Branka Kalenié Ramsak 
Universidad de Ljubljana, Eslovenia 
Gloria Bautista Gutiérrez 
REALISMO MÁGICO, COSMOS LATINOAMERICANO 
TEORÍA Y PRÁCTICA . 
Editorial América Latina, Santafé de Bogotá, D.C., 
edición noviembre 1991, p. 141 
La autora de este libro, Gloria Bautista Gutiérrez, actualmente profesora en la 
Universidad de Clemson (South Caroline, en Estados Unidos), ha publicado hasta ahora 
muchos ensayos de crítica literaria fijando su especial atención en temas literarios 
contemporáneos, sobre todo en los narradores hispanoamericanos del ~iglo XX, como son 
por ejemplo Gabriel García Márquez, Jorge Luis Borges, Ernesto Sábato, Juan Rulfo, 
Carlos Fuentes, Isabel Allende y otros. Como resultado de varios años de investigación y 
enseñanza apareció en 1991.el libro Realismo mágico, cpsmos latinoamericano donde la 
pofesora Bautista vio la necesidad de esclarecer el término "realismo mágico" tan vaga y 
libremente empleado por muchos críticos literarios hispanoamericanos y europeos a lo 
largo de nuestro siglo. El mayor valor del libro es el esfuerzo de alumbrar y hacer más 
comprensible el término mencionado, de concretizar y determinar sus límites formales, 
tanto en el campo teórico como en el práctico, porque en la segunda parte del libro la teoría 
se aplica a dos novelas, a Cien años de soledad y a La casa de los espíritus, cuyos autores 
son escritores muy eminentes, el Nobel colombiano Gabriel García Márquez y la chilena 
Isabel Allende. 
El presente estudio está dividido en la introducción, en tres capítulos centrales y uno 
aparte donde se enumeran las conclusiones más importantes, en el anexo que es una 
entrevista de la autora con Isabel Allende y en la bibliografía general como sección 
obligatoria de cada ensayo crítico. 
En la Introducción la autora quiere explicar muy breve y superficialmente el porqué 
del libro presentando la complejidad del término realismo mágico, su carácter polifacético 
y la importancia que éste tiene para el discurso narrativo de la literatura del Nuevo Mundo. 
A continuación se explica la construcción formal de los capítulos siguientes, sobre todo de 
la tercera sección que elabora un análisis detallado y comparativo de dos novelas, Cien 
años de soledad y La casa de los espíritus. 
El primer capítulo tiene como subtítulo El realismo mágico y está dividido en varios 
subcapítulos: Historia y conceptualización, El sentido de irrealidad, Teoría y 
confrontación, Desarollo y controversia, El realismo mágico, lo maravilloso y lo 
fantástico, ¿Carpentier o Roh? y Aspectos críticos. Primero la autora revela una visión 
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histórica mencionando a varios críticos, como por ejemplo Angel Flores, Alejo Carpentier 
o Enrique Anderson Imbert, que en las décadas de los años ·cuarenta y de los cincuenta 
intentaron definir y aclarar el confuso concepto del realismo mágico. Como muestra de la 
dificultad en la conceptualización adecuada de dicho término, lo que muy bien ha 
subrayado Gloria Bautista, puede servir el hecho de que hasta ahora no existe una 
definición clara y unánime que tenga aceptación general, aunque todos más o menos 
conocemos sus elementos constituyentes. Se remonta también al comienzo del término 
realismo mágico que curiosamente es una invención europea, es decir volvemos al año 
1925 cuando el crítico alemán Franz Roh lo utilizó por primera vaz calificando 
mágicorrealista la pintura post-expresionista. Con los años y con el aumento de las teorías 
sobre el realismo mágico, se llega a utilizarlo estrictamente para el discurso narrativo de la 
literatura hispanoamericana. De este modo se cree que sus elementos fundamentales son el 
mito, la leyenda y lo fantástico; la realidad· se presenta como si fuera mágica o sea el 
realismo mágico convierte la realidad en fantasía (Seymour Menton); como ejemplos 
concretos se citan cuentos y novelas de Miguel Angel Asturias y Alejo Carpentier. A este 
nivel el autor mexicano Femando Alegría llega a la conclusión de que "el realismo mágico" 
y "lo real maravilloso" (cuyo teórico, Alejo Carpentier, estableció en sus ensayos toda una 
teoría sobre su concepto de narrar) son términos sinónimos. Poco a poco, sin embargo, los 
críticos empiezan a distinguir el realismo mágico, lo real maravilloso y lo fantástico. De 
este modo Lucila Inés Mena llega a determinar que el realismo mágico y lo fantástico, en 
realidad, se excluyen mutuamente (los cuentos de Jorge Luis Borges, por ejemplo, se 
suelen calificar como fantásticos y no mágicorrealistas). VaJbuena Briones establece 
distinción entre lo fantástico y lo mágico. La diferencia es muy clara, o sea lo maravilloso 
comprende sólo una parte del realismo mágico. Sin embargo, el crítico eminente Jaime 
Alazraki, por ejemplo, opina que la mejor definición del realismo mágico es la de Alejo 
Carpentier presentada para su teoría sobre lo real marvilloso. 
Después de varias décadas de discusión, el término ha sufrido muchos cambios y 
transformaciones. Por eso, al final del capítulo, Gloria Bautista trata de sintetizar varias 
posiciones críticas, definir los temas principales de la concepción mágicorrealista y 
determinar sus objetivos. 
La sección siguiente se divide en cuatro capítulos: Teoría y características, La fe y lo 
maravilloso, El tiempo mágico y Zafe, Características mágicorrealistas. A fuerza de querer 
esclarecer numerosas dudas alrededor del confuso concepto mágicorrealista, la autora le 
atribuye clara y distintamente diez características más típicas. Primero intenta eliminar unas 
confusiones básicas estableciendo las diferencias entre lo mágico y lo fantástico (cita a 
Tzvetan Todorov y su Introducción a la literatura fantástica) determinando las relaciones 
entre lo mágico por un lado y lo maravilloso y lo sobrenatural por otro. A pesar de que las 
características del realismo mágico, presentadas en este libro, son precisas y, dentro de las 
posibilidades del tema, hasta lo máximo claras, Gloria Bautista admite al final del capítulo 
que resulta muy difícil establecer los límites de la realidad mágica: «¿Dónde termina la 
realidad y comienza la magia?» (39). Esta es la dificultad esencial del concepto 
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mágicorrealista a la que se deben también en parte numerosas confusiones mostradas ya a 
partir de la misma aparición del término. 
Sigue el último y el más largo capítulo en el que se aplican las definiciones teóricas a 
dos novelas cuyos autores pertenecen a épocas diferentes dentro de la historia de la 
narrativa hispanoamericana del siglo XX. Se trata de Gabriel García Márquez e Isabel 
Allende y sus obras Cien años de soledad y La casa de los espíritus. En la crítica literaria la 
segunda suele. considerarse como un tipo de continuación de la primera, porque también es 
la saga de una familia, los Trueba, sólo que su relación frente a la realidad histórica y 
mágica latinoamericana es distinta de la que tiene la histora sobre el destino circular de los 
Buendía. 
El estudio de Cien años de soledad y de La casa de los espíritus conlleva una 
constante y minuciosa comparación analítica que determina los elementos mágicorrealistas. 
Gloria Bautista opina que los motivos sobresalientes de estas dos novelas, siguiendo la 
óptica del realismo mágico, son la soledad, el amor, la muerte, el manejo del tiempo y la 
caracterización de los personajes. En el análisis detallado de los motivos destacados cabe 
exponer las opiniones de los filósofos y escritores célebres (como son por ejemplo Platón, 
Séneca, San Agustín, Leibniz, Kierkegaard, Unamuno, Dante, Montaigne, Camus y 
muchos más) a las que recurre la autora del libro con el fin de ser más comprensible en su 
investigación teórico-literaria. Sin embargo, a veces consigue justamente lo contrario. 
Porque las enumeraciones amontonadas de las interpretaciones filosóficas, dadas sobre un 
tema por varios pensadores pertenecientes a épocas históricas muy distintas, sólo pueden 
confundir al lector. Pero a veces estas ilustraciones, siempre muy interesantes, también 
pueden ser entendidas como apoyo objetivo del análisis de la autora que debe confrontarse 
con muchas vaguedades procedentes del tema en elaboración. 
Los aspectos narrativos, destacados al comienzo del capítulo, se analizan siempre 
paralelamente en las dos novelas desde el punto de vista mágicorrealista. La conclusión es 
que las dos obras ofrecen claras diferencias tanto en la conceptualización básica somo en 
numerosos procedimientos narrativos, pero las unen la estilística del realismo mágico, la 
preocupación constante y común por el futuro histórico de su continente y una sensibilidad 
especial proveniente del cosmos maravilloso latinoamericano. 
El estudio comparativo de Cien años de soledad y de La casa de los espíritus y la 
contribución al conocimiento más preciso e integrado del concepto mágicorrealista, con la 
vista histórica sobre el desarrollo del término, representan los dos mayores valores del libro 
Realismo mágico, cosmos latinoamericano. Este termina con una interesante e informativa 
entrevista con Isabel Allende donde la autora chilena expresa sus propios pensamientos 
sobre lo mágico, lo maravilloso, las supersticiones, el papel de la muejr en su narrativa, el 
feminismo y unos temas más. 
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