellas ni ponga en ellas la menor confianza (lbn Hazm: 149). 
Si en lbn Hazm - pese a su precaución y la inevitable condena moral - se percibe 
todavía cierta actitud positiva, incluso admirativa, hacia el tipo de la alcahueta, el Arci-
preste de Talavera, en cambio, no deja lugar a dudas. En su despiadado vituperio del gé-
nero femenino no cabe la más mínima muestra de simpatía, y menos si se trata de »alca-
28 
yuetas, fechiceras, e adevinadoras«, oficios que suelen tomar »unas viejas matronas, mal-
ditas de Dios e de sus santos, enemigas de la virgen Santa María [ ... ].« A éstas les reser-
va el peor de los destinos: »¡O malditas, descomulgadas, disfamadas, traydoras, alevosas, 
dignas de todas byvas ser quemadas!« Y, de hecho, relata como testigo la ejecución en 
una horca barcelonesa de una vieja convicta de ser alcahueta y hechicera (Martínez de 
Toledo: 172-173).2 
3. Tragicomedia de Calisto y Melibea 
Después de su frustrado intento de disuadir a Calisto de su enamoramiento con la fa-
mosa diatriba contra las mujeres en el primer acto de La Celestina, Sempronio se presta 
al juego proponiendo su propia solución al problema: recurrir a la mediación de Celestina. 
Describiéndola como »vieja barbuda [ ... ], hechicera, astuta, sagaz en cuantas maldades 
hay« (47)3 descubre su opinión alto negativa sobre la alcahueta que, paradójicamente, le 
sirve de argumento para justificar su papel en la materia. Y cuando Celestina se presenta 
por fin en la puerta de la casa de Calisto, el otro mozo, Pánneno, anuncia a su vez la lle-
gada de »Una puta vieja alcoholada« (52). El calificativo »barbuda« es indicativo tópico 
de lujuria y de hechicería, mientras que la astucia y la sagacidad son parte de los vi-
cios tradicionalmente atribuidos a las mujeres en general dentro de la literatura misógina 
medieval, ya que la astucia era, salvo en algunos casos excepcionales, la única forma de 
inteligencia que se le atribuía a este género (Archer: 39). El hecho de tratarse de una 
»puta« nos traslada directamente a los bajos fondos de la sociedad; a las prostitutas se 
les niega hasta su existencia4 • El maquillaje (»alcoholada~< = 'maquillada con polvo de 
antimonio') como signo de la exteriorización corporal se identifica con un síntoma de so-
berbia: la mujer pretende mejorar - y entonces contesta - la apariencia que el Creador le 
ha concedido, acabando por creerse capaz de influir sobre las leyes del tiempo regidas 
sólo por Dios. Practicado por una mujer de edad avanzada (»puta vieja«) este hábito 
adquiere un significado negativo reforzado. 
Frente a esta presentación degradante de la vieja alcahueta por parte de los criados, 
sorprende la actitud redundantemente humilde de su amo en su primer encuentro con 
ella: »Mira qué reverenda persona, qué acatamiento(= 'aspecto que merece reverencia')!« 
En su exageración Calisto acaba por echarse a los pies de la vieja mujer: »Dende aquí 
adoro la tierra que huellas y en reverencia tuya la beso« (65-66). También esta reveren-
cia implica la edad de Celestina, unida además al »puta vieja« de Pánneno, aunque en un 
sentido opouesto. Aquí la vejez supone sabiduría, experiencia. Lo confirma otra manifes-
tación de respeto en el sexto acto: »El corazón se me alegra en ver esa honrada presen-
cia, esa noble senetud« (232).5 
2 Véase abajo nota 9. 
3 Los números entre paréntesis se refieren a la(s) página(s) de La Celestina de la edición de Francisco Rico, 2000. 
4 Casagrande, Carla, »La femme gadrée« en Clapisch-Zuber, p. 88. En su clasificación de mujeres comprendida en 
Reggimento e costumi di donna el jurista florentino Francesco de Barberino precisa, hablando de las prostitutas: 
»je n'entends pas les mettre par écrit, ni faire mention d'elles, cas elles ne sont pas dignes d'etre nommées«. 
5 La misma cualidad de vieja sabia es realzada, p. ej., por Elicia en su desconsolado planto después del asesinato de 
su tutora: »¡Oh Celestina, sabia, honrada y autorizada(= 'con autoridad, respetada por sus cualidades y prestigio'), 
cuántas faltas me encobrías con tu buen saber!« (289-290) 
29 
El joven enamorado llama insistentemente a su mensajera »señora« o »señora mía«, 
hasta convertirla en su momento en una ridícula inversión de la dama cortejada por el 
amante cortés arrodillado ante ella: »Sube, sube, sube, y asiéntate, señora, que de rodillas 
quiero escuchar tu suave respuesta« (148). Esta galantería perteneciente al código de »la 
religión del amor« nos orienta hacia otra imagen de veneración, la religiosa en el senti-
do literal de la palabra, donde el objeto de devoción es la Virgen María. Los apelativos 
polisémicos »reina y señora mía« con las que se dirige Calisto a Celestina en el sexto acto, 
reforzados con otros términos religiosos (si omitimos aquí el hecho de que en realidad 
éstos se refieren al amor profano), no dejan lugar a duda: Celestina, en los ojos del joven 
enamorado, ha ascendido al peldaño privilegiado de la Gloriosa (epíteto preferido de Ber-
ceo), mediadora entre Dios y los hombres: 
[ ... ] si no quieres, reina y señora mía, que desespere y vaya mi ánima condenada a perpetua 
pena oyendo esas cosas, certifícame brevemente si no hobo buen fin a tu demanda gloriosa 
y la cruda y rigurosa muestra de aquel gesto angélico y matador, pues todo eso más es señal 
de odio que de amor (146). 
Hace recordar esta actitud la parodia sagrada en el elogio arriba citado del Arcipres-
te, que sitúa a la alcahueta entre los mártires por haber sufrido martirios sirviendo a los 
enamorados. 
En sus parlamentos, Calisto juega repetidas veces con otras formulaciones laudato-
rias frecuentes en las alabanzas a la Virgen, dirigiéndoselas a Celestina: »¡Oh joya del 
mundo, acorro de mis pasiones, espejo de mi vista!« (232). María, aparte de mediadora 
y corredentora, es protectora de los pecadores, acogiéndolos bajo su manto. Calisto tam-
bién desearía encontrar el mismo refugio con Celestina: »¡0 quién estuviera allí debajo 
de tu manto[ ... ]!« (149); pondera su capacidad aliviadora cuando la vieja le entrega el 
cordón de Melibea: »¡Oh mi señora, mi madre, mi consoladora[ ... ] ¡Oh tú, señora, alegría 
de las viejas mujeres, gozo de las mozas, descanso de los fatigados como yo [ ... ]« 
(157-158).6 
De un modo nada menos grandilocuente la trata a Celestina Melibea. En el cuarto 
acto cuando la mensajera le descubre el motivo de su visita, la joven la llama primero 
»buena vieja«, aludiendo con ello a las cualidades procedentes de su avanzada edad (sa-
biduría, experiencia, mesura ... ), para insultarla inmediatamente después con »desvergon-
zada barbuda [ ... ] Quemada seas, alcahueta falsa, hechicera, enemiga de honestidad, 
causadora de secretos yerros«, y, a continuación, »malvada«, »vieja maldita« y »traido-
ra« (126). Sin embargo, esta actitud corresponde al estado de ánimo de la joven antes de 
6 Merece aquí mención otra imagen de intercesión de Celestina que, por un lado, compagina con la mariana, y, por 
el otro, traspone su figura a un mundo mucho más remoto de la antigüedad clásica. »¡Oh maravillosa astucia!, oh 
singular mujer en su oficio, oh cautelosa hembra, oh melecina presta, oh discreta en mensajes! [ ... ]De cierto creo, 
si nuestra edad alcanzaran aquellos pasados Eneas y Dido, no trabajara tanto Venus para traer a su hijo el amor de 
Elisa, haciendo tomar a Cupido ascánica forma para le engañar; antes, por evitar prolijidad, pusiera a ti por media-
dera.« En este parlamento laudatorio cuyas raíces se encuentran en la épica virgiliana, Calisto quiere decir que de 
haber podido contar Venus con Celestina, hubiera recurrido a ella para conseguir el mismo efecto más rápidamen-
te (Rico: 152, nota 85). 
30 
su enamoramiento (o, mejor, encantamiento). Una vez atrapadas en el poder de la al-
cahueta, su resistencia y rabia ceden paso al sometimiento y dependencia total: la vieja 
se convierte en la única esperanza de salvación de la enamorada, y la que fue llamada por 
Calisto »mi madre, mi consoladora«, es anhelada ahora también por Melibea como inter-
cesora y consoladora: »¡Oh si ya vinieses con aquella medianera de mi salud!« (219) y 
»¡Oh mi madre y mi señora, haz de manera como luego le pueda ver, si mi vida quieres!« 
(229) 
Los numerosos paralelismos religiosos y parodias en la obra indican claramente que 
la figura de Celestina es una antítesis de la Virgen.7 Desde el mismo nombre (del lat. 
caelestis) sugiriendo que se trata de un ser celestial, pasando por sus capacidades curan-
deriles (entre ellas la habilidad técnica de rehacer virgos - ridiculización de la idea de la 
castidad perpetua de María), hasta su función de medianera (facilita a sus seguidores al-
canzar el »paraíso carnal«) pueden interpretarse como contrapartida del culto mariano. 
La intercesión de Celestina, de hecho, no es con Dios sino con el Demonio. Cuando 
Calisto le dice: » ... señora madre [ ... ] en todo me pareces más que mujer« (151) porque 
la considera un ser sobrenatural, su alabanza resulta irónica porque en efecto es más que 
mujer: aparte da las características negativas tradicionalmente atribuídas a las mujeres 
(astucia, lujuria, soberbia etc.), la vieja cuenta con otra que la distingue - es hechicera.8 
La supesta brujería de Celestina es mencionada por primera vez por Pármeno como la úl-
tima de sus numerosas actividades: »labrandera, perfumera, maestra de hacer afeites y de 
hacer virgos, alcahueta y un poquito hechicera« (54). 
Es necesario puntualizar que existe un matiz distinctivo entre hechicería y brujería. 
Ésta implica la sumisión al diablo, mientras que aquélla no significa más que poseer cier-
tas habilidades mágicas para dominar la naturaleza con ayuda de espíritus. En toda la 
obra jamás se utiliza explícitamente el término bruja para designar a la protagonista. Sin 
embargo, la línea divisoria entre las dos prácticas no está siempre muy clara así que cier-
tas alusiones no dejan de tener connotaciones diabólicas. Por ejemplo, figuran entre los 
numerosos artículos y pociones de su taller el »aceite serpentino«, un »pedazo de soga« 
(de un ahorcado) y una bolsa de »pelleja de gato negro« que intervenían en los actos de 
brujería y magia negra. Se ha discutido sobre todo acerca del famoso 'conjuro de Celes-
tina' en el tercer acto (»Conjúrote, triste Plutón, señor de la profundidad infernal...« 
(108-110)) en el que en realidad invocaría al demonio, »capitán sobervio de los conde-
nados ángeles«. El pasaje más equívoco es el del hilado untado de veneno de víboras con 
el que Celestina pretende »enredar«, es decir, »captar de amores« a Melibea (philocap-
tio ). El demonio se sujeta a la voluntad de Celestina (»venga sin tardanza a obedecer mi 
voluntad y en ello te envuelvas«), dejándose encerrar en una madeja de hilo; en contra-
partida la conjuradora se compromete a obedecer las órdenes demoníacas (»y esto hecho 
pide y demanda de mí a tu voluntad«). Sin embargo, el auténtico pacto diabólico tendría 
que basarse en la renegación explícita de la fe, de Dios y de los sacramentos y la entre-
ga incondicional de la bruja al diablo, lo que no es aquí el caso. Más bien el contrario: 
7 Véase Costa Fontes. 
8 Sobre el tema de la magia véase Russel, p. 67-76. 
31 
parece que es Celestina la que domina al demonio, no al revés. Estos detalles indicarían 
que el invocado sea más bien algún espíritu familiar y no el príncipe de los infiernos (Ri-
co: 110, notas 145 y 148). No obstante, la misma protagonista cree en sus poderes sobre-
naturales y, en otra ocasión, utiliza explícitamente la palabra diablo. Cuando Melibea se 
enfada con la alcahueta después de oírla nombrar a Calisto, Celestina exhorta al demo-
nio a respetar su parte del contrato: »¡Ce, hermano, que se va todo a perder!« (127). El 
conjuro parece emprender buena marcha, Melibea entrega el cordón y Celestina se va 
contenta de su casa: »¡Oh diablo a quien yo conjuré, cómo cumpliste tu palabra en todo 
lo que te pedí. [ ... ] ¡Oh serpentino aceite! ¡Oh blanco hilado, cómo os aparejastes todos 
en mi favor!« (137). El diablo supuestamente encerrado en el hilado acaba por cumplir 
las expectativas de la hechicera/bruja: la resistencia de Melibea está aniquilada (»Madre 
mía, que me comen este corazón serpientes dentro de mi cuerpo« (221)), la joven cae en 
su poder (Lucrecia: »Gran mal es éste; cativado la ha esta hechicera« (224).). 
La asociación de Celestina con la serpiente, animal desde la Génesis relacionado con 
el diablo, se hace aún más directa en la boca de Sempronio: »Mala vieja es ésta; el dia-
blo me metió con ella. Más seguro me fuera huir desta venenosa víbora que tomalla« 
(140). La serpiente/diablo no es sólo antítesis de Cristo, sino también de la Virgen, ya que 
en la teología cristiana ésta es considerada como la nueva Eva - la que repara con su obe-
diencia lo que la primera Eva ha devastado con su desobediencia. 
El perfil más frecuente de bruja sería el de una mujer de edad avanzada, no casada 
(soltera o viuda) y por tanto sin sometimiento a ningún hombre, habitualmente de clase 
baja o verdaderamente pobre, a la que se le supone no sólo excentricidad sino también 
amargura y resentimiento contra todos y todo, así como con una sexualidad desenfrena-
da que intentaría saciar mediante la elaboración de pócimas que tuvieran como efecto de-
bilitar la voluntad masculina para someterla a la suya propia. Como tal constituye una 
auténtica amenaza para los hombres. En definitiva, el perfil de una bruja es »el prefil de 
los miedos ancestrales del hombre con relación a las mujeres y a sus poderes, pero eleva-
dos a la enésima potencia« (Bosch: 15). Las prácticas vedadas de Celestina - ya se trate 
de hechicería o brujería - le conceden así un carácter diabólico que inspira desconfianza, 
temor y odio. Basta recordar la anteriormente citada diatriba de Melibea: »Quemada seas, 
alcahueta falsa, hechicera, enemiga de honestidad, causadora de secretos yerros ... «.9 
Los dones brujeriles asociados a la alcahuetería aparecen también en el Libro de Buen 
amor. En la quinta aventura amorosa del Arcipreste, la de la »apuesta dueña«, Trotacon-
ventos, probablemente mediante encantamientos, hace venir el »señuelo«, es decir, la 
joven, al »falcón« - el Arcipreste: 
Encantóla de guisa que la enveleñó, 
diole aquestas cantigas, la ¡;:inta le i;:inió, 
en dándole la sortija del ojo le guiñó, 
somovióla yacuanto e bien lo adeliñó. (vv. 918 a-d) 
9 Alusión tanto al pasaje bíblico: »No dejarás con vida a la bruja« (Éxodo 11,17) como a las prácticas inquisito-
riales de la época. 
32 
Si la enfichizó o si le dio arincar, 
o si le dio rainela o si le dio mahalinar, 
o si le dio pon<;:oña o algu/n/d adamar, 
mucho aína la sopo de su seso sacar. (vv. 941 a-d) 
La brujería no es el único vicio que suscita desconfianza. Sospechoso de por sí es el 
hecho de que la alcahueta practica para conseguir sus fines toda una serie de oficios. La 
amenaza consiste en que mediante el ejercicio de sus actividades (como vendedora de hi-
lado, curandera, partera etc.) logra introducirse en los hogares y establecer complicidad 
con sus »víctimas«. Es una característica que une a todas las obras literarias en las que 
aparece esta figura. En el Libro de Arcipreste, el conjunto de 41 sinónimos de jerga, in-
directamente enlazados con las varias metas profesionales de entremeterse para facilitar 
amores ilícitos, termina con dos elocuentes versos: »Dezir todos sus nonbres es a mí 
fuerte cosa/ nonbres e maestrías más tienen que raposa« (927c, d). La pluralidad de sus 
actividades se combina entonces con la característica esencial de la zorra (¡y de la mu-
jer!) - la astucia. También Alisa conoce la fama de la vieja Celestina y advierte a su hija 
Melibea contra ella (por lo que sorprende aún más que en su momento las deje a solas): 
»[ ... ]que es gran traidora, que el sotil ladrón siempre rodea las ricas moradas. Sabe ésta 
con sus traiciones, con sus falsas mercadurías, mudar los propósitos castos; daña la fa-
ma; a tres veces que entre en una casa, engendra sospecha« (230). 
Este rasgo constituye otra coincidencia con la concepción árabe de la alcahueta, 
multiprofesional y temida al igual que sus compañeras españolas. Explica Ibn Hazm que 
como mensajeras en asuntos amorosos 
[ ... ] también suelen ser empleadas las personas que tienen oficios que suponen trato con las 
gentes, como son, entre mujeres, los de curandera, aplicadora de ventosas, plañidera, can-
taora, echadora de cartas, maestra de canto, mandadera, hilandera, tejedora y otros menes-
teres análogos. [ ... ]: ¡Cuántas malaventuras han atravesado los velos más protectores, las 
cortinas más espesas, los gabinetes más reservados y los muros más sólidos, por las añagazas 
de estas gentes! (lbn Hazm: 149) 
Sería arriesgada la hipótesis de la relación »derivativa« entre las representaciones 
árabes y españolas de la alcahueta, lo que no impide, sin embargo, un enfoque compara-
tivo.10 Es sorprendente el grado de semejanza en la caracterización del mismo fenómeno 
en las dos culturas en una extensa área en torno al Mediterráneo. La medianera tiene una 
larga tradición en la sociedad y literatura musulmanas. El testimonio más remoto es el 
manual erótico de Al-YamanI ( +845) (Márquez Villanueva: 40). Las descripciones de las 
costumbres amorosas en la España árabe de Ibn Hazm también suponen prácticas aún 
más antiguas y establecidas. En cuanto a las implicaciones con el tema que nos ocupa, 
presentan especial interés las obras populares del teatro de sombra.11 No se pueden fechar 
10 Véase Kotzamanidou. 
11 Tratan detalladamente este tema los artículos de Lama y Kotzamanidou. 
33 
con precisión, pero a juzgar por algunas muestras conservadas, remontan por lo menos al 
siglo XIII. Se trata de obras costumbristas que reflejan usos sociales del Egipto medie-
val. Es interesante, a nivel del lenguaje, la mezcla del árabe clásico y coloquial, y a nivel 
de caracteres, la presentación de todos los registros de la vida cotidiana, desde los prín-
cipes hasta los tahúres y, en un caso, la alcahueta. Nos referimos a la pieza 'fa,yf al Kha-
yal escrita por lbn Daniyal (1248-1311) en la que aparece la medianera Umm Rasid. Su 
descripción y sus funciones hacen pensar en la medianera de lbn Hazm y recuerdan las 
de Celestina: 
[ ... ] merodea por las casas de las mujeres de alto nivel y vende ovillos de lana, en crudo y 
blanqueada, y toda clase de especias e inciensos. Vende a crédito y concierta citas para los jue-
ves y los lunes /los días de mercado/. Nunca regatea en el precio. Respeta sus citas incluso 
en la Noche del Destino /en que Mahoma recibió la palabra de Dios/. Su bolsillo nunca está 
vacío de afeites y espejos, coloretes y polvos para colorear las cejas y una preparación de cal 
para los sobacos y lana perfumada y ungüentos refrescantes y Belleza de Joseph y pomadas 
[ ... ] y esencia de violetas. 12 
Además de su multiprofesionalidad y su capacidad de infiltración en los hogares, 
une a las dos mujeres, Umm Rasid y Celestina, la práctica de artes diabólicas, el orgullo 
profesional, el laboratorio en el que preparan sus pócimas de curanderas y la administra-
ción de sendas casas de prostitución. 
4. Conclusión 
Sea española o árabe, la alcahueta no es únicamente mujer depravada y peligrosa, si-
no también aliviadora de los pesares de los amantes frustrados. Su caracterización en La 
Celestina, llena de ambigüedades y contradicciones, coincide con la preocupación ge-
neral respecto a las mujeres en aquella época: ¿son éstas ángeles o demonios? Las dos 
perspectivas se reflejan en la literatura que divide a las mujeres en dos categorías: las 
»buenas« y las »malas«. Celestina es las dos cosas a la vez. Pertenece tanto al infierno 
como al cielo. Se nos aparece como una »figura caleidoscópica« que no concuerda con 
ninguna definición y, al mismo tiempo, »incorpora cada uno de los defectos y virtudes 
que le achacan« (Mérida Jiménez: 274). A pesar de su vinculación con la realidad so-
cio-cultural (sus conocimientos técnicos y sus resultados objetivos convierten su oficio 
en una profesión como otra cualquiera), la formalización literaria de la figura de la vie-
ja alcahueta, debido a la extrema originalidad y complejidad de su carácter, le concede 
una existencia más allá de lo »positivista«. No sorprende que los lectores tempranos de 
la Tragicomedia de Calisto y Melibea hayan empezado a referirse a la obra simplemen-
te como a La Celestina, sin saber todavía que estaban moldeando un arquetipo literario 
original. 
12
Traducción en: Lama, p. 407. 
34 
Bibliografía 
Arcipreste de Hita (1994): Libro de buen amor. Alberto Blecua (ed.). Madrid: Cátedra. 
Archer, Robert (2001): Misoginia y defensa de las mujeres: antología de textos medievales. Madrid: 
Cátedra. 
Bosch, Esperanza, Ferrer, Victoria A., Gili, Margarita (1999): Historia de la misoginia. Barcelona: 
Anthropos. 
Castells, Ricardo (1992): »Bakhtin's Grotesque Realism and the Thematic Unity of Celestina, 
Act I«. En: Hispanófila, 106, 9-20. 
Costa Fontes, Manuel da (1990): »Celestina as Antithesis of the Virgin Mary«. En: Joumal of His-
panic Philology, 15/1, 8-41. 
Klapisch-Zuber, Christiane (ed.) (1991): Histoire defemmes en occident 2: le Moyen áge. En: Duby, 
Georges, Perrot Michelle (ed.), París: Plon. 
Ibn Hazm de Córdoba (2001): El collar de la paloma. Madrid: Alianza editorial. 
Kotzamanidou, Maria ( 1980): » The Spanish and Arabic Characterization of the Go-Between in the 
Light of Popular Performance«. En: Hispanic Rewiew, 43, 91-109. 
Lama, Victor de (1996): »Un antecedente de Celestina a finales del siglo XIII: el teatro de som-
bras de lbn Daniyal«. En: C. Alvar, J. M. Lucía (ed.): La literatura en la época de Sancho IV. 
Alcalá de Henares: Universidad de Alcalá, 399-414. 
Márquez Villanueva, Francisco (1993): Orígenes y sociología del tema celestinesco. Barcelona: 
Anthropos. 
Martínez de Toledo, Alfonso (1985): Arcipreste de Talavaera o Corbacho. J. González Muela 
(ed.). Madrid: Clásicos Castalia. 
Mérida Jiménez, Rafael M. (1994): »Elogio y vituperio de la mujer medieval: hada, hechicera y 
puta«. En: Actas del IX simposio de la sociedad española de literatura general y comparada. 
Universidad de Zaragoza: Zaragoza, t. 1, 269-276. 
Rojas, Femando de (2000): La Celestina. Francisco Rico (ed.). Barcelona: Crítica. 
Rojas, Femando de (1991): La Celestina. Peter Russel (ed.). Madrid: Castalia. 
SOVRAZENA IN POVELICEVANA CELESTINA: 
DVOUMNOST V LITERARNIH KARAKTERIZACIJAH ZVODNICE 
Nemoralne dejavnosti, ki jih uporablja zvodnica za dosego cilja, jo povezujejo z ne-
varno gre8nico, a ker njene usluge pomagajo ljubimcem do izpolnitve ljubezenskih zelja, 
je tudi osvoboditeljica. Obsojajo jo in potrebujejo. Sovrazijo in obofojejo. Upodobitve 
'ljubezenske posrednice' v spanski knjifovnosti odsevajo druZbenokultumo resnienost, iz 
katere izvirajo, hkrati pajo presefojo in ustvarijo univerzalni literarni tip, primerljiv z mi-
tom o don Juanu in don Kihotu. Clanek se osredotoci na vidnejsa dela iz spanskega izro-
Cila do Tragikomedije o Kalistu in Melibeji, uposteva pa tudi primerljiva arabska besedi-
la, v katerih se pojavi lik zvodnice. 
35