•*   246   *¦
;                 Iz kraljestva živali.
Spisala Mara Ivanovna Tavčarjeva.
 fisica pride k levu in pravi:    »Mogočni kralj, slavni vladar!   Na zboru smo sklenili, da nihče izmed nas ne stori krivice človeku, da nas bo ljubil. Vsi smo se ravnali po novem zakonu, milostni kralj, tvoja ponižna služkinja lisica — pa najbolj! Zajec pa, ta dolgouhi hinavec, je danes objedel vse glave v zeljniku in tako uničil kmetu ves sad! Kaznuj ga, slavni kralj, kaznuj!" Lev je razposlal svoje poslance med živali in sklical zbo-rovanje, da obsodijo zajca! Ukazal je, naj privedejo zajca pred sodnike!
Vse živali so bile zbrane, na zatožni klopi pa je sedel zajec.
Lev vstane, si pogladi krasno grivoinreče: »Preden obsodimo zajca, moramo dognati, kakšno kazen zasluzi. Jaz, vaš mogočni in slavni vladar, ne smem pripustiti, da bi se mojim podložnikom zgodila najmanjša krivica. Lisica, pridi sem kot prva priča in govori!"
Boječe in plaho je prišla lisica pred leva in rekla: nZajec je objedel vse glave v zeljniku!"
nAli si ga videla?" vpraša lev.
MNe, jaz ga nisem videla, to mi je pravila strina volkulja!"
Lev pozove volkuljo in pravi: ,,Kdaj je objedal zajec zelje? Govori!"
MNe vem! Meni je pravila tetka medvedka, da je objedal glavo v zeljniku!"
Lev pokliče medvedko in reče: ,,Kdaj je objedal zajec glavo v zeljniku ?"
»Jaz ga nisem videla, meni je pravila srna!"
Pred leva stopi srna in pravi: nMogočni kralj, jaz sem rekla medvedki, da je bil zajec v zeljniku in ne, da je objedal glavo!"
,,Ali si ga videla?" pravi osorno lev.
,,Ne! Meni je pravila sraka, ko sem se pasla na trati!"
Lev pokliče srako. Sraka hitro pravi: ,,Nisem rekla, da je bil zajec v zeljniku, rekla sem, da mi je pravila vrana, da je šel po cesti mimo zeljnika!"
Mogočni lev udari jezno s taco po zemlji, pokliče zajca in pravi: nGovori resnico! Ali si objedal zelje in tako uničil človeku ves sad? Smrt te čaka, če ne govoriš resnice!"
nNisem bil v zeljniku! Pač pa sem šel po cesti, ki je daleč od zeljnika!"
Lev, modri kralj, je poslal poslanca leoparda v zeljnik, da pregleda, če je mogoče dognati najmanjšo škodo.
Leopard pride nazaj in sporoči, da ni zasledil pri najnatančnejšem preiskavanju najmanjše škode, ki bi jo napravil zajec.
H*    247   i*.
Lev je oprostil zajca in rekel proti vsem živalim: ,,Sramoto ste napravile ve, lisica, volkulja, medvedka, srna in sraka, z neresnično izpovedjo — ne-dolžnemu zajcu! Pred vsem zborom imenujem zajca za prvega svetovalca; ve pa ostanete pet dni v brlogu pod mojim tronom za kazen, ker ste go-vorile neresnico! — Pojdite sedaj vsak na svoj dom in zapomnite si, da govorite vedno in povsod le toliko, kolikor je resnično ! Vsepovsod pa hvalite in slavite svojega mogočnega, modrega kralja-sodnika!"
Vse živali so se globoko priklonile, a ptičji zbor je zapel slavospev svojemu kralju in je bil vesel, da biva nad zemljo, kjer ni — hudobije!