
Lin Vorschlag

M Kejferung der wirtschaftlichen Lage der
dem deutschen Dotke in Gejterreich angehörigen
arbeitenden Stände

durch Wirtschaftsvereine, Bezirks- und Landesverbände und
renfassung derselben in einen Reichsverband.

mon


Sonderabdruck aus dein ,,Deutschen Aalender für Arain", Jahrgang f8Y0.

Im Selbstverläge des Verfassers. Annathal bei Neumarkti in Oberkrain.



ie schönen Reden vom Vvlker-
frühliug, die mannhaften Thaten
edler Männer, die rosigen Hoff-
nnngen, welche man allenthalben
an die Errungenschaften des fünften und sie¬
benten Jahrzehnts unseres Jahrhunderts
geknüpft hat, liegen heute stark verblasst,
ja mehrfach sogar ins Gegentheil ver¬
wandelt vor uus. Nicht unr eiuzelne
bäuerliche Behausungen sehen wir eine
nach der andern ans den Händen der
angestammten Besitzer in jene großer
Herrschaften und Geldleute gelangen, son¬
dern selbst ganze Gegenden, ja Landes-
theile, verfallen dem gleichen Schicksale.

Das Gewerbe ist stark herabgekommen,
die Kleinindnstrie völlig verschwunden, und
nur die Zahl der Niedergerungenen mehrt
sich von Tag zu Tag iu geradezu er¬
schreckender Weise. Die Ansammlung riesi¬
ger Vermögen in wenigen Händen, eine
völlig ungeahnte Ausdehnung der Groß¬
industrie, verbunden mit einer starken
Vermehrung der Zahl der besitzlosen
Arbeiter, kennzeichnen unsere heutigen wirt¬
schaftlichen Verhältnisse.

Wir steuern im Laufschritt einer
Ebnung der Gesellschaft, bestehend iu der
Scheidung derselben in zwei Theite, ent¬
gegen, wovon der eine Theil aus einer
kleinen Anzahl Leute von fabelhaftem
Reichthum, der andere große Theil aber
ans besitzlosen Arbeitern verschiedenster
Art bestehen soll. — Wohin aber solche
Zustände führen, welche Folgen sie für
den Staat und die Nation haben, lehrt
uns der Niedergang Athens und der
Zusammenbruch des römischen Welt¬
reiches.

Und darum soll das deutsche Volk
in den Sturmjahren 1848 und 1849 sein
Blut verspritzt und vielfach im Kerker
geschmachtet haben, dass wir endlich nach
wenigen Jahrzehnten dahin kommen, die
menschliche Gesellschaft in eine geringe
Zahl Herren und in eine große, von
diesen abhängige und beherrschte Scla-
venherde geschieden zu sehen? Gewiss
nicht!

Die Absichten und leitenden Gedanken
dieses Kampfes waren andere, und in
seinen großen Zügen ist er sicherlich ein
edles Streben für Herbeiführung gesun¬
derer Verhältnisse der Menschheit gewesen.

Wenn jedoch die Früchte heute andere,
als man sie geträumt hat, und namentlich
in wirtschaftlicher Beziehung vielfach recht
traurige sind, so erscheint es doch gefehlt,
die Sturmjahre dafür iu Bausch und
Bogen verantwortlich zu machen.

Fehler wurden allerdings begangen,
die aber nicht etwa in der Aufhebung
des Robot nnd der Grundherrschaft, in
der Verbesserung nnd Neugestaltung des
Unterrichtswesens nnd in der Einführung
der staatlichen Schulaufsicht u. dgl. zu
suchen sind, sondern vorwiegend darin,
dass man in einem verblendeten «Aller-
weltsbürgerthum» nebst der Leibeigenschaft
und den geistigen Fesseln auch alle wirt¬
schaftlichen Schranken niederriss nnd so
den wirtschaftlich Schwächeren, der ans
Güte und Dauerhaftigkeit seiner Erzeug¬
nisse hält, dem Stärkeren schutzlos preis¬
gab, bei welchem Ehre und Sittlichkeit
nicht immer an der Tagesordnung standen
und stehen; dass man dem für das allge¬
meine Wohl der Nation und des Staates

r

2

verhängnisvollen freien Spiele der
wirtschaftlichen Kräfte ungehinderten
Lanf ließ nnd von einer urbildlichen
Gleichheit der Menschheit trünmte, welche
in. der ranhen Wirklichkeit selbst innerhalb
einer und derselben Volksgemeinschaft ein
frommer Wunsch bleibt; dass man es
endlich übersah, Vorkehrungen zn treffen,
nm den angeborenen Schachergeist jener
Leute entsprechend zu zähmen, die noch
keiner Nation oder staatlichen Gemein¬
schaft, in der sie selbst oder ihr leichter
Begriff von Ehr- und Pflichtgefühl sich
Geltung zn verschaffen wusste, dauernd
znm Vortheile gereichten.

Ob dieser Fehler wegen aber alle
Errungenschaften der Neuzeit in freiheit¬
licher, staatlicher nnd mit Rücksicht auf
den Aufschwung der Industrie nnd das
Verkehrswesen an sich auch in wirtschaft¬
licher Beziehung zu verurtheilen, und dass
deshalb wieder jene Zustände herbei-
znführen wären, die zu Beginn unseres
Jahrhunderts bestanden, erscheint ebenso
unstatthaft, als es verfehlt ist, jede, auch
die bestgemeinteste offene Besprechung
unserer heutigen Zustände, Anregungen
und Vorschläge auf Besserung derselben
als rückschrittlich zu verurtheilen und alle
jene Männer, welche noch nicht verblendet
genug sind, die jetzigen Zustände als
reines Musterbild anzuerkennen, sondern
sich ein offenes Auge für die Mängel
und Schäden derselben bewahrt haben
nnd den Muth besitzen, dieser ihrer Er¬
kenntnis auch offen Ausdruck zu verleihen,
als Schwarzseher und Rückschrittler zu
brandmarken.

In diesem Auseinandergehen in der
Auffassung unserer heutigen gesellschaft¬
lichen Zustände liegt auch vielfach der
Grund der bedauerlichen Zersplitterung
der deutschen Abgeordneten im Reichs-
rathe und mehr noch außerhalb desselben.

Während die einen unsere heutigen
Zustände politisch als einen vorüber¬
gehenden Zwischenfall, wirtschaftlich aber
als eine natürliche Erscheinung des freien

Spieles der wirtschaftlichen Kräfte, in die
der freiheitlichen Grundsätze wegen nicht
eiugegriffen werden dürfe, ansehen, wollen
die anderen eine rücksichtslose Umgestaltung
in jeder Hinsicht.

Eine dritte Abtheilnng hält zwischen
diesen beiden mehrfach einen Mittelweg
ein, indem sie eine Umgestaltung zwar
mit Entschiedenheit für nothwendig erachtet,
diese aber nur nach nnd nach zn erreichen
strebt nnd dabei die Grenzen des unter
den obwaltenden staatlichen und natio¬
nalen Verhältnissen erreichbar Möglichen
nicht überschritten wissen will.

Diese vorhandenen und nicht weg¬
zuleugnenden Spaltungen in den Reihen
des deutschen Volkes in Oesterreich glaubte
nnd glaubt noch heute endlich eine vierte
Abtheilnng sich zunutze zn machen, der
alle Errungenschaften der Neuzeit, gleich¬
viel, ob sie gut oder schlecht und dein
Volke zum Vor- oder Nachtheil gereichen,
ein Greuel sind, indem sie sich als An¬
walt der arbeitenden Stände anfspielte
und mitunter in recht geschickter Weise
als vorgebliche Vertreterin der Interessen
des Volkes ihren nichts weniger als
volksfreundlichen Absichten Anhang zn
verschaffen verstand. Dabei kam ihr die
nahe Berührung mit dem Volke, die
sorgfältige Beobachtung der wirtschaft¬
lichen Schäden und die steigende Unzu¬
friedenheit unter den arbeitenden Stünden
gegenüber der stärksten von den deutschen
Wühlern in den Reichsrath entsendeten
Abtheilnng sehr zugute, welche die Fühlung
mit dem Volke von Jahr zu Jahr mehr
verlor nnd damit zumeist auch das Ver¬
ständnis einbüßte, die größte Gefahr für
den Bestand des deutschen Volkes zu er¬
kennen, die in der heutigenWirtschafts-
ordnung gelegen erscheint. Daraus aber,
dass sich eine noch vor wenigen Jahren
als völlig bedeutungslos gehaltene Ab-
theilung von Volksvertretern in verhältnis¬
mäßig kurzer Zeit einen scheinbar ganz
beachtenswerten Anhang zu verschaffen
wusste, auf einen Rückschritt in der An-

3

schauung und Gesinnung des Volkes in
staatlicher und freiheitlicher Richtung
schließen zu wollen, wie das mehrfach
leider so häufig zumeist zu dem Zwecke
zu geschehen pflegt, um Vorschläge und
Anträge auf Besserung der wirtschaft¬
lichen Lage der arbeitenden Stände billig
abthnn zu können, erscheint sehr verfehlt.

Derjenige meiner Stammesgenosscn,
der wie ich dauernd unter dem Volke
lebt, mit den verschiedenen Schichten des¬
selben in Berührung kommt und mit
ihm in stetem Verkehre steht, dürfte gleich
mir, vorausgesetzt natürlich, dass er mit
vom Parteihader ungetrübtem Auge zu
beobachten versteht, die erfreuliche Er¬
fahrung gemacht haben, dass die frei¬
heitlichen Errungenschaften unseres Jahr¬
hunderts in staatlicher und politischer
Hinsicht immer mehr Boden gewinnen,
dass das Volk von einer Preisgebung
der Schule an die Kirche oder irgend
einem sonstigen freiheitlichen Rechte in
seiner übergroßen Mehrheit entschieden
nichts wissen will, dass selbst der stark
in Banden gehaltene Alpenbauer, ja auch
der Slovene und namentlich der Tscheche,
immer mehr die Vortheile politischer und
staatlicher Rechte und den Segen einer
besseren Schule zu würdigen beginnt.
Allein ganz anders steht die Sache in
wirtschaftlicher Beziehung. Hier fühlt
fast jeder Einzelne, dass Aendernugen
nvthwendig, ja völlig unvermeidlich seien,
sollen Zustände, wie wir sie im Ein¬
gänge dargelegt haben, gebessert und ein
Zusammenbruch der Nation und des Staa¬
tes vermieden werden.

Wenn das bisher nach außen hin noch
nicht so allgemein und mit gehörigem
Nachdrucke zum Ausdrucke kommt, so ist
daran neben manch anderem nicht in
letzter Linie der Umstand schuld, dass
viele mit ihrer diesbezüglichen Ansicht
deshalb nicht hervorzutreten wagen, weil
sie es scheuen, von der großen Presse als
Rückschrittler und Pfaffenknechte ausge¬
schrien und hernntergemacht zu werden.

— Als ungesund muss jedoch ein Zustand
erscheinen, in welchem der Ausdruck der
Volksmeinung nur durch Auffahrung der
schwersten Geschütze nothdürftig zurückge¬
halten werden kann, denn für die Dauer
halten auch diese nicht stand, und es
kommen dann Ereignisse vor, wie wir sie
bei den diesjährigen Wiener Gemeinde-
raths- und mehreren anderen Wahlen die¬
ses Jahres gesehen haben. — Das Volk
gewöhnt sich jedoch allmählich an die
Schimpfereien; es wird gleichgiltig gegen
das fortwährende Geschrei von Rückschritt
und Pfaffenknecht, sobald es eine Bes¬
serung seiner Verhältnisse, eine Aen-
derung der heutigen, für die Tauer un¬
haltbaren Wirtschaftsordnung auch nur
zur Besprechung gebracht wissen will. —
Und darin liegt in der That eine Gefahr
für den wahren Fortschritt und Aufklä¬
rung, weil es nahe liegt, dass die Gleich¬
giltigkeit im Volke immer mehr zunimmt,
dasselbe immer weniger scheu macht, zu¬
erst wenigstens in wirtschaftlichen Fragen
mit der wirklich rückschrittlichen Partei
zu gehen, und so nach und nach auch po¬
litisch in ihre Klauen kommt. — Diese
Gefahr ist allerdings vorhanden, sie recht¬
fertigt jedoch nicht das Geschrei von: Rück¬
schritt auf allen Linien, von der Aus¬
lieferung der Schule an die Kirche, von
der Preisgebung der Cnlturfortschritte und
dergleichen: Gejammer, wie wir das seit
jener Zeit so häufig zu hören bekommen,
als das Volk anfieng, darüber nachzudenken,
wo uns der Freisinn in wirtschaftlicher-
Richtnng, das freie Spiel der wirtschaft¬
lichen Kräfte eigentlich hinführt. — In
Wirklichkeit stehen die Verhältnisse im
großen Ganzen vielmehr so, dass der
Anhang, den sich die Rückschrittler in
letzterer Zeit unter dem deutschen Volke
zu verschaffen wussten, eigentlich nur ein
scheinbarer, ein durch die Noth hervor¬
gerufener Versuch ist, ob es nicht gelingt,
mit Hilfe dieser, mehrfach ja recht ein¬
flussreichen Gruppe eine Besserung der
wirtschaftlichen Verhältnisse zu erzielen

1*

4

und zwar umsomehr, als diese es recht
gut verstauben hat, sich als Arzt dieser
offenen Wunde im Volke aufzuspielen.
Daraus ergibt sich aber auch bei einiger¬
maßen kühler und vorurtheilsloser Betrach¬
tung, dass der Anhang der wirklichen
Rückschrittler im selben Verhältnisse unter
dem deutschen Volke, und allmählich viel¬
leicht auch unter den übrigen Völkern
Oesterreichs, wieder schwinden wird, als
die Führer und Abgeordneten der Deut¬
schen sich mit Aufrichtigkeit und vollster
Hingebung nicht nur in Wort und Schrift,
sondern vor allem irr werkthätiger Arbeit
der traurigen wirtschaftlichen Lage der
arbeitenden Stände annehmen werden.
— Es war und ist eben ein großer
Fehler, zu glauben, dein Volke könnte mit
der Freiheit allein geholfen werden;
ihr Wert ist bei leeren Taschen ein recht
fadenscheiniger, und bei hungrigem Magen
kann sie sogar sowohl für den Betreffenden
als auch für die Gesellschaft recht gefährlich
werden. Freilich werden solche Betrach¬
tungen von gewisser Seite nicht gerne
gehört; man kommt auch nicht in Ver¬
legenheit, sie kurzer Hand abzuthun, in¬
dem man sagt: Politische und freiheit¬
liche Fragen dürfen mit wirtschaftlichen
nicht verknüpft, das Volk darf nicht zur
Selbstsucht erzogen werden, es muss lernen,
der Freiheit und dem Fortschritte Opfer
zu bringen, die wirtschaftlichen Kräfte
müssen sich frei entfalten können, soll
der Cnlturfortschritt nicht gehemmt werden,
und wie derlei billige Redeweisen ge¬
wöhnlich lauten. — Vergessen wird je¬
doch hinzuzufügen, dass alles das nur
für die breiten Schichten des Volkes Gel¬
tung haben soll, indem man selbst in der
Regel keine andere Richtschnur in seinen
Handlungen, als die des Eigennutzes und
der Selbstsucht kennt; dass man wohl Opfer
für Fortschritt und Freiheit von anderen
verlangt, selbst aber nicht nur keine Opfer
bringt, sondern sogar jene, die andere
bringen, zu seinem eigenen Vortheile ans-
nntzt; als groß und erhaben nur die

Kunst kennt, mühelos Reichthümer zu
ergattern, um hernach stolz oder mit¬
leidig auf jene herabzusehen, die in harter
Arbeit mitunter recht kümmerlich ihr
Dasein fristen. — Was Wunder, wenn
dann der Glaube und das Vertrauen des
Volkes zu solchen Freiheitshelden endlich
zu wanken anfangen und schließlich ganz
aufhören?

In vereinzelten Fällen mag cs ja
vorkommen, dass die Trennung politischer
und freiheitlicher Fragen von wirtschaft¬
lichen Angelegenheiten nicht nur zweck¬
mäßig erscheint, sondern sich auch vom
nationalen Standpunkte aus rechtfertigen
lässt. Allein das wird wohl nur selten
der Fall sein, daher es besser ist, darauf
gar nicht weiter einzugehen, indem in
der weitaus größeren Mehrzahl der Fälle
eine solche Trennung sich ganz entschieden
nicht rechtfertigen lässt, und zwar am
allerwenigsten vom nationalen Stand¬
punkte aus; — sie ist uur berufen, Leuten
zu dienen, die auf Kosten der Gesammt-
heit der Interessen eines Volkes sich Vor¬
theile herauszuschlagen verstehen, welche
die freiheitlichen Errungenschaften dahin
auffassen, dass es ihnen nunmehr gestattet
sei, alle geistige und materielle Macht
sowie sämmtliche Kunstkniffe ungehindert
in den Kampf des freien Spieles der
wirtschaftlichen Kräfte zu führen und dort
ohne alle Beschränkung lediglich zum
Zwecke ihrer selbstsüchtigen Bereicherung
walten zu können.

Wenn es also auch begreiflich ist,
dass Leute, deren ganzes Um und Auf
in der Zusammenschachernng von Rcich-
thiimern aufgcht, sich mit aller Macht
gegen eine gemeinsame Behandlung frei¬
heitlicher und wirtschaftlicher Fragen im
volksthümlichen Sinne anfhalten, da sie
einerseits jedwede Rücksichtnahme oder
Beschränkung zu Gunsten des Wohles
der Gesammtheit zurückweisen, anderseits
aber eine schrankenlose Freiheit für ihr
Gebaren brauchen und sich überdies der
großen Menge gegenüber gerne einen

c>

gewissen fortschrittlichen nnd freiheitlichen
Anstrich geben, damit ihre übrigen Thaten
weniger auffallen, sv bleibt cs doch viel¬
fach ein tief beklagenswertes Rüthsel, dass
sich nicht nur zweifellos ehrliche Volks¬
vertreter, sondern selbst weiterblickende
Staatsmänner, ganze Wählerkreise, ja die
Mehrheit des deutschen Volkes in Oester¬
reich von dieser, lediglich den Geldleuten
und Volksbewucherern an den Leib ge¬
schnittenen Lehre haben bethören und sv
tief verstricken lassen, dass sie hiebei leider
mehrfach die Fähigkeit einbüssten, die
traurigen Folgen, die diese Irrlehre na¬
mentlich für das deutsche Volk mit sich
brachte, ungetrübten Auges zu beobachten
nnd im ganzen Umfange nationaler und
staatlicher Tragweite zu erfassen.

-Volkes Stimme ist Gottes Stimme,»
sagt ein altes Sprichwort, und wenngleich
demselben die Unfehlbarkeit nicht in allen
Fällen zngesprochen werden kann, so hat
es sich in Hinsicht der gesellschaftlichen
Schäden, die in den letzten drei Jahrzehn¬
ten unseres Jahrhunderts entstanden sind,
vollends bewährt, denn im Volke selbst
brach sich allmählich die Einsicht Bahn,
dass es so nicht weitergehen könne und
dass es höchste Zeit zur Umkehr sei. Es
ist das fast der einzige, aber dafür umso
erfreulichere Lichtblick im ganzen wirt¬
schaftlichen Ringen und Streben der letzten
Zeit, weil er sowohl Zeugnis dafür ab¬
legt, dass noch ein gesunder Kern im
Volke vorhanden ist, als auch Gewähr
bietet, dass die in Fluss gekommene Be¬
wegung nicht eher sich wird aufhalten
lassen, als bis den berechtigten nnd auch
erfüllbaren Forderungen der arbeitenden,
Werke erzeugenden Stände von allen
Betheiligten wird Rechnung getragen
worden sein.

Haben auch die bisherigen Ergebnisse
dieser Bewegung noch keine allgemein
greifbaren Vortheile zu erzielen vermocht,
so muss doch zugestanden werden, dass
wenigstens so viel bereits erreicht ist,
dass man es — mit wenigen Ausnahmen

— theils nicht mehr wagt, die Forderun¬
gen der arbeitenden Stünde — gleich
früher — als mit den Forderungen des
Fortschrittes und der Freiheit nicht ver¬
einbar kurz abzuthun, theils aber in der
Thal zur Einsicht gekommen ist, dass
doch Fehler begangen wurden, die nicht
mehr wiederholt werden dürfen, soll das
deutsche Volk in Oesterreich nicht geradezu
bewusst dem wirtschaftlichen Untergange
preisgegeben und damit auch einer voll¬
ständigen Zersetzung zugeführt werden.
Und selbst das ist schon ein namhafter
Vortheil; denn die Einsicht, dass man
gefehlt hat, bildet in der Regel auch den
Beginn zur Umkehr nnd Einlenknng in
vernünftigere Bahnen. Vor allem bekommt
man heute nicht mehr so häufig die ge¬
heuchelte Nothwendigkeit der vorhin be¬
sprochenen Trennung wirtschaftlicher nnd
freiheitlicher Fragen, den großen Wert
des freien Spieles der wirtschaftlichen
Kräfte für Freiheit und Fortschritt zu
hören, sondern man ist augenscheinlich
bemüht, dem Volke gegenüber an Stelle
der alten eine neue Lehrmeinung in dem
Sinne zu predigen, dass man zugibt,
dass Fehler begangen wurden, dass wirt¬
schaftliche Schäden vorhanden seien, dass
die Anhäufung großer Reichthümer in
wenigen Händen nicht gntgeheißen wer¬
den könne, dass der Rückgang im Bauern-
und Bürgerstande nnd die Vermehrung
der Zahl besitzloser Arbeiter sehr beklagt
werden müsse, dass man es da aber nun¬
mehr mit gegebenen Thatsachen zu thun
habe, denen wohl oder übel Rechnung
getragen werden müsse, weil es nicht an¬
gehe, den reichen Leuten ihr Vermögen

— gleichviel ob ererbt, erworben oder ge¬
macht — mit Gewalt abzunehmen. Fer¬
ner könne der ungeahnte Fortschritt in
der Industrie und Technik mit den vielen
billig arbeitenden Maschinen nicht ans
der Welt geschafft werden, wie auch uicht
daran zu'denken fei, die großen Fort¬
schritte im Verkehrswesen, etwa die Eisen¬
bahnen und Wasserstraßen, zu sperren,

6

damit der Preis unserer Erzeugnisse nicht
durch die Einfuhr fremder herabgedrückt
werde!

Es wird also das Vorhandensein
wirtschaftlicher Schäden zugegeben, diesem
Eingeständnisse aber hinzugefügt, dass
sich dagegen nichts machen lasse, indem
man nicht Gewalt anwenden und Fort¬
schritte zerstören könne, sich also mit den
bestehenden Verhältnissen so gut als
möglich abfindeu und nur trachten müsse,
durch Hebuug der Bildung des Volkes
seine Leistungsfähigkeit zu steigern und
selbes so dem Einflüsse der Bewucherung
aller Art zu entziehen.

Wenn dieser Standpunkt auch von
keinem ernst denkenden, etwas weiter als
von heute auf morgen blickenden Volks-
maun gctheilt werden kann, so bietet er
immerhin schon einen Fortschritt gegen
die frühere Leugnung vorhandener Schä¬
den, und man kann sich daher wenigstens
in eine nähere Erörterung einlassen und
bemüht sein, die Anhänger des «Leilassen-
thums» zu weiterem Nachdenken zu be¬
wegen.

Vor allem ist es da nothwendig, die
gerade in neuerer Zeit so vielfach vor¬
geschobene nnd mit großem Nachdruck
vertretene Ansicht, als reiche eine bessere
Bildung des Volkes allein für die Be¬
seitigung aller wirtschaftlichen Schäden
hin, auf ihren richtigen Wert zurück¬
zuführen ; denn so gewiss es außer allem
Zweifel steht, dass die Hebung der Bil¬
dung des Volkes eine unverkennbar hohe
und sehr wichtige Aufgabe aller Volks-
frennde stets war und auch fortan blei¬
ben wird, ebensosehr wäre es gefehlt, von
der Bildung allein alles Heil der
Menschheit und zuvörderst den nationalen
Bestand der Deutschen in Oesterreich zu
erwarten.

Würde die Bildung allein ein Heil¬
mittel für alle Wunden und eine un¬
überwindliche Schntzwehr gegen das
Herandrängen unserer nationalen Gegner
sein, so würden die wirtschaftlichen Schäden

nicht fortwährend sich gesteigert nnd heute
eine recht bedenkliche Höhe erreicht haben,
nachdem für die Bildung des Volkes in
den letzten zwei Jahrzehnten doch manches
gethan und erst kürzlich der zwanzig¬
jährige Bestand des Reichsvvlksschulgesetzes
gefeiert wurde, man es also bereits mit
Volksschichten zu thun hat, die ans der
Neuschule hervorgegangen sind. — Der
Rückgang der Deutschen in Oesterreich,
die großen Verluste, die wir in gemischt¬
sprachigen Ländern zu verzeichnen haben,
der Fall der Städte Prag, Pilsen, Laibach
n. a. m. würde die Deutschen nicht ge¬
troffen haben, wenn höhere Bildung
allein zur Vertheidignng der innegehabten
Stellung genützt Hütte.

Es ist nur eine Verzerrung der
großen und erhabenen Aufgabe der Hebung
der Bildung des Volkes, wenn man dem¬
selben fortwährend eine Art Wunder-
wirkung von der höheren Bildung vor¬
predigt, da nichts gefährlicher für eine
gute Sache ist, als wenn die Erwartungen
bezüglich ihrer zu hoch gespannt werden!

Vorhandene Thatsachen müssen aller¬
dings anerkannt und berücksichtiget wer¬
den, und es denkt gewiss auch niemand,
dem ein geordneter Bestand nnd eine
naturgemäße weitere Ausgestaltung des
gesellschaftlichen und staatlichen Lebens am
Herzen liegt, daran, eine Besserung der
wirtschaftlichen Verhältnisse durch Gewalt-
thaten herbeiführen zu wollen. Auch die
Fortschritte in der Industrie und Technik,
die bedeutende Ausdehnung des Verkehrs¬
wesens sollen keinesfalls gehemmt, sondern
sachgemäß weiter gesteigert und vervoll¬
kommnet werden.

Allein alles das hindert nicht die
Herbeiführung einer vernünftige r e n
Wirtschaftsordnung, welche es mög¬
lich macht, alle Volksschichten und na¬
mentlich die arbeitenden Stünde an dem
Fortschritte auf allen Gebieten in an¬
gemessener Weise theilnehmen zu lassen,
was eben heute ganz entschieden nicht
der Fall ist.

7

Und so lange, als das nicht erreicht
sein wird, bleibt das viele Gefasel von
der Veredlung und Verfeinerung der
Sitten, von dem Jahrhundert der Menschen¬
freundlichkeit u. dgl. schone Worte mehr
leeres Geschwätz, ganz darnach angethan,
denkende Menschen und die breiten Schichten
des Volkes zu verbittern und Hetzern in
die Arme zu treiben, da den Mann im
Arbeitskittel und Bauernrock nichts mehr
ärgern und aufregen kann, als wenn er
gewahr wird, dass er eigentlich doch der
Geprellte ist, indem die Früchte, die der
Baum des viel gepriesenen Fortschrittes
und der großen Menschenfreundlichkeit
zeitigte, ganz anderen als den arbeitenden
Stünden in den Schoß fallen.

Entsprechend unserer Zeit der Viel¬
rednerei und Vielschreiberei, aber des
geringen Ernstes zum thatkrüftigen Ein¬
greifen überall dort, wo es sich ernstlich
um die Förderung des wirtschaftlichen
Wohles der arbeitenden Stünde handelt,
haben sich nun auch eine Anzahl Redner
nnd Schreiber in den letzten Jahren
gefunden, die sich mit der sogenannten
Losung der socialen Frage befassten,
worunter inan die Aenderung unserer
derzeitigen wirtschaftlichen und gesellschaft¬
lichen Verhältnisse zusammenzufassen
pflegt.

Es würde zu weit führen, wollten
wir auch nur auf eineu Theil dieser
Reden und Schriften näher eingehen, da
ihr Umfang schon ein sehr bedeutender
geworden ist. In der Hauptsache lassen
sic sich in drei Gruppen eintheilen.

In der ersten und bedeutungsvollsten
derselben sind Männer von Geist, klarem
Blicke, großer Voraussicht, aufrichtiger
und uneigennütziger Liebe zn ihrem an¬
gestammten Volke vertreten, die mit der
Macht vollster Ueberzeugnng als Prediger
für die unbedingte Nothwendigkeit einer
weitausgreifenden Aenderung unserer
Wirtschaftsordnung sich cinsetzen nnd da¬
durch auch schon manches, namentlich in
Deutschland, erreicht haben.

Tie zweite Gruppe ist der ersten in
Hinsicht der Eudabsicht zumeist völlig
entgegengesetzt. — Es fehlt ihr nicht an
Männern von Geist, die Helden der Feder
und Schönrednerei sind, aber mit der
Voraussicht und Aufrichtigkeit ist es iu
dieser Gruppe zumeist nicht besonders gilt
bestellt, da den ersten Platz iu der Regel
die Selbstsucht einnimmt.

Die dritte Gruppe endlich ist aus
verschiedenen, zumeist unklaren Leuten
und Schwachköpfcu zusammengewürfelt,
wovon die einen dies, die anderen das,
alle zusammen aber ein «Nichts» wollen.
Ihre Forderungen und Vorschläge be¬
wegen sich in der Regel außerhalb der
Grenzen des erreichbar Möglichen, Ver¬
nünftigen und Zweckmäßigen.

Solche Leute bereiten der ersten Gruppe
manchen Kummer und manche Sorge,
während sie der zweiten eine willkommene
Handhabe bieten, der großen Menge unter
Hinweis auf die unklaren, überspannten
und unerfüllbaren Forderungen plausibel
zu machen, dass man unter solchen Um¬
ständen endlich und schließlich am besten
thue, sich mit der Aenderung unserer heu¬
tigen Verhältnisse gar nicht ernstlich zu
befassen und nutzlos Zeit zu verlieren,
denn das Bestehende sei einer zweifel¬
haften Neuerung doch vorzuziehen, wobei
natürlich ihre größte Sorge das eigene
Ich bildet.

Im großen Ganzen bewegen sich die
allerdings nicht selten sehr unklaren und
weitverzweigten Vorschläge zur Besserung
der Lage der arbeitenden Stände und
Aenderung unserer geltenden Wirtschafts¬
ordnung darin, dass die einen alles Heil
von der Staatshilfe, die andern aber
von der Selbsthilfe erwarten, während
man von einein vernünftigen und sach-
gemüßenHandinhandgehenbeider
Richtungen, leider Gott! häufig nichts
wissen will.

Und doch liegt unserer vollsten, auf
vielfache Erfahrungen gestützten Ueber-
zengung nach gerade in einem gesunden

8

Zusammenwirken dieser beiden Richtungen
die beste Gewähr, nicht nur am ehesten
zn einer Besserung in den breiten Schichten
des Volkes zu kommen, sondern dieselbe
ohne gewaltige Erschütterung auch nach¬
haltig entwickeln, sachgemäß erweitern
und dauernd gestalten zu können.

Das Eingreifen des Staates oder die
Staatshilfe wird in mannigfachster Weise
vorgeschlagen und gefordert. Am weitesten
gehen die Socialisten, welche den Staat
zum einzigen Arbeitgeber erheben und
zum Bürgen für das von ihnen in An¬
spruch genommene Recht auf Arbeit aus¬
gestaltet wissen wollen.

So lange die Anhänger dieser Lehre
ans nationalem Boden sich bewegten,
fanden sich hervorragende Lehrer und
Vertheidiger, die für sie, insbesondere in
Deutschland, in Wort und Schrift kräftig
cintraten. Leider aber haben die So-
eialisten diesen Boden schon vor bald
15 Jahren immer mehr verlassen, nm
sich der internationalen und vaterlands¬
losen Socialdemokratie in die Arme zu
werfen und Richtungen zu verfolgen, die
gerade vom Standpunkte der Interessen
der arbeitenden Stände am meisten zn
beklagen sind, weil das Ganze auf
unerreichbare Hirngespinste hiuausläuft
und nur geeignet ist, Staat und Gesell¬
schaft zn erschüttern, ohne die gestaltende
Kraft und den sittlichen Ernst zu einem
haltbaren Neuaufbau zu besitzen.

Der Hauptirrthum der Socialisten,
welche ihren Jdealstaat wohl kaum jemals
erstehen sehen dürften, erscheint in der
Annahme einer urbildlichen Gleichheit
aller Menschen und der dadurch bedingten
Verneinung aller Besonderheiten der Na¬
tionen und Einzelwesen. Mit der Auf¬
hebung des Eigenthums Einzelner und
Einführung eines Gesammtbesitzes oder
Eigenthums aller Güter glauben diese
Leute nicht nur alle bösen Triebe und
Verschiedenheiten der Angehörigen einer
und derselben Völkergemeinschaft, sondern
überhaupt aller Völkerschaften der Welt

beheben zu können; eine Ansicht, mit der
sich weiter ernstlich zu beschäftigen wohl
kaum verlohnt, weil es ja auf der Hand
liegt, dass sie in Wirklichkeit gewiss nicht
zntreffen würde.

Trifft aber diese grundlegende Ansicht
und Voraussetzung nicht zu, so fällt das
ganze Gebäude des socialdemokratischen
Jdealstaates von selbst.

Das eine Gute hat der Socialismus
aber dennoch gehabt, dass er wesentlich
dazu beigetragen hat, Staatsmänner und
Volkswirtschaftslehrer, ja selbst viele sonst
gleichgiltige Schichten des Volkes für die
traurigen Verhältnisse der arbeitenden
Stände zu interessieren.

Bei näherer Prüfung und reiflicher
Ueberlegung wurde mau sich endlich auch
klar, dass in der That vieles faul und
die bestehende Gesellschafts- und Wirt¬
schaftsordnung einer Aenderung sehr be¬
dürftig sei. Dass man aber den Socia¬
listen auf ihrem Weg zur iuternationaleu
und vaterlandslosen Socialdemokratie trotz¬
dem nicht folgen konnte, erscheint be¬
greiflich, weil niemand, dem sein Volk
und Vaterland heilig ist, mit Leuten
gehen kann, die beides verleugnen. So
entstand nun der Staats - Socia¬
lismus, mit welchem Namen man das
Bestreben belegte, den Staat als den
Schützer des Schwachen und Sorger für
den kranken, krüppelhaften und arbeits¬
unfähigen Arbeitsmann aufznstellen. Die
Heimat dieses edlen Strebens ist Deutsch¬
land, und hat dasselbe die erste greifbare
Form angenommen in der denkwürdigen
Botschaft des greisen Kaisers Wilhelm I.
vom 17. November 1881.

In Oesterreich ahmt man diesem
schöne Streben Deutschlands nach, und
es wäre gewiss nur lebhaft zn wünschen,
dass der einmal betretene und als richtig
erkannte Weg gesellschaftlicher Umge¬
staltung nicht mehr verlassen, sondern,
zwar ohne Ueberstürznng, aber mit allem
Ernst und Nachdruck weiter verfolgt und
ausgebaut werde, denn das Feld, welches

9

dieser Thätigkeit vorliegt, ist ein großes
und weitverzweigtes und für das Wohl
von Volk und Staat ein sicherlich sehr
lohnendes.

Allein wenn hier dem Eingreifen des
Staates und der Staatshilfe auch zweifel¬
los ein großes, heute noch kaum zu über¬
blickendes Feld der Thätigkeit eröffnet
erscheint, das bei gutem Ausbau und
richtiger Handhabung die besten Früchte
zu zeitigen verspricht, so geht es gleich¬
wohl nicht an, dass wir dieserhalb die
Hände in den Schoß legen und alles
vom Staate und seinem Eingreifen
erwarten, sondern im Gegentheil, gerade
der Umstand, dass der Staat sich endlich
anfznraffen beginnt, der Pflicht als
Schützer und Sorger seiner am meisten
bedrohten Angehörigen gerecht zu werden,
muss uns aneifern, auch selbst nicht
mehr müßig zu sein, indem das Ver¬
lassen der alten Richtung Gewähr dafür
zu bieten verspricht, dass der Staat in
Hinkunft gegenüber dem Verlangen nach
Schutz der ehrlichen Arbeit sich nicht mehr
so gleichgiltig verhalten wird, als dies
bisher der Fall war.

Das eigene Streben und die selbst¬
ständige Thätigkeit in Bezug der Besserung
der bestehenden Verhältnisse erscheint umso
uvthwendiger, als der Staat vorerst nur
die Kreise der besitzlosen Arbeiter in den
Bereich seiner fürsorglichen Thätigkeit ein-
bezogeu hat, während die übrigen Gruppen
der arbeitenden Stünde einer gleichen oder
ähnlichen Fürsorge -nicht nur noch ent¬
behren, sondern durch die bisherigen Maß¬
nahmen theilweise sogar belastet wurden.

Es darf ferner nicht übersehen werden,
dass der Staat auf der Bahn gesellschaft¬
licher Besserung nur langsam vorgeht,
da selbst im geeinten Deutschland große
Hindernisse zu bewältigen waren und
noch sind.

In Oesterreich liegen die Verhältnisse
in Anbetracht der vielen verschiedenen
Völkerschaften dieses Staates und des
großen Einflusses der Geldleute

noch viel schwieriger, daher auch gar nicht
abzusehen ist, wann endlich der vom Staate
betretene Weg der gesellschaftlichen Rege¬
lung so weit gediehen sein wird, dass er
alle Kreise der arbeitenden, Güter er¬
zeugenden Stände in den Bereich seiner
ausgleichenden und fürsorglichen Thätig¬
keit einbezogen haben wird.

Und gut ist es, dass da nur langsam
und mit reiflicher Ueberlcgung vorgegaugen
wird, denn nichts wäre für die Gestaltung
einer dauernden Besserung der wirtschaft¬
lichen Verhältnisse der breiten Schichten
des Volkes durch das Eingreifen des
Staates gefährlicher, als wenn Ueber-
eilungen begangen und so den lauernden
Gegnern eine willkommene Handhabe zu
wirksamen Angriffen geboten werden
würde.

Wir dürfen weiters nicht vergessen,
dass man vor noch nicht vielen Jahren
dem Staate nicht nur alle Berechtigung
zum regelnden Eingreifen in das wirt¬
schaftliche Getriebe seiner Angehörigen,
sondern auch die Fähigkeit, selbst Güter
zu erzeugen, Grund und Boden zu ver¬
walten und Handel zu treiben, ganz und
gar abgesprochen hat und es leider auch
gelungen ist, die regierenden Kreise zu
bethöreu und dafür zu gewinnen, den
Staat zum bloßen Nachtwächter zu er¬
niedrigen, der im Innern nur Polizei-
dieuste zu versehen und dafür zu sorgen
habe, dass das freie Spiel der wirt¬
schaftlichen Kräfte oder richtiger die rück¬
sichtslose Ausbeutung des Schwachen
durch den Starken keine Beeinträchtigung
erfahre.

Dieser Lehre entsprechend, hat der
Staat Eisenbahnen verkauft, Berg- und
Hüttenwerke verschachert, Grundbesitz ab-
gestoßen nm Preise, die auch nicht an¬
nähernd dem wirklichen Wert entsprachen,
während nun wieder umgekehrt vor¬
gegaugen werden soll und in Hinsicht des
Verkehrswesens auch bereits vorgegangen
wird, wobei allerdings der Unterschied
zutage tritt, dass der Rückkauf nicht

10

etwa unter oder auch nur znni wirklichen
Werte, sondern zumeist mit einem Preise
geschieht und auch fernerhin wird geschehen
müssen, der den thatsächlichen Wert nicht
selten ganz beträchtlich übersteigt, wo¬
durch der Staat doppelt geschädigt erscheint.
Diese Schädigung würde aber umso
großer werden, je rascher der Rück- und
Neuankauf erfolgen würde, daher sich
eine Uebereilnng auch dieserhalb nicht
empfiehlt.

Gegen ein allzurasches Vorgehen in
der Verstaatlichnngsthätigkeit spricht über¬
dies noch der Umstand, dass der Staat
für den vermehrten eigenen Betrieb von
Verkehrsanstalten und Industrie-Unter¬
nehmungen sowie für die Verwaltung von
Grund und Boden sich erst wieder wird
eiurichten müssen, wobei das Hauptgeivicht
wohl darauf zu legen sein wird, dass
mau nicht wieder in den alten Fehler
zu großer Starrheit und Verknöcherung
verfällt, sondern größtmöglichste Beweglich¬
keit und Einfachheit in den Organismns
bringt, widrigenfalls sehr zu befürchten
steht, dass die ans die Verstaatlichnngs¬
thätigkeit gesetzten Hoffnungen unerfüllt
bleiben.

Alles das braucht aber seine Zeit, und
das Volk will vorerst sehen, welche
Früchte sich durch die Ausbreitung des
Staatsbetriebes einstellen werden.

Endlich mag man eifriger Anhänger
des Staatsbetriebes sein und die besten
Erwartungen vom Wollen und Können
desselben hegen, das Eine steht jedoch
trotz alledem außer Zweifel, dass der Staat
wohl kaum jemals jene Beweglichkeit und
Raschheit in seinen Entschließungen wie
Einzelpersonen zu erreichen vermögen
wird, ivas nicht selten von ausschlag¬
gebender Bedeutung im wirtschaftlichen
Leben erscheint.

Der Staat bewegt sich im großen
Ganzen innerhalb eines gewissen Rahmens;
er wird ein gewisses maschinenmäßiges
Vorgehen nur schwer abstreifen, daher
auf besondere Eigenschaften, geistige und

körperliche Tüchtigkeit, großen Fleiß, Ge¬
schicklichkeit und Ausdauer in der Regel
nur wenig Rücksicht nehmen können,
während für den Fortschritt und das
Streben der Erreichung größtmöglichster
Vollkommenheit doch ein Ansporn vor¬
handen sein soll, und jene Volksgemein¬
schaft wird jedenfalls die größte Stufe
der Vollkommenheit erreichen und am
wohlsten sich befinden, der es gelingt,
Einrichtungen zu treffen, die der Ent¬
faltung der geistigen und körperlichen
Tüchtigkeit die geringsten Hindernisse be¬
reiten, dabei aber dafür sorgt, dass die
Früchte der ehrlichen Arbeit den that-
krüftig betheiligten Personen und der
Gesammtheit, nicht aber einzelnen Schma¬
rotzern zugute kommt.

Für gewisse Betriebe, wie das Ver¬
kehrs-, Bersichernngs- und Bankwesen
n. dgl. nur im großen Stile zu führende
Geschäfte, wo die Beweglichkeit und das
Fassen rascher Entschlüsse nicht so sehr
ins Gewicht -füllt, als im Kleinbetriebe
und vornehmlich im Gewerbewesen, eignet
sich der Staat allerdings besser, als irgend
eine Einzelunternehmuug, woraus aber
nur neuerdings die Richtigkeit des Volks¬
spruches, dass sich nicht gut alles über
einen Leisten schlagen lasse, eine Bestäti¬
gung erfährt.

Der Staatssocialismns soll daher den
Weg vernünftiger Entwicklung und Ver¬
vollkommnung weiter wandeln, er soll nicht
unüberlegt gehemmt, noch auch zur Ueber-
eilung angetrieben werden; keine Zeit aber
sollte in der Ergreifung entsprechender
S e lb st h ilfe überall dort verloren werden,
wo sie empfehlenswert erscheint und Aus¬
sicht auf Erfolg hat. — Darüber, wie
und wo nun die Selbsthilfe cingreifen
soll, gehen die Meinungen fast noch mehr
auseinander, als in Bezug des Eingreifens
des Staates und der Staatshilfe. Vor
allem begegnen wir hier wieder jenen
Schwärmern, die in der Hebung der Bil¬
dung des Volkes das einzige Mittel zur
Besserung der heutigen Zustände nach

n

jeder Richtung hin erblicken nnd glauben,
genug gethan zu Huben, wenn sie bei jeder
geeigneten und ungeeigneten Gelegenheit
die Hebung der Bildung uls etwas Un¬
fehlbares, als etwas für alle vorhandenen
Nebel Wirksames, kurz als alleinselig¬
machendes Mittel anpreisen.

In Bezug der Frage, ob Staatshilse
oder Selbsthilfe, befinden sich diese Lente
in einer Zwitterstellung, indem sie das
Schulwesen und vor allem den öffent¬
lichen Bvlksnnterricht, gewiss mit vollem
Rechte, als in den Wirkungskreis des
Staates gehörig hinstellen und in dieser
Hinsicht das Eingreifen des Staates in
das Selbstbestinnnungsrecht der Familie
im Interesse der Allgemeinheit vollends
gerechtfertigt anerkennen, während sie in
allen übrigen, vornehmlich wirtschaftlichen
Fragen, welche die Allgemeinheit oft nicht
minder als das Schulwesen interessieren,
stets von dein Rechte der Selbstbestimmung
nnd der Freiheit der Person lärmen und
nicht nur das Eingreifen des Staates, son¬
dern selbst eine geregelte genossenschaftliche
Selbsthilfe ablehnen mit der Begrün¬
dung, dass, sobald sich die Bildung des
Volkes gehoben, sich ja alles von selbst in
der vollkommensten Weise machen werde.

Wie irrig diese Auffassung ist, haben
wir zwar schon oben hervorgehoben und
an thatsächlichen Vorkommnissen nach-
znweisen versucht; allein in Anbetracht
der Tragweite dieser Angelegenheit möge
es gestattet sein, neuerdings nnd aus¬
führlicher darauf einzugehen, zumal man
eine wirklich große und für das Wohl
des Volkes wertvolle Schöpfung nie
genug vor nachtheiligen Vorkommnissen
zu schützen vermag.

Bei vvrnrtheilsloser Beobachtung der
Vorgänge im Volksleben in den verschie¬
densten Gesellschaftsschichten wird man
immer und immer wieder zu dem Schlüsse
kommen, dass Fehltritte, Ausschreitungen
nnd Abirrungen vom richtigen Lebens¬
wege im großen Ganzen nicht so sehr
von Bildung oder Unbildung, sondern

von deni Unvermögen, nothwendige oder
eingebildete Bedürfnisse befriedigen zu
können, abhängen, daher also weder in
der Hebung der Bildung noch Förderung
der Unbildung allein die Grundlage
eines geordneten nnd gesicherten Lebens
sowie der Bestand nnd das Gedeihen der
Nation und des Staates zu suchen sein
wird. Diese Grundlage wird sich viel¬
mehr am ehesten in g e o r d n e t e n wi r t -
schaftlichcn Verhältnissen finden
lassen, weshalb die wirtschaftliche
Kräftigung die erste und nothwen-
digste Aufgabe aller organisierten
Volksgemeinschaften ist.

Erst eine möglichst fest und tief ge¬
legte wirtschaftliche Kräftigung aller Glie¬
der wird den Ban vor Stürmen zu schützen
vermögen nnd die beste Aussicht auf eine
gesunde, kräftige nnd nachhaltige Weiter¬
entwicklung gewähren. Gute nnd verstän¬
dige Schulbildung wird erst auf Grund
geordneter wirtschaftlicher Verhältnisse
befriedigende Früchte zeitigen, nicht aber
umgekehrt.

Man wird mir zwar entgegenhalten,
dass eine bessere Bildung das Volk
leistungsfähiger und gegenüber der Aus¬
beutung und der Bewucherung auch
widerstandsfähiger mache, demnach in der
Hebung der Bildung eigentlich der An¬
fang der Besserung der wirtschaftlichen
Verhältnisse zu suchen sei. An sich be¬
trachtet, scheint das allerdings zutreffend
zu sein; allein der wirkliche Wert dieser
Lehrmeinung ist in Anbetracht der in
Uebung stehenden Wirtschaftsordnung für
die arbeitenden Stände völlig belanglos;
denn was nützt die größere Leistungs¬
fähigkeit, wenn die Früchte derselben
weder direet dem, der sie erzeugt, noch
indirect dem Volke oder dem Staate,
dem der arbeitende Genosse angehört,
sondern zumeist Schmarotzern in die Tasche
fallen, die offen oder versteckt im Hinter¬
gründe der ehrlichen Arbeit ihr Spiel
treiben! Was nützt ferner die vermeint¬
liche, durch bessere Bildung erreichte

12

Widerstandsfähigkeit gegen Ausbeutung
nnd Bewucherung, wenn die ganze Wirt¬
schaftsordnung mit ihrem freien Spiel
der wirtschaftlichen Kräfte auf Ausbeu¬
tung und Bewucherung der arbeitenden
Stünde hinanslünst, gegen die sich der
Gebildete, wenn er auf Ehre und Ge¬
wissen hält, ebensowenig als der Un¬
gebildete zu schützen vermag?

Nehmen wir zwei Fabriksbesitzer an,
die unter gleichen örtlichen Verhältnissen
arbeiten nnd dieselben Güter erzeugen,
von denen einer nicht nur freigesprochencr
Techniker nnd Handelsschüler ist, sondern
sich auch die Urkunde eines Rechtsanwaltes
erworben hat, also gewiss eine umfassende
Bildung besitzt und all sein Können mit
eisernem Fleiße und größter Ehrlichkeit
ans die Herstellung der besten und voll¬
kommensten Ware, im vollen Maß nnd
Gewicht und zu dem müßigsten Preise
aufwendet und sich unter eigener Ent¬
sagung bemüht, Beamte und Arbeiter
menschenwürdig zu behandeln und best¬
möglichst zu bezahlen, während der andere
selbst einer ordentlichen Volksschnlbildnng
entbehrt, dafür aber die Gabe besitzt, es
mit der Güte der Erzeugung, dem vollen
Blaß nnd Gewicht nicht besonders genau
zu nehmen nnd überdies des Talentes
nicht entrathet, Beamte und Arbeiter-
möglichst kurz zu halten und ihnen ab
und zu diesen oder jenen Verdienst unter
irgend einem stichhältigen oder auch un-
sti'chhältigen Vorwand abzuzwicken, so ist
hundert gegen eins zu wetten, dass bei
einer solchen Entfaltung des freien Wett¬
bewerbes nicht der erstere mit der um¬
fassenden Bildung, sondern der letztere
trotz völligen Mangels an Schulbildung
die Palme des Sieges davontragen wird.
Dasselbe wird der Fall sein zwischen
zwei Kaufleuten von verschiedenem Bil¬
dungsgrad nnd geschäftlichen Grundsätzen;
und nicht anders wird der Ausgang
eines solchen Wettbewerbes auch bei Ge¬
werbetreibenden und Handwerkern zn-
treffen. Wohl wird der gebildete nnd

ehrliche Geschäftsmann das Vertrauen
ans den endlichen Sieg der guten Sache
nicht alsbald verlieren, allein die Ent-
mnthigung kann nicht ansbleiben, wenn
er sieht, wie sein Gegner mit all den
leichten Grundsätzen, die oft den Auf¬
wand aller Geriebenheit bedurften, um
sich nicht in den Maschen unangenehmer
Gesetze zu verstricken, zu Vermögen und
damit auch zu äußeren Ehren kommt, ja
selbst als Vertrauensmann in die Reihen
verwaltender und gesetzgebender Körper¬
schaften emporsteigt und sich schließlich
im Glanze eines Wvhlthäters und Volks¬
mannes sonnt, während man über den
Niedergerungenen die Achseln zuckt und
ihn im besten Falle ob seiner -Unbe¬
holfenheit» bemitleidet.

Wenn allenthalben in dem Bestreben
der Hebung der Bildung des Volkes sich
Leute znsammenfindeu, die sonst wenig
Gemeinsames haben, so braucht man sich
darob keinesfalls zu wundern oder etwa
zu glauben, dass alle gleich edle Ab¬
sichten verfolgen. Gewiss gibt es viele,
die aus reinster Liebe zum Volke und
in vollster Aufrichtigkeit gegen dasselbe
sich für die Hebung der Bildung ein-
setzen; allem auch die Zahl derer ist nicht
allzu klein, die in der Hebung der Bil¬
dung nur ein Mittel erblicken, welches
neuerdings gute Früchte für sie abwerfen
solle; denn je gebildeter und tüchtiger die
Arbeiter nnd die arbeitenden Stände
überhaupt sind, desto mehr — so rechnen
diese Leute — werden sie leisten und Voll¬
kommeneres hervorznbringcn vermögen,
wodurch dem freien Wettbewerb, der im
Laufeder letzten Jahre schon manches Gebiet
ganz abgegrast und unlohnend gemacht hat,
wieder neues Leben zugcsührt und somit
neuer Verdienst herausgeschlagen werden
könne, zumal es bei der bestehenden Wirt¬
schaftsordnung keinem Zweifel unterliegt,
dass der Nutzen in der Hauptsache immer
und immer wieder jenen Leuten znfallen
werde, die im Hintergründe ihr Spiel
mit der Arbeit des Volkes treiben.

13

Ein Umstand von nicht zu unter¬
schätzender Tragweite kommt bei dieser
Rechnung freilich noch in Betracht zu
ziehen, u. zw. der, dass füglich im selben
Verhältnis, als die Bildung im Volke zu¬
nimmt, auch der Gedanken- und Gesichts¬
kreis desselben sich erweitern wird und
die Leute endlich darüber nachzudenken
beginnen werden, wie es denn komme,
dass die Früchte der Arbeit in viel
größerem Maße zumeist anderen als
jenen, die sie leisten, znfalleu; — ob es
denn so sein müsse, wo und wie denn
da eine Besserung angebahut und herbei¬
geführt werden könne!

Die verwegenen Spieler mit der Arbeit
und ihren Früchten setzen sich darüber
allerdings leicht hinweg, denn nach ihren
Begriffen dürfe das Volk solche Gedanken
weder hegen noch pflegen, und wenn das
dennoch vorküme oder wohl gar der Ver¬
such gemacht würde, eine Aenderung,
wenn auch in ruhiger Weise und ohne
Abirrung vom gesetzlichen Wege, ernstlich
herbeiznsühren, so habe ja der Staat
Polizei Md Bajonette, nm solche Empörer
zu züchtigen und unschädlich zu machen.
Denn so sehr sie von Freiheit und Fort¬
schritt schreien, wenn es sich nm die
schrankenlose Ausbeutung der arbeitenden
Stände handelt, und jeden als Rück¬
schrittler und Pfaffenknecht verdonnern,
der es da wagt, von einer Aenderung zu
sprechen, so schnell haben sie die Freiheit
und den Fortschritt in die Rumpelkammer
geworfen, wenn es gilt, Strömungen zu
unterdrücken, die ihrem Geldbeutel und
ihrer Genusssucht unangenehm zu werden
drohen.

Es ficht sie wenig an, dass der Beruf
des Staates denn doch ein anderer ist,
als die grenzenlose Selbstsucht einer Kaste
mit aller Macht zu schützen, wie sie sich
auch nicht darum kümmern, dass die
Bajonette eigentlich zu was anderem da
sind, als sich auf Wunsch der Specnlanten
und Spieler gegen die eigenen Staats¬
angehörigen zu wenden.

Nun beginnen sich aber Anzeichen ein¬
zustellen, die darauf hindeuten, dass einer¬
seits der Staat, wenn auch langsam , so
doch merkbar, sich immer mehr seiner
Aufgabe als Schützer aller Angehörigen
und Ausgleicher der wirtschaftlichen Gegen¬
sätze bewusst zu werden anfängt, während
anderseits auch das Volk mehr zu über¬
legen beginnt, nicht blindlings und in
ungestümer Weise Forderungen stellt, über
die sich ernstlich kaum reden lässt und
an deren Erfüllung die Förderer oft selbst
kaum glauben.

Dieses allmähliche Uebergehen in ver¬
nünftige Bahnen kann aber bei ruhiger
und zielbewusster Verfolgung den kühlen
Rechnern, die in allem und jedem nur
ein Mittel zur Herausschlagnng eines
ansehnlichen Profitchens erblicken, vielleicht
doch einen Strich durch die Rechnung
machen, welche sie anfstellten, als sie sich
entschlossen hatten, in die Forderung der
Hebung der Bildung mit einzustimmen,
um sich so ihren, wenn auch fadenscheini¬
gen, freiheitlichen und fortschrittlichen An¬
strich zu wahren. An der Besserung, die
in dieser Hinsicht in Aussicht steht, nimmt
der Fortschritt und die Ausbreitung der
Bildung und Aufklärung sicherlich den
größten Antheil, daher die Hebung der
Bildung des Volkes in der Anstrebnng
und Herbeiführung einer endlichen Besse¬
rung unserer heutigen wirtschaftlichen und
gesellschaftlichen Verhältnisse gewiss die
kräftigste Unterstützung und Förderung
nach jeder Richtung hin vollends verdient;
nur darf diese — die Hebung der Bil¬
dung allein — nicht als ein für alle
Schäden wirksames Mittel hingestellt
werden, wie das leider so häufig und
gewiss nicht zum Vortheile der Schule
geschieht. Es darf nicht übersehen werden,
dass der Natur der Sache nach die
Hebung der Bildung des Volkes nur ein
Glied und nicht die' Kette selbst, welche
wir zu bauen haben, bilden kann, denn
so hoch man auch die Rolle, die sie in
dem Kampf um die Herbeiführung besserer

14

wirtschaftlicher Verhältnisse zu spielen hat,
bemessen mag, so steht es doch fest, dass
ohne die Mithilfe anderer Theile, die da
noch einzngreifen haben, mit der Hebnng
der Bildung allein im großen Ganzen
nichts Wesentliches in der Besserung unse¬
rer heutigen Zustande erreicht werden kann.

Dem Wohle des Volkes, dem Be¬
stände der Nation und des Staates aber
weitaus gefährlicher als die Schwärmer,
welche durch die Hebung der Bildung
des Volkes alle Schäden zu heilen ver¬
meinen, sind jene Leute, die der Ein-
schrünkung und Znrückschraubung der Bil¬
dung das Wort reden, offen und geheim
dafür wühlen, dass der Staat die Schule
ihrem Schalten und Walten preisgebe
und als den Punkt, wo die S e lb st h ilfe
zunächst einzngreifen habe, die Schaffung
einer Vereinigung bezeichnen, deren Haupt¬
aufgabe die Ausrottung aller Aufklärung
und jedes selbständigen Denkens wäre.

Kann man auch in das allzu laute
Geschrei von dem übergroßen Werte der
Hebnng der Bildung des Volkes für die
Allgemeinheit und die Anpreisung der¬
selben als Allheilmittel nicht einstimmen
und vor Uebertreibuug um der Sache selbst
willeu uie geuug warnen, und sind es
überdies nicht immer lautere Beweg¬
gründe, die znm Anschlüsse an dieses
überspannte Treiben führen, so steht das¬
selbe in Hinsicht der Gefahr, die daraus
dem Wohle des Volkes und dem wahren
Fortschritte erwachsen kann, doch in gar
keinem Verhältnisse zu dem Bestrebe»
der Einschränkung und Znrückschraubung
der Bildung des Volkes. — Die Ueber-
spanntheit wird nachlassen und Nüchtern¬
heit an dessen Stelle treten. — Den
Leuten mit unlauteren Beweggründen
dürfte die Verwirklichung ihrer Absichten
immer schwerer werden, da das Volk
nach und nach denken und urtheilen lernt,
wie es schließlich auch nicht zn übersehen
ist, dass man einem ans höherer Bildungs¬
stufe stehenden Volke leichter als einem
anderen Aufklärung über irrige und über¬

spannte Lehrmeinungen wird beizubringcn
vermögen. Was aber soll man mit Leuten,
vornehmlich in so schwieriger Zeit, als es
die jetzige für das deutsche Volk in Oester¬
reich jedenfalls ist, anfangen, die jeder
gründlichen, dem Geiste und den Bedürf¬
nissen des Volkes angemessenen Schul¬
bildung entbehren und entweder gleich
dem Baum im Walde in Wildheit oder
in einseitiger Drillung anfwachseu? Eine
Selbsthilfe, die solche Aufgaben sich stellt,
ist nicht nur verderblich, sondern im hohen
Grade eine Versündigung an dem Wohle
des Volkes, weil die Verheerungen, die sie
in den Reihen desselben anrichtet, sehr-
tief und weitgreifend sind, Jahrzehnte, ja
Jahrhunderte zu ihrer Behebung brauchen
und in mancher Richtung sich überhaupt
nicht mehr gntmachen lassen.

Lente, die es mit dem Wohle des
Volkes ernst meinen, können also hier
gewiss nicht mitthun, und die Gesellschaft,
die sich da zusammenfindet, ist daher in
der Regel zusammengesetzt aus Personen,
die infolge ihrer einseitigen Drilllmg und
Lebensweise selbst beim bestem Willen
außerstande sind, die Bedürfnisse des
Volkes vorurtheilslos anfzufassen und
darnach ihre Thütigkeit einznrichten, ferner
aus Leuten, die mit vollster Berechnung
auf die Zurückdrüngnng und Nieder¬
haltung der Bildung des Volkes hin¬
arbeiten, um ihre Herrschergelüste leichter
und unbehinderter zur vollsten Geltung
bringen zu können, und endlich ans
der bedauernswerten, beherrschten Masse
selbst.

Wie die neuzeitlichen Ausbeuter und
Bewucheren des Volkes bemüht sind, ihr
Gebaren mit einer wohlklingenden äußern
Hülle zu umgeben, wozu sie die schönen
und edlen Gedanken von Freiheit und
Fortschritt missbrauchen, so unterlassen
es auch die Feinde der Bildung und
Aufklärung nicht, ihre Pläne mit einem
äußern Mantel von hohem Werte und
großer Bedeutung für die breiten Schichten
des Volkes zu verdecken. Dieser Mantel

1Ö

ist nichts geringeres als unsere Religion,
die erhabene Lehrerin eines sittlichen
Lebenswandels, die Wegweisern: zum
Guten und Vermeidung des Schlechten.
Die Religion sei in Gefahr, schreien diese
Lente, wenn Bildung nnd Aufklärung
Fortschritte machen, und sie gebenden sich
dabei so, als ob die Religion nur in
einem in Unbildung, Dummheit uud
Aberglauben befindlichen Volke Wurzel
fassen und gedeihen könne. Dunkle Pläne
und unbegrenzte Herrschsucht allerdings
brauchen solch' einen wilden Boden —
niemals aber die wahre Religion. Diese
wird sich vielmehr bei richtiger Hege und
Pflege in einem Volke mit besserer Bil¬
dung und erweitertem Gesichtskreise nur
vertiefen und vervollkommnen. Aber diese
Vertiefung und Vervollkommnung, will
man eben nicht, weil man dann auch selbst
mitthnn müsste. Man müsste ja ans
den Klöstern, Burgen und Schlössern
hinaustreten unter das Volk; inan müsste
den arbeitenden Ständen in ihrem oft
schweren Ringen helfen, sie in ihrem
Fortkommen werkthätig unterstützen und
in aufmunternder Weise fördern, nicht
aber noch Opfer, Zeit und Geld von
ihnen verlangen. — Die Vermehrung des
Besitzes ins Ungemessene müsste ein Ende
nehmen nnd der übergroße Verbrauch
aller Art eine angemessene Einschränkung
erfahren, wodurch Tausenden und aber
Tausenden, die heute in der kümmer¬
lichsten Weise sich fortbringen und ein
kaum menschenwürdiges Dasein fristen
müssen, geholfen werden könnte. Eine
solche Handlung würde nicht bloß eine
Bethätigung der erhabenen Lehre wahrer
Religion, sondern auch ganz darnach an-
gethan sein, derselben Tausende neuer An¬
hänger zuzuführen und eine noch größere
Zahl Wankelmüthiger, die infolge ihres
harten Lebenskampfes das Vertrauen auf
Religion uud Gerechtigkeit zu verlieren
beginnen, wieder stärken und aufrichtcn.
Allein wie die neuzeitlichen Volksans¬
sauger, die ihr gcmeiuschädliches Treiben

mit Freiheit uud Fortschritt zu verkleiden
suchen, nichts von Freiheit nnd Fort¬
schritt wissen wollen, wenn es sich um
ihren Geldbeutel uud darum handelt,
diese edlen Dinge vor allem selbst, nicht
zn ihre», sondern der Gesammtheit
Gunsten zu üben, weichen leider auch die
sich wieder stark in den Vordergrund
drängenden angeblichen Vertheidiger und
Netter der Religion aus, sobald es gilt,
selbst mit gutem Beispiele voranzugehen,
sich Mäßigkeit nach jeder Richtung hin
aufzuerlegen, ihre mehrfach großen Reich -
thümer und bedeutenden Einkommen in
den Dienst der wirtschaftlich hart be¬
drängten Volks- und Religionsgenossen
zn stellen. Von einer Selbsthilfe nach den
besprochenen beiden, einander entgegen¬
gesetzten Richtungen hin lässt sich also
eine wesentliche Besserung der wirtschaft¬
lichen Verhältnisse der arbeitenden Stände
nicht erwarten, und es wirft sich somit
die Frage ans, wo also die Selbst¬
hilfe eingreifen und wie sie be¬
schaffen sein soll, nm durch sie die
augestrebte Besserung verwirklichen zu
können.

Bevor auf die Beantwortung dieser
Frage näher eiugegangen werden kann,
erscheint es nothweudig, zunächst die
hauptsächlichsten Auswüchse und Mängel
der in Uebung befindlichen Wirtschafts¬
ordnung oder richtiger Unordnung
einer Betrachtung zu unterziehen.

Die Deckung unserer Bedürfnisse er¬
folgt im allgemeinen durch Erzeuguug,
von deren Größe der Wohlstand oder
das Elend abhängt. Die Größe der
Gesammterzengnng ist bedingt von der
Tüchtigkeit und dem Fleiße derer, die
daran werkthätigen Antheil nehmen, so¬
wie von dem Stande der Wissenschaft nnd
Technik, von der Fruchtbarkeit des Bodens
und anderen Einflüssen. Darnach soll
also unter sonst gleichen Verhältnissen
jene Volksgemeinschaft am wohlhabendsten
sein und ihre Glieder am besten sich
befinden, die am meisten erzeugt.

16

Das erstere trifft in Wirklichkeit
auch zumeist zu, nicht aber auch das
letztere. Die in ihrer Gesammtheit auf¬
gefasste reichste Volksgemeinschaft kann
die dürftigsten Glieder und im größten
Elende lebenden Genossen unter sich haben
und hat es auch, wie das die reichen
Städte London, Paris u. a. am besten
beweisen. Neben großem Reichthum und
großer Pracht leben dort Leute in Noth
und Elend, wie wir es uns kaum vor¬
zustellen vermögen.

Der Reichthum einer Volksgemein¬
schaft bleibt also für das Wohlbefinden
aller Glieder derselben so lange völlig
belanglos, als die Vertheilung oder An-
theilnahme an den vorhandenen Gütern
nicht nur eine ungleiche, sondern eine in
gar keinem Verhältnis zn den Bedürf¬
nissen der einzelnen Genossen stehende ist.

Nachdem nun im allgemeinen der
Gesammtwohlstand einer Volksgemein¬
schaft von der Größe der Erzeugung ab¬
hängt, die ihre Mitglieder aufbringen,
so sollte man glauben, dass auch die
Antheilnahme an dem Werte der Gesammt-
erzeugung im selben oder wenigstens
ähnlichen Verhältnisse stattfinden werde,
als die einzelnen Genossen zur Gesammt-
erzeugnng beitragen; der Wohlstand oder
das Elend also nur von dem Fleiße,
der Geschicklichkeit und Ausdauer oder
der Faulheit, Ungeschicklichkeit und man¬
gelnden Zähigkeit, die jeder Einzelne bei
der Erzeugung entwickelt, bedingt erscheint.

Darnach würde der in Armut und
Elend befindliche Genosse gleichzeitig auch
den Stempel eines unbrauchbaren Gliedes,
das keine Berechtigung zum Dasein hat,
an sich tragen, während der Reiche als
Muster hoher Arbeitsamkeit und großen
Fleißes gelten müsste. Dass dem aber in
Wirklichkeit nicht so ist und eher das
Gegentheil zntrifft, braucht wohl nicht
des näheren erörtert zu werden; unsere
Zeit bietet uns Beispiele genug hiefür.

Diese nach dem Gesagten der Folge¬
richtigkeit entbehrende Erscheinung kann

sich nur einstellen, wenn der bei der
Erzeugung verwendeten Arbeit nicht jener
verhältnismäßige Antheil an dem Werte
der Erzeugung zukommt, der ihr der
Natur der Sache nach gebürt. — In
der Größe des Unterschiedes zwischen der
gebürenden und erhaltenen Antheilnahme
an der Gesammterzengung ist sonach der
hauptsächlichste Grund zur Anhäufung
großer Reichthümer einerseits, der Besitz¬
losigkeit und Armut anderseits gelegen.

Da nun Bestand und Stärke jeder
Volksgemeinschaft im wesentlichen von der
körperlichen und sittlichen Vollkommen¬
heit ihrer Glieder abhüngt und beide
ihre hauptsächlichste Stütze nicht so sehr
im großen Reichthum Weniger, als in
einem mäßigen Wohlstand Vieler, am
besten Aller gelegen erscheint, so ist es
nur natürlich, dass jede Volksgemeinschaft,
insoferne sie ihre Aufgabe richtig erfasst,
darnach zn streben haben wird, den
Unterschied an gebürender und erhaltener
Antheilnahme ihrer Angehörigen an der
Gesammterzengung ganz zu beseitigen
oder doch auf das möglichst geringe Maß
herabzudrücken.

Dass die Schaffung einer solchen
Ordnung just nicht zu einer leichten Auf¬
gabe gehört, wollen wir gerne zugebeu;
dessenungeachtet kann aber gerade vom
nationalen Standpunkte aus nicht genug
bedauert werden, dass die Deutschen
Oesterreichs, als sie die staatliche Macht
in ihren Händen hatten, nicht nur gar
nichts in dieser Richtung gethan haben,
sondern eher der Vergrößerung des ge¬
dachten Unterschiedes Vorschub leisteten,
denn durch Festigkeit und Ernst würde
sich mit Hilfe der staatlichen Macht un¬
streitig doch vieles haben thun lassen
können! Die Verschiedenheit der Erzeug¬
nisse, die vom Bedarf hervorgerufen wird,
bringt es mit sich, dass nicht ein und
dieselbe Arbeitskraft alle Erzeugnisse her-
vvrbringt, die sie braucht, sondern dass
eine Arbeit st Heilung platzgreift, die
umso größer sein wird, je mannigfacher

17

die Bedürfnisse, je vorgeschrittener Wissen¬
schaft und Technik sind. Die Arbeits-
theilung hat aber den Austausch der
verschiedenen Erzeugnisse zur Folge, der
sich in der mannigfachsten Form abspielt;
als die gewöhnlichste nnd ausgebreitetste
gilt heute der Handel. Dieser vermittelt
den Austausch der verschiedenen Güter,
nnd insoferne er sich in Bahnen bewegt,
die den Verhältnissen und Bedürfnissen
angemessen sind, kann eine begründete
Einwendung gegen die Berechtigung des¬
selben nicht drhoben werden. Anders ver¬
hält es sich jedoch, wenn der Handel
diese Bahn verlässt — und seine Natur
drängt nur zu leicht zu diesem Verlassen.

Der Austausch der verschiedenen Er¬
zeugnisse erfolgt der Umständlichkeit hal¬
ber nicht unmittelbar im natürlichen Zu¬
stande, sondern im Wege eines Tausch¬
mittels, u. zw. des Geldes, für welches
alle Erzeugnisse zu bekommen sind; der
Händler erzeugt also selbst nichts, er ver¬
mittelt nur, u. zw. in der Weise, dass
er die hervorgebrachten Güter dem Er¬
zeuger abnimmt, ihn mit Geld entschädigt
und sie wieder dem Verbraucher gegen
Bezahlung znführt. Der Unterschied, der
sich zwischen dem Betrag, den der Ver¬
mittler an den Erzeuger bezahlt, und jenem
ergibt, welchen er vom Verbraucher erhält,
bildet im allgemeinen den Verdienst des
Händlers. Dieser Verdienst ist unter allen
Umstünden eine Belastung der Er¬
zeugung und des Verbrauches,
die aber erträglich erscheint und selbst
nützlich sein kann, so lange die berech¬
tigten Grenzen nicht überschritten werden.

Die Überschreitung kann stattfinden,
indem der Vermittler die Erzeugnisse zu
gering entlohnt nnd an den Verbraucher
zu hoch absetzt und sich so einen Verdienst
herausschlägt, der in gar keinem Ver¬
hältnis zu seiner Mühewaltung steht.
Die Folge eines solchen Vorgehens wird
sein, dass der Vermittler auf leichte Weise
zu Vermögen kommt, während der Er¬
zeuger in Armut bleibt und selbst bei

angestrengter Arbeit, großem Fleiße und
Geschick darben muss; denn durch die
Handlungsweise des Vermittlers wird der
Erzeuger doppelt benachtheilt, einmal,
indem ihm derselbe die Früchte seiner
Arbeit zu gering entlohnt, und zweitens,
weil er — da er selbst ja auch Ver¬
braucher ist — die Güter, welche er nicht
selbst erzeugt, den: Vermittler zu hoch
bezahlen muss.

Nachdem wir es im Leben mit Men¬
schen und nicht mit vollkommenen Wesen
zu thun haben, ist es begreiflich, dass
der Handel bald als derjenige Erwerbs¬
zweig erkannt wurde, welcher das verläss¬
lichste und sicherste Mittel zur Verkür¬
zung der Erzeuger und Ueberlastnng der
Verbraucher, also zur verhältnismäßig
mühelosen Ansammlung von Vermögen sei

Wenn der Handel und die Ver¬
mittlung in früheren Jahren innerhalb
erträglicher Grenzen sich bewegte, so kann
das seinen Grund der Hauptsache nach
wohl nur darin haben, dass einerseits
die Gesellschaft selbst ein wachsames Auge
dieser Beschäftigung, die wie keine andere
Versuchungen zur Unredlichkeit und Ueber-
vortheilung bietet, zuwendete, während
anderseits auch die Träger dieser Geschäfte
zumeist ihr Bestes dafür einsetzen, den Ver¬
suchungen zu widerstehen und die Reinheit
des Gewissens und das Ansehen ihres
Standes höher zu stellen, als Geld und
Gut.

Die kaufmännische Ehre war in
diesen Zeiten ein gar sorgsam gehütetes
Gut, welches in unseren Tagen an Aus-
dehnsamkeit zwar sehr gewonnen, an
innerem Wert und innerer Tiefe aber
ungleich viel verloren hat. Wohl auf
keinem Gebiete des wirtschaftlichen Lebens
hat das freie Spiel der Kräfte solche
A u swüch s e gezeitigt und Unheil alle r
Art gestiftet, als auf dem des Handels
und der Vermittlung. Die Gesellschaft
hat ihre frühere Achtsamkeit aufgegeben,
die Schranken wurden beseitigt, und als
oberster Grundsatz galt das «Gewähren-

2

18

lassen». Es war nur natürlich, dass unter
solchen Verhältnissen das Gros aller
jener Leute auf den Handel und die
Vermittlung sich warf, die an der güter¬
erzeugenden Arbeit keinen Geschmack
fanden, deren ganzes Umnndanf in
der Erschacherung von Geld und wieder
Geld aufgeht, denen die einstige Bedeu¬
tung der kaufmännischen Ehre federleicht
erscheint, wenn sie ins Geld umge¬
setzt werden kann. Der freie Wett¬
bewerb, hieß es, werde schon Ausgleich
schaffen, und der Erzeuger sowohl als
auch der Verbraucher könne nur ge¬
winnen, wenn die Zahl der Händler und
Vermittler sich vermehre, da daun auch
der Wettbewerb sich steigern werde, welche
Steigerung nur die Folge haben könne,
dass der Erzeuger besser bezahlt und der
Verbraucher billiger kaufen werde.

Dass die Grenze, innerhalb welcher
diese Anschauung Berechtigung hat, eine
gemessene ist, leuchtet ein, wenn mau sich
gegenwärtig hält, dass, wie wir vorher
ausgeführt haben, der Händler und Ver¬
mittler selbst nichts erzeugt, sein
Verdienst also unter allen Um¬
ständen eine Belastung der Erzeu¬
gung und des Verbrauches bildet. Lässt
sich nun in einem Gebiete eines sesshaften
Händlers oder Vermittlers ein zweiter,
ein dritter, ein vierter u. s. w. nieder,
so kann die erste. Folge Wohl nur die
sein, dass der Verdienst, den bisher einer
hatte, eine Theilung erfährt. War der
Verdienst des einen so hoch, dass er
nun zur Deckung der Bedürfnisse aller
Hinzugekommenen ausreicht, so liegt kein
Grund vor, dass dem Erzeuger oder
Verbraucher hieraus ein Vortheil er¬
wachsen solle. Ein solcher könnte sich
erst einstellen, wenn der Verdienst des
ersteren ein so großer gewesen wäre, dass
er mehr betragen haben würde, als die
Deckung der Bedürfnisse der neu Hinzu¬
gekommenen erfordert. Das wird aber an
und für sich nicht so häufig der Fall
sein, und wenn es wirklich zntrifft, so

wird der Vortheil, der dein Erzeuger und
Verbraucher hieraus erwachsen kann,
sicherlich nur ein vorübergehender sein,
weil erstens die neu hinzugekommencn
Händler und Vermittler sich in der Regel
nicht bloß mit der Deckung der noth-
wendigcn Bedürfnisse begnügen, sondern
darnach trachten werden, womöglich ein
Mehr herauszuschlagen, nnd zweitens die
Zahl derselben gerade in einem Gebiete,
wo noch etwas zu machen ist, sich fort
und fort vermehren wird. Trifft es sich
nun, dass der bestandene Verdienst des
ersten Händlers oder Vermittlers nicht
ausreicht, den Unterhalt der Neuhinzu-
gekommenen zu decken, was schließlich in
allen Gebieten sich endlich einmal
einstellen muss, so wird allerdings ein
Kampf entstehen, der aber nicht ein Wett¬
bewerb, geführt zugunsten der Erzeuger
oder Verbraucher, sondern nur ein Da¬
seinskampf der Händler sein kann, da ja
folgerichtig die, für welche der bisherige
Verdienst, den der Handel und die Ver¬
mittlung abgeworfen hat, nicht ausreicht,
eingehen sollten, freiwillig aber keiner
weichen will.

Und die Ergebnisse dieses Kampfes?
Zuerst wird der Erzeuger gedrückt, dann
folgt die Erhöhung des Preises für den
Verbraucher. - Doch das reicht ja alles
nicht hin, jene Schar zu sättigen, die
sich den Handel und die Vermittlung zu
ihrem Berufe auserkoren hat, nicht etwa,
nm dabei im Schweiße ihres Angesichts
den nothwendigen Lebensunterhalt durch
Biederkeit und Rechtlichkeitssinn zu finden,
sondern um ein hübsches Sümmchen
Vermögen, ein sorgenfreies Leben, Wohl¬
stand und Reichthum herauszuschlagen.
Man sollte meinen, dass das in An¬
betracht der großen Zahl, die sich dem
Handel und der Vermittlung zugewendet
haben, ein schweres Stück Arbeit nnd
trotz Aufwand aller Mühe nicht werde
erreicht werden können. Allein es geht;
man muss nur findig sein, man muss die
Sache verstehen! Den überflüssigen Ballast

19

kaufmännischer Ehre, Rechtlichkeit n. dgl.
altes Rüstzeug mehr kanu man freilich
nicht brauchen; doch, was macht das?
Diese lästigen Sachen tragen ja ohnehin
nichts für unsere Zeit, deren Losung Frei¬
heit und Fortschritt heißt!

Hat der Truck der Erzeuger und die
Erhöhung der Preise für den Verbraucher
die Grenze erreicht und lässt sich da
nichts mehr machen, so kommt Findigkeit
aller Art zur Geltung. Zunächst wird ver¬
sucht, den Erzeuger zur Verminderung
der Güte der Erzeugung zu veranlassen,
falls er nicht schon selbst so viel Geschick
gezeigt haben sollte, im freien Wettbewerb
auf dieses Mittel zu verfallen, das ja
auf einige Zeit seine gute Wirkung nicht
verfehlt. Zieht das nicht mehr, so kommt
die Verkürzung von Mau und Ge¬
wicht an die Reihe, womit man aber¬
mals mit verstärkter Kraft in den freien
Wettbewerb eingreifen kann.

Hat auch das sich abgelebt, so gibt
es noch genug andere Mittel auf diesem
Wege bis zur endlich erfolgenden Ver¬
fälschung der Ware, Vermögens-
Übertragung, Einstellung der Zah¬
lungen, Zwangsausgleich u. dgl.
ertragreiche Geschäfte mehr.

Wirkt endlich alles nicht mehr, ver¬
sagt die größte Schlauheit und Gerieben¬
heit den Dienst und hat man noch nicht
genug, um sich vom Geschäfte rückziehen
und "von den Früchten der vielseitigen
Thütigkeit recht beschaulich leben zu kön¬
nen, so weiß man sich auch da zu helfen.
Der abgeweidete Zweig der bisherigen
Geschäftsthätigkeit wird verlassen, man
zieht überdies in eine andere Stadt, in
ein anderes Land, und die Sache beginnt
wieder von vorne ihr wunderbares Spiel.
Viel wird nicht mehr gebraucht, mau
macht nur noch ein paar ordentliche Züge,
und man ist ein gemachter Mann. Wohin
solches Treiben schließlich führen muss,
liegt auf der Hand. Der Lohn der Er¬
zeugung sinkt, die Preise für den Ver¬
braucher aber steigen.

Der Bauer bekommt für sein Ge¬
treide, für sein Vieh ein Spottgeld, wäh¬
rend der Arbeiter, der Gewerbetreibende
und Beamte theneres Brot und Fleisch
haben.

Das gilt für alle Zweige der
Erzeugung und des Verbrauches.
Für viele in weitaus höherem Maße als
bei Brot und Fleisch. Innig verknüpft
mit wirtschaftlicher Ausbeutung durch
unlauteren Zwischenhandel ist das Schwin¬
den des Sinnes und der Begriffe des
Volkes für Rechtlichkeit und Sitt¬
lichkeit, die Lust und Freude zur
ehrlichen Arbeit.

Und wie auch anders? Hat sich der
Erzeuger, sei es durch deu Druck der
Preise oder die Beredsamkeit des Händlers
oder Vermittlers, einmal verleiten lassen,
es mit der Güte seiner Erzeugung nicht
mehr so genau als früher zu nehmen,
so wird er später dem Ansinnen, Maß
und Gewicht zu verkürzen, ebenfalls nicht
zu widerstehen vermögen, zumal der freie
Wettbewerb auch in die Reihe der Er¬
zeuger Leute geführt hat, deren Grund¬
sätze mit jenen der oben geschilderten
Händler und Vermittler in Uebereinstim-
mnng stehen. Es geht also ans der schiefen
Bahn weiter, die Seuche greift um sich,
der nicht mitthnn will, geht unter oder
wird als alter Zopf, der für Freiheit
und Fortschritt kein Verständnis habe,
beiseite geschoben, und schließlich wird diese
Art Geschäftemachen so allgemein, dass
man sich wundert, wie denn die Welt
früher so kurzsichtig und kleinlich sein
konnte, an einem solchen freien Wettbewerb
Bedenken zu finden.

Ich erinnere mich da lebhaft an ein
kürzlich in größerer Gesellschaft geführtes
Gespräch, bei welchem man unter andern
auch auf die Art und Weise, wie heute
Geschäfte gemacht werden, zu reden kam,
und als ich eine größere Anzahl Fälle
von Verschlechterung der Güte der Ware, ,
Verkürzung in Maß und Gewicht, Fäl¬
schung von Lebensmitteln u.dgl. vorführte

2*

20

und sagte, dass ein solches Vorgehen
denn doch eine andere Bezeichnung als
fleißig, tüchtig, begabt, umsichtig u. s. w.
verdiene, erhob sich ein Fabrikant und
sagte: --Herr! Sie können ein tüchtiger
Bergmann sein, Kaufmann und Fabrikant
sind Sie keiner; das verstehen Sie nicht.
Was wollen Sie denn machen, wenn
der Händler Papendeckel statt Leder
in den Schuhen verlangt, wenn der Ver¬
mittler in einem Bund Wolle mit 2'5
Kilo nur 1'5 Kilo Ware, für das feh¬
lende Kilo aber eine sehr billige künst¬
liche Beschwerung wünscht? Wenn die
Verbraucher so einfältig sind, alles das
zu kaufen, so ist das ihre Sache, uns
geht die Geschichte weiter nichts an; wir
müssen, wollen wir eine Beschäftigung
haben, das machen, was bestellt wird.»

Also, da haben wir's! Nur der gilt
mehr als zum Kaufmann und Fabrikanten
geeignet, welcher bereits alles Verständnis
für Offenheit und ehrliche Art verloren
hat und in der heutigen Unlauterkeit des
Zwischenhandels etwas ganz Selbstver¬
ständliches, vollkommen zur Sache Ge¬
höriges, einer Besserung weder Bedürf¬
tiges noch Wünschenswertes erblickt.

Kann es unter solchen Verhältnissen
wundernehmen, wenn der gekennzeich¬
neten Art von «Geschäftemachern» endlich
nichts mehr heilig ist und von ihren
Geschüftskniffen weder die im Felde käm¬
pfenden, das Vaterland vertheidigenden
Soldaten noch die bedauernswerten Kran¬
ken in den Spitälern verschont bleiben
und die Speculation Gebiete ergreift und
einen Umfang annimmt, der geradezu
Schrecken erregt, weil jede ehrliche
Arbeit und offenes Gebaren vollends zu
verschwinden droht? Hier ist, das steht
außer Frage, der schwäch st e P u nkt un¬
serer Zeit, hier kann von einer Wirtschafts-
or d n n n g nicht mehr ernstlich die Rede
sein, ebensowenig von einem gesunden
freien Wettbewerb. Hier wird sonach
zuerst Hand anznlegen sein, soll endlich
ernstlich eine Besserung herbeigeführt,

unsere Volksgenossen erhalten und der
Staat vor Erschütterungen und Umwäl¬
zungen bewahrt werden. Hier ist also
auch das Feld, wo die Selbsthilfe
zunächst einzngreifen haben wird, n. zw.
einzugreifen ohne alle Aengstlichkeit und
Furcht vor der Größe der Aufgabe und
dem Umstande, dass die staatliche Macht
nicht in unseren Händen sich befindet. Ist
zur Zeit, als wir diese Macht hatten, es
leider Gott versäumt worden, hier kraft¬
voll einzugreifen, umso größer ist jetzt
die Pflicht, die an uns herantritt, wenig¬
stens im Wege der Selbsthilfe dem
Volke in seiner hart bedrängten Lage
beizuspringen und zu thun, was eben zu
thun möglich ist.

Vor allem muss auf die Einengung
und Beseitigung der Auswüchse des
Handels nnd der Vermittlung hinge¬
arbeitet werden, was durch Selbsthilfe
wirksam nur in der Weise erzielt werden
kann, dass man sich bemüht, den Zwischen¬
handel soweit als möglich ganz zu um¬
gehen und Mittel und Wege ausfindig
zu machen, durch die der Erzeuger
mit dem Verbraucher in unmittel¬
bare Verbindung tritt.

Bevor nun in die Besprechung der
Form, wie diese Verbindung am besten
bewerkstelligt werden kann, näher einge¬
gangen wird, soll noch eine andere Seite
unseres heutigen Wirtschaftslebens, die
ebenfalls der Selbsthilfe sehr bedarf, er¬
örtert werden. Es ist das der Mangel
an entsprechenden Betriebsmitteln aller
Art, der sich beim Gewerbetreibenden,
dem Bauernstände, der Kleinindnstrie
u. s. w. immer empfindlicher geltend macht.

Wie wir eben entwickelt haben, ist
im Handel und der Vermittlung jenes
Mittel gelegen, welches, entsprechend ge¬
handhabt und ansgenützt, am verläss¬
lichsten zu Vermögen führt, und wie
rücksichtslos die Ausnützung getrieben
wird, wurde ebenfalls gezeigt. Die Folgen
sind, wie mehrmals betont, Anhäufung
großer Vermögen in wenigen Händen

21

und zunehmende Verarmung der breiten
Schichten des Volkes.

Das Streben des so gesammelten
Kapitals ist es aber, sich nicht nur zn
erhalten, sondern in möglichst großem
Maßstabe sich zn vermehren. Dieses
Streben führt znr Erschließung neuer
Geschäftszweige uud der ausgiebigsten
Dienstbarmachnng der Wissenschaft und
Technik für Zwecke des Wirtschaftslebens
der Völker und Staaten. In großen
Zügen genommen, kann dies, richtig ge¬
handhabt, nur von Bortheil für das
Wohl der Gesammtheit sein, denn es
läuft doch zumeist auf eine Vermehrung
und Verbilligung der Gütererzengung
hinaus. Allein wie der Handel und die
Vermittlung innerhalb gewisser Grenzen
nicht nur berechtigt sind, sondern selbst
sehr bedeutenden Vortheil der Volks¬
wirtschaft bringen können, durch Aus¬
artung aber geradezu zn einem Giftbanm
werden, ebenso verhält es sich auch hier.
Das jeder Fessel und Rücksichten ledige
Capital kennt in, allgemeinen keine Pflicht
gegen Volk und Staat; es lässt sich
einzig und allein von seinem begründeten
oder eingebildeten Vortheile leiten. Es
ist daher nur natürlich, dass die Schö¬
pfungen, die dasselbe in seiner Ungebun¬
denheit hervorbringt, häufig solcher Natur
sind, die mit dem Wohle einer Volks¬
gemeinschaft entweder an sich, viel öfter
aber durch die Art und Weise der Hand¬
habung und rücksichtslosen Ausnützung
im Widerspruch stehen, indem sie sich
ebenfalls als Mittel zur mühelosen Ver-
mögensanhänfung und Uebervortheilnng
der Arbeit Herausstellen.

Der Gewerbetreibende ist außerstande,
mit der durch das Capital geschaffenen
fabriksmüßigen Großerzengung in Wett¬
bewerb zu treten, weil ihm die billig
arbeitenden Maschinen fehlen, er über¬
dies auch den Rohstoff häufig theurer
zahlen muss als der Grvßerzeuger, welcher
denselben im großen, zumeist mit Um¬
gehung des Zwischenhandels bezieht. Des¬

gleichen ist der Kleinerzenger dem Groß¬
erzeuger gegenüber auch hinsichtlich des
Absatzes der Erzeugnisse im Nachthcile,
da ihm nicht jene Machtmittel, neue
Absatzgebiete zu erschließen, große Lager¬
bestände zu halten, die Fortschritte des
Verkehrswesens voll ausznnützen, die Ver¬
sorgung großer Verbranchsanstaltcn zu
übernehmen n. dgl. mehr zur Verfügung
stehen.

Aehnlich verhält es sich auf dem
Gebiete der Landwirtschaft. Der Bauer
kann mit dem Großgrundbesitzer in der
Bearbeitung des Bodens, Erzeugung
künstlicher Dungmittel, Viehmast, Ver¬
arbeitung der eigenen Erzeugung, Ver¬
billigung der Erzeugung mit Hilfe von
Maschinen und Verwertung der Erzeug¬
nisse nicht in Wettbewerb treten, weil
ihm die hiefür erforderlichen Mittel:
Geld, technisch gebildete Hilfskräfte und
Absatz an große Verbrauchsanstalteu,
fehlen.

Das Ergebnis eines solchen mit ganz
uud gar ungleichen Mitteln geführten
freien Wettbewerbes kann, wie das ja
im voraus einleuchtet, kein anderes sein,
als Unterliegen des schwächeren Theiles,
also der Gewerbetreibenden, der Klein¬
industrie und des Bauernstandes.

Mit diesem Unterliegen fällt aber
das Verschwinden tausender selbständiger
Wirtschaftsbetriebe und Kleinbesitze zu¬
sammen, sowie das Versinken der Träger
derselben in das Meer besitzloser
Arbeiter. Nichts kann aber bedenklicher
für die Erhaltung und Weiterentwicklung
einer Volksgemeinschaft sein, als wenn
sich die Zahl der besitzlosen Arbeiter fort¬
während mehrt und die Aussichten für
dieselben, es nach und nach durch Fleiß,
Tüchtigkeit und Sparsamkeit zur Grün¬
dung eines eigenen Wirtschaftsbetriebes,
Erwerbung kleinerer Besitzungen n. dgl.
zu bringen, stets sinken; beim wo anders
sollen schließlich die breiten Schichten des
Volkes einen Ansporn zur Entwicklung
und Vervollkommnung nach jeder Rich-

22

tmig hin finden, als in einem Anfsteigen
in höhere und besser gestellte Schichten?

Darob aber, weil Maschinen billiger
als Menschen arbeiten, die bessere Boden¬
bearbeitung mehr Früchte bringt und der
Großbetrieb die Vortheile des Verkehrs¬
wesens, die Fortschritte der Wissenschaft
und Technik überhaupt besser ansnützcn
kann als der heutige Kleinbetrieb, die
Maschinen abschaffen nnd die Ausnützung
der Fortschritte der Wissenschaft und
Technik für die Gütererzeugnng und das
Wirtschaftsleben überhaupt verbieten oder
auch nur einengen zu wollen, wie das
mehrfach nicht nur angeregt, sondern selbst
ernstlich gefordert wurde, wäre barer
Unsinn, nnd können solche Ansichten wohl
nur bei Leuten entstehen und Nahrung
finden, welchen jede nähere Benrtheilung
des Wesens der Gütererzeugnng nnd des
Wertes, den eine Mehrerzeugung für eine
Volksgemeinschaft hat, wenn die Antheil-
nahme an derselben in einen angemessenen
Verhältnisse allen arbeitenden Genossen
znkommt, fehlt.

Also keine Abschaffung oder auch uur
Einengung der wirklichen Fortschritte auf
dem Gebiete der Erzeugung brauchen wir,
sondern im Gegentheil sind dieselben,
soweit als es nur irgend thnnlich ist,
auszunützen und neue bestmöglichst zu
fördern. — Was wir aber brauchen und
mit aller Kraft anstreben müssen, das ist
eine gerechte, verhältnismäßige
Antheilnahme aller arbeitenden
Genossen an den Früchten der
Fortschritten« der Erzeugung nnd der
damit verbundenen Steigerung derselben.

Um das zu erreichen, ist außer manch
anderem zunächst nothwendig, dass den
Gewerbetreibenden, der Kleinindnstrie und
dem Bauernstände jene Vortheile, welche
die Großerzeugnng ans dem Fortschritte
der Wissenschaft nnd Technik, Verbilligung
des Capitals u. dgl. zieht, ebenfalls zu¬
gänglich gemacht werden, um vor allem
die Ungleichheit der Mittel möglichst zu
beseitigen, welche heute unter den ver¬

schiedenen, an der Erzeugung betheiligten
Gruppen im freien Wettbewerb obwalten
und die neben dem unlauteren Zwischen¬
handel eine gewaltige Rolle in der zu¬
nehmenden Verarmung des Volkes und
der Ansammlung großer Reichthümer in
wenigen Händen spielt. — Hier ist also
ein zweites Feld, wo ein thatkräftiges
Eingreifen der Selbsthilfe zum Wohl
des Volkes nnd des Staates dringend
geboten erscheint.

Das Feld für die Thätigkeit der Selbst¬
hilfe, wo ihr Eingreifen zugunsten der
Besserling der jetzigen, wenig erfreulichen
Zustände am gebotensten erscheint, ist so¬
nach festgestellt; es handelt sich daher
nur noch darum, zu erörtern, wie die
Selbsthilfe am zweckmäßigsten gestaltet
und ihre Wirksamkeit eingerichtet sein soll,
damit sie der großen Aufgabe, die ihr
zufüllt, möglichst gerecht zu werden vermag.

Wenn früher gesagt wurde, dass sich
die Auswüchse des Zwischenhandels im
Wege der Selbsthilfe am sichersten durch
die Umgehung desselben werden beseitigen
lassen, so ist es wohl von selbst klar, dass
damit dem Verbraucher nicht zugemuthet
werden kann, dass er wegen eines Kilo
Zuckers oder eines Meter Tuches ohne
jedwede Vermittlung selbst in die Zucker¬
nder Tuchfabrik laufen oder diesen Bedarf
durch briefliche Bestellung sich verschaffen
soll, wie es ja auch nicht angeht, dass
sich der Erzeuger mit solchem Klein¬
verschleiß befasse. Dieserhalb ist aber die
Möglichkeit durchaus nicht ausgeschlossen,
die Erzeuger mit den Verbrauchern unter
Vermeidung des Zwischenhandels in Ver¬
bindung zu bringen, und die darauf be¬
gründete Behauptung der Unentbehrlichkeit
des Zwischenhandels ist sicherlich nicht
stichhältig, denn was für einen oder zwei
weder vortheilhaft noch wirklich ausführbar
erscheint, kann für 100, 200 oder mehr
nicht nur gut durchführbar, sondern selbst
von großem Nutzen sein.

Äehnlich liegen die Verhältnisse in
Hinsicht der Beschaffung billigen Geldes

23

und maschineller Kraft für das Gewerbe,
die Kleinindnstrie und die Landwirtschaft,
des billigen Bezuges von Rohstoff, künst¬
licher Dnngiuittel, Zuchtvieh u. dgl., sowie
der vorteilhaften Verwertung der im
Kleinbetriebe aufgebrachten Erzeugnisse.

Hieraus ergibt sich von selbst, dass
eine wirksame Selbsthilfe vor allem die
Vereinigung Einzelner in ein wirt¬
schaftliches Bündnis zur Voraus¬
setzung hat, in welchem gegenseitige För¬
derung und Unterstützung gepflegt wird,
da, was der Einzelne nicht zu thun ver¬
mag, dem gemeinsamen Vorgehen vieler
gelingen wird.

Die Berechtigung zur Gründung sol¬
cher Bündnisse, Erwirkung der Eintragung
im Handelsregister und die gesetzliche
Regelung der Rechte und Pflichten der
Bundesgenossen unter sich ist in Oesterreich
durch das Reichsgesetz über Erwerbs- und
Wirtschaftsgenossenschaften vom 9. April
1873 gestattet und ausführlich vorge¬
zeichnet (Nr. 70 Reichsgesetzblatt vom
17. Mai 1873). Auffallend und für den
Geineinsinn des Volkes nicht sehr schmei¬
chelhaft ist es aber, dass von diesem Ge¬
setze in unserem Vaterlande, namentlich
in den Alpenländern, bisher leider wenig
Gebrauch gemacht wurde, wenn man be¬
denkt, wie rasch einerseits die Verarmung
der breiten Schichten des Volkes fort¬
schreitet und die Auswüchse des Zwischen¬
handels und der Mangel an Betriebsmitteln
zunimmt, während anderseits in der ge¬
nossenschaftlichen Zusammenfassung der
bedrohten Stände denn doch unstreitig ein
sehr wirksames Mittel liegt, denselben zu
helfen. Der Gründe dieser trüben Erschei¬
nung sind gar viele. Obenan steht die
Theilnahms- und Verständnislosigkeit, die
sich für derlei wirtschaftliche Fragen in
den Kreisen der berufenen Vertreter
unseres Volkes vorfindet.

lieber Staats- und Verfassnngsfragen,
hohe Politik und dergl. große Sachen hat
man ans die wirtschaftlichen Bedürfnisse
des eigenen Volkes, auf die allererste

Bedingung seines Gedeihens leider wenig
Gewicht gelegt und vergessen, dass ein
Volk nur dann in der Lage ist, mit Freu¬
den und Opferwilligkeit seinen nationalen
Pflichten nachzukommen, wenn es in
wirtschaftlicher Beziehung auf einer ge¬
wissen Stufe der Wohlhabenheit steht.

Der Ausbreitung und Vertiefung der
Wirtschaftsgenossenschaften wenig förder¬
lich war weiters die alles beherrschende
Lehrmeinung vom freien Spiel der wirt¬
schaftlichen Kräfte, obwohl die Genossen¬
schaft die einzelnen Genossen in ihrem
Wirtschaftsleben nicht hemmen, sondern
nur fördern will.

Beeinflusst von dieser Lehrmeinung,
glaubte auch Kreisrichter Schulze zu
Delitzsch iu Sachsen, ein eifriger Ver¬
fechter der Selbsthilfe, die von ihm ge¬
gründeten Genossenschaften nach sogenann¬
ten kaufmännischen Grundsätzen einrichten
zu sollen, d. h. das Verdienen in die erste
Reihe zu stellen.

Ungefähr um die nämliche Zeit wie
Schulze begann auch der wackere Bür¬
germeister von Flammersfeld im Kreise
Altenkirchen im Rheinland, F. W. Raiff¬
eisen, Genossenschaften zu gründen,
wozu ihn die hart bedrängte wirtschaft¬
liche Lage seiner Gemeindegeuossen be¬
stimmte.

Der gesunde Sinn des schlichten Land¬
bürgermeisters hat, wie das just nichts
Neues im werkthätigen Leben ist, das
Wesen der Mängel und Bedürfnisse des
Volkes besser als der rechtsgelehrte Kreis¬
richter erfasst und bei seinen Genossen¬
schaften nicht das Verdienen, sondern die
wirtschaftliche Hilfeleistung, die
Erziehung zu Gemeinsinn und sitt¬
licher Vervollkommnung in die
erste Reihe gestellt.

Die Schulischen Genossenschaften
haben in Deutschland eine ganz ansehn¬
liche Verbreitung gefunden und von dort
ans sich auch auf Frankreich, Italien,
England, Oesterreich-Ungarn n.s.f. weiter¬
verbreitet. Aber auch die Raiffeisen'schen

24

Vereine* vermehrten sich trotz heftiger
Anfeindungen zusehends, giengen ebenfalls
auf die vorgenannten Länder über und
stehen heute namentlich auf landwirt¬
schaftlichem Gebiete entschieden im
Vordergründe aller Arten genossenschaft¬
licher Selbsthilfe. Der Streit, welchen
der beiden Gattungen der Vorzug ge¬
bäre, dauert zwar noch ungeschmälert fort,
ist aber ein sehr überflüssiger und nur
geeignet, Verwirrung in die Reihen der
Stünde zu bringen, die der Selbsthilfe
bedürfen.

Klar ist, dass man, wenn man das
Leben und Weben des Volkes, seine Be¬
dürfnisse, Mängel und Schwächen kennt
und daran geht, im Wege der genossen¬
schaftlichen Selbsthilfe ernstlich eine Besse¬
rung herbeiführen zu wollen, nur nach
den Grundsätzen Raiffeisens vorgehen
kann, denn nicht in der Schaffung von
Erwcrbsgesellschaften mit der Aufgabe,
große Gewinne und ausgiebige Gewinn-
antheile zu erzielen und die leitenden Per¬
sonen gut zu entlohnen, kann der wirt¬
schaftliche Wert und die sittliche Bedeu¬
tung der genossenschaftlichen Selbsthilfe
für die breiten Schichten des arbeitenden
Volkes gelegen sein, sondern das ruht in
dem Einstehen Aller für Einen und Eines
für Alle! Dieses Einstehen hat aber über
die Grenzen des bloßen Verdienens weit
hinauszugreifen und alles zu umfassen,
was zur gedeihlichen Entwicklung der
einzelnen Genossen nothwendig und wün¬
schenswert erscheint.

Eine Nothwendigkeit, dieserhalb die
Schulz'schen Vereine, wo sich solche

* Derlei Genossenschaften, landwirtschaftliche
Spar- und Vorschüsse«ssen nach Raiffeisen-
schen Grundsätzen wären für Gottschee eine
große Wvhllhat; denn nnr durch solche Anstalten
kann der Bevölkerung Gottschee's der Uebergang
zu ernster landwirtschaftlicher Thätigkeit, der sie
sich früher oder sväter wird anbequemen müssen,
ermöglicht werden. Was nützt uns alle nationale
Gesinnung, was nützen uns Kenntnisse, wenn
wir wirtschaftlich nicht emporkommen,
nicht gedeihen! D. H.

befinden, zu bekämpfen oder auf deren
Eingehen hinzuarbeitcn, liegt jedoch nicht
vor, weil sich dieselben in den meisten
Füllen ohne viel Schwierigkeiten den
Grundsätzen Raiffeisens werden an¬
passen lassen, sobald im Volke die Er¬
kenntnis von dem allgemeinen Werte der¬
selben zum Durchbruche gekommen sein wird.

Gleichwohl ist der Streit für den
unbefangenen Beobachter nicht ohne In¬
teresse, weil er lehrt, wie ängstlich man
bemüht ist, dem wahren Kerne der Sache
aus dem Wege zu gehen, und alle er¬
denklichen möglichen und unmöglichen
Verschiedenheiten hervorholt, um nur nicht
eingesteheil zn müssen, dass der große
Erfolg der Raiffeisen'schen Vereine
in den unkanfmünnischen, dafür aber
eigennutzreinen Grundsätzen, die, wenn es
das Interesse des schwachen Genossen
erfordert, auch vor einem gewissen Grade
der Bevormundung nicht zurückschrecken,
gelegen erscheint.

Die Lehre vom «Gewährenlassen-
hat dadurch allerdings einen harten Stoß
erfahren, und das scheint es auch zn sein,
was man um keinen Preis eingestehen
will. Allein da nützt alles Versteckenspiel
nichts. Wollen wir die wirtschaftlichen
Verhältnisse der arbeitenden Stände
ernstlich bessern, so dürfen wir kein Be¬
denken tragen, in Fällen, wo es noth¬
wendig ist und es das Wohl der Ge-
sammtheit erheischt, selbst bevormundend
einzugreifen, wie ja die allgemeine Schul¬
pflicht schließlich auch auf eine Art Be¬
vormundung hinausläuft, und dennoch
wird es keinen Menschen geben, welcher
es mit dem Wohle des Volkes ernst
nimmt, der für die Aufhebung derselben
wird eintreten wollen. Unverrückbar fest¬
gehalten muss aber werden, dass die Be¬
vormundung nie und unter gar keiner
Bedingung als Eigennutz des Stärkeren,
sondern ausschließlich nnr zum Vortheile
des Schwächeren Platzgreifen dürfe.

Betrachten wir vergleichsweise die Dar¬
lehensvereine der beiden Arten, und wir

25

werden uns sofort des Wertes klar, der
in den Grundsätzen Raiffeisens ruht.

Die Verzinsung der Geldeinlagen ist
bei den Schulischen Vereinen in der
Regel eine hohe, jene, welche Sparcassen
leisten, wesentlich übersteigende. Dazn wird
auch auf die Entrichtung eines ansehn¬
lichen Gewinnantheiles Gewicht gelegt, und
endlich sind die leitenden Stellen in der
Regel keine Ehren-, sondern bezahlte Aemter.

Alles das bringt es mit sich, dass
von einer Verabfolgung von Darlehen
zu niederem Zinsfüße nicht die Rede sein
kann, und der Vortheil, den diese Vereine
jenen Genossen gewähren, welche Dar¬
lehen nehmen, ist wahrlich oft ein sehr
fraglicher. — Die Vereine leiden daher
auch fast nie an Geldknappheit, sondern
kranken viel öfter an Geldüberfluss, weil
die Vortheile, die sie bieten, zumeist nur
den Einlegern, also den bemittelten Mit¬
gliedern zugute kommen.

Der Geldaudrang, dann das Bestre¬
ben, zu verdienen, haben zur Folge, dass
bei der Verabfolgung von Darlehen zu¬
weilen nicht mit jener Vorsicht vorgegangen
wird, die sowohl im Interesse des Ver¬
eines als auch der Darlehenswerber ge¬
boten erscheint. Insbesondere wird darauf
gar keine Rücksicht genommen, wofür
der Darlchenswerber das Geld eigentlich
braucht oder verwenden will, denn das
wäre ja Bevormundung, ein Eingreifen
in die Rechte desselben.

Die Raiffeisen'schen Darlehens¬
vereine dagegen legen ihr Hauptgewicht
darauf, Darlehen an würdige Mitglieder
zu möglichst niedrigen Zinsen zu verab¬
folgen, und nehmen durchaus nicht An¬
stand, sich über die Verhältnisse des
Darlehenswerbers weitergehend, als die
Sicherung des Darlehens an sich es er¬
fordert, zu unterrichten; ja, es ist eine
ihrer Hauptaufgaben, dafür zu sorgen,
dass gewährte Darlehen nur für Ver¬
besserungen im Betriebe, Ankauf von Vieh,
Dnngmittel, Maschinen u. dgl., nicht aber
für unnöthige Zwecke verwendet werden.

Trunkenbolde oder Kartenspieler erhalten
kein Darlehen, außer sie verpflichten sich,
von diesen Lastern zu lassen. Desgleichen
greifen die Vereine, wenn es noththut,
auch in der Weise ein, dass sie die An¬
schaffung oder Bezahlung, wofür das
Darlehen angestrebt wird, selbst besorgen
und so versichert sind, dass das Geld
thatsächlich für den angestrebten Zweck
verwendet werde. Um all das leichter
übersehen und ausführen zu können, be¬
schränken sich die R a i s s e i s e n'schen Ver¬
eine in der Regel auf ein kleines Gebiet.
Nachdem die leitenden Stellen Ehren¬
ämter sind und nur der Vereinsrechner
allein Bezahlung erhält, so wird mit
dieser geringen Auslage nicht nur das
Auskommen gefunden, sondern zumeist
noch ein Ueberschuss erzielt, der für ge¬
meinnützige Zwecke, am besten aber zur
Gründung anderer Vereine, als Ver¬
brauchs-, Verkanfsgenossenschaften u. s. w.,
verwendet und dadurch bahnbrechend für
das Genossenschaftswesen überhaupt ge¬
wirkt wird.

Der geringe Zinsaufschlag, d. h. die
billige, nicht auf Gewinn berechnete Ge¬
schäftsführung macht es möglich, dass
diese Vereine mit den Sparcassen sowohl
hinsichtlich der Verzinsung der Einlagen
als auch Einhebnng von Zinsen für
gewährte Darlehen leicht standhalten
können, weiters aber den großen Vortheil
gewähren, viel leichter zugänglich zu sein
und in das wirtschaftliche Getriebe viel
fördernder eingreisen zu können als diese.

Dadurch, dass die Vereine Sparein¬
lagen von jedermann und in den klein¬
sten Beträgen, die sonst auf dem Wege
zur nächsten Sparcasse leicht in Wirts¬
häusern oder Krämmerläden unnütz ver¬
braucht würden, annehmcn, Darlehen aber
nur an Mitglieder gewähren, fördern sie
den Sparsinn des Volkes und schaffen
flüssiges Geld für ihre Mitglieder, die
dasselbe wirtschaftlich gut verwerten
können. Die Sicherheit für die Geld¬
einlagen ist infolge' der unbeschränkten

26

Haftung, die alle diese Vereine eingeführt
haben, ebenfalls über alle Zweifel erhaben,
da jedes Mitglied mit feinem ganzen
Vermögen haftbar ist, welche Haftung
übrigens noch keiner der nach Tausenden
zahlenden Vereine im Laufe ihrer bald
40jührigeu Thätigkeit in Anspruch zu
nehmen bemüssiget war, da noch keiner
zur Zahlungseinstellung kam.

Wie groß übrigens das Vertrauen
ist, welches diese Vereine hinsichtlich ihrer
Sicherheit genießen, beweist am besten
die Thatsache, dass während der Kriegs¬
jahre l866 und 1870/71 ein starker
Andrang von Spareinlagen, darunter
namentlich Waisengeldern, bei den rheini¬
schen Vereinen herrschte. Die hohen Zinsen,
welche die Schulischen Vereint von ihren
Darlehensnehmern in der Regel bean¬
spruchen, werden zwar als etwas ganz und
gar Unbedenkliches, nur als ein in der An¬
wendung einer Vorsichtsmaßregel begrün¬
detes Vorgehen hinzustellen versucht, u. zw.
heißt es, dass man die Zinsen nur des¬
halb hoch stelle, weil man während des
Jahres die Höhe der Verwaltnngskosten
und allfälliger Verluste nicht berechnen
könne, nach erfolgter Feststellung dieser
Auslagen aber bekämen die Mitglieder
den Ueberschuss in Form von Gewinn-
antheilen wieder zurückgezahlt. Wie die
meiste» Beschönigungen von Maßregeln,
die dazu dienen, dem Stärkeren auf Kosten
des Schwächeren Vortheile zu verschaffen,
sehr fadenscheiniger Natur sind, verhält
es sich auch hier; denn sowohl die Kosten
der Geschäftsführung, die Zinsen der Ein¬
lagen und die so sehr in den Vorder¬
grund gestellten Gewinnantheile werden
ja ausschließlich von den Zinsen bestritten,
welche die Darlehensnehmer zahlen müssen,
und es nimmt sich gar sonderbar ans,
wenn man den armen Darlehensnehmer,
der dem in der Regel viel besser gestellten
Einleger zn einer vorzüglichen Verzinsung
seines Geldes verholfen hat, mit der Aus¬
zahlung eines Gewinnantheiles tröstet,
der lediglich seine' hohe Zinsenzahlung

ermöglichte und an welchen der Geld-
cinleger, der zur Bildung des Gewinnes
keinen Kreuzer beitrug, in gleicher Weise
wie er theilnimmt. So gestaltete Dar¬
lehensvereine sind nicht Vereine für Be¬
schaffung billigen Geldes an die arbeiten¬
den Stände, sondern Bankanstalten zum
Zwecke der Erzielung guter Zinsen für
die von bemittelten Leuten eingelegten
Capitalien, und es können Fälle Vor¬
kommen, dass irgend ein schlauer Groß¬
grundbesitzer 50.000 bis 100.000 fl.
Darlehen von einer Sparcasse zn 4 bis
ck'/s Vo aufnimmt und dasselbe bei meh¬
reren Schulischen VorschusSvereincu zu
5 bis 6°/„ einlegt und sich so einen
mühelosen Verdienst von 1000 bis 2000 fl.
im Jahre herausschlügt, dabei aber noch
als Wohlthüter der Bauern, der ihren
Geldbedürfnissen in so ausgiebiger Weise
Rechnung tragt, verhimmelt wird.

Man wird zwar sagen, dass der
Mann bei dieser Gebarung der Gefahr
sich anssetzt, Verluste zu erleiden, daher
der Verdienst, den er erzielt, gerechtfertigt
sei. Nur ist diese Gefahr in Wirklichkeit
in den seltensten Fällen vorhanden, son¬
dern näher liegt die Möglichkeit, dass
dem Geldmann aus der angedeuteten Ge¬
barung neuerdings Vortheile erwachsen.
Die Schulischen Vereine geben Darlehen
nur gegen Wechsel entgegen den Raiff-
ei sen' scheu, welche Wechsel grundsätzlich
ausgeschlossen und dafür den Schuldschein
eingeführt haben, weil Wechsel für den
Landwirt und wohl auch für andere ar¬
beitende Stände ob ihrer Gefährlichkeit
für die Darlehensnehmer wenig empfeh¬
lenswert sind. Kann nun der Schuldner
den Wechsel zur Verfallszeit, die ob der
kurzen Fristen, auf welche Wechsel lauten,
nur zn bald sich cinstellt, nicht einlösen,
wird die Erwirknug der Verlängerung
übersehen oder verweigert, so ist der
Schritt zum zwangsweisen Verkauf dieses
oder jenen Besitzes nicht mehr ferne, bei
welchem in der Regel wieder der Geld¬
mann das einträglichste Geschäft macht.

27

Aus all dem Gesagten ist es sehr
erklärlich, dass die Schnlz'schen Vorschuss-
Vereine den Bedürfnissen des Bauern¬
standes, der in erster Linie billiges Geld
und wirtschaftlich förderndes Eingreifen
braucht, wenig zu nützen vermögen nnd
der Ruf nach Raiffeisen'schen Dar-
lehcusvereinen immer au Umfang gewinnt.

Allein das, was der Bauernstand
braucht, thnt auch anderen arbeitenden
Ständen noth, nnd soll da nnr noch eine
Abtheilung von Vorschnssvereinen er¬
wähnt werden, die im großen Ganzen
ebenfalls nach Schulz'schcn Grundsätzen
eingerichtet sind und dem niederen, der
Hilfe bedürftigen Beamtenstandc dienen
sollen; — es sind das die Vorschuss-
Vereine der Ortsgruppen des ersten allge¬
meinen Beamtenvereines der österr.-ung.
Monarchie. Der Verein verbreitet sich über
das ganze Reich, seine Hauptbeschäftigung
besteht in der Führung von Versiche¬
rungsgeschäften, dann Wahrung der In¬
teressen des Beamtenstandes, Unterstützung
hilfsbedürftiger Mitglieder u. s. w. In
jeder Landeshauptstadt, auch in anderen
größeren Städten befinden sich Orts¬
gruppen dieses Vereines, die das Ein-
hebeu der Versichernngsgebüren und an¬
dere ähnliche Aufgaben besorgen.

Neben diesen Gruppen, in der Ver¬
waltung zwar selbständig, sonst aber doch
in Verbindung mit dem Muttervereine
stehend, entstanden Vorschnssvercine mit
der Aufgabe, dem in Geldnoth befindlichen
Beamten anszuhelfen und vor Wncher-
händen zu schützen. — Wer wollte es in
Abrede stellen, dass die Aufgaben, die
sich diese Vorschussvereine gestellt haben,
sehr beachtenswert und der Unterstützung
vollends würdig sind! Doch wie sieht es
mit der Ausführung ans? Das billige
Geld, von dem bei der Gründung viel
gesprochen wurde, blieb aus, uud die Ver¬
eine erheben nicht nnr hohe, sondern
häufig geradezu Wucherzinsen! — Fragt
man nach der Ursache dieses Vorgehens,
so heißt es: Wir müssen, wollen wir

Geld und Mitglieder, die klane Darlehen
nehmen, sondern nur Einlagen machen,
bekommen, sowohl die Einlagen als auch
die aufgenommenen Gelder mit mindestens
6 "/g verzinsen, dann kommt die Bestrei¬
tung der Kosten der Geschäftsführung
heraus, die sich im Wege von Ehren¬
ämtern in den wenigsten Füllen durch¬
führen lässt, weil besser gestellte Beamte
sich mit unseren Arbeiten nicht abgeben
wollen, minderbezahlte aber ohne Ent¬
lohnung nicht arbeiten können!

Also auch da stoßen wir auf dieThat-
sache, dass eine, minder bemittelten Ge¬
nossen dienen sollende Schöpfung der
Selbsthilfe ihrer Aufgabe keineswegs zu
entsprechen vermag, weil sie von den Be¬
mittelten lediglich dazu ausersehen ist,
ihrem Gelde eine Verzinsung zu erwirt¬
schaften, wie sie weder eine Spareasse
zahlt noch Staatspapierc abwerfen. Es
darf daher nicht befremden, wenn bei uns
die genossenschaftliche Selbsthilfe bis nnn
wenig Fortschritte macht, in manchen
Zweigen selbst Rückschritte, weitansgrei-
fende, durchschlagende Erfolge aber gar
nicht zu verzeichnen sind, nachdem man
der Hauptbedingung allen genossenschaft¬
lichen Lebens, d. i. Ersetzung der
Selbstsucht durch Gemeinsinn, so
wenig Rechnung getragen hat.

Die Grundsätze Raiffeisens tragen,
wie oben gezeigt, dieser Bedingung Rech¬
nung, daher auch ihre allgemein wvhl-
thätige Wirkung. Der niederösterreichische
Landesausschnss sowohl als auch der
Landtag haben sich unstreitig große Ver¬
dienste um die Hebung der genossenschaft¬
lichen Selbsthilfe erworben, da sie nicht
nur zwei Beamte nach Deutschland zum
Studium dieser Vereine entsandten nnd
nachher Mnstersatzungen nnd eine Anlei¬
tung zur Gründung derartiger Vereine
abfasseu und veröffentlichen ließen, sondern
überdies bereit sind, jedem solchen Vereine
zur Bestreitung der Gründungskosten
250 fl. Beitrag und auf Wunsch auch ein
Darlehen von 2000 fl. mit 3 zu leisten.

28

Diese Thal, wie auch die später im
Reichsrathe erfolgte Forderung der frag¬
lichen Vereine durch Herabsetzung der
Stempelgebür für Schuldscheine, Bewilli¬
gung von Beitrügen zur Gründung u. s. w.,
sind sicherlich gute Anzeichen für die
werkthätige Förderung einer Selbsthilfe,
die ob ihrer richtigen Grundsätze Aussicht
auf Erzielung von Vortheileu hat, die dem
arbeitenden Volke und nicht wieder
fast ausschließlich den bemittelten Stün¬
den znfallen werden.

Bei diesen guten Anzeichen dürfen
wir jedoch nicht stehen bleiben und uns
auch nicht mit dem bloßen Hinweis darauf
beguügen, wie das in unserer Zeit so
hünfig zu geschehen pflegt, sondern wir
müssen ohne viel Zeitverlust zur Arbeit
übergehen und das Gebiet unserer Volks¬
genossen mit einem Netze von Vereinen
Überspannen, die zunächst ihre wirtschaft¬
liche Stellung stärken und so vor allem
wenigstens eine Gesundung des vielfach an¬
gekränkelten Baumes nach dieser Richtung
hin erstreben, worauf auch die Heilung
der übrigen Krankheiten viel leichter wird
erfolgen können, als es jetzt der Fall ist.

Dass diese Vereine nicht bloß Raiff-
eisen'sche Darlehensvereine allein sein
können, liegt auf der Hand; denn die Auf¬
gabe, welche man diesen Vereinen zngetheilt
hat, besteht in erster Linie in der Schaf¬
fung billigen Geldes für den Bauern¬
stand und in zweiter in der Förderung
des landwirtschaftlichen Genossen¬
schaftswesens überhaupt.

Wenn nun auch der Bauernstand
einer der wichtigsten Glieder unseres
Volkskörpers ist, aus demselben allein
besteht er jedoch nicht; es gibt noch viele
andere Thcile, die ebenfalls der Förderung
und des Schutzes nach jeder Richtung hin
dringend bedürfen. Es geht nicht an, die
Gewerbetreibenden, die Kleinindustrie,
den Beamten- und Arbeiterstand außer
Betracht zu lassen.

Dazu kommt noch in Rechnung zu
ziehen, dass die Raiffeisen'schen Dar¬

lehensvereine, wie überhaupt alle, die
wirtschaftliche Richtung verfolgenden Ver¬
eine, die nur einen Zweig des wirtschaft¬
lichen Lebens im Auge behalteu, iu
manchen Gebieten der Alpenlüuder und
gemischtsprachigen Gegenden infolge der
zerstreuten Lage der Behausungen und
anderer Umstünde sich kaum dürsten be¬
haupten können, während Vereine, die
mehrseitige, den örtlichen Verhältnissen
angepasste Aufgaben sich stellen, völlig
überall werden bestehen und gute Früchte
zeitigen können.

Man erschrecke nicht vor meinen An¬
regungen und Ausführungen und glaube
nicht, dass man es mit einem Liebhaber
eines nnzeitigen Gedankens zu thun habe,
der in Ermanglung etwas Besseren sich
einmal auch mit einer Aufgabe befassen
wolle, die gerade zugkräftig ist, weiters
aber nichts von dem eigentlichen Wesen
der Genossenschaften verstehe. Nein! Ich
bin kein Neuling auf genossenschaftlichem
Gebiete, sondern es sind volle zehn Jahre,
seitdem ich mich damit befasse; ich habe
selbst Genossenschaften gegründet und ge¬
leitet und gefunden, dass eine Zusammen¬
fassung mehrerer Aufgaben für einen
Verein nicht nur durchführbar ist, sondern
in manchen Fällen sogar zur Bedingung
seines Bestandes werden kann.

Heute haben wir Darlehens-, Ver¬
brauchs-, Rohstoff-ErzengungS-, Verkaufs-
u. f w. Genossenschaften, und es gibt gewiss
Fälle genug, wo alle diese Genossenschaften
abgesondert ihre Berechtigung haben,
nachdem es wenig menschliche Thätigkeits-
richtungen gibt, die nicht die Zwecke all
dieser Genossenschaften brauchen würden.
Allein es darf dabei auch die Thatsache
nicht übersehen werden, dass es sehr oft
vorkommt, dass nur für eine dieser Ge¬
nossenschaften Raum vorhanden ist und
dass dann die Mitglieder auf die Vor¬
theile, welche sich durch die Ausnützung
aller übrigen genossenschaftlichen Auf¬
gaben erzielen lassen, verzichten müssen,
was nicht der Fall wäre, wenn die vor-

29

handene Genossenschaft mit allen oder
doch mit den wichtigsten Zweigen sich
befassen würde, und endlich gehören auch
Fälle nicht zur Seltenheit, in welchen
sich zunächst für keine der genannten Ge¬
nossenschaften in abgesonderter Richtung
die nothwendige Anzahl Mitglieder und
der für den Bestand einer vortheilhaften
Wirksamkeit erforderliche Geschäftsumfang
wird finden lassen, während beides sich
einstellt, sobald der Verein mehrere
Geschäftszweige umfasst. Die allgemeine
Einführung der genossenschaftlichen Selbst¬
hilfe setzt also voraus, dass wir die
starren Regeln, die bisher auf diesem
Gebiete Geltung hatten, aufgeben und an
Stelle von Genossenschaften mit einseiti¬
ger Richtung Wirtschaftsvereine mit
nicht allzugroßem Gebietsumfange setzen,
die je nach Bedürfnis mehrere oder auch
alle Zweige genossenschaftlicher Thütigkeit
umfassen, wobei es selbstredend nicht aus¬
geschlossen bleibt, dass in Fällen, wo der
Boden für Genossenschaften mit einseitiger
Richtung vorhanden ist oder im Laufe
der Zeit sich einstellt, auch solche noch
gegründet werden.

Wirtschaftsvereine im angedeu¬
teten Sinne erscheinen uns nothwendiger,
da sie den Auswüchsen des Zwischenhandels
viel wirksamer und allgemeiner als Ge¬
nossenschaften mit einseitiger Richtung ent¬
gegenarbeiten und denselben nach und
nach völlig ganz entbehrlich machen können.

Die Vereine würden, wie schon be¬
merkt, in: allgemeinen kleine Gebiete zu
umfassen haben und sich in jeder Ge¬
meinde oder größerem Orte gründen lassen
und halten können, wodurch Verhältnisse
und Bedürfnisse der Mitglieder leichter
zu überblicken sind als bei großen Ver¬
einen, deren Mitglieder sich häufig ganz
fremd gegenüberstehen.

Die einzelnen Vereine könnten sich
bezirksweise in Unterverbünde, die Unter¬
verbünde wieder in einen Landesverband
und die Landesverbünde in einen Reichs¬
verband vereinigen. — ..Dadurch würde

eine Organisation geschaffen werden, die
den einzelnen Vereinen die erforderliche
Selbständigkeit und Bewegungsfreiheit
gewähren würde, während im großen
Ganzen doch eine Einheitlichkeit vorhan¬
den wäre, dnrch die sowohl nach außen
hin mit vereinter Kraft vorgegangen, als
nach innen die Wünsche und Bedürfnisse
der einzelnen Verbände, Vereine und
Mitglieder wahrgenommen und darnach
gehandelt werden könnte.

Dass bei der Gründung der einzelnen
Vereine stets jene Aufgabe der genossen¬
schaftlichen Selbsthilfe in den Vorder¬
grund zu stellen sein würde, für die den
örtlichen Verhältnissen gemäß das meiste
Bedürfnis vorhanden ist, versteht sich von
selbst, ebenso, dass diese Aufgabe sehr ver¬
schieden sein kann und sich je nach der
Beschäftigung der Einwohner, der vorhan¬
denen Gewerbe, der Industrie u. s. w. wird
richten müssen. An die in den Vordergrund
gestellte Hauptaufgabe würden sich dann
die übrigen genossenschaftlichen Zwecke
je nach Bedürfnis anznreihen haben, wie
sich im Laufe der Zeit, wenn sich das
Bedürfnis und die entsprechende Größe
des Geschäftsumfanges hiefür einstellen
würde, auch selbständige Genossenschaften
mit einseitiger Richtung bilden und aus
dem Muttervereine wieder ausscheiden
könnten.

Raiffeisen gieng ähnlich vor, nur
hat er seine Thütigkeit ausschließlich auf
Landwirtschaft treibende Stünde beschränkt,
nachdem er in einem Gebiete mit seinen
Vereinen begonnen hat, in welchem damals
vorwiegend nur Landwirtschaft betrieben
wurde; es liegt aber kein stichhältiger
Grund vor, dass das, was sich dort gut
bewährte, mit entsprechender Anpassung
sich nicht auch für andere Arbeitszweige
eignen sollte. Der Bauer ist nicht bloß
Erzeuger allem, sondern in mehrfacher
Beziehung auch Verbraucher. Dasselbe
trifft bei den Gewerbetreibenden und der
Kleinindustrie zu, wie auch die Beamten
und Arbeiter, näher betrachtet, theils un-

30

mittelbar, theils mittelbar beides sind.
Zwingende Gründe zum getrennten Vor¬
gehen in Hinsicht der Wahrung der wirt¬
schaftlichen Interessen, namentlich für
Genossen gleichen Stammes, werden daher
wohl nicht zn oft vorkommen, sondern bei
entsprechendem Ernst nnd einigem guten
Willen wird in den meisten Fällen ein
Zusammengehen sich erzielen lassen und
allen besser bekommen, als das getrennte
Vorgehen oder wohl gar die gegenseitige
Befehdung, woraus wieder nur ein Dritter
Vortheile zieht.

Man vergegenwärtige sich nur den
großen Nutzen, der den arbeitenden Stän¬
den durch die Umgehung des Zwischen¬
handels allein schon erwachsen würde;
— ferner den Gewinn ans der Teil¬
nahme an der Lieferung des Bedarfes
für das Heer und die Marine sowie für
Eisenbahnen, große Industrie-Anstalten
u. s. w.; dann die Ersparung beim Be¬
züge solcher Erzeugnisse im großen, die
von Seite der Vereinsangehörigeu nicht
selbst aufgebracht werden, sondern von
außerhalb stehenden Großerzeugern und
Großhändlern bezogen werden müssen.
Im Wege der besprochenen Vereinsorga¬
nisation ließe sich alles das nicht allzu¬
schwer erreichen. Durch die Zusammen¬
fassung mehrerer, zuweilen aller genossen¬
schaftlicher Aufgaben in einen Wirtschafts¬
verein würden sich Erzeuger und Ver¬
braucher zumeist von selbst zusam¬
menfinden; der Verein würde also an
Stelle des Händlers der Vermittler sein.
Ueberschüsse von Erzeugnissen, die inner¬
halb des Vereinsgebietes keine Verbrau¬
cher finden, würden an die Bezirksver¬
bände, von dort an die Landesverbünde
und von diesen an die Reichsverbände
abgegeben werden, während hinsichtlich
der Deckung der Abgänge der umgekehrte
Weg einzuschlagen sein würde, wobei na¬
türlich auch ein unmittelbarer Verkehr
unter den verschiedenen Verbänden gleich¬
falls nicht anszuschließen wäre, sobald
die örtlichen Verhältnisse nnd Bedürfnisse

diesen empfehlenswert erscheinen lassen soll¬
ten. Jeder Landesverband würde wissen,
mit wie viel nnd welchen Erzeugnissen
er sich an Lieferungen für große Ver¬
brauchsanstalten betheiligen kann, wäh¬
rend der Reichsverband die Vermittlung
besorgen könnte, falls dies für den Lan¬
desverband zu umständlich sein würde;
und der immer dringender werdende Ruf
der Erzeuger nach Betheiligung au gro¬
ßen Lieferungen würde auf diese Weise
im vollsten Maße erfüllt werden können,
während er, solange als nicht diese oder
eine ähnliche Organisation geschaffen ist,
wohl stets ein frommer Wunsch bleiben
dürfte, weil den großen Verbranchs¬
anstalten schwer zuzumuthen ist, dass sie
ihren Bedarf durch Aussendung von Hau¬
sierern und Einkauf in Liter nnd Kilo
aufznbringen versuchen sollten.

Einwendungen gegen meinen Vor¬
schlag werden allerdings gemacht werden;
denn gegen was lassen sich im Leben
überhaupt nicht Einwendungen machen?
Allein das Eine steht fest, dass etwas
geschehen muss, wenn eine Besserung her¬
beigeführt werden soll, und dass von der
Staatshilfe nicht allzuviel, insbesondere
in nächster Zeit, zu erwarten steht, wurde
oben des näheren erörtert. Der Selbst¬
hilfe füllt, namentlich bei den Deutschen
Oesterreichs, ein weites und wichtiges Ge¬
biet zu; wo und wie sollte diese aber-
besser eingreifeu und wirken können als
im Sinne der gemachten Ausführungen?

Die besprochenen Vereine würden
selbständige Wirtschaftsbetriebe und Haus¬
halte nicht stören; die Beweglichkeit und
Entwicklung der einzelnen Mitglieder nach
keiner Richtung hin nachtheilig beein¬
flussen und überdies auch der Ausbreitung
des Staatsbetriebs und Staatssocialismus
nicht hindernd in den Weg treten.

Daran müsste allerdings unter allen
Umständen festgehalten werden, dass we¬
der die einzelnen Vereine noch die Ver¬
bände auf das Gebiet des Verdienens sich
begeben, sondern nur Mittel zum Zwecke

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bleiben, wie dies Raiffeisen in muster-
gütiger Weise durchgeführt hat. Dass es
auch an Stimmen nicht fehlen wird,
die sagen werden, das sei alles recht
schön und leicht ausgeführt am Papier,
anders verhalte es sich jedoch mit der
wirklichen Ausführung, darüber bin ich
mir vollends klar und kann daranf nur
erwidern, dass von selbst freilich kein
Verein entsteht, auch die Verneinung
keinen schaffen kann und der Stumpfsinn
ebenfalls keinen wird hervorznbringen
vermögen, während der Eigennutz auf
genossenschaftlichen! Gebiete überhaupt nicht
zu brauchen ist.

Sollten wir aber zu nichts anderem
mehr als Stumpfsinn, Verneinung und
Eigennutz fähig sein? — Ich kann das
nicht glauben, so bittere Erfahrungen im
öffentlichen Leben auch jedermann macht.

Als vor zehn Jahren der Wind Um¬
schlag und Stimmen sich erhoben, die
auf die Gefahr aufmerksam machten,
welche den Deutschen Oesterreichs drohe,
hieß es: Uns kann nichts geschehen, wir
sind an Sitte, Bildung und Besitz allen
anderen Völkern Oesterreichs weit über¬
legen ; diese Ueberlcgenheit sei eine Macht,
an der alle Angriffe abprallen werden.
Nun, sie sind nicht abgeprallt, die An¬
griffe, sondern sie sitzen tief und schmerz¬
lich. Und wie auch anders? — Was
nützt diese Macht, wenn kein rechter Ge-°
brauch davon gemacht wird? — Zeit,
höchste Zeit ist es aber, dass diese un¬
sere Macht in den Dienst unseres Vol¬
kes gestellt und zur Entfaltung gebracht
wird, so viel und so gut, als es nur
immer möglich ist.

Stimmen, die jetzt sich erheben und
nach kräftigem Eingreifen rufen, pflegen
mehrfach mit dem Hinweise darauf ab-
gcthan zu werden, dass man sich nun
in der Minderheit befinde und außer¬
stande sei, irgend einem Anträge oder

Gesetze zur Annahme zu verhelfen, das
dem Volke zum Vortheile gereichen würde.

Die Versorgung aller unserer Volks¬
genossen mit Wirtschaftsvcreinen, Bezirks-
nnd Landesverbänden, deren Fäden in
einen Reichsverbaudznsammeulaufen müss¬
ten, ist aber zum Glück von keinem neuen
Gesetze abhängig, indem das bestehende,
oben angeführte Gesetz über Erwerbs- und
Wirtschaftsgenossenschaften voin Jahre
l873 vollkommen hiezn ansreicht. Des¬
gleichen hängen wir hiebei von dem Gut¬
dünken der politischen Behörden nicht ab,
da sowohl nach dem Geiste des genann¬
ten Gesetzes als auch einer am 21. Fe¬
bruar l. I., Z. 721, erflossenen Entschei¬
dung des Verwaltungsgerichtshofes die
Errichtung von Erwerbs- und Wirt¬
schaftsgenossenschaften einer besonderen
staatlichen Bewilligung nicht bedarf.

Hier haben wir also ein Arbeitsfeld,
das durch unsere Miuderheitsstellung in
verschiedenen Bertretungskörpern nicht be¬
einträchtigt wird und auf dem wir um¬
somehr Kraft verwenden können, als uns
die Arbeiten der Staatsgeschäfte abge-
uoininen und den Mehrheitsgrnppen über¬
tragen sind. Auch um die äußere Politik
brauchen wir nicht sehr besorgt zu sein,
da sic in guten Bahnen sich bewegt, und
selbst die Erweiterung und Vertiefung
des Staatssocialismus hat unser Ein¬
greifen nicht immer vonuöthen, da auch
diese Richtung von dem uns stammver¬
wandten Nachbarreiche ihre Nahrung zieht.
Das deutsche Volk, die arbeiten¬
den Stände unseres Vaterlandes
aber, die bedürfen dringend
der Hi^e; versuchen wir es, sie
ihnen durch Wirtschaftsvereine
und einthatkrüftiges Eingreifen
zugunsten der Entwicklung der¬
selben zu bringen.

Das walte Gott!