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PAR

J. J. ROUSSEAU,

Sanabilibus a:grotamus malis; ipfaque nos in rec¬
tum genitos natura, fi emendari velimus, juvat.
Sen : de ifd. L. II. c.  13.

PREMIERE PART IE,

Frontispice

A NEUCHATE

De l’lmprimerie de Samuel Fauche,
Libraire du Roi.

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Jo Jo EOUSSE

avec Figures en taille-
NOUVELLE EDITION,

Soigneufcment revue & eonigee.

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TOME SEP TIE ME.

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M. DCC LXXV.

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pr£fa ce.

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%*✓ E  Recueil de reflexions & d’obferva-
tions,  fans ordre , & prefque fans fuite, fut
commence pour complaire a une bonne
mere qui fait penfer. Je n’avois d’abord pro-
jette qu’un Memoire de quelques pages :
mon fujet m’entrainant malgre moi , ce
Memoire devint infeniiblement une efpecc
d'ouvrage, trop gros, fans doute, pource
qu’il contient, mais trop petit pour la ma-
tiere qu’il traite. J’ai balance long-terns a le
publier; & fouvent il m’a fait fentir , en y
travaillant, qu’il ne fuffit pas d’avoir ecrit
quelques brochures pour favoir compofer un
livre. Apres de vains efforts pour mieux
faire, je crois devoir le donner tel qu’il eft,
jugeant  qu’il importe de tourner Vattention
publique de ce cote-la;  & que , quand mes
idees feroient mauvaifes, ft j’en fais naitre
de bonnes a d’autres, je n’aurai pas tout-a-
fait perdu mon terns. Un homme, qui de
fa retraite, jette fes feuilles dans le Public,

a 3

PREFACE.

n

fans proneurs, fans parti qui les defende,
fans favoir merne ce qu’on en penfe ou ce
qu’on en dit, ne doit pas craindre que, s’il
fe trompe , on admette fes erreurs fans
cxamen.

Je parlerai pen de 1’importance d’une bon¬
ne education ; je ne m’arreterai pas non plus
a prouver quecelle qui eft en ufage eft mau-
vaife ; mille autres l’ont fait avant moi, &
je n'aime point a remplir un livre de chofes
que tout le monde fait. Je remarquerai feu-
lement, que depuis des terns infinis il n’y  a
qu’un cri contre la pratique  etablie, fans
que perfonne s’avife d’en propofer une meil-
leure. La Litterature & le favoir de notre
fiecle tendent beaucoup plus a detruire qu’a
edifier. On cenfure d’un ton de maitre;
pour propofer, il en faut prendre un autre
suquel la hauteur philofophique fe complait
moins. Malgre tant d’ecrits , qui n’ont,
dit-on , pour but que Putilite publique: la
premiere de’toutes les utilites , qui eft Part
de former des homines , eft encore oubliee.
Mon fujet etoit tout neuf apres le livre de
Locke, & je crains fort qu’il ne le foit en¬
core apres le mien.

On ne cemnoit point Penfance ; fur les
fauftes idees qu’on en a, plus on va, plus on

'PREFACE.

VII

i’egare. Les plus fages s’attach'ent a ce
qu’il importe aux homines de favoir , fans
conliderer ce que les enfans font en etat
d’apprendre. Us cherchent toujours l’hom-
me dans P enfant, fans penfer a ce qu’il eft
avant que d’etre honnne. Voili l’etude a la-
quelle je me fuis le plus applique , afin que,
quand toute ma methode feroit chimeriqile
& faulfe, on put toujours profiter de mes
obfervations. Je puis avoir tres-mal vu ce
qu’il faut faire , mais je crois avoir bien vu
le fujet fur lequel on doit operer. Connnen-
- cez done par mieux etudier vos eleves ; car
tj'es-alfure'ment, vous ne les coimoilfez point.
Or fi vous lifez ce livre dans cette vue, je
ne le crois pas fans utilite pour vous.

A l’egard de ce qu’on appeftera la partie
fyftematique , qui n’eft autre chofe ici que la
mar die de la nature , c’eft-la ce qui derou-
tera le plus le Lecteur : e’eft aufli par-la
qu’on m’attaquera fans dome; & peut-etre
n’aura-t-on pas tort. Oh  croira moins lire
un Tra ite  d’edneation, que les reveries d’uii
viftonnaire fur l’education. Qu’y faire ? Ce
n’eft pas fur les idees d’autrui que j’ecris;
e’eft fiu les miennes. Je ne vois point conr-
me les autres homines; il y a long-terns qu’on
me l’a reproche. Alais depend-il de moi de

a 4

VIII

PREFACE.

me donner d’autres yeux , & de m’affeder
d’autres idees ? Non. II depend de moi de
ne point abonder dans mon fens, de ne point
croire etrefeul plusfage que tout le monde;
il depend de moi, non de changer de fenti-
ment, mais de me defier du mien: voila tout
ce que je puis faire, & ce que je fais. Que fi
je prends quelquefois le ton affirmatif, ce
n’eft point pour en impofer au Ledleur; c’eft:
pour lui parler comme je penfe. Pourquoi
propoferois-je par forme de doute ce dont,
quant a moi, je ne doute point ? Je dis
exaclement ce qui fe paffe dans mon efprit.

En expofant avec liberte mon fentiment,
j’entends fi peu qu’il faflfe autorite, que j’y
joins toujours mes raifons , afin qu’on les
pefe &  qu’on me juge : mais quoique je ne
veuille point m’obftiner a defendre mes idees
je ne me crois pas moins oblige de les pro-
pofer; car les maximes fur lefquelles je fuis
d’un avis contraire a celui des autres, ne
font point indifferentes. Ce font de celles
dont la verite ou la fauffete importe a con-
noitre, & qui font le bonheur ou le malheur
du genre humain.

Propofez ce qui eft faifable, ne ceffe-t-on
de me repeter. C’eft comme fi l’on me di-
foit j propofez de faire ce qu’on fait; ou du

PREFACE.

IX

snoins propofez quelqne bien qui s’allie
avec le mal exiftant. Un tel projet, fur cer-
taines matieres, eft beaucoup plus chimeri-
que que les miens: car dans cet alliage le
bien fe gate , & le mal ne fe guerit pas. J’ai-
merois mieux fuivre en tout la pratique eta-
blie que d’en prendre une bonne a demi: il
y auroit moins de contradi&ion dans l’horn-
me ;  il ne pent tendre a la fois a deux buts
oppofes. Peres & Meres, ce qui eft faifa-
ble eft ce que vous voulez faire. Dois-je
xepondre de votre volonte ?

En toute efpece de projet, il y a deux
chofesa coniide'rer: premierement, labon-
te abfolue du projet; en fecond lieu, la fa¬
cility de l’execution.

Au premier egard, il fuffit, pour que le
projet foit admiflible & praticable en lui-me-
me , que ce qu’il a de bon foit dans la natu¬
re delachofe; id, par exemple , que l’edu-
cation propofee foit convenable a Phomnie,
& bien adaptee au coeur humain.

La feconde confide'ration depend de rap¬
ports donnes dans certaines lituations: rap¬
ports accidentels a la chofe , lefquels par
confequent, ne font point neceffaires, &
peuvent varier a l’infini. Ainli telle educa¬
tion peut etre praticable en Suiffe & ne I’d-

X

PREFACE.

tre pas en France , telle autre peut l’etre
chez les Bourgeois, & telle autre parmi les
Grands. La facilite plus ou moins grande
de l’execution depend de mille circonftances,
qu’il eft impoflible de determiner autrement
que dans une application particuliere de la
methode a tel ou a tel pays, a telle ou a tel¬
le condition. Or toutes ces applications par-
ticulieres n’etant pas effentielles a mon fu-
jet, n’entrent point dans mon plan. D’au-
tres pourront s’en occuper , s'ils veulent,
chacun pour le Pays ou l’Etat qu’il aura en
vue. II me fuff it que par-tout ou naitront
des homines , on puifle en faire ce que je
propofe, on ait fait ce qu’il v a de meilleur
& pour eux-memes & pour autrui. Si je ne
remplis pas cet engagement, j’ai tort fans
dout^, mais ft je le remplis , on auroit tort
aufli d’exiger de moi davantage j car je ne
promets que cela.

EXPLICATIONS

•DES FIGURES.

I. La Figure qui fe rapporte an premier Livre
& fert de Frontifpice a I'O uvrage  , reprefente
Thetis plongeant [on Fils dans le Styx , pour le
rendre invulnerable.  Voyez Partie I. p. I.

II. La Figure qui eft a la tite du Livre fecond,
reprefente  Chiron exergant le petit  Achillc d lit
Courfe.  P. I. p. 244.

III. La Figure qui eft d la tite dutroifteme Livre
& delafeconde Partie , reprefente  Hermes gravant
fur des colonnes les element des Sciences.  Voyez P.
II. p. 299.

IV. La Figure qui appartient an Livre quatre ,
& qui eft a la tite de la troifieme partie  , reprefente
Orphee enfeignant aux hommes le culte des Dieux.
Voyez Partie III. p. 1.

V. La Figure qui eft d la tite du cinquieme Livre
& de la quatrieme Partie , reprefente  Circe fe don-
tiant a  Ulyffe, qu'elle n a pu transformer.  Voyez
P. IV. p. 221.

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BE ^EDUCATION»'

L 1 V R E PREMIER.

JL Out  eftbien, fortant des mains de i’Au-
teur des chofes : tout degenere entre les mains
de Phomme. II force une terre a nourrir les pro¬
ductions d’une autre , un arbre a porter les fruits
d’un autre: il mele & confond les climats , les
elemens , les faifons : il mutile foil chien , fon
cheval, fon efclave : il bouleverfe tout, il de¬
figure tout : il aime la difformite, les monftres:
il ne veut rien, tel que I’a fait la nature , pas
rceme i’homme: il le faut drelfer pour lui, com-
meun  cheval de manege; il le faut contourner
a fa mode , comme un arbre de fon jardin.

Sans cela , tout iroit plus mal encore, & no-
tre efpece ne veut pas etre faqonnee a demi.
Dans l’etat ou font deformais les chofes , un
homme abandonne des fa naiffance a lui-rneme
parmi les autres , feroit le plus defigure de tous.
Lesprejuges, lautorite, la neceffite, l’exemple,
toutes les inftitutions foci ales dans lefquelles
nous nous trouvons fubmerges , etoufferoient
en lui la nature, & ne mettroient rien a la pla¬
ce. Eile y feroit comme un arbrilfeau que le ha-
fard fait naitre au milieu d’un chemin, & que
les palfans font bientot perir en le heurtant de
toutes parts & le pliant dans tous les fens.

Tome VII.  A

2

Trait t f

Celt a toi que je m’adrefle, tendre & pre-
voyante mere (a),  quifus t’ecarter de la grande

(tz La premiere education eft celle qui importe le plus;
&.  cctte premiere education appartient inconteftablement
aux femmes : ft l’Auteur de la nature eut voulu qu’elle
appartint aux hommes , il leur eut donne du lait pour
nourrir les cnfans. Parlez done toujours aux femmes,
par preference , dans vos Tiaites d’education ; car , outre
qu’elles font a portee d’y veiller de plus pres que les
hommes & qu’elles y influent toujours davantage, le fuc-
ces les intereffe auffi beaucoup plus , puifque la plupart
des veuves fe trouvent prefque a la merci de leurs en-
fans , & qu’alors ils leur font vivement fentir , en bien
ou en mal, 1’efFet de la maniere dont elles les ont eleves.
Les loix , toujours fi occupees des biens & fi peu des
perfonnes, parce qu’elles ont pour objet la paix & non la
vertu , ne donnent pas affez d’autorite aux meres. Ce-
pendant leur etat eft plus fur que celui des peres ; leurs
devoirs font plus penibles: leurs foins importent plus au
bon ordre de la famille; generalement elles ont plus
d’attachement pour les enfans. II y a des occafions ou
un fils qui manque de refpeft a fon pere , peut, en quel-
que forte , etre excufe: mais fi , dans quelque occafion
que ce fut, un enfant etoit aflez denature pour en niau-
quer a fa mere , a celle qui Fa porte dans fon fein , qui
Fa nourri de fon lait, qui, durant des annees , s’tft ou-
bliee elle-meme pour ne s’occuper que de lui, on devroit
fe hater d’etouffer ce miferable , comme un monftre in-
digne de voir le jour. Les meres, dit-on , gatent leurs
enfans. En cela, fans doute , elles ont tort; mais moins
de tort que vous, peut-etre, qui les depravez. La mere
veut que fon enfant foit heureux, qu’il le foit des a pre¬
fect. En cela elle a raifon : quand elle fe trompe fur les
moyens , il faut Feclairer. L’ambition , Favarice , la ty¬
rannic , la fauffe prevoyance des peres, leur negligence,
leur dure infenfibilite, font cent fois plus funeftes aux
enfans, que Faveugle tendrefTe des meres. Aurefte,  il
faut expliquer le fens que je donne a ce nom de mere , &
e’eft ce qui fera fait ci-aores,

t) E L’ E D U C A f I o i(. 3

route, & garantir l’arbrilfeau n aidant du choc
des opinions humaines ! Cultive , arrofe la jeune
plante avant qu’elle meure; fes fruits feront un
jour tes delices. Forme de bonne heure une en¬
ceinte autour de Tame de ton enfant: un autre
en peut marquer le circuit j mais toi feule y
dois pofer la barriere.

Oii faconne les plantes par la culture, & les
hommes par l’education. Si Phomme naifloit
grand & fort, fa taille &  fa force lui feroient
inutiles , jufqu’a ce qu’il eat appris a s’en fervir :
elles lui feroient prejudiciables en empechant les
aotres de fonger a Paftifter ( [b ); & abandonne
a lui-meme. II mourroit de mifere avant d’avoir
connu fes befoins. On fe plaint de l’etat de Pen-
fance j on ne voit pas que la race humaine eut
peri li Phomme n’eut commence par etre enfant.
Nous nailfons foibles, nous avons befoin de for¬
ces : nous nailfons depourvus de tout, nous avons
befoin d’affiftance t nous nailfons ftupides , nous
avons befoin de jugement. Tout ce que nous n’a-
vons pas a notre naiffance & dont nous avons be¬
foin etant grands, nous eft donneparl’education.

Cette education nous vient de la nature, ou
des hommes, ou des chofes. Le developpement
interne de nos facultes & de nos organes eft l’e-

(b)  Semblable a eux a l’exterieur, & prive de la paro¬
le , ainfi que des idees qu’elle exprime, it feroit hors
d’etat de leur faire entendre le befoin qu’il auroit de leurs
fesours, & rien en lui ne leur manifefteroit ee befeirn

A %

T R A I T e'

4

ducatiott de la nature: l’ufage qu’on nous ap-
prend a faire de ce developpement eft I’education
des homtnes; & l’acquis de notre propre expe¬
rience fur les objets qui nous afferent, eft l’edu-
cation des chofes.

Chacun de nous eft done forme par trois for¬
tes de Maitres. Le Difciple dans lequel leurs
diverfes leqons fe contrarient eft mal eleve , &
ne fera jamais d’accord avec lui - meme : celui
dans lequel elles tombent toutes fur les memes
points, & tendent aux memes fins, va feul a
fon but , & vit confequemment. Celui - la feul
eft bien eleve.

Or, de ces trois educations differentes, celle
dc la nature ne depend point de nous ; celle des
chofes n’en depend qu’a certains egards; celle
des hommes eft la feule dont nous foyions vrai-
ment les maitres : encore ne le fommes-nous que
par fuppofition; car qui eft-ce qui peut efperer de
diriger enderement les difeours & les actions de
tous ceux qui environnent un enfant?

Si-tot done que l’education eft un art, il eft
prefque impoffible qu’elle reuffiffe , puifque le
concours neceffaire a lbn fucces ne depend de
perfonne. Tout ce qu’on peut faire a force de
foins eft d’approcher plus ou moins du but, mais
il faut du bonheur pour l’atteindre.

Qtiel eft ce but ? e’eft celui - meme de la natu¬
re; cela vient d’etre prouve. Puifque le con¬
cours des trois educations eft neceffaire a leur
perfection 3 . e’eft fur celle a laquelle nous ne pou-

D E L’ E D U C A T I 0 N. f

vons rien qu’il faut diriger les deux autres. Mais
peut-etre ce mot de nature a-t-il un fens trop
vague : il faut tacher ici de le fixer.

La nature, nous dit- on, n’eft que l’habitude.
Que fignifie cela ? N’y a - t - il pas des habitudes
qu’on ne contrade que par force & qui n’etouf-
fent jamais la nature ? Telle eft, par exemple ,
l’habitude des plantes dont on gene la direction
verticale. La plante mife en liberte garde l’in-
clinaifon qu’on l’a forcee a prendre : mais la fe-
ve n’a point change pour cela fa direction primi¬
tive , & fi la plante eontinue & vegeter , fon
prolongement redevient vertical. Il en eft de
meme des inclinations des homines. Tant qu’on
refte dans le meme etat, on peut garder celles qui
refultent de l’habitude & qui nous font le moins
naturelles; mais fi - t6t que la fituation change,
l’habitude ceffe & le naturcl revient. L’education
n’eft certainement qu’une habitude. Or n’y a-
t-il pas des gens qui oublient & perdent leur
education ? d’autres qui la gardent ? d’ou vient
cette difference ? S’il faut borner le nom de
nature aux habitudes conformes a la nature, on
peut s’epargner ce galimatias.

Nous naiifons fenfibles, & des notre naiffan-
ce nous fommes affedes de diverfes manieres
par les objets qui nous environnent. Si-t6t que
nous avons , pour ainfi dire, la confcience de
nos fenfations , nous fommes difpofes a recher-
cher ou a fuir les objets qui les produifent.

A 3

f

T It A I T l'

d’abord felon qn’elles nous font agreables ou de-
plaifantes, puis felon la convenance ou difcon-
venance que nous trouvons entre nous & ces
objets, & enfin felon les jugemens que nous en
portons fur l’idee de bonheur ou de perfe&ion
que laraifon nous donne. Ces difpolitions s’eten-
dent & s’affermiffent a mefure que nous devenons
plus fenfibles & plus eclaires : mais, contraintes
par nos habitudes , elles s’alterent plus ou moins
par nos opinions. Avant cette alteration, elles
font ce que j’appelle ennous la nature.

C’eft done a ces difpolitions primitives qu’il fau-
droit tout rapporter ; &  cela fe pourroit, li nos
trois educations n’etoient que differentes : mais
que faire quand elles font oppofees? quand au lieu
d’elever un homme pour lui-meme on veut l’ele*
ver pour les autres ? Alors le concert eft impoffi-
ble. Force de combattre la nature ou les inftitu-
tions fociales, il faut opter entre faire un homme
ou un citoyen j car on ne peut faire a la fois l’un
&  l’autre.

Toute fociete pardelle , quand elie eft etroite
& bien unie, s’aliene de la grande. Tout patriote
eft dur aux etrangers : ils ne font qu’hommes, ils
ne font riena fesyeux. Get inconvenient eft ine¬
vitable , mais il eft foible. L’efientiel eft d’etre bon
aux gens avec quil’on vit. Au-dehors le Spartiate
etoit ambitieux, avare, inique : mais le definte-
relfement, l’equite , la concorde regtaoient dans
fes murs. Defiez-vous de ces cofftiopolites qui
vont chercher au loin dans leurs iivres des devoirs

de l’ Education. 7

qu’ils dedaignent de remplir autour d’eux. Tel
Philofophe aime les Tartares, pour etre difpen-
fe d’aimer fes voifins.

L’homme naturel eft tout pour lui:  it eft l’unite
numerique , Tender abfolu, qui n’a de rapport
qu’a lui-meme ou a fon femblable. L’hpmme civil
n’eft qu’une unite fradtionnaire qui tient au deno-
minateur, & dont la valeur eft dans fon rapport
avecl’entier, qui eft le corps focial. Les bonnes
inftitutions fociales font celles qui favent le mieux
denaturer Thorame , lui 6ter fon exiftence abfojue
pour lui en donner une relative , & tranfporter le
moi  dans Tunite commune ; en forte que chaque
particulier lie fe croie plus un, mais partie de
I’unite, & ne foit plus fenfible que dans le tout.
Un Citoyen de Rome n’etoit ni Caius ni Lucius;
c’etoit un Romain: raerae il aimoit la patrie exclu-
fivement a lui. Regulus fe pretendoit Carthagi-
nois , comme etant devenu le bien de fes maitres.
En fa qualite d’etranger il refufoit de fieger au Se-
nat de Rome il fallut qu’un Carthaginois le lui
ordonnat. 11 s’indignoit qu’on voulut lui fauver
Ja vie. Il vainquit, & s’en retourna triumphant
mourir dans les fupplices. Cela n’a pas grand rap¬
port , ce me femble, aux homines que nous con-
noilfons.

Le Laccdcinonien Pedarete fe prefente pour
etre admis au confeil des ttois cens; il eft rejette.
Iis’en retourne tout joyeuxde ce qu’il s’eft trou-
ve dans Sparte trois cens homines valans mieux

A 4

T R A I T e'

que lui. Je fuppofe cette demo nitration fincere »
& ii y a lieu de croire qu’elle l’etoit: voila. le
cicoyen.

Une femme de Sparte avoit cinq fils al’armee,
& attendoit des nouvelles de la bataille. Un Uote
arrive; elle lui en demande en tremblant. Vos
cinq fi's out ete tues. Vil Efclave, t’ai-je de¬
mande cela ? Nous avoirs gagne la vidtoire. La
mere court au Temple & rend graces aux Dieux.
Voila la citoyenne.

Celui qui dans l’ordre civil veut conferver la
primaute des fentimens de la nature , ne fait ce
qu’il veut. Toujours en contradiction avec lui-
meme, toujours fiottant entre fes penchans & fes
devoirs , il ne fera jamais ni homme ni citoyen;
il ne fera bon ni pour lui ni pour les autres. Ce
fera un de ces honrmes de nos jours ; un Fran¬
cois , un Anglois , un Bourgeois ; ce ne fera rien.

Pour etpe quelque chofe , pour etre foi-menre
& toujours un, ilfaut agir comrne on parle ; il
faut etre toujours decide fur le parti qu’on doit
prendre , le prendre hautcment, & le fuivre tou¬
jours. J’attends qu’on me raontre ce prodige pour
favoir s’il eft homme ou citoyen, ou comment il
s’y prend pour etre a la foisl’un & Pautre.

De ces objets neceflairement oppofes, viennent
deux formes d’inftitution contraires ; l’une publi-
que & commune, l’autre particuliere & domef-
tique.

Voulez - vous prendre une idee de [’education

5 >

de L’ Education.

publique? Lifez la republique de Platon. Ce n’eft
point tin ouvrage de politique , comine le pen-
fent ceux qui ne jugent des livres que par leurs
titres. C’eft le plus beau traite d’educatiou qu’on
ait jamais fait.

Quand on veut renvoyer au pays des chimeres,
on nomine 1’inftitution de Platon. Si Lycurgue
n’eiit mis la fienne que par ecrit 5  je latrouverois
bien plus chimerique. Platon n’a fait qu’epurer
lecoeur de l’hommej Lycurgue 1’a denature.

L’inftitution publique n’exifte plus , & he peut
plus exilter ; parcequ’ou il n’y a plus de patrie ii
ne peut plus y avoir de citoyens. Ces deux mots,
patrie & citoyen, doivent etre effaces des langues
modernes. J’en lais bien la raifon , mais je ne
veux pas la dire ; elle ne fait rien b  mon fujet.

Je n’envifage pas comme une inftitution pu¬
blique ces rifibles ctabliiTemens qu’on appelle
Colleges (c). Je ne compte pas non plus l’edu-
cation du monde , parceque oette education ten-
dant a deux fins contraires , les manque toutes
deux : elle n’efl: propre qu’a faire des liommes
doubles , paroilFant toujours rapporter tout aux

(c ) II y a dans l’Academie de Geneve & dans I’Uni-
verfite' de Paris des ProfelTeurs’que j’aime , que j’eftime
beaucoup , & que je crois tres-capables de bien inftruire
la Jeunefle , s’ils n’etoient forces de fuivrej’ufage etabli.
J’exhorte 1’yn d’entr’eux a publier le projet de reforme
qu’il a concu. L’on fera peut-etre enfin tente de guerir
le mal, en voyant qu’il n’eft pas fans remede.

A f

io Trait i'

autres, & ne rapportant jamais rien qu’a eux
feuls. Or ces demonftrations etant communes a
tout le monde n’abufent perfonne. Ce font au-
tant defoins perdus.

De ces contradictions nait celle que nous
eprouvons fans cefTe en nous-memes. Entraines
par la nature & par les hommes dans des routes
contraires, forces de nous partager entre ces di-
verfes impulfions , nous enfuivons une compo-
fee qui ne nous mene ni a Tun ni a l’autre but.
Ainfi combattus & flottans durant tout le cours
de notre vie , nous la terminons fans avoir pu
nous accorder avecnous, & fans avoir ete bons
ni pour nous ni pour les autres.

Refte enfin l’education domeftique ou celle
de la nature. Mais que deviendra pour les au¬
tres un homme uniquement eleve pour lui ? Si
peut-etre le double objet qu’on fc propofe pou-
voit fe reunir en un feul, en otant les contradic¬
tions de l’homme, on oteroit un grand obftacle
a fon bonheur. II faudroit pour en juger le voir
tout forme; il faudroit avoir obferve fes pen-
chans , vu fes progres , fuivi fa marche: il fau¬
droit en un mot connoitre 1’homme nature!. Je
crois qu’on aura fait quelques pas dans ces re-
cherches apres avoir lu cet ecrit.

Pour former cet homme rare , qu’avons nous
&  faire ? Beaucoup, fans doute; e’eft d’ernpe-
cher que rien ne foit fait. Quand il ne s’agit que
d’aller contre le vent, on louvoie; mais fi la

It

DE L’ E’ D U C A T 1 0 S>

tticr eft forte & qu’on veuille refter en place, il
faut jetter l’ancre, Prends.garde, jeune pilote,
que ton cable fie  file ou que ton ancre ne labou-
re, & que le vaifleau ne derive avant que tu
t’en fois appenju.

Dans 1’ordre focial, ou toutes les places font
marquees, chacun doit etre eleve pour la fienne.
Si un Particulier forme pour fa place en fort, il
n’eftplus propre a ricn L’education n’eft utile
qu’autant que la fortune s’accorde avec la voca¬
tion des parens; en tout autre cas elle eft nuifi-
ble a 1’eleve, ne fiit - ce que par les prejuges
qu’elle lui a donnes. En Egypte ou le fils etoic
oblige d’embrader i ; erat de fonpere, l’education
du  moins avoit un but alfure j mais parmi nous
ou les rangs feuls demeurent, & ou les hommes
en changent fans celfe, nul ne fait fi en ele-
vant fon fils pour le lien il ne travaille pas con-
tre lui.

Dans l’ordre naturel les hommes etant tous
egaux leur vocation commune eft l’etat d’hom-
me, & quiconque eft bien eleve pour celui-la ne
peut mal remplir ceux qui s’y rapportent. Qu’on
deftine mon eleve a l’epee, a l’eglife, au bar-
reau, peu m’importe. Avant la vocation des pa¬
rens la nature Pappelle a la viehumaine. Vivre
eft le metier que je lui veux apprendre. En for-
tant des mes mains il ne fera , j’en conviens , ni
magiftrat, ni foldat, ni pretre : il fera premie-
rement homme j tout ce qu’un homme doit etre >

13

T R. A. I T E'

il faura l’etre au befoin tout aufli bien que qm
que ce foit, & la fortune aura beau le faire chan¬
ger de place, il fera toujours a la lienne. Occit-
pavi te , for tuna  , atque cepi: ontnefque aditus tuos
interclu.fi, ut ad me afpirare non pojfes (d).

Notre veritable etude eft celle dela condition
humaine. Celui d’entre nous qui fait le mieux
fupporter les biens & les maux de cette vie eft a
mon gre le mieux eleve : d’ou il fuit que la ve¬
ritable education confifte moins en preceptes
qu’en exercices. Nous commencons a nous inf-
truire en commenqant a vivre; notre educa¬
tion commence avec nous ;  notre premier precep-
teur eft notre nourrice. Aufli ce mot education
avoir - il chez les anciens un autre fens que nous
ne lui donnons plus : il fignifioit nourriture.
Edticit objietrix,  dit Varron ; edncat nutrix, inf-
tituit pedadogus , docet magifter (e).  Alnfi 1’educa-
tion , l’inftitution , l’inftrucftion font trois chofes
aufli differentes dans leur objet, que la gouver-
nante, le precepteur &lemaitre. Mais ces diftinc-
tions font mal entendues ■, & pour etre bien con¬
duit, l’enfant ne doit fuivre qu’un feul guide.

Il faut done generalifer nos vues , & conlide-
rer dans notre eleve l’homme abftrait, l’homme
expofe a tous les accidens dela vie humaine. Si
les homines naifloient attaches au fol d’un pays,

( d ) Tufcul. V.

( e)  Non. Marcell.

ii la meme faifon duroit toute l’annee, ft chacun
tenoit a fa fortune de manierc a n’en pouvoir
jamais changer, la pratique etablie feroit bonne
a certains egards; l’enfant eleve pour fon etat,
n’en fortant jamais, ne pourroitetre expofe aux
• inconveniens d’un autre. Mais vu la mobilite des
chofes humaines ; vu l’efprit inquiet & remuant
de ce liecle qui bouleverfe tout a chaque ge¬
neration , peut-on concevoir une methode
plus infenfee que d’elever un enfant comme
n’ayant jamais a fortir de fa chamb$e, comme
devant etre fans cede entoure de fes gens ? Si
le malheureux fait un feul pas fur la terre, s’il
defcend d’un feul degre, .il eft perdu. Ce n’eft
pas lui apprendre a fupporter la peine; c’eft
l’exercer a la fendr.

On ne fonge qu’a conferver fon enfant; ce
n’eft pas aifez : on doit lui apprendre a fe con¬
ferver etant homme , a fupporter les coups du
fort, a braver l’opulence & la mifere , a vivre
s’il le faut dans les glaces d’Islande ou fur le
briilant rocher de Malthe. Vous avez beau pren¬
dre des precautions pour qu’il ne meure pas; il
faudra pourtant qu’il meure : & quand fa mort
ne feroit pas l’ouvrage de vos foins, encore fe-
roient- ils mal entendus. Il s’agit moins del’em-
pecher de mourir , que de le faire vivre. Vivre
ce n’eft pas refpirer, c’eft agir; c’eft faire ufage
de nos organes, de 110s fens, de nos facul-
tes, de toutes les parties de nous - memes qui

T R A I T  e'

14

nous donnent le fentiment de notre exiftence£
L’homme qui a le plus vecu n’eft pas celui qui a
compte le plus d’annees; mais celui qui a le plus,
fenti la vie. Tel s’eft fait enterrer a cent ans ,
qui mourut des fa nailTance. II cut gagne de
mourir jeune; au moins eut - il vecu jufqu’a ce
terns - la.

Toute notre fagefle confide en prejuges fer-
viles j tous nos ufages ne font quaffujettilfemem *
gene & contrainte. L’homme civil nait, vit, &
meurt dans l’efclavage : a fa nailfance on le coud
dans un maillot; a fa mort on le cloue dans
une biere j tant qu’il garde la figure humaine *
il eft enchaine par nos inftitutions.

On dit que plufieurs Sages - Femmes preten-
dent, en petriflant la tete des enfans nouveaux-
nes, lui donner une forme plus convenable: &
on le fouffre! Nos tetes feroient mal de la fa-
qon de l’auteur de notre etre: il nous les faut
faqonnees au - dehors par les Sages - Femmes, &
au-dedans par les Philofophes. Les Caraibes font
de la moitie plus heureux que nous.

„ A peine l’enfant eft - il forti du fein de la
„ mere, & a peine jouit-il de la liberte de mou-
„ voir & d’etendre fes membres , qu’on lui don-
„ ne de nouveaux liens. On I’emmaillote, on
M  le couche la tete fixee & les jambes allongees ,

„ les bras pendans a c6te du corps; il eft en-
„  toure de linges & de bandages de toute efpe-
j, ce, qui ne lui permettent pas de changer de

i) e ^Education,  if

j 3  fituation. Heureux fi on ne l’a pas ferre aa
„ point de l’empecher de refpirer; & fi on a eu
* la precaution de le coucher fur le c6te, afin
„ que les eaux qu’il doit rendre par la bouche
,, puiflent tomber d’elles - memes; car il n’au-
„ roit pas la liberte de toumer la tete fur le
„ c6te pour en faciliter l’ecoulement (/)

L’enfant nouveau-ne a befoin d’etendre & de
mouvoir fes membres, pour les tirer de l’en-
gourdiifement ou, ralfembles en un peloton ,
ils ont refte fi long - terns. On les etend, il elt
vrai: mais on les empeche de fe mouvoir} on
affujettit la tete memepar des tetieres : ilfemble
qu’on a peur qu’il o’ait fair d’etre en vie.

Ainfi rimpullion des parties internes d’un
corps qui tend a l’accroiflement, trouve un obfta-
cle infurmontable aux mouvemens qu’elle lui de-
mande. L’enfant fait continuellement des efforts
inutiles qui epuifent fes forces ou retardent leur
progres. Il etoit moins a l’etroit, moins gene ,
moins comprime dans l’amnios, qu’il n’eft dans
fes langes : je ne vois pas ce qu’il a gagne de
naitre.

L’inadion, la contrainte ou 1 ’on retient les
membres d’un enfant, ne peuvent que gener la
circulation du fang, des humeurs} empecher
l’enfant de fe fortifier, de croitre; & alterer
fa conftitution. Dans les lieux ou l’on o’a point

(/) Hift. Nat. T. IV. p. 190. in-13.

I(S T R A I T e'

ces precautions extravagantes, les hommes font
tous grands , forts, bien proportionnes (g).  Les
pays oil Ton emmaillote les enfans font ceux qni
fourmillent de bolfus , de boiteux, de cagneux,
denoues, de .prachiriques, de gens contrefaits
de toute efpece. De peur que les corps ne fe
deferment par des raouvemens libres , on fe ha¬
te de les deformer en les mettant en preffe. On
les rendroit volontiers perclus , pour les empe-
cher de s’eftropier.

Une contrainte Ci  cruelle pourroit- elle ne pas
iiifluer fur leur humeur , ainfi que fur leur tem¬
perament ? Leur premier fentiment eft un fenti-
ment de douleur & de peine: iIs ne trouvent
qu’obftacles a tous les mouvemens dont ils ont
befoin : plus malheureux qu’un criminel aux fers,
ils font de vains efforts , ils s’irritent, ils orient.
Leurs premieres voix , dites - vous, font des
pleurs ? je le crois bien : vous les contrariez des
leur naiflance ; les premiers dons qu’ils recoi vent
de vous font des chaines; les premiers traite-
rnens qu’ils eprouvent font des tourmens.
N’ayant rien de libre que la voix, comment ne
s’en ferviroient-ils pas pour fe plaindre ? Ils
crient du mal que vous leur faites : ainli garot¬
tes , vous crieriez plus fort qu’eux.

D’ou vient cet ufage deraifonnable ? d’un ufa-
ge denature. Depuis que les meres , meprifant

leur

(p)  Voyezla note (p)  de la page

U E L’EnUCATIOSi £?

leur premier devoir , n’ont plus voulu nourrir
leurs enfans, il a fallu les confier a de« femmes
•mercenaires, qlii, fe trouvant ainfi meres d’cn-
fans etrangers pour qui la nature ne leur difoit
rien, n’ont cherche qu’a s’epargner de la peine.
II eut fallu veiller fans cede fur un enfant en li-
berte; mais quand il eft bien lie, on le jette
dans un coin fans s’embarrafler de fescris. Pour-
vu qu’il n’y ait pas des preuves de la negligence
de la nourrice , pourvu que le nourriqon ne fe
caffe ni bras ni jambe, qu’importe an furplus
qu’il periffe, ou qu’il demeurc infirme le refte
de fes jours ? On conferve fes membres aux de¬
pens de fon corps} &,  quoi qu’il arrive, la
nourrice eft difculpee.

Ces douces meres, qui debarraffees de leurs
enfans, fe livrent gaiement aux amufemens de la
ville, favent - elles cependant quel traitement
l’enfant dans fon maillot recoit au village ? Au
moindre tracas qui furvient, on le fufpend a uu
clou coniine un paquet de hardes & tandis que
fans fe preffer, la nourrice vaque a fes affai¬
res, le malheureux refte ainfi cruciiie. Tous
ceux qu’on a trouves dans cette fituation avoient
le vifage violet : la poitrine fortement compri-
mee ne laiifant pas circuler le fang, il rcmon-
toit a la tete 5 & l’on croyoit le patient fort tran-
quille, parce qu’il n’avoit pas la force de crier.
J’ignore combien d’heures un enfant peut refter
en cet etat fans perdre la vie, mais je doute que

Tome Vll.  B

Ig T R A I T E r

cela puilfe aller fort loin. Voila, jepenfe, une
des plus grandes commodites du maillot.

On pretend que les enfans en liberte pour-
roient prendre de mauvaifes lituations , & fe
donner des mouvemens capables de nuire a la
bonne conformation de leurs niembres. C’eft-la
un de ces vains raifonnemens de notre faulfe fa-
geife, & que jamais aucune experience n’a con-
firmes. De cette multitude d’enfans qui chez
des peuples plus fenfes que nous, font nourris
dans toute la liberte de leurs membres, on n’en
voit pas un feul qui fe blelfe, nis’eftropie: ils
ne fauroient donner a leurs mouvemens la force
qui peut les rendre dangereux, & quand ils
prennent line lituation violente, la douleur les
avertit bientot d’en changer.

Nous ne nous fommes pas encore avifes de
mettre au maillot les petits des chiens , ni des
chats; voit-on qu’ilrefulte pour eux quelquein¬
convenient de cette negligence? Les enfans
font plus lourds ; d’accord : mais a proportion
ils font aufli plus foibles. A peine peuvent-ils
fe mouvoir; comment s’ettropieroient - ils ? li
on les etendoit fur le dos, ils mourroient dans
cette lituation , comme la tortue, fans pouvoir
jamais fe retourner.

Non contentes d’avoir celfe d’allaiter leurs
enfans , les femmes cedent d’en vouloir faire ;
la confequence eft naturelle. Des que l’etat de
mere eft onereux, on trouve bient6t le moyen

D E L’ E D U C A T I 0 N. I?

de s’en delivrer tout-a-fait: on veut faire un ou¬
trage inutile , afin de le recommencer toujours ,
& l’on tourne au prejudice de 1’efpece, l’attrait
donne pour la multiplier. Cet ufage, ajoute aux
autres caufes de depopulation , nous annonce le
fort prochain de l’Europe. Les fciences , les
arts, la philofophie & les mceurs qu’elle„engen-
dre, ne tarderont pas d’en faire un defert. Ellc
fera peuplee de betes feroces, elle n’aura pas
beaucoup change d’habitans.

J’ai vu quelquefois le petit manege des jeu-
nes femmes qui feignent de vouloir nourrir leurs
enfans. On fait fe faire prefer de rGnoncer a
cette fantaifie : on fait adroitement intervenic
les  epoux, les Medecins, fur-tout les meres.
Un mari qui oferoit confentir que fa femme
nourrit fon enfant ,feroit un homme perdu. L’on
en feroit un affaffin qui veut fe defaire d’elle.
Maris prudens, il faut immoler a la paix l’a-
mour paternel ; heureux qu’on trouve a la cam-
pagne des femmes plus continentes que les v6-
tres! Plus heureux fi le terns que cedes-ci ga-
gnent n’eft pas define pour d’autres que  vous !

Le devoir des femmes n’eft pas douteux : mais
on difpute li , dans le  rnepris qu’elles en font,
il eft egal pour les enfans d’etre nourris de leur
lait ou d’un Sutre ? Je tiens cette queftion, dont
les Medecins font les Juges, pour dccidee au
fouhait des femmes ; & pour moi, je penferois
bien auffi qu’il vaut rnieux que 1’enfant fuce le

B 2

,2© T R A I T E,'

lait d’une nourrice en fante , quc d’une mere g»-
tee, s’il avoit quelque nouveau mal a craindre
du meme fang dont il eft forme.

Mais la queftion doit - elle s’envifager feule-
ment par le cote phyfique, & l’enfant a-t-il moms
beioiii des foins d’une mere que de fa manielle ?
D’autres femmes, des betes memes pourront lui
donner le lait qu’elle lui refufe: la follicitude
maternelle ne fe fupplee point. Celle qui nour-
rit l’enfant d’une autre au lieu du fien eft utie
mauvaife mere; comment fera-t-elle une bonne
nourrice? Elle pourra le devenir, mais lente-
ment, il faudra que 1’habitude change la na¬
ture, & l’enfant mal foigne aura le terns de pe-
rir cent fois , avant que fa nourrice ait ptis pour
lui une tendrefle de mere.

De cet avantage meme refulte im inconve¬
nient , qui feul devroit oter a toute femme fen-
fible le courage de faire nourrir foil enfant par
une autre: c’eft celui de partager le droit de
mere, ou plutot de l’aliener; de voir fon en¬
fant aimer une autre femme, autant & plus qu’el¬
le ; de fentir que la tendrefle qu’il conferve
pour fa propre mere eft une grace, & que celle
qu’il a pour fa mere adoptive eft un devoir : car
ou j’ai trouve les foins d’une mere, ne dois-je
pas l’attachement d’un fils ?

La maniere dont on remedie a cet inconve¬
nient, eft d’infpirer aux entans du mepris pour
leur nourrice, en les traitant en veritables fer-

/

•i) E l’ E D V  C A T 1 O U.' 21

vantes. Quand leur fervice eft acheve, on re¬
tire Tenfant, ou l’on congedie la uourrice; a
force de la mal recevoir , on la rebate ’e venir
voir foil nourricon. Au bout de quelques annees,
il ne la voit plus, il ne la connoit plus. La
mere qui croit fe fubftituer a elle , & reparer fa
negligence par fa cruaute , fe trompe. Au lieu
de faire un tendre fils d’un nourriqon denature ,
elle l’exerce a 1’ingradtude ; elle lui apprend a
meprifer un jour celle qui lui donna la vie ,
oonune celle qui l’a nourri de fon lait.

Combien j’infifterois fur ce point, s’il etoit
moins decourageam de rebattre en vain des fu-
jats  utiles ? Ceci tient a plus de chofes qu’on ne
penfe. Voulez-vous rendre chacun a fes premiers
devoirs, eommencez par les meres; vous ferez
etonnes des cliangemens que vous produirez.
Tout vient fucceflivement de cette premiere de¬
pravation : tout l’ordre moral s’altere •, le natu-
rel s’eteint dans tous les coeurs ; l’interieur des
maifons prend un air moins vivant ; le fpedacle
touchant d’une famille naiflante n’attache plus
les  maris, n’impofe plus d’egards aux etrangers;
on refpecle moins la mere dont on ne v.oit pas
les enfans j il n’y a point de refidence dans les
families ; fhabitude He  renforce plus les liens
du fang; il n’y a plus ni peres, ni meres , ni
enfans, ni freres, ni fceurs; tous fe connoiflent
a peine, comment s’aimeroient-ils? Chacun ne
fonge plus qu’a foi. Quand la maifon n’eft qu’u-

B 3

T R A I T e' .

ne trifle foiitude , il faut bien aller s’egayer
ailleurs.

Mais que les meres daignent nourrir leurs
enfans , les mceurs vont fe reformer d’elles-me-
mes , les fentimens de la nature fe reveiller
dans tous lcscoeurs; l’Etat va fe repeupler; ce
premier point, ce point feul va tout reunir.
L’attrait de la vie domeftique eft le meiileur
contrepoifon des mauvaifes moeurs. Le tracas
des enfans qu’on croit importun devient agrea-
ble ; il rend le pere & la mere plus neceffaires,
plus chers l’un a l’autre , il reiferre entre-eux
le lien conjugal. Quand la famille eft vivante
& animee , les foins domeftiques font la plus
chere occupation de la femme & le plus doux
amufement du mari. Ainfi de ce feul abus corri-
ge refulteroit bientot une rcforme generale ;
bientot la nature auroit repris tous fes droits.
Qu’une fois les femmes redeviennent meres ,
bientot les hommes redeviendront peres &  maris.

Difcours fuperflus! l’ennui meme des plaifirs
du monde ne ramene jamais a ceux-la. Les fem¬
mes out ceffe d'etre meres; elles ne le feront
plus ; elles ne veulent plus l’etre. Quand elles
le voudroient, a peine le pourroient - elles : au-
jourd’hui que l’ufage contraire eft etabii, cha-
cune auroit a combattre l’oppofition de toutes
celles qui Papprochent , liguees contre un ex¬
ample que les unes ir’ont pas donne & que les
autres ne veulent pas fuivre.

d E l’ Education. 23

II fe trouve pourtant quelquefois encore de
jeunes perfonnes d’un bon naturel, qui, fur ce
point ofant braver l’empire de ia mode & les
clameurs de leur fexe, remplilfent avec une
vertueufe intrepidite ce devoir If doux que la
nature leur impofe. PuiiTe leur nombre augmen-
ter par l’attrait des biens deftines a celles qui
s’y livrent! Fonde fur des confequences que
donne le plus fimple raifonnement, & fur des
obfervations que je n’ai jamais vu dementies,
j’ofe promettre a ces dignes meres un attache-
meat folide & conliant de la part de leurs ma-
ris , une tendrelfe vraiment filiale de la part de
leurs enfans, l’eftime & le repect du public,
d’heureufes couches fans accident & fans fuite ,
une fante ferme & vigoureufe, enfin le plaifir
de fe voir un jour imiter par leurs filles, & ci-
ter en exemple a celles d’autrui.

Point de mere , point d’enfant. Entre eux
les devoirs font reciproques , & s’ils font mal
remplis d’un cote ils feront negliges de l’autre.
L’enfant doit aimer fa mere avant de favoir qu’il
le doit. Si la voix du Ping n’eft fortifJe  par
J’habitude & les &ins, elle s’eteint  dans les pre¬
mieres annees, & le coeur  meurt, pour ainfi
dire , avant que de naitre. Nous  voila des les
premiers pas hors de la nature.

On en fort encore par une route oppofee,
lorfqu’au lieu de negliger les foins de mere, une
femme les porte a l’exces } lorfqu’elle fait de

B 4

T R A r T e'

24

fon enfant fon idole; qu’elle augmente & nourd
rit fa foible4fe pour l’empecher de la fentir, &
qu’efperant le fouflraire aux loix de la nature ,
elie ecarte de lui des atteintes penibles , fans
fonger combien , pour quelques in'commodites
dont elle le preferve un moment, elle accumule
au loin d’accidens & de perils fur fa tete , &
combien c’eft une precaution barbare de prolon-
ger lafoibleife de l’enfance fous les fatigues des
hommes faits. Thetis, pour rendre fon fils in¬
vulnerable, le plongea, dit la fable, dans 1’eau
du ftyx. Cette allegorie eft belle & claire. Les
meres cruelles dont je parle font autrement: a
force de plonger leurs enfans dans la mollelfe,
elles les preparent a la fouffrance , elles ouvrent
leurs pores aux maux de toute efpece, dontils
ne manqueront pas d’etre la proie etant grands.

Obfervez la nature , & fuivez la route qu’elle
Vous trace. Elle exerce continuellement les en¬
fans; elle endurcit leur temperament par des
epreuves de toute efpece; die leur apprend de
bonne heure ce que c’eft que peine & douleur.
Les dents qui percent leur donnent la fievre:
des coliques aigues leur donnent des convul-
llons; de longues toux les fuffoquent; les vers
les tourmentent; la piethore corrompt leur fang;
des ievains divers y  fermentent, & caufent des
eruptions psrilleufes. Prefque tout le premier
age eft maladie & danger : la moitie des enfans
qui nailfent petit avant la huitieme annee. Les

D E 0 E' D V  CAT 1  0 Nf

epreuves faites , l’enfant a gagne des forces , &
fi-tot qu’il peut ufer dela vie , le principe cn
devient plus allure.

Voila la regie dela nature. Pourquoi la con-
trariez-vous ? Ne voyez-vous pas qu’en penfant
la corriger vous detruifez foil ouvrage, vous
empechez i’elfet de fes foins ? Faire au dehors
ce qu’elle fait au-dedans, e’eft, felon vous, re¬
doubler le danger •, & au contraire e’eft y faire
diverlion , e’eft I’extenuer. L’experience apprend
qu’il meurt encore plus d’enfans eleves delicate-
ment que d’autres. Pourvu qu’on ne paife pas la
mefure de leurs forces, on rifque moins a les
employer qu’a les menager. Exercez-les done
aux- atteintes qu’ils auront a fupporter un jour.
Endurcilfez leur corps aux intemperies des fai-
fons , des climats, des elemens ; a la faira , a la
foif, ala fatigue; trempez-les dans l’eau du
ftyx. Avant que l’habitude du corps foit acqui-
fe, on lui donne celle qu’on veut fans danger :
mais quand une fois il eft dans fa confiftance,
toute alteration lui devient perilleufe. Un en¬
fant  fupportera des changemens que ne fuppor-
teroit pas un homme: les fibres du premier,
modes & fiexibles, prennent fans effort le pli
qu’on leur donne; cedes de i’homme, plus en-
durcies, ne changent plus qu’avec violence le
pli qu’elles out requ. On peut done retidre un
enfant robufte fans expofer fa vie &  fa fant-e ; &
quand i! y auroit quelque rifque, encore ne fau-

B 5

26

T K A I T e'

droit-il pas balancer. Puifque ce font des rifques
infeparables de la vie humaine, peut-on mieux
faire que de les rejetter fur le terns de fa duree
ou iis font le moins defavantageux ?

Un enfant devient plus precieux en avancant
en age. Au prix de fa perfonne fe joint cclui
des foins qu’il a coutes; a la perte de fa vie fe
joint en lui le fentiment de la mort. C’efl: done
fur-tout a l’avenir qu’il faut fonger en veillant a
fa confervation ; e’eft contre les maux de la
jeuneife qu’il faut farmer, avant qu’il y foit
parvenu: car fi le prix de la vie augmente juf-
qu’a l’age de la rendre utile , quelle folie n’eft-
ce point d’epargner quelques maux a 1’enFance
en les multipliant fur l’age de raifon ?  Sont-ce
la les leqons du maitre ?

Le fort de l’homme eft de fouffrir dans tous
les terns. Le foin meme de fa confervation eft
attache a la peine. Heureux de ne connoitre
dans fon enfance que les maux phyfiques ! maux
bien moins cruels, bien moins douloureux que
les autres, & qui bien plus raretnent qu’eux nous
font renoncer a la vie. On ne fe tue point pour
les douleurs de la goutte; il n'y a guere que
celles de fame qui produifent le defefpoir. Nous
plaignons le fort de f enfance, & e’eft le notre
qu’il faudroit plaindre. Nos plus grands maux
nous viennent de nous.

En naiiTant, un enfant crie; fa premiere en¬
fance fe palfe a pleurer. Tantot on fagite, on

D E L’ E D U C  A T 1 O TJ. 27

le flatte pour l’appaifer, tantot on le menace,
on le bat pour le faire taire. Ou nous faifons
ce qu’il lui plait, 011 nous en exigeons ce qu’il
nous plait: ou nous*nous founiettons a fes fan-
taifies , ou nous le foumettons aux notres : point
de milieu, il faut qu’il donne des ordres , ou
qu’il en reqoive. Ainli fes premieres idees font
celles d’empire & de fervitude. Avant de favoir
patier, il commande; avant de pouvoir agir, il
obeit; & quelqucfois on le chatie avant qu’il
puiffe connoitre fes fautes ou plutot en com-
mettre. C’eft ainfi qu’on verfe de bonne heure
dans fon jeune cceur les paffions qu’on impute
enfuite a la nature , & qu’apres avoir pris peine
a le renare mechant, on fe plaint de le trouver
tel.

Un enfant palfe fix ou fept ans de cette raa-
niere entre les mains des femmes , victime de
leur caprice & du fien: & apres lui avoir fait
apprendre ceci &cela, c’eft-a-dire, apres avoir
charge fa memoire ou de mots qu’il ne peut en¬
tendre , ou de chofes qui ne lui font bonnes a
rien ;  apres avoir etouife le nature! par les paf-
fions qu’on a fait naitre, on remet cet etre fac-
tice entre les mains d’un precepteur, lequel
acheve de developper les germes artificiels qu’il
trouve deja tout formes, & lui apprend tout,
hors a fe connoitre, hors a tirer parti de lui-
meme, hors a favoir vivre & fe rendre heureux.
Enfin quand cet enfant efclave & tyran, plein

T X A I T e'

1 %

de fcience &'depourvu de fens, egalement de¬
bile de corps & d’ame, eft jette dans le monde*
en y montrant fon ineptie , fon orgueil & tous
fes vices, il fait deplorer la rftifere & la perverfite
humaines. On fe trorape; c’eft la l’homme de
nos fantaifies : celui de la nature eft fait autrement.

Voulez-vous done qu’il garde fa forme origi-
nelle? Confervez-k des l’inftant qu’il vient au
monde. Si-tot qu’il nait, emparez-vous de lui,
& lie le quittez plus qu’il ne foit homme: vous
ne reuffirez jamais fans cela. Cornme la verita¬
ble nourrice eft la mere , le veritable precep-
teur eft le pere. Qu’ils s’accordent dans 1’ordre
de leurs fondions ainfi que dans leur fyfterne:
que des mains de l’un l’enfant paffe dans cedes
de l’autre. II fera mieux eleve par un pere ju-
dicieux & borne , que par le plus habile maitre
du monde * car le zele fuppleera mieux au talent,
que le talent au zele.

Mais les affaires, les fonctions, les devoirs....
Ah, les devoirs! fans doute le dernier eft celui
de pere (h) ?  Ne nous etonnons pas qu’un

( h)  Quand on lit dans Plutarque que Caton le Cen-
feur, qui gouverna Rome avec tant de gloire, eleva
lui-meme fon fils des le berceau , & avec un tel foin,
qu’il quittoit tout pour etre prefent quand la Nourrice ,
c’eft-a-dire , la mere le remuoit & !e lavoit,’ quand on
lit dans Sudtone qu’Augufte, maitre du monde , qu’il
avoit conquis & qu’il rdgifToit. lui-meme , enfeignoit lui-
m&ne a fes petits-fils a ecrire , a nager, les eldmens des
i Sciences, & qu’il les avoit fans ceffe atitour de lui, on
ne peut s’empecher de rire des petites bonnes gens de

D E L 5  E D U C A T I 0 N. 2$

homrae, dont la femme a dedaigne de nourrit
le fruit de leur union, dedaigne de Pelever. II
n’y a point de tableau plus charmant que celui
de la famille, mais un feul trait manque defi¬
gure tous les autres. Si la mete a trop peu de
fante pour etre nourrice , le pere aura trop d’af¬
faires pour etre precepteur. Les enfans, eloi-
gnes, dilperfes, dans des penfions, dans des
couvens, dans des colleges , porteront ailleurs
Tamour de la maifon paternehe, ou pour mieux
dire , ils y rapporteront l’habit.ude de n’etre
attaches a rien. Les freres & les foeurs fe con-
noitront a peine. Quand tous feront rafletnbles
en ceremonie, ils pourront etre fort polis entre
eux j ils fe  traiteront en etrangers. Si-tot qu’il
n’y a plus d’intimite entre les parens , fi-t6t que
la fociete de la famille ne fait plus la douceur
de la vie, il faut bien recourir aux mauvaife^
moeurs pour y fuppleer. Ou eft l’homme affez
ftupide pour ne pas voir la chaine de tout cela ?

Un pere, quand il engendre & nourrit des
enfans , ne fait en cela que le tiers de fa tache.
Il doit des hommes a fon efpece, il doit a la
fociete des  hommes fociables, il doit des ci-
toyens a 1’Etat. Tout homme qui peut payer
cette triple dette, &  ne le fait pas , eft coupa-
ble , &plus coupable, peut-etre, quand il la

ce tems-lli, qui s’amufoient a depareilles niaiferies; trop
home's, fans doute , pour favoir vaquer aux grandes af¬
faires des gvands homines de nos jours.

T R A I T e'

3°

paie a demi. Celui qui lie peut remplir les de¬
voirs de pere n’a point droit de le dsvenir. II
n’y a ni pauvrete, ni travaux , ni rqfped hu-
main qui le difpenfent de nourrir fes enfans , &
de les clever lui-meme. Ledleurs , vous pouvez
m’en croire. Je predis a quiconque a des entrail-
les& neglige de fi faints devoirs, qu’il verfera
long - terns fur fa faute des larrnes ameres, &
n’en fera jamais confole.

Mais que fait cet homme riche, ce pere de
famille li affaire, & force felon lui de laifler fes
enfans a l’abandon ? II paie un autre homme
pour remplir fes foins qui lui font a charge. Ame
venale, crois-tu donner a ton fils un autre pere
avec del’argent? Ne fiy trompe point ;  ce n’eft
pas meme un maitre que tu lui donnes, c’eft un
valdt. II en formera bientot un fecond.

On raifonne beaucoup fur les qualites d’un
bon gouverneur. La premiere que j’en exige-
rois , & celle-la feule en fuppofe beaucoup d’au-
tres, c’eft de n’etre point un homme a vendre.
II y a des metiers fi nobles qu’on ne peut les fai-
re pour de l’argent fans fe montrer indigne de
les faire: tel eft celui de l’homme de guerre;
tel eft celui de l’inftituteur. Qui done elevera
mon enfant ?  Je Fai deja dit, toi-meme. je ne
le peux. Tu ne lepeux!. ... Fais-toi done un
ami. Je ne vois point d’autre reiTource.

Un gouverneur! 6 quelle ame fublime.... en
verite, pour faire. un homme, il faut etre on

d e l’ Education 31

pere on plus qu’homtne foi-meme. Voilalafonc-
tion que vous confiez tranquillement a des mer-
cenaires.

Plus on y penfe , plus on apperqoit de nou-
velles difficultes. II faudroit que le gouverneur
eut ete eleve pour fon eleve, que fes domefti-
ques euflent ete eleves pour leur maitre , que
tous ceux qui l’approchent euffent requ les im-
preffions qu’ils doivent lui communiquer; il fau¬
droit d’education en education renionter jufqu’on
ne fait ou. Comment fe peut-il qu’un enfant foit
bien eleve par qui n’apas ete bien eleve lui-meme?

Ce rare mortel eft-il introuvable? Je l’ignore.
En ces terns d’aviiilfement, qui fait a quel point
de vertu peu t atteindre encore une ame humaine ?
Mais fuppofons ce prodige trouve. C’eft en con-
fiderant ce qu’il do't faire , que nous verrons ce
qu’il doit etre. Ce que je crois voir d’avance eft
qu’un pere qui fentiroit tout le prix d’un bon
gouverneur prendroit le parti de s’en paffer j
car il mettroit plus de peine a l’acquerir qu’a le
devenir lui - meme. Veut - il done fe faire un
ami ? Qu’il eleve fon fils pour l’etre ; le  voila
difpenfc de le  chercher ailleurs, & la nature a
deja fait la moitie de 1’ouvrage.

Qiielqu’un dont je ne eonnois que le rang m’a
fait propofer d’elever fon fils. Il m’a fait beau-
coup d’honneur fans doute; mais loin de fe
plaindre de mon refus, il doit fe louer de ma
diferetion. Si j’avois accepte fon offfe & que

fj'g 1 R A 1 T e'

j’eufle erre dans rna methode, c’etoit une edu¬
cation manquee : fi  j’avois reufli, c’eut ete bien
pis. Son fils auroit renie foil titre ; il n’eut plus
voulu etre Prince. *

Je fuis trop penetre de la grandeur des de¬
voirs d’un Precepteur , je fens trop moil incapa¬
city pour accepter jamais un pareil emploi de
quelque part qu’il me foit offert } & l’interet de
l’amitie meme, ne feroit pour moi qu’un nou-
,veau motif de refus. Je crois qu’apres avoir lu
ce livre, pen de gens feront tentes de me faire
cette offre, & je prie ceux qui pourroient l’etre
de n’en plus prendre l’inutile peine. J’ai fait au¬
trefois un fuffifant eflai de ee metier pour etre
allure que je n’y fuis pas propre , & mon etat
m’en difpenferoit quand mes talens m’en ren-
droient capable. J’ai cru devoir cette declara¬
tion publique a ceux qui paroiffent ne pas m’ac-
corder alfez d’eftime pour me croire fincere &
fonde dans mes refolutions.

Hors d’etat de remplir la taclie la plus utile,
j’oferai du moins elfayer de la plus aifee; a
l’exemple de tant d’autres je ne mettrai point la
main a l’oeuvre , mais a la plume, &aulieude
faire ce qu’il faut, je m’elforcerai de le dire.

Je fais que dans les entreprifes pareilles a
celle-ci, l’auteur , toujours a fon aife dans des
fyftemes qu’il eft difpenfe de mettre en pratique
donne fans peine beaucoup de beaux preceptes
impolfibles a fuivre, & que finite de details fe.

d’exem-

de l’ Education.

33

d’exemples, ce qu’il die mem« de pratiquable ref-
te fans ufage , quand il n’en a pas montre l’ap-
plication.

J’ai done pris le parti de me donner un eleve
imaginaire , de me fuppofer Page, la fante, les
connoiifances, & tous les talens convenables
pour travailler a fon education, de la coniiuire
depuis le moment de fa naifl’ance jufqu’a celui
oil devenu homrne fait il n'aura plus beloin d’au-
tre guide que lui-meme. Cette methode me pa-
roit utile pour empecher un auteur qui fe defie
de lui de s’egarer dans des vilions; car des qu’il
s’ecarte de la pratique ordinaire, il n’a qu’a faire
l’epreuve de la fienne fur fon eleve il fentira
bientdt, ou le Iedleur fentira pour lui, s’il fuit
le progres de l’enfance, & la marche naturell*
au coeur humain.

Voila ce que j’ai tache de faire dans toutes
les difRcultes qui fe font prefentees. Pour ne pas
grolfir inutilement le livre , je me fuis content?
de pofer les principes dont cliacun devoit fentir
la verite. Mats quant aux regies qui pouvoienS
avoir befoin de preuves, je les ai toutes app-ii-
quees  a mon Emile ou a d’autres exemples, &
j’ai  fait voir dans des details tres-etendus com¬
ment ce que j’etablilfois pouvoit etre pratique :
tel ell du moins le plan que je me fuis propofe
de fuivre. C’ell au lecleur a juger fi j’ai reulli.

Il eft arrive de-la que j’ai d’abord peu parle
d’Emile, pares que mes premieres maxicnes d’e-
Tom VII.  C

34 T R A I T e'

ducation, bien que eontraires a celles qui foiit
etablies , font d’une evidence a laquelle il eft
difficile a tout homme raifonnable de refufer foil
confcntement. Mais a mefure que j’a vance, moil
eleve j autrement conduit que les votrcs , n’eft
plus un enfant ordinaire; il lui faut un regime
expres pour lui. Alors il paroit plus frequem-
ment fur la fcene , & vers les derniers terns je
lie le perds plus un moment de vue jufqu’a ce
que, quoi qu’il en dife, il n’ait plus le moin->
dre befoin de moi.

Je ne parle point ici dcs qualites d’un bon
Gouverneur , je les fuppofe , & je me fuppofe
moi-meme doue de toutes ces qualites. En li-
fant cet ouvrage on verra de quelle iiberalite
j’ufe envers moi.

Je remarquerai feulement , contre 1’opinion
commune, que le Gouverneur d’un enfant doit
etre jeune , &  meme auffi jeune que peut l’e-
tre un homme fage. Je voudrois qu’il fiit lui-
meme enfant s’il etoit poffible, qu’il put deve-
nir le compagnon de fon eleve, & s’attirer fa
confiance en partageant fes amufemens. Il n’y
a pas alfez de chofes communes entre I’enfance
& l’age mur,  pour qu’il fe forme jamais un atta-
chement bien folide a cette diftance. Les enfans
flattent quelquefois les vieillards , mais ils ne
les aiment jamais.

On voudroit que le Gouverneur eiit deja fait
line education. C’eft trop j un meme homme

d e l’Education.

li’en peut faire qu’une : s’il en falloit deux pout
reuffir, de quel droic entreprendroit-on la pre¬
miere ?

Avec plus d’experience on fauroit mieux faire,
mats on ne le pourroit plus. Quiconque a rem-
pli cet ecat une fois affez bien pour en fentir
toutes les peines, ne tente point de s’y renga-
ger , & s’il l’a mal rempli la premiere fois, c’eft
un mauvais prejuge pour la feconde.

II eft fort different, j’en conviens, de fuivre
un jeune homme durant quatre ans, ou d« le
conduire durant quatre ans, ou de le conduire;
jdurant vingt-cinq. Vous donnez un Gouverneur
a votre fils deja tout forme; moi je veux qu’il
en ait un avant que de naitre. Votre homme a
chaque luftre peut changer d’eleve; le mien n’en
aura jamais qu’un. Vous diftinguez le Precep-
teur, du Gouverneur: autre folie! Diftinguez-
vous le difciple de l’eleve ? II n’y a qu’une
fcience a enfeigner aux enfans; c’eft celle des
devoirs de l’homme. Cette fcience eft une , &,
quoi qu’ait dit Xenophon de l’Education des Per-
fes , elle ne fe partage pas. Au refte, j’appel/e
plutot Gouverneur que Precepteur le Maitre de
cette fcience ; parce qu’il s’agit moijis pour lui
d’inftruire que de conduire. II ne doit point don-
ner de preceptes , il doit les faire trouver.

S’il faut choifir avec tant de foin le Gouver¬
neur , il lui eft bien permis de choifir auffi fon
®leve , fur-tout quand il s’agit d’un modele *

C a

g6 T R a  i T e'

propofer. Cc choix lie pent tomber ni fur
genie ni fur le earadere de 1’enfant, qu’on ne
connoit qu’a la fin de l’ouvrage, & que j’adopte
avant qu’il foit ne. Quand je pourrois choifir,
je ne prendrois qu’un efprit conmiun tel quc je
fuppofe rnon eleve. On n’a befoin delever que
les hommes vulgaires ; leur education doit feule
fervir d’exemple a celle de leurs fernblables. Les
autres s’elevent malgre qu’on en ait.

Le pays n’eft pas indifferent a la culture des
hommes ; ils ne font tout ce qu’ils peuvent etre
que dans les climats temperes. Dans les climats
extremes le defavantage eft vifible. Un homme
n’eft pas plante cbmme un arbre dans un pays
pour demeurer toujours , & celui qui part d’un
des extremes pour afriver a l’autre, eft force de
faire le double du chemin que fait pour arrivet
au meme terme celui qui part du terme rnoyen.

Que l’habitant d’un pays tempere parcoure
fuccellivement les deux extremes, fon avantage
eft encore evident: car bien qu’il foit autant
modifte que celui qui va d’un extreme a I’autre ,
il s’eloigne pourtant de la moitie moins de fa
conftitution naturelle. Un Francois vit en Gui-
nee & en Laponie ; mais un Negre ne vivra pas
de meme a Tornea, ni un Samoyede au Benin.
II paroit encore que l’organifation du cerveau
eft moins parfaite aux deux extremes. Les Ne-
gres ni les Lapons n’ont pas le fens des Euro-
peens. Si je veux done que mon eleve puilfe

BE L’ E D C C 4 T I 5 N. 37

fctre habitant de la terre, je le prendrai dans
une zone temperee, en France, par exemple,
plutot qu’ailleurs.

Dans le Nord les hommes confomment beau-
coup fur un fol ingrat; dans le Midi ils con-
Fomment peu fur un fol fertile. De-la nait une
nouvelle difference qui rend les uns laborieux
& les autres contemplatifs. La fociete nous offrs
en un meme lieu l’image de ces differences en-
tre les pauvies & les riches. Les premiers habi-
tent le fol ingrat, & les autres le pays fertile.

Le pauvre n’a pas befoin d’education> celle de
fun etat eft forcee, il n’en lauroit avoir d’autre:
au contraire, 1’education que le riche reqoit de
fon etat eft celle qui lui convient’le moins & pour
lui-meme & pour la fociete. D’ailleurs l’educa-
tion naturelle doit rendre un homme propre a
toutes les conditions humaines : or il eft moins
raifonnable d’elever un pauvre pour etre riche
qu’un riche pour etre pauvre car a proportion
du nombre des deux etats , il y a plus de ruines
que de parvenus. ChoifitTons done un riche :
nous ferons furs au moins d’avoir fait un hom-
me de plus, au lieu qu’un pauvre peut devenir
homme de lui-meme.

Par la meme raifon, je ne ferai pas fache
qu’Emile ait de la nailfance. Ce fera toujours
une vidtime arrachee au prejuge.

Emile eft orphelin. Il n’importe qu’il ait fon
pere & fa mere. Charge de leurs devoirs, je

C 3

3$ T R A I T e'

fuccede a tous leurs droits. II doit honorer fe*
parens, mais il ne doit obeir qu’a moi. C’eft ma
premiere ou plutot ma feule condition.

J’y dois ajouter celle-ci, qui n’en eft qu’une
fuite , qu’on ne nous otera jamais Tun a l’autre
que de notre confentement. Cette claufe eft ef-
fentielle, & je voudrois meme que l’eleve &
le Gouverneur fe regardaifent tellement comme
infeparables , que le fort de leurs jours fut tou-
jours entre eux un objet commun. Si-tot qu’ils
envifagent dans 1’eloignement leur reparation ,
fi-tot qu’ils prevoientle moment qui doitlesren-
dre etrangers l’un a l’autre , ils le font deja :
chacun fait foil petit fyfteme a part , & tous
deux, occupes du terns ou ils ne feront plus
enfemble, n’y reftent qu’a contre-cceur. Le dif.
ciple ne regarde le maitre que comme l’enfei-
gne & le fleau de l’enfance ; le maitre ne regarde
le difciple que comme un lourd fardeau dont il
brule d’etre decharge : ils afpirent de concert au
moment de fe voir delivres Tun de l’autre, &
comme il n’y a jamais entre eux de veritable at-
tachement , l’un doit avoir peu de vigilance ,
l’autre peu de docilite.

Mais quaud ils fe regardent comme devant
pafler leurs jours enfemble, il leur importe de
fe faire aimer l’un de I’autre, & par cela me.
me ils fe deviennent chcrs. L’eleve ne rougit
point de fuivre dans fon enfance l’ami qu’il doit
avoir etant grand j le Gouvernelir prend interefc

b E t’ E D U C A T I 0 N. 39

a des foins dont il doit recueillir le fruit, & tout
le merits qu’il donue a fon eleve eft tin fonds
qu’il place au profit de fes vieux jours.

Ce traite fait d’avance fuppofe un accouche-
ment heureux, un enfant bien forme, vigoureux
& fain. Un pere n’a point de choix & ne doit
point avoir de preference dans la famille que
Dieu lui donne: tous fes enfans font egalement
fes enfans j il leur doit a tous les memes foins &
la meme tendreffe. Qu’ils foient eftropies ou
non , qu'ils foient languiflans ou robuftes, cha-
cun d’eux eft un depot dont il doit compte a la
main dont il le tient, & le mariage eft un con-
trat fait avec la nature aulli bien qu’entre les
eonjointj.

Mais quiconque s’impofe un devoir que la na¬
ture ne lui a point impofe doit s’alfurer aupara-
vant des moyens de le remplir; autrement il fe
rend comptable , meme de ce qu’il n’aura pu
faire. Celui qui fe charge d’un eleve infirme &
valetudinaire, change fa function de Gouverneur
en cells de garde-malade; il perd a foigner une
vie inutile le terns qu’il deftinoit a en augmen-
ter le  prix; il s’expofe a voir une mere eploree
lui reprocher un jour la mort d’un fils qu’il lui
aura long-terns conferve.

Je ne me chargerois pas d’un enfant maladif
& cacochyme , dut-il vivre quatre - vingts ans.
Je ne veux point d’un eleve toujours inutile a
iui-meme &  aux autres, qui s’occupe uniquement

C 4

4 ®

T R A I T E'

a fe conferver, & dont le corps nuife a l’educa-
tion de Fame. Que ferois - je en lui prodigant
vainement niesdbins, finon doubler la perte de
la fociete lui oter deux homines pour nil 'i
Qu’un autf'e a mon defaut fe charge de cet infir-
rr,e, j’y confens , & j’approuve la charite > mais
mon talent a moi n’eft pas celui-la : je ne fais
point apprendre a vivre a qui ne fonge qu’a
s’empecher dc mourir.

II faut que le corps ait de la vigueur pour
ebeir a Fame : un bon ferviteur doit etre robuf-
te. Je fais que l’intemperance excite les paf-
fions ; elle extenue aulli le corps a la longue 5
les macerations , les jeunes produifent fouvent
le meme effet par une caufe oppofee. Plus le
corps eft foible , plus il commande-, plus il eft
fort, plus il obeit. Toutes les paffions fenfuel-
les logent dans des corps effemines ; ils s’enirri-
tent d’autant plus qu’ils peuvent mains les fa-
tisfaire.

Un corps debile affoiblit Fame. De-la l’empi-
re de la medecine, art plus pernicieux aux hom¬
ines que tous les maux qu’il pretend guerir. Je
ne fais, pour moi, de quelle maladie nous gue-
rilfent les medecins, mais je fais qu’ils nous en
donnent de bien funeftes ; la lachete , la pufil-
lanimite, la credulite, la terreur de la mort :
s’ils gueriffent le corps, ils tuent le courage.
Qiie nous importe qu’ils falfent marcher des ca-
davres ? Ce font des hommes qu’il nous faut,

DE L’ E D U C A. T I O N.' 41

& l’on n’en voit point fortir de leurs mains.

La medecine eft a la mode parmi nous ; elle
doit l’etre. C’ett l’amufement des gens oififs &
defocuvres , qui ne fachant que faire de leut
terns le paifent a fe eonferver. S’ils avoient eu
le malheur de naitrc immortels , ils feroient les
plus miferables des etres. Une vie qu’ils 11 ’au-
roient jamais peur de petdre ne feroit pour eux
d’aucun prix. 11 faut a ces gens-la des medecins
qui les menaeent pour les flatter, & qui leur
donnent chaque jour le feul plaifir dont ils foient
fufceptibles ; celui de n’etre pas morts.

Je n’ai nul deflein de m’etendre ici fur la va-
nite de la Medecine. Mon objet n’eft que de la
conliderer par le cote moral. Je ne puis pour-
tantm’empecher d’obferver que les hommes font
fur fon ufage les memes fophifmes que fur la re¬
cherche de la verite. Ils fuppofent toujours
qiven traitant un malade on le guerit, & qu’en
cherchant une verite on la trouve : ils ne voient
pas qu’il faut balancer l’avantage d’une guerifon
que le Medecin opere , par la mort de cent ma-
lades qu’il a tues, & I’utilite d’une verite decou-
verte, par le tort que font les erreurs qui paf.
fent en meme terns. La fcience qui inftruit & la
medecine qui guerit font fort bonnes , fans dou-
te; mais la fcience qui trompe & la medecine
qui tue font mauvaifes. Apprenez-nous done a
les diftinguer. Voila le noeud de la queftion : fi
nous favions ignorer la verite, nous ne ferions

C f

T *. A I T E f

43

jamais les dupes du nienfonge; fi nous favions
ne vouloir pas guerir malgre la nature , nous ne
mourrions jamais par la main du medecin. Ces
deux abiiinences feroient fages ; on gagneroit
evidemment a s’y foumettre. Je ne difpute done
pas que la medecine ne foit utile a quelques hom¬
ines , niais je dis qu’elle eft funefte au genre hu-
main.

On me dira , comme on fait fans cede, que
les fautes font du medecin , mais que la mede-
eine en elle - meme eft infaillible. A la bonne
heure j mais qu’elle vienne done fans le mede¬
cin : car tant qu’ils viendront enfemble , il y
aura cent fois plus a craindre des erreurs de far-
tifte , qu'a efperer du fecours de Part.

Cet art menfonger, plus fait pour les maux
de l’efprit que pour ceux du corps, n’eft pas
plus utile aux uns qu’aux autres : il nous guerit
moins de nos maladies qu’il ne nous en imprime
l’effroi. Il recule moins la mort qu’il ne la fait
fentir d’avance; il ufe la vie au lieu de la pro-
longer: & quand il la prolongeroit , ce feroit
encore au prejudice de l’efpece ; puifqu’il nous
6 tea!a fociete par les foins qu’il nous impofe,
& a nos devoirs par les frayeurs qu’il nous donne.
C’eft la connoiifance des dangers qui nous les
fait craindre : celui qui fe croiroit invulnerable
n’auroit peur de rien. A force d’armer Achille
contre le peril, le Poete lui ote le mefite de la
valeur: tout autre 3 fa place eut ete un Aehille
au meme prix.

D! L’ E D V  C A T I « V. 4 i

Voulez-vous trouver des hommes d’un vrai
courage ? cherchez-les dans les lieux ou il n’y a
point de medecins, ou l’on ignore les confe-
quences des maladies , & ou l’on ne fonge guere
a la mort. Naturellement l’homme fait fouffrir
conftamment, & meurt en paix. Ce font les
medecins avec leurs ordonnances , les philofo-
phes avec leurs preceptes, les pretres avec leurs
exhortations, qui raviliifent de coeur, & lui font
defapprendre a mourir.

Qu’on me donne done un eleve qui n’ait pas
befoin de tous ces gens-la, ou je le refufe. Je ne
veux point que d’autres gatent mon ouvrage:
je veux l’elever feul, ou ne m’en pas meler. Le
fage Locke , qui avoit pafle une partie de fa vie
a l’etude de la medecine , recommande forte-
ment de ne jamais droguer les enfans, ni par
precaution, ni pour de legeres incommodites.
J’irai plus loin , & je declare que n’appellant ja¬
mais de medecin pour moi, je n’en appdlerai
jamais pour mon Emile, & moins que fa vie ne
foit dans un danger evident; car alors il ne peut
pas lui faire pis que dc le tuer.

Je fais  bien que le medecin ne manquera pas
de tirer a vantage de ce clelai. Si 1’enfant meurt,
on I’aura appelle trop tard ■,  s’il rechappe, ce
fera lui qui I’aura fauve. Soit: que le medecin
triomphe; mais fur-tout qu’il ne foit appelle qu’4
I’extremite.

Fautede fa voir fe guerir, que l’enfant fache

T R A I T l

'44

etre malade; cet art fupplee & l’autre, & fotf-
vent reuffit beaucoup mieux ; c’eft l’art de la na¬
ture. Quand Panimal eft malade, il foutfre en
filence & le tient coi : or on ne voit pas plus
d'animaux languilfans que d’hommes. Combien
rimpatience, la crainte , l’inquietude , & fur-
tout les remedes out tue de gens que leur mala-
die auroit epargnes, & que le terns feul auroit
gueris i  On me dira que les animaux vivant
d’une maniere plus conforme a la nature, doi-
vent etre fujets a moins de maux que nous. He!
bien, cette maniere de vivre eft precifement celle
que je veux donner a moil eleve} il en doit done
tirer le meme profit.

La feule partie utile de la Medecine eft l’hy-
giene. Encore l’hygiene eft-elle moins une feien-
ce qu’une vertu. La temperance & le travail font
les deux vrais medecins de l’homme: le travail
aiguife fon appetit, & la temperance l’empeche
d’en abufer.

Pour favoir quel regime eft le plus utile a la
vie & a la fante, il ne faut que favoir quel regime
obfervent les peuples qui fe portent le mieux,
font les plus robuftes, & vivent le plus long-
tems. Si par les obfervations generales on ne trou-
ve pas que Pufagede la Medecine donne aux hom¬
ines une fante plus ferme ou une plus longue vie;
par cela meme que cet art n’eft pas utile il eft nui-
fible , puifqu’il emploie le terns, les hommes &
les chofes a pure perte. Non-feulement le terns

i) E l’ E' D V C A T I O N. 4?

qu’on pafle a conferver la vie etant perdu pour
en ufer , il l’en faut deduire j mais quand ce
terns eft employe a nous tourmenter , il eft pis
que nul, il eft negatif; & pour calculer equita-
blement, il en faut oter autant de celui qui nous
refte. Un hommequi vitdix ans fans medecins,
vit plus pour lui meme & pour autrui, que celui
qui vit trente ans leur victime. Ayant fait Tune
& 1’autre epreuve, je me crois plus en droit que
perfonne d’en tirer la conclulion.

Voila mes rations pour ne vouloir qu’un ele-
ve robufte & fain , & mes principes pour le
ma’mtenir tel. Je ne nt’arreterai pas a prouver
au long Putilite des travaux manuels & des exer-
cices du corps pour renforcer le temperament
& la fante; c’eft ce que perfonne ne difpute :
les exemples des plus longues vies fe tirent pref.
que tous d hommes qui ont fait le plus d’exer-
cice , qui ont fupporte le plus de fatigue & de
travail («')• Je n’entrerai pas, non plus , dans

( i)  En void un exemple tire des papiers anglois , le-
quel je ne puis m’empecher de rapporter, tant il offre de
reflexions a faire relatives a mon fujet.

“ Un particulier nomine Patrice Oneil , ne en r 647 ,
„ vient de fe remarier en 1760 pour la feptieme fois.
M  II fervit dans les Dragons la dix - feptieme annee du
„  regne de Charles 11, & dans differens corps jufqu’en
„ 1740 qu’il obtint Ton conge. Il a fait toutes les cam-
„ pagnes du Roi Guillaume & du Due de Marlborough.
„ Cet homme n’a jamais bu que de la bierre ordinai-
„ re; il s’eft toujours nourri de vegetaux, 5; t n’a man-
,, gedelaviande que dans queiques repas qu’il donnolt
j, a fa famille. Son ufage a toujours ete de fe lever &

T R A I T e'

A6

de longs details fur les foins que je prendrai
pour ce feul objet. On verra qu’ils entrent fi
neceifairement dans ma pratique, qu’il fuffit d’en
prendre l’efprit pour n’avoir pas befoin d’autre
explication.

Avec la vie commencent les befoins. Au nou¬
veau ne il faut une nourrice. Si la mere confent
a remplir fon devoir , a la bonne heurej on lui
donnera fes directions par ecrit: car cet avanta-
ge a fon contre-poids & tient le Gouverneur un
peu plus eloigne de fon eleve. Mais il eft a
croire que l’interet de l’enfant, & l’eftime pour
celui a qui elle veut bien confier un depot ft
cher, rendront la mere attentive aux avis du
maitre; & tout ce qu’elle voudrafiire, on eft
f£ir qu’elle le fera mieux qu’une autre. S’il nous
faut une nourrice etrangere, commenqons par la
bien choiftr.

Une des miferes des gens riches eft d’etre
trompes en tout. S’ils jugent mal des hommes,
faut-il s’en etonner ? Ce font les richeffes qui
les corrompent; & par un jufte retour, ils fen-
tent les premiers le defaut du feul inftrument
qui leur foit connu. Tout eft mal fait ehez eux ,
excepte ce qu’ils y font eux - memes, & ils n’y

„ de fe coucher avec le Soleil, a raoins que fes devoirs
„ ue l’en aient empeche. 11 eft a prefent dans fa cent
„ treizieme anne'e , entendant bien , fe portant bien, &
3 , marchant fans canne. Malgre fon grand age, il ne refte
3j  pas un feul moment oifif, & toils les Dimanches il va
„ a fa paioiffe accompagne de fes enfams, petits-enfans,
r, &  ankrc-petits-tnians. „

b i l' E d u c a t i © n. 47'

font prefque jamais rien. S’agit - il de chercher
line nourrice , on la fait choifir par l’accou-
clieur. Qu’arrive-t-il de - la ? que la meilleure
eft toujours celle qui l’a le mieux paye. Je n’irai
done pas confulter un accoucheur pour celle d’E-
rnile; j’aurai foin de la choifir moi-meme. Je
ne raifonnerai peut-etre pas la-delfus li diferte-
ment qu’un chirurgien mais a coup fur je ferai
de meilleure foi, & mon zele me trompera moins
que fon avarice.

Ce choix n’eft point un fi grand myftere ; les
regies en font connues : mais je ne fais fi fon
ne devroit pas faire un peu plus d’attention a
l’agedu lait a ulli bi en qu’a fa qualite. Le nou¬
veau 1 ait elf tout-a-fait fereux ; il doit prefqu’e-
tre aperitif pour purger les reftes du meconium
epailfi dans les int-eftins de fen fan t qui vient de
naitre. Peu-a-peu le lait prend de la confiftance
& fournit une nourriture plus folide a l’enfant
devenu plus fort pour la digerer. Ce n’eft fure-
ment pas pour rien que dans les femelles de toute
efpece la nature change la confiftance du laic
felon l’age du nourriffon.

Il faudroit done une nourrice nouvellemenC
accouehee a un enfant nouvellement ne Ceci a
fon embarras , je  le fais : mais fi-t6t qu’on fort
de l’ordre naturel, tout a fes embarras pour
bien faire. Le feul expedient commode eft de
faire mal; e’eft aulli celui qu’on choifit.

Il faudroit une nourrice auiii faine de coeur

T R A I T e'

48

que de corps : l’intemperie des paflions peuC
comme celle des humeurs altercr fon lait ; de
plus s’en tenir uniquementau phytique , c’eft ne
voir que la moitie de l’objet. Le lait peut etre
bon , &  la nourrice mauvaife ; un bon cara&ere
dt aulfi eflentiel qu’un bon temperament. Si
1’on prend une femme vicieufe, je ne dis pas
que fon nourriffon contradlera fes vices , mais
je dis qu’il en patira. Iselui doit-elle pas, avec
fon lait, des foins qui demandent du zele, de
la patience, de la douceur , de la proprete ? Ci
elle eft gcurtnande, intemperante , elle aura
bientdt gate fon lait ; it elle eft negligente ou
emportee, que va devenir a fa merci un pauvre
roalheureux .qui ne peut ni fe defendre, ni fe'
plaindre '<  Jamais en quoi que ce puilfe etre les
medians ne font boas a rien de bon.

Le choix de la nourrice importe d’autant
plus , que fon nourriifon ne doit point avoir
d’autre gouvernante qu’elle, comme il ne doit
point avoir d’autre precepteur que fon Gouver-
neur. Cet ufage etoit celui des Anciens , moins
raifonneurs & plus fages que nous. Apres avoir
nourri des enfans de leur fexe les nourrices ne
les quittoietit plus. A T oiU pourquoi dans leurs
pieces de theatre la plupart des confidentes font
des nourrices. II eft impolfble qu’un enfant qui
paffe fucceffivement par tant de mains ditferen-
tes foit jamais bien eleve. A chaque change-
ment if fait de fecretes comparaifons qui ten-

dent

be ^Education, 49

dent toujours a diminuer fon eftime pour ceux
qui le gouvernent, & confequemment leur auto¬
rite fur lui. S’il vient une fois d penfer qu’ily
a de grandes perfonnes qui n’ont pas:plus de
raifon que des enfans, toute l’autorite de Page 1
eft perdue, & 1’education manquee. Un enfant,
ne doit eonnoitre d’autres fuperieurs que. fon p.e-
re & fa mere, ou a leur defaut fa Nourrice &
fon Gouverneur : encore eft-ce deja trop d’un
des deux ; mais ce partage eft inevitable, & tout
ce qu on peut faire pour y  remedier, eft que les
perfonnes des deux fexes qui le gouvernent ,
foient ft bien d’accord fur fon compte que les
deux ne foientqu’un pour lui.

II faut que la nourrice vive un peu plus com-
modement, qu’elle prenne des alimerts un peu
plus fubftanei els , mais non qu’elle change tout-
a-fait de maniere de vivre ; car un ch^ngement
prompt & total, meme de mal en mieux, eft.
toujours dangereux pour la fame •, .& puifque fon.
regime ordinaire l’a laiffee ou rendue faine &
bien conftituee , a quo! bon lui en faire changer ?

Les Payfannes mangent moins de viande &
plus de legumes que les femmes de la ville j ce
regime vegetal paroitplus favorable que cqntrai-
re a elles & a leurs enfans. Quand elles ont des
nourrilfons Bourgeois on leur doune des pot-au-:
feux , perfuade que le potage & le bouillon de
viande leur font un meilleur chile & fournitfent
plus de lait. Je ne fuis point du tout de ce fen-
Tome VIU  D

ft

' T R A I T

timent, & j’ai pour moi l’experience., qui nous
apprend que les enfans ainfi nourris font plus
iujets a la colique & aux vers que les autres.

"'Cela n’eft guere etonnant, puifque la fufcf-
tance animale en putrefaction fourmille de vers ,
ce qui n’arrive pas de merae a la fubftance ve¬
getal®. Le lait , bien. qu’elabore dans le corps
de fanimal eft une fubftance vegetate (/.),<, fon
analyfe le demontre i il tourne facilement a l’a-
tide , & k>in de donner aucun veftige d T alca!i
volatile 4 '  conicne font les fubftances animales ,
il donne 'eomnie les plantes un fel neutre eft

ftfftieU '

Le lait des femelles herbivores eft plus doux
& plus falutaire que celui des carnivores. For-
rtie d’une fubftance homogene a la fienne , il en
coiiferve mieux la nature , & devient moins fu-
jet a la'putrefaction. ;Si l’on regarde a la quanti¬
ty , chdciffi fait que des farineux font plus de
fimg-qwe ; Ui viande^.ils .doivent done faire aulli
plus de laii. ' je lie^puis croire qu'un enfant qu’on
ne fevreroit point' trop tot, ou qu’on ne fevre-
roit qu ? aves des nourritures vegetales , ,&dpnt
la nourrice ne vivroit aulfi que de vegetaux, fu6
jamais fa jet aux vers.

(k ),Les femmes mangentdu pain, des legumes, atl
laitage ; les femelles des chiens & des chats en man-
geiit aufli’; les 1 olives nvemes paiffent. Voila des fuc*
ydg&aux.pour lent lait.; refte a examiper.celui des ef.
pgees qui ne peuvent abfolumentie lioun ir que de chair *
vil y ea a detelles ; de quoi je dome.

d e ^Education;  f?

II fe peut que les nourritures vegetales don-;
nent un iait plus prompt a s’aigrir j mais je fuis
fort eloigne de regarder le lait aigri comme un»
nourriture mal faine : des Pcuples entiers quit
n’en out point d’autre s’en trouvent fort 'bien
& tdut cet appareil d’abforbans me paroit line
pure charlatanerie. II y a des temperamens aux-
quels le lait ne convient point, & alors nul ab-
forbant ne le leur rend fupportable ;• les autres
le fupportent fans abforbans. On craint le lait
trie ou caille > c’eft une folie, puifqu’ori fait que
le lait fe caille toujours dans l’eftomac; C’effc
ainii qu’il devient un aliment alfez folide pour
nourrir les enfans, & les petits des animaux :
s’il ne fe cailloit point, il ne feroit que palfer,
jl ne les nourriroit pas (/)■ On a beau cduper
le lait de mille manieres , ufer de mille abfor¬
bans , quieonque mange du lait digere du fro¬
ntage ; cela eft fans exception. L’eftomac eft (i
bien fait pour cailler le lait , que c’eft avec l’ef-
tomac de veau que fe fait la prefure.

Je penfe done qu’au lieu de changer la nour¬
riture ordinaire des nourrices, il fuffit de la leur
donner plus abondante, & rnieux choifie dans
fon efpece. Ce n’eft pas par la nature des ali-
mens que le maigre echauffe. C’eft leur alfaifori-

(l) Bien  que les iiics qui nous nouniffent foient en
liqueur, ils doivent etre exprimesd’alimens folides. Un
homrae au travail qui ne vivroit que de bouillon depe-
riroit ti es - prompternent. Il fe foutiendroit beaucouj*
mieux avec du Iait, parce qu’il fe caille.

D %

0 T R A I T

hement feul qui les rend mal-fains. Reforiflez
les regies de votre cuifine, n’ayez tti roux ni
frituret que le beurre, ni le fel* ni lelaitage
ne palfent point fur le feu •,  que vos legumes
cuits a l’eau ne foient alfaifonnes qu’arrivanttout
chauds fur la table; le maigre , loin d’echaufter
la nourfice 4  lui fournira du lait en abondanee
& de la meilleure qualite ( in ). Se pourroit-il que,
le regime vegetal etant reconnu le meilleur pour
fenfant, le regime animal fut le meilleur pour la
nourrice ? il y a de la contradidion a cela.

• C’eft fur - tout dans les preipieres arinees de
la vie, que fair agit fur la conftitudon des en-
fans. Dans une peau delisate &  molle il penetre
par tous les pores, il affecle puiifammenc ees
corps naiifans , il leur laiffe des impreffions qui
ne s’effacent point. Je ne ferois done pas d’avis
qu’on tirat une pay fan ne de fon village pour Fen-
fermer en ville dans une chanibre, & faire, nqur-
tir Fenfant chez foi. J’rime mieuxqu’il aide ref-
pirer le bon air de la campagne, qu’elle le mau-
vais air de la ville. Il prendra Fetat de fa nou-
-velle mere, il habitera fa rnaifon ruftique, &
fon Gouverneur l’y fuivra. Le lecleur fe fou-
viendra bien que ce gouverneur h’eft pas ua
Jiomme a gage 5 c’eft l’ami du pern Mais quand
cet ami ne fe trouve pas; quand ce tranfport

(ni)  Ceux qiii voudront difeuter plus au long les avatr¬
iages & les inconveniens du regime Pithagoriden , pour-
.tont cdnfulter les Traites que les Dodteurs Cocchi, &
Bianchi fon adverfirire ontfaits fur eet important fujet, -

» E L’ E D"U C A"T I O S. si

it'eft pas facile ; quand rien de c* que vous con-
feillez n’eft faifable, que faire a la place, me
dira-t-on ?....  Je  vous l’ai deja dit; ce que vous
faites: on n’a pas l»efoin de confeil pour cela.

Les hommes ne font point faits pour etre
entaflesen fourmillieres, mais|epars fur la terre
qu’ils doivent cultiver. Phis ils fe raiTemblent,
plus ils fe corrompent. Les infirmites du corps ,
ainfi que les vices de l’ame , font l’infaillible
«ftet de ce concours trop nombreux. L’homme
eft de tous les animaux celui qui peut le moins
vivre en troupeaux. Des hommes entaffes com-
xne des moutons periroient tous en tres-peu de
terns. L’haleine  de fhomme eft mortclle a fes
femblabJes: cela n’eft pas moins vrai au pro-
pre qu’au figure,

Les villes font le gouifre de Pefpece humaina;
Jiu bout de quelques generations, les races
peritTent ou degenerent; il faut les renouveller,
& c’eft toujours la campagne qui fournit a ce re-
nouvellement. Envoyez done vos enfans fe re.
nouveller, pour ainfi dire , eux-memes, & re-
prendre au milieu des champs, la vigueur qu’on
perd dans fair mal-fain des lieux trop peuples.
Les femmes groffes qui font a la campagne fe ha-
tent de revenir accoucher a la ville; elles de-
vroient faire tout le contraire ; celles fur - tout
qui veulent nourrir leurs enfans. Elles auroient
moins a regretter qu’elles ne penfent; & dans
Un fejour plus naturel a fefpece, les plaifirs at*

D 3

54 T R A I T E #

taches aux devoir? de la nature leur 6teroiett£
bientot le gout de ceux qui ne s’y rapportent pasJ

D’abord apres l’accouchement on lave l’en-
fant avee quelque eau tiede ou l’on rnele ordi-
nairement du vin. Cette addition du vin me pa-
roitpeu necelfaire. Comme la nature ne prodnit
rien de fermente, il n’eft pas a croire que l’u-
fage d’une liqueur artificielle importe a la vie de
fes creatures.

Par la meme raifon , cette precaution de fai-
re tiedir l’eau n’eft pas non plus indifpenfable ,
& en effet des multitudes de peuples lavent leg
enfans nouveaux nes dans les rivieres ou a la
mer fans autre faqon : mais les notres , amollis
ayantquede naitre par la mollelfe des peres &
des meres, apportent en venant au monde un
temperament deja gate, qu’il ne faut pas expofer
d’abord a toutes les epreuves qui doivent le re-
tablir, Ce n’eft que par degres qu’on peut les
ramener a leur vigueur primitive. Commencez
done d’abord par fuivre l’ufage, & ne vous en
ecartez que peu-a-peu. Lavez fouvent les enfans;
leur malproprete en motitre le befoin : quand
on ne fait que les efluyer, on les dechire. Mais
a mefure qu’ils fe renforcent, diminuez par de-
gre la tiedeur de l’eau , jufqu’a ce qu’enfin vous
les laviez ece & hiver a l’eau froide & meme
glacee. Comme pour ne pas les expofer, il im¬
porte que cette diminution foit lente, fucceffive
& infen fib l e , on peut fe fervir du thermometre
pour la mefurer exadement.

BE L’ E U U C A T I 0 B.

Cet ufage du bain utie fois etabli ne doit plus
fctre interrompu, & il importe de le garder toute
fa vie. Je le confidere , non feulement du cote
de la proprete & de la fante aduelle, raais auifi
comme une precaution falutaire pour rendre
plus flexible la texture des fibres, & les faire
ceder fans effort & fans rifque aux divers degres
de chaleur & de froid. Pour cela je voudrois
qu’en grandiffant on s’accoutumat peu-a-peu a
fe baigner , quelquefois dans des eaux chaudes
a tous les degres fupportables, & fouvent dans
des eaux froides a tous les degres poflibles. Ainfl
apres s’etre habitue a fupporter les diverfes tem¬
peratures de Feau , qui etant un fluide plus
denff, nous touche par plus de points & nous
affe&e davantage, on deviendroit prefque in-
fenfible a celles de Pair.

Au moment que I’enfant refpire en fortant de
fes enveloppes, ne fouffrez pas qu’on lui en don-
ne d’autres qui le tiennent plus a l’etroit. Point
de tetteres , point de bandes , point de maillot,
des langes flottans & larges , quilaiffent tous fes
membres en liberte, & ne foient, ni affez pe-
fans pour gener feB mouvemens, ni affez chauds
pour empecher qu’il lie fente les impreffions
de l’air ( n).  Placez - le dans un grand ber-

(ri)  On etouffe les enfans dans les Villes a force de
les tenir renfermes & vetus. Ceux qui les gouvernerit
en font encore a faroir que fair froid loin de leur faire
du mal les renforce , & que fair chaud les affoiblit, leur
donne la fievre &  les tue.

D 4


Trait e' .~

ceau (o) bien rembourre du  il puifle fe mouvoir
a l’aife & fans danger. Quand il commence a fe
fortifier, lailfez- le ramper par la chambre; laif-
Tez-lui developper, et entire fes petits membres >
vous les verrez fe renforcer de jour en jour.
Comparez-le avec un enfant bien emmaillote du
merae age , vous ferez etonne de la difference
de leur progres (p ),

, (o') Je dis un berceau  pour employer un mot ufite,
faute d’autre : car d’ailleurs je fuis pevfuade qu’il n'efl:
jamais neceflaire de bercer les enfans, & que cet
ufage leur ell fouvent pernicieux.

(;p  ) “ Les anciens Pdruviens laiffoient les bras libres
,j aux enfans dans un maillot fort large - , lorfqu’ils le*
„ en tiroient ils les mettoient en liberte dans un trou
,, fait en terre & garni de linges , dans lequel il les
„ defcendoient jufqu’a la moitie du corps ; de cette
„ faqon ils avoient les bras libres, &  ils pouvoient
„ mouvoir leur tete & flechir leur corps a leur gve fans
„ tomber & fans fe bleffer: des qu’ils pouvoient fairs
„ un pas, on leur prefentoit la mamelle d’un peu loins
,, comme un appas pour les oblige? a marcher. Les pfc-
„ tits Negres font quelquefois dans une fituation bien
„ plus fatigante pour tetter; ils embraffent l’une des han-
,, ches de la mere avec leurs genoux & leurs pieds , &
„ ils la ferrent fi bien qu’ils peuvent s’y fautenir fan?

le fecours des bras de la mere; ils s’attachent a la
,,  mamelle avec leurs mains i & ils la fucent conftam-
,5 ment fans fe deranger & fans tomber, malgre les dif.
,, ferens mouvemens de la mere , qui pendant ce. terns
trayailla a fon ordinaire. Ces enfans conimencent a
•„ marcher des le fecond mois, ou plut6t a fe trainer
5, fur les genoux & fur les mains ^ cet exercice leur
,, donne pour la fuite la facilite de courir dans cette
,, fituation prefque aufli vite que s’ils etaient fur leurs
„ pieds. Hiji. Nat. T. IV,  in-ia- pope  191.

A ces exemples M. de Buffon auroic pu ajouter celui
de l’Angleterve , ou 1 ’extravaganie & barbare pratique du
imillot.s’aholit de jour en jour, Voyez auilHa Loubere ^

i)E ^Education. si

On doit s’attendre a de grandes oppofitions
de la part des Nourrices a qui l’enfant bien gar-
rote donne moins de peine que celui qu’il faut
veiller inceifamment. D’ailleurs fa mal-proprete
devient plus fenfible dans un habit ouvert; il
faut le nettoyer plus fouvent. Enfin , la coutu-
me eft un argument qu’on ne refutera jamais en
eertains pays au gre du peuple de tous les etats,

Ne raifonnez point avec les Nourrices. Or*
donnez, voyez faire, & n’epargnez rien pour
rendre aifes dans la pratique les foins que vous
aurez prefcrits. Pourquoi ne les partageriez-
vous pas ? Dans les  nourritures ordinaires ou
Ton ne regarde qu’au phyfique , pourvu que l’en¬
fant vive & qu’il ne deperiflg point , le reft©
n’importe guere: mais ici ou Peducation com¬
mence avec la vie, en naiflant l’enfant eft deja
difciple , non du Gouverneur, mais de la natu¬
re. Le Gouverneur ne fait qu’etudier fous ce
premier Maitre & empecher que fes foins ne
foient contraries. 11 veille le nourrilTon , il l’ob-
ferve, il le fuit; il epie avec vigilancejla pre¬
miere lueur de foil foible entendement, comrae
aux approches du premier quartier les Muful-
mans epient 1’inftant du lever de la lune.

Nous nailfons capables d’apprendre, mais ne
fachant rien , ne connoiifant rien. L’ame , en-

Voyage de Siam , le Sieur le Beau, Voyage du Canada,
&c. Je remplirois vingt pages de citations-, fi j’avojs
kei'oin de confirmer ceci par.des faits.

D 5

58 T R ;A I T’ e'

chainee dans des orgftnes imparfaits & demi-
formes * n’a pas meme le fentiment de fa propre
exigence. Les mouvemens , les cris de l’enfant
qui vient de naitre font dcs efFets pureraent me-
caniques, depourvus de connoilfance & de vo-

lonte. , . uJ; ; ..

Sappofons qu’un enfant ent a fa naifiance la
ftature & la force d’un homme fait, qu’il fortit*
pour ainli dire, tout arme du fein de fa mere’,
comme Pallas du cerveau de Jupiter; cet hom-
me-enfant feroit un parfait imbecille , un auto¬
mate, une ftatue immobile & prefque infenlible.
II ne verroit rien , ii n’entendroit rien , il ne
connoitroit perfonne , il ne fauroit pas tourner
les yeux vers ce qu’il auroit befoin de voir.
Non feulement il n’appercevroit aucun objet hors
de lui , il n’en rapporteroit meme aucun dans
l’organe du fens qui le lui feroit appercevoir;
les couleurs ne feroieut point dans fes yeux , les
Tons ne feroient point dans fes oreilles , les corps
qu’il toucheroit ne feroient point fur le lien , il
ne fauroit pas meme qu’il en a un : le contad
de fes mains feroit dans fon cerveau ; toutes fes
fenfations fe reuniroient dans un feul point; il
n’exifteroit que dans le commun fenforium , il
n’auroit qu’une feule idee , favoir celle du moi
a la quelle if rapporteroit toutes fes fenfations , &
cette idee ou plutot ce fentiment feroit la feu¬
le chofe qu’il auroit de plus qu’un enfant or¬
dinaire.

de V Education. 0

Get hdmrne forme tout-a-coup ne fauroit pas
non plus fe redrefler fur fes pieds, il lui fau-
droit beaucoup de terns pour apprendre a s’y fou-
tenir en equilibre; peut-etre n’en feroit - il pas
meme i’eflai , & vous verriez ee grand corps
fort & robufte refter en place comme une pier-
re , ou tamper & fe trainer comme un jeune
chien. •* — ' “

Il fentiroit le mal-aife des befoins fans Ies
connoitre * & fans imaginer aucun rnoyen d’y
pourvoir. Il n’y a nulle immediate communica¬
tion entre les mufcles de l’eftomac & ceux des
bras & des jambes, qui, meme entoure d’ali-
mens, lui fit  faire un pas pour en approchcr,
ou etendre la main pour les faiflfj & comme
ion  corps auroit pris fon accroilfement, que fes
membres feroient tout developpes , qu’il n’auroit
par confequent , ni les inquietudes'ni les mou-
vemens continuels des enfans , il pourroit mou-
rir de faim avant de s’etre mu pour chercber fa
fubfiftance. Pour peu qu’on ait reflecM fur Por-
dre &  le progres de nos connoilfances, on ne
peut nier que tel ne fat a-peu-pres l’efat primi-
tif d’ignorance & de ftupidite nature! a Phom-
me, avant qu’ii eut rien appris de l’experience
ou de fes femblables.

On connoit done, ou Fon peut connoitre,
le premier point d’ou part ehacun de nous pour
arriver au degre commundeFentendementmais
qui eft-ce qui connoit l’autre extremite ?  chacurt

T R A I T Y

avance plus ou moins felon foil genie, foil goftfc,’
fes befouls,-fes talens , lion 2ele, & les occa-
ftons qu’il a de s’y livrer. Je.ne fache pas qu’au-
cun Philofophe ait encore ete alTez hardi pour
dire, voila le terme ou fiiomme peut pnrvenir
& qu'il ne fauroit pafler. Nous ignorous ce qua
jiotre nature nous permet d’etre j nul de nous
n’a mefure la diftance qui peut fe trouver entre
un homme & un autre homme. Quelle eft l’ame
balTe que cette idee n’echauffa jamais, & qui ne
fe dit pas quelquefois dans fon orgueil: combien
j’en ai deja paife ! combien j’en puis encore at-
teindre : pourquoi mon pgal iroit-il plus loin
que moi ?

Je le repete : l’cducation de l’homme com¬
mence a fa naiflance j avant de parler, avant
que d’entendre ft s’inftruit deja. L’experience
previent les leqons j au moment qu’il qonnoit fa.
Nourrice il a deja beaucopp acquis. Qn feroife
furpris des connoilfances dq l’homme le plus
groftier, ft foil fuivoit foil progres depuis la
moment oil il eft ne jufqu’a cqlui ou il eft par¬
venu. Si Ton partageoit toute la fcience humaina
en deux parties , I’une commune a tous les
hommes, l’autre particuliere aux favans, celle-
ci feroit tres-petite en comparaifon de l’autre j
mais nous ne fongeons guere aux acquifitions ge¬
nerates , parce qu’eftes fe font fans qu’on y penf®
& meme avant l’age de raifon, que d’ailleurs
|e fa voir ne fe fait remarquer que par fes diffc—

BE L’ E b u ca t  I o s'. €t

fences , & que, comme dans les equations d’al-*
gebre j les quantites communes fe comptent pouf
rien.

Les animaux niemes acquierent beaucoup. Ps
ont des fens, ilfautqu’ils apprennent a en fairs
lifage} ils ont des befoins , il faut qu’ils ap¬
prennent aypourvoir: ilfautqu’ils apprennent
& manger * a marcher , a voler. Lesquadrupe-
des qui fe tiennent fur leurs pieds des leur naif,
fance ne favent pas marcher pour cela; on voic
a leurs premiers pas que ce font des elfais nval
allures: les Serins echappes de leurs cages ne
fovent point voler, parce qu’ils n’ont jamais vo¬
le. Tout eft inftrudion pour les etres animes &
fenfibles. Si les plaiites avoient un mouvemenc
progreftif, il faudroit qu’elles euifent des fens &
qu’elles acquilfent des connoilfances , autreinent
les efpeces periroient bientbt.

Les premieres fenfations des enfans font pu-
rementaffedives , ils n’appcrqoivent quele plai—
dir & la douleur. Ne pouvant ni marcher ni fai-
dir , ils ont befoin de beaucoup de terns pour fe
former peu-a-peu les fenfations reprefentadves
qui leur montrent les objets hors d’eux-memes •,
mais en attendant que ces objets s’etendent, s’e-
loignent, pour ainfi dire, de leurs yeux, &
prennent pour eux des diinenfions & des figu¬
res , le retour des fenfations affedives commence
a les foumettre al’empire de l’habitude; on voit
leurs yeux fe tourner fans celfe vers la lumiere,

6 %

)T R A I T E*

& fi elle leur vient de c6te , prendre inferift-
blement cette diredion ; enforte qu’on doit
avoir foin de leur oppofer le vifage au jour , de
peur qu’ils ne deviennent touches ou ne s’accou-
tument a regarder de travers. II faut aiiffi qu’ils
s’habituent de bonne heure aux tenebres; autre-
nient ils pleurent & orient fi-tot qu’ils' fe trou-
vent a I’obfcurite. La nourriture & le fommeil
trop exadement mefures, leur deviennent ne-*
ceffaires au bout des meraes intervalles , & bien-
t6t le defir ne vient plus -du befoin, inais de
l’habitude, ou plutot, l’habitude ajoute un
nouveau befoin a celui de la- nature : voila ce
qu’il faut prevenir.

La feule habitude qu’on' doit lailfer prendre
a l’enfant eft de n’en contrader aucune j qu’on
ne le porte pas plus fur un bras que fur Pautre,
qu’on ne 1’accoutume pas a prefenter une mailt
plutot que 1’autre, a s’en fervir plus fouvent,
k  vouloir manger , dormir, agir aux mernes heu-
res, a ne pouvoir refter feul ni nuit ni jour*
Freparez de loin le regne de fa liberte & l’ufage
de fes forces, en laiflant a fon corps l’habitude
naturelle , en le mettant en etat d’etre toujours
maitre de lui-meme , & de faire en toute chofe
fa volonte , fi-t6t qu’il en aura une.

Des que i’enfant commence a diftinguer !es
objets, il importe demettre du choix dans ceux
qu’on. lui montre. Naturellement tous les nou-
■yeaux objets inter efi’ent i’iiomme. II fe Lent ft

d e i’1'D!Ucv;t  i on 6 3

foible qu’il craint tout ce qu’il ne cotinoit pas :
l’habitude de voir des objets nouveaux Ians en
etre affedte dettuit cette erainte. Les enfans ele-
ves dans des maifons prcpres ou Ton ne fouffre
point d’araignees ont peur des-araignees , & cet¬
te peur leur demeure fouvent etant grands. Je
iPai jamais vu de payfans , ni homme, mi fem¬
me , ni enfant , avoir peur des araignees.

Pourquoi done l’education d’un enfant ne
commeneeroit-elle pas avant qu’il parle & qu’il
entende , puifque le feul choix des objets qu’on
lui prefente eft propre a le rendre timide ou
courageux ? Je veux qu’on 1’habitue a voir des
objets nouveaux, des animaux laids, degoutans,
bizarres j mais peu-a-peu , de loin, jufqu’a ce
qu’il y  foit accoutume , & qu’a force de les voir
manier a d’autres il les manie enfin lui-meme.
Si durant foil enfance il a vu fans effroi des cra-
pauds v des ferpens , des ecreviffes , il verra fans
horreur , etant grand, quelque animal que ce
foit. Il n’y a plus d’objets aifreux pour qui en
voit tous les jours.

Tous les enfans ont peur des mafques. Je
commence par montrer a Emile un mafque d’une
figure agreable. Enfuite, quelqu’un s’applique
devant lui ce mafque fur le vifage ; je me mets
a rire , tout le monde rit, & 1’enfant rit comma
lesautres. Peu-a-peu je 1’accoutume a des maf¬
ques moins agreables , & enfin a des figures hi¬
de ufes. Si j’ai bien menage ma gradation , loin

64 ~ T R A I T e'

de s’effrayer au dernier niafque , il eri rira com-
me du premier. Apres cela je ne crains plus
qu’on l’eifraie avec des mafques.

Quand, dans les adieux d’Andromaque &
d’Hedcr, le petit Aftyanax, effraye du pana¬
che qui flotte fur le cafque de fon pere, le me-
connoit, fe jette criant fur Je fein de fa nour-
rice, & arrache a fa mere un fouris mele de
larmes , que faut-il faire pour guerir cet effroi ?
precifement ce que fait Hedor ; pofer le cafque
a terre, &' puis careifer 1’enfant. Dans un mo¬
ment plus tranquille on ne s’en tiendroit pas la :
on s’approcheroit du cafque, on joueroit avec
les plumes’, on les feroit manier a l’enfant, en-
fin la nourrice prendroit le cafque & le poferoit
eh riant fur fa propre tete ; fi toutefois la main
d’une femme ofoit toucher aux armes d’Hedor.

S’agit-il d’exercer Emile au bruit d’une arrne
a feu ? je brule d’abord une amorce dans un pif-
tolet. Cette flamme brufque & palfagere, Cette ef-
pece d’eclair le rejouit •,  je repete la meme cho-
fe avec plus de poudre : peu-a*peu j’ajoute au
piftolet une petite charge fans bourre, puis une
plus grande : enfin , je l’aecoutume aux coups
de fufil, aux boites, aux canonsaux  detonna-
tionsjes plus terrib'ies

J’ai remarque que les enfans ont rarement
peur du tonnerre , a moins que les eclats ne
foient affreux & ne blelfent reellement l’organe
de l’ouie. Autrenjent cette peur ne leur vient

que

1) E l’ E D « C A T I oV

que quand ils ont appris que le tonnerre blelfe
ou tue quelquefois. Quand la raifon commence a
les effrayer , faites que l’habitude Its ralTure.
Avec une gradation lente & menag.ee on rend
l’homme & l’enfant intrepide a tout. .

Dans !e commencement de la vie oil la me-
moire & l'imagination font encore inadives, l’en¬
fant n’eft attentif qu’a ce qui atfede aduellement
fes fens. Ses fenfations etant les premiers ma-
teriaux de fes connoiifances, les lui offrir dans
un ordre convenable , c’eft preparer fa menipire
a la fournir un jour dans le meme ordte a fon
entendement: mais comme il n’eft attentif qu’a
fes fenfations, il fuffit d’abord de lui montrcc
bien diftindement la liaifan de ces memes fenfa¬
tions avec les objets qui les caufent. Il veut
tout toucher, tout rnanier;ne vous oppofez point
a cette inquietude: elle lui fuggere un appren-
tiffage tres - neceffaire. C’eft ainii qu’il apprend
a fentk la clraleur , le froid , la durete, la mol-
leffe , la pefanteur , la legerete des corps , a ju-
ger de leur grandeur , de leur figure & de ton*
tes leurs qualites fenubles , en regardant, pal-
pant (q),  ecoutant, fur - tout en comparant la

(q)  L’odorat eft detous les fens celui qui fe developpe
le  plus tard dans les enfans ; jufqu’a 1’age de deux o»
trois ans il ne paroit pas qu’ils foient fenfibles ni aux
bonnes ni aux mauvaifes odeurs ; ils ont a cet egaid l’in-
difference , ou plutot l’infeniibilite qu’on ren’arque daas
plufieurs animaux.

E

Tome VII.

T K  A I T e'

66

vue au toucher, en eftimant a l’ceil la fenfatioii
qu’il feroit fous fes doigts.

Ce n’eft que par le mouvement, que nous
apprenons qu’il y a des chofes qui ne font pas
nous; & ce n’eft que par notre propre mouve¬
ment , que nous acquerons I’idee de l’etendue.
C’eft parce que l’enfant n’a point cette idee,
qu’il tend indifferemment la main pour failir
1’objet qui le touche, ou l’objet qui eft a cent
pas de lui. Cet effort qu’il fait vous paroit un
ftgne d’empire , un ordre qu’il donne a l’objet
de s’approeher ou a vous de le lui apporter ; &
point du tout, c’eft feulement que les memes
objets qu’il voyoit d’abord dans fon cerveau ,
puis fur fes yeux, i\ les voit maintenant au bout
de fes bras; & n’imagine d’etendue que celle
ou il peut atteindre. Ayez done foin de le pro-
mener fouvent, de le tranfporter d’une place a
l’autre, de lui faire fentir le changement de
lieu , afin de lui apprendre a juger des diftances.
Quand il commencera de les connoitre , alors il
faut changer de methode, & ne le porter que
comme il vous plait & non comme il lui plait;
car ft-t6t qu’il n’eft plus abufe par le fens , fon
effort change de caufe : ce changement eft re-
marquable , & demande explication.

Le mal-aife des befoins s’exprime par des fi-
gnes , quand le fecours d’autrui eft neceffaire
pour y pourvoir. De-la les cris des enfans. 11s

*> t  ^Education . 1  67

pleurent beaucoup : cela doit etre. Puifque tou-
tes leurs fenfations font aifedives, quand elles
font agreables ils en jouilfent en filencfc , quand
elles font penibles ils le difent dans leur langage
& demandent du foulagement. Or tant qu’ils
font eveilles ils ne peuvent prefque refter dans
un etat d’indiiference > ils dorment ou font af-
fedes.

Toutes nos Langues font des ouvrages de
l’art. On a long - terns cherche s’il y avoit une
Langue naturelle & commune a tous les hom-
nies : fans doute, il y en a une; & c’eft celle
qae les enfans parlent avant de favoir parler.
Cette Langue n’eft pas articulee, mais elle ell
accentuee, fonore, intelligible. L’ufage des no-
tres nous l a fait negliger au point de l’oublier
tout-a-fait. Etudions les enfans, & bientot nous
la rapprendrons aupres d’eux. Les nourrices font
nos maitres dans cette Langue, elles entendent
tout ce que difent leurs nourritTons , elles leur
repondent, elles ont avec eux des dialogues tres-
bien fuivis , & quoiqu’elles prononcent des mots,
ces mots font parfaitement inutiles, ce n’eft point
le fens du mot qu’ils entendent, mais l’accent
dont il eft accompagne.

Au langage de la voix fe joint celui du gefte
non moins energique. Ce gefte n’eft pas dans
les foibles mains des enfans , il eft fur leurs vi_
fages. 11 eft etonnant combien ces phyfionomies
mal forages ont deja d’exprellion : leurs traits

E a

T R A I T E ;

68

changent d’un inftant a l’autre avec une incon-
cevable rapidite. Vous y voyez le fourire, le
defir, l’effroi naitre & pafler comme autant d’e-
clairs ; a chaque fois vous croyez voir un au¬
tre vi/age. Ils ont certainement les mufcles de
la face plus mobiles que nous. En revanche leurs
yeux ternes ne difent prefque rien. Te! doit etre
le genre de leurs fignes dans un age ou Ton
n’a que des befoins corporels; l’expreilion des
fenfations eft dans les grimaces , Texpreftlon des
fentimens eft dans les regards.

Comme le premier etat de 1’homme eft la
mi fere & la foiblelfe , fes premieres voix font la
plainte & les pleurs. L’enfant fent fes befoins
&; ne les peut fatisfaire, il implore le fecours
d’autrui par des cris> s’ il a fairn ou foif, il
pleure; s’il a trop froid ou trop chaud , ilpleu-
re ; s’il a befoin de mouvement & qu’on le tien-
ne en repos, il pleure ; s’il veut dormir & qu’on
l’agite, il pleure. Moins fa maniere d’etre eft
ala difpofition, plus il demande frequemment
qu’on la change. Il n’a qu’un langage , pares
qu’il n’a , pour ainfi dire, qu’une forte de mal-
etre :  dans l’imperfecftion de fes, organes , il ne
diftingue point leurs imprellions divetfes; tous
les maux ne forment pour lui qu’une fenfation
de douleur.

De ces pleurs qu’on croiroit ft peu dignes
d’attention , nait le premier rapport de l’homme
a tout ce qui I’environne : ici fe forge le pre-*

t> E t’ E D V  C A T I O C C§

inter atineau de cette longue chaine dont l’ordre
focial eft forme.

Quand l’enfant pleure , il eft mal a fon aife,
il a quelque befoin qu’il ne fauroit fatisfaire ; oil
examine , on cherehe ce befoin , on le trouve ,
on y pourvoit. Quand on ne le trouve pas ou
quand on n’y peut pourvoir , les pleurs conti-
nuent, on en eft importune ; on flatte l’cnfant
pour le faire taire, on le berce, on lui chante
pour'l’endormir : s’il s’opiniatre , on s’impatien-
te , on le menace; des nourrices brutales le frap*
pent quelquefois. Voila d’etranges lecons pour
fon entree a la vie.

Je n’oublierai jamais d’avoir vu un de ces in¬
commodes pleureurs ainfi frappe par fa nourrice.
life tut fur - le-champ, je le crus intimide. Je
me difois, ce feraune ame fervile dont on n’ob-
tiendra rien que par la rigueur. Je me trompois»
le malheureux fuffoquoit de colere , il avoit per¬
du la refpiration, je le vis devenir violet. Un
moment aptes vinrent les cris aigus, tous les fi-
gnes du reffentiment, de la fureur, du defefpoir
de cet age , etoient dans fes accens. Je craignis
qu’il n’exoirat dans cette agitation. Quand j’au-
rois doute que le fentiment du jufte & de l’in-
jufte fdt inne dans le coeur de i’homme, cet
exemple feul m’auroit convaincu. Je fuis fur
qu’un tifon ardent tombepar hafard fur la main
de cet enfant, lui eutetemoins fenftble que ce

E 3

7 ®

T R A I T e'

coup affez leger, mais donne dans Tintentioil
manifefte de l’offenfer.

Cette difpofition des enfans a I’emportcment,
au depit, a la colere, demande des menage-
mens exceffifs. Boerhaave penfe que leurs mala¬
dies font pour la plupart de la clafle des convul-
fives, parce que la tete etant proportionnelle-
ment plus groffe & le fyfteme des nerfs plus
etendu que dans les adultes, le genre nerveux
eft plus fufceptible d’irritation. Eloignez d’eux
avec le plus grand foin les Domeftiques quiles
agacent, les irritent, les impatientent •, ils leur
font centfois plus dangereux, plus funeftes que
les injures de fair & des fai/ons. Tant que les
enfans ne tronveront de refiftance que dans les
chofes & jamais dans les volontes , ils ne de-
viendront ni mutins ni coleres; & fe conferve-
ront mieux en fante. C’eft ici une des raifons
pourquoi les enfans du Peuple , plus libres, plus
independans, font generalement moins infirmes,
moins delicats, plus robuftes que ceux qu’on
pretend mieux elever en les contrariant fans cef-
fe: mais il Faut fonger toujours qu’il y  a bien
de la difference entre leur obeir & ne les pas
contrarier.

Les premieres pleurs des enfans font des prie-
res: fi on  n’y prend garde, elles deviennent
bientot des ordres; ils commencent par fe faire
ailifter, ils finiffent par fe faire fervir. Ainfi de

de l’ Education. 71

leur propre foibleiTe , d’oii vient d’abord le. fen-
timent de leur dependance, nait enfuite l’idee
de l’empire & de la domination ; mais cette idee
etant moins excitee par leurs befoins que par nos
fervices, ici commencent a fe faire appercevoir
les effets moraux dont la caufe immediate n’elt
pas dans la nature, & l’on voit deja pourquoi
des ce premier age , il importe de demeler Pin-
tendon fecrete que didte le gefte ou le cri.

Quand l’enfant tend la main avec effort fans
rien dire, il croit atteindre a l’objet, parce
qu’il n’en eftirne pas la diftance ; il eft dans l’er-
reur : mais quand il fe plaint & crie attendant
la main, alors il ne s’abufe plus fur la diftance ,
il coinmande a l’objet de s’approcher, ou a vous
de le lui apporter. Dans le premier cas portez-
le a l’objet lentement & a petits pas: dans le
fecond, ne faites pas feulement femblant de
Pentendre; plus il criera, moins vous devez
l’ecouter. Il importe de l’accoutumer de bonne
heure a ne commander , ni aux hommes, car il
n’eft pas leur maitre, ni aux chofes, car elles
ne Pentendent point. Ainfi quand un enfant de¬
fine  quelque chofe qu’il voit & qu’on veut lui
donner, il vaut mieux porter l’enfant a Pobjet
que d’apporter l’objet a Penfant: il tire de cette
pratique une coiiclufion qui eft de fon age,
& il n’y a point d’autre inoyen de la lui fug-
gerer.

L’Abbe de Saint Pierre appelloit les hommes

E 4

72 T R A I T e'

de grands enfans; on pourroit appeller rccipro^
quemcnt les enfans de petits homrnes. Ces pro--
pofltions ont leur verite comme fentences ; com-
me priticipes elles ont befoin d’eclaircilfement:
mais quand Hobbes appelloit le mechant un en¬
fant robufte, il difoit une chofe abfolument
contradidoire. Toute mechancete vient de foi-
bleffe; l’enfant n’efj mechant que parce qu’il eft
foible; rendez-le fort, il fera bon: celui qui
pourroit tout lie feroit jamais de mal. De tous
les attribute de la divinite toute - puiffante , la
bonte eft celui fans lequel on lapeutle moins
concevoir. Tous les Peupies qui ont reconnu
deux principes ont toujours regarde le mauvais
comme inferieur au bon , fans quoi ils auroient
fait une fuppolition abfurde. Voyez ci - apres la
profeffion de foi du Vicaire Savoyard.

La raifon feule nous apprend a connoitre le
bien & le mal. La confcience qui nous fait ai¬
mer Tun & hair l’autre , quoiqu’independante de
la raifon, ne peut done fe developper fans elle.
Avant 1’age de raifon nous faifons le bien & le
mal fans le connoitre; & il n’y a point de mora-
lite dans nos a&ions , quoiqu’il y en ait quelque-
fois dans le fentiment des adions d’autrui qui
ont rapport a nous. Un enfant veut dcranger
toutce qu’il voit, il caffe, il brife tout ce qu’il
peut atteindre, il empoigne un oifeau comme il
-empoigneroit une pierre, & l’etouffe fans favoir
cs qu’il fait,

b e l’ E d u c a t i  o si 73

Pourquoi cela ? D’abord la Philofophie en va
sendre raifon par des vices naturels; l’orgueil,
1’efprit de domination, Pamour-propre , la me-
chancete de l’homme; le fentiment de fa foiblef-
fe, pourra-t-elle ajouter , rend "enfant avide de
faire des ades de force, & de fe prouver a lui-
meme fon propre pouvoir. Mais voyez ce Vieil-
lard infirme & caffe, rarnene par le cercle de
la vie humaine a la foiblelfe de l’enfance ; non-
feulement il rede immobile & paifible, il veut
encore que tout y rede autour de lui; le moin-
dre changement le trouble & l’inquiete, il vou-
droit voir regner un calme univerfel. Comment
la meme impuiffance jointe aux memes pailions
produiroit-elle des effets fi differens dans les
deux  5ges, fi la caufe primitive n’etoit changee?
& oil peut - on chercher cette diverfite de cau-
fes , fi ce n’eft dans l’etat phyfique des deux in-
dividus ? Le principe adif commun a tous deux
fe developpe dans l’un & s’eteint dans 1 autre j
Pun fe forme & l’autre fe detruit, Pun tend a la
vie , & l’autre a la mort. L’adivite defaillante
fe concentre dans le coeur du vieillard; dans
celui de l’enfant elle eft furabondante & s’etend
an dehors; il fe fent, pour ainfi dire, alfez de
vie pour animer tout ce qui l’environne. Qu’il
faife ou qu’il defalfe, il n’importe , il fuffit qu’il
cliange 1’etat des chofes , & tout changement eft
nne adion. Que s’il femble avoir plus de pen¬
chant a detruire, ce n’eft point par rnechanccte j

E 5

JD E L’ E D V  C A T I 0 N. ' 7f

Le principe une fois connu , nous voyons clai-
rement le point ou l’on quitte la route de la na¬
ture : voyons ce qu’il faut faire pour s’y main-
tenir.

Loin d’avoir des forces fuperflues, les enfans
n’en ont pas meme de fufEfantes pour tout ce
que leur demande la nature : il faut done leur
lailferl’ufage de toutes celles qu’elle leur donne &
dont ils ne fauroient abufer. Premiere maxime.

II faut les aider, & fuppleer a ce qui leur man¬
que , foit en intelligence, foit en force, dans tout
ce qui eft du befoin phyfique. Deuxieme maxime.

II faut dans les fecours qu’on leur donne fe
burner uniquement a l’utile reel, fans rien ac-
corder a la fantaifie ou au delir fans raifon; car
3a fantaifie neles tourmentera point quand on ne
laura pas fait naitre, attendu qu’elle n’eft pas
de la nature. Troifieme maxime.

II faut etudier avec foin leur langage & leurs
fignes , afin que dans un age ou ils ne favent
point diffimuler, on diftingue dans leurs defirs
ce qui vient immediatement de la nature , & ce
qui vient de Popinion. Quatrieme maxime.

L’efprit de ces regies eft d’accorder aux en¬
fans plus de liberte veritable &  moins d’empire ,
de leur lailfer plus faire par eux-memes & moins
exiger d’autrui. Ainfi s’accoutumant de bonne
heure a borner leurs defirs a leurs forces, ils
fentiront peu la privation de ce qui ne fera pas
fix  leur pouvoir.

T R A I T e'

7 *

Voila done une raifon nouvelle & tres - im-
portante pour laifler les corps & les membres
des enfans abfolument libres , avec la feule pre¬
caution deles eloigner du danger des chutes , &
d’ecarter de leurs mains tout ce qui peut les
blelfer.

Infailliblement un enfant dont le corps & les
bras font libres pleurera moins qu’un enfant em-
bande dans un maillot. Celui qui ne connoit que
les befoins phyliques ne pleure que quand il
foufffe, & e’eft un tres-grand avantage ; car
alors on fait a point nomrne quand il a befoin
de fecours, & l’on ne doit pas tarder un mo¬
ment a le lui donner s’il eft poftible. Mais fi
vous ne pouvez le foulager, reftez tranquiile,
fans le flatter pour l’appaifer; vos carefles ne
gueriront pas fa colique : ,.cependant il fe fou-
viendra de ce qu’il faut faire pour etre flatte , &
s’il fait une fois vous occuper de lui a /a volonte,
le voila devenu votre maitre ; tout eft perdu.

Moins contraries dans leurs mouvemens, les
enfans pleureront moins; moins importune de
leurs pleurs on fe tourmentera moins pour les
faire taire ; menaces ou flattes moins fouvent,
ils feront moins craintifs ou moins opiniatres , &
refteront mieux dans leur etat naturel. C’eft moins
en laiiTant pleurer les enfans qu’en s’empreifant
pour les appaifer , qu’on leur fait gagner des def-
centes , & ma preuve eft que les enfans les plus
negliges y font bien moins fujets que le autres.

D E V  E D V C A T I 0 N. jj

Je fuis fort eloigne de vouloir pour cela qu’on
les neglige ; au contraire il importe qu’on les
previenne, & qu’on ne fe lailfe pas avertir de
leurs befoins par leurs cris. Mais je ne veux
pas, non plus, que les foins qu’on leur rend
foient mal-entendus. Pourquoi fe feroient-ils
faute de pleurer des qu’ils voient que leurs pleurs
font bonnes a tant de chofes ? Inftruits du prix
qu’on met a leur Glence, ils fe gardent bien de
le prodiguer. Ils le font a la fin teilement va-
loir qu’on ne peut plus le payer, &  c’eft alors
qu’a force de pleurer fans fucces , ils s’elforcent,
s’epuifent & fe tuent.

Les longues pleurs d’un enfant qui n’eft ni
lie ni malade & qu’on ne laiffe manquer de rien
ne font que des pleurs d’habitude & d’obftina-
tion. Elies ne font point l’ouvrage de la nature,
mais de la Nourrice , qui, pour n’en (avoir en-
durer l’importunite la multiplie , Ians fongei
qu’en faifant taire 1’enfant aujourd’hui on 1’ex ci¬
te a pleurer demain davantage.

Le feul moyen de guerir ou prevenir cette
habitude, eft de n’y faire aucune attention. Per-
fonne n’aime a prendre une peine inutile, pas
meme les enfans, Ils font obftines dans leurs
tentatives ; mais fi vous avez plus de conftance ,
qu’eux d’opiniatrete , ils fe rebutent, & n’y re-
viennent plus. C’eft ainfi qu’on leur epargne des
pleurs , & qu’on les accoutume a n’en verier que
^uand la douleur les y force.

78

T R A t T z

Au refte , quand ils pleurent par faintaiile or 2
par obftination, un moyen fur pour les empc-
cher de continuer eft de les diftraire par quel-
que objet agreable & frappant, qui leur fade ou-
blier qu’ils vouloient pleurer. La plupart des
Nourrices excellent dans cet art, & bien mena¬
ge il eft tres-utile; mais il eft de la derniere
importance que l’enfant n’appercoive pas l’inten-
tion de le diftraire , & qu’il s’amufe fans croire
qu’on fongeai lui: or voila fur quoi toutes les
Nourrices font mal- adroites.

On fevre trop tot tous les enfans. Le terns
ou 1’on doit les fevrer eft indique par l’eruption
des dents , & cette eruption eft communement
penible & douloureufe. Par un inftincft machinal
l’enfant porte alors frequemment a fa bouche tout
ce qu’il dent, pour le macher. Onpenfe facili-
ter l’operation en lui donnant pour hochet quel-
ques corps durs, comme Fivoire ou la dent de
loup. Je crois qu’on fe trompe. Ces corps durs
appliques fur les gencives loin de les ramoliir les
pendent calleufes , les endurcilfent, preparent
un dechirement plus penible & plus douloureux.
Prenons toujours l’inftin<ft pour exemple. On ae
voit point les jeunes chiens exercer leurs dents
uaiflantes fur des cailloux, furdufer, fur des
os, mais fur du bois, du cuir, des chiffons, des
matieres molles qui cedent & ou la dent s’imprimat

On ne fait plus etre dmple en rien ; pas me-
tpe autour des enfans. Des grelots d’argcnt ?

d £ l’ E d  r c a  f i o si 73

d’or, du corail, des criftaux a facettes, des
hochets de tout prix & de toute efpece. Que
d’apprets inutiles & pernicieux! Rien de tout
cela. Point de grelots, point de hochets j de
petites branches d’arbre avec leurs fruits & leurs
feuilles , une tete de pavot dans laquelle on en-
tend fonner les graines, un baton de reglilfe
qu’il peut fucer & macher , l’amuferont autant
que ces magnifiques colifichets , & n’auront pas
l’inconvenient de l’accoutumer au luxe des fa
nailfance.

II a ete reconnu que la bouillie n’eft pas une
nourriture fort faine. Le lait cuit & la farine
crue font beaucoup de faburre & conviennent
mal a notre eftomac. Dans la bouillie la farine
eh moius cuite que dans le pain, & de plus
elle n’a pas fermente; la panade , la creme de
riz me paroifient preferables. Si 1’on veut abfo-
lument faire de la bouillie, il convient de gril-
ler un peu la farine auparavant. On fait dans
mon pays , de la farine ainfi torrcfiee , une fou-
pe fort agreable & fort faine. Le bouillon de
viande & le potage font encore un mediocre
aliment dont il ne faut ufer: que le moins qu’il
eft poffible. Il importe que les enfans s’accoutu-
ment d’abord a macher; c’eft le vrai moyen de
faciliter feruption des dents : & quand ils com¬
menced d’avaler , les fucs falivaires meles avec
les alimens enfacilitent la digeftion.

je leur ferois done macher d’abord des fruit!}

8  6

T K A I T E*

fees, des croutes. Je leur donnerois pour jotieir
dc petits batons de pain dur ou de bifeuit fera-
blable au pain de Piemont qu’on appelie dans le
pays des Griffis.  A force de ramollir ce pain
dans leur bouche ils en avaleroient enfin quel-
que pen, leurs dents fe trouveroient forties,
dc  ils fe trouveroient fevres prefque avant qu’oii
s’en fut apperqu. Les Payfans ont pour l’ordi-
naire Peftomac fort bon , & l’orr lie les fevre
pas avec plus de faqon que cela.

Les enfans entendent parler des leur naillan-
ce > on leur parle non - feulement avant qu’ils
comprennent ce qu’on leur dit, mats avant qu’ils
puilfent rendre les voix qu’ils entendent. Leur
organe encore engourdine fe prete que peu-a-
peu aux imitations des Tons qu’on leur dide , &
il n’eft pas meme affure que ces forts fe portent
d’abord a leur oreille auffi dillindement qu’a la
notre. Je ne defapprouve pas que la Nourrice
amufe l’enfant par des chants & par des accens
tres - gais & tres - varies ; mais je defapprouve
qu’elle l’etourdifle inceflamment d’une multitude
de paroles inutiles auxquelles il ne comprend
rien que le ton qu’elle y met. Je voudro.s que
les premieres articulations qu’on lui fait enten¬
dre fulfent rares , faciles , diftindes fouvent re-
petees ; & que les mots qu’elles expriment ne fe
rapportaifent qu’a des objets fenfibles qu’on put
d’abord montrer a l’enfant. La malheureufe fa-
cilite que_ nous avons a nous payer de mots que

nous

de l’ Education. 8*

nous n’etitendons point, commence plutot qu’on
tie penfe. L’Ecolier ecoute en clafle le verbia¬
ge de fort Regent, comme il eeoutoit au maillot
le babil de fa Ncurrice. II me femble que ce
feroit l’inftruire fort utilement que de l’eiever a
n’y rien comprendre,

Les reflexions nailfent en Foule quand on
Veut s’occuper de la formation du langage & des
premiers difcours des enfans. Quoi qu’on falfe,
ils apprendront toujours a parler de la mfeme
maniere > & toutes les fpeculations philofophi-
ques font ici de la plus grande inutilite.

D’abord ils out, pour ainfi dire, une gram-
maire de leur age, dont la fyntaxe a des regies
plus generates que la notre ; & fi l’on y faifoit
bien attention , l’on feroit etonne de l’exa&itu-
de avec laquelle ils fuivent certaines analogies,
tres-vieieufes , li l’on veut, mais tres - regulie-
res , & qui ne font choquantes que par leur du-
rete ou parce que l’ufage ne les admet pas. Je
viens d’entendre un pauvre enfant bien gronde
par fon pere pour lui avoir dit •, mon pere , irai-
je-t-y ?  Or , on voit que cet enfant fuivoit mieux
1’analogie que nos Grammairiens j car puifqu’on
lui difoit, vas-y  , pourquoi [h’aur'oit-il pas dit,
irai-je-t  ^y ?  Remarquez de plus, avec quelle
adrefle il evitoit l’hiatus de irai-je-y  , ou , y irai-
je ?  Eft-ce la faute du pauvre enfant.fi nous
avons mal-a-propos ote de la phrafe cet adverbe
determinant > y , parce que nous n’en favions

Tome VII,  F

T R A I T e'

82

que faire ? C’eft une pedanterie infupportable
& un foin ties plus fuperflus de s’attacher a cor-
rigcr dans les enfans toutes ces petitcs fautes
contre Fufage, defquelles ils ne manquent ja¬
mais de fe corriger d’eux - memes avec le terns.
Parlez toujours corredement devant eux, faites
qu’ils ne fe plaifent avec perfonne autant qu’a-
Vec vouSj & foyez furs qu’infenfiblement leur
langage s’epurera fur le votre, fans que vous
les ayiez jamais repris.

Mais un abus d’une toute autre importance
& qu’il n’eft pas moins aife de prevenir, eft
qu’on fe preffe trop de les faire parler , comme
li l’on avoit peur qu’ils n’appriflent pas a parler
d’eux memes. Cet empreffement indifcret pro-
duit un effet diredlement eontraire a celui qu’on
cherche. Ils en parlent plus tard, plus confufe-
nient: Pextreme attention qu’on donne a tout
ce qu’ils difent les difpenfe de bien articuler ; &
comme ils daignent a peine ouvrir la bouche,
plufieurs d’entr’eux en confervent toute leur
vie un vice de profionciation , & un parler con-
fus qui les rend prefqu’inintelHgibles.

J ai beaucoup vecu parmi les Payfans , & n’en
ouis jamais grafleyer aucun, ni homme ni fem¬
me , ni fille ni garqon. D’ou vient cela ? les or-
ganes des Payfans font-ils autrement conftruits
que les notres ? Non,  mt fs  font autrement
exerces. Vis-a-vis de raa fenetre eft un tertre
fur lequel fe raffembient, pour jouer ,  les enfans

de l’ Education. 83

du lieu. Quoiqu’ils foient alfez eloignes de moi,
je diftingue parlaitement tout ce qu’ils difetu,
& jen tire fouvent de bons memoires pour cet
ecrit. Tous les jours mon oreille me trompe fur
leur age ; j’entends des voix d’enfans de dix
ans , je regarde, je vois la ftature & les traits
d’enfans de trois a quatre. Je ne borne pas a
moi feu! cette experience-, les Urbains qui me
viennent voir & que je confulte la-deifus, tom-
bent tous dans la meme erreur.

Ce qui la produit eft que jufqu’a cinq ou iix
ans les enfans des Villes eleves dans la chambrc
& fous l’aile d’une Gouvernante , n’ont bsfoin
que de marnloterpour fe faire entendre; fi-t6t
qu’ils remuent les levres on prend peine a les
ecouter; on leur dicle des mots qu’ils rendent
mal, &a force d’y faire attention, les memes
gens etant fans ceife autour d’eux, devinent ce
qu’ils ontvoulu dire plutot que ce qu’ils out dit*

A la campagne c’eft toute autre chofe. Une
Pay lane n’eft pas fans ceffe autour de foil en¬
fant , il eft force d’apprendre a dire tres-nette-
ment & tres-haut ce qu’il a befoiu de lui faire
entendre. Aux champs les enfans ep ars, eloi¬
gnes du pere , de la mere &  desautres enfans,
s’exercent a fe faire entendre a dirtance, & a
mefurer la force de la voix fur Pintervalle qui
les fepare de ceux dont ils veulent etre enten-
dus. Voila comment on apprend veritablement
a prononcer, & non pas en begayant quelques

F %

T R A I T b'

$4

foyelles a 1’oreille d’une Gouvernante attentive
Auffi quand on interroge Fenfant d’un Payfan,
la honte peut Pempecher de repondre, mais oe
qu’il dit il le dit nettement; au lieu qu’il fau-t
que la Bonne ferve d’interprete a Penfant de la
Viile , fans quoi Ton n’entend rien a ce qu’il
grommele entre fes dents ( r  ),

En grandiffarit, les gar cons devroient fe cor-
riger de ce defaut dans les Colleges , & les filles
dans les Couvens ; en effet, les uns & les au-
tres parlent en general plus diftin&ement que
ceux qui ont ete toujours eleves dans la maifon
paternelle. Mais ce qui les empeche d'acquerir
jamais une prononeiation auffi nette que cell®
des Payfans , c’eft la neceffite d’appreirdre par
coeur beaucoup de chofes, & de reciter tout haut
ce qu’ils ont appris : car en etudiant, ils s ha-
bituent a barbouiller, a prononcer negligemment
& mal: en recitant c’eft pis encore ils recher-
chent leurs mots aveG effort, ils tr&ment & al-
longent leurs fyllabes s il n’eft pas poffible que
quand la memoire vacille la langue ne balbutie
aufli. Ainfi fe contradent ou fe confervent les

( r  ) Ceci if eft pas fans exception ; fouvefit les enfans
qui fe font d’abord le moins entendre deviennent enfuke
les plus dtourdiffans quand ils ont commence d elever la
voix. Mais s’il falloit entver dans toutes ces minuties je
ne finite is pas; tout Lecteur fenfe doit voir que 1  exces
& le ddfaut derives du meme abus font egalement corri-
ges pat ma method®. Je regarde ces deux maximes com-
me infeparables ; toujours ajjcz  ; & jamais trap.  De la
premiere bien etablie 9  l’autre s’enfuit neceffaitSmeut.

be l’Ebccatio V. 8?

■▼ices de la prononciation. On verra ci-apres
qu emon Emile n’aura pas ceux-la , ou du moins
qu’il ne leg aura pas contra&es par les memes
eaufes.

Je conviens que le Peuple & les Villageois
tombent dans une autre extremite , qu’ils parlent
prefque tonjours plushaut qu’il ne faut, qu’en
prononqant trop exadement ils ont les articula¬
tions fortes & rudes, qu’ils ont trop d’accent,
qu’ils choiiilTent mal leurs termes, &c.

Mais premierement, cette extremite me pa-
roit beaucoup moins vicieufe que l’autre , atten-
du que la premiere loi du difcours etant de fa
faire entendre, la plus grande faute qu’on puiilb
faire eft de parler fans etre entendu. Se piquer
de n’avoir point d’accent, c’eft fe piquer d’oter
aux phrafes leur grace & leur energie. L’accent
eft l’ame du difcoursj il lui donne le fentiment
& la verite. L’accent ment moins que la parole ;
c’eft peut-etre pour cela que les gens bien eleves
le eraignent tant. C’ett de l’ufage de tout dire
fur le meme ton qu’eft venu celui de perfiffler
les gens fans qu’ils le fentent. A l’accent prof,
crit fuccedent des manieres de prononcer ridi¬
cules , aftedees, & fujettes a la mode , telles
qu’on les remarque fur-tout dans les jeunes gens
de la Cour, Cette alfedation de parole & de
maintien eft ce qui rend generalement l’abord
du Francois repoulfant & defagreable aux autres
Nations. Au lieu de mettre de l’accent dans fon

E 3

86

T K A I T e'

parler , il y met de l’air. Ce n’eft pas le moyeil
de prevenir en fa faveur.

Tons ces petits defauts de langage qu’on
craiut tant de laiifer contrader aux enfans ne
font rien, on les previent ou Ton les corrigs
avec la plus grande facilite : mais ceux qu’on.
leur fait contrader en rendant leur parler fourd ,
confus , timide, en critiquantincdTamment leur
ton, en epluchant tousleurs mots, ne fe corri-
gent jamais, Un homme qui n’apprit a parler que
dans les ruelles, fe fera mal entendre a la tete
d’un Bataillon, & n’en impofera guere auPeu-
ple dans une emeute, Enfeignez premierement
aux enfans a parler aux hommes; ils fauront
bien parler aux femmes quand it faudra.

Nourris a la*campagne dans toute la rufticite
champetre, vos enfans y prendront une voix.
plus fonore , ils n’y contraderont point le con¬
fus begaiement des enfans de la Villej ils n’y
contraderont pas non plus les expreflions ni le
ton du Village, ou du moins ils les perdront
aifement, lorfque le Maitre vivant avec eux des
leur naiifan.ce, & vivant de jour en jour plus
excluiivement, previendra ou effacera par la
corredion de fon langage l’impreilion du langage
des Payfans. Emile parlera un Franqois tout auffi
pur que je peux le favoir, mais il le parlera plus
diftindement, & 1’articulera beaucoup mieux
que moi.

L’enfant qui veut parler ne doit ecouter que

D E L’ E D U C A T I O N.' &7

les mots qu’il pent entendre, ni dire que ceux
qu’il pent articuler. Les efforts qu’il fait pour
celd le portent a redoubler la meme fyllabe,
comme pour s’exercer a la prononcer plus dif-
tin&ement. Quand il commence a balbutier, ne
vous tourmentez pas il fort it deviner ce qu ! it
dit. Pretendre etre toujours ecoute eft: encore
ime forte d'empire, & l’enfant n’en doit exer-
cer aucun. Qu’il vous fuffife de pourvoir tres-
attentivement au neceffaire; c’eft a lui de tacher
de vous faire entendre ce qui ne 1’eft pas. Bien
moms encore faut-il fe hater d’exiger qu’il parle:
il faura bien parler de lui - meme a mefure qu’il
en fentira l’utiiite.

On remarque il eft vrai, que ceux qui com¬
menced a parler fort tard ne parlent jamais ft
diftindlement que les autres ; mais ce n’eft pas
parce qu’ils ont parle tard que l’organe relte em-
■barraffe 5  c’eft au contraire parce qu’ils font nes
avec un organe embarraffe qu’ils commencent.
tard a parler; car fans cela pourquoi parleroient-
ils plus tard que les autres ? ont ils moins l’oc-
cafion de parler, & les y excite-t-on moins ? au
contraire l’inquietude que donne ce retard, auili-
tot qu’on s’en apperqoit, fait qu’on fe tourmen-
te beaucoup plus a les faire balbutier que ceux
qui ont artieule de meilleure heure; & cet era-
prelfement mal entendu peut contribuer beaucoup
i rendrc confus leur parler, qu’avec moins de

F 4

SB

TRAITS'

precipitation ils auroient eu le terns de perfect
tionner davantage.

Les enfans qu’on prefle trop de parler n’ont
le terns ni d’apprendre a bien prononcer ni de
bien concevoir ce qu’on leur fait dire, Au lieu
que quand oil les lailfe aller d’eux memes, ils
s’exercent d’abord aux fyllabes les plus faciles a
prononcer, & y joignant peu-a-peu quelque fi-
gnification qu’on entend par leurs geftes, ils vous
donnsnt leurs mots avant de recevoir les votres,
cela fait qu’ils ne recoivent ceux-ci qu’apres leg
avoir entendus. N’etant point prelfes de s’en
fervir #  ils commencent par bien obferver quef
fens vous leur donnez , <& quand ils s’en font
allures ils les adoptent,

Le plus grand trial de la precipitation aveq
laquelie on fait parler les enfans avant I’age j
n’eft/pas que les premiers difcours qu’on leur
tient & les premiers mots qu’ils difent, n’aient
aucun fens pour eux, mais qu’ils aient un au-,
tre fens que le notre fans que nous fachiong
nous en appercevoir , en forte que paroilfant
nous repondre fort exadement, ils nous parlent
fans nous entendre & fans que nous les enten-
dions. C’eft pour l’ordinaire a de pareilles equi¬
voques qu’eft 'due la furprife oil nous jettent
quelquefois leurs propos auxquels nous pretons
des idees qu’ils n’y ont point jointes. Cette
inattention de notre part an veritable fenp que

EE l’ E d u c A T I O S 82

Ies mots ont pour les enfans, me paroit etre la
caufe de leurs premieres erreurs ; & ces erreurs ,
meme apres qu’ils en font gueris, influent fur
ieqr tour d’efprit pour le refte de leur vie. J’au-
rai plus d’une occafion dans la fuite d’eclaircir
ceci par des exemples.

Reflerrez done le plus qu’il eft poffible le vo-
c&bulaire de l’enfant. C’eft un tres-grand incon¬
venient qu’il ait plus de mots que d’idees, qu’il
fache dire plus de chofes qu’il n’en peut penfer.
Je crois qu’une des raifons pourquoi les Payfans
ont generalement l’efprit plus iufte que les gens
de Ville , & que leur Didtionnaire eft moins
etendu. Ils ont peu d’idees, mais ils les compa.
rent tres-bien.

Les premiers developpemens de l’enfance fe
font prefque tous a la fois. L’enfant apprend a
parler, a manger , a marcher , a-peu-pres dans le
meme terns. C’eft ici proprement la premiere
epoque de fa vie. Auparavant il n’eft rien de plus
que ce qu’il etoit dans le fein de fa mere, il n’a
nul fentiment, nulle idee , & peine a-t-il des fen-
fations  ; il ne fent pas meme fa propre exiftence.

Vivit, & ejl vita nefeius ipfi fua (s).

(; ) Ovid. Trift. I. j.

fin du premier Livre.

f  f

'Smile,

'-^4

o u

BE L’EDUCATION.'

L 1 V KE SECOND.

|T*

^✓’Est  ici le fecond terme de la vie, & ce-
lui auquel propremenc finit l’enfance •, car les
mots irfans  & puer  ne font pas fynonymes. Le
premier eft compris dans l’autre , & fignifie qui ne
pent purler,  d’ou vient que dans Valere Maxims
oil trouve puerum infuntem.  Mais je continue a
me fervir de ce mot felon l’ufage de notre lan-
gue jufqu’a l’age pour lequel elle a d’autres lioms.

Quand les enfans commencent a parler , ils
pleurent moins. Ce progres eft naturel •, un Ian-
gage eft fubftitue a fautre. Si-totqu’ils peuvent
dire qu’ils fouifrent avec des paroles , pourquoi
le diroient-ils avec des .cris , ft ce li’eft quand
la douleur eft trop vive pour que la parole puil-
fe 1’exprimer ? s’ils continuent alors a pleurer ,
c'eft la faute des gens qui font autour d eux.
Des qu’une fois Emile aura dit, j\ai mal,  il
faudra des douleurs bien vives pour le forcer de
pleurer.

Si 1’enfant eft dclicat, fenlible, que naturel-

BE l’  E 5IU £ A X I o i

lement il fe mette a crier pour rien , en rendant
fes cris in utiles & fans effet, j’en taris bientot la
fource. Tant qpu’il pleure ]e lie vais point a lui;
j’y cours fi-tot qu’il s’eft tu. Bientot fa maniere
de m’appeller fera de fe taire, ou tout au plus
de jetter un feul cri. C’eft par 1’efFet fenfibls
des fignes , que les enfans jugent de leur fens ;
il n’y a point d’autre convention pour eux :
quelque mal qu’un enfant fe faffe, il eft tres-
rare qu’il pleure quand il eft feul, a moms
qu’il n’ait l’efpoir d’etre entendu.

S’il tombe , s’il fe fait une boife a la tete,
s’ii faigne du nez, s’il fe coupe les doigts ; ati
lieu de in’empreifer autour de lui d’un air alar¬
ms, je refterai tranquille, au moins pour un
peu de terns. Le mal eft fait, c’eft une neceflite
qu’il 1’endure; tout mon empreflement ne fer-
viroit qu’a 1’elFrayer davantage & augtnenter la
fenfibilite. Au fond, c’eft moins lecoup, que
la craitite qui tourmente, quand on s’eft bleffe,
Je lui epargnerai du moins cette derniere angoif-
fe; car tres - furement il jugera de foil mal coni-
me il verra que j’eu juge; s’il me voit accourir
avec inquietude, le confoler, le plaindre, il s’efti-
mera perdu: s’il me voit garder mon fang froid ,
il reprendra bientot le lien, & croira le mal
gueri, quand il ne le fentira plus. C’eft a cet age
qu’on prend les premieres lecons de courage , &
que , fouffrant fans elfroi de legeres douleurs,
on apprend par degres a fupporter les grander.

T R A I T e'

5 *

Loin d’etre attentif a eviter qu’Emile ne fe
bleife , je ferois fort fache qu’il ne fe bleflat ja¬
mais & qu’il grandit fans connoitre la douleur.
Soulfrir eft la premiere chofe qu’il doit appren-
dre, & celle qu’il aura le plus grand befoin de
favoir. 11 femble que les enfans ne foient petits
& foibles que pour prendre ces importantes le-
qons fans danger. Si 1’enfant tombe de fon haut
il ne fe caifera pas la jambe •, s’il fe frappe avec
un baton il ne fe caffera pas le bras ; s’il faifit
un fer tranchant, il ne ferrera guere, & ne fe
coupera jpas bien avant. Je ne fache pas qu’on
ait jamais vu d’enfant en liberte fe tuer , s’ef-
tropier ni fe faire un mal confiderable , a moins
qu’on ne l’ait indifcrettement expofe fur des
lieux eleves, ou feul autour du feu , ou qu’on
n’ait laiffe des inftrumens dangereux a fa portee.
Que dire de ces magafins de machines, qu’on
ralfemble autour d’un enfant pour f armer de Uni¬
tes pieces contre la douleur , jufqu’a ce que de-
venu grand, il refte a fa merci, fans courage
& fans experience, qu’il fe croie mort a la pre¬
miere piquure , & s’evanouifTe en voyant la pre¬
miere goutte de fon fang ?

Notre manie enfeignante & pedatttefque ell
toujours d’apprendre aux enfans ce qu’ils ap-
prendroicnt beaucoup mieux d’eux-memes, &
d’oublier ce que nous aurions pu feuls leur en-
leigner. Y a-t-il rien de plus fot que la peine
qu’on prend pour leur apprendre a marcher j

Hi l’ E b u  e a t  i o n." 93

lomme fi l’on eft avoit vu quelqu’un qui par la
negligence de fa nourrice ne fut pas marcher
etant grand 'i  Combien voit-on de gens au con-
traire marcher mal toute leur vie, parce qu’on
leur a mal appris a marcher ?

Emile n’aura ni bourlets, ni paniers roulans 3
ni charriots, ni lilieres, ou du moins des qu’il
commencera de favoir mettre un pied devane
l’autre, on ne le foutiendra que fur les lieux
paves, & l’on ne fera qu’y palfer en hate (a).
Au lieu de le lailfer croupir dans fair ufe d’une
chambre , qu’on le mene journeilemeuc au mi¬
lieu d’un pre. La qu’il coure, qu’il s’ebatte ,
qu’il tombe cent fois le jour, tant mieux : il en.
apprendra plutot a fe relever. Le bien-etre de
la liberte rachete beaucoup de blelfures. Mon
eleve aura fouvent des contufions •,  en revanche
il fera toujours gai: li les v6tres en ont moins s
ils font toujours contraries , toujours enchaines,
toujours ttiftes. Je doute que le proht foit de
leur cote.

Un autre progres rend aux enfans la plaints
moins neceflaire , c’eft celui de leurs forces.
Pouvant plus par eux-memes, ils ont un befoin
moins frequent de recourir a autrui. Avec leuf
force fe developpe la connoilfance qui les met en

(a) 11  n’y -a rim de plus ridicule & de plus mal allure
«jue la demarche des gens qu’on a trop menes par la li-
fiere etant petits; c’efl: encore ici une de ces obferva-
tions triviales a force d’etre juftes» &  qui font juftes en
plus d’ua fens.

94

T ft A I T e'

etat de la diriger. C’eft a ce fecond degre qtisi
commence proprement la vie de l’individu : c’eft
alors qu’il prend la confciencede lui meme. La
memoireetend le fentiment de l’identite furtous
les momens de fon exiftence; il devient verita-
blement un, le meme, & par confcquent deja
capable de bonheur ou de mifere. II importe
done de commencer a le confiderer ici comrne
un etre moral.

Quoiqu’on afligne H-peu-pres le plus long ter-
me de la vie lmmaine & les probabilites qu’oil
a d’approcher de ce terme a ebaque age, rien
n’eft plus incertain que la duree de la vie de
chaque homme cn particulier; tres-peu parvien-
nent a ce plus long terme. Les plus grands rif-
ques de la vie font dans fon commencement;
moins on a vecu , moins on doit efperer de vi-
vre. Des enfans qui naident, la moirie , tout
au plus, parvient a l’adolefcence , & il eft pro¬
bable que votre eleve n’atteindra pas l’age
d’homme.

Que faut-il done penfer de cette education
barbare qui facrifie le prefent a un avenir incer¬
tain , qui charge un enfant de chaines de toute
efpece , & commence par le rendre miferable
pour lui preparer au loin je ne fais qnel preten-
du bonheur done il eft a croire qu’il ne jouira
jamais ? Quand je fuppoferois cette education
raifonnable dans fon objet, comment voir fans
indignation de pauvres infortunes foumis a un

DE L’ E B U C A T I O S" 9f

joug infupportable , & condamnes a des travaux
continuels comme des galeriens , fans etre affure
que tant de foins leur feront jamais utiles ?
L’age de la gaiete fe paife au milieu des pleurs,
des chatimens , des menaces , de Fefclavage. On
tourmentele malheureux pour fon bien , & Ton
ne voit pas Ja mort qu’on appelle, & qui va 1»
faifir au milieu de ce trifle appareil. Qui faic
combien d’enfans periffent vi&imes de l’extra-
vagante fagelfe d’un pere ou d’un maitre ? Heu-
reux d echapper a fa cruaute , le fenl avantage
qu’ils tirent des maux qu’il leur a fait foutfrir ,
eft de mourir fans regretter la vie, dont ils
lfont connu que les tourmens.

Hommes, foyez humains, c’eft votre pre¬
mier devoir: foyez-le pour tous les etats , pour
tous les ages , pour tout ce qui n’eft pas etran-
ger a l'homme. Quelle fageffe y-a-t-il pour vous
bors de I’Hutnanite ? Aimez l’enfance •, favorifez
fes jeux , fes plaiftrs , fon aimable inftinct. Qui
de vous n’a pas regrette quelquefois cet age oil
le rire eft toujours fur les levres, & ou Fame
eft toujours en paix ? Pourquoi voulez-vous 6ter
a ces petits innocens la jouiifance d’un terns ft
court qui leur echappe, & d’un bien ft precieux
dont ils ne fauroient abufer ? Pourquoi voulez-
vous remplir d’amertume & de douleurs ces pre¬
miers ans ft rapides, qui ne reviendront pas
plus pour eux qu’ils ne peuvent revenir pour
vous? Peres, favez-vous le moment cu la mort

$6  X R A I X E

attend vos enfans ? Ne vous preparez pas des
regrets en leur otant le peu d’inftans que la na¬
ture leur donne : auffi-tot qu’ils peuvent fentir
le plaifir d’etre , faites qu’ils en jouiifent j faites
qu’a quelque heure que Dieu les appelle s  ils ne
meurent point fans avoir goute la vie.

Que de voix vont s’elever contre moi ■ J’en-
fends de loin les clameurs de cette faulfe fagefle
qui nous jette inceffamment hors de nous , qui
compte toujours le prefent pour rien , & pour-
fuivant fans relache un avenir qui fuit a mefure
qu’on avance, a force de nous tranfporter ou
nous ne fommes pas * nous tranfporte ou nous
ne ferons jamais.

C’eft, me repondez-vous, le  terns de c'orn-
ger les mauvaifes inclinations de I’homme; c’eft
dans l’age de l’enfance * ou les peines font le
moins fe nfibles, qu’il faut les multiplier pour
les epargner dans l’age de raifom Mais qui vous
dit que tout eet arrangement eft a votre difpofi-
tion, & que toutes ces belles inftruclions dont
vous accablez le foible efprit d’un enfant, ne
lui feront pas un jour plus pernicieufes qu’utiles?
Qui vous alfure que vous epargnez quelque cho-
fe par les chagrins que vous lui prodiguez ?
Pourquoi lui donnez-vous plus de maux que Ton
etat n’en comporte , fans etre fur que ces maux
prefens font a la decharge de l’avenir? & com¬
ment me prouverez-vous que ces mauvais pen-
chans dont vous pretendez le guerir, ne lui

viennent

BE id E’ D U C A T I O N.' 97

viennent pas de vos foins mal- entendus, bien
plus que de la nature ? Malheureufe prevoyance ,
qui rend un etre acftuellement miferable fur l’ef-
poir bien ou mal fonde de le rendre heureux un
jour ! Que li ces raifonneurs vulgaires confon-
dent la licence avec la liberte, & l’enfant qu’oti
rend heureux avec l’enfant qu’on gate, appre-
nons-leur a les diftinguer.

Pour ne point courir apres des chimeres y
n’oublions pas ce qui convient a notre condition.
Lftiumanite a fa place dans i’ordre des chofcs ;
1’enfance a la lienne dans l’ordre de la vie hu-
maine ; il faut* confiderer  l’homme dans l’horn-
me, & 3’enfant dansfenfant. Afligner a chacuti
fa place & Vy  fixer, ordonner les paffions hu¬
nt nines  felon la conftitution de I’homme , eft
toutce que nous pouvons faire pour fon bien-
etre. Le refte depend de caufes ettangeres qui
ne font point en notre pouvoir.

Nous ne favons ce que e’eft que bonheur on
malheur abfolu. Tout eft rnele dans certe vie,
on n’y goute aucun fentiment pur , on n’y refte
pas deux momens dans le meme etat Les affec¬
tions de nos ames , ainfi que les modifications
de nos corps , font dans un flux continue]. Le
bien & le mal nous font communs a tous, mats
en duferente? mefures. Le plus heureux eft ce-
lui qui fouffre ie moins de peines j le plus nfife-
rable eft celui qui fent le moins de plaifir. ToyJ
jours-plus de fouffrances que de iouiffances j voi

Tome VII G

gg T X A I T e'

la la difference commune a tous. La felicite ds
Thornme ici-bas n’eft done qu’un etat negatif, on
doit la mefurer par la moindre quantite des rnaux
qu’il fouffre.

' Tout fentiment de peine eft infeparabte du
defir de s’en delivrer : toute idee de plaifir eft
Infeparable du defir d’en jouir : tout defir fup-
pofe privation, & toutes les privations qu’oti
fent font penibles ; e’eft done dans la dispro¬
portion de nos defirs & de nos facultes , que
confifte notre mifere. Un etre fenfible dont les
facultes egaleroient les defirs feroit un etre ab-
folument heureux. •

En quoi done confifte la fageffe humaine ou
la route du vrai bonheur ? Ce n’eft pas precife-
ment a diminuer nos defirs j car s’ils etoient au-
deffous de notre puiffance , une partie de nos
facultes refteroit oifive, & nous ne jouirions
pas de tout notre etre. Ce n’eft pas non plus a
ctendre nos facultes , car fi nos defirs s’eten-
doient a la fois en plus grand rapport, nous
n’en deviendrions que plus miferables : mais e’eft
a diminuer l’exees des defirs fur les facultes, &
a mettre en egalite parfaite la puiffance & la vo-
lonte. C’eft alors feulement que toutes les forces
etant en adion, fame cependant reftera paifi-
ble , & que I’homme fe trouvera bien ordonne-
C’eft ainfi que la nature, qui fait tout pour
le mieux, l’a d’abord inftitue. Elle ne lui don-
ne immediatement que les defirs necelfaives a fa

DE L’ EDDCAIIOH

99

confervation , & les facultes fuffifantes pour
les fatisfaire. Elle a mis toutes les autres
comme en referve au fond de fon ame , pour s’y
developper au befoin. Ce n’eft que dans cet
etat primitif que l’equilibre ds pouvoir & du
defir fe rencontre , & que 1’homme n’eft pas
malheureux. Si-tot que fes facultes virtuelles fe
mettent en adtion , l’imaglnation, la plus adtive
de toutes, s’eveille & les devance. C’eft l’ima-
gination qui etend pour nous la mefure des pof-
fibles foit en bien foit en mal , &  qui par conse¬
quent excite & nourrit les defirs par l’efpoir de
les fatisfaire. Mais 1’objet qui paroilfoit d’abord
fous la main fuit plus vite  qu’on ne peut le pour-
fuivre ;  quand on croit l’atteindre, il fe trans¬
forme & fe montre au loin devant nous. Ne
voyant plus le pays deja parcouru , nous Is
comptons pour rien ; celui qui refte a parcourir
s’aggrandit , s’etend fans ceffe : ainfi l’on s’e-
puife fans arriver au terme ; & plus nous ga-
gnons fur la jouiifance , plus le bonheur s’eloi-
gne de nous.

Au contraire , plus 1’homme eft refte pres de
fa condition naturelle , plus la difference de fes
facultes a fes defirs eft petite, & moins par con.
fequent il eft eloigne d’etre heureux. II n’eft
jamais moins miferable que quand il paroit de-
pourvu de tout : car la mifere ne cotififte pas
dans la privation des chofes, mais dans le be¬
foin qui s’en fait fentir.

G 3

ECO

T it A i T e /

Le monde reel a fes bornes, le monde imad
ginaire eft infini: ne pouvant elargir l’un, re-
treciflons l’autre ; car c’eft de ieur feule diffe¬
rence que naiflent toutes les peines qui nous
rendent vraiment malheureux. Otez la force ,1a
la fante, le bon temoignage de foi, tous les biens
de  cette vie font dans l’opinion; 6tez les dou-
leurs du corps & les remords de la confcience,
tous nos maux font imaginaires. Ce principe eft
commun , dira -1 - on : j’en conviens. Mais Pap-
plication pratique n’en eft pas commune; & c’eft:
uniquement de la pratique qu’il s’agit ici.

Quand on dit que l’homme eft foible , que
veut - on dire ? Ce mot de foiblelfe indique un
rapport; un rapport de 1’etre auquel on l’appli-
que. Celui dont la force paffe les befoins , fut-
il un infecte, un ver, eft un etre fort: celui
dont les befoins palfent la force , fut - il un ele¬
phant, un lion ; fiit-il un Conquerant, un He-
ros; fut - il un Dieu , c’eft un etre foible. L’An-
ge rebelle qui meconnut fa nature etoit plus foi¬
ble que l’heureux mortel qui vit en paix felon la
iienne. L’homme eft tres-fort quand il fe con¬
tents d’etre ce qu’il eft : il eft tres-foible quand
il veut s’elever au-delfus de l’humanite. N’allez
done pas vous figurer qu’en etendant vos facultes
vous etendez vos forces ; vous les diminuez, au
contraire, ft votre orgueil s’etend plus qu’elles.
Mefurons le rayon de netre fphere , & reftons
au eentre, comme l’infede au milieu de fa toi-

I) E L 1  E B U C A T 10 S. 101

!e : nous nous fuffirons toujours a nous-memes*
& nous n’aurons point a nous plaindre de notre
foiblelfe; car nous ne la fentirons jamais.

Tous les animaux ont exaclement les facultes
neceflaires pour fe conferver. L’homme feul en
a de fuperflues. N’eft - il pas bien Strange que
ce fuperflu foit Pinftrument de fa mifere '{  Dans
tout pays les bras d’un homme valent plus que
fa fubfi flange. S’il etoit aflez fage pour compter
ce fuperflu pour rien , il auroit toujours le ne-
celfaire , parce qu’il n’auroit jamais rien de trop.
Les grands befoins, difoit Favorin (b) , nailfent
des grands biens, &  fouvent le meilleur moyen
de fe donner les  chofes dont on manque eft de
s’oter celles qu’on a: e’eft a force de nous tra-
vailler pour augmenter notre bonheur que nous
le changeons en mifere. Tout homme qui ne
voudroit que vivre, vivroit heureux ; par con-
fequent il vivroit bon , car ou feroit pour lui
l’avantage d’etre mechant ?

Si nous etions immortels, nous ferions des
etres tres - miferables. Il eft dur de rnourir , fans
doute; mais il eft doux d’efperer qu’on ne vivra
pas toujours, & qu’une meilleure vie finira les
peines de celle - ci. Si l’on nous offroit I’immor-
talitd flur la terre, qui eft-ce qui voudroit accep¬
ter ce trifte prefent ? Quelle resource , quel ef-
poir, quelle conlolation nous refteroit-il contre
les rigueurs du fort & contre les injustices des
Q)  Nodt Attic. L. IX. C. s.

G 8

XOZ  T R A I r E

hommes ? L’ignorant qui ne prevoit rien, fent
peu lc prix de la vie & craint peu de la perdre ;
l’homme eclaire voit des biens d’un plus grand
prix qu’il prefere a celui - la. 11 n’y a que le de-
mi- favoir & la faulfe fagefle qui prolongeant nos
vuesjufqu’a la mort, & pas au dela, en font
pour nous le pire des rnaux. La neceflite de
mourir n’eft a l’homme fage qu’une raifon pour
fupporter les peines de la vie. Si l’on n’etoit
pas fur de la perdre une fois, eile couteroit
trop a conferver.

Nos maux moraux font tous dans Vopinion ,
hors un feul , qui eft le crime, & celui - la de¬
pend de nous : nos maux phyfiques fe detruifent
ou nous detruifent. Le terns ou la mort font nos
remedes : mais nous fouifrons d’autantplus que
nous favons moins fouffrir, & nous nous don-
nons plus de tourmentpour guerir nos maladies,
que nous n’en aurions a les fupporter. Vis fe¬
lon la nature , fois patient , & chaffe les Me-
decins : tu n’eviteras pas la mort, mais tu ne la
fentiras qu’une fois , tandis qu’ils la portent
chaque jour dans ton imagination troublee, &
que leur art menfonger, au lieu de prolonger
tes jours, t’en 6te la jouiiTance. Je demanderai
toujours quel vrai bien cet art a fait aux hom¬
mes ? Quelques- uns de ceux qu’il guerit mour-
roient, il eft vrai; mais des millions qu’iltue
rcfteroient en vie. Homme fenfe, ne mets point
a cette loterie ou trop de chances font contre

d e l’ Education 103

toi. Souffre , meurs ou gueris ; mais fur - tout
vis jufqu’a ta derniere heure.

Tout n’eft que folie & contradiction dans les
inftitutionshurnaines. Nous nous inquietons plus
de notre vie , a mefure qu’elle perd de fon prix.
Les vieillards la regrettent plus que les jeunes
gens; ils ne veulent pas perdre les apprets qu’ils
ont faits pour en jouir j a foixante ans il eft
bien cruel de mourir avant d’avoir commence de
vivre. On croit que l’homme a un vif amour
pour fa confervation, & cela eft vrai; mais on
nevoitpas que cct amour, tel que nous lefen-
tons , eft en grande partie l’ouvrage des hom-
mes. Naturellement l’homme ne s’inqiete pour
fe conferver qu’autant que les moyens en font
en fon pouvoir i fi-totque ces moyens luiechap-
pent, il fe tranquillife & meurt fans fe tourmen-
ter inutilement. La premiere loi de la refigna-
tion nous vient de la nature. Les Sauvages, ain-
fi que les betes, fe debattent fort peu contre la
mort, & l’endurent prefque fans fe plaindre.
Cette loi detruite, il s’en forme une autre qui
vient de la raifon ; mais peu favent fen tirer ,
Sc  cette resignation faCtice n’eft jamais auftx plei-
ne & entiere que la premiere.

La prevoyance ! la prevoyance, qui nous
porte fans celfe au-dela denous &fouvent nous
place ou nous n’arriverons point; voila la veri¬
table fource de toutes nos miferes. Quelle ma¬
nic a un etre auift palfager que l’horhme de re-

G 4

X04 T R A I T e'

garder toujours au loin dans un avenir qui vieofc
fi rarement, & de negliger le prefent dont il eft
fur ! manie d’autant plus funefte qu’elle augmen-
te inceflamment avec Page , & que les Vieil-
lards, toujours defians , prevoyans, avares, ai-
mciit mieux fe refufer aujourd’hui le neceffaire,
que d’enmanquer dans cent ans. Ainfi nous te¬
nons a tout, nous nous accrochons a tout ; les
terns , les lieux , les hommes , les chofes , tout
ce qui eft, tout ce qui fera , importe a cliacun
de nous : notre individu n’eft plus que la moin-
dre partie de nous-memes. Chacun s’etend , pour
ainfi dire, fur la terre entiere , & devient fen-
fible fur toute cette grande furface. Eft-il eton-
Itant que nos maux fe multiplient dans tous les
points par on l’on peut nous bleifer? Que de
Princes fe delolent pour la perte d’un pays qu’ils
fi'ont jamais vu ?  Que de marchands il fufifit de
toucher aux Indes, pour les faire crier a Paris.

Eft- ce la nature qui porte ainfi les hommes
fi loin d’eux- memes? Eft - ce elle qui veutque
chacun apprenne foil deftin des autres, & quel-
quefois Papprenne le dernier ; en forte que tel
eft mort heureux ou miferable, fans en avoir
jamais rien fu? Je vois un hornme frais, gai,
\igoureux 5  bien portant; fa prefence infpire la
joie ; fes yeux annoncent, le contentement, le
bien -etre ; il porte avec lui 1’image du bonheur.
Vient une iettre de la pofte ; 1’homme heureux
la regards* elle eft a fon adrelfe 5  il Pouvre , il

la lit. A l’inftant fon ..ir, change ; il palit, il
tombe en defaillauee. Revenu a lui, il pleure,
il s’agite, il gemit, il s’arrnehe les cheveux, il
fait retentir l’air de fes cvis , il femble attaque
d’atFreufes convulfions. lofenfe , quel mal t’a
done fait ce papier '<  quel membre t’a-t-ilote?
quel crime t’a-t il fait commettre ? enfin , qu’a-
t-il change dans toi-meme pour te mettre dans
1’etat oil je te vois 'i

Que lalettre fe fiit egaree , qu’une main cha¬
ritable l’eut jettee aux feu, le fort de ce mortel
heureux & malheureux a la fois , eut ete, ce
me femble , un etrange probleme. Son malheur,
direz - vous, etoit reel, fort bien , mais il ne le
fentoit pas : oil etoit-il done ? Sonbonheure-
toitimaginaire : j’entends j la fante , la gaiete ,
le bien-etre, le coutentement d’efprit ne font
plus que des vifions. Nous n’exiftons plus ou
nous fommes , nous n’exiftons qu’ou nous ne
fommes pas. Eft-ce la peine d’avoir une ft gran¬
de peur de la mort, pourvu que ce en quoi nous
vivons refte ?

O homme! refferre ton exiftence au-dedans
de toi , & tu ne feras plus miferable. Refte k
la place que la nature t’aihgne dans la chaine
des etres , rien ne t’en peurra faire fortir : ne
regimbe point contre la dure loi de la necellite,
& n’epuife pas, a vouloir lui reufter, des for¬
ces que le Ciel ne t’a point donnees pour eten-
dre ou prolonger ton exiftence , mais feulement

G T

T R A 1 T e'

506

pour la conferver corame il lui plait, & autant
qu’il lui plait. Ta liberte, ton pouvoir nc s’e-
tendent qu’aulli loin que tes forces naturelles,
& pas au-dela ; tout le refte n’eft qu’efclavage ,
illulion , preftige. La domination meme eft fer-
vile , quand elle tient a l’opinion: car tu de¬
pends des prejuges de ceux que tu gouvernes
par les prejuges. Pour les conduire commeilte
plait, il faut te conduire comme il leur plait.
II n’ont qu’a changer de manicre de penfer , il
faudra bien par force que tu changes de manie-
re d’agir. Ceux qui t’approchcnt n’ont qu’a favoir
gouverner les opinions du peuple que tu crois
gouverner, ou des favoris quite gouvernent ,
ou celles de ta famille, ou les tiennes propres ;
ces Vifirs , ces Courtifans, ces Pretres , ces Sol-
dats,ces Valets , ces Caillettes, & jufqu’a des
enfans , quand tu ferois un Themiftocle en ge¬
nie (c) , vorit te mener comme un enfant toi-
raeme au milieu de tes legions. Tu a's beau fai-
re ; jamais ton autorite reelle n’ira plus loin que
tes facultes reelles. Si-tot qu’il faut voir par les
yeux des autres , il faut vouloir par leurs vo-
lontes. Mes Peuples font mes Sujets, dis-tu fie-

(c)  Ce petit garcon que vous vovez - la, difoit The¬
miftocle a fes amis, ell l’arbitre de la Grece ; car il
gouverne fa mere , fa mere me gouverne , je gouverne
les Athe'niens, & les Athe'niens gouvernent les Grecs.
Oh ! quels petits conducfteuvs on trouveroit fouvent aux
plus grands Empires, ft du Prince on defcendoit par
degves jufqu’a la premiere main qui donne le branle en
fecret!

D E L 5  E I) U C A T I O <N." lo?

remerit. Soit; mais toi, qu’es - tu ? le fujet de
tes Miniftres : & tes Miniftres a leurtour que
font-ils. ? les fujets de lenrs Commis/^Lde leurs
MaitrdTes, les Valets de leurs Vqhfts. Prenez
tout , ufurpez tout, & puis verfer J’argent a
pleines mains, dreflez des batteriedlle canon ,
elevez des gibets, des roues, donnez des Loix,
des Edits; multipliez les efpions , les Soldats,
les Bourreaux, les Prifons, les chaiiies ; pau-
vres petits hommes , de quoi vous dert tout ce-
la ? vous n’en ferez ni mieux fervi^ , ni moins
voles, ni moins trompes, niplus abfolus. Vous
direz toujours , nous voulons, & ^ous ferez tou-
* jours ce que voudront les autres.

Le feu! qui fait fa volonte eft celui qui n’a
pas befoin, pour la faire , de mettre les bras
d’un autre au bout des liens : d’ou il fuit, que
le premier de tous les biens n’eft pas l’autorite ,
mais la liberte. L’homme vraitneflt libre ne veut
que ce qu’il peut , & fait ce qu’il lui plait. Voi¬
la raa maxime fondamentale. II ne s’agit que
de Pappliquet a i’enfance, & toutes les regies
de {’education vont en decouler.

La fcciete a fait Phomme plus foible, non-
feulemenc en lui otant le droit qu’il avoit fur fes
propres forces , mais fur-tout en les lui rendant
infuffifantes. Voila pourquoi fes defirs fe multi-
plient avec fa  foiblefte , & voila ce qui fait cel-
le de l’enfance comparee a Page d’homme. Si
Phomme eft an etre fort &  fi l’enfanteft un etrfi

ioS 1  Trait e'

foible, ee n’eft pas parce quele premier a plus
de force abfolue que le fecond, mais c’eft parce
que le premier peut naturellement fe fuffire a
lui-mem.e & que l’autre nc le peut. L’homme
doit done avoir plus de volontes & l’enfant plus
de fantaifies ; mot par lequel j’entends tous les
defirs qui ne font pas de vrais befoins , & qu’on
ne peut contenter qu’avecle fecours d’autrui.

J’ai dit la raifon de cet etat de foibleife. La
nature y pourvoit par l’attachement des peres
& des meres : mais cet attachement peut avoir
fon exces , fon defaut, fes abus. Des parens
qui vivent dans l’etat civil y tranfportent leur
enfant avant l’age. En lui donnant plus de be-
foins qu’il n’en a, ils ne foulagent pas fa foi-
blefle, ils l’augmentent. Ils l’augmentent enco¬
re en exigeant de lui ce que la nature n’exigeoit
pas ; err foumettant a leurs volontes le peu de
force qu’il a pour fervir les fiennes; en chan-
geant de part ou d’autre en efclavage , la de-
pendance reciproque ou le tient fa foiblelTe , &
ou les tient leur attachement.

L’homme fage fait refter a fa place ; mats
l’enfant qui ne connoit pas la fienne ne fauroit
s’y maintenir. II a parmi nous mille ilfues pour
en fortir: e’eft a ceux qui le gouvernent a l’y
retenir , & cette tache n’eft pas facile. II ne
doit erre ni bete ni homme , mais enfant; il
faut qu’il fente fa foiblelTe & non qu’il en fouf-
fte ; il faut qu’il depende & non qu’il obeifle ;

'be l’ E d i c a i i 0 n'.  io^r

il faut qu’il demande & non qu’il commande. 13
il n’cft foumis aux autres qu’a caufe de fes befoins,
& paroe qu'ils voient mieux que lui ce qui lui
eft utile, ce qui peut contribuer ou nuire a fa
confervation. Nul n’a droit, pas meme le pe-
re , de commander a l’enfant ce qui ne lui eft
bon a rien.

Avant que les prejuges & les inftitutions hu-
nraines aient altere nos penchans naturels, le
bonheur des enfans ainli que des hommes con-
fifte dans l’ufage de leur liberte j mais cette li¬
berte dans les premiers eft bornee par leur foi-
blefle. Quiconque fait ce qu’il veut eft heureux
s’il le luifit a lui-meme ; c’eft le cas de l’homme
vivant dans 1’etat de nature. Quiconque fait ce
qu’il veut n’eft pas heureux , ft fes befoins paf-
fent les forces ; c’eft le cas de i’enfant dans le
r:,eme etat. Les enfans ne jouilfent, meme dans
I'i de nature , que d’une liberte imparfaite ,
fen-.b hie a celle dent jouilfent les hommes dans
1’erat civil. Chacun de nous ne pouvant plus fe
palfet des autres redevient a cet egard foib’e &
miferable. Nous etions faits pour etre hommes;
les ioix & la fociete nous ont replonges dans
1’enfance. Les Riches, les Grands, les Rois
font tous des enfans qui, voyant qu’on s’em»
prelfe a foulager leur mifere , tirent de cete
meme une vanite puerile, & font tout fiers des
foins qu’on ne leur rendroii pas s’ils etoient
hommes-faits.

T R A 1 T e'

fid

Ces confiderations font importantes , & fer¬
vent a refoudre toutes les contradictions du fyf-
teme focial. II y  a deux fortes de dependances.
Celle des chofes qui eft de la nature ; celle des
hommes qui eft de la fociete. La dependance
des  chofes n’ayant aucune moralite , ne nuit
point a la liberte, & n’engendre point de vices:
la dependance des hommes etant defordonnee
( d ) les engendre tous, & c’eft par elle que le
Maitre & l’Efclave fe dspravent mutuellement.
S’ii y  a quelque rnoyen de remedier a ce mai
dans la fociete , c’eft de fubftituer la loi a l'hom-
me , & d’armer les volontes generates d’une for¬
ce reelle fuperieure a faction de toute volonte
particuliere. Si les Loix des nations pouvoient
avoir comme celles de la nature une inflexibilite
que jamais aucune force humaine ne put vain-
cre , la dependance des hommes redeviendroit
alors celle des chofes; on reuniroit dans la Ri-
publiqne tous les avantages de l’etat naturel a
ceux de l’etat civil ; on joindroit &  la liberte
qui maintient l’homme exempt de vices, la mo¬
ralite qui feleve a la vertu.

Maintenez l’enfant dans la feule dependance.
des chofes ; vous aurez fuivi 1’ordre de la natu¬
re dans le progres de foil education. N’offrez
jamais a fes volontes indifcrettes que des obfta-

(i d ) Dans mes principes du droit politique il eft de-
snontre que nulle volonte particuliere ne peut etre ordon-
nee dans le fyfteme focial.

cles phyfiques ou des punitions qui naiflent des
adions memes, & qu’il fe rappelle dans l’occa-
fion : fans lui defendre de mal faire, il fuffit de
l’en empecher. L’experience ou l’impuiifance
doivent feules lui tenir lieu de loi. N’accordez
rien a fes defirs parce qu’il le demande, mais
parce qu’il en a befoin. Qu’il ne fache ce que
c’eft qu’obeiflance quand il agit, ni ce que e’eft
qu’empire quand on agit pour lui. Qu’il fente
egalement fa liberte dans fes adions & dans les
vdtres. Suppleez a la force qui lui manque , au-
tant precifement qu’il en a befoin pour etre fi¬
bre & non pas imperieux j qu’en recevant .vos
fervices avec une forte d’humiliation, il afpire
au moment ou ilpourra s’en palfer, & ou il aura
l’honneur de fe fervir lui - merne.

La nature a , pour fortifier le corps & le faire
eroitre , des moyens qu’on ne doit jamais
contratier. Il ne faut point contraindre un en¬
fant de refter quand il veut aller, ni d’aller
quand il veut refter en place. Quand la volonte
des enfans n’eft point gatee par notre faute,
ils ne veulent rien inutilement. Il faut qn’ils
lautent, qu’ils courent, qu’ils crieyit quand ils
en ont envie. Tous leurs mouvemens font des
befoins de leur conftitution qui cherche a fe for¬
tifier : mais on doit fe defier de ce qu’ils defirent
fansle pouvoir faire eux - memes, & que d’autres
font obliges de faire pour eux. Alors il faut dif-
tinguer avec foiu ie vrai befoin, le befoin na-

T R A I T E 1

IIZ

turel, du befoin de fantailie qui commence a
naitre, ou de celui qui ne vient que de la fura-
bondance de vie dont j’ai parle.

J’ai deja dit ce qu’il faut faire quand un en¬
fant pleure pour avoir ceci ou cela. J’ajouterai
feulement que des qu’il peut demander en par-
lant ce qu’il defire, & que pour l’obtenir plus
vite ou pour vaincre un refus il appuie de pleurs
fa demande , elle lui doit etre irrevocablement
refufee. Si,le befoin Pa fait parler , vous devez
le favoir & faire auffi-tot ce qu’il demande : mais
ceder quelque chofe a fes larmes , c’eft P exciter
a en verfer, c’eft lui apprendre a douter de vo-
tre bonne volonte , & a croire que l’importuni-
te peut plus fur vous que la bienveillance. S’il
ne vous croit pas bon , bientot il fera mechant j
s’il vous croit foible, il fera bientot opiniatre :
il importe d’accorder toujours au premier figne
ce qu’on ne veut pas refufer. Ne foyez point
prodigue en refus , mais ne les revoquez jamais.

Gardez-vous fur-tout de donner a Penfant de
vaines formules de politeffe qui lui fervent au
befoin de paroles magiques , pour founiettre a
fes volontes tout ce qui l’entoure , & obtenir a
l’inftant ce qu’il lui plait. Dans 1’educatio'n fa-
qormiere des riches , on ne manque jamais de
les rendre poliment ituperieux, en leur prefcri-
vant les termes dont ils doivent fe fervir pour
que perfonne n’ofe leur relifter : leurs enfans
n’ont ni tons ni tours fupphans , ils font aulS

arrogans

de l’Education. i i 3

urrogans, meme plus, quand ils prient , que
qiiand ils commandent, comme etant bien plus
furs d’etre obeis. On voit d’abord que s'il vous
plait  fignifie dans leur bouche il me plait , & que
je vous prie  fignifie je vous ordonne.  Admirable
politefle, qui n’aboutit pour eux qu’a changer le
fens des mots, & a ne pouvoir jamais parlor
autrement qu’avec empire! Quant a moi qui
erains moins qu’Emile ne foit groiiier qu’arro-
gant, j’aime beaucoup mieux qu’il dire  en priant
faites cela,  qu’en commandant, je vous prie.  Ce
n’eft pas le terme dont il fe fert qui m’importe ,
mais bien 1’acception qu’il y joint.

Il y  a un exces de rigueur & un exces d’in-
dulgence , tous deux egalement a eviter. Si vous
lailfez patir les enfans, vous expofez leur fante,
leur vie, vous les rendez acluellement mifera-
bles •, fi vous leur epargnez avec trop de foin
toute efpece deraal-etre, vous leur preparez de
grandes miferes, vous les rendez delicats , fen-
fibles, vous les fortez de leur etat d’hommes
dans lequel ils rentreront un jour malgre vous.
Pour ne les pas expofer a quelques maux de la
nature, vous etes 1’artifan de ceux qu’eile ne
leur a pas donnes. Vous me direz que je tombe
dans le cas de ces mauvais peres, auxquels je
reprochois de facrifier le bonheur des enfans a
la confideration d’un terns eloigne qui peut ne
jamais etre.

Non pas: car la liberte quejedonne a moa

Tome VIU  fi

T R. A I T E r

114

Eleve , le dedommage amplement des legeres irz-
commodites auxquelles je le lailTe expofe. Js
vois de petits polilfons jouer fur la neige, vio¬
lets, tranlis, & pouvant a peine remuer les
doigts. II ne tient qu’a eux de s’aller chauffer,
ils n’en font rien ; fi on les y  forqoit, ils fenti-
roient cent fois plus les rigueurs de Fa contrain-
te , qu’ils ne fentent celles du froid. De quoi
done vous plaignez - vous ? Rendrai-je votre en¬
fant miferable en ne l’expofant qu’aux incommo-
dites qu’il veut bien fouffrir ? Je fais fon bien
dans le moment prefent en le laiffant libre; je
fais fon bien dans l’avenir en l’armant contre
les maux qu’il doit fupporter. S’il avoit le choix
d’etre mon Eleve ou le v6tre, penfez-vous qu’il
balancat un inftant ?

Concevez-vous quelque vrai bonheur poffjble
pour aucun etre hors de fa conflitution ? & n’eft-
ce pas fortir l’homme de fa conftitution , que
de vouloir l’exempter egalement de tous les
maux de fon efpece? Oui, je le foutie.ns j pour
fentir les grands biens, il faut qu’il connoiife
les petits maux j telle eft fa nature. Si le phy-
Eque va trop bien, le moral fe corrompt. L’hom¬
me qui ne connoitroit pas la douleur, ne connoi-
troit ni l’attendriffenient de l’humanite ni la
douceur de la comrniferation; fon cceur ne fe-
roit emu de rien, il ne feroit pas fociable, il
feroit un monftre parmi fes femblables.

• Savez-vous quel eft leplus ftir moyen de ren«

i) e l 5  Education.  iif

dre votre enfant miferable ? c’eft de l’accoutu-
mer a tout obtenir; car fes delirs croilfant in-
cellamment par la facilite de les fatisfaire, t6t
ou tard l’impuiflance vous forcera malgre vous
d’en venir au refus, & ce refus inaccoutume lui
donnera plus de tourment que la privation meme
de ce qu’il delirc. D’abord il voudra la canne
que vous tenez j bient6t il voudra votre mon-
tre; enfuite il voudra l’oifeau qui vole; il vou¬
dra l’etoile qu’il voit briber, il voudra tout ce
qu’il verra : a moins d’etre Dieu comment le
contenterez - vous ?

C’eft une dilpolition naturelle a l’homme de
regarder comma lien tout ce qui eft en fon pou-
voir. En ce fens le principe de Hobbes eft vrai
jufqu’a certain point; multipliez avec nos delirs
les moyens de les fatisfaire, chacun fe fera le
maitre de tout. L’enfant done qui n’a qu’a vou-
loir pour obtenir , fe croit le proprietaire de l’U-
nivers •, il regarde tous les hommes comme fes
efclaves : & quand enfin l’on eft force de lui re-
fufer quelque chofej lui, croyant tout poflible
quand il eommande , prend ce refus pour un ads
de rebellion j toutes les raifons qu’on lui dewme
dans un age incapable de raifonnement, ne font
a fon gre que des pretextes; il voit par - tout de
k mauvaife volonte : le fentiment d’une injufti-
ce pretendue aigrilfant fon naturel, il prend
tout le monde en haihe, &  fans jamais (avoir

H a

*I<J T R A I T i.’

gre de la complaifance, il s’indigne de touts
opposition.

Comment concevrois - je qu’un enfant ainG
domine par la colere , & devore des paffions les
plus irafcibles , puiHe jamais fetre heureux '{  Heu-
reux, lui! c’eft un Defpote; c’efl: a la fois le
plus vil des efclaves &la plus miferable des crea¬
tures. J’ai vu des enfans eleves de cette manie-
re , qui vouloient qu’on renverfat la maifon
d’un coup d’epaule; qu’on leur donnat le coq
qu’ils voyoient fur un clocher qu’on arretat un
Regiment en marche pour entendre les tambours
plus long - terns , & qui perqoient fair de leurs
cris, fans vouloir ecouter perfonne , auiii-tot
qu’on tardoit a leur obeir. Tout s’emprelfoit
vainement a leur complaire; leurs defirs s T irri-
tant par la facilite d’obtenir, ils s’obftinoient
aux chofes impoffibles, & ne trouvoient par-
tout que contradictions, qu’obftacles que pei-
nes, que douleurs. Toujours grondans , toujours
mutins , toujours furieux, ils palfoient les jours
£ crier , a fe plaindre : etoient - ce la des etres
bien fortunes ?' La fciblelTe & la domination
reunies n’engendrent que folie & mifere. De
deux enfans gates, l’un bat la table, & l’autre
fait fouetter la mer ■,  ils auront bien a fouetter &
a battre avant de vivre contens.

Si ces idees d’empire & de tyrannie les ren-
dent miferable3 des leur enfance, que fera - cs

^uand ils grandiront, & que leurs relations avec
les autres homines conrmenceront a 's’etendre &
fe multiplier ? Acoutumes a voir tout fleehir de-
vant eux, quelle furprife en entrant dans le mon-
de de fentir que tout leur refilte , & de fe trou-
ver ecrafes du poids de cet Univers qu’ils pen-
foient mouvoir a leur gre! Leurs airs infolens,
leur puerile vanite n.e leur attirent que mortifi¬
cations, dedains , railleries; ils boivent les af¬
fronts comrae l’eau; de cruelles epreuves leur
apprennent bientdt qu’ils ne connoilfent ni leur
etat ni leurs forces; ne pouvant tout, ils croient
ne rien pouvoir: tant d’obftacles inaccoutumes
les rebutent, tant de mepris les avililfent; ils
deviennent ldches, craintifs, rampans , & re-
tombent autant au - delfous d’eux-memes qu’ils
s’etoient eleves au - deifus.

Revenons a la regie primitive. La- nature a
fait les enfans pour etre aimes & fecourus , mais
les a-t-clle farts pour etre obeis & craints ? Leur
a-t-elle donne un airimpofant, un ceil fevere,
line voix rude & menaqante pourfe faire redou-
te.r ? Je  comprends que le rugiifement d’un lion
epouvante les aniraaux, &  qu’ils tremblent ea
voyant fa terrible hure; mais fi jamais on vie
un fpedacle indecent, odieux, rifible, e’eft un
Corps de Magiftrats, le Chef a la tete , en ha¬
bit de ceremonie, profternes devant un enfant
au maillot , qu’ils haranguent en termes pom*.
peux, & qui crie & bave pour toute reppnfe.

H 3

ilg T R A I T e'

A confiderer l’enfance en elle-meme, ya-t-i!
au monde un etre plus foible , plus miferable ,
plus a la nierci de tout ce qui Penvironne, qui
ait fi grand befoin de pitie, de foins, de pro¬
tection qu’un enfant j* Ne femble-t-il pas qu’il
ne montre une figure fi douce & un air fi tou-
chant qu’afin que tout ce qui l’approche s’intereC-
fe a fa foibleffe , & s’empreife a le fecourir ? Qu’y
a-t-il done de plus choquant , de plus contraire
a Pordre, que de voir un enfant imperieux &
mutin commander a tout ce qui Pentoure, &
prendre impudemment le ton de Maitre avec
ceux qui n’ont qu’cl Pabandonner pour le faire
perir ?

D’autre part, qui ne voit que la foibleffe du
premier age enchaine les enfans de tant de ma-
meres , qu’il eft barbare d’ajouter a eet affujet-
tiffement celui de nos caprices, en leur 6tant
une liberte fi bornee, de laquelle ils peuvent fi
peu abaifer, & dont il eft li peu utile a eux &
a nous qu’on les prive ? S’il n’y a point d’objet
fi digne de rifee qu’un enfant hautain, il n’y a
point d’objet fi digne de pitie qu’un enfant crain-
tif. Puifqu’avec Page de raifon commence la fer-
vitude civile, pourquoi la prevenirpar la fervi-
tude privee ? Souffrons qu’un moment de la vie
foit exempt de ce joug que la nature ne nous a
pas impofe, &  lailfons a l’enfance l’exercice de
la liberte naturelle, qui 1’eloigne, au moins
pour un terns, des vices que Pon contracle dans

se l’ Education.

119

f efclavage. Que ces Inftituteurs feveres, que
ces peres aflervis a leurs enfans, viennent done
les uns & les autres avec leurs frivoles objec¬
tions , & qu’avant de vanter leurs rnethodes, ils
apprennent une fois celle de la nature.

Je reviens a la pratique. J’ai deja dit que vo-
tre enfant ne doit ricn obtenir parce qu’il le de-
mande, mais parce qu’il en a befoin ( e ) , ni rien
faire par obeiflance , mais feulement par neceC.
fite; aind les mots d’obeir & de commander fe-
ront proferits de fon Di&ionnaire, encore plus
ceux de devoir & d’obligation ; mais ceux de
force, de neceilite , d’ifnpuiflance & de con-
trainte y doivent  tenir une grande place. Avant
Page de raifon Ton ne fauroit avoir aucune idee
des etres moraux ni des relations fociales; il
faut done eviter autant qu’il fe peut d’employer
des mots qui les expriment, de peur que l’en-
fant n 1  attache d’abord a ces mots de faufles idees
qu’on ne faura point, ou qu’on ne pourra plus
detruire. La premiere fauffe idee qui entre dans
fa tete eft enlui le germe de l’erreur & du vi-

(e> On  doit fentir que comme la peine eft Convent une
trdceftitd , le  plaifir eft quelqiiefois un befoin. II n’y a
done qn’un ieul defir des enfans auquel on ne doive ja¬
mais compJaire, e’eft celui de fe faire obeir. D’ou il
fuit, que dans tout ce qu’iis demandent, e’eft fur-tout
au motif qui les porte a le demander qu’il faut faire
attention. Accorded - leur, tant qu’il eft poflible , tout
ee qui peut leur faire un plaifir reel: refufez - leur tou-
jours ce qu’iis ne demandent que par fantaifie , ou pour
fake un acte d’autorite.

H 4

120

T R A I T e'

ce; c’eft a ce premier pas qu’il faut fur-tout
faire attention. Faites que tant qu’il n’eft frappe
que des chofes fenfibles , toutes fes idees s’arre-
tent aux fenfations; faites que de toutes parts il
n’apperqoive autour de lui que le monde phyfi-
que: fans quoi foyez fur qu’il ne vous ecoutera
point du tout, ou qu’il fe fera du monde moral j
dont vous lui parlez, des notions fantaftiques
que vous n’effacerez de la vie.

Raifonner avec les enfans etoit la grande ma-
xime de Locke : c’eft la plus en vogue aujour-
d’hui: foil fucces ne me paroit pourtant pas fort
propre a la mettre en credit ; &,  pour moi je ne
vois rien de plus fot que ces enfans avec qui l’on
a tant raifonne. De toutes les facultes de l’hom-
me la raifon, qui n’eft , pour ainfi dire, qu’un
compofe de toutes les autres , eft celie qui fe
developpe le plus difficilement & le plus tard:
& c’eft de celle-la qu’on veut fefervir pour de-
velopperles premieres! Le chef - d’oeuvre dune
bonne education eft de faire un homme raifon-
nable: & l’on pretend elever un enfant par la
raifon! C’eft commencer par la fin, c’eft vou-
3oir faire Pinftrumcnt de l’ouvrage. Si les enfans
entendoient raifon , ils n’auroient pas befoin d’e¬
tre eleves; mais en leur parlant des leur ba's
age une langue qu’ils n’entendent point, on les
accoutume ^ fe payer de mots, a controler tout
ce qu’on leur dit, a fe croire aufli fages qu®
leurs Maitres, a devenir difputeurs 8c  mutinsj

& tout ce qu’on penfe obtenir d’eux par des
motifs raifonnables, on ne l’obtient jamais que
par ceux de convoitife ou de crainte ou de va-
nite , qu’on eft toujours force d’y joindre.

Void la formule a laquelle peuvent fe reduire
a-peu-pres toutes les leqons de morale qu’oi?
fait & qu’on peut faire aux enfans.

Le Maitre.

II ne faut pas faire cela.

V Enfant.

Et pourquoi ne faut - il pas faire cela ?

Le Maitre.

Parce que c’eft mal fait.

L'Enfant.

Mal fait! Qu’eft - ce qui eft mal fait ?

Le Maitre.

Ce qu’on vous defend.

L'Enfant.

Quel mal y a-t-il a faire ce qu’on me defend?
Le Maitre.

On vous punit pour avoir defobei.

L Enfant.

Je ferai en forte qu’on n’en fache rien.

Le Maitre.

On  vous epiera.

L'Enfant.

Je me cacherai.

Le Maitre.

On vous queftionnera.

L'Enfant.

Je mentirai. H $

^ ‘ >

122  T R A I T I

Maitre.

II ne faut pas mentir.

V Enfant.

Pourquoi ne faut - il pas mentir ?

Le Maitre.

Parceque c’eft mal fait, &c.

Voiia le cercle inevitable. Sortez-en, 1’enfant
ne vous entend plus. Ne font- ce pas-la des inf-
trudions fort utiles ? Je ferois bien curieux de
favoir ce qu’on pourroit mettre a la place de ce
dialogue? Locke lui-meme y efit, a coup fur,
ete fort embarraffe. Connoitre le bien & le mal,
fentir la raifon des devoirs de l’homme, n’eft
pas l’affaire d’un enfant.

La nature veut que les enfans foient enfans
avant que d’etre hommes. Si nous voulons per-
vertir cet ordre, nous produirons des fruits pre-
coces qui n’auront ni maturite ni faveur , & ne
tarderont pas a fe corrompre: nous aurons de
jeunes dodleurs & de vieux enfans. L’enfance a
des manieres de voir, de penfer, de fentir,
qui lui font propres; rien n’eft rnoins fenfe que
d’y vouloir fubftituer les n6tres ; & j’aimerois
autant exiger qu’un enfant eut cinq pieds de haut,
que du jugement, a aix ans. En effet, a quoi
lui ferviroit la raifon a cet age ? Elle eft le frein
de la force, & l’enfant n’a pas befoin de ce
frein.

En effayant de perfuader a vos Eleves le de-

» E L’EDtfCATIO^fc 121

voir de Pobeiflance, vous joignez a cette pre-
tendue perfuafion la force & les menaces, ou,
qui pis eft, la flatterie & les promefles. Ainfi.
done, amorces par Pinteret, ou contraints par
la force , ils font femblant d’etre convaincus par
la raifon. Ils voient tres-bien que Pobeiflance
leur eft avantageufe & la rebellion nuifible,
auffi-tot que vous vous appercevez de Pune ou de
Pautre. Mais corame vous n’exigez rien d’eux qui
ne leur foit defagreable , & qu’il eft toujours pe-
nible de faire les volontes d’autrui, ils  fe cachent
pour faire les leurs, perfuades qu’ils font bien
G  l’on ignore leur defobeiflance, mais prets a
eonvenir qu’ils font mal,  s’ils font decouverts,
de crainte d’un plus grand mal. La raifon du
devoir n’etant pas de leur age, il n’y a homme
au monde qui vint a bout de la leur rendre vrai-
ment fenfible: mais la crainte du chatiment,
l’efpoir du pardon, l’impertunite, l’embarras
de repondre , leur arrachent tous les aveux qu’on
exige, & l’on croit les avoir convaincus quand
on ne les a qu’ennuyes ou intimides.

Qii’arrive - t - il de la ? Premierement, qu’eh
leur impofant un devoir qu’ils ne fentent pas,
vous les indiipofez contre votre tyrannie, &
les detournez de vous aimer; que vous leur ap-
prenez a devenir diflimules, faux, menteurs,
pour extorquer des recompenfes ou fe derober
aux chatimens 5 qu’enfin, les accoutumant a cou.

124 ^ Trait r'  v '

vrir toujours d’un motif apparent un motif fe-
cret, vous leur donnez vous-meme le moyen de
vous abufer fans celfe , de vous 6ter la connoif-
fance de leur vrai cara&ere, & de payer vous
&  les autres de vaines paroles dans Foccafion.
Lesloix, direz-vous, quoiqu’obligatoires pour
la confcience , ufent de merae de contrainte avec
les hommes fails. J’en conviens : mais que font
ces hommes, finon des enfans gates par l’edu-
cation ?  Voila precifement ce qu’il faut preve-
nir. Employez la force avec les enfans, & la
raifon avec les hommes : tel eft l’ordre naturel:
le fage n’a pas befoin de loix.

Traitez votre Eleve felon fon age. Mettcz-le
d’abord a fa place , & tenez l’y fi  bien , qu’il lie
tente plus d’en fortir. Alors , avant de lavoir ce
que c’eft que fageffe, il en pratiquera la plus
importante leqon. Ne lui commandez jamais rien,
quoi que ce foit au monde , abfolument rien.
Ne lui laiflez pas metre imaginer que vous pre-
tendiez avoir aucune autorite fur lui. Qu’il fache
feulement qu’il eft foible & que vous etes fort,
que par fon etat & le votre il eft neceffairement
a votre merci; qu’il le fache, qu’il l’apprenne ,
qu’il le fente : qu’il fente de bonne heure fur fa
tete altiere le dur jcug que la nature impofe a
l’homme, le pefant joug de la necelEte, fous
lequel il faut que tout etre finiploie: qu’il voie
cette neceilite dans les chofes, jamais dans le

d e l’ Education  I2f

caprice (/) des hommes; que le frein qui le
retient foit la force & non l’autorite. Ce done
il doit s’abftenir, ne le lui defendez pas, em-
pechez - le de le faire, fans explications , fans
raifonnemens : ce que vous lui accordez, a»>
cordez-le a fon premier mot, fans follicitations,
fans prieres , fur- tout fans condition. Accordez
avec plaifir, ne refufez qu’avec repugnance;
niais que tous vos refus foientirrevocables, qu’au-
cune importune ne vous ebranle, que le non
prononce foit un mur d’airain, contre lequel
l’enfent n’aura pas epuife cinq ou fix fois fes
forces, qu’il ne tentera plus de le renverfer.

C’eft ainfi que vous le  rendrez patient, egal,
refigne, paifible, meme quand il n’aura pas
ce qu’il a voulu; car il eft dans la nature da
Phomme d’endurer patiemment la neceflue des
cbofes, mais non la mauvaife volonte d’autrui.
Ce mot, iln'y en a flus,  eft une reponfe contre
laquelle jamais enfant ne s’eft nmtine , a moins
qu’il ne crut que e’etoit un menfonge. Au refte,
il n’y a point ici de milieu ; il faut n’en rien
exiger du tout, ou le plier d’abord a la plus
parfaite obeilfance. La pire education eft de le
lailfer flottant entre fes volontes & les votres,
& de difputer fans cede entre vous & lui a qui

(/) On doit etre fur que 1’enfant traitera de caprice
toute volonte contraire a la fienne •, & dont il ne fentira
pas la raifon. Or, un enfant ne fent la raifon de rien»
dans tout ce qui cboque fes fantaifies,

126

T R A I T e'

des deux fera le maitre; j’aimerois cent fois
niieux qu’il le fut toujours.

II eft bien etrange que depuis qu’on fe mele
d-elever des enfans on n’ait imagine d’autre inf-
trument pour les conduire que Pemulation, la
jaloufie , l’envie, la vanite, l’avidite , la vile
crainte, toutes les paffions les plus dangereufes,
les plus promptes a fermenter, & les plus pro-
pres & corrompre Tame , meme avant que le
corps foit forme. A chaque inftrudion precoce
qu’on veut faire entrer dans leur tete , on plan-
te un vice au fond de leur cceur j d’infenfes inf-
tituteurs penfent faire des merveilles en les ren-
dant medians pour leur apprendre ce que c’eft
quebontej & puis ils nous difent grav'ement,
tel eft rhomme. Oui, tel eft l’homme que vous
avez fait.

On a elfaye tous les inftruniens, hors un: le
feul predfement qui pent rcuffir j la liberte bien
reglee. II ne faut point fe meler d’elever un en¬
fant quand on ne fait pas le conduire ou l’on
veut par les feules loix du poflible & de l’impof-
ftble. La fphere de l’un & de Tautre lui etant
egalement inconnue, on l’etend , on la relferre
autour de lui comme on veut. On l’enchaine,
on le pouffe, on le retient avec le feul lien de
la neceffite, fans qu’il en murmure : on le rend
fouple & dodle par la feule force des chofes ,
fans, qu’aucun vice ait l’occalion de germer en
lui: car jamais les paffions ne s’animent, tane
qu’elles font dc nul effet.

D! l’ Educate os. 127

Ne donnez a votre Eleve aucune efpece de
leqon verbale , il n’en doit recevoir que de l’ex-
perience; ne lui infligez aucune efpece de cha-
timent, car il ne fait ce que c’eft qu’etre en
faute; ne lui faites jamais demander pardon , car
il ne fauroit vous offenfer. Depourvu de toute
moralite daus fes adions , il ne peut rien faire
qui foit moralement mal , & qui merite ni cha-
timent ni reprimands.

Je vois deja le Ledeur effraye juger de cet
enfant par les n6tres : il fe trompe. La gene
perpetuelle ou vous tenez vos Eleves irrite leur
vivacite j plus ils font contraints fous vos yeux *
plus ils font turbulens, au moment qu’ils s’ehap-
pent i il  faut bien qu’ils fe dedommagent, quand
ils peuvent; de la dure contrainte ou vous les
tenez. Deux ecoliers de la ville feront plus de
degat dans un pays que la Jeuneffe de tout un
village. Enfermez un petit Monfieur & un pe¬
tit payfan dans une chambre ■> le premier* aura
tout renverfe , tout brife, avant que le fecond
foit forti de fa place. Pourquoi cela V fi ce n’eft
que fun fe hate d’abufer d’un moment de licen¬
ce, tandis que l’autre, toujours fur de fa liber-
te, nefe preife jamais d’en ufer. Et cependant
les enfans des villageois fouvent flattes ou con¬
traries font encore bien loin de l’etat oiije veux
qu’on les tienne.

Pofons pour maxime inconteftable que les pre¬
miers mouvenjens de la nature font toujoqrs

12§ T R A r T E f

droits: il n’y a point de perverfite originelltf
dans le occur humain. II ne s’y trouve pas im
feul vice dont on ne puilfe dire comment & par
ou il y eft entre. La feule paflion naturelle a
1’homme , eft l’amour de foi - meme , ou l’amour-
propre pris dans un fens etendu. Cetamour-pro¬
pre en foi ou relativement a nous eft bon & uti¬
le , & corame il n’a point de rapport necelfaire
aautrui, il eft a cet egard naturellement indif¬
ferent ; il ne devient bon ou mauvais que par
l’application qu’on en fait & les relations qu’on
lui donne. Jufqu’a ce que le guide de l’amour-
propre, qui eft la raifon , puilfc naitre, il im-
porte done qu’un enfant ne faife rien parce qu’il
eft vu ou entendu , rien en an mot par rapport
aux autres mais feulement ce que la nature lui
demande , & alors il ne fera rien que de bien.

Je n’entends pas qu’il ne fera jamais de de-
gat, qu’il ne fe bleffera point, qu’il ne brifera
pas peut - etre un meuble de prix s’il le trouve a
fa portee. 11 pourroit faire beaucoup de mal fans
mal faire, parce que la mauvaife action depend
de l’intention de nuire, & qu’il n’aura jamais
cette intention. S’ll I’avoit une feule fois tout
feroit deja perdu; il feroit mechantprefque fans
jelfource.

Telle cbofe eft mal aux yeux de l’avarice ,
qui ne 1’eft pas aux yeux de la raifon. En lail-
fant les enfans en pleine liberte d’exercer leuc
ptourderie, il coavieiit d’ecarter d’eux tout ce

qui

be l’ Education. 129

qui pourroit la rendre couteufe , & de ne laiffer
a leur portee rien de fragile & de precieux. Que
leur appartement foit garni de meubles groftiers
& folides ; point de miroirs, point de porce-
laines , point d’objets de luxe. Quant a raon
Emile que j'eleve a la campagne , fa chambre
n’aura rien qui la diftingue de celle d’un Payfan.
A quoi bon la parer avec tant de foins, puil-
qu’il y doit refter It peu ? Mais je metrompe?
il la parera lui-meme , & nous verrons bientct
de quoi.

Que fi malgre vos precautions l’enfant vient
a faire quelque defofdre, a caffer quelque piece
utile, ne le puniiTez point de votre negligence,
ne le grondez point ; qn’il n’entende pas un
feul mot de reproche; ne lui lailfez pas meme
entrevoir qu’il vous ait donne du chagrin, agif-
fez exadement comme fi le meuble fe fht caffe
de lui-meme; enfin croyez avoir beaucoup fait
fi vous pouvez ne rien dire.

Oferai-je expofer id’ la plus grande, la plus
importante, la plus utile regie de toute l’educa*
tion '{  ce n’eft pas de gagner du terns , c’eft d’en
perdre. Lecfteurs vulgaires, pardonnez-moi mes
paradoxes: il en faut faire quand on reflechit;
& quoi que vous puifliez dire, j’aime mieuxetre
homrne a paradoxes qu’homme a prejuges. Le
plus dangereux intervalle de la vie humaine, eft
celui de la naiffance a Page de douze ans. C’eft
le terns ou germent les erreurs & les vices dans
Tame VII.  I

T R A I T %'

i go

qu’on ait encore aucun iuftrument pour les cfei
truire ; & quand l’inftrument vient, les racines
font fi profondes , qu’il n’eft plus terns de le»
arracher. Si les enfans fautoient tout d’un coup
de la mamelle a Page de raifon , {’education
qu’on leur donne pourroit leur convenir; mais
felon le progres naturel, il leur en faut une
toute contraire. II faudroit qu’ils lie fiifent rien
de leur ame jufqu’a ce qu’elle eut toutes fcs fa-
cultes > car it eft impoilible qu’elle apperqoive
le flambeau que vous lui prefentez tandis qu’el¬
le eft aveugle , & qu’elle fuive dans l’immenfe
plaine des idees une route que la raifon trace
encore ft legerement pour les meilleurs yeux.

La premiere education doit done etre pure-
ment negative. Elle confifte , non point a en-
feigner la vertu, ni la verito , mais a garantir le
coeur du vice & l’efprit de i’erreur. Si vous
pouviez ne rien faire & ne rien laiffer fake:
fi Vous pouviez amener- Votre Eleve fain & ro-
bufte a Page de douze ans , fans qu’il fut diftin-
guer fa main droite de fa main gauche, des vos
premieres lecons, les yeux de fon entendement
s’ouvriroient a la raifon, fans prejuge, fans ha¬
bitude , il n’auroit rien en lui qui put contrarier
reflet de vos foins. Bientot il deviendroit en-
tre vos mains le plus fage des hommes, & en
Gommenqant par ne rien faire, vous auriezfait
Uti prodige d’education.

Prenez le contre - pied de l’ufage , & vous

de l’ Education. 131

ferez prefque toujours bien. Comme on ne veut
pas faire d’un enfant un enfant, mais un Doc-
teur, les Peres & Ics Maitres n’ont jamais affez-
t6t tance, corrige , reprimands , flatte , mena¬
ce , promis , inftruit, parle raifon. Faites rnieux,
foyez raifonnable, & ne raifonnez point avee
votre Eleve , fur-tout pour lui faire approuver
ce qui lui deplait; car amener ainfi toujours la
raifon dans les chofes defagreables, ce n’eft que
la lui rendre ennuyeufe , & la  decrediter de
bonne heure dans un elprit qui n’eft pas enco¬
re en etat de l’entendre. Exercez fon corps , fes
organes , fes fens, fes  forces, mais tenez fon
ame oilive aufli  long-tems qu’il fe pourra. Re-
doutez tous les fentimens anterieurs au jugement
qui les apprecie. Retenez , arretez les impref-
fions etrangeres : & pour empecher le mal de
naitre, ne vous preffez point de faire le bien;
car il n’eft jamais tel, que quand la raifon l’e-
claire. Regardez tous les delais comme des avan-
tages ; c’eft gagner beaucoup que d’avancer vers
le terme fans rien perdre ; lailfez mcurir l’en-
fance dans les enfans. Enfin quelque leqon le ur
devient-elle necelfaire? gardez-vous de la don-
ner aujourd’hui, li  vous pouvez difterer jufqu’a
demain ians danger.

Une autre conlideration qui confirme 1’utilite
de cette methode , eft celie du genie particulier
de l’enfant, qu’il faut bien connoitre pour favoic
quel regime moral lui conyient. C’naque efprit

I 3

132

T R A 1  T t'

a fa forme propre , felon laquelle il a befoirz
d’etre gouverne 5 & il importe au fucces des
foins qu’011 prend, qu’il foit gouverne par cette
forme & non par une autre. Homme prudent ,
epiez long-terns la nature, obfervez bicn votre
Eleve avant de lui dire le premier mot; laiifez-
d’abord le germe ds fon caradtere en pleine li-
berte de fe montrer , ne le contraignez en quoi
que ce puilfe etre , afin de le mieux voir tout
entier. Penfez-vous que ce terns de liberte foit
perdu pour lui?  tout au contraire, il fera le
mieux employe ; car c’eft ainfi que vous apprcn-
drez a nc pas perdre un feul moment dans un
terns plus precieux : au lieu que fi vous com-
mencez d’agir avant de favoir ce qu’il faut faire ,
vous agirez au hafard; fujet, a vous tromper , il
faudra revenir fur vos pas j vous ferez plus eloi-
gne du but que li vous euffiez ete moins prefle
de l’atteindre. Ne faites done pas comme l’a-
vare qui perd beaucoup pour ne vouloir rien
perdre. Sacrifiez dans le premier age un terns
que vous regagnerez avec ufure dans un age
plus avance. Le fage Medecin ne donne pas
etourdinient des ordonannees a la premiere vue ,
mais il etudie premierement le temperament du
rnalade avant de lui rien preferire : il commence
tard a le traiter , mais il le gueritj tandis que
le Medecin trop preife le tue.

Mais ou place.rons-nous cet enfant pour fe-
lever comme un etre infenfible, comme un au-

BE L’ E D U C A T I O TJ. 135

tamate ? Le tiendrons - nous dans lc globe de la
Lune, dans une isle deferte ? L’ecarterons-nous
deters les humains? N’aura-t-il pas continuel-
lernent, dans le monde, le fpectacle & l’exem-
ple des paflions d’autrui? Ne verra-t-il jamais
d’autres enfans de fon age ? Ne verra-1- il pas
fes parens, fes voifins, fa Nourrice, la Gou-
vernante, fon Laquais, fon Gouverneur-meme,
qui apres tout ne fera pas un Ange.

Cette objection eft forte & folide.  Mais vous
ai - je dit que ce fut line entreprife aifee qu’une
education naturelle P O hommes , eft-ce ma fau-
te ft vous avez rendu difficile tout ce qui eft
bien P Je fens ces difticultes , j’en conviens :
peut - etre font - dies infurmontables. Mais tou-
jours  eft-il fur qu’en s’appliquant a les prevenir,
on les previent jufqu’a certain point. Je montre
le but qu’il faut qu’on fe propofe : je ne dis pas
qu’on y puiffe arriver ; mais je dis que celui qui
en approchera davantage aura le mieux reuffi.

Souvenez vous qu’avatit d’ofer entreprendre
de former un homrae , il faut s’etre fait homme
foi-meme ; il faut trouver en foi l’exemple qu’il
fe  doit propofer. Tandis que 1’enfant eft encore
fans connoiftance , on a le terns  de preparer
tout ce qui l’approche, a ne frapper fes premiers
regards que des objets qu’il lui convient de voir.
Rendez vous refpe&able a tout le monde; com-
mencez par vous faire aimer, afin que chacun
cherche a vous complaire. Vous ne ferez point

I 3

134

T a a  i t e'

maitre de I’enfant , fi vous ne 1’etes de tout
ce qui l’entoure, & cette autorite ne fera jamais
-fuffifante, ft elle n’eft fondee fur l’eftime de la
vertu. II ne s’agit point d’epuifer fa bourfe & de
verier I’argent a pleines mains j je n’ai jamais
vu que l’argent fit aimer perfonne. II ne faut
point etre avare & dur, ni plaindre la mifere
qu’on peut foulager ; mais vous aurez beau ou-
vrir vos colfres, ft vous n’ouvrez auifi votre
cceur , celui des autres vous reftera toujours
fertile. C’eft votre terns , ce font vos foins , vos
-affections, c’eft vous-meme qu’il faut donner j
icar quoique vous puifliez faire, on fent tou¬
jours que votre argent n’eft point vous. II y a
.des temoignages d’interet & de bienveillance
qui font plus d’effet, & font reellement plus u-
tiles que tous les dons : combien de malheu-
reux , de malades out plus befoin de confola-
tions que d’aumones! combien d’opprimes a qui
la protection fert plus que l’argent! Raccommo-
dez les gens qui fe brouillent, prevenez les pro-
ces, portez les enfans au devoir, les peres a
Pin diligence , favopfez d’heureux mariages , em-
pechez les vexations, employes , prodiguez le
credit des parens de votre Eleve en faveur du
foible a qui ont refufe juftice , & que le puiifant
accable. Declarez-vous hautement le protedteur
des malheureux. Soyezjufte, humain , bienfai-
fant. Ne faites pas feulement l’aumone, faites
la charite; les oeuvres de mifericorde foulagent

BE L’ EdCUTIOS I 3?

plus de rnaux que I’argeiit: aimez les autres, &
ils vous aimeront; fervez - les , & ils vous fervi-
ront; foyez leur frere, & ils feront vos enfans,
C’eft encore ici une des raifons pourquoi je
veux elever Emile a la campagne , loin de la
canaille des valets , les derniers des homines
apres Isiirs maitres , loin des noires mceurs des
villes que le vernis dont on les couvre rend fe-
duifantes & contagieufes pour les enfans; au lieu
que les vices des payfans , fans appret &  dans
toute leur groffierete , font plus propres a rebu-
ter qu’a feduire, quand on n’a nul interet a les
imiter.

Au village un Gouverneur fera beaucoup plus
maitre des objets qu’il voudra prefenter a Fen¬
fant} fa  reputation, fes difcours , fon exemple,
auront une autorite qu’ils ne fauroient avoir a
la ville : etant utile a tout le mcxnde , ehacun
s’empreflera de l’obliger, d’etre chime de lui,
de le montrer au difciple tel que le Maitre vou-
droit qu’on fut en effet& fi l’on ne fe corrige
pas du vice, on s’abftiendra du fcandale; c’eft;.
tout ce dont nous avons befoin pour notre objef*'
Ceifez de vous en prendre aux autres de vos
propres fautes : le mal que les enfans voient les
corrompt moins que celui que vous leur appre-
nez. Toujours fermonneurs, toujours moralities,
toujours pedans , pour une idee que vous leur
donnez la croyant bonne, vous leur en donnez
a la fois vingt autres qui ne valent rien ; pleia

14

T R A I T e'

de ce qui fe pafle dans votrc tete, vous ne voyez
pas Pellet que vous produifez dans la leur. Par-
jni ce long flux de paroles dont vous les excedez
incelTamment, penfez - vous qu’i! n’y en ait pas
line qu ils faiiifl’ent a faux '{  Penfez- vous qu’ils
ne commentent pas a leur maniere vos explica¬
tions diflfufes , & qu’ils n’y trouvent pas de quoi
fe faire t:n fyfteme a leur portee qu’ils fauront
vous oppofer dans l’occafion?

Ecoutez un petit bon-homme qu’on vient
d’endodriner ; laiflez-le jafer , qucflionner, ex-
travaguer a foil aife , & vous alle« etre furpris
du tour etrange qu’out pris vos raifonnemens
dans fon efprit ; il confond tout, il renverfe
tout, il vous impadente, il vous defoie quel-
quefois par des objections imprevues. Il vous
rcduit; a vous take, ou a le faire take : & que
peut-il penfer de ce filence de la part d’un hom-
me qui aime taut a parler V Si jamais il remnor-
te cetavantage, & qu’il s’en apperqoive, adieu
l’education ; tout eft fini des ce moment, line
^ cherche plus a s’inftruire , il cherche a vous re-
futer.

Maitres zeles , fpyez fimples , difcrets, rete-
nus, ne vous hatez jamais d’agir que pour em-
pecher d’agir les autres ; je le repeterai fans cef-
fe, renvoyez , s’il fe peut, une bonne inftruc.
tion, de peur d’en donner une mauvaife. Sur
cette terre dont la nature eut fait le premier pa-
radis de l’homme, craignez d’excercer i’emploi

BE L* E D U C A T I O N.' 137

du tentateur en voulant donner a l’innocence la
connoiffance du bien & du mal : ne pouvant
empecher que 1’enfant ne s’inftruife au dehors
par des exemples , bornez toute votre vigilance
a imprimer ces exemples dans foil efprit fous
1’image qui lui convient.

Les paifions impetueufes produifent un grand
effet fur l’enfant qui en eft temoin , parcequ’el-
les ont des fignes tres- fenfibles qui le frappent
& le forcent d’y faire attention. La colere fur-
tout eft ft bruyante dans fes emportemens, qu’ii
eft impoffible de ne pas s’en appercevoir etant
a portee. II ne faut pas demander li c’eft la pour
un Pedagogue 1’occafion d’entamer un beau dif-
cours. Eh!  point de beaux difcours : rien du
tout, pas un feul mot. Lailfez venir l’enfant:
etonne du fpedacle , il ne manquera pas de vous
queftionner. La reponfe eft fimple ; elle fe tire
des objets memes qui frappent fes fens. 11 voit
un vifage enflamme , des yeux etincelans , un
gefte menaqant , il entend des cris ; tous fignes
que le corps n’eft pas dans fon affiette. Dites-lui
pofement , fans affedation, fans myftere j ce
pauvre homme eft riialade, il eft dans un acces
de fievre. Vous pouvez de-la tirer occafion de
lui donner, mais en pen de niots, fine idee des
maladies & de leurs diets : car eela aufli eft de
la nature , &  c’eft un des liens de la neceifite
auxquels il fe doit fentir aflujetti.

Se peut-il que fur cette idee, qui n’eft pas

I 5

T R A I T e'

J3$

faufle , il ne contracfte pas de bonne heure un*
certaine repugnance a fe livrer aux exces des
paffions , qu’il regardera comrne des maladies;
& croyez - vous qu’une pareille notion donnee
a propos ne produira pas un effet aufli falu-
taire que le plus ennuyeux Sermon de morale?
Mais voyez dans l’avenir les confequences de
cette notion ! vous voila autorife, fi jamais vous
y etes contraint, a trailer un enfant mutin com¬
ine un enfant malade ; a 1’enfermer dans fa
chambre, dans fbn lit s’il le faut , a le tenir
au regime , a 1’effrayer lui-meme de fes vices
nailfans, i les lui rendre odieux & redoutables
fans que jamais il puifle regarder comme un cha-
timent la feverite dont vous ferez peut-etre for¬
ce d’ufer pour l’en guerir. Que s’il vous arrive
a vous-roeme , dans quelque moment de vivaci-
te, de fortir du fang froid & de la moderation
dont vous devez faire votre etude , ne cbercliez
point a lui deguifer votre faute : mais dites - lui
franchement avec un tendre reproche : mon ami >
vdus m’avez fait mal.

Au refte, il importe que toutes les naivetes
que peut produire dans un enfant la fimplicite
des idees dont il eft nourri, ne foient jamais
relevees en fa prefence , ni citees de maniere
qu’il puifle 1’apprendre. Un eclat de rire indifcret
peut gater le travail de fix rnois, & faire un
tort irreparable pour toute la vie. Je ne puis
affez redire que pouretre le maitre de l’enfant,

db l’ Education. 139

II faut etre Ton propre maitre. Je me reprefente
mon petit Emile, au fort d’une rixe entre deux
voifines, s’avanqant vers la plus furieufe, &lui
difant d’un ten de commiferation : Ma bonne ,
vous etes tnalade , fen fuis bien fache.  A coup
fur cette faillie ne reftera pas fans effet fur les
Spedlateurs ni peut-etre fur les Adtrices. Sans
rire, fans le grander, fans le louer, je l’em-
mene de gre ou de force avant qu’il pu'iffe ap-
percevoir cet effet , ou du moins avant qu'il y
penfe , & je me hate de ie dilh aire fur d’autres
objets quile lui falfent bien vite oublier.

Mon deflein n'ed  point d’entrer dans tous les
details , mais feulement d’expofer les maximes
generales , & de donner des exemples dans les
occafions  difficiles. Je tiens pour impoffible qu’au
fein de la fociete, Ton puilfe amener un enfant
a Page de douze ans, fans lui donner quelque
idee des rapports d’homme a homme, & de la
moralite des actions humaines. II fuffit qu’on
s’applique a lui rgndre ces notions necelfaires le
plus tard qu’il fe pourra , & que quand elles de-
viendront inevitables on les borne a l’utilitepre-
fente , feulement pour qu’il ne fe eroie pas le
inaitre de tout, & qu’il ne faife pas du mal a
autrui fans fcrupule & fans le favoir. II y a des
caracteres doux & tranquilles qu’on peut mener
loin fans danger dans leur premiere innocence;
mais il y a auffi des naturels violens dont la fe-
rocite fe developpe de bonne heure, & qu’il faut

140 T R A I T e'

fe hater de feire hommes pour n'etre pas bblige
de les enchainer.

Nos premiers devoirs font envers nous; nos
fentimens primidfs fe concentrent en nous-me-
nres ; tous nos mouvemens naturels fe rappor-
tent d’abord a notre confervation & a notre
bien- etre. Ainii le premier fentiment de la juf-
tice ne nous vient pas de celle que nous devons,
mais de celle qui nous eft due,  & c’eft encore
im des contre-fens des educations communes,
que parlant d’abord aux enfans de leurs devoirs,
jamais de leurs droits , on commence par leur
dire le contraire de ce qu’il faut , ce qu’ils ne
fauroient entendre, & ce qui ne peut lesimerelTer.

Si j’avois done a conduire un de ceux que je
viens de fuppofer, je me dirois ; un enfant lie
s’attaque pas aux perfonnes (g )  , mais aux cho-
fes ; & bientot il apprend par l’experience .a ref-
peder quiconque le paffe en age & en force,
mais les chofes nefe defendant pas elles-memes.
La premiere idee qu’il faut lui donner eft done

(p) On ne doit jamais fouffrir qu’un enfant fe joue
mix grandes perfonnes comme avec fes infeiieurs, ni
tiieme comme avec fes egaux. S’il ofoitfrapper ferieufe-
ment quelqu’un, fut-ce fon Laquais, fiit-ce le Bourreau,
faites qu’on lui rende toujours fes coups avec ufure , &
de maniere a lui oter l’envie d’y revenir. J’ai vu d’im-
.prudentes Gouvernantes animer la mutinerie d’nn enfant,
1’exciter a battle, s'en laiffev battle elles-memes , & lire
defes foibles coups, fans longer qu’ils e'toient autant de
meurtres dans Tintention da petit furieux , & que celui
qui vent battre etant jeune, voudra tuer etant grand.

BE L’ E D U C A T I O N. 141

Kwoins celle de la liberte, que de la propriete;
& pour qu’il puiiTe avoir cette idee , il faut qu’il
ait quelque chofe en propre. Lui citer fes har-
des , fes meubles, fes jouets, c’eft ne lui rien
dire , puifque bien qu’il difpofe de ces chofes ,
il ne fait ni pourquoi ni comment il les a. Lui
dire qu’il les a parce qu’011 les lui a donnees,
c’eft ne faire guere mieux , car pour donner il
faut avoir : voila done une propriete anterieure
a la fienne, & c’eft le principe de la propriete
qu’on lui veut expliquer; fans  compter que le
don eft une convention, & que 1’enfant ne peut
favoir encore ce que c’eft que convention (h).
Lecfteurs, remarquez , je vous prie, dans cet
exemple & dans cent mille autres , comment,
fourrant dans la tete des enfans des mots qui
n’ont aucun fens a leurs portee, on croit pour-
tant les avoir fort bien inftruits.

Il s’agit done de remonter a 1’origine de la
propriete ; car c’eft de-la que la premiere idee
en doit naitre. L’enfant, vivant a la campagne ,
aura pris quelque notion des travaux champe-
tres ; il ne faut pour cela que des yeux, du loi-
fir; il aura l’un &  l’autre. Il eft de tout age,
fur-tout du lien, de vouloir creer, imiter , pro¬
duce , donner des fignes de puilfance &  d’adiu

(h)  Voila pourquoi la plupart des enfans veulent ra-
voir ce qu’ils ont donne' , & pleurent quand on ne le
leur veut pas rendre. Cela ne leur arrive plus quand ils
ont bien concu ce que c’eft que don; feulernenc ils font
*iors plus ckconfpects k  donner.

T R A I T e'

142

vite. II n’aura pas vu deux fois labourer un jar-
din , ferner * lever, croitre des legumes, qu'il
voudra jardiner a fon tour.

Par les principes ci - devant etablis, je ne
m’oppofe point a fon envie; au contraire je la
favorife , je partage fon gout * je travaille avee
lui,  non pour fon piaifir , mais pour le mien }
du moins il le croit ainfi: je deviens fongarqon-
jardinier ; en attendant qu’il ait des bras je la¬
bours pour lui la terre ; il en prend poifeflion
en y plantant une feve, & furement cette pof-
ieffion elt plus facree & plus refpedable que cel-
le que prenoit Nunnes Balbao de l’Amerique me¬
ridional au nom du Roi d’Efpagne , en plan¬
tant fon etendard fur les Cotes de la mer du
Sud.

On vient tous les jours arrofer les feves , on
les voit lever dans des tranfports de joie. J’aug-
mente cette joie en lui difant, cela vous ap-
partient & lui expliquant alors ce terme d’ap-
partenir , je lui fais fentir qu’il a mis la fon
terns , fon travail, fa peine, fa perfonne enfin :
qu’il y a dans cette terre quelque chofe de lui-
meme qu’il peut reclamer contre qui que ce foit ,
comme il pourroit retirer fon bras de la main
d’un autre homme qui voudroit le retenir nial-
gre lui.

Un beau jour il arrive empreffe &  l’arrofoir
a la main. O fpedacle ! 6 douleur ! toutes les
feves font anachees, tout le terrein eft bouls-

be l' Education. 143

verfe , la place-meme ne fe reconnoit plus. Ah!
qu’eft devenu mon travail, moil ouvrage, le
doux fruit de mes foins & de mes fueurs ? Qui
m’a ravi mon bien ?  qui m’a pris mes feves ? Ce
jeune coeur fe fouleve; le premier fentiment de
l’injufticey vient verfer fatrifte amertume. Les
Lames coulent en ruilfeaux ; l’enfant defole rem-
plit Fair de gemilfemeus & de cris. On prend
part a fa peine , a foil indignation; on cherche,
bn s’informe , on fait des perquifitions. Enfin »
l’on decouvre que le jardinier a fait le coup : on
le fait venir.

Mais nous voici bien loin de compte. Le
Jardinier apprenant de quoi l’on fe plaint, com¬
mence a fe plaindre plus hautque nous. Quoi,
Mellieurs ! c’eft vous qui m’avez ainfi gate mon
ouvrage ? J’avois feme la des melons de Malthe
dont la graine m’avoit ete donnee comrae un
trefor , & defquels j’efperois vous regStler quand
ils feroient rrturs : mais voila que pour y planter
vos miferables feves, vous m’avez detruit mes
melons deja tout leves', & que je ne rernplacerai
jamais. Vous m’avez fait un tort irreparable,
& Vous vous etes prives vous-memes du plaifir
de manger des melons exquis.

Jean - Jacques.

„  Excufez-nous, mon pauvre Robert. Vous
M  aviez mis la votre travail, votre peine. Je
„ vois bien que nous avons eu tort de gater
„  votre ouvrage > mais nous vous ferons venir

T R A I T e'

144

„ d’autre graine de Malthe, & nous ne travaii-
„ lerons plus laterre avant de favoir li quelqu’un
„ n’y a point mis la . main avant nous.

Egbert.

: „ O ! bien, Meffieurs ! vous pouvez done
„ vous repofer; car il n’y a plus guere de ter-
„ re en friche. Moi, je travaille celle que mon
,, pere a boninee , chacun en fait autant de
35  fon c6te , & toutes les terres que vous voyez
„ font occupees depuis long - terns.

Emile.

„ Monfieur Robert, il y a done fouvent de
„ la graine de melon perdue ?

Robert.

„ Pardonnez- moi, mon jeune ca det; car il
„ ne. nous vient pas fouvent de petits Meffieurs
33 auiii etourdis que vous. Perfonne ne touche
„ au jardin de fon voifin ; chacun refpecte le
33 travail des autres , aftn que le fien foit en
,3 furete,

Emile.

„  Mais moi je n’ai point de jardin.

Robert.

„  Que m’importe ? fi  vous gatez le mien,
3, je ne vous y laiiferai plus promener ; car,
„ voyez-vous , je ne veux pas perdre ma peine.

Jean  - Jacques.

n  Ne pourroit-on pas propofer un arrange-
3, ment au bon Robert? qu’ii nous accorde, a
3, mon petit ami & a moi, un coin de fon jar-

„ din

D E L’ E D II C A T X O N. 14?

„ dill pour le cultiver, a condition qu’il aura
„ la moitie du produit.

Robert.

„ Je vous Paccorde fans condition. Mais fou-
„ venez-vous que j’irai labourer vos feves, II
>}  vous touchez a mes melons.

Dans cet elTai de la maniere d’inculquer aux
enfans les notions primitives, on voit comment
l’idee de la propriete remonte naturellement au
droit de premier occupant par Je travail. Cela
eft clair, net, fimple, & toujou rs a la portee
de l’enfant. De la jufqu’au droit de propriete &
aux echanges il 11 ’y a plus qu’un pas , apres le-
quel il faut s’arreter tout court.

On voit encore qu’une explication que je ren-
ferme  ici dans deux pages d ecriture fera peut-
etre 1’afFaire d’un an pour la pratique : car dans
la carriere des idees morales on ne peut avan-
cer trop lentement , ni trop bien s’afFermir a
cbaque pas. Jeunes Maitres, penfez, je vous
prie, a cet exemple, & fouvenez - vous qu’en
toute chofe vos leqons doivent etre plus en ac¬
tions qu’en difcoursj car les enfans oublient ai-
fement ce qu’ils ont dit & ce qu’on leur a dit,
mais non pas ce qu’ils ont fait & ce qu’on leur
a fait.

De pareilles inftru&ions fe doivent donner,
comme je 1’ai dit, plutot ou plus tard, feloa
que le naturel paifible ou turbulent de i’Eleve
en accelere ou retards le befoin j leur ufage elt

Tome VII.  K

T R A I T E*

146

d’une evidence qui faute aux yeux: mais pour
ne rien omettre d’important dans les chofes dif-
ficiles, donnons encore un exemple.

Votre enfant difcole gate tout ce qu’il tou¬
che. Ne vous fachez point; mettez hors de fa
portee ce qu’il peut gater. II brife les meubles
dont il Xe fert; ne vous hatez point de lui en
donner d’autres ; laiifez - lui fentir le prejudice
de la privation. II caffe les fenetres de fa cham-
bre : laiifez le vent fouffler fur lui nuit & jour
fans vous foucier des rhumes ; car il vaut mieux
qu’il foit enrhume que fou. Ne vous plaignez
jamais des incommodices qu’il vous caufe , mais
faites qu’il les feme le premier. A la fin vous
faites raccommoder les vitres , toujours fans
rien dire : il les calfe encore; changez alors de
niethode; dites-lui fechement, mais fans cole-
re ; les fenetres font a moi, elles ont ete mifes
la par mes foins, je veux les garantir; puis vous
l’enfermerez a 1’obfcurite dans un lieu fans fene-
tre. A ce procede fi nouveau il commence par
crier, tempeter; perfoane ne l’ecoute. Bien-
tot il fe lalfe & change de ton. II fe plaint, il
gemit: un domeftique fe prefente , le mutin le
prie de le delivrer. Sans chercher de pretextes
pour n’eu rien faire , le domelfique repond :
fat aujji des vitres a con fewer , & s’en va. Enfin
apres que 1’enfant aura demeure la plufieurs heu-
res, affez long - terns pour s’y ennuyer & s’en.
fouvcnir, quelqu’un lui fuggerera de vous pro-

D E L’ E’ DVCATION. 147

pofer un accord au moyen duquel vous lui ren-
driez la liberte , & il ne cafleroit plus de vitres:
il ne demandera pas mieux. II vous fera prier
de le venir voir, vous viendrez } il vous fera
fa proportion, & vous l’accepterez a l’inftant
en lui difant: c’eft tres-bien, penfe, nous y ga~
gnerons tous deux 5 que n’avez-vous eu plutdt
cette bonne idee? Et puis, fans lui demander
ni proteftation ni confirmation de la promelfe,
vous I’embralferez avec ]oie & femmenerez fur-
le-champ dans fa chambre, regardant cet accord
comme facre & inviolable autant que fi le fer¬
ment y avoit palfe. Quelle idee penfez-vous qu’il
prendra, fur ce precede, de la foi des engage-
mens & de leur utilite ? Je fuis trompe s’il y a
fur la terre un feul enfant, non deja gate, a l’e-
preuve de cette conduite, & qui s’avife apres
cela de calfer une fenetre a delfein ( i  ). Suivez

CO Au rede , quand c« devoir de tenir fes engage*
mens ne feroit pas affermi dans 1’efprit de l’enfant par
le poids de foil utilite , bientot le fentiment inteneur
commenqant a poindre, le lui impoferoit comme ung
loi de la confcience, comme un principe idne' qui n’af.
tend pour fe d^velopper, que les connoiffances au%.
quelles il s’applique. Ce premier trait n'eft point mar.
que par la main des hommes, mais grave dans na§
coeurs par i’Auteur de toute juftice. Otez fa Loi pri¬
mitive des conventions &  {’obligation qu’elle impofe f
tout eft illufoire, & vain dans la fociete humaine: qui
ne tient que par fon profit a fa proiiieffe, n’eft guens
plus'lie qtie s’il n’eut rien promis; ou tout au pitta if.
en fera du pouvoir de la violer comme de la bifque dss
Joueurs , qtti ne {ardent a s’en pievaloir, que poor ae»
tendre le moment de s’en prevaloir avee pins tT&Vsti*

& a

*48 T R A I T i f

la ehaine de tout cela. Le petit mechant ns
fongeoit guere , en faifant un trou pour planter
fa feve, qu’il fe creufoit un cachot ou fa fcience
ne tarderoit pas a le faire enfermer.

Nous voila dans le monde moral; voila la
porte ouverte au vice. Avec les conventions &
les devoirs naiffent la tromperie & le menfonge.
Des qu’on peut faire ce qu’on ne doit pas, on
veut cacher ce qu’on n’a pas du faire. Des qu’un
interet fait promettre, un interet plus grand
peut faire violer la promeife , il ne s’agit plus
que de la violer impunement. La reflource eft
naturelle; on fe cache & l’on ment. N’ayant pu
prevenir le vice , nous void deja dans le cas de
le punir : voila les miferes de la vie humaine,
qui commencent avec fes erreurs.

J’en ai dit affez pour faire entendre qu’il ne
faut jamais infliger aux enfans le chatiment com-
nie chatiment, mais qu’il doit toujours leur arri-
ver comme une fuite naturelle de leur mauvaife
a&ion. Ainfi. vous ne declamerez point contre le
menfonge , vous ne les punirez point precife-
ment pour avoir menti; mais vous ferez que
tous les mauvais effets du menfonge, comme
de n’etre point cru quand on dit la verite , d’e¬
tre accufe du mal qu’on n’a point fait, quoiqu’on
s’en defende , fe raifemblent fur leur tete quand

tage. Ce principe eft de la derniere importance & mf
rite d’etre approfondi; car c’eft ici que 1’homme com¬
mence a fe mettre en contradiction avec lui-meme.

de l’ Education^ 149

ils ont menti. Mais expliquons ce que c’eft que
mentir pour les enfans.

II y a deux fortes de menfopges > celui de
fait qui regarde le palfe, celui de droit qui re.
garde l’avenir. Le premier a lieu quand on nie
d’avoir fait ce qu’on a fait, ou quand on affir-
me avoir fait ce qu’on n’a pas fait, & en gene¬
ral quand on parle fciemment’ contre la verite
des chofes. L’autre a lieu quand on promet ce
qu’on n’a pas deflein de tenir, & en general
quand on montre une intention contraire a celle
qu’on a. Ces deux menfonges peuvent quelque-
fois fe ralfembler dans le nieme ( k  ); mais je les
confidere ici par ce qu’ils ont de different.

Celui qui fent le befoin qu’il a du fecours des
autres , & qui ne ceffe d’eprouver leur bienveil-
lance, n’a nul interet de les tromper ; au con¬
traire , il a un interet fenfible qu’ils voient les
cliofes comme elles font, de peur qu’ils ne fe
trompent a Ton prejudice. II eft done clair que
le menfonge de fait n’eft pas naturel aux enfans;
mais c’eft la loi de 1’obeiiTance qui produit la
niceffite de mentir, parce que l’obeilfance etant
penible, on s’en difpenfe en feeret le plus qu’ou
peut, & que Pinteret prefent d’eviter le chati-
ment ou le reproche , l’emporte fur Pinteret
eloigne d’expofer la verite. Dans l’education na-

( k  ) Comme lorfqu’accufe d’une mauvaife addon , le
coupable s’en'defend en fe difant honnete homme. 11
ment alors dans le fait & dans le droit.

K 3

T R A I T e'

IfC

turelle & libre , pourquoi done votre enfant
vous mentiroit-il ? qu’a-t-il a vous cacher ? Vous
ne le reprenez point, vous ne le puniifez de
rien, vous n’exigez rien de lui. Pourquoi ne
vous diroit-il pas tout ce qu’il a fait, auifi nai-
vement qu’a fon petit camarade ? II ne peut voir
a cet aveu plus de danger d’un cote que de l’autre.

Le menfonge de droit eft moins naturel en¬
core , puifque les promeifes de faire ou de s’abf-
tenir font des adtes conventionnels , qui fortent
de l’etat de nature & derogent a la iiberte. II y
a plus ; tons les engagemens des enfans font
nuls par eux-memes, attendu que leurvuebor-
nee ne pouvant s’etendre au-delii du prefent, en
s’engageant ils ne favent ce qu’ils font. A peine
l’enfant peut-il mentir quand il s’engage ; car ne
fongeant qu’a fe tirer d’affaire dans le moment
prefent, tout moyen qui n a pas un effet pre¬
fent lui devient egal: en premettant pour un
terns futur ii ne promet rien, & fon imagination
encore endormie ne fait point etendre fon etre
fur deux terns dilferens. S’il pouvoit eviter le
fouet , ou obtenir un cornet de dragees en pro-
mettant de fe jetter demain par la fenetre, ii
le promettroit a finftant. Voila pourquoi les loix
ti’ent aucun egard aux engagemens des enfans»
& quand les peres & les maitres plus feveres
exigent qu’ils les rempliifent , e’eft feulement
dans ceque 1’enfant devroit faire, quand meme
il ns  faurcit pas promis.

D E L 5  E D V C A T I 6 . T<)T

' L’enfant ne fachant ce qu’il fait quand il s’en-
■gage , ne peut done nientir en s’engageant. II
n’en eft pas dememe quand il manque a fa pro-
nielfe , ee qui eft encore une efpece de menfonge
retroa&if; car il fe fouvient tres-bien d’avoir
fait cette promeife ; mais ce qu’il ne voit pas,
e’eft l’importance de la tenir. Hors d’etat de lire
dans l’avenir, il ne peut prevoir les confluen¬
ces des chofes, & quand il viole fes engagemens,
il ne fait rien contre la raifon de fon age.

Il fuit de la que les menfonges des enfans
font tous l’ouvrage des Maitres, & que vouloir
leur apprendre a dire la verite , n’eft autre chofe
que leur apprendre  a mentir. Dans remprefle-
ment qu’on a de les regler, de les gouverner,
de les inftruire, on ne fe trouve jamais aflez
d’inftrumens pour en venir a bout. On veut fe
donner de nouvelles prifes dans leur efprit par
de.s maximes fans fondement, par des preceptes
fans raifon, & l’on aime mieux qu’ils fachent
leurs lecons & qu’ils mentent, que s’ils demeu-
roient ignorans & vrais.

Pour nous qui ne dannons a nos Eleves que
des leqons de pratiqu-e, & qui aimons mieux
qu’ils foient bons que favans , nous n’exigeons
point d’eux la verite, de peur qu’ils ne la de-
guifent, &  nous ne leur faifons rien promettre
qu’ils foient tentes dene pas tenir. S’il s’eft fait
en mon abfence quelque mal, dont j’ignore l’au-
teur, je me garderai d’accufer Emile, & de lui

K 4

T R A I T e'

If*

dire, ejl-cs vous  (/)?  Car en cela que ferois-je
autre chofe finon lui apprendre a le nier ? Que
ii fon naturel difficile me force a faire avec lui
quelque convention , je prendrai fi bien mesme-
fures que la propofition en vienne toujours da
lui, jamais de moi; que quand il s’eft engage
il ait toujours un interet prefent & fenfible a
remplir fon engagement; & que fi jamais il y
manque, ce menfonge attire fur lui des maux qu’il
voie fortir de l’ordre meme des chofes , & non
pas de la vengeance de fon Gouverneur. Mais
loin d’avoir befoin de recourir a de fi cruels ex-
pediens , je fuis prefque fur qu’Emf e apprendra
fort tard ce que c’efi quementir,&  qu’en l’ap-
prenant il fera fort etonne, ne pouvant conce-
voir a quoi peut etre bon le menfonge. Il eft
tres-clair que plus je rends fon bien-etre inde¬
pendant , foit des volontes , foit des jugemens
des autres, plus je coupe en lui tout interet de
mentir.

Quand on n’eft point prefle d’inftruire, on
n’eft point prelfe d’exiger , & l’on prend fon
terns pour ne rien exiger qu’a propos. Alors l’en-

( Rien n’eft plus indifcret qu’une pareille queftion,
fur-tout quand l’eufant eft coupable : alors s’il croit que
vous favez ce qu’il a fait, il verra que vous lui tendez
un piege , & cette opinion ne peut manquer de l’indifpo-
fer contre vous. S’il ne le croit pas, il fe dira, pourquoi
decouviirois-je ma faute? &  voila la premiere tentation
du menfonge devenue 1’efFec de votre imprudente quef¬
tion.

1 ) s l’ E D V  C A T I O N. If3

font fe forme, en ce qu’il ne fe gate point. Mais
quand un etourdi de Precepteur , ne fachant
comment s’y prendre, Ini fait a chaque inftant
promettre ceci ou cela, fans diftindion , fans
choix, fans mefure, l’enfant eunuye, furchar-
ge de routes ces promelfes , les neglige, les ou-
blie, les dedaigne enfin j & les regardant comme
autant de vaines formules , fe fait un jeu de les
faire & de les violer. Voulez-vous done qu’il
foit fidele a tenir fa parole ? foyez  diferet a
l’exiger.

Le detail dans lequel je viens d’entrer fur le
menfonge, peut a bien des egards s’appliquer a
tous les autres devoirs,  qu’on ne preferit aux
«nfans qu’en les leur rendant non-feulement haif-
fobles, mais impraticables. Pour paroitre leur
precher la vertu , on leur fait aimer tous les vi¬
ces : on les leur donne en leur defendant de les
avoir. Veut-on les rendre pieux ? on les mene
s’ennuyer al’Eglife ; en leur faifant inceifamment
marmoter des prieres, on les force d’afpirer au
bonheur de ne plus prier Dieu. Pour leur infpi-
rer la charite, on leur fait donner l’aumone,
comme fi I’on dedaignoit de la donner foi-meme.
Eh ! ce n’eCt  pas 1’enfant qui doit donner, c’elt
le  Maitre: q uelque attachement qu’il ait pour fon
Eleve, il doit lui difputer cet honneur-, il doit
lui faire juger qu’a fon age on n’en eft point en¬
core digne. L’aumone eft une a&ion d’homme
qui connoit la valeur de ce qu’il donne, & le

K f

1  ? 4 ’ T R A I T E

befoin que Ton femblable en a. L’enfant qui ne
connoit rien de eela , ne peut avoir aucun me-
rite a donner; il donne fans charite, fans bien-
faifance ; il eft prefque honteux de donner,
quand fonde fur fon exemple & le v6tre , il
croitqu’il n’y a que les enfans qui donnent, &
qu’on ne fait plus l’aumone etant grand.

Remarquez qu'on ne fait jamais donner par
1’enfant que des chofes dont il ignore la valeur ;
des pieces de metal qu’il a dans fa poche , & qui
ne lui fervent qu’a cela. Un enfant donneroit
plutot cent jouis qu’un gateau. Mais engagez ce
prodigue diftributeur a donner les chofes qui lui
fontcheres, des jouets, des bonbons , fongoute,
& nous faurons bientot Ci vous  l’avez rendu
vraiment liberal.

On trouve encore un expedient a cela; c’eft
de rendre bien vite a l’enfant ce qu’il a donne,
de forte qu’il s’aceoutume a donner tout ce qu’il
fait bien qui lui va revenir. Je n’ai guere vu
dans les enfans que ces deux efpeces de genero-
fi  te; donner ce qui ne leur eft bona rien, ou
donner ce qu’ils font furs qu’on va leur rendre.
Faites en forte, dit Locke, qu’ils foient con-
vaincus par experience que le plus liberal eft tou-
jours le mieux partage. C’eft-Ia rendre un enfant
liberal en apparence, & avare en effet. Il ajou-
te que les enfans contradleront ainfi l’habitude
de la liberalite; oui, d’une liberalite ufuriere 5
qui donne un oeuf pour avoir un boeuf. Mais

B E l’  EDUCATION. ’Iff'

quand il s’agira de donner tout de bon , adieu
l’habitude ; lorfqu’on celTera de leur rendre, ils
cefferont bientot de donner. II faut regarder a
l’habitude de fame plutot qu’a celle des mains.
Toutes les autres vertus qu’on apprend aux en-
fans reflemblent a celle-la , & c’eft a leur precher
ces folides vertus qu’on ufe leurs jeunes ans dans
la triileife. Ne voila-t-il pas une favante edu¬
cation !

Maitres , lailfez les fimagrees , foyez ver-
tueux & bons; que vos exemples fe gravent dans
la memoire de vos Eleves, en attendant qu’ils
puilfent entrer dans leurs coeurs. Au lieu de
me hater d’exiger du  mien des acles de charite,
j’aime mieux les faire en fa prefence, Sc  lui oter
meme le moyen de m’imiter en cela, comtne
un honneur qui n’eft pas da fon age; car il im-
porte qu’il ne s’accoutume pas a regarder les de¬
voirs des hommes feulement comme des devoirs
d’enfans. Que fi me voyant affifter les pauvres ,
il me queftionne la-deffus, & qu’il foit terns de
lui repondre ( m  ) , je lui dirai: “ mon ami,
n  c’eft que quand les pauvres ont bien voulu
„ qu’il y eut des riches, les riches ont prornis
„ de nourrir tous ceux qui n’auroient de quoi
3 , vivre ni par leur bien ni par leur travail.

( m  ) On doit concevoir que je ns refous pas fes ques¬
tions quand il  lui plait, mais quand il me plait; autre-
ment ce feroit m’affervir a fes volontes, & me mettre
dans la plus dangereufe dependance ou un Gouverneur
puiffe etre de fon Eleve.

T R A I T e'

„ Vous avez done aufli promiscela? „ repren-
dra-t-il. “ Sans doute: Je ne fuis maitre du
„ bien qui paiFe par mes mains qu’avec la con-
„ dition qui eft attachee a fa propriete. „

Apres avoir entendu ce difeours, ( & l’on a
vu comment on peut mettre un enfant en etat de
1’entendre) un autre qu’Emile feroit tente de
m’imiter & de fe conduire en homme riche; en
pareil cas, j’empecherois au moins que ce ne
fut avec oftentation ; j’aimerois mieux qu’il me
derobat mon droit & fe cachat pour donner..
C’eft une fraude de fon age , & la feule que je
lui pardonnerois.

Je fais que toutes ces vertus par imitation font
des vertus de finge, & que nulle bonne adion
rfteft moralement bonne que quand on la fait
eomme telle, & non parce que d’autres la font.
Mais dans un age, ou le cocur ne fent rien en¬
core , il faut bien faire imiter aux enfans les ac-
tes dont on veut leur donner l’habitude , en at¬
tendant au'ils les puiifent faire par difeernement
& par amour du bien. L’homme eft imitateur ,
l’animal meme l’eft; le gout de l’imitation eft
de la nature bien ordonnee , mais il degenere
en vice dans la fociete. Le finge irnite Phomme
qu’il craint, & n’imite pas les animaux qu’il me-
prife; il juge bon ce que fait un etre meilleur
que lui. Parmi nous , au contraire, nos Arle-
quins de toute efpece imitent le beau pour le de¬
grader , pour le rendre ridicule; ils cherchent

D E L’ E D V  G A T I 0 N; If?

dans le fentiment de leur baffelTe a s’egaler a ce
qui vaut mieux qu’eux, ou s’ils s’effbrcent d’i-
niiter ce qu’ils adrairent, on voit dans le choix
des objets le faux gout des imitateurs ; ils veu-
lent bien plus en impofer aux autres ou faire ap-
plaudir leur talent, que fe rendre meilleurs ou
plus fages. Le fondement de Limitation parmi
nous, vient du defir de fe tranfporter toujours
hors de foi. Si je reuflis dans mon entreprife,
Emile n’aura furement pas ce defir. II faut done
nous pafler du bien apparent qu’il peut produire.

Approfondilfez toutes les regies de votre edu¬
cation , vous les trouverez ainfi toutes a contre-
fens, fur-tout eu ce qui concerne les vertus &
les moeurs. La feule leqon de morale qui con-
vienne a l’enfance & la plus importante a tout
age, eft de ne jamais faire de mal a perfonne.
Le precepte meme de faire du bien, s’il n’eft
fubordonne a celui - la, eft dangereux , faux ,
contradidoire. Qui eft - ce qui ne fait pas du
bien ? tout le monde en fait, le mechant com-
me les autres; il fait un heureux aux depens de
cent miferables, & de-la viennent toutes nos ca-
lamites. Les plus fublimes vertus font negatives :
elles font auffi les plus dilficiles, parce qu’elles
font fans oftentation , &  au-deffus rafeme de ce
plaifir fi doux au coeur de fhomme, d’en ren-
voyer un autre content de nous. O quel bien
fait necelfairement a fes femblables celui d’entre
eux, s’il en eft un, quine leur fait jamais de

'1? %  T R A I T t'

mal ! De quelle intrepidite d’ame, de quelle vu
gueur de caradere il a befoin pour cela ! ce n’eft
pas en raifonnant fur cette maxime, c’eft en ta-
chant de la pratiquer, qu’on fent combien ii eft
grand & penible d’y reuilir. ( n ).

Voila quelques foibles idees des precautions
avec lefquelles je voudrois qu’on donnac aux en-
fans les inftrudtions qu’on ne peut quelquefois
leur refufer fans les expofer a nuire a eux-me-
rnes & aux autres, & fur-tout a contrader de
mauvaifes habitudes dont onauroit peine enfuite
a les corriget*: mais foyons furs que cette necef-
fite fe prefentera rarement pour les enfans ele-
ves comme ils doivent l’etre; parce qu’il eftint-
poffible qu’ils deviennent indoci les,  medians,
menteurs , avides , quand on n’aura pas feme
dans leurs cocurs les vices qui les rendent tels.
Ainfi ce que j’ai dit fur ce point fert plus aux
exceptions qu’aux regies •, mais ces exceptions
font plus frequentes a mefure que les enfans ont

( n ) Le pre'cepte de ne jamais nuire a autrui emporte
celui de tenir a la fociete humaine le fnoins qu’il eft pof-
fible ; car dans l’etat focial le bien de l’un fait neeeffaire-
ment Je mal de l’autre. Ce rapport eft dans 1’eflence de
la chofe & rien ne fauroit le changer ; qu’on cherche fur
ce principe lequel eft le meilleur de I’hcmime focial ou du
folitaire. Un Auteur illuftre dit qu'i! n’y a que le mechant
qui foit feul; moi je dis qu’il n’y a que le bon qui foifc
feul; fi cette propofition eft moins fentencieufe , die eft
plus vraie & mieux raifonnee que la prece'dente. Si le
mechant dtoit feul quel mal feroit-il ? c’eft dans la foeiete
qu’il dreffe fes machines pour nuire aux autres. Si 1’ort
veut retorquer cet argument pour 1’hojnme de bien, je
reponds pari’article auquel appartient cette note,

plus d’occaiions de fortir de leur etat & de con-
trader les vices des hommes. II faut neceffaire-
ment a ceux qu’on eleve au milieu du monde des
inftrudions plus precoces qu’a ceux qu’on eleve
dans la retraite. Cette education folitaire feroit
done preferable , quand eile ne feroit que donner
a l’enfance le terns de murir.

. II eft un autre genre d’exceptions contraires
pour ceux qu’un heureux naturel eleve au-deflus
de leur age. Comme ily a des hommes qui ne
fortent jamais de Penfance, ily en a d’autres
qui, pour ainfi dire , n’y paflent point, & font
hominesjprefque en naiifant. Le mal eft que cette
derniere exception  eft tres - rare, tres - difficile
a connoitre, & que chaque mere, imaginant
qu’un enfant peut etre un prodige , ne doute
point que le lien n’en foit un. Elies font plus,
elles prennent pour des indices extraordinaires *
ceux memes qui marquent l’ordre accoutume :
la vivacite , les faillies , l’etourderie , la pi-
quante naivete •, tous fignes caraderiftiques de
Page, & qui montrent le rnieux qu’un enfant
11’eft qu’un enfant. Eft - il etonnant que celui
qu’on fait beaucoup parler & a qui l’on permet
de tout dire , qui n’eft gene par aucun egard,
par aucune bienfeance, falfe par hafard quelque
heureufe rencontre ? II le feroit bieri plus qu’it
n’en fit  jamais , comme il le  feroit qu’avec mil-
le menfonges un Aftrologue ne predit jamais au¬
cune verite. Ils mentiront tant, difoit Henri IV,

T R A I T e'

j£o

qu’a la fin ils diront vrai. Quiconque veut trou-
ver quelques boils mots , n’a qu’a dire beaucoup
defottifes. Dieu garde de malles gens a la mode
qui n’ont pas d’autre merite pour etre fetes.

Les penfees les plus brillantes peuvent tom-
ber dans le cerveau des enfans, ou plutot les
meilleurs mots dans leur bouche, comme les
diamants du plus grand prix fous leurs mains ,
fans quepour cela ni les penfees , ni les diamants
leur appartiennent; il n’y a point de veritable
propriete pour cet age en aucun genre. Les cho-
fes que dit un enfant ne font pas pour lui ce
qu’elles font pour nous, il n’y joint pa% les me-
mes idees. Ces idees, (i  tant ell qu’il en ait,
n’ont dans fa tete ni fuite ni laifon ; rien de
fixe , rien d’affure dans tout ce qu’il penfe. Exa-
minez votrepretendu prodige. En de certains mo-
mens vous lui trouverez un reflort d’une extre¬
me adivite, une clarte d’efprit a percer les
nues. Le plus fouvent ce meme efprit vous pa-
roit lache, moite, & comme environne d’un
epais brouillard. Tant6t il vous devance & tan-
t6t il refte immobile. Un inftant vous diriez,
c’eft un genie, & Finftant d’apres, c’eft un fot :
vous vous tromperiez toujours ; c’eft un enfant.
C’eft unaiglonqui fend Pair un inftaat, & re-
tombe l’inftant d’apres dans fon aire.

Traitez le done felon fon age malgre les ap-
parenees, & craignez d’epuifer fes forces pour
les avoir voulu trop exercer. Si ce jeune cer¬
veau

D E l’ E D U C A T I O N. 161

Veau s’echauffe, fi vous voyez qu’il commence
a bouillonner , laiflez - le d’abord fermenter en
liberte , mais ne l’excitez jamais, de peur que
tout ne s’exhale; & quand les premiers efprits
fe fqront qyapores , retenez, comprimez les au-
tres , jufqu’a ce qu’avec les annees-tout fe tour-
ne en chaleur & en veritable force. Autrement
vous perdrez votre terns & vos foins j vous de-
truirez votre propre ouvrage , & apres vous etre
indifcrettement enivres de toutes ces vapeurs in¬
flammables , il ne vous* reftera qu’un marc fans
vigueur.

Des enfans etourdis viennent les  hommes vul~
gaires j je ne Cache point  d’obfervation plus ge¬
nerate & plus certaine que celle-la. Rien n’eft
plus difficile que de diftinguer dans l’enfance la
ftupidite reelle , de cette apparente & trornpeufe
ftupidite qui eft l’annonce des ames fortes. II
paroit d’abord etrange que les deux extremes
aient des fignes ft femblables , & cela doit pour-
tant etre; car dans un &ge ou I’homme n’a en¬
core nulles veritables idees , toute la difference
qui fe trouve entre celui qui a d'u genie & ce-
lui qui n’en a pas, eft que le dernier n’admefc
que de faufles idees, & que le premier n’ert
trouvant que de telles n’en admet aucunej il
reflemble done au ftupide en ce que fun n’eft
capable de rien , & que rien ne convtent a Fair-
tre. Le feul figne qui peut ies diftinguer depend!
du bafard qui peut offrir au dernier, quelque ides
Tom VIL h

1 62

T R A I T E'

a fa portec, au lieu que le premier eft toujour*
le meme par-tout. Le jeuneCaton, durant fon
enfance, fembloit un imbecille dans la maifon.
II etoit taciturnc & opiniatre : voila tout le ju-
gement qu’on portoit de lui. Ce ne fut que dans
Pantichambre de Sylla que foil oncle apprit a le
connoitre. S’il ne fut point entre dans cette anti-
chambre, peut-etre eut-il paife pour une brute
jufqu’a Page de raifon : ft Cefar n’eut point
vecu , peut-etre eut-on toujours traite de vifion-
naire ce meme Caton , *qui penetra fon funefte
genie & previt tous fes projets de ft loin. O que
ceux qui jugent ft precipitamment les enfans font
fujets a fe tromper ! Ils font fouvent plus en¬
fans qu’eux. J ai vu dans un age aifez avance un
homme qui m’honoroit de fon amide ,  palfer
dans fa famille &  chez fes Amis , pour un efprit
borne ; cette excellente tete fe meuriffoit en fi-
lence. Tout - a - coup il s’eft montre Philofopfte,
’ & je ne doute pas que la pofterite ne lui mar¬
que une place honorable & diftinguee parrni les
meilleurs raifonneurs & les plus profonds meta-
phyliciens de fon fiecle.

Refpedez l’enfance, & ne vous pselfez point
de la juger foit en bien, foit en mal. Laiffez
les exceptions s’indiquer, feprouver, fe confir¬
mer long - terns avant d’adopter pour elles des
methodes particulieres. Laiifez long-terns agir la
nature avant de vous meler d’agir k  fa place,
de psur de con trader fes operations 1 Vous con-

de L’Education. 163

noiffez , dites-vous , le prix du terns , & n’en
voulez point perdre. Vous ne voyez pas que
c’eft bien plus le perdre d’en mal ufer que de
n’en rien faire , & qu’un enfant mal inftruit eft
plus loin de la fagefle, que celui qu’on n’a point
inftruit du tout. Vous etes alarme de le voir
confumer fes premieres annees a ne rien faire !
Comment! n’eft-ce rien que d’etre heureux ?
N’eft-ce rien que de fauter , jouer , courir toute
la journee ? De fa vie ilnefera ft occupe. Pla¬
ton , dans fa Republque qu’on croit lx auftere ,
n’eleve les enfans qu’en fetes, jeux, chanfons,
pafle-tems j on diroit qu’il a tout fait quand il
leur a bienappris a fe rejouir; & Seneque par-
Jant de 1’ancienne Jeuneife Romaine , elle etoit,
dit-il, toujours debout , on ne lui enfeignoit
rien quelle dut apprendre affife. En valoit-elle
moins parvenue a l’age viril ? effrayez-vous done
peu de cette oiftvete pretendue. Que diriez-
vous d’un bomme qui pour mettre toute la vie a
profit ne voudroit jamais dormir? Vous diriez;
cet homme eft infenfe ; il ne jouit pas du terns,
il fe l’ote : pour fuir le fommeil il court a la
mort. Songez done que c’eft ici la meme cho-
fe , & que l’enfance eft le fommeil de la raifon.

L’apparente facilite d’apprendre eft caufe de
la perte des enfans. On ne voit pas que cette
facilite meme eft la preuve qu’ils n’apprennent
rien. Leurcerveau liife &poli, rend comme im
miroir les objets qu’on lui prefente ; m ais lie

L %

T R A I T t*

lie refte, rien ne penetre. L’enfant retient les
mots, les idees fe reflechiflent, ceuxquil’ecou-
tent les entendent, lui feulne les entend point.

Quoique la memoire & le raifonnement foient
deux facultes eirentiellement differentes; cepen-
dant l’une ne fe developpe veritablement qu’a-
vecl’autre. Avant Page deraifon l’enfant ne re-
qoit pas des idees , mais des images; & il y a
cette difference entre les unes & les autres , que
les images ne font que des peintures abfolues
des objets fenfibles, & que les idees font des
notions des objets, determines par des rapports.
Une image peut etre feule dans l’efprit qui fe la
reprefente; mais toute idee en fuppofe d’autres.
Quand on imagine , on ne fait que voir; quand
on concoit, on compare. Nos fenfations font
purement paflives , au lieu que toutes nos per¬
ceptions ou idees nailfent d’un principe a&if qui
juge. Cela fera demontre ci-apres.

Je dis done que les enfans n’etant pas capa-
bles de jugement n’ont point de veritable me¬
moire. Its retiennent des fons, des figures, des
fenfations, rarement des idees , plus rarement
leurs liaifons. En m’objedant qu’ils apprennent
quelques elemens de Geometrie, on Groit bien
•prouver contre moi, & tout au contraire, e’eft
pour moi qu’on prouve : on montre que loin de
favoir raifonner d’eux memes, ils ne favent pas
meme retenir les raifonnemens d’autrui> car fui-
vez ces petits Geemetres dans leur methode*

D E L 5  EDUCATION. I$f

vous voyez aufli - t6t qu’ils n’ont retenu que
l’exadle impreifion de la figure & les termes de
la demonftration. A la moindre objection nou-
velle, ils n’y font plus; renverfez la figure , ils
n’y font plus. Tout leur favoir eft dans la fen-
fation , rien n’a paife jufqu’a l’entendement. Leur
memoire elle-meme n’eft guere plus parfaite que
leurs autres facultes j puifqu’il faut prefjue tou-
jours qu’ils rapprennent etant grands les chofes
dont ils ont appris les mots dans l’enfance.

Je fuis cependant bien eloigne de penfer que
les enfans n’aient aucune efpece de raifonne-
rnent (o).  Au contraire, je vois qu’ils raifon-

( o) J’ai  fait cent fois reflexion en dcrivant, qu’il eft
impoffible dans un longouvrage , de donner toujours les
memes fens aux memes mots. II n’y a point de langue
aftez riche pour fournir autant de termes, de tours &  de
phrafes 5  que nos idees peuve'nt avoir de modifications.
La methode de ddfinir tous les termes , & de fubftituer
fans celte la definition a la place du defini eft belie ,  mais
impraticable •, car comment eviter le cerc'e ? les defini.
tions pourroient etre bonnes fi l’on n’employoit pas des
mots pour les faire. Malgrd cela , je fuis perfuade qu’on
peut etre clair, meme dans la pauvrete de notre Lan¬
gue ;  non pas en donnant toujours les memes acceptions
aux memes mots, mais en faifant en forte, autant de
fois qu’on emploie chaque mot, que 1’acception qu’on
Iui donne foie fuffifamment determinee par les idees qui
s’y rapportent, &que chaque periode ou ce mot fe tron-
ve Iui ferve , pour ainfi dire , de definition. Tantot je
disque les  enfans font incapables de raifonnement, &
tantot je les fais raifonner avec affez ds finefle ; je ne
crois pas en cela me contredire dans mes idees , mais je
ne puis difeonvenir que je ne me contredife fouyent dans
J»es sxpreffions.

L S

1 66

Trait?'

nent tres-bien dans toutce qu’ils connoilTent, &
qui fe rapporte a leur interet prefent & fenllble.
Mais c’elt fur leurs connoiflances que Ton fe trcm-
pe, en leur pretant eelles qu’ils n’ont pas, & les
faifant raifonner fur ce qu’ils ne fauroient com-
prendre. On fe trompe encore en voulantles ren-
dre attentifs a des confiderations qui ne les tou-
chent en aucune maniere , comme celle de leur
interet a venir , de leur bonheur etant hommes,
de 1’eftime qu’on aura pour eux quand ils feront
grands ; difcours qui, tenus a des etres depour-
vus de toute prevoyance, ne figni&ent abfolu-
ment rien pour eux. Or, toutes les etudes for-
cees de ces pauvres infortunes tendent a ces ob-
jets entierement etrangers a leurs elprits. Qu’on
juge de l’attention qu’ils y  peuvent donner ?

Les Pedagogues qui nous etalent en grand
appareil les inftru&ions qu’ils donnent a leurs
difciples, font payes pour tenir un autre langa-
ge: cependant on voit, par leur propre con-
duite, qu’ils penfent exadlement comme moi >
car que leur apprennent - ils enfin ? Des mots ,
encore des mots , & toujours des mots. Parmi
les diverfes Sciences qu’ils fe vantent de leur
enfeigner, ils fe gardent bien de choifir eelles
qui leur feroient veritablement utiles , parse que
ce feroient des fciences de chofes , & qu’ils n’y
reufliroient pas ; mais eelles qu’on paroit favoir
quand on en fait les termes : le Blafon , la Geo¬
graphic, la Chronologie, les Langucs , &c. Tou-

be l’ Education-. 167

tes etudes ft loin de Phomme, & fur - tout de
Venfant, que c’eft une merveille ft rien de tout
cela lui peut etre utile une feule fois en fa vie.

On fera furpris que je compte l’etude des
Langues au nombre des inutilites de l’education;
mais on fe fouviendra que je ne parle ici que
des etudes du premier age, & quoi qu’on puifi
fe dire , je lie crois pas que jufqu’a l’agede dou-
ze ou quinze ans nul enfant, les prodiges a
part, ait jamais vraiment appris deux Langues.

Je conviens que ft l’etude des Langues n’etoit
que celles des mots, e’eft-a-dire, des figures ou
des Tons qui les expriment, cette etude pourroit
convenir aux enfans; mais les Langues en chan-
geant les fignes modifient auffi les idees qu’ils
reprefentent. Les tetes fe forment fur les langa-
ges, les penfees prennent la teinte des idiomes.
La raifon feule eft commune ; l’efprit en chaque
Langue a fa forme particuliere : difference qui
pourroit bien etre en partie la caufe ou l’effet des
carafteres natiotiaux 1 & ce qui paroit confirmer
cette conjedture , eft que chez toutes les Nations
du monde la Langue fuit les viciffitudes des
moeurs , & fe conferve ou s’altere comme elles.

Des ces formes diverfes l’ufage en donne une
a Penfant, & c’eft la feule qu’il garde jufqu’a
Page de raifon. Pour en avoir deux, il faudroit
qu’il fi.it comparer des idees &  comment les
compareroit-il, quand il eft a peine en etat de
les concevoir ? Chaque chofe peut avoir pour

L 4

\ 6 &  T It A X T e"

lui mille fignes differens; mais chaque idee ne
pent avoir qu’une forme, il ne peut done ap-
prendre a parler qu’une Langue. II en apprend
cependant plufieurs, me dit-on:je  le nie. J’ai
vu de e'es petits prodiges qui croyoient parler
cinq ou fix Langues. Je les ai entendus fucceffi-
vernent parler allemand, en termes latins, en
termes franqois, en termes italiens; ils fe fer-
voient a la verite de cinq ou fix Dictionnaires ;
mais ils ne parioient toujours qu’allemand. En
uu mot,  donnez aux enfans tant de fynonymes
qu’il vous piaira : vous changerez les mots, non
la langue j ils n’en fauront jamais qu’une.

C’eft pour cacher en ceci leur inaptitude qu’on
les exerce par preference fur les Langues mortes,
dont il n’y a plus de juges qu’on ne puilfe recu-
fer. L’ufage familier de ces Langues etant perdu
depuis long - terns, on fe contente d'imiter ce
qu’on en trouve ecrit dans les livres, & l’on ap-
pelle cela les parler. Si tel eft le grec & le latin
des Maitres , qu’on juge de celui des enfans ! A
peine ©nt-ils appris par emur leur Rudiment, au-
quel ils n’entendent abfolument rien, qu’on leur
apprend d’abord a rendre un difeours franqois en
mots latins ; puis, quaud ils font plus avances , a
coudre en profe des phrafes de Ciceron, & en
vers des centons de Virgile. Alors ils croient par¬
ler latin : qui eft-ce qui viendra les contredire i

En quelqu’etude aue ce puiife etre , fans l’i-
dee des chofes reprefejjtees les fignes reprefen-

© 1  L’ E D U C A T I 0  «. 165

tans ne font rien. O11 borne ponrtant toujours
Penfant a ces fignes, fans jamais pouvoir lui
fake comprendre aucune des chofes qu’ils repre-
fentent. Enpenfantlui apprendre la defcription
de la terre, on ne lui apprend qu’a connoitre
des cartes : on lui apprend des 110ms de Villes,
de Pays, de Rivieres, qu’il ne conqoit pas exif-
ter ailleurs que fur le papier ou l’on les lui mon-
tre. Je me fouviens d’avoir vu quelque part
une Geographie qui commencoit ainfi. Qu'ejl- ce
que le monde? Cefl im globe de carton.  Telle eft
precifement la Geographie des enfans. Je pofe
en fait qu’apres deux ans de fphere & de cof-
mographie, il n’y a pas un feul enfant de dix
ans, qui, furies regies qu’on lui a donnees ,
flit fe conduire de Paris a Saint-Denis : Je pofe
en fait qu’il n’y en a pas un, qui, fur un plan
du jardin de fon pere, fut en etat d’en fuivre
les detours fans s’egarer. Voila ces docteurs qui
faventa point nomine ou font Pekin, Ifpahan,
le Mexique , & tous les Pays dela terre.

J’entends dire qu’il convient d’occuper les en¬
fans a des etudes ou il ne faille que des yeux;
ce la pourroit etre s’il y avoit quelque etude oil
il ne falhitque des yeux; mais je n’en connois
point de telle.

Par une erreur encore plus ridicule, on leur
fait etudier 1 ’Hilioire: 011 s’imagine que l’Hif-
toire eft a leur portee parce qu’elle n’eft qu’un
recueil de faits; mais qu’entend-on parce mot

L *

17® T R A I T e'

de faits ? Croit-on que les rapports qui determi-
nent les faits hiftoriques , foient ft faciles a faifir,
que les idees s’en forment fans peine dans l’efprit
des enfans ? croit-on que la veritable connoiflance
des evenemens foit feparable de celle de leurs
caufes, de celle de leurs effets, & que I’hiftori-
que tienne fi peu au moral, qu’on puiife connoi-
tre I’un fans l’autte ? Si vous ne voyez dans les ac¬
tions des hommes que les mouvemens exterieurs
& purement phyfiques, qu’apprenez - vous dans
l’Hiftoire? abfolument rien; & cette etude de¬
nude de tout interet ne vous donne pas plus de
plaifir que d’inftrudion. Si vous voulez appre-
cier ces actions par leurs rapports moraux, ef-
fayez de faire entendre ces rapports a vos Eleves ,
& vous verrez alors (i l’Hiftoire eft de leur age.

Ledteurs , fouvenez - vous toujours que celui
qui vous parle, n’eft ni un Savant ni un Philo-
fophe; mais un homme Ample , ami de la verite ,
fans parti, fans fyfteme •, un foiitaire qui, vivant
peu avec les hommes , a moins d’occafions de
s’imboire de leurs prejuges , & plus de terns pour
refleehir fur ce qui le frappe quand il commerce
avec eux. Mes raifonnemens font moins fondes
fur desprincipes que fur des faits; & je crois ne
pcuvoir mieux vous mettre a portee d’en juger ,

que de vous rapporter fouventquelque exemple

des obfervations qui me les fuggerent.

J’etois alle palfer quelques jours a la campa-
gne chez une bonne mere de famille qui prenoit

d  i l’Education. 171

grand foin de fes enfans & de leur education.

©

Un matin que j’etois prefent aux leqons de Pai¬
ne, ion Gouverneur , qui l’avoit tres-bien inf-
truit de l’Hiftoire ancienne , reprenant celle
d’Alexandre, tomba fur le trait connu du Mede-
cin Philippe qu’on a mis en tableau , & qui fu-
rement en valoit bien la peine. Le Gouverneur,
homme de rnerite, fit fur l’intrepidite d’Alexan-
dre plufieurs reflexions qui ne me plurent point,
mais que j’evitai de combattre, pour ne pas le
decrediter dans l’efprit de fon Eleve. A table,
on ne manqua pas , felon la methode franqoife,
de faire beaucoup babiller le petit bon-homme.
La vivacite naturelle a fon age, & l’attente d’un
applaudiifement fur, lui firent debiter mille fot-
tifes, tout-a-traverslefquelles partoient de terns
en terns quelques mots heureux qui faifoient ou-
blier le refte. Enfin vint l’hiftoire du Medecin
Philippe: il la raconta fort nettement & avec
beaucoup de grace. Apres l’ordinaire tribut d’e-
loges qu’exigeoit la mere & qu’attendoit le fils,
on raifonna fur ce qu’il avoit dit. Le plus grand
nombre blama la temerite d’Alexandrej quel¬
ques - uns , a fexemple du Gouverneur, admi-
roient fa fermete, fon courage: ce qui me fit
comprendre qu’aucun de ceux qui etoient pre¬
fens ne voyoit en quoi confiftoit la veritable
beaute de ce trait. Pour moi, leurdis-je, il me
paroit que s’il y a le moindre courage, la moindre
fermete dans faction d’Alexandre, elle n’eft

172 T R A I T e'

qu’une extravagance. Alors tout le monde fs
reunit, & convint que c’etoit unc extravagance.
J’allois repondre & m’echauffer, quand une fem¬
me qui etoit a c6te de moi, & qui n’avoit pas
ouvert la bouche, fe pencha vers mon oreille ,
& me dit tout bas: tais - toi, Jean-Jacques; ils
ne t’entendront pas. Je la regardai, je fus frap-
pe, & je me tus.

Apres le dine , foupqonnant fur plufieurs in¬
dices que mon jeiine Do&eur n’avoit rien coni-
pris du tout a l hiftoire qu’il avoit fi bien racon-
tee, je le pris par la main, je fis avec lui un
tour de pare , & 1’ayant queftionne tout a mon
aife, je trouvai qu’il admiroit plus que perfonne
le courage fi vante d’Alexandre : mais iavez-vous
oil il voyoit ce courage ? uniquement dans celui
d’avaler d’un feul trait un breuvage de mauvais
gout, fanshefiter, fans marquerlamoindrere¬
pugnance. Le pauvre enfant, a qui l’on avoit
fait prendre medecine il n’y avoit pas quinze
jours, & qui ne l’avoit prife qu’avec une peine
infinie , en avoit encore le deboire a la bouche.
La mort, l’empoifonnement ne paffoient dans
fon efprit que pour des fenfations defagreables ,
& il ne concevoit pas, pour lui,  d’autre poifon
que du fene. Cependant il faut avouer que la
fermete du Heros avoit fait une grande impref-
fion fur fon jeune coeur , & qu’a la premiere me¬
decine qu’il faudroit avaler, il avoit bien refolu
d’etre un Alexandre. Sans entrer dans des eclair-

eiifemens qui paflbient evidemment fa portee , je
le confirmai dans ces difpofitions louables , & je
m’en retournai riant en moi-meme de la haute
fageffe des Peres & des Maitres , qui penfent
apprendre l’Hiftoire aux enfans.

II eft aife de mettre dans leurs bouch.es les
motsdeRois, d’Empires, de Guerres, deCon-
quetes, de Revolutions, deLoix; mais quand
il fera queftion d’attacher a ces mots des idees
nettes, ily aura loin de l’entretien du Jardinier
Robert a toutes ees explications.

Quelques Lecteurs mecontens du tais-toi Jean-
Jacques,  demanderont, je le prevois , ce que
je trouve enfin de ii beau dans l’a&ion d’Alexan¬
dre ? Infortunes !  s’il faut vous le dire, com¬
ment le comprendrez - vous ? c’eft qu’Alexandre
croyoit a la vertuj c’eft qu’il y croyoit fur fa
tete, fur fa propre vie j c’eft que fa grande ame
etoit faite pour y croire. O que cette medecine
avalee etoit une belle profeffion de foil Non,
jamais mortel n’en fit une ft fublime: s’il eft
quelque moderne Alexandre, qu’on me le mon-
tre a de pareils traits.

S’il n’y a point de fcience de mots, i! n’y a
point d’etude propre aux enfans. S’ils n’ont pas
de vraies idees, ils n’cnt point de veritable me-
moire; car je n’appelle pas ainfi celle qui ne
retient que des fenfations. Que fert d’infcrite
dans leur tete un catalogue de fignes qui ne re-
preferment rien pour eux ? En apprenant les ek®.

T R A I T e'

m

fes n’apprendront - ils pas les fignes ? Pourquoi
leur donner la peine inutile de les apprendre
deux &)is? & cependarrt quels dangereux preju-
ges ne commence-t-on pas a leur infpirer , en leur
faifant prendre pour de la fcience des mots qui
n’ont aucun fens pour eux. C’eft du premier
mot dont l’enfant fe paie , c’eft de la premiere
chofe qu’il apprend fur la parole d’autrui, fans
en voir l’utilite lui - meme , que fon jugement eft
perdu : il aura long-tems a briller aux yeux des
fots, avant qu’il repare une telle perte (p).

Non, li la nature donne au cerveau d’un en¬
fant cette foupleife qui le rend propre a recevoir
toutes fortes d’impreilions, ce n’eft pas pour
qu’on y grave des noras de Rois, des dates , des
terrnes deblafon, de fphere, de geographic,

C p)  La plupart des Savans le font a la nianiere des en-
fans. La vafte erudition refulte moins d’une multitude
d’idees que d’une multitude d’images. Les dates, les
noms propres,les lieux, tous les objets ifoles ou denues
d’idees fe retiennent uniquement par la memoire des
fignes , Srrarement fe rappelle- t-on quelqu’une de ces
chofes fans avoir en meme terns le reclo  ou le verfo  de la
page ou on l’a lue , ou la figure fous laquelle on la vit la
premiere fois. Telle etoit a-peu-pres la fcience a la mode
les fiecles derniers; celle de notre fiecle eft autre chofe.
On n’etudie plus , on n’obferve plus, en reve, & l’on
nous donne gravement pour de la Philofophie les reves
de quelques mauvaifes nuits. On me dira que je reve
auffi ; j’en conviens ; mais ce que les autres n’ont garde
de faire , je donne mes reves pour des reves , lailfant
chercher au Ledeur s’ils ont quelque chofe d’utile aux
gens eveilles.

del’Education. 17?

& tous ces mots fans aucun fens pour fon age,
& fans aucune utilite pour quelque age que ce
foit, dont on accable fa trifte & fterile enfance;
mais c’eft pour que toutes les idees qu’il peut
concevoir & qui lui font utiles, toutes celles
qui fe rapportent a fon bonheur , & doivent l’e-
clairer un jour fur fes devoirs, s’y tracent de
bonne heure en caraderes ineffaqables, & lui
fervent & fe conduire pendant fa vie d’une ma-
niere convenable a fon etre & a fes facultes.

Sans etudier dans les livres, 1’elpece de me-
moire que peut avoir un enfant ne refte pas pour
eela oilivej tout ce qu’il voit, tout ce qu’il en-
tend le frappe  & il s’en fouvient; il ti'ent regif-
tre en lui-meme des  adions , des difcours des
hommes,  & tout ce qui l’environne eft le livre
dans lequel , fans y fonger, il enrichit conti-
nuellement fa memoire , en attendant que fon.
jugement puiffe en profiter. C’eft dans le choix:
de ces objets, c’eft dans le foin de lui prefen-
ter fans ceffe ceux qu’il peut connoxtre & de lui
cacher ceux qu’il doit ignorer, que confifte le
veritable art de cultiver eu lui cette premiere
faculte; &  c’eft par - la qu’il faut tacher de lui
former un magafin de connoilfances qui ferve a
fon education durant fa jeunelfe, & a fa con-
duite dans tous les terns. Cette methode, il eft
vrai, ne forme point de petits prodiges, & n«
fait pas briller les Gouvernantes & les Precep-
teursi mais elle forme des hommes judicieux,

T R A I T tf

176

robuftes, fains de corps & d’entendement, qui
fans s’etre fait admirer etant jeunes , fe font ho-
norer etant grands.

Emile n’apprendra jamais rien par coeur, pas
meme des fables, pas meme celles de La-Fontai-
ne , toutes naives , toutes charmantes qu’elles
font; car les mots des fables ne font pas plus
les fables, que les mots de FHiftoire ne font
l’Hiftoire. Comment peut-on s’aveugler aflez
pour appeller les fables la morale des enfans ?
fans fonger que l’apologue en les amufant les
abufe, que feduits par le menfonge ils laiiTent
cchapper la verite , & que ce qu’on fait pour
leur rendre l’inftruction agreable les empeche
tl’en profiter. Les fables peuvent  inftruire les
hommes , mais il taut dire la verite nue aux en¬
fans i  fi-tot qu’on la couvre d’un voile , ils ne
fe donnent plus la peine de le lever.

On fait apprendre les fables de La - Fontaine a
tous les enfans, & il n’y en a pas un feul qui
les entende. Quand ils les entendroient, ce fe-
roit encore pis; car la morale en eft tellement
melee & ft difproportionnee a leur age, qu’elle
les porteroit plus au vice qu’a la vertu. Ce font
encore la, direz-vous, des paradoxes; foit:
mais voyons ft ce font des verites.

Je dis qu’un enfant n’entend point les fables
qu’on lui fait apprendre ; parce que que!qu$ ef¬
fort qu’on faiTe pour les rendre fimples , 1’inf-
tru&ion qu’on en veut tirer force d’y faire en-

trer

be l’ Education. 177

trer des idees qu’il ne pent faifir, & que le
tour meme de la poefie en les lui rendant plus
Faciles a retenir, les lui rend plus difficiles a
concevoir » en forte qu’on achete l’agrement
aux depens de la clarte. Sans citer cette multi¬
tude de fables qui n’ont rien d’intelligible ni
d’utile pour les enfans, & qu’on leur fait indif-
crettement apprendre avec les autres parce qu’el-
les s’y trouvent melees, bornons-nous a celles
que 1’Auteur femble avoir faites ipecialement
pour eux»

Je ne connois dans tout le Recueil de La-Fon-
taine, que cinq ou fix fables oil brille eminem-
ment la naivete puerile; de ces cinq ou fix,
je prends pour exemple la premiere de toutes ,
parce que c’eft celle dont la morale eft le plus
de tout age, celle que les enfans faifilfent le
mieux, celle qu’ils apprennent avec le plus de
plaifir , enfin celle que pour cela meme 1’Au¬
teur a mife par preference a la tete de fon li-
vre. En lui fuppofant reellement l’objet d’etre
entendu des enfans, de leur plaire & de les
inftruire, cette fable eft allurement fon chef-
d’oeuvre : qu’on me permette done de la fuivre
& de 1’examiner en peu de mots.

LE CORBEAU ET LE RENARD,

Fable.

Maitre Corbeau , fur un ttrlre perche,

Maitre! que fignifie ce mot en lui-meme ?

Tome VII,  M

178 T K A I T e'

que lignifie-1-il au -devant d’un nom propre?
quel fens a-t-il dans cette ocealion?

Qu’eft-ce qu’un Corbeau ?

Qu’eft-ce qu’un arbreperche ?  Ton ne ditpas;
fur un arbre perche:  l’on dit, perche fur tin arbre.
Par confequent il faut parler des inverfions de
la Pociie ; il faut dire ce que c’eft que Profe &
que Vers.

Tenoit dans [on bee mi frontage.

Quel fromage? etoit-ee un fromage de Suifle,
de Brie, ou de Hollande? fi l’enfant n’a point
vu de Corbeaux, que gagnez-vous a lui en par¬
lor ? s’il en a vu, comment concevra-t-il qu’ils
tiennent un fromage a leur bcc ? Faifons toujours
des images d’apres nature.

Maitre Renard , par Podeur alleche.

Encore un maitre! mais pour celui-ci, c’eft
a bon titre: il elt maitre paffe dans les tours
de fon metier. 11 faut dire ce que c’eft qu’un
Renard , & diftinguer fon vrai naturel, du ca-
radtere de convention qu’il a dans les fables.

Alleche.  Ce mot n’eft pas ulite. Il le faut ex-
pliquer : il faut dire qu’on ne s’en fert plus qu’en
Vers. L’enfant demandera pourquoi l’on parle
autrement en Vers qu’en Profe. Que lui repon-
drez vous ?

Alleche par Podeur d’un fromage !  Ce fromage
tenu par un Corbeau perche fur un arbre , de-
voit avoir beaucoup d’odeur pour etre fend par
le Renard dans un taillis ou dans fon terrier 1

X )  e i’Edijcation; 179

Eft-ce ainfi que vous exercez votre Elcve a cet
efprit de critique judicieufe, qui ne s’en laitfe
jmpofer qu’a bonnes enfeignes , & fait difcerner
]a verite, du menfonge, dans les narrations
d’autrui ?

Lui tint a-peu-pres ce langage:

Ce langage !  Les Renards parlent done ?  ils
parlent done la meme langue que les Corbeaux ?
Sage Precepteur , prends garde a toi: pefe bien
ta reponfe avant de la faire. Elie importe plus
que tu n’as penfe.

Eh bon jour , Monfttur le Corbeau !
Monfieur !  titre que  1’enfant voit tourner en
derifion , meme avant qu’il fache que e'eft un
titre d’honneur. Ceux qui difent Monfieur du
Corbeau  auront bien d’autres affaires avant que
d’avoir explique ce du.

Qiie vous etes ckarmant! que vous me femblez beau !

Cheville, redondancc inutile. L’enfant, voyant
tepeter la meme cliofe en d’autres termes , ap-
prend a parler lachement. Si vous dites que cette
redondance eft un art de PAuteur, & entredans
le deifein du Renard , qui veut paroxtre multi¬
plier les eloges avec les paroles ; cette excufe
Era bonne pour moi, mais non pas pour mon
Eleve.

Sans mentir, fi votre ramage „

Sms mentir !  on ment done quelquefois ? Ou
en fera l’enfant, fi vous lui apprenez que le Re-
aard ne dit, fans mentir,  que parce qu’il menti'

M 3

Ripondoit a votre plumage.

Ripondoit!  Que fignifie ce mot ? Apprenez a
l’enfant a comparer des qualites aufti diiferentes
que la voix & le plumage; vous verrez comme
il vous entendra!

Vous feriez le Phinix des hotes de ces hois.

Le Phenix  / Qu’eft-ce qu’un Phenix? Nous
void tout-a-coup jettes dans la menteufean-
tiquite; prefque dans la mythologie.

Les hotes de ces hois!  Quel difcours figure!
Le flatteur ennoblit fon langage & lui donne plus
dedignite pour le rendre plus feduifant. Un en¬
fant entendra-t-il cette fineffe ? fait-il feulement,
peut-il favoir, ce que c’eft qu’un ftyle noble &
un ftyle bas ?

A ces mots , le corbeait ne fe fent pas de joie.

II faut avoir eprouve deja des paffions bietv
vives pour fentir cette expreffkm provetbiale.

Et pour montrer fa belle voix ,
N’oubliez pas que pour entendre ce vers &
toute la fable, l’enfant doit favoir ce que c’eft
que la belle voix du corbeau.

ll ouvre un large bee , laiffe tomber fa proie.

Ce vers eft admirable; l’harmonie feule en fait
image. Je vois un grand vilain bee ouvert; j’en-
tends tomber le fromage a travers les branches :
jnais ces fortes de beautes font perdues pour les
enfans.

Leremrd s'en faifit, & dit: mon bon Monfieur,
Voila done deja la bonte transformee en be-

d e l’ Education. iSi

tife: allurement on ne perd pas de terns pour
inftruire les enfans.

Apprenez que tout jlatteur
Maxime generale; nous n’y fommes plus.

Vit aux depens de celui qui I'ecoute.

Jamais enfant de dix ans n’entendit ce vers-la.
Cette lecon vaut bien unfromage, fans doute.
Ceci s’entend, Sc  la penfee eft tres - bonne.
Cependant il y aura encore bien peu d’enfans
qui fachent comparer une leqon a un fromage,
& qui ne preferaffent le fromage a la leqon. II
faut done leur fairs entendre que ce propos n’eft
qu’une raillerie. Que de finelTe pour des enfans !

Le Coy beau, honteux & confus,

Autre  pleonafinej mais celui - ci eft inexcu-.
fable.

Jura, mais un peu tard, qtCon ne Vy prendroit plus.

Jura !  Quel eft le fot de Maitre qui ofe ex-
pliquer a l’enfant ce que e’eft qu’un ferment ?

Voila bien des details j bien moins cependant
qu’il n’en faudroit pour analyfer toutes les idees
de eette fable, & les reduire aux idees fimples
& elementaires dont chacune d’elles eft compo¬
se. Mais qui eft-ce qui croit avoir befoin de
cette analyfe pour fe faire entendre a la jeunef-
fe? Nul de nous n’eft alfez philofophe pour fi-
voir fe mettre a la place d’un enfant. PalTons
maintenant a la morale.

Je demande fi e’eft a des enfans de fix a»s
qu’il faut apprendre qu’il j  a des hommes qui

M 3

183

T R A I T e'

flattent & mentent pour leur profit ? Oil pouf-
roit tout au plus leur apprendre qu’il y a des
railleurs qui perfifflent les petits garqons, & fe
mocquent en fecret de leur fotte vanite : mais le
fromage gate tout5 on leur apprend moins a ne
pas le laifler tourer de leur bee , qu’a le fairs
tomber du bee d’un autre. C’efl: ici mon fecond
paradoxe, & ce n’eft pas le moins important.

Suivez les enfans apprenant leurs fables, &
vous verrez que quand ils font en etat d’ert
faire l’applioation, ils en font prefque toujours
une contraire a l’intention de l’Auteur , & qu’au
lieu de s’obferver fur Is defaut dont on les veut:
guerir ou preferver, ils penchent a aimer le vice
avec lequel on tire parti des defauts des autres.
Dans la fable precedente, les enfans fe moc¬
quent du corbeau, mais ils s’alfedionnent tous
au renard. Dans la fable qui fuit; vous croyez
leur donner la cigale pour exemple , & point du
tout, e’eft lafourmi qu’ilsliorifiront. On n’aitne
point a s’humilier ; ils prendront toujours le
beau role; e’eft le choix de l’amour-propre, e’eft
un choix tres-natnrel. Or, quelle horrible lecon
pour l’enfance ! Le plus odieux de tous les nionl-
tres feroit un enfant avare & dur, qui fauroit
ce qu’on lui demande & ce qu’il refufe. La four-
mi fait plus encore, elle lui apprend a railler
dans fes refus.

Dans toutes les fables ou le lion eft un des
perfonuages , comme e’eft d’ordinaire le plus bril-

B t l' E D K C 1 T 1 o i I S3

{ant, l’enfant ne manque point de fe faire lion*
& quand il prefide a quelque partage , bieninf-
truit par fon modele, il a grand foin de s’em r
parer de tout. Mais quand le moucheron terrafle
le lion , c’eft une autre affaire; alors l’enfant
n’eft plus lion, il eft moucheron. Il apprend a
tuer un jour a coups d'aiguillon ceux qu’il n’o-
feroit attaquer de pied ferme.

Dans la fable du loup maigre & du cliiera
gr?s, au lieu d’une leqon de moderation qu’on
pretend lui donner, il en prend une de licence,
Je n’oublierai jamais d’avoir vu beaucoup pleu-
rer une petite ftlJe qu’on avoit defolee avec cette
fable, tout en lui prechaiit toujours la doci-
iite. On eat peine  a favoir la caufe de fes pleurs ,
on  la fut enSn.  La pauvre enfant s’ennuyoit
d’etre a la chaine: elle fe fentoit le cou pele >
elle pleuroit de n’etre pas loup.

Ainli done la morale de la premiere fable ci-
tee eft pour l’enfant une leqon de la plus baffe
flatteriei cede de la feconde une leqon d’inhu-
manite ; celle de la troifieme une leqon d’injuft
tice; celle de la quatrieme une lecon de fatyre»
celle de la cinquieme une leqon d’independance.
Cette derniere leqon , pour etre fuperflue a tnon
Eleve, n’en eft pas plus convenable aux votres,
Quand vous leur donnez des preceptes qui fe
contredifent, quel fruit cfperez-vous de vos
foins ? Mais peut-etre, a celapres, toute cette
morale qui me fert d’objedion contre les fables,

M 4

T R A I T e'

184

fournit-elle autant de raifons de les conferred
II faut une morale en paroles & une en adlions
dans la fociete, & ces deux morales ne fe ref-
femblent point. La premiere eft dans le Cate-
chifme, ou on la laille ; l’autre eft dans le*
Fables de La-Fontaine pour les enfans , & dans
fes Contes pour les meres. Le merne Auteur
fuffit a tout.

Compofons, Monfieur de La-Fontaine. Je
promets, quant a moi, de vous lire avec choix,
de vous aimer, de m’inftruire dans vos Fables >
car j’efpere ne pas me tromper fur leur objet.
Mais pour mon Eleve, permettez que je ne lui
en laiffe pas etudier une feule, jufqu’a ce que
vous m’ayiez prouve qu’il eft bon pour lui d’ap-
prendre des chofes dont il ne comprendra pas
le quart; que dans celles qn’il pourra compren-
dre il ne prendra jamais te change, & qu’au lieu
de fe corriger fur la dupe , il ne fe formera pas
fur le frippon.

En otant ainfi tous les devoirs dqs enfans , j’6te
les inftrumens de leur plus grande mifere, favoir
ies livres. La letfture eft le fteau de l’enfance,
Sc  prefque la feule occupation qu’on lui fait don-
ner. A peine a douzeans Emile faura-t-il ce que
c’eft qu’un livre. Mais il faut bien, au moins,
dira - t - on , qu’il fache lire. J’en conviens :
il faut qu’il fache lire quand la le&ure lui eft
utile; jufqu’alors elle n’eft bonne qu’a l’ennuyer.

Si i’on ne doit rien exiger des enfans par

ebeiflance, il s’enfuit qu’ils ire peuvent rien ap-
prendre dont ils ne fentent l’avantage adluel &
prefent , foit d’agrement, foit d’utilite; autre-
ment quel motif les porteroit a l’apprendre ?
L’art de parler aux abfens & de les entendre,
Part de leur communiquer au loin fans mediateur
nos fentimens, nos volontes, nos defirs, eftun
art dont l’utilite peut etre rendue fenfible a tous
les ages. Par quel prodige cet art fi utile & fi
agreable eft - il devcnu un tourment pour l’en-
fance? parce qu’on la contraint des’y  appliquer
malgre elle, & qu’on le met a des ufages aux-
quels elle ne comprend rien. Un  enfant n’eft
pas fort curieux deperfedionner  l’inftrument avec
leque! on le to urmente; mais faites que cet inf-
trument ferve a fes plaifirs, & bientot il s’y
appliquera malgre vous.

On fe fait une grande affaire de chercher les
meilleures methodes d’apprendre a lire •, on in-
vente des bureaux , des cartes; on fait de la
chambre d’un enfant un attelier d’Imprimerie:
Locke veut qu’il apprenne a lire avec des des.
Ne voila-t-il pas une invention bien trouvee?
Qiielle pitie ! Un moyen plus fur que tous ceux-
la, & celui qu’on oublie toujours, eft le defir
d’apprendre. Donnez a l’enfant ce defir, puis
laiffez-la vos bureaux &  vos des; toute methode
lui fera bonne.

L’interet prefent; voila le grand mobile, le
feul qui mene furement & loin. Emile reqoit

M 5

185

T R A I T e'

quelquefois de fon pere, de fa mere, de fes pa¬
rens , de fes amis , des billets d’invitation pour
un dine, pour une promenade, pour une partie
fur l’eau , pour voir quelque fete publique. Ces
billets font courts, clairs, nets , bien ecrits. II
faut trouver quelqu’un qui les lui life; ce quel-
qu’un, ou ne fetrouve pas toujours a point nom-
me, ou rend a l’enfant le peu de complaifance
que l’enfant eut pour lui la veille. Ainfi l’occa-
fion, le moment fe palfe. On lui lit enfin le
billet* mais il n’eft plus terns. Ah ! fi fon eut
fu lire foi - meme ! On en reqoit d’autres ; ils
font fi courts : le fujet en eft fi interelfant! on
voudroit elfayer de'les dechiftrer, on trouve
tant6t de I’aide & tantot des refus. On s’ever-
tue ; on dechiffre enfin la moitie d’un billet; il
s’agit d’aller demain manger de la creme... on

ne fait ou ni avec qui.cembien on fait d’ef-

forts pour lire le refte ’. )e ne crois pas qu’Emile
ait befoin du bureau. Parlerai - je a prefent de
l’ecriture ? Non, j’ai honte de m’amufer a ces
niaiferies dans un traite de l’education.

J’ajouterai ce feul mot qui fait une impor-
tante maxime; c’eft que d’ordinaire on obtient
tres-furement & tres-vite ce qu’on n’eft point
preife d’obtenir. Je fuis prefque fur qu’Emile
faura parfaitement lire & ecrire avant l’age de
dix ans , precifement parce qu’il m’importc fort
peu qu’il le fache avant quinze ; mais j’aimerois
mieux qu’il ne fiit jamais lire que d’acheter cctte

D E L’ E D V  C A T I 0 N. 1 87

fcience au prix de tout ce qui pent la rendre
utile: de quoi lui fervira la ledure quand on
Pen aura rebute pour jamais ? Id in primis ca -
vere opportebit, ne Jiudia , qui amare nondum po~
ttrit  , oderit , & amaritudintm fentel perceptam
etiarn ultra rudes annos reformidet  ( q  ).

Plus j’infifte fur raa methode inadive, plus
je fens les objedions fe renforcer. Si votre E!e-
ve n’apprend rien de vous, il apprendra des
autres. Si vous ne prevenez l’erreur par la ve-
rite , il apprendra des menfonges; les prejuges
que vous craignez de lui donner, il les recevra
de tout ce qui 1’environne •,  ils entreront par tous
fes fens ; ou ils  corrompront fa raifon, meme
avant qu’elle foit formee, ou fon efprit engour-
di par une longue inadion s’abforbera d.ans la
matiere. L’inhabitude de penfer dans l’enfance
en ote la faculte durant le refte de la vie.

Il me femble que je pourrois aifement repoil-
dre a ce’a •, mais pourquoi toujours des repon-
fes ? Si ma methode repond d’elle-meme aux o.b-
jedions, elle eft bonne ; (i elle n’y repond pas,
elle ne vaut rien : je pourfuis.

Si fur le plan que j’ai commence de tracer,'
vous fuivez des regies diredement contraires a
celles qui font etablies, fi au lieu de porter au
loin 1’efprit de votre Eleve, fi au lieu de l’ega-
rer fans cede en d’autres lieux , en d’autres cli-
mats, en d’autres flecles, aux extremites de la
(?) Quintil. 1. 1 . c. 1 ,

i8£ ff r a  i T i r

terre & jufques dans les cieux, vous vous ap»
pliquez a le tenir toujours en lui-meme & atten-
tif a ce qui le touche immediatement j alors
vous le trouverez capable de perception , de
memoirs, & meme de raifonnement; c’eft l’or-
dre de la nature. A mefure que I’etre fenfitif de-
vient a&if, il acquiert un difcernement propor-
tionnel a fes forces; & ce n’eft qu’avec la force
furabondante a celle dont il a befoin pour fe
conferver, que fe developpe en lui la. faculte
fpeculative propre a employer cet exces de force
a d’autres ufages. Voulez - vous done cultiver
Intelligence de votre Eleve, cultivez les forces
qu’elle doit gouverner. Exercez continuellement
fon corps, rendez - le robufte & fain pour le
rendre fage & raifonnable; qu’il travaille, qu’il
agiife, qu’il coure , qu’il crie, qu’il foit tou¬
jours en mouvement; qu’il foit homme par la
vigueur, & bient6t il le fera par la raifon.

Vous l’abrutiriez, il eft vrai, par cette me-
thode , 11 vous alliez toujours le dirigeant, tou¬
jours lui difant, va , viens, refte, fais ceci,
nefais pas cela. Si votre tece conduit toujours
fes bras, la fienne lui devient inutile. Mais fou-
venez-vous de nos conventions} ft vous n’etes
qu’un pedant, ce n’eft pas la peine de me lire.

C’eft une erreur bien pitoyable d’imaginer que
1’exercice du corps nuife aux operations de l’efpriti
eomme (I ces deux actions ne devoient pas mar¬
cher de concert, & que l’une ne dut pas toujours
diriger 1’autre 1 .

d  £ i* .E » tj  e A t I 6 *. 189

II y a deux fortes d’hommes dont les corps
font dans un exercice continuel, & qui lurement
fongent auffi peu les uns que les autres a culti-
ver leur ame , favoir, les Payfans & les Sauva-
ges. Les premiers font ruftres, groffiers , mal-
adroitsj les autres, connus par leur grand fens ,
le font encore par la fubtilite de leur efprit;
generalement il n’y a rien de plus lourd qu’un
Payfan, ni rien de plus fin qu’un Sauvage. D’ou
vient cette difference? c’eft quele premier fai-
fant toujours ce qu’on lui commande, ou ce qu’il
a vu faire a fon pere, ou ce qu’il a fait lui-meme
des fa jeuneffe, ne  va jamais que par routine;
& dans la vie pre/que automate , occupe fans
cede des mernes travaux, l’habitude & l’obeif-
fance lui  tiennent lieu de raifon.

Pour le Sauvage, c’eft autre chofe ; n’etant
attache a aucun lieu, n’ayant point de tache
prefcrite, n’obeiffant a perfonne, fans autre loi
que fa volonte , il eft force de raifonner a cha-
que action de fa vie; il ne fait pas un mouve-
ment, pas un pas ,i fans en avoir d’avance en-
vifage les fuites. Ainfi, plus fon corps s’exerce ,
plus fon efprit s’eclaire; fa force & fa raifon
croiifent a la fois , &  s’etendent l’une par l’autre.

Savant Precepteur, voyons lequel de nos deux
Eleves relfemble au Sauvage, &  lequel reifembls
au Payfan? Soumis en tout a une autorite tou-
jours enfeignante, le vbtre ne fait rien que fus
parole > il n’ofe manger quafid il a faim, ni rire

T R A I T E r

quand il eft gai, ni pleurer quand il eft trifte l
lii prefenter une main pour l’autre, ni re-
muer le pied que comme on le lui prefcrit, bien-
t6t il n’ofera refpirer que fur vos regies. A quoi
voulez-vous qu’il penfe, quand vous penfez a
tout pour lui?  Aflure de votre prevoyance,
qu’a-t-il befoin d’en avoir? Voyant que vous
vous chargez de fa confervation, de fon bien-
fctre, il fe fent delivre de ce foin ; fon juge-
ment fe repofe fur le votre j tout ce que vous ne
lui defendez pas, il le fait fans reflexion, fa-
chant bien qu’il le fait fans rifque. Qn’a-t-il be¬
foin d’apprendre a prevoir la pluie? Il fail^que
vous regardez au ciel pour lui. Qu’a-t-il befoin
de regler fa promenade ? II ne craint pas que
vous lui laifliez pafler l’heure du dine. Taut que
Vous ne lui defendez pas de manger, il mange ;
quand vous le lui defendez , il ne mange plus *,
il n’ecoute plus les avis de fon eftomac, mais les
votres. Vous avez beau ramollir fon corps dans
Pina&ion, vous n’en rendez pas fon entende-
ment plus flexible. Tout au contraire, vous
achevez de decrediter la raifon dans fon efprit,
en lui faifant ufer le peu qu’il en a fur les cho-
fes qui lui paroiflent le plus inutiles. Ne  voyant
jamais a quoi-die eft bonne, il juge enfin qu’elle
n’eft bonne a rien. Le pis qui pourra lui ar-
river de mal raifonner fera d’etre repris, & il
1’eft fi fouvent qu’il n’y fonge guerej un danger
fi  commun ne 1’effraie plus.

BE L’ E D V C A T 1 O N. 191

Vous lui trouvez pourtant de l’efprit , & il
en a pour babiller avec les femmes, fur le ton
dont j’ai deja parle ; mais qu’il foit dans le cas
d’avoir a payer de fa perfonne , a prendre un
parti dans quelque occafion difficile, vous le
verrez cent fois plus ftupide & plus bete que le
fils du plus gros manant.

Pour mon Eleve , ou plut6t celui de la natu¬
re, exerce de bonne heure a fe fuffire a lui - me-
me , autant qu’il eft poflible, il ne s’accoutumer
point a recourir fans celfe aux autres, encore
moins a leur etaler fon grand iavoir. Bn revan¬
che il juge , il prevoit, il raifonne en tout ce qui
fe rapporte immediatement a lui. Il ne jafe pas,
il agit; il ne fait  pas un mot de ce qui fe fait
dans le  monde, mais il fait fort bien faire ce
qui lui convient. Comme il eft fans celfe en
mouvement , il eft force d’obferver beaucoup
de chofes, de connoitre beaucoup d’etfets ; il
acquiert de bonne heure une grande experience ,
il prend fes leqons de la nature & non pas des
hommes; il s’inftruit d’autant mieux qu’il ne voit
nulle part l’intention de l’inftruire. Ainfi fon
corps & fon efprit s’exercent a la fois. AgiiTant
toujours d’apres fa penfee, & non d’apres celle
d’un autre , il unit continuellement deux opera¬
tions ; plus il fe rend fort & robufte , plus il
devient fenfe & judicieux. C’eft le moyen d’a¬
voir un jour ce qu’on croit incompatible , & ce
que prefque tous les grands Hommes ont reuni:

192 T H A I T

la force du corps & celle de fame ; la raifoil
d’ini fage & la vigueur d’un athlete.

Jeune Inftituteur, je vous preohe un art dif¬
ficile ; c’eft de gouverner fans prcceptes, & de
tout faire en ne faifant rien. Cet art, j’en con-
viens, n’eft pas de votre age; il n’eft pas pro-
pre a faire briller d’abord vos talens, ni a vou&
faire valoir aupres des peres; mais c’eft le feul
propre a reuflir. Vous ne parviendrez jamais a
faire des fages, 11 vous ne faites d’abord des
polilfons : c’etoit l’education des Spartiates ; au
lieu de les coller fur des livres, on commenqoit
par leur apprendre a voler leur dine. Les Spar¬
tiates etoient-ils pour cela grolliers etant grands ?

Qui ne connoit la force & le fel de leurs repar¬
ties? Toujours faits pour vaiucre, ils  ecrafoient
leurs ennemis en toute efpece de guerre, & les
babillards Atheniens craignoient autant leurs
mots que leurs coups.

Dans les educations les plus foignees, le Mai-
tre commande & croit gouverner; c’eft en etfet
l’enfant qui gouverne. II fe fert de ce que vous
exigez de lui pour obtenir de vous ce qu’il lui
plait, & il fait toujours vous faire payer une
heure d’affiduite par huit jours de complaifance.
A chaque inftant il faut pa&ifer avec lui. Ces
traites, que vous propofez a votre mode, &
qu’il execute a la fienne, tournent toujours au
profit de fes fantailies ;  fur - tout quand on a la
mal - adrelfe de mettre en condition, pour fon

profit

D £ L’ E D U C A T I .0 N. 193

profit ce qu’il eft bien fur d’obtenir , foit qu’il
rempliife ou non la condition qu’on lui impofe
en echange. L’enfant, pour l'ordinaire , lit
beaucoup mieux dans l’efprit du Maitre , que le
Maitre dans le coeur de l’enfant , & cela doit
etre ; car toute la fagacite qu’eut employe l’en-
fant livre a lui-meme a pourvoir a la conferva-
tion de fa perfonne , il l’emploie a fauver fa li-
berte naturelle des chaines de fon tyran. Au lieu
que celui-ci, n’ayant nul interet ft prelfant a pe-
netrer l’autre , trouve quelquefois mieux fon
compte a lui laiifer fa parelfe ou fa vanite.

Prenez uneroute opp ofeeavec votre Eleve;
qu’il croie toujours etre le Maitre , &  que ce
foit toujours vous qui le foyiez. II n’y a point
d’affujettiiTement ft parfait que celui qui garde
l’apparence de la liberte ; on captive ainfi la vo-
lonte raeme. Le pauvre enfant qui ne fait rfen ,
qui ne peut lien , qui ne connoit rien , n’eft-il
pas a votre merci ? Ne difpofez - vous pas, par
rapport a lui , de tout ce qui l’environne? N’e-
tes-vous pas le maitre de l’affecter corame il
vous plait? Ses travaux, fes jeux , fesplaifirs,
fes peines , tout n’eft-il pas dans vos mains fans
qu’il le fache ? Sans doute , il ne doit faire
que ce qu’il veut j mais ilne doit vouloir que ce
que vous voulez qu’il fade ; il ne doit pas faire
un pas que vous ne l’ayiez prevu , il ne doit pas
ouvrir la bouche que ,vous ne fachiez ee qu’il
va dire.

Tome VI1.

N

T R A I T %'

C’eft alors qu’il pourra fe livrer aux exerciceS
du corps, que lui demande fon %ge ,  fans abru-
tir fon efprit; c’eft alors qu’au lieu d’aiguifer
fa rufe a eluder un incommode empire ,■ vous 1?
verrez s’accuper uniquement a tirer de tout c«
qui l’environne le parti le plus avantageux pour
fon bien-etre adhielj c’eft alors que vous ferez
etonne de la fubtilite de fes inventions, pour
S’approprier tous les objets auxquels il peut at-
fceindre , & pour jouir vraiment des chofes, fans
le fecours de l’opinion.

Erl le laidant ainfi maitre de fes volontes»
Vous lie fomenterez point fes caprices. En ne
faifaut jamais ce qui lui convient * il ne fe¬
ta bient6t que ce qu’il doit faire ;  & bieil que
fon corps foit dans tin mouvement continuel ,
tant qu’il s’agira de fon interet prefent & fenli-
ble, vous verrez toute la ration dont il eft ca¬
pable fe developper beaucoup mieux & d’une
maniere beaucoup plus appropriee a lui , que
dans des etudes de pure fpeculation.

Ainfi , ne vous voyant point attentif a le
contrarier, lie fe defiant point de vous, n’ayant
rien a vous cacher , il ne vous trompera point,
il ne vous mentira point, il fe montrera tel qu’il
eft fans erainte 5 Vous pourrez 1’etudier tout a
Votre aife , & difpofer tout autour de lui les le-
qons que vous voulez lui donner, fans qu’il pen-
fe jamais en recevoir aucune.

Il n’epiera point, nonplus, vos mceurs avec
ime curfeufe jaloufie 9  & ne fe fera point un

plaifir fecret de vous prendre en faute. Cet in¬
convenient que nous prevenons eft tres - grand.
Un des premiers foins des enfans eft, comme
je l’ai dit, de decouvrir le foible de ceux qui
les gouvernent. Ce penchant porte a la mechan-
cete , mais il n’en vient pas: il vient du befoin
d’eluder une autorite qui les importune. Sur¬
charges du joug qu’on leur impofe, ils cherchent
a le fecouer , & les defauts qu’ils trouvent dans
les Maitres, leur fourniflent de bons moyens
pour cela. Cependant l’habitude fe prend d’ob-
ferver les gens par leurs defauts , & de fe plai-
re a leur en trouver. Il  eft clair que voila enco¬
re une fource de vices bouchee dans le coeur
d’Emile;  n’ayant nul interet a me trouver des
defauts, il ne m’en cherchera pas , & fera peu
tente d’en chercher a d’autres.

Toutes ces pratiques femblent difficiles parce
qu’on ne s’en avife pas , mais dans le fond el-
les ne doivent point l’etre. On eft en droit de
vous fuppofer les lumieres neceffiures pour exer-
cer le metier que vous avez choifi ; on doit
prefumer que vous connoiflez la marche naturel-
le du coeur humain, que vous favez etudier I’hom-
me & l’individu, que vous favez d’avance a quoi
fe pliera la volonte de votre Eleve, a l’occa-
fion de tous les objets intereflans pour fon age
que vous ferez palfer fous fes yeux. Or , avoir
les inftrumens & bien fa voir leur ufage, sa’eft-
ce pas etre maitre de l’operation ?

$ 3

*9S  T R A I T t

Vous objectez les caprices de l’enfant: &
vous avez tort. Le caprice des enfans n’eft ja¬
mais l’ouvrage de la nature, mais d’une mauvai-
fe difcipline: c’eft qu’ils ont obei ou comman¬
ds ; & j’ai dit cent fois qu’il ne falloit ni Fun ni
l’autre. Votre Eleve n’aura done de caprices
que ceux que vous lui aurez donnes ; il eft jufte
que vous portiez la peine de vos fautes. Mais,
direz- vous , comment y remedier*? Cela fe peufc
encore, avec une meilleure conduite & beau-
coup de patience.

Je m’etois charge, durant quelques femaines,
xTun enfant accoutume non-feulement afairefes
volontes , mais encore a les fairc faire a tout le
monde , par confequent plein de fantaiiies. Des
le premier jour, pour mettre a l’e/lai tna com-
plaifance, il voulut fe lever a minuit. Au^plus
fort de mon fommeil il faute a-bas de fon lit.,
prend fa robe-de-chambre , & m’appelle. Je me
leve, j’allume la chandelle ; il n’en vouloit pas
davantage : au bout d’un quart - d’heure le fons-
meil le gagne, & il fe recouehe content de fon
epreuve. Deux jours apres , il la reitere avec le
meme fucces, & de ma part.fans le moindre fi-
gne d’impatience. Comme il m’embralToit en fe
recouchant, je lui dis tres pofement: mon petit
ami, cela va fort bien, mais n’y revenez plus.
Ce motexcita fa curiofite, & des lelendemain,
voulant voir un peu comment j’oferois lui defo-
feeir, il ne manqua pas de fe relever a la raerae

* it L'Enenion.

19 ?

Jieure , & de m’appeller. Je lui demandois ce qu’il
vouloit ? II me dit qu’il ne pouvoit dormir. Tant~
fis ,  repris-je, & jeme tins coi. Il me pria d’al-
lumer la chandelle: pnurqmi faire ? &  je me tins
coi. Ce ton laconique commenqoit a l’embarraf-
fer. II s’en fut a tatons chercher le fufil, qu’il
fit femblant de battre, & je ee pouvois m’em-
pecher de rire en l’entendant fe donner des
coups fur les doigts. Enfin, bien convaincu qu’il.
31’en viendroit pas a bout, il m’apporta le bri¬
quet a mon lit: je lui dis que je n’en avois que
faire, & me tournai de l’autre cote. Alors il le
mit a courir etourdiment par la chambre, criant,
chantant, faifant be aucoup de bruit, fe dormant
1  la table &  a ux chaifes  des coups , qu’il avoit
grand foin  de moderer, & dont il ne lailfoit pas
de crier bien fort, efperant me caufer de l’in-
quietude. Tout cela ne prenoit point, & je vis
que comptant fur de belles exhortations ou fur
de la colere , il ne s’etoit nullement arrange pou*
ce fang-froid.

Cependant, refolu de vaincre ma patience &
force d’opiniatrete, il continua fon tintamarre
avec un tel fucces qu’a la fin je m’echauffai, &
pre/Tentant que j’allois tout gater par un empor-
tement hors de propos , je pris moa parti d’une
autre manlere. Je me levai fans rien dire, j’ah
lai au fufil que je ne trouvai point; je le lui de-
mande, il me le donne, petillant de joie d’a-
voir enfin triomphe de moi. Je bats le fufil,

N J

T R A I T e'

198

j’allume la chandelle , je prends par la main mot!
petit bon-homme, je le mene tranquillement
dans un cabinet voifin , dont les volets etoient
bien fermes , & ou il n’y avoit rien a cafler; je
l’y laiffe fans lumiere, puis fermant fur lui la
porte a la clef, je retourne me coucher fans lui
avoir dit un feul mot. line faut pas demander
li d’abord il y eut du vacarme ; je m’y etois
attendu , je.ne m’en emus point. Enfin le bruit
s’appaife 5 j’ecoute, je l’entend s’arranger, je
me tranquillife. Le lendemain j’entre au jour
dans le cabinet, je trouve mon petit mutin cou-
che fur un lit de repos, & dormant d’un pro-
fond fommeil, dont, apres tant de fatigue, il
devoit' avoir grand befoin,

L’affaire ne finit pas la. La mere apprit que
1’enfant avoit palfe les deux tiers de la nuit hors
de fon lit Auffi-tot tout fut perdu, c’etoitun
enfant autant que mort. Voyant l’occafion bon¬
ne pour fe venger , il £t le malade fans prevoir
qu’il n’y gagneroit rien. Le Medecin fut appelle.
Malheureufement pour la mere, ce Medecin
etoit un plaifant , qui, pour s’amufer de fes
frayeurs, s’appliquoit a les augmenter. Cependant
il me dit a 1’oreilie : laiflez- moi faire; je vous
-promets que 1’enfant fera gueri pour quelque
terns de la fantaifie d’etre malade : en effet la
diete & la chambre furent prefcrites , & il fut
recommande a l’Apoticaire. Je foupirois de voir
ipette pauvre mere ainli la dupe de tout ce qui

5) E L* E B V  6 A T I 0  K. I99

4’environnoit, excepte moi feul, qu’elle prit en
ltaine, precifement parce que je ne la trom-
pois pas.

Apres ties reproches aflez durs, elle me dit
que fon fils etoit delicat, qu’il etoit l’unique he-
ritier de fa famille, qu’il falloit le conferver a
quelque prix que ce fut, & qu’elle ne vouloit
pas qu’il fut eontrarie. En cela j’etois bien d’ac-
cord avee elle j mais elle entendoit par le con-
trarier ne lui pas obeir en tout. Je vis qu’il fal¬
loit prendre avec la mere le meme ton qu’avec
1’enfant. Madame , lui dis-je alfez froidement,
je ne fai$ point comment on eleve un heritier,
<&, qui plus eft, je ne veux pas l’apprendre t
vous pouvez vous arranger la-deflus. On avoit
befoin de moi pour quelque terns encore : le
fere appaifa tout, la mere ecrivit au Precepteur
de hater Ton retour j & 1’enfant, voyant qu’il
ne gagnoit rien a troubler mon fommeil ni k
etre malade, prit enfin le parti de dormir lui-
rneme & de fe bien porter.

On ne fauroit imaginer a combien de pareils
caprices le petit tyran avoit aflervi fon malheu-
reux Gouvernenr; car l’education fe faifoit fous
les yeux de la mere, qui ne foulfroit pas que
1’heritier fut defobei en rien. A quelque heura
qu’il vouliit fortir, il falloit etre pret pour le
mener, ou plutot pour le fuivre, & il avoit
toujours grand foin de choifir le moment ou il
voyoit fon Gouverneur le.'plus occupe. Il vou-

N 4

200 T X A I T l'

lut ufer fur moi du merae empire , & fe vengei* J
le jour, du repos qu’il etoit force de me laifler
la nuit. Je me pretai de bon coeur a tout, & je
commenqai par bien conftater a fes propres yeux
le plaifir que j’avois a lui complaire. Apres cela,
quand il fut queftion de le guerir de fa fantai-
fie, je m’y pris autrement.

II fallut d’abord le mettre dans fon tort, &
cela ne fut pas difficile. Sachant que les enfans
ne fongent jamais qu’au prefent, je pris fur lui
le facile avantage de la prevoyance : j’eus foin
de lui procurer au logis un amufementque je fa-
vois etre extrfemement de fon gout, & dans le
moment ou je 1’en vis le plus engoue, j’allai
lui propofer un tour de promenade; il me ren-
voya bien loin : j’infiftai, il ne m’ecouta pas; il
fallut me rendre , & il nota precieufement en
lui-meme ce figne d’aflujettiiTement.

Le lendemain ce fut mon tour. 11 s’ennuya
j’y avois pourvu : moi, au contraire , je paroif-
lois profondement occupe. Il n’en falloit pas tant
pour le determiner. Il ne manqua pas de venir
m’arracher a mon travail pour le mener prome-
uer au plus vite. Je refufai, il s’obftina ; non,
lui dis-je , en faifantvotre volonte vous m’avej;
appris a faire la mienne; je ne veux pas fortir.
He bien , reprit-il vivement , je fortirai tout
feul. Comme vous voudrez , & je reprends mon
travail.

Il s’habille, un peu inquiet de voir que Je le

de l’ Education^  sot

laiflois faire, & que je ne l’imitois pas. Pret a
fortir il vient me faluer, je le falue: il tache
de m’alarmer par le recit des courfes qu’il va
faire; a l’entendre, on eut cru qu’il alloit au
bout dumonde. Sans m’emouvoir , je lui fou-
haite un bon voyage. Son embarras redouble.
Cependant il fait bonne contenance, & pret a
fortir , il dit a fon Laquais de le fuivre. Le La-
quais , deja prevenu , repond qu'il n’a pas le
terns, & qu’occupe par mes ordres il doit m’o-
beir plut6t qu’a lui. Pour le coup, l’enfant n’y
eft plus. Comment concevoir qu’on le lailfe for¬
tir feul, lui qui fe croit l’etre important a tous
les autres, & penfe que le ciel & la terre font
interelles a fa confervation ? Cependant il com¬
mence a fentir fa foible He ; il comprend qu’il fe
va trouver feul au milieu de gens qui ne le con-
noiflent pas ; il voit d’avance les rifques qu’il va
courir I’obftination feule le foutient encore ;
il defcend l’efcalier lentement & fort interdit. Il
entre enfin dans la rue , fe confolant un peu du
mal qui lui peut arriver , par l’efpoir qu’on m’en
rendra refponfable.

C’etoit la que je l’attendois. Tout etoit pre¬
pare d’avance ; & comme il s’agilfoit d’une ef-
pece de fcene publique, je m’etois muni du con-
fentement du pere. A peine avoit-il fait quel-
ques pas qu’il entend a droite & a gauche dif-
ferens propos fur fon compte. Voilln, le joli

N ^

202 T R A I T E f

Monfieur! ou va-t-il ainfi tout feul? II va fe
perdre : je veux le prier d’entrer chez nous.
Voifine , gardez-vous-en bien. Ne voyez-vous
pas que c’eft un petit libertin qu’on a chafle dc
la maifon de foil pere, parce qu’il ne vouloit
tien valoir ? II ne faut pas retirer les libertins »
lailfez-le aller ou il voud ra. He bien done ! que
Dieu le condu le 5 je ferois fachee qu’il lui arri-
vat malheur. Un peu plus loin il rencontre des
polilfons a-peu-pres de fon age, qui l’agacent &
fe moequent de lui. Plus il avance , plus il trou-
ve d’embarras. Seul & fans protection, il fe voifc
le jouet de tout le monde, & il eprouve avee
beaucoup de furprife que fon nccud d’epaule &
fon parement d’or ne le font pas plus relpedter.

Cependant un de mes Amis qu’il ne connoif-
foit point, & que j’avois charge de veiller fur
lui , le fuivoit pas a pas fans qu’il y prlt garde,
& l’accofta quand il en fut terns. Ce role, qui
reffembloit a celui de Sbrigani dans Pourceau-
gnac , demandoit un homme d’efprit, & fut par-
faitement rempli. Sans rendre l’enfant timide &
craintif en le frappant d’un trop grand effroi, il
lui fit fi bien fentir l’imprudenee de fon equipee»
qu’au bout d’une demi-heure il me le ramena
fouple , confus, & n’ofant lever les yeux.

Pour achever le defaftre de. fon expedition ,
precifement au moment qu’il rentroit, fon pete
defeendpit pour fprtir Si  le rencontra fur l’efca-

DE l’EbUCATION^ 203

Her. II fallut dire d’ou il venoit , & pourquoi
}e n’etois pas alle avec lui (r)  ? Le pauvre enfant
eut voulu etre cent pieds fous terre. Sans s’a-
mufer a lui faire une longue reprimande, le
pere lui dit plus fechement que je ne m’y ferois
attendu ; quand vous voudrez fortir feul, vous
en etes le maitre; mais comme je ne veux point
d’un bandit dans ma maifon, quand cela vous
arrivera ayez foin de n’y plus rentrer,

Pourmoi, je le requs fans reproche & fans
raillerie, mais avcc un peu de gravite ; & de
peur qu’il ne foupqonnqt que tout ce qui s’etoit
palfe n’etoit qu’unjeu, je ne voulus point le
mener promener le meme jour. Le lendemain je
vis avec grand plaifir qu’il pafloit avec moi d’un
air de triomphe devant les memes gens qui s’e-
toient mocques de lui la veille pour l’avoir ren¬
contre tout feul. On conqoit bien qu’il ne me
menaqa plus de fortir fans moi.

C’eft par ces moyens & d’autres femblables,
que, durantle peu de terns que je fus avec lui,
je vins a bout de lui faire faire tout ce que je
voulois fans lui rien preferire, fans lui rien de-
fendre, fans fermons , fans exhortations , fans
1’ennuyer de leqons inutiles. Auiii, tant que je
patlois il etoit content, mais mon iilence le te-

(r) En cas pareil on peut fans rifque exiger d’un en¬
fant la verite , car il fait bien alors qu’il ne fauroit la
deguifer, & que s’il ofoit dire un menfonge , il en feroit
| j’inftant convaincu.

204  T it a  i t t!

rioit en crainte ; il comprenoit que quelque cha¬
fe n’alloit pas bien, & toujours la leqon lui ve-
noit de la chofe meme; mais revenons.

Non-feulement ces exercices continuels ainfi
laiifes a la feule diredlion de la nature en forti-
£ant le corps n’abrutilfent point l’efprit , mai*
au contraire ils forment en nous la feule efpece
de raifbn dont le premier age foit fufceptible ,
& la plus necelTaire a quelque age que ce foit.
Ils nous apprennent a bien connoitre l’ufage de
nos forces, les rapports de nos corps aux corps
environnans, l’ufage des inftrumens naturels qui
font a notre portee, & qui conviennent a nos
organes. Y a-t-il quelque ftupidite pareille a cel-
le d’un enfant eleve toujours dans la chambre
&  fous les yeux de fa mere, lequel ignorant ce
que c’eft que poids & que refiftance veut arra-
cher un grand arbre, ou foulever un rocher ?
La premiere fois que ja fortis de Geneve, je
■voulois fuivre un cheval au galop , je jettois
des pierres contre la montagne de Saleve, qui
etoit a deux lieues de moi; jouet de tous les
enfans du village, j’etois un veritable idiot pour
eux. A dix-huit ans on apprend en Philofophie
ce que c’eft qu’un levier •’ il n’y a point de pe¬
tit Payfan a douze qui ne fache fe fervir d’un
levier mieux que le premier Mechanicien de l’A-
cademie. Les leqons que les Ecoliers prennent
entr’eux dans la cour du College leur font cent
fois plus utiles que tout ce qu’on leur dira ja¬
mais dans la Clalfe.

be f  Education. 2o$

Voyez un chat entrer pour la premiere fois
dans une chambre; il vifite, il regarde, il flai-
re , il ne refte pas un moment en repos , il ne
fe fie a rien qu’apres avoir tout examine, tout
connu. Ainfi fait un enfant commenqant a mar¬
cher , & entrant, pour ainfi dire, dans l’efpace
du monde. Toute la difference eft , qu’a la vue
commune a l’enfant & au chat, le premier joints
pour obferver, les mains que lui donna la na¬
ture , & l’autre l’odorat fubtil dont elle  l’a dove.
Cette difpofition bien ou mal cultivee eft ce qui
rend les enfans adroits ou lourds, pefans ou dif-
pos, etourdis ou prudens.

Les premiers mouvemens  naturels de l’hom-
me etant done de fe  mefurer avec tout ce qui
l’environne , &  d’eprouver dans chaque objet
qu’il apperqoit toutes les qualites fenfibles qui
peuvent fe rapporter a lui , fa premiere etude
eft une forte de Phyfique experimentale relative
a fa propre confervation, & dont on le detour-
ne par des etudes fpeculatives avant qu’il ait re¬
conn u fa place ici-bas. Tandis que fes organes
delicats & flexibles peuvent s’ajufter aux corps
fur lefquels ils doivent agir, tandis que fes fens
encore purs font exempts d’illufions , e’eft le
terns d’exercer les uns & les autres aux fon&ions
qui leur font propres, e’eft le terns d’apprendre
a connoitre les rapports fenfibles que les chofes
ont avec nous. Comme tout ce qui entre dans
rentendement humain y vient par les fens, la

206

T R A 1 T fi'

premiere raifon de I’homme eft une raifon fen-
iitive ; c’eft elle qui fert de bafe a la raifon in-
telle&uelle : nos premiers Maitres de Philofo-
phie font nos pieds , nos mains,*- no§ yeux. Sub.
ftituer des livres a tout cels', ce n’eft pas nous
apprendre a raifonner, c’eft nous apprendre a
nous fervir de la raifon d’autrui ; c’eft nous ap¬
prendre a beaucoup croire , & a ne jamais rien
favoir.

Pour exercet un art * ft faut commencer par
s’en procurer les inftrumens & pour pouvoir
employer utilement ces inftrumens, il faut les
faire aifez folides pour refifter a leur ufage. Pour
apprendre a penfer , il faut done exercer nos
membres, nos fens , nos organes , qui font les
inftrumens de notre intelligence ■, Sc  pour tirer
tout le parti poffible de ces inftrumens , il faut
que le corps , qui les fournit, foit robufte &
fain. Ainfi , loin que la veritable raifon de
l’homme fe forme independamment du corps *
c’eft la bonne conftitution du corps qui rend les
operations de l’efprit faciles & fures.

En montrant a quoi Ton doit employer la
longue oifivete de l’enfance , j’entre dans un de¬
tail qui paroitra ridicule. Plaifantes lecons ; me
dira-t-on, qui,  retombant fous votre critique,
fe bornent a enfeigner ce que nul n’a befoin
d’apprendre! Pourquoi confumer le terns a des
inftru&ions qui viennent toujours d’elles-memes ,
& ne coutent ni peines ni foins ? Quel enfant

BE t’E.BlfCATiOSi 20?

de douze ans ne fait pas tout ce que vous vou-
lez apprendre au v6tre, & de plus ce que fes
Maitres lui ont appris?

Meffieurs, vous vous trompez; j’enfeigne a
mon Eleve un art tres-long, tres-penible , & que
n’ont aflureraent pas les votres ; c’eft celui d’e¬
tre ignorant; ear la fcience de quiconque ne
eroit favoir que ce qu’il fait, fe reduit a bien
peu de chofe. Vous donnez la fcience, a la bon¬
ne heure; moi je m’occupe de l’inftrunoent pro-
pre a l’acquerir. On dit qu’un jour les Venitiens
montrant en grande pompe leur trefor de Saint
Marc a 1111 Ambalfadeur d’Efpagne, celui-ci pour
tout compliment, ayant regarde fous les tables,
leur dit: Qui non c'e la radice.  Je ne vois ja¬
mais un Precepteur etaler le favoir de fon difci-
ple, fans etre tente de lui en dire autant.

Tous ceux qui ont reftechi fur la maniere de
vivre des Anciens , attribuent aux exercices de
la gymnaftique cette vigueur de corps & d’ame
qui les diftingue le plus fenfiblement des Mo-
dernes. La maniere dont Montagne appuie ce
fentiment, montre qu’il en etoit fortementpe-
netre; il y revient fans cede & de mille faqons.
En parlant de l’education d’un enfant; pour lui
roidir fame, ilfaut, dit-il, lui durcir lesmuf-
cles; en l’accoutumant au travail, on l’accoutu-
me a la douleur; il le faut rompre a l’aprete des
exercices , pour le drelfer a laprete de ladislo¬
cation , de la colique & de tous les maux. Le

T R A I T e'

208

fage Locke , le bon Rollin , le favant Fleuri,'
le pedant de Croufaz , fi difterens entr’eux dans
tout le refte, s’accordent tous en ce feul point
d’exercer beaucoup les corps des enfans. C’eft
le plus judicieux de lours preceptes; c’eft celui
qui eft & fera toujours le plus neglige. J’ai deja
fuffifamment parle de fon importance ; & com-
me on ne peut la - deffus donner de mcilleures
raifons ni des regies plus fenfees que celles qu’on
trouve dans le livre de Locke , je me conten-
terai d'y  renvoyer, apres avoir pris la liberte
d’ajouter quelques obfervations aux fiennes.

Les membres d’un corps qui eroit, doivent
fetre tous au large dans leur vetemcnt; rien ne
doit gener leur mouvement ni leur accroifle-
xnent ; rien de trop jufte , rien qui colle au
corps , point de ligature. L’Habillement Fran-
qois, genant & mal-fain pour les hommes , eft
pernicieux fur-tout aux enfans. Les humeurs,
ftagnantes, arretees dans leur circulation , crou-
pilfent dans un repos qu’augmente la vie inadi-
ve & fedentaire , fe corrompent & caufent 1#
fcorbut, maladie tous les jours plus commune
parmi nous , 8c  prefque ignoree des Anciens»
que leur maniere de fe vetir & de vivre en pre-
fervoit. L’habillement de Houlfard, loin de re-
medier a cet inconvenient, l’augmente, & pour
fauver aux enfans quelques ligatures , les prelfe
par tout le corps. Ce qu’il y a de mieux a fai-
xe , eft de les laifler en jaquette auffi long-

terns

t) t  i’ E d  ^ c a  f l o U;

ferns qu’il eft poffible, puis de leur donner uu
Vetement fort large , & de ne fe point piquer de
marquer leur taille, ce qui ne iert qu’a la de¬
former. Leurs defauts du corps & de l’efprit
viennent prefque tous de la raeme caufe ; on les
veut faire hommes avant le tern's.

II y a des couleurs gaies & des couleurs trif-
tes; les premieres font plus du gout des enfans ;
elles leur fieent mieux aulft , & je ne vois pas
p'ourquoi l’on ne confulteroit pas en ceci des
convenances fi naturelles; mais du moment qu’ils
preferent une etofte parce qu’elle  eft riche *
leurs coeurs font deja livres au luxe, a toutes
les fantaifies de l’opinion, &  ce gout ne leur
eltfiirement pas venu  d’eux-mernes. On ne fau-
roit dire  combien le choix des vetemens & les
motifs de ce choix influent fur l’education. Non-
feulement d’aveugles meres promettent a leurs
enfans des parures pour recompenfe ; on voit
meme d’in fen les Gouverneurs menacer leurs Ele-
ves d’un habit plus groffier & plus Ample , com-
me d’un chatiment. Si vous n’etudiez mieux > fi
vous ne confervez mieux vos hardes, on vous
habillera comme ce petit. Payfan. C’eft comme
s’ils leur difoient; Sachez que l’homme n’eft
rien que par fes habits, que votre prix eft tout
dans les vdtres. Faut-il s’etonner que de fi Pages
leqons profitent d la Jeiniefle, qu’elle n’eftime
que la parure , &  qu’elle lie juge du merite que
' fur le feul exterieur?

Tome Vi I. 0

T R A I T E ?

2 TO

Si j’avois a remettre la tete d’un enfant ainfi
gate , j’aurois foin que fes habits les plus riches
fuflent les plus incommodes; qu’il y fut toujours
gene, toujours contraint, toujours aflujetti de
mille manieres : je ferois fuir la liberte, la
gaiete devant fa magnificence : s’il vouloit fe
meler aux jeux d’autres enfans plus {Implement
mis , tout cefferoit, tout difparoitroit a l’inf-
tant. Enfin, je l’ennuierois , je le raffafierois
tellement de fonfafte, je lerendrois tellement
1’efclave de fon habit dote , que j’en ferois le
fleau de fa vie, & qu’il verroit avee moins d’ef-
froi le plus noir cachot que les apprets de fa pa-
rure. Taut qu’on n’a pas aflervi 1’enfant a nos
prejuges, etre a fon aife & libre eft toujours foil
premier defir 5  le vetemend le plus fimpJe , le plus
commode , celui qui l’alfuiettit le moins , eft
toujours le plus precieux pour lui.

II y a une habitude du corps convenable aux
exercices , & une autre plus convenable a Finac-
tion. Celle -ci,  laiifant aux humsurs un cours
egal & uniforme, doit garantir le corps des al¬
terations de Fair; Fautre , le faifant palferfans
cede de 1’agitation au repos , & de la chaleur au
froid, doit Faccoutumer aux memes alterations.
Ii fuit de la que les gens cafaniers & fedentaires
doivent s’habiller chaudement en tout terns, afin
de fe conferver le corps dans une temperature
uniforme , la meme a-peu-pres dans toutes les
faifons & a toutes les heurss du jour, Ceux , au

be  i? Education. 211

feontraire , qui vont & viennent, au vent, au
Foleil, a la pluie, qui agiifent beaueoiip , & paf-
fent la plupart de leur terns fub dio , doivent
ttre toujours vetus legerement, afin de s’habi-
tuer a toutes les vicillitudes de Pair , & a tous
les degres de temperature, fans en etre incom¬
modes. Je confeillerois anx uns & aux autres de
ne point changer d’habits felon les faifons, & ce
fera la pratique conftante de mon Emile, en
quoi je n’entends pas qu’il porte 1’ete fes habits
d’hiver , corarae les gens fedentaires , mais qu’il
porte l’hiver fes habits d’e'te, comme les gens
laborieux. Ce dernier ufage a ete celui du Che¬
valier Newton pendant toute  fa vie, & il a ve-
. cu quaere - vingts ans.

Pen ou point de coeffure en.toute faifon. Les
anciens Egyptiens avoient toujours la tete nue ;
les Perfes la couvroient de grofles tiares, & la
couvrent encore de gros turbans , dont felon
Chardin, fair du pays leur rend l’ufage necef-
faire. J’ai remarque dans an autre ehdroit (s) la
diftindion que fit Herodote fur un champ de ba-
taille entre les cranes des Perfes & cevx des
Egyptiens. Comme done il importe que les os
de la tete deviennent plus durs, plus compac.
tes, moins fragiles & moins poreux pourmieux
armer le cerveau non - feulement contre les blef-

0 ' Lettre a M. d’Alembert furies Spectacles, page 109,
premiere Edition.

O

212

T R A I T V

fures, mais contre les rhumes , lcs fluxions, Sc
toutes les imprellions de l’air, accoutumez vos
cnfans a demeurer ete & hiver, jour & nuit, tou-
jours tete nue. Que fi pour la proprete & pour
tenir leurs cheveux en ordre, vous leur voulez
donner une coeflfure durant la nuit, que ce foit
un bonnet mince a claire voie , & femblable au
xezeau dans lequel les Bafques enveloppent leurs
cheveux. Je fais bien que la plupart des meres ,
plus frappees de l’obfervation de Chardin que
de mes raifons, croiront trouver par - tout Pair
de Perfe ; mais moi je n’ai pas choifi mon Eleve
Europeen pour en, faire un Aliatique.

En general, on habille trop les enfans & fur-
tout durant le premier age. II faudroit plutdtles
endurcir au froid qu’au chaudi le grand froid ne
les incommode jamais quand on les y lailfe expo-
fes de bonne heure : mais le tiflu de leur peau ,
trop tendre & trop lache encore, laiffant un trop
libre patfage a la tranfpiration , les livre par
I’extreme chaleur a un epuil'ement inevitable.
Auffi remarque-t-on qu’il en meurt plus dans le
mois d : Aout que dans aucun autre mois. D’ail-
leurs , il paroit conftant, par la comparaifon des
Peuples du Nord & de ceux du Midi, qu’on fe
rend plus robufte en fupportant l’exces du froid
que l’exces de la chaleur; mais a mefure que
renfant grandit, & que fes fibres fe fortifient,
accoutumez-le peu-a-peu a braver les rayons du
foleil; en allant par degres vous l’endurcirie*
fins danger aux ardeurs de la Zone torride.

BE L’ E, D 0 e A. T I O N. 213

Locke, au milieu des prcceptes males & fen-
fes qu’il nous donne , retombe dans des contra-
didtions qu’on n’attendroit pas d’un raifonneut
auffi exadt. Ce meme homme qui veut que les
enfans fe baignent l’ete dans l’eau glacee, ne
veut pas , quand ils font echauffes , qu’ils boi-
vent frais ni qu’ils fe couchent par terre dans
des endroits humides ( t ). Mais puifqu’il veut que
les fouliers des enfans prcnnent l’eau dans tous
les terns, la ptendront - ils moins quand 1’enfant
aura chaud , & ne peut - on pas lui fairs  du corps
par rapport aux pieds les niemes inductions qu’il
fait des pieds par rapport aux mains, & du corps
par rapport au vilage ? Si  vous voulez, lui di-
roisje, quej’homme foit toutvifage, pourquoi
me blamez-vous de vouloir qu’il foit tout pieds ?

Pour empecher les enfans de boire quand ils
out chaud , il prefcrit de les accoutumer a man¬
ger prealablement un morceau de pain avant que
de boire. Cela eft bien ctrang§, que quand l’en-
fant a foif, il faille lui donner a manger ; j’ai-
merois mieux, quand il a faim, lui donner a
boire. Jamais on ne me perfuadera que nos pre¬
miers appetits foient (i deregies, qu’on ne puilfe

(i)  Comme fi les petits Payfans cboififloient la terre bien
feche pours’y afleoir ou pour s’y coucher , & qu'on eut
jamais oui dire que 1’hum id ice de la terre eut fait du mal
a pas un d’eux ? A econter Ja-deffus les Medecins , on
eroiioit les Sauvages tout perclus de rhumatilines.

o 3

sr4

T r a  i t e'

les fatisfaire fans nous expofer a perir. Si cela
etoit, le genre humain fe fut cent fois detruit
avant qu’or. eut appris ce qu’il faut faire pour le
conferver.

Toutes les fois qu’Emile aura foif, je veux
qu’on lui donne a boire. Je veux qu’on lui donne
de l’eau pure & fans aucune preparation, pas
raeme de la faire degourdir, fut - il tout en na-
ge, & fut-on dans le coeur de l'hiver. Le feul
foin que je recommande, eft de diftinguer la
qualite des eaux. Si c’eft de l’eau de riviere,
donnez-la lui fur-le-champ telle qu’elle fort de
la riviere. Si c’eft de l’eau de fource, il la faut
laifTer quelque - terns a fair avant qu’il la boive.
Dans les faifons chaudes , les rivieres font chau-
I  des ; ii n’en eft pas de meme des fources, qui
n’ont pas requ le contadl de fair. Il faut attendre
qu’elles foient a la temperature de l'atmofphere.
L’hiver, au contraire , l’eau de fource eft a
cet egard moins ikngereufe que l’eau de rivie¬
re. Mais il n’eft ni naturel ni frequent qu’on fe
mette l’hiver en fueur, fur-tout en plein air.
Car fair froid , frappant inceflamment fur la
peau , repercute en dedans la fueur, &  empe-
che les pores de s’ouvrir alfez pour lui donner
tin paifage libre. Or, je lie pretends pas qu’E¬
mile s’exerce l’hiver au coin d’un bon feu, mais
dehors en pleine campagne au milieu des gla-
ces. Tant qu’il ne s’echauffera qu’a faire & lan¬
cer des balles de neige, laiifons ■ le boire quand

de l’ Education.  ai<[.

il aura foif , qu’il continue de s’exercer apres
avoir bu, & n’en craignons aucun accident. Que
ft par queiqu’autre exercice il fe met en fueur ,
& qu’il ait foif; qu’il boive froid , meme en ce
terns-la. Eaites feulement en forte de le mener
au loin &a petits pas chercher fon e&u. Par le
froid qu’on fuppofe , il fera fuffifamment rafrai-
chi en arrivant, pour la boire fans aucun dan¬
ger. Sur-tout prenez ces precautions fans qu’il
s’en apperqoive. J’aimerois mieux qu’il fut quel-
quefois malade que fans celfe attentif a ft fante.

Il faut un long fommeil aux enfans, parce
qu’ils font un extreme exercice. L’un fert de
correctif a l’autre, auifi voit- on qu’ils ont be-
foin de toils deux. Le  terns du repos eft celui
de la nuit, il eft marque par la nature. C’eft
une obfervation conftante que le fommeil eft
plus tranquilie & plus doux tandis que le foleil
eft fous I’horizon; & que fair echauffe de fes
rayons ne maintient pas nos fens dans un ft
grand calme.' Ainft l’habitude la plus falutaire
eft certainement de fe lever ,8c  de fe coucher
avec le foleil. D’ou il fuit que dans nos climats
rhomme & tous les animaux ont en general be-
foin de dormir plus long - terns l’hiver que 1’ete.
Mais la vie civile n’eft pas alfez fimple, aifez
naturelle , alfez exempte de revolutions, d’ac-
cidens, pour qu’on doive accoutumer Fhomme
a cette uniformite, au point de la lui rendre
neceifaire. Sans doute il faut s’aifujettir aux re-

O 4

216

T R A I T Z

gles j mais la premiere eft de pouvoir les ers-
freindre fans rifque , quand la neceffire le veut.
N’allez done pas amollir indiferettement votre
Eleve dans la continuite d’un paifible fommeil,
qui ne foit jamais interrompu. Livrez-le d’abord
fans gene a la loi de la nature, mais n’oubliez
pas que parmi nous il doit etre au-delfus de cet-
te loi; qu’il doit pouvoir fe coucher tard, fe
lever matin, etre eveille hrufquement, paffer
les nuits debout, fans en etre incommode. En
s’y prenant aifez tot, en allant toujours douoe-
ment & par degres , on forme le temperament
aux memes ehofes qui le detruifent, quand on
l’y foumet deja tout forme.

II importe de s’accoutumer d’abord a etre
mal couche ; e’eft le moyen de ne plus trouver
de mauvais lit. En general, la vie dure, une
fois tournee en habitude , multiplie les fenfa-
tions agreables : la vie molle en prepare une in¬
finite de deplaifantes. Les gens eleves trop de-
licatement ne trouvent plus le fommeil que fur
le duvet ; les gens accoutumes a dormir fur des
planches le trouvent par-tout: il n’y a point de
lit dur pour qui s’endort en fe couchant.

Un lit rnollet , ou Ton s’enfevelit dans la
plume oa dans l’edredon , fond &  diffout le
corps , pour ainfi dire. Les reins enveloppes
trop chaudement s’echauffent. De-la relultent
fouvent la pierre ou d’autres incommodites, &

de l’ Education. 217

infailliblement une complexion delicate qui les
nourrit toutes.

Le meilleur lit eft celui qui procure un meil-
leur fommeil. Voila celui que nous nous prepa-
rons Emile & moi pendant la journee. Nous n’a-
vons pas befoin qu’on nous amene des efclaves
de Perfe pour faire nos lits; en labourant la terre
nous remuons nos matelas.

Je fuis par experience que quand un enfant
eft en fante l’on eft maitre de le faire dormir &
veiller prefqu’a volonte. Quand J’enfant eft cou-
che, &que de fon babil il ennuie fa Bonne , elle
luidit, dormezi  c’eft comme ft elle lui difoit,
portez-vous bien , qu and il eft malade. Le vrai
moyen de Je faire dormir eft de I’ennuyer lui-
meme. Parlez tant, qu’il foit force de fe taire,
& bientot il dormira : les fermons font toujours
bons a quelque chofe •, autant vaut le precher
que le bercer : mais ft vous employez le foir ce
narcotique , gardez-vous de l’employer le jour.

J’eveillerai quelquefois Emile , moins de peur
qu’il ne prenne l’habitude de dormir trop long-
tems, que pour l’accoutumer a tout, meme a
etre eveille, meme a etre eveille brufquement.
Au furplus j’aurois bien peu de talens pour mon
emploi, ft je ne favois pas le forcer a s’eveiller
de lui-meme, &  a fe lever, pour ainfi dire,
a rna volonte, fans que jelui dife un feul mot.

S’il ne dort pas aflez, je lui laifle entrevoir
pour le lendemain une matinee ennuyeufe, &

Q ?

2IS

T R A I T E'

lui-meme regardera comme autant de gagne tout
ce qu’il pourra laiffer au fommeil : s’il dort trop ,
je lui montreafon reveil un amufement dc fon
gout. Veux-je qu’il s’eveille a point nomme, je
lui dis ; demain a fix heures on part pour la pe-
che, on fe va promener a tel endroit, voulez-
vous en etre ? il confent, il me prie de 1’eveil-
ler; je promets, ou je ne promets point, felon
le befoin : s’il s’eveille trop tard , il me trouve
parti. Il y aura du malheur fi bientot il n’ap-
prend a s’eveiller de lui- merae.

Au rede, s’il arrivoit , ce qui eft rare, que
quelqu’enfant indolent eut du penchant a crou-
pir dans la parefte, il ne faut point le livrer a
ce penchant, dans lequel il s’engourdiroit tout-
a-fait, mais lui adminiftrer quelque ftimulant qui
l’eveille. On concoit bien qu’il n’eft pas quef-'
tion de le faire agir par force , mais de l’emou-
voir par quelque appetit qui l’y porte, & cet ap-
petit, pris avec clioix dans l’ordre de la nature ,
nous mene a la fois a deux fins.

Je n’imagine rien dont, avec un peu d’advef-
fe , on ne put infpirer le gout, merne la fureur
aux enfans, fans vanite, fans emulation, fans
jaloufie. Leur vivacite, leur efprit imitateur
fuffifent; fur - tout leur gaiete naturelle, mftru-
ment dont la prife eft fare, & dont jamais pre-
cepteur ne fut s’avifer. Dans tons lcs jeux ou
ils font bien perfuades que ce n’eft que jeu , ils
fouffrent fans fe plaindre, & meme en riant, ce

de l’ Education.  2is>

qu’ils ne fouffriroient jamais autrement, fans
verfer des torrens de larmes. Les longs jeunes,
les coups , la brulure, les fatigues de toute ef-
pece font les amufemens des jeunes (auvages;
preuve que la douleur meme a fon alfaifonne-
ment, qui peut en oter l’amertume ; mais il n’ap-
partient pas a tous les maitres de favoir appreter
ce ragout, ni peut-etre a tous les difciples de
le favourer fans grimace. Me voila de nouveau ,
fi je n’y prends garde, egare dans les excep¬
tions.

Ce qui n’en fouffre point eft cependant l’af.
fujettilfement de I’homme a la douleur , aux
maux de fon elpece , aux accidens , aux perils
de la vie, enfiu  a la mort ; plus on le familia-
rifera avec toutes ces idees, plus on le guerira
de 1’irnportune fenfibilite qui ajoute au mal rim-
patience de l’endurer •, plus on l’apprivoifera
avec les fouffrances qui peuvent, l’atteindre ,
plus on leur otera , comme eut dit Montague,
la pointure de l’etrangete, & plus auffi l’on ren-
dra fon ante invulnerable &  dure; fon corps
fera la cuirafie qui rebouchera tous les traits dont
il pourroit etre atteiut au vif. Les approclies
memes de la mort n’etant point la mort, a pei¬
ne la fentira-t-il comme telle; il ne mourra
pas, pour ainfi dire : il fera vivant ou mort;
rien de plus. C’eft de lui que le meme Monta-
gne eut pu dire comme il a dit d’un Roide Ma-
roc, que nul homme n’a vecu ft avant dans la

520

T R A I T e'

mort. La conftance & la fermete font, ainfi que
les autres vertus , des apprentilfages de Penfan-
ce: mais ce n’eft pas en apprenant leurs norns
aux enfans qu’on les leur enfeigne , c’eft en les
leur faifant gohter fans qu’ils fachent ce que c’eft.

Mais a-propos de tnourir , comment nous con-
duirons-nous avec notre Eleve , relativement
au danger de la petite verole ? la lui ferons-nous
inoculeren bas age , ou 11 nous attendrons qu’il
la prenne naturellement i  le premier parti, plus
conforms a notre pratique, garantit du peril Pa¬
ge oil la vie eft la plus precieufe ,  au rifque de
cclui ou elle l’eft le moins; li toutefois on peut
donner le nom de rifque a l’inoculation bien ad-
miniftree.

Mais le fecond eft plus dans nos principes ge-
neraux, de lailfer faire en tout la nature , dans
les foins qu’elle airne a prendre feule , & qu’elle
abandonne auffi-tot que l’homme veut s’en
meler. L’Homme de la nature eft toujours pre¬
pare: lailfons-le inoculer par le maitre; il
choifira mieux le moment que nous.

N’allez pas de-1^ conclure que je blame l'ino-
culation: car le raifonnement fur lequel j’en
exempte mon Eleve iroit tres - mal aux votres.
Votre education les prepare a ne point cchapper
a la petite verole au moment qu’ils en feront at-
taques : ft vous la laiifez venir au hafard, il eft
probable qu’ils en periront. Je vois que dans
les diiferens pays on- refifte d’autant plus a l’ino-

D E X’ E D V  C A T I O N. 2&T

tulation qu’elle y devient plus neceffaire, &
la raifon de cela fe fent aifement. A peine aufti
-daignerai - je traiter cette queftion pour moti
Emile. II fera inocule, ou il ne le fera pas, fe¬
lon les terns , les lieux , les circonftances:
cela eft prefque indifferent pour lui. Si on lui
donne la petite verole , on aura l’avantage de pre-
voir & connoitre fon mal d’avance ; c’eft quelque
chofe : mais s’il laprend naturellemcnt, nous l’au-
rons preferve du Medecin; c’eft encore plus.

Unfe education exclufive, qui tend feulemenfc
a diftinguer du peupleceux qui Fontreque , pre-
fere toujours les inftrudions les plus couteufes
• aux plus communes , &par cela meme aux plus
utiles. Ainfi les  jeunes gens eleves avec foin ap-
prennent tous a monter a cheval, parce qu’il en
coute beaucoup pour cela; mais prefqu’aucun
d’eux n’apprend a nager, parce qu’il n’en cou¬
te rien, & qu’un Artifan peut favoir nager
auffi bien que qui que ce foit. Cependant, fans
avoir fait fon academie , un voyageur monte
a cheval , s’y tient & -s’en fert affez pour le
befoin ; mais dans l’eau ft Fon ne nage on fe
noie, & l’on ne nage point fans Favoir appris-
Enfin, Fon n’eft pas oblige de monter a cheval
fous peine de la vie, au lieu quenul n’eftfttr
d’eviter un danger auquel on eft ft fouventexpo-
fe. Emile fera dans l’eau comme fur la terre;
que ne peut - il vivre dans tous les elemens ! Si
Fon pouvoit apprendre a voler dans les airs, j’eij

222 Trait e'

ferois un aigle ; j’en ferois une falamandre, fi
Ton pouvoit s’endurcir au feu.

Oil craint qu’un enfant ne fe noie en appre-
nant a nager ; qu’il fe noie en apprenant ou
pour n’avoir pas appris, ce fera toujours votre
faute. C’eft la feule vanite qui nous rend teme-
raires ; on ne l’eft point quand on n’eft vu de
perfonne : Emile ne le feroit pas quand il feroit
vu de tout l’Univers. Com me l’exercice ne de¬
pend pas du rifque, dans un canal du pare de
fon pere il apprendroit a traverfer l’Hellefpont;
mais il faut s’apprivoifer au rifque rneme , pour
apprendre a ne s’en pas troubler ; c’eft une par-
tie eflentielle de i’apprentiifage dont je parlois
tout - a-l’heure. Au refte, attentif a mefurer le
danger a fes forces, & de le partager toujours
avec lui, je n’aurai guere d’imprudence a crain-
die, quand je reglerai le foin de fa confervation
fur celui que je dois a la mienne.

Un enfant eft moins grand qu’un homrne ; il
n’a ni fa force ni fa raifon •,  mais il voit & en.
tend auffi-bien que lui, ou a tres-peu pres ; il a
le gout aulli fenfible quoiqu’il Fait moins deli-
cat & diftingue auffi-bien les odeurs quoiqu’il
n’y mette pas la rneme fenfualite. Les premieres
facultes qui fe formeiit & fe perfectionnent en
nous font les fens. Ce font done les premieres
qu’il faudroit cultiver; ce font les feules qu’oa
dublie, ou celles qu’on neglige le plus.

he l’Education. 223

Exercer les fens n’eft pas feulement en faire
ufage , c’eft apprendre a bien juger par eux, c’eft
apprendre, pour 2 infi dire, a fentir; car nous
ne favons ni toucher, ni voir , ni entendre que
comme nous avons appris.

II y a un exercice purement naturel & meca-
nique , qui fert a rendre le corps robufte, fans
donner aucune prife au jugement : nager, cou-
rir, fauter, fouetter unfabot, lancer despier-
res; tout cela eft fort bien: mais n’avons-nous
que des bras & des jambes ? N’avons-nous pas
auffi desyeux, desoreilles, & ces organes lont-
ils fuperflus a f ufage  des premiers ? N’exercez
done pas feulement les forces  , exercez tous les
fens qui les  dirigent, tirez de chacmi, d’eux tout
le  parti polfiblc  , puis verifiez fimpreffion de
fun parl’autre. Mefurez, comptez, pefez, com-
parez. N’employez la force qu’apres avoir efti-
me la refiftance : faites toujours en forte que
l’eftimation de l’effet precede l’ufage des moyens.
Intereifez V enfant a ne jamais faire d’eiforts in-
fuffifans ou fuperflus. Si vous l’accoutumez a
prevoir ainfi l’effet de tous fes mouvemens,
& a redrefler fes erreurs par 1’experience, n’eft-
il pas clair que plus il agira, plus il deviendra
judicieux ?

S'agit-il d’ebranler une malfe ? s’il prend un
levier trop long il depenfera trop de mouve-
ment, s’il le prend trop court ii n’aura pas af-
fez de force : l’experience lui peut apprendre a

224 R A I T 1

choifir precifement le baton qu’il lui faut. Cett£
fageife n’eft done pas au-deflus de fon age. S’a-
git-il de porter un fardeau? s’il veut le prendre
auffi pefant qu’il peut le porter , & n’en point
elfayer qu’il lie fouleve , ne fera-t-il pas force
d’en eftimer le poids a la vue? Sait-il comparer
% des mafles de meme matiere & de differentes
grofleurs ? Qu’il clloiliffe entre des mafles de
meme grolfeur & de differentes matieres; il fau-
dra bien qu’il s’applique comparer leurs poids
fpecifiques. J’ai vu un jeune homme, tres-bien
eleve qui ne voulut croire qu’apres l’epreuve ,
qu’un feau plein de gros coupeaux de bois de
chene fut moins pefant que le meme feau rempli
d’eau.

Nous ne fommes pas egalement maitres de
1’ufage de tous nos fens. II y en a un , favoir le
toucher, dont 1’adion n’efl- jamais fufpendue du-
rant la veille il a ete repandu fur la l'urface eti-
tiere de notre corps, comme une garde conti-
nuelle , pour nous avertir de tout ce qui peut
1’oifenfer. C’eft auffi celui dont, bon gre mal-
gre, nous acquerons le plutot 1’experience par
cet exercice continuel, & auquel par confequent
nous avons moins befoin de donner une culture
particuliere. Cependant nous obfervons que les
aveugles ont le tad plus fur &  plus fin que nous;
parce que, n’etant pas guides par la vue, ils
font forces d’apprendre a tirer uniquement du
premier fens les jugemens que nous fournit Pau-

tre^

be l’ Education. 22?

tre. Pourquoi done ne nous exerce-t-on pas a
marcher corame eux dans l’obfcurite , a connoi-
tre les corps que nous pouvons atteindre, aju-
ger des objets qui nous environnent, & faire ,
en un mot , de nuic & fans lumiere, tout ce
qu’ils font de jour & fans yeux i  Tant que le fo-
leil luit, nous avons fur eux Favantage ; dans les
tenebres ils font nos guides a leur tour. Nous
fommes aveugles la rnoitie de la vie ; avec la dif¬
ference que les vrais aveugles favent toujours fe
conduire, & que nous n’ofons faire im pas au
coeur de la nuit. On a de la lumiere, me dira¬
t-on : Eh quoi ? toujours des machines ! Qui vous
repond qu’elles vous fuivronc par-tout au befoin?
Pour moi, jaime mieux qu’Emile ait des yeux
au bout de fe s  doigts, que dans la boutique d ! un
Chandelier.

Etes-vous enferme dans un edifice an milieu
de la nuit , frappez des mains ; vous appercevrez
au refonnement du lieu , fi l’efpace eft grand
ou petit , li vous etes au milieu ou dans un' coin
A demi-pied d’un mur,  Fair rnoins ambiant &
plus reflechi vous porte une autre fenfation au
vifage. Reftez en place , & tournez-vous fuccel-
llvement de tous les cotes; s’il y  a une porte
ouverte , un leger courant d’air vous findiquera.
Etes-vous dans un bateau , vous connoitrez, a la
maniere dont fair vous frappera le vifage, non-
feulement en quel fens vous allez , mais fi le fil
de la riviere vous entraine leatement ou vite.

Tome VII.  P

22  6

T R A I T E*

Ces obfervations & mille autres femblables, ns
peuvent bien fe faire que de nuitj quelque at¬
tention que nous voulions leur donner en plein
jour , nous ferons aides ou diftraits par la vue ,
elles nous echapperont. Cependant il n’y a encore
ici ni mains, ni baton : que de connoiflances ocu-
laires on peut acquerir par le toucher, meme fans
rien toucher du tout!

Beaucoup de jeux de nuit. Cet avis eft plus im¬
portant qu’il ne femble. La nuit effraie naturel-
lement Ies hommes , & quelquefois les animaux
( u  ). La raifon , les connoiflances, l’efprit, le
courage delivrent peu de gens de ce tribute J’ai
vu des raifonneurs , des cfprits-forts, des Philo-
fophes, des Militaires intrepides en plein jour»
trembler la nuit, com me des femmes, au bruit
d’une feuille d’arbre. On attribue cet effroi aux
contes des nourrices, on fe trompe; il y a une
caufe naturelle. Quelle eft cette caufe ? La meme
qui rend les fourds deftans & le peuple fuperfti-
tieux , l’ignorance des chofes qui nous environ-
nent & de ce qui fe pafle autour ,de nous (v).  Ac-

(u)  Cet effroi devient tres-manifefte dans les grandes
eclipfes de foleil.

( v  En void encore tine autre caufe bien expliquee
par un Philofophe dont je cite fouventle Livre , & dont
les grandes vues m’inftruifent encore plus fo'uveri’t.

“ l.orfque par des circonftances partic : 'Irenes' nous ne
5 , pouvons avoir une idee jufte de da diltance , & que
J5  nous ne pouvons jugei des objets que par la grandeur
de Tangle, ou plutot de I’image qu’iTs Torment dans
nos yeux , nous nous trompor.s alors neceffiirement
„ fur la grandeur de ces objets; tout le nionde a eprou-

de l’ Education. 227

eoutume d’appercevoir de loin les objets , & de
prevoir leurs impreflions d’avance, comment, ne

ve qive-n voyageant la uuit, on prend un buiffon dont
,, on eft: pres pour un grand arbre dont on eft loins ou
53  bien on prend un grand arbre eloigne pour un buiffon
,, qui eft voilin : de meme fi on ne connoit pas les ob-
„ jets par leur forme, & qu’on'ne puiffe avoir par ce
„ moyen aucune idee de diltance, on fetrompera enco-
35 re neceffairement ; uue mouche qui paffera avec rapi-
„ dite a quelques pouces de diftauce de nos yeux , nous
. 33 paroitra dans ce cas 6tre un oifeau qui en ieroit a uue
3, tres,grande diftance ; un cheval qui Ieroit fans mouve-
„ meiit dans le milieu d’une campagne & qui Ieroit dans
„ une attitude fenibiable, par exeniple, a celle d’un
33 mouton, ne nous paroitra'plus qu’un gras moiiton,

33 taut que nous ne reconnoitrons pp  que c’eft un cbe-
>, va!, mais des que nous 1’aurons reconnu, il nous pa--
3, roitra.dans l’iiiJiant gros comme un cheval, & nous
33 reiftifierpiif fur le champ none premier jugement.

„ Toute's les fois qti’on fe trouvera dans la nuit dans
33 des lieux incpiinus ou fon'ne 'pourra juger de la dif-
33 tance , & ou l'on ne pourra'reconnoitre la forme des
33 chofes a caufe de Fobfcurite , on fera en danger de r
33 tomber a tout inftant dans l’erreur au fujet des juge-
3, mens que l’bn fera fur les'pbjeta'qtii'fe pfefenterorit;

33 c’eft de-la qtVe vient la 1  fiayettf '&  Tdfpece de crainte
3, interieui;e que 1’obfcurite de la nuit. fait fentir a pief,

33 que tous les hommes; c’eft fur ceia qu’eft fondte l’ap-
33 parence des ipeAres &  des' figures gigantefques &

,3 dpouvantables’.que tant de gens dife’nt avoir yiies: on
,3 leur re'pond iommunement qtie ces figures etoient
,3 dans leur imagination; cepeudantelles pouvofeut etre
33 feelie-ment dans leurs yeux , & il eft tres-poffible qifiis
3, aierit en effet vu ce qu’ils difent avoir vu: car il 'doit
33 arriver riecelfairenient toutes les fois qu’on ne pourra
,3 juger d’un o.qjet que par 1’angle qu'il forme dans feet! ,

33 que cet ob jet inconnu groffira & grandmas a niefure
33 qu’on en fera plus voilin, & que s’iT a d'abord paru
3 3 au fpedtateur qui ne pent cofincitre ce quil voit., lii
33 juger a quelle diftance il le voit j que* s’il a paru , dis- •

l’ a , .. ■

22 g

T R A I T E f

voyant plus rien de ce qui m’entoure , n’y flipped
ferois je pas mille etres, mille mouvemens qui
peuventme nuire , & dont il m’ell impofiible de
me garantir ? J’ai beau fa voir que je fuis en fu-
rete dans le lieu ou je.me trouve ; je ne le fais ja¬
mais auffi bien que fi je le voyois a&uellement:
j’ai done toujours un fujet de crainte que je n’a-

,, je, d’abord de la hauteur de quelques pieds lorfqu’il
,, etoit a la diftance de viugt ou trente pas, il doit pa-
,3 yroitre haut de pluiieurs toifes lorfqu’il n’en fera plus
,, eloignd que de quelques pieds, ce qui doit en effet
„ lytonner & I’effrayer, jufqu’a ce qu’enfin il vienue a
,3 toucher l’objet ou a le reconnoitre ; car dans l’inftant
,3 m£me qu’il reconnoitra ce que e’eft, cet objet qui lui
„ paroiffoit giguntefque , dinrinuera tout-A-coup , & ne
,, lui paroitra plus avoir que fa grandeur re'elle; mais It
„ l’on fuit ou qu’on n’ofe approcher , il eft certain qu’on
,3 n’aura d’autre idee de cet obiet que celle de 1 ’iniage
,, qu’il formoit dans l’oeil, & qu’on aura reellement vu
jj  une figure gigantefque ou epouvantable par k grandeur
,, & par la forme. Le ppdjuge de.-, fpectres eft done fon-
'33 de dans la nature , & ces apparences ne dependent
3, pas, comtne le croient les Philofophes, uhiquement
,3 de I’imagination. Hi ft. Vat. T.. VI. pay. 29. in-iz.

J’ai tache de montrer dans le texte comment il en de¬
pend toujours en partie ? & quant a la caufe expiiquee
dans ce railage, on voit que rhabitude de marcher la
nuit, doit nous apprendre a diftinguer les apparences que
la refiemblance des formes & la diverfite des- diftances
font prendre aux objets a nos yeux dans 1 ’obfcunte': car
lorfque Fair eft encore affez e'claire pour nous Ixiller ap-
percevoir les contours des objets, corarae il y a plus d’air
interpole dans un plus grand e'loignement, nous devons
toujours voir ces contours moins marques quand Fobjet
eft plus loin de nous, cc qui fuffit a force d’habitude pour
nous garantir de I’erreur qu’explique ici M. de Buffon.
Quelque explication qu’on prjfere, mamethode eft done
toujours efficace, & e’eft ce que l’experience confirme
patfiitemeat.

D E L’ E D U C A X I O nI 229

vois pas en plein jour. Je fais , il eft vrai, qu’uft
corps etranger ne peut guere agir fur le mien ,
fans s’annoncer par quelque bruit; auffi, com-
bien j’ai fans celfe 1’oreille alerte ! Au moindre
bruit dont je ne puis difcerner la caufe, Pinte-
ret de ma confervation me fait d’abord fuppofer
tout ce qui doit le plus m’engager a me tenirfur
mes gardes , & par confequent tout ce qui eft le
plus propre a m’elfrayer.

N’entends-je abfolument rien ? Je ne fuis
pas pour cela tranquille; car enfin fans bruit on
pent encore me furprendre. II faut que je fup-
pofe ies chofes telles qu’elles etoient aupara-
vant, telles qu’elles doivent  encore etre, que
je voie ce que je ne vois pas. Ainli force de
mettre en jeu raon imagination, bientot je n’en
fuis plus maitre , & ce que j’ai fait pour me raf-
furer, ne fert qu’a m’alarmer davantage. Si
j’entends du bruit, j’entends des voleurs ; fi je
n’entends rien je vois des phantomes: la vigi¬
lance que m’infpire le foin de me conferver ne
me donne que fujets de crainte. Tout ce qui
doit me ralfurer n’eft que dans ma raifon : I’inf-
tincft plus fort me parle tout autrement qu’elle.
A quoi bon penfer qu’on n’a rien a craindre,
puifqu’alors on n’a rien a faire ?

La caufe du mal trouvee indique le remede.
En toute chofe Phabitude tue Pimagination, il
n’y a que les objets nouveaux qui la reveillent.
Dans ceux que l’on voit tous les jours , ce n’eft

P 3

ijO  T R A I T e'

plus rimagination qui agit, c’eft la memoirs ,
& voila la railon de I’axiome ab aJJuetis non jit
paffio  ; car ce n’eft qu’au feu de l’imagination que
que les paftions s’allument. Ne raifonnez done
pas avec ceiui que vous voulez guerir de l'horreur
des tenebres ;menez-l’y fouvent, & foyezfur que
tous les argumens de la Philofbpliie ne vaudront
pas cet ufage. La tete ne tourne point aux cou-
vreurs fur les toits, & Ton ne volt plus avoir peur
dans l’obfcurite quiconqiie eft aecoutumed’y etre.

Voila done pour nos jeux de nuit im autre
avantage ajoute au premier : mais pour que ces
jeux reuftiffent, je n’y puis trop recommander la
gaiete. Rien n’eft ft trifte que les tenebres : n’al-
lez pas enfermer votre enfant dans un cachot.
Qu’il rie en entrant dans l’obfcurite; que le rire
le reprenne avant qu’il en forte; que , tandis
qu’il y eft , l’idee des amufemens qu’il quitte , &
de ceux qu’il va retrouver , le defer.de des ima¬
ginations phantailiques qui pourroient l’y venir
chercher.

II eft un terme de la vie au-dela duquel on re¬
trograde en avancant. Je fens que j’ai palfe ce
terme. Je recommence , pour ainfi dire, unc au¬
tre carrlere. Le vuide de Page mur, qui s’eft fait
fentir a moL, me retrace le doux terns du pre¬
mier age. En vieillilfant je redeviens enfant, &
je me rappelle plus volotitiers ce que j’ai fait a
dix ans , qua trente. Lecleurs , pardonnez-moi
done de tirer quelquefois mes exempies de moi-

I) E L’ E D D'C AT I 0 si 231

Tneme ; car pour bien faire ce livre , il faut que
je le fatfe avec plaifir.

J’etois a la campagneen penfion, chezunMi-
niftre appelle M. Lambercier. J’avois pour cama-
rade un Coufin plus riche que moi, &qu’ontrai-
toit en heritier, tandis qu’eloigne de monpere,
je n’etois qu’un pauvra. orphelin. Mon grand
Coufin Bernard etoit fingulierement poltron ,
fur-tout la nuit. Je me moquai tant de fa frayeur,
que M. Lambercier, ennuyc de mes vanteries,
voulut mettre mon courage a l’epreuve. Un foir
d’automne , qu’il faifoit tres-obfcur , il me donna
la clef du Temple, & me dit d’aller chercher dans
3a chaire la Bible qu^on y avoit lailfee. Il ajouta ,
pour me piquer d’honneur, quelques mots qui
me rnirent dans fimpuiffance de reculer.

Je partis fans lumiere; fi j’en avois eu , q’auroit
pcut-etre ete pis encore. Il falloit palfer par le ci-
metiere, je le traverfai gaillardement j car tant que
je me fentois en pleni air , je n’eus jamais de
frayeurs nodturnes.

En ouvrantla porte, j’entendis a la voute un
certain retentiifement que je crus reflembler a des
voix, & qui commenqa d’ebranler ma fermete
Romaine. La porte ouverte, je voulus entrer:
mais a peine eus-je fait quelques pas, que je m’ar-
rerai. En appercevant l’obfcurite profonde qui
regnoit dans ce vafte lieu , je fus fail! d’une ter-
reur qui me fit dreifer les cheveux; je retrograde,
je fors, je me rnets a fuir tout tremblant. Je trou-

P 4

233

T R A I T e'

vai dans la cour un petit chien nomme Sultan,
dont les carefles me raifurerent. Honteux de ma
frayeur , je revins fur mes pas , tachant pourtant
d’emmener avec moi Sultan , qui ne voulut pas
me fuivre. Je franchis brufquement la porte,
j’entre dans l’Eglife. A peine y fus-je rentre , que
la frayeur me reprit, mais fi fortement, que je
perdis la tete ; & quoique la chaire fut a la droite,
& queje le fulfe tres -bien, ayant tourne fans
m’en appercevoir, je la dierchai long - terns a
gauche , je m’emharraffai dans les bancs , je ne
favois plus oil j’etois & ne pouvant trouver ni
la chaire, ni la porte , je tombai dans un boule-
verfement inexprimable. Enfin j’apperqois la
porte , je viens a bout de fortir du Temple , &
je m’en eloigne comme la premiere fois , bien
refolu de n’y jamais rentrer feul qu’en plein jour.

Je reviens jufqu’a la maifon. Pret a entrer, je
diitingue la voix de M. Lambercier a de grands
eclats de rire. Je les prends pour moi d’avance ,
& confus de m’y voir expofe, j’hefite a ouvrir la
porte. Dans cet intervalle, j’entends Mademoi-
felle Lambercier s’inquieter de moi, dire a la Ser-
vante de prendre la lanterne , & M. Lambercier
fe difpofer a me venir chercher , efcorte de mon
intrepide Coufin , auquel enfuite on n’auroit pas
manque de faire tout l’honneur de Pexpedition.
A l’inftant toutes mcs frayeurs ceflent, & ne me
laiffent que celle d’etre furpris dans ma fuite : je
cours,jevole au Temple, fans m’egarer, fans

d e l’ Education. 233*

tatonner, j’arrivea la chaire, j’y monte ,je prends
la Bible, je m’elance en bas, dans trois fauts je
fuis hors du Temple, dont j’oubliai meme de
fermer la porte, j’entre dans la chambre hors
d’haleine , je jette la Bible fur la table , effare,
mais palpitant d’aife d’avoir prevenu le fecours
qui m’etoit deftine.

On me demandera li ie donne ce trait pour
un modele a fuivre, & pour un exemple de la
gaiete que j’exige dans ces fortes d’exercices ?
Non ; mais je le donne pour preuve que rien
n’eft plus capable de ralfurer quiconque eft ef-
fraye des ombres de la nuit, que d’entendre
dans une chambre voiftne une compagnie alfem-
blee rire & caufer tranquillement. Je voudrois
qu’au lieu de s’amufer ainli feul avecfon Eleve ,
on raflemblat les foirs beaucoup d’enfans de bon¬
ne humeur ; qu’on ne les envoyat pas d’abord fe-
parement, mais plufieurs emfemble , & qu’on
n’en hafardat aucun parfaitement feul, qu’on ne
fe fiit bien affure d’avance qu’il n’en feroit pas
trop effraye.

Je n’imagine rien de fi plaifant & de fi utile
que de pareils jeux , pour peu qu’on voulutufer
d’adrefle a les ordonner. Je ferois dans une
grande falle une efpece de labyrinthe, avec des
tables, des fauteuils, deg chatles, des para-
vents, Dans les inextricables tortuofites de ce
labyrinthe, j’arrangerois au milieu de huit ou
dix boites d’attrapes une autre boite prefque

* f

T R A I T E f

234

femblable, bien garnie de bonbons ; je defigne-
rois en termes clairs , mais fuccin&s, le lieu pre¬
cis oil fe trouve la bonne boice ; je donnerois le
renfeignement fuffil’ant pour la diftinguer a des
gens plus attentifs & moins etourdis que des
enfans (x)  ; puis , apres avoir fait tirer au fort
les petits concurrens , je les enverrois tous l’un
apres Pautre , jufqu’a ce que la bonne boite fut
tr.mvee; ce que j’aurois foin de rendre difficile,
a proportion de leur habilete.

Figurez-vous un petit Hercule arrivant une
boite a la main , tout Her de fon expedition. La
boite fe met fur la table , on Pouvre en ceremo-
nie. J’cntends d’ici les eclats de rire, les huees
de la bande joyeufe, quand , au lieu des confi¬
tures qu’on attendoit, on trouve bien propre-
ment arranges fur de la mouffe ou fur du coton ,
un hanneton , un efcargot, du charbon , du
gland , un navet, ou quelque autre pareille deti-
ree. D’autres fois , dans une piece nouvelle-
ment blanchie on fufpendra , pres du mur , quel¬
que jouet, quelque petit meuble qu’il s’agira d’al-
ler chercber , fans toucher au mur. A peine ce-
lui qui Tapportera fera-t-il rentre , que,  pour
peu qu’il ait manque a la condition , le bout de
fon chapeau blanchi, le bout de fes fouliers , la

( x  ) Pour les exercer a l’attention neleur elites jamais
qne des chofes qu’il,s aient un inte'ret fenfible & prefent
a bien entendre; fur-tout point de longueurs, jamais un
mot fuperflu. Mais auili ne laiffez dans vos diicours ni
obfeurit:; ni equivoque.

D E l’E D TI C A T I O K

bafque de fon habit, fa manche trahiront famal-
adrefle. En voila bien alfez, trop peut-etre,
pour faire entendre l’efj rit de ces fortes de jeux.
S’il faut tout vous dire , ne me iifez point.

Quels avantages un homme ainfi eleve n’au-
ra-t-il pas la nuit fur les autres hommes? Ses
pieds accoutumes a s’atfermir dans les tenebres,
fes mains exercees a s’appliquer aifement a tons
les corps environnans , le conduiront fans peine
dans la plus epailfe obfcurite. Son imagination
pleine des jeux nodurnes de fa jeunelfe, fe tour-
nera difficilement fur des objets effrayans. S’il
croit entendre des eclats de rire, au lieu de ceux
des efprits follets, ce feront ceux de fes anciens
camarades : s’il fe peint une alfemblee, ce ne
fera point pour Iui le fabat, mais la chambre de
fon Gouverneur. La nuit ne lui rappellant que
des idees gaies , ne lui fera jamais affreufe j au
lieu de la craindre , il l’aimera. S’agit- il d’une
expedition militaire , il fera pret a toute heure,
auffi-bien feul, qu’avec fa troupe. Il entrera dans
le camp de Saul, il le parcourra fans ^’egarer,
il ira jufqu’a lateute du Roi fans eveiller perfon-
ne, il s’en retournera fans etre appercu. Faut-
il enlever les chevaux deRhefus, adreffez- vous
a lui fans crainte. Parmi les gens autrement ele-
ves, vous trouverez difficilement un Ulylfe.

J’ai vu des gens vouloir, par des furprifes,
accoutumer les enfans a ne s’effrayer dc rien la
nuit. Cette methode eft tres-mauvaife ; elle pro-

T R A I T e'

235

duit un efFet tout contraire a celui qu’on cher-
che, & ne fert qu’a les rendre toujours plus
craintifs. Ni la raifon, ni Fhabitude ne peuvent
ralTurer fur l’idee d’un danger prefent, dont on
ne peut connoitre le degre, ni l’efpece, ni fur
la crainte des furprifes qu’on a fouvent eprou-
vees. Cependant, comment s’aifurer de tenir
toujours votre Eleve exempt de pareils acci-
dens ? Voici le meilleur avis , ce me femble,
dont on puilTe le prevenir la - delTus. Vous etes
alors dirois - je a moil Emile , dans le cas d’une
julte defenfej err Faggreifeur ne vous laiffe pas
juger s’il veut vous faire mal ou peur, & comme
il a pris fes avantages, la fuite meme n’eft pas
un refuge pour vous. Saifiifez done hardiment
celui qui vous furprend de nuit, homme ou be-
te, il n’importe j ferrez - le, empoignez - le de
toute vorre force •, s’il fe debat, frappez , ne
marchandez point les coups , & quoi qu’il puilfe
dire ou faire, ne lac’nez jamais prife, que vous
ne fachiez bien ce que e’eft : FeclairciiTenient
vous apprendra probablement qu’il n’y avoit pas
bcaucoup a craindre , &  cette maniere de trailer
les piaifans doit naturellement les rebuter d’y
revenir.

Qiioique le toucher foit de tous nos fens ce¬
lui dont nous avoirs le plus continuel exercice ,
fes jugemens reftent pourtant, comme je l’ai dit,
imparfaits Sc g robbers, plus que ceux d’aucun
autre j parce que nous melons contmuellement

be ^Education. 237

a fon ufage celui de la vue, & que l’oeil attei-
gnant a l’objet plut6t que la main , l’efprit juge
prefque toujours fans elie. En revanche, les)u-
gemens du tad font les plus furs , precifement,
parce qu’ils font les plus bornes : car ne s’eten-
dant qu’auffiloin que nos mains peuvent attein-
dre, ils redifient Tetourderie des autres fens,
qui s’elancent au loin fur des objets qu’ils ap-
perqoivent a peine , au lieu que tout ce qu’ap-
perqoit le toucher, il l’apperqoitbien. Ajoutez
que , joignant, quand il nous plait, la force
des mufcles al’adion desnerfs, nous uniffons,
par une fenfation fimultanee, au jugement de la
temperature, des grandeurs, des figures , le ju¬
gement du poids & de la folidite. Ainfi le tou¬
cher etant de tous les fens celui qui nous inftruit
le mieux de l’impreffion que les corps ecrangers
peuvent faire fur le n6tre , eft celui dont 1’ufa-
ge eft le plus frequent , & nous dotine le plus
immediatement la connoiffance neceifaire a no-
tre confervation.

Comme le toucher exerce fupplee a la vue,
pourquoine pourroit-il pas aulfi fuppleer a 1’ouie
jufqu’a certain point, puifque les fons excitent
dans les corps fonores des ebranlemens fenfibles
au tad ? En pofant une main fur le corps d’un
violoncelle, on peut, fans le fecours des yeux
ni des oreiiles diltinguer a la feule manieredont
le bois vibre'& fremit, li le fon qu’il rend eft
grave ou aigu , s’il eft tire de la chanterelle ou

T R A I T e'

258

du bourdon. Qu’011 exerce le fens a ces diffe¬
rences , je ne doute pas qu’avec le terns, on
n’y put devenir fenfible au point d’entendre un
air entier par les doigts. Or ceci fuppofe, il ell
clair qu’on pourroit aifement parler aux fourds
en mufique; car les foils & les terns, n’etant pas
moins fufceptibles de combinaifons regulieres
que les articulations ;& les voix, peuvent etre
pris de meme pour les elemens du difcours.

II y a des exercices qui emoulfent le fens du
toucher, & lerendent plus obtus : d’amies au
contraire l’aiguifent & le rendent plus delicat &
plus fin. Les premiers, joignant beaucoup de
mouvement & de force a la continuelle impref-
fion des corps durs , rendent la peau rude, cal-
leufe , & lui 6tent le fentiment naturel j les fe-
conds font ceux qui varient ce meme fentiment
par un tad ieger & frequent, en forte que fef-
prit attentif a des impreiuons inceffammenc repe-
tees, acquiert la facilite de juger toutes leurs
modifications. Cette difference eft fenfible dans
l’ufage des inftrumens de mufique : le toucher
dur & meurtriffant du violoncelle , de la contre-
baffe, du violon meme, en rendant les doigts
plus flexibles , raccornit leurs extremites. Le
toucher lilfe & poli du claveffin les rend aufil
flexibles & plus fenfibles en meme terns. En ce 7
ci done le claveffin eft a preferer.

II importe que la peau s’endurciffe aux im-
preffions de fair, & puiffe braver fes alterations 5

d e l’ Education! 255

car c’eft celle qui defend tout le refte. A cela
pres, je ne voudrois pas que la main trop fervi-
lement appliquee aux memes travaux, vint as’en-
durcir, nique fa peau devenue prefque offeufe
perdit ce fentiment exquis , qui donne a connoi-
tre quels font les corps fur lefquels on la palfe,
&, felon Pefpece de contact, nous fait quelque-
fois, dans l’obfcurite , friifonner en diverfes ma-
nieres.

Pourquoi faut-il que mon Eleve foit force d’a-
voir toujours fous fes pieds une peau de boeuf ?
Quel mal y auroit-il que la fienne propre put au
befoin lui fervir de femelle ? II eft clair qu’en
cette parcie, la delicatelfe de la peau ne peut ja¬
mais etre utile a rien, & peut fouvent beaucoup
nuire. Eveilles a minuit au coeur de l’hiver par
l’ennenu dans leur ville, les Genevois trouverent
plutot leurs fufils que leurs fouliers. Si nul d’eux
n’avoi. fu marcher nuds pieds , qui fait ft Geneve
n’eut point ete prile ?

Armons toujours l’homme contre les acci lens
imprevus Qu’Emile coure ies matins a pieds
nuds * en toute faifon, par la chambre , par lef-
calier , par le jardin; loin de fen grander, je
l’imiterai; feulement j’aurai foin d’ecarter le ver-
re. Je parlerai bientdt des travaux & des jeux
manuels j du refte, qu’il apprenne a faire tous
les pas qui favorifent les evolutions du corps , a
prendre dans toutes les, attitudes une polition ai-
fee & ioiide; qu’il fache fauter en eloignement ,

§40 T R A I T t f

en hauteur, grimper fur un arbre, franchirus
mur ; qu’il trouve toujours fon equiiibre j que
tous fes mouvemens , fes geftes foient ordonnes
felon les loix de la ponderation , long-tems avant
que la Scatique fe rnele de les lui expliquer. A
la maniere dont fon pied pofe a terre, & dont
fon corps porte fur fa jambe, il doit fentir s’il
eft bien ou nial. Une alliette alfuree a toujours
de la grace, & les poftures les plus fermes font
aufll les plus elegantes. Si j’etois Maitre a dan-
fer, je ne ferois pas toutes les fingeries de Mar¬
cel ( y ) , bonnes pour le pays ou il les fait: mais
au lieu d’occuper eterneliement mon tleve a des
gambades , je le menerois au pied d’un rocher :
la, je lui montrerois quelle attitude il faut pren¬
dre , comment ilfaut porter le corps & la tete,
quel mouvement il faut faire „ de quelle maniere
il faut pofer, tantot le pied, tantot la main,
pour fuivre legerement les fenders efcarpes , ra-
boteux & rudes , & s’elancer de pointe en poin-
te , taut en montant qu’en defcendant. J’en fe¬
rois

( y)  Cdlebre Maitre a danfer de Paris, lequel, con-
noiffant bien fon monde , faifoit f extravagant par rufe ,
<k  donnoit a fon art une importance qu’on feignoic de
trouver ridicule , mais pour laquelle oil lui portoit au
fond le plus grand refpedt. Dans un autre art, non moiii?
frivole, on voitencore aujourd’hui un Artifte Comedien
faire ainli l’important & lefou , & ne reuflir pas moins
bien. Cette methode eft toujours five  en France. Le
vrai talent, plus iimple & iiioins charlatan, n’y fait point
fortune. La modeftie y eft la verm des lots.

BE L* E B U C A T I 0  N. 241

rois l’ernule d’un chevreuil, plutdt qu’un Dan-
feur de l’Opera.

Autant le toucher concentre fes operations
autour de l’homme, autant la vue etend les fien-
nes au-dela de lui. Celt-la ce quirend celles-ci
trompeufes; d’un coup d’ceil un homme embralfe
la moitie de fon horizon. Dans cette multitude
de fenfations fimultanees & dejugemens qu’el-
les excitent, comment ne fe tromper fur aucun ?
Ainll la vue eft de tous nos fens le plus fautif,
precifement parce qu’il eft leplus etenau^ & que,
precddant de bien loin tous les autres , fes ope¬
rations font trop promptes & trop vaftes, pour e
pouvoir etre reelifie'es par eux. II y a plus > les
Millions mimes de la  perfpe&ive nous font ne-
ce/fiires pour parvenir a connoitre I’etendue, &
a comparer fes parties. Sans les faulfes apparen-
ces , nous ne verrions rien dans l’eloignement5
fans les gradations de grandeur & de lumiere,
nous ne pourvions eftimer aucune diftance, ou
plutot il n’y en auroit point pour nous. Si ds
deux arbres egaux, celui qui eft a cent pas de
nous , nous paroiffoit aufli grand & auffi diftincl
que celui qui eft a dix , nous les placerions a c6-
te l’un de J’autre. Si nous appercevions toutes
les dimenfions des objets fous leur veritable me.
fure, nous ne verrions aucun efpace, & tout
•nous paroitroit fur notre oeih

Le fens de la vue n’a , pour juger la gran¬
deur-des objets & leur diftance, qu’une■ meme
Tome VII. '  Q.

242 T R A I T E ?

mefure, favoir Touverture de Tangle qirils font
dans notre ocil; & corame cette ouverture ett un
eft'et Ample d’une caufe compofee , le jugement
qu’il excite en nous laiife chaque caufe particu-
liere indeterminee , ou devient neceffairement
fautif. Car comment diftinguer a la Ample vue
A Tangle par lequel je vois un objet plus petit
qu’un autre, eft tel parce que ce premier objet
ell en efFet plus petit, ou parce qu’il eft plus
eloigns ?

II faut done fuivre ici une methode contraire
a la precedente ; au lieu de Amplifier la Fenfa-
® tion, ilfaut la doubler , la verifier toujours par
une autre; aflujettir l’organe vifuel a Torgane
tadlle , & reprimer, pour ainft dire , Timpe-
tuofite du premier fens par la marche pe/ante &
reglee du fecond. Faute de nous alfervir a cette
pratique , nos mefures par eftimation font tres-
inexacles. Nous n’avons nulle precifton dans le
‘ coup-d’ocil pour juger les hauteurs , les lon¬
gueurs , les profondeurs, les diftances; & la
preuve que ce n’eft pas tant la faute du fens qus
de fon ufage , e’eft que les Ingenieurs, les Ar-
penteurs , les Architedes , les Maqons , les
Peintres, ont en general le coup-d’ceil beaucoup
plus far que nous , & apprecient les mefures de
l’etendue avec plus de juftefle; parce que leur
metier leur donnant en ceci Texperience que
nous negligeons d’acquerir, ils 6tent Tequivo-
que de Tangle, paries apparences qui l’accom-

b e l 5  Education. 243

yagnent, & qui determines plus exadlement a
leurs yeux , le rapport des deux caufes de cet
angle.

Tout ce qui donne du mouvement au corps
fans le contraindre , eft toujours facile a obte,-
nir des enfans. II y a mille moyens de les inte-
refler a mefurer, a counoitre , a eftimer le*
diftances. Voila un cerifier fort haut, comment
ferons-nous pour cueillir des cerifes ? l’echelle de
la grange eft-elle bonne pour cela ? Voila un ruif-
feau fort large, comment le traverferons-nous '{
line des planches de la cour pofera-t-eile fur les
deux bords ? Nous voudrions de nos fenetres
pecher dans les foiles du Chateau ; combien de
braffes doit avoir notre ligne? Je voudrois fai-
re une balangoire entre ces deux arbres, une
corde de deux toifes nous fuffira-t-elle ? On me
dit que dans l’autre maifon notre chambre aura
vingt-c’mq pieds quarres •, croyez - vous qu’elle
nous convienneV fera-t-elle plus grande que cel-
le-ci ? Nous avons grand faim , voila deux villa¬
ges , auquel des deux ferons-nous plus tfitpour
diner ? &c.

II s’agiifoit d’exercer a la courfe un enfant in¬
dolent & parelfeux, qui ne fe portoit pas de lui-
meme a cet exerciceni aaucun autre, quoiqu’on
le deftinat a l’etat militaire : il s’etoit perfuade ,
je ne fais comment, qu’un homme defon rang
ne devoit rien faire ni rien favoir, & que fa no-
klelfe devoit lui tenir lieu de bras , de jambes,

8. a

244 Trait/

ainfi que de toute efpece de merite. A falre d’un
tel Gentilhomme un Achille au pied-leger, Fadref-
fe de Chiron meme eut eu peine a fuffire. La dif-
ficulte etoit d’autant plus grande que }e ne vou-
lois lui prefcrire abfolument rien : J’avois banni
de mes droits les exhortations , les promelTes, les
menaces , Emulation, le defir de briber : com¬
ment lui donner celui de courir fans lui rien dire ?
courir moi-meme eut ete un moyen peu fur & fu-
jeta inconvenient. D’ailleurs, il s’agiifoit encore
detirer de cet exercice quelqueobjet d’inftruclion
pour lui, afin d’accoutumer les operations de la
machine & celies du jugement a marcher toujours
de consert. Voici comment je m’ypris; moi,
c’eft-a dire, celui qui parle dans cet exemple.

En m’allant promener aveG lui les  apres - mi¬
di , je mettois quelquefois dans ma poche deux
gateaux d’une efpece qu’il aimoit beaucoup •, nous
en mangions chacun un a la promenade (z) , &
nous revenions fort contens. Un jour il s’apper-
qut que j’avois trois gateaux; il en auroit pu
manger fix fans s’incommoder : il depeche promp-
tement le fien pour me demander le troifieme.

(z)  Promenade champetre , comme on verra dans
l’jnftant. Les promenades publiques des villes font  perni-
cieufes aux enfans de Pun & de l’autre fexe. C’eft la qu’ils
commencent a fe rendre vains & a vouloir etre regardes ;
c’eft au Luxembourg , aux Tuiileries , fur-tout au Palais-
lvoyal, que la belie Jeuneffe de Paris va prendre cet air
impertinent & fat qui la rend fi ridicule, & la fait huer
&  detefter dans toute FEurope,


d e l’ Education. 24?

Non, lui dis-je, je le mangerois fort bien moi-
meme, ou nous le partagerions , mais j’aime
mieux le voir difputer a la courfe par ces deux
petits garqons que voila. Je les appellai, je leur
xnontrai le gateau & leur propofai la condition.
Ils ne demanderent pas mieux. Le gateau fut po¬
le fur une grande pierre qui fervit de but. La
carriere fut marquee, nous allames nous alfeoir ;
au llgnal donne les petits garqons partirent: le
vidtorieux fe faifit du gateau, & le mangea fans
mifericorde aux yeux des fpedtateurs & du vaincu-
Cet amufement valoit mieux que le gateau ,
mais il ne prit pas d’abord & ne produifit rien.
Je ne me rebutai ni ne me prelfai; l’inftitution
des enfans elf un metier oil il faut favour perdre
du terns pour en gagner. Nous continuames nos
promenades ; fouvent on, prenoit trois gateaux ,
quelquefois quatve, & de terns a autre il y en
avoir- un , meme deux pour les coureuvs. Si le
prix n’etoit pas grand , ceux qui le difputoient
m’etoient pas ambitieux celui qui le remportoit
etoit loue, fete, tout fe faifoit avec anpareil. P©ur
donnerlieu aux revolutions & augmenter l'inte-
ret, je marquois la carriere plus longue, j’y
fouffrois plufieurs concurrens. A peine etoient-
ils dans la lice que tous les palfans s’arretoient
pour les voir ; les acclamations , les oris, les
fcattemens de mains les animoient; je voyois
quelquefois moil petit bon - homme trelfaillir ,
fc lever, s’ecrier quand fun etoit pret d’at-

Q_ 3

T R A I T e'

24-6

teindre ou de puffer l’autre : c’etoient pour ini
les Jeux Olympiques.

Cependant les concurrens ufoient quelquefois
de fupercherie; ils Fe retenoient mutuellement
ou fe faifoient tomber, ou poulfoient des cail-
loux au paflage Fun de l’autre. Cela me fournit
un fujet de les feparer &  de les faire partir de
differem termes , quoiqu’egalement eloignes du
but } on verra bient6t la raifon de cette pre-
voyance ; ear je dois traiter cette importante af¬
faire dans un grand detail.

Ennuye de voir toujours manger fous fes yeux
des gateaux qui lui faifoient grande envie, Mon-
fieur le Chevalier s’avifa de loupqonner enfin que
bien courir pouvoit etre bon a quelque chofe, &
voyant qu’il avoitauffi deuxjambes ii commen-
qa de s’effayer en feeret. Je me gardai d’en rient
voir; mais je compris que monftratagemeavoit
reulfi. Quand il fe crut affez fort, ( & je lus
avant lui dans fa penfee) il affe&a de m’im-
portuner pour avoir le gateau reliant. Je le refji-
fe; il s’obftine, & d’un air depite il me dit a la
fin : He bien , mettez - le fur la pierre , marquez
le champ, & nousverrons. Bon! lui dis-jeers
riant, eft ce qu’un Chevalier fait courir ? V ous
gagnerez plus d’appetit, & non de quoi le fatis-
faire. Pique de ma raillerie, il s’evertue & rem-
porte le prix d’autant plus aifement que j’avois
fait la lice tres-courte , & pris foin d’ecarter le
meilleur coureur. On conqoit comment ce pre-

d e l' Education. 247

niier pas etant fait, il me fut aife de !e tenir en
haleine. Bientot il prit un tel gout a cet exer-
ciee, que, fans faveur, il etoit prefque fur da
vaiiicre mes polilfons a la courfe, quelque lon¬
gue que fiit la card ere.

Cet avantage obtenu cn produifit un autre au-
quel je n’avois pas fonge. Quand il remportoit
rarement le prix, il lemangeoit prefque toujours
feul, ainli que faifoient fes concurrens ; mais en
s’accoutumant a la victoire, il devint genereux,
& partageoit fouvent avec les vaincus. Ce!a me
fournita moi-meme une obfervation morale , &
j'appris par - la quel etoit le vrai principe de la
generolite.

En continuant avec lui de marquer en diife-
rens lieux les termes d’oii chacun devoit partir
a la fois, je fis»> fans qu’il s’en apperqut, les dis¬
tances inegales , de forte que l’un, ayant a faire
plus de chemin que l’autre pour arriver au
meme but,  avoit un deEivantage vifible : mais
quoique je laiflaffe le choix a mon Difciple, il
ne favoit pas s’en prevaloir. Sans s’embarralfer
de la diftance , il preferoit toujours le beau che¬
min ; de forte que,  prevoyant aifement foil
choix, j’etois a-peu-pres le maitre de lui faire
perdre ou gagner le gateau a ma volonte , &
cette adreife avoit auffi fon ufage a plus d’une
fin. Cependant, comrne mon delfein etoit qu’il
s’appercut de la difference , je tachois de la lui
tendre fenfibie; mais quoiqifmdolent dans le

Q.4

24S T R A I T E*

calm'e, il etoit G  vif dans fes jeux , & fe defioifc
G  peu de moi, que j’eus toutes les peines du
monde a lui faire appercevoir quejele trichois.
EnHn , j’en vins a bout malgre fon etourderie;
il m’en fit des reproches. Je lui dis, dequoi
vous plaignez-vous ? Dans un don que je veux
bien faire, nefuis-je pas maitre de rnes condi¬
tions ? Qui vous force a courir ? Vous ai-je pro-
mis de faire les lices egales? N’avez-vous pas le
choix ? Prenez la plus courte, on ne vous en
empeche point: comment ne voyez-vous pas que
c’eft vous que je favorife , & que l’inegalite dont
vous murmurez efttoute a votre avantage fi vous
favez vous en prevaloir ? Cela etoit clair, il le
comprit, & pour choifir, il fallut y  regarder de
plus pres. D’abord on voulut compter les pas;
mais la mefure des pas d’un enfant eft lente &
fautive; de plus , je m’avifai de multiplier les
courfes dans un raerae jour , & alors l’amufement
dcvenant une efpece de paffion , l’on avoit re¬
gret de perdre a mefurer les lices le terns defti-
ne a les parcourir. La vivacite de 1 ’enfance s’ac-
commode mal de ces lenteurs ; on s’exerca done
a mieux voir, a mieux eftimer une diftance a la
vue. Alors j’eus peu de peine a etendre & nourrir
ce gout. Enfin, quelques mois d’epteuves &
d’erreurs corrigees , lui formerent tellement le
compas vifuel, que quand je lui mettois par la
penfee un gateau fur quelque objet eloigne, il
avoit le coup-d’ceil prefque auffifurque la chaino
d’un Arpenteur.

Comme la vue eft detous les fens celui dont
on peut le moins feparer les jugemens de l’ef-
prit, il faut beaucoup de terns pour apprendre
avoir; il faut avoir lolig-tems compare la vue
au toucher pour accoutumer le premier de ces
deux fens a nous faire un rapport fidele des
figures & desdiftances: fans le toucher, fans le
mouvement prqgreffif, les yeux du rnonde les
plus percans ne fauroient nous donner aucune
idee de l’etendue. L’univers entier ne doit etre
qu’un point pour unehuitre ; ilnelui paroitroit
rien de plus quajnl meme une ame humaine in-
formeroit cette huitre. Ce n’eft qu’a force de
marcher, de palper, denombrer, de mefurer
les dimenfions qu’on apprend a les eftimer : mais
aufti li  l’on mefuroit toujours , le feus fe repo-
fant fur I’inftrument n’acquerroit aucune juftelfe.
Il ne faut pas non plus que l’enfant paffe tout-
d’un coup de la mefure a l’eftimation; il faut
d’abord que , continuant a comparer par parties
ce qu’il ne fauroit comparer tout-d’un-coup , a
des aliquotes precifes , il fubftitue des aliquotes
par appreciation , & qu’au lieu d’appliquer tou¬
jours avec la main to mefure , il s’accoutume a
J’appliquer feulement avec les yeux. Je voudrois
pourtant qu’ou verifiat fes premieres operations
par des mefures reelles afin qu’il corrigeat fes er-
reurs , & que s’il refte dans le fens quelque fauf-
feapparence, il apprit a la rectifier par un meil-
leur jugement. On a des mefures naturelles qui

a 5

T R A I T e'

2  {<5

font a-peu-pres les memes en tous lieux; les pas
d’un homme, l’etendue de fes bras , fa ftature.
Quand I’enfant cftime la hauteur d’un etage, fon
Gouverneur peut lui fervir de toife; s’il eftime
la hauteur d’un clocher, qu’il le toife avec les
maifons. S’il veut favoir les lieues de chemin,
qu’ii compte les heures de marche ; & fur-tout
qu’on ne faife rien de tout cela pour lui, mais
qu’il le faife lui - meme.

On ne fauroit apprendre a bien juger de le-
tendue &dela grandeur des corps, qu’on n’ap-
prenne a connoitre aufli leurs figures & meme a
les imiter j car au fond cette imitation ne tient
abfolument qu’aux loix de la perfpedtive, & foil
ne peut eltimer l’etendue fur fes apparences,
qu’on n’ait quelque fentiment de ces loix. Les
enfans , grands imitateurs, eifaient tous de def-
finer; je voudrois que le mien cultivatcet art,
non precifemement pour l’art meme, mais pour fe
rendre l’oeil jufte & la main flexible ; & en ge¬
neral il importe fort peu qu’il facke tel ou tel
exercice, pourvu qu’ii acquiere la perfpicacite
du fens & la bonne habitude du corps qu’on ga-
gne par cet exercice. Je me garderai done bien
de lui donner un Maitre a defliner, quinelui
donneroit a imiter que des imitations, & ne le
feroit deiliner que fur des deifeins: je veux qu’il
n’ait d’autre maitre que la nature, ni d’autre
modele que les objets. Je veux qu’il ait fous les
yeux Poriginal meme &  non pas le papier qui le

v e l’ Education.  afi

reprefente , qu’il erayonne une niaifon fur une
rnaifon , un arbre fur un arbre , un homme fur
unhomme, afin qu’il s’accoutume a bien obfer-
ver les corps & leurs apparences , & non pas &
prendre des imitations tauifes & conventionnel-
les pour de veritables imitations. Je le detour-
nerai meme de rien tracer de memoire en l’ab-
fence desobjets, jufqu’a ce que, par des obfcr-
vations frcquentes, leurs figures exades s’impri-
ment bien dans fon imagination ; de peur que ,
fubftituant a la verite des chafes, des figures
bizarres & fantaftiques, il ne perde la connoilfan-
ce des proportions, & le gout des beautes de
la nature.

Je  fais bien que de cette maniere, il barbouil-
lera long-  terns fans rien faire de reconnoiflable,
qu’il prendra tard I’elegance des contours & le
trait leger des Deilinateurs , peut- etre jamais le
difeernement des eifets pittorefques & le bon
gout du deffeiiv, en revanche il contractera cer-
tainement un coup-d’oeil plus jufte, une main
plus fare , la connoiffance des vrais rapports de
grandeur & de figure qui font entre les animaux,
les plantes, les corps naturels, & une plus
prompte experience du jeu de la perfpedive:
voila precifement ce que j’ai voulu faire, & moil
intention n’eft: pas tant qu’il lache imiter les ob-
jets que les connoitre; j’aime mieux qu’il me
inontre une plant® d’acanthe, & qu’il trace
moins bien le feuillage d’un chapiteau.

T R A I T e'

Sf*

Au refte , dans cet exercice, ainfi que dans
tous les autres, je ne pretends pas que mon Ele-
ve en ait feul Pamufement. Je veux le lui ren-
dre plus agreable encore en le partageant fans
cede avec lui. Je ne veux point qu’il ait d’autre
emuleque moi, mais jeferai foil emule fans re-
lache & fans rifque ; cela mettra de l’interet
dans fes occupations fans caufer de jaloufie en-
tre nous. Je prendrai le crayon a foil exemple,
je Pemploierai d’abord auffi mal - adroitement
que lui. Je ferois un Apelles que je ne me trou-
verai qu’un barbouilleur. Je commencerai par
tracer un homme , comme les laquais les tracent
contre les murs j une barre pour chaque bras,
une barre poxir chaque jambe , & les doigts plus
gros quele bras. Bien long-terns apres nous nous
appercevrons Pun ou l'autre de cette difpropor-
tion ; nous remarquerons qu’une jambe a de l’e-
pailTeur, que cette epaifleur n’eft pas par-tout
la meme, que le bras a fa longueur determinee
par rapport au corps, &c. Dans ce progres je
marcherai tout au plus a cote de lui, ou je le
devancerai de li pen , qu’il lui fera toujours aife
de m’atteindre , 8c  fouvent de me furpalfer.
Nous aurons des couleurs, des pinceaux; nous
tacherons d’lmiter le coloris des objets &  toute
leur apparence auffi bien que leur figure. Nous
enluminerons , nous pcindrons , nous barbouil-
lerons ; mais dans tous nos barbouillages nous
ne celferons d’epier la nature; nous ne ferons

D E l’  E I? V  C A T r O N. 2? 3

jamais rien que fous les yeux du Maitre,

Nous etions en peine d’ornemens pour notre
chatnbre, en voilii de tout trouves. Je fais en-
cadrer nos delTeins; ;e les fais couvrir de beaux
verres, afin qu’on n’y touche plus , & que, les
voyant refer dans Fetat oil nous les avons mis,
chacun ait interet de lie pas negliger les liens.
Je les arrange par ordre autour de la chambre,
chaque delfein repete vingt, trente fois , & mon-
trant a chaque exemplairele progres de TAuteur,
depuis le moment oil la maifon n’eft qu’un quar-
re prefqu’informe, jufqu’a celui ou fafaqade,
fon prolil, fes proportions , fes ombres , font
dans la plus exude  verite. Ces gradations ne
ppuvent manquer de nous olfrir fans cede des
tableaux  intereifans pour nous , curieux pour
d’autres , & d’exciter toujours plus notre emu¬
lation. Aux premiers, aux plus groffiers de ces
delTeins je niets des cadres bien brillans , bien do-
res , qui les rehaulTent mais quand Timitation
devient plus exadle , & que le deffein eft verita-
blement bon , alors je ne lui donne plus qu’un
cadre noir tres-fimple; il n’a plus befoin d’autre
ornement que lui-meme, & ce feroit dommage
que la bordure partageat Tattention que merite
1’objet. Ainli , chacun de nous afpire a Thonneur
du cadre uni; & quand Tun veut dedaigner un
deffein de 1’autre , il le condamne au cadre do-
re. Quelque jour, peut-etre, ces cadres dores
palferont entre nous en proverbes , & nous ad-

T R A I T e'

2T4

mirerons combien d’hommes fe rendent jufticej
en fe faifant encadrer ainli.

J’ai dit que la Geometric n’etoit pas a la por-
tee des enfans ; mais c’eft notre faute. Nous ne
fentons pas que leur methode n’eft point la no¬
tre, & que ce qui devient pour nous I’art de rai-
fonner , ne doit etre pour eux que Fart de voir.
Au lieu de leur dontier notre methode, nous
ferions mieux de prendre la leur. Car notre ma-
niere d’apprendre la Geometric eft bien autant
une affaire d’imagination que de raifonnement.
Quand la propolition eft enoncee, il faut en
imaginer la demonftration , c’eft-a-dire, trouver
de qaelle propolition deja fue celle - la doit etre
une confequence , & de toutes les confe quences
qu’on peut tirer de cette raeme propolition,
choilir precifement celle dont il s’agit.

De cette maniere le raifonneur le plus exacft,
s’il n’eft’inventif, doitrefter court. Auili qu’ar-
rive-t-il de-la? Qu’au lieu de nous faire trouver
les demonftrations , on nous les di&e; qu’au lieu
de nous apprendre a raifonner , le Maitre rai-
fonne pour nous , & n’exerce que notre me.
moire.

Faites des figures exades, combinez-les, po-
fez-les l’une fur l’autre, examinez leurs rapports ,
vous trouverez toute la Geometrie elementaire
en marchant d’obfervation en obfervation , fans
lu’il foit queftion ni de definitions ni de prob!e-
raes, nf d’aucune autre forme denumftrative qu«

de l’ Education.

la fimple fuperpofition. Pour moi je ne pretends
point apprendre la Geometrie a Emile , c’eft lui
qui me l’apprendra; je chercherai les rapports
& il les trouvera; car je les chercherai de ma-
niere a les lui faire trouver. Par exemple , au
lieu de me fervir d’un compas pour tracer un
cercle , je le tracerai avec une pointe au bout
d’un fil tournant fur un pivot. Apres cela quand
je v'oudrai comparer les rayons entr’eux. Emile
fe mocquera de moi, & il me fera comprendre
que le meme hi toujours tendu ne peut avoir
trace des diftances inegales.

Si je veux mefurer un angle de foixante de-
gres, je decris du  fommet de, cet angle , non pas
un arc, mais un cercle entier; car avec les en-
fans il ne faut jamais rien fous - entendre. Je
trouve que la portion du cercle , comprife entre
les deux cotes de Tangle , eft la lixieme partie
du cercle. Apres cela je decris du meme fom¬
met un autre plus grand cercle , & je trouve
que ce fecond arc eft encore la lixieme partie de
fon cercle , je decris un troilieme cercle con.
centrique fur lequel je fais la meme epreuve, &
je la continue fur de nouveaux cercles, jufqu’a
ce qu’Emile, choque de ma ftupidite, m’avertiC-
fe que chaque arc grand ou petit compris par le
meme angle fera toujours la lixieme partie d®
fon sercle , &c. Nous voila tout-a-Theure a Tu-
fage du rapporteur.

Pour prouder que les angles de fuite foist

i<)6  T R A I T E*

egauxa deux droits, on decrit un cercle; moil
tout au contraire , je fais en forte qu’Emile re-
marque cela, premierement dans le cercle , &
puis je lui dis; ii l’on otoit le cercle, & qu’on
laiflat les lignes droites les angles auroient-ils
change de grandeur ? &c.

On neglige la juftelfe des figures, on la fup-
pofe, & l’on s’attache a la demonftration. En-
trenous, au contraire, il ne fera jamais quef-
tion de demonftration. Notre plus importante
affaire fera de tirer des lignes bien droites , bien
juftes, bien egales ; de faire un quarre bien par-
fait, de tracer un cercle bien rond. Pour veri¬
fier la juftelfe de la figure , nous l’examinerons
par toutes fes proprietes fenfibles, & cela nous
donnera occafion d’en decouvrir chaque jour de
nouvelles. Nous plierons par le diametre les
deux demi - cercles , par la diagonale les deux
monies du quarre : nous comparerons nos deux
figures pour voir celle dont les bords convien-
nent le plus exadement, &  par confequent la
mieux faite; nous difputerons fi cette egalite de
partage doit avoir toujours lieu dans les paralle-
logrammes, dans les trapezes, &c. On elfaiera
quelquefois de prevoir le fucces de Pexperience
avant de la faire , on tachera de trouver des rai-
fons, &c.

La Geometric n’eft pour mon Eleve que Part
de fe bien fervir de la regie & du compas j il
ne doit point la confondrc avee le deffein, off

il

D e l’ Education. 357

il n’emploiera ni I’un ni 1’autre de ces inftru-
mens. La regie & le compas feront renfermes
fous la clef, & l’on ne lui en accordera que ra-
reoientl’ufage & pourpeu de tems , afin qu’il ne
s’accoutume pas a barbouiller ; inais nous pour-
rons quelquefois porter nos figures a la prome¬
nade & caufer de ce que nous aurons fait ou
de ce que nous voudrons faire.

Je n’oublierai jamais d’avoir vu a Turin un
jcune homrae, a qui, dans fon enfance, on avoit
appris les rapports des contours & des furfaces
en lui donnant chaque jour a choifir dans
toutes les figures geometriques des gaufres ifo-
periraetres. Le petit gourmand avoit epuife l’art
d’Archimede pour trouver dans laquelle il y
avoit le plus a manger.

Quand un enfant joue au volant, il s’exerce
1’ceil & le bras ala juftelfe ; quand il fouette un
fabot, il accroit fa force en s’en fervant , mats
fans rien apprendre. J’ai demande quelquefois
pourquoi l’on n’offroit pas aux enfans les memos
jeux d’adrelfe qu’ont les hommes : la paume, le
mail, le billard, l’arc, le ballon , les inftrumens
de mulique. On m’a repondu que quelques-uns
de ces jeux etoient au-delfus de leurs forces , &
que leurs membres & leurs organ.es n’etoientpas
affez formes pour les autres. Je trouve ces rat¬
ions mauvaifes : un enfant n’a pas la taille d’qtt
homme , & ne lailTe pas de porter un habit fait
ifomme le lien. Je n’entends pas qu’il joue avec
Tome VI l,  R

fg Trait*' -

nos mafleS fur un billard haut de trois pieds; )#■
rfentends pas qu’il aide peloter dans nos tripots,
ni qu’oii charge fa petite main d’une raquette de
Taumier, mais qu’il joue dans une falle dont on
aura garanti les fenetres; qu’il ne fe ferve que
de balles rnolles , que fes premieres raquette#
ffeient de bois , puis de parchemin , & enfin de
corde a boyau bandee a proportion de fon pro-
gi'es. Vous preferez le volant,- parce qu’il fati¬
gue moins & qu’il eft fans danger. Vous avez
tort par ces deux raifons. Le volant eft un jeu
de femmes; mais il n’y en a pas une que ne fit
fiiir une balle en mouvement. Leurs blanches
peaux ne doivent pas s’endurcir aux meurtrilfu-
res> & ce ne font pas des contuGons qu’ batten-
dent leurs vifages. Mais nous , faits pour etre
vigoureux, croyons-nous le devenir fans peine ;
&  de quelle defenfe ferons-nous capables, li
nous ne fommes Jamais attaques V On Joue tou-
Jours lacllement les Jeux ou l’on peut etre mal¬
adroit fans rifque ; un volant qui tombe ne fait
de mal a perfonne ; mais rien ne degourdit let
bras comtne d’avoir a eouvrir la tete, rien ne
rend le coup d’oeil fi jufte que d’avoir a garantir
les yeux. S’elancer du bout d’une falle a l’autre,
jtiger le bond d’une balle encore en Fair , la ren-
voyer d’une main forte & fure, de tels jeux con~
vientient moins a Fhomme qu’ils ne fervent a
le former.

L«s fibres d’un enfant, dit-on, font trop moU

» X L 5  E D U C A T I O N. 2fg

Ees ; elles ont moins de reflort, mais elles ea
font plus flexibles ; fon bras eft foible, mais en-’
fin c’eft un bras ; on en doit faire , proportion
gardee, tout ce qu’on fait d’une autre machine
femblable. Les enfans n’ont dans les mains nulle
adrelfe; deft pour cela que je veux qu’on leur
en donne : un homme auifi peu exerce qu’eux
n’en auroit pas davantage ; nous ne pouvons
connoitre l’ufage de nos organes qu’apres les
avoir employes. II n’y a qu’une longue experien¬
ce qui nous apprenne a tirer parti de nous-me-
mes, & cette experience eft la veritable etude
a laquelle on ne peut trop tot nous appliquer.

Tout ce qui fe fait eft faifable. Or rien n’eft
plus commun que de voir des enfans adroits &
decouples , avoir dans les membres la merae agi*
lite que peut avoir un homme. Dans prefque
toutes les foires on en voit faire des equilibres,
marcher fur les mains, fauter , danfer fur la
corde. 'Durant combien d’annees des troupes
d’enfans n’ont - elles pas attire par leurs ballets
des Spedlateurs a la Comedie Italienne ? Qui
eft - ce qui n’a pas oui parler en Allemagne & en
Italie de la Troupe pantomime du ceie'bre Ni-
colini ? Quelqu’un a -1 - il jamais remarque dans
ces enfans des mouvemens moins developpes ,
des attitudes moins gracieufes, une oreille moins
jufte, une danfe moins legere que dans les Dan-
feurs tout formes ? Qu’on ait d’abord les doigts
epais , courts, peu mobiles ,  les mains potelees

K z

T S. A I T E*

$60

& peu capables de rien empoigner, cela emp&-
che-t-il que plufieurs enfans ne fachent ecrire ou
deffmer afiage ou d’autres ne favent pas encore
tcnir le crayon ni la plume ? Tout Paris fe fou-
vient encore de la petite Angloife qui faifoit a
dix ans des prodiges fur le claveffin. J’ai vu chez
un Magiftrat, fon fils, petit bon-hommede huit
ans , qu’on mettoit fur la table au delfert comrae
line ftatue au milieu des plateaux , jouer la d’un
violon prefqu’auffi. grand que lui, & furprendre
par fon execution les, Artiftes memes.

Tous ces exemples & cent mille autres prou«
Vent ce me femble, que l’inapitude qu’on fup-
pofe aux enfans pour nos exercices eft imaginaire,
& que, fi on ne les voit point reuiilr dans  que/-
ques-uns, c’eft qu’on ne les y  a jamais exerce's.

On me dira que je tombe ici par rapport au
corps dans le defaut de la culture prematuree
que je blame dans les enfans par rapport a l’ef.
prit. La difference eft tres - grande 5 car fun de
ces progres n’eft qu’apparent, mais l’autre eft
reel. J’ai prouve que l’efprit qu’ils paroilfent
avoir ils ne font pas , au lieu que tout ce qu’ils
paroilfent faire ils le font. D’ailleurs on doit
toujours fonger que tout ceci n’eft ou ne doit
fetre que jeu, direction facile & volontaire des
mouvemens que la nature leur demande, art de
varier leurs amufemens pour les leur rendre plus
agreables , fans que jamais la moindre contrain-
te les tourne en travail: car en fin de quois’a-

BE L v  E D IT C A T I O S'. 561

muferont-ils, dont je ne puifle faire un objet
d’inftruction pour eux '{  & quand je ne le pour-
rois pas, pourvu qu’ils s’amufent fans inconve¬
nient &  que le terns le paife, leur progres en
fcoute chofe n’importe pas quant a prefent; au
lieu que lorfqu’il faut neceifairement leur appren-
dre ceci ou cela, comme qu’on s’y prenne, il
eft toujours impoffible qu’on en vienne a bout
fans contrainte, fans facherie & fins ennui.

Ce que j’ai dit fur les deux fens dont I’ufage
eft le plus continu & le plus important, peut
fervir d’exemple de la maniere d’exereer les au-
tres. La vue &  le toucher s’appliquent egalement
fur les corps en repos & fur les corps qui fe
meuvent; mais comme il n’y a que l’ebranle-
ment de i’air qui puilfe emouvoir le fens de
1’ouie , il n’y a qu’un corps en mouvement qui
fade du bruit ou du fon , & (i tout etoit en re¬
pos , nous n’entendrions jamais rien. La nuit
done ou, ne nous mouvant nous-memes qu’au-
tant qu’il nous plait, nous n’avons a craindre que
les corps qui fe meuvent, il nous importe d’a-
voir 1’oreille alerts , de pouvoir juger par la
fenfation qui nous frappe , fi le corps qui la cau-
fe eft grand ou petit, eloigne ou proche , ft fon
ebranlement eft violent ou foible. L’air ebranle
*ft fujet a des reperculEons qui le reflechiifent,
qui produifant des echos repetent la fenfation ,
& font entendre le corps bruyant ou foiiore en
un autre lieu que celui ou il eft. Si dans use

R 3

Z6Z  T K A I T s'

plaine ou dans une vallee on met Foreille a ter-
re , on entend la voix des hommes & le pas des
chevaux de beaucoup plus loin qu’en reliant de¬
bout.

Comme nous avons compare la vue au tou¬
cher , il eft bon de la comparer de raeme a
l’ouie, & de favoir laquelle des deux impreC-
lions partant a la fois du raeme corps arrivera le
plus tot a fon organe. Quand on voit le feu d’un
canon on peut encore fe mettre a l’abri du coup ;
mais li-tot qu’on entend le bruit, il n’eft plus
terns , le boulet eft la. On peut juger de la diC-
tance ou fe faitle tonnerre, par l’intervalle de
terns qui fe palfe de l’eclair au coup. Faites en
forte que l’enfant connoiife toutes ces experien¬
ces ; qu’il falfe celles qui font a fa portee, &
qu’il trouve les autres par induction > mais j’ai-
me cent fois mieux qu’il les ignore, que s’il faufe
que vous les lui diliez.

Nous avons un organe qui repond a Fouie,
favoir celui de la voix ; nous n’en avons pas de
meme qui reponde a la vue, & nous ne rendons
pas les couleurs comme les fons. C’eft un
moyen de plus pour cultiver le premier fens,
en exerqant Forgane adlif & Forgane pailif Fun
par lautre.

L’homme a trois fortes de voix , favoir, la
voix parlante ou articulee, la voix chantante ou
melodieufe, &  la voix pathetique ou accentuee,
qui fert de langage aux pallxons, & qui anime

BE L’ E D O e 111-0 S. 2 4 %

te  chant & la parole. L’enfant a ces trois forces
de voix ainli que l’homme , Ians les favoir al-
lier de meme : il a corame nous le rire, les
cris, les plaintes , l’cxclamation , les gemiife-
mens, mais il ne fait pas en meler les inflexions
auxdeux autres voix. Uue Mulique parfaiteeft
celle qui reunit le mieux ces trois voix. Les en-
fans font incapables de cette mulique- la., & leur
chant n’a jamais d’ame. De meme dans la voix
parlance leur langage n’a point d’accent j ils
orient, mais ils n’accentuent pasj & corn me il
y a peu d’energie dans leur difcours, il y  a peu
d’accent dans leur voix. Notre Eleve aura le
.parler plus uni, plus iimple encore, parce que
les pailions n’etant pas eveillees*ne meleront
point lgtir langage au lien. N’allez done pas lui
donner a reciter des roles de Tragedie & de
Comedie, ni vouloir lui apprendre, comme on.
dit , a declamer. Il aura trop de fens pour favoir
donner un ton a des chofes qu’il ne peat en-
tendre , & de 1’expreffi.on a des fentimens qu’il
R’eprouva jamais.

Apprenez-lui a parler uniment, clairement,
a bien articuler, a prononcer exademeut & fans
afFedation , a connoitre & a fuivre l’accent gram¬
matical & la profodie , a donner toujours aflez
de voix pour etre entendu, mais a n’en don¬
ner jamais plus qu’il ne faut ; defaut ordinaire
aux enfans eleves dans les Colleges : en toutc
chofe rien de fuperflu.

R 4

T R A r T e'

2<?4

De meme dans le chant rendez fa voix jufts}
egale , flexible , fonore , foil oreille fenfible a
la mefure & a 1’hamionie, mais rien de plus. La
mufique imitative & theatrale n’eft pas de foil
age. Je nevoudrois pas meme qu’il chantat des
paroles ; s’il en vouloit chanter, je tacherois de
lui faire des chanfons expres, interelfantes pour
fon age, & auffi fimples que fes idees.

On penfe bien qu’etant fi peu preifc de lui
apprendre a lire l’ecriture , je ne le ferai pas ,
lion plus , de lui apprendre a lire la mufique,
Ecartons de fon cerveau toute attention trop pe-
nible , &  ne nous batons point de fixer fon ef.
prit fur des fignes de convention. Ceci , jel’a-
voue, femblb avoir Fa  difficultej car fi la  con-
noiffance des notes ne paroit pas d’abord plus
lieceflaire pour favoir chanter que celles des let-
tres pour favoir parler , il y a pourtant cette
difference, qu’en parlant nous tendons nos pro-
pres idees , & qu’en chantant nous ne rendons
guere que celles d’autrui. Or pour les rendre,
il faut les lire.

Mais premierement, au lieu de les lire on les
peut auir , & un chant fe rend a l’oreille encore
plus fidellement qu’a l’ocil. De plus , pour bleu
favoir la mufique il ne fuffit pas de la rendre, il
la faut compofer, & l’un doit s’apprendre aves
l’autre, fans quoi Foil ne la fait jamais bien.
Exercez votre petit Muficien d’abord a faire des
phrafes bien regulieres, bien cadencees i enfui-

be l’ Education.' 25$

te a les lier entre elles par une modulation tres-
fimple; enfin a marquer leurs differens rapports
par une pon&uation correde , ce qui fe fait par
le bon choix des cadences & des repos. Sur-tout
jamais de chant bizarre, jamais de pathetiqueni
d’expreffion. Une melodie toujours chantante &
fimple, toujours derivante des cordes effentiel-
les du ton, & toujours indiquant tellement la
bade qu’il la fente & l’accompagne fans peine ;
car pour fe former la voix & l’oreiile, il ne doit
jamais chanter qu’au claveffin.

Pour mieux marquer les foils on les artieule
en les prononqant; de-la l’ufage de folfier avee
certaines fjllabes. Pour diftinguer les degres , il
faut donner des noms & a ces degres & a leurs
differens termes fixes; de-la les noms des inter-
valles , & aufli les lettres de l’alphabet dont on
marque les touches du clavier & les notes de la
gamme. C & A defignent des fons fixes , inva¬
riables , toujours rendus par les memes touches.
Ut  & la  font autre chofe. 17/ eft conftamment la
tonique d’un mode majeur , ou la rnediante d’un
mode mineur. La  eft conftamment la tonique
d’un mode mineur, ou la lixieme note d’un mo¬
de majeur. Ainfi les lettres marquent les termes
immuables des rapports de notre fyfteme mufi-
cal, & les fyllabes marquent les termes homo-
logues des rapports femblables en divers tons.
Les lettres indiquent les touches du clavier, &
les fyllabes les degres du mode. Les Muficiens.

266

T R A 1 T E'

Francois out etrangement brouille ces diflinc-
tions ; ils ont confondu le fens des fyllabes avec
le fens des lettres , & doublant inutilement les
fignes des touches , ils n’en ont point laiife pour
exprimer les cordes des tons ; en forte que pour
eux ut St  C font toujours la rneme chofe, ce
qui n’eft pas, & ne doit pas etre, car alors ds-
quoi ferviroit C ? Audi leur maniere de folfier
eft-eile d’une difficult^ exceffive fans etre d’au-
cune utilite, fans porter aucune idee nette a
l’efprit , puifque par cette methode ces deux
fyllabes ut St mi  , par exemple, peuvent egale-
rnent fignifier une tierce majeure , mineure, fu-
perflue , ou diminuee. Par quelle etrange fatalite
le pays du rnonde ou l’on ecrit les plus beaux
livres fur la mufique , eft-il precifement celui
ou on l’apprend le plus difficileraent ?

Suivons avec notre Eleve une pratique plus
fimple & plus claire ; qu’il n’y ait pour lui que
deux modes dont les rapports foient toujours les
memes & toujours indiques par les memes fylla¬
bes. Soit qu’il chante ou qu’il joue d’un inftru-
ment, qu’il fache etablir fon mode fur chacun
des douze tons qui peuvent lui fervir de bafe,
&  que , foit qu’on module en D , en C, en G,
&c.  la finale foit toujours ut  ou la  felon le mo¬
de. De cette maniere il vous coneevra toujours,
les rapports elfentiels du mode pour chanter &
jouer jufte feront toujours prefens a fon efprit,
fon execution fera plus nette & fon progres plus

9  e 1/ Education.' 267

rapide. Ii n’y a rien de plus bizarre que ce que
les Franqois appellent folfier au naturel ; c’eft
eloigner les idees de la chofe pour en fubftituer
d’etrangeres qui ne font qu’egarer. Rien n’eft
plus naturel que de fblfier par tranfpoiition ,
lorfque le mode eft tranfpofe. Mais e’en eft
trop fur la mufique ; enfeignez-la comme vous
voudrez , pourvu qu’elle ne foit jamais qu’un
amufement.

Nous voila bien avertis de l’etat des corps
etrangers par rapport au notre, de leur poids»
de leur figure , de leur couleur, de leur folidi-
te , de leur grandeur, de leur diftance, de leur
temperature , de leur repos, de leur rnouve-
ment. Nous Ibmrnes inftruits de ceux qu’il nous
convient d’approcher ou d’&oigner de nous, de
la maniere dont il faut nous y prendre pour
vainere leur refiftance , ou pour leur en oppofer
une qui nous preferve d’en etre offenfes ; mais
ce n’eft pas affez ; notre propre corps s’epuife
fans celfe , il a be Tom d’etre fans cede renouvel-
le. Quoique nous ayions la faculte d’en changer
d’autres en notre propre fubftance, le choix n’eft:
pas indifferent : tout n’eft pas aliment pour
I’homme j & des fiibftances qui peuvent 1’etre,
il y en a de plus ou de moins convenables, fe¬
lon la conftitution de fon efpece, felon le cli-
mat qu’il habice , felon fon temperament par¬
ticular , & felon la maniere de vivre que lui
greferit fori ecat.

T R A I T e'

268

Nous mourrions affames ou empoifonuesjs’it
Falloit attendre, pour choifir les nourritures qui
nous conviennent, que l’experience nous eut ap-
pris a les connoitre & a les choifir : mais la fu-
preme bonte qui a fait, du plaifir des etres fen-
fibles , I’inftrument de leur confervation , nous
avertit, par ce qui plait a notre palais, de ce
qui convient a notre eftomac. 11 n’y a point na-
turelleraent pour Phomme de Medecin plus fur
que fon propre appetit; & a le prendre dans foil
etat primitif, je ne doute point qu’alors les ali-
mens qu’il trouvoit les plus agreables ne lui fuf-
fentaulfi les plus fains.

II y a plus. L’Auteur des chafes ne pourvoit
pas feulement aux befoins qu’il nous donne ,
mais encore a ceux que nous nous donnons nous-
memes ; & c’eft.pour mettre toujours le defir a
c6te du befoin, qu’il fait que nos gouts changent
& s’alterent avec nos manieres de vivre. Plus
nous nous eloignons de l’etat de nature , plus
nous perdons de nos gouts naturels ; ou plu-
tot I’habitude nous fait une feconde nature que
nous fubftituons tellement a la premiere 3  que
nul d’entre nous ne connoit plus celle-ci.

II fuit de-la, que les gouts les plus naturels
doivent etre aufli les plus fimples ; car ce font
ceux qui fe transforment le plus aifement ; au
lieu qu’en s’aiguifant, en s’irritant par nos fan-
taifies, ils prennent une forme qui ne change
plus. L’homme qui n’eft encore d’aucun pays fe

I) £ l’ £ D U C A T I O S. 2G9

lera fans peine aux ufages de quelque pays que
ce foit, mais l’hornme d’un pays ne devientplus
celui d’un autre.

Ceci me paroit vrai dans tous les fens , & bien
plus , applique au gout proprement dit. Notre
premier aliment eft le lait, nous ne nous accou-
tumons que par degres aux favours fortes , d’a-
bord elles nous repugnent. Des fruits, des legu¬
mes, des herbes, & enfin quelques viandes gril-
lees , fans affaifonnement & fans fel, firent les
feftins des premiers hommes (an).  La premiere
fois qu’un Sauvageboit du vin , il fait la grima¬
ce & le rejette, & meme parmi nous, quicon-
que a vecu jufqu’a vingt ans fans gouter de li¬
queurs fermentees, ne peut plus s’y accoutu-
mer ; nous ferions tous abftemes ft l’on ne nous
eut donne du vin dans nos jeunes ans. Enfin ,
plus nos gouts font fimples, plus ils font univer-
fels - , les repugnances les plus communes tombent
fur des mets compofes. Vit-on jamais perfonne
avoir en degout I’eau ni le pain? voila la trace
de la nature . voila done auffi notre regie. Con-
fervons a l’enfant fon gout primitif le plus qu’il
eft poffible; que fa nourriture foit commune &
fimple, que fon palais ne fe familiarife qu’a des
faveurs peu relevees, & ne fe forme point un
gout exclufif.

Je n’examine pas ici ft cette maniere de vivre

(aa)  Voyez 1’Arcadi‘e de Paufanias ; voyez auffi le
Siorceau de Plutarque tranfcrit ci-apies. page 27  s.

27® T R A I T e'

eft plus faine ou non, ce n’eft pas ainfi que j«?
l’envifage. II me fuffit de favoir pour la prefe-
rer, quec’eftla plus conforme a la nature, &
celle qui peut le plus aifement fe plier &  toute
autre. Ceux qui difent qu’il faut accoutumer les
enfans aux alimens dont ils uferont etant grands,
ne raifonnent pas bien , ce me femble. Pour-
quoi leur nourriture doit-elle etre la meme tan-
dis que leur maniere de vivre eft fi differente?
Un homrae epuife de travail, de foucis , de pei-
nes, a befoin d’alimens fucculens qui lui por¬
tent de nouveaux efprits au cerveau ; un enfant
qui vient de s’ebattre, &  dont le corps croit , a
befoin d’une nourriture abondante qui lui faffe-
beaucoup de chile. D’ailleurs J’ftomme-fait a
deja fon etat, fon emploi, fon domicile ; mais
qui eft-ee qui peut etre fur de ce que la fortune
leferve a l’enfant ? En toute chofe ne lui don-
nons point une forme ft determinee, qu’il lui en
coute trop d’en changer au befoin. Ne faifons
pas qu’il meure de faim dans d’autres pays s’il
ne traine par-tout a fa fuite un cuifinier Fran-
qois , ni qu’il dife un jour qu’on ne fait manger
qu’en France. Voila , par parenthefe, un plai-
fant eloge ! Pour moi, je dirois au contraire,
qu’il n y a que les Franqois qui ne favent pas
manger , puifqu’il faut un art fi particulier pour
leur rendre les mets mangeables.

De nos fenfations diverfes, le gout donne
«elles qui generalement nous afferent le plus.

BE V E I) ¥ C A T I 0 N. $7 f

Auffi fommes-nous plus interefles a bien juger
des fubftances qui doivent faire partie de la no-
tre, que de cedes qui ne fontque l’environner.
Mille chofes font indifferentes au toucher , a
l’ouie , a la vue; mais il n’y a prefque rien din-
different au gout. De plus, l’adlivite de ce fens
eft toute phyfiqne & materielie , il eft le feul qui
ne dit rien a l'imagination, du moins celui dans
les fenfations duquel elle entre le moins , au lieu
que limitation & l’imagination melent fouvenc
du moral a 1’impreflion de tous les autres. Auffi
generalement les coeurs'tendres & voluptueux ,
les cara<fteres paffionnes & vraiment fenfibles ,
faciles a emouvoir par les autres fens, font-ils
aflez tiedes fur celui-ci. De cela meme qui fem-
ble  mettre le gout au-deifous d’eux , &  rendre
plus meprifable le penchant qui nous livre, js
conclurois au contraire, que le moyen le plus
convenable pour gouverner les enfans eft de les
mener par leur bouche. Le mobile de la gour-
mandife eft fur-tout preferable it celui de la
vanite , en ce que la premiere eft un appetit da
la nature, tenant immediatement au fens , & que
la feconde eft un ouvrage de l’opinion , fujet au
caprice des hommes & a toutes fortes d’abus. La
gourmandife eft la paffion de 1’enfance ; cette
paffion ne dent devant aucune autre j a la moin-
dre concurrence elle dilparoit. Eh croyez-moi ;
l’enfant ne ceflera que trop tot de fonger a ca
qu’il mange, & qoaud fon coeur fera trop occu-

2-72 T R A I T E r

pe , Ton palais ne Poccupera guere, Quand il
fera grand, mille fentimens impetueux donne,
ront le change a la gourmandife , & ne feront
qu’irriter la vanite ; car cette derniere paifion
feule fait fon profit des autres , &  a la fin les
engloutit toutes. J’ai quelqiiefois examine ces
gens qui donnoient de l’importance aux bons
morceaux , qui fongeoient en s’eveillarrt a ce
qu’ils mangeroient dans la journee , & decri-
voient un repas avec plus d’exa&itude que n’en
met Polybe a decrire un combat. J’ai trouve que
tous ces pretendus hommes n’etoient que des en-
fans de quarante ans , fans vigueur & fans con¬
fidante, fruges cotifumere nati.  La gourmandife
eft le vice des coeurs qui n’ont point d’etoffe.
L’ame d’un gourmand eft toute dans fon palais,
il n’eft fait que pour manger; dans fa ftupide
incapacite il n’eft qu’a table a fa place , il ne fait
juger que des plats : lailfons-lui fans regret cet
emploi: mieux lui vaut celui-la qu’un autre ,
tutant pour nous que pour lui.

Cr'aindre que la gourmandife ne s’enracine
dans un enfant capable de quelque chofe , eft une
precaution de petit efprit. Dans l’enfance on ne
fonge qu’a ce qu’on mange ; dans Padolefcence
on n’y fonge plus , tout nous eft bon, & Pon a
bien d’autres affaires. Je ne voudrois pourtanc
pas qu’on allat faire un ufage indifcret d’un ref-
fort fi bas, ni etayer d’un bon movceau l’hon-
iieur de faire une belle action. Mais je nevois

pas

de l’ Education. 273

pas pourquoi, toute l’enfance n’etant eu ne [le¬
vant etre que jeux & folatres amufemens , des
exercices purement corporels n’auroient pas un,
prix materiel & fenfible. Qu’un petit Major-
quain , voyant un panier fur le haut d’un arbre ,
l’abatte a coups de fronde, n’eft-il pas bien jufte
qu’il en profite , & qu’un bon dejeune repare
la force qu’il ufe a le gagner (bb)'{  Qu’un jeune
Spartiate a travers les rifques de cent coups
de fouet fe glide habilement dans une cuifine ,
qu’il y vole un renardeau tout vivant, qu’eii
l’emportant dans fa robe il en foit egratigne ,
mordu , mis en fang, & que pour n’avoir pas la
honte d’etre furpris, l’enfant fe lailfe dechiret
les entrailies fans fourciller, fans poulfer un feul
cri, n’eft-il pas jufte qu’il profite enfin de fa
proie, & qu’il la mange apres en avoir ete man¬
ge ? Jamais un bon repas ne doit etre une re-
compenfe , mais pourquoi ne feroit-il pas i’effet
des foins qu’on a pris pour fe le procurer ? Emi¬
le ne regarde point le gateau que j’ai mis fur la
pierre corame le prix d’avoir bien couru il fait
feulement que le feul moyen d’avoir ce gateau
eft d’y arriver plus tot qu’un autre.

Ceci ne contredit point les maximes que j ? a-
vancois tout-a-l’heure fur la fimplicite des mets j
car pour flatter 1’appetit des enfans , il ne s’agit

(bb)  Il y a bien des fiecles que les Majorqtiains o'at
perdu cet uftge ; il eft du terns de la celebrite de tears
Frondeurs.

Tome VII.

S

3-74  Trait  b'

pas d’exciter leur fenfualite , mais fculement de
lafadsfaire; & cela s’obtiendra par les chofes du
monde les plus communes , ft Ton ne travaille
pas k  leur rafiner le gout. Leur appetit continuel
qu’excite le befoin de croitre , eft un aflaifonne-
ment fur qui leur tient lieu de beaucoup d’autres.
Des fruits, du laitage, quelque pieGe de four un
peu plus delicate que le pain ordinaire, fur-tout
I’art de difpenfer fobrement tout cela , voila de
quoi metier des armees d’enfans au bout du
monde, fans leur donner du gout pour les fa-
veurs vives, ni rifquer de leur blafer le palais.

Une des preuves que le gout de la viande
n’eft pas naturel a i’liomme, eft l’indifterence
que les enfatrs ont pour ce mets-la , & la prefe¬
rence qu’ils donnent tous a des nourritures  vege-
tales , telles que le laitage , la patifTerie, les
fruits, &c. II importe fur-tout de ne pas dena-
turer ce gout primitif, & de ne point rendre les
Gnfans carnaffiers : ft ce n’eft pour leur fante,
c’eft pour leur caradere; car de quelque maniere
qu’on explique l’experience, il eft certain que
les grands mangeurs de viande font en general
cruels &  feroces plus que les autres hommes;
cette obfervadon eft de tous les lieux & de tous
les terns : la barbaric Angloife eft connue (cc)  les

C cc) Je fais que les Anglois vantent beaucoup leur
humanite & le bon naturel de leur Nation , qu’ils appel-
Jent Good naturedpeople ; mais ils ont beau crier cela
tant qu’ils peuvent, perfonne ne le repete apres eux.

be l’ Education. 27?

Gaures, au contraire, font les plus doux des
hommes (del).  Tous les Sauvages font cruels, &
leurs meeurs ne les portent point a l’etre, ectte
cruaute vient do leurs alimens. Ils vont a la
guerre comme a la chalfe, & traitent les hom¬
mes comme les ours. En Angleterre raerae les
Bouchers nefont pas requs en temoignage , noil
plus que les Chirurgiens; les grands fcelerats s’en-
durcilfentau meurtre en buvant du fang. Homere
fait des Cyclopes, mangeurs de chair, des hom¬
mes aifreux, & des Lotophages un peuple li aima-
ble, qu’auili-tot qu’on avoit elfaye de leur com¬
merce , on oublioit jufqu’a fon pays pour vivre
avec eux.

„ Tu me demandes , ” difoit Plutarque»

„  pourquoi Pithagore s’abftenoit de manger de
jj  la chair des betes j mais moi je te demande,
55 au contraire, quel courage d’homme eut le
„ premier qui approcba de fa bouche une chair
3, meurtrie , qui brifa Je fa dent les os d’une
„ bete expirante , qui fit fervir (levant lui des
33 corps morts , des cadavres , Sc engloutit dans
„ foil eftomac des membres 9  qui le moment
„ d’auparavant beloient , mugiffoient , mar-
33 choient & voyoicm ? Comment la main put-
,3 elle enfoncer un fer dans le cceur d’un etre

(d<l)  Les Banians, qui s’abftiennent de toute  chair plus
feverement que les Gaures, font prefqu’aufli doux qu’eux ;
mais comme leur morale eft moins pure & leur cuke
moins raifonnable , ils ne font pas ft honnetes gens.

S 2

276 T R A I T e'

3>  fsnfible? Comment fes yeux purent-ils fup-
„ porter un meurtre ? Comment put-il voir fai-
„ gner, ecorcher, demembrer un pauvre animal
„ fans defenfe ? Comment put-il fupporter l’afpedt
„ des chairs pantelantes ? Comment leur odeur ne
„ lui fit elle pas foulever le coeur ? Comment ne
„ fut-il pas degoute, repoulfe , faifi d’horreur,
„ quand il vint a manier l’ordure de ces bleflures,
„ a netoyer le fang noir & fige qui les couvroit ?

,5 Les peaux rampoient fur la terre ecorchees ;

5, Les chairs au feu mugiffoient embrochees;

55 L’homme ne put les manger fans fremir,

5, Et dans foil feiu les entendit gemir.

„ Voila ce qu’il dut imaginer & fendr la  pr&-
,5 miere fois qu’il furmonta la nature pour faire
,5 cet horrible repas, la premiere fois qu’il eut
H  faim d’une bete eii vie, qu’il voulut fe nour-
55 rir d’un animal qui paiffoit encore, & qu’il
„ dit comment il falloit egorger , depecer , cuire
„ la brebis qui lui lechoit les mains. C’eft de
,5 ceux qui commencerent ces cruels feftins,
„  & non de ceux qui les quittent , qu’on a lieu
„ de s’etonner : encore ces premiers - la pour-
,5 roient-ils jullifier leur barbarie par des ex-
,5 cufes qui manquent a la notre, &  dont le de-
,5 faut nous rend cent fois plus barbares qu’eux.

„ Mortcls bien - aimes des Dieux, nous di-
„ roient ces premiers hommes, comparez les
„ terns 5 voyez combien vous etes heureux &

33

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J>

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de l’ Education, 277

combien nous etions miferables ! La terre
nouvellement formee & Fair charge de v?a-
peurs etoient encore indociles a 1’ordre des
faifons; le cours incertain des rivieres de-
gradoit leurs rives de toutes parts : des etangs,
des lacs , de profonds marecages inondoient
les trois quarts de la furface du monde , l’au-
tre quart etoit couvert de bois & de forets
fteriles. La terre ne produifoit nuls bons
fruits j nous n’avions nuls inftrumens de la-
bourage, nous ignorions l’art de nous en fer-
vir, & le terns de la moiflon ne venoit ja¬
mais pour qui n’avoit rien feme. Ainfi la faim
lie nous quittoit point. L’hiver, la moulfe &
1’ecorGe  des arbres etoient nos mets ordiuakes.
Quelques racines vertes de chien - dent &  de
bruyere etoient pour nous un regal j & quand
les hommes avoient pu trouver des faines ,
des noix & du gland, ils en danfoient de joie
autour d’un chene ou d’un hetre fon de
quelque chanfon rullique, appellant la terre
leur nourrice & leur mere ; c’etoit-la leur uni¬
que fete, c’etoient leurs uniques jeux : tout
le rede de la vie humaine n’etoit que dou-
leur, peine & mifere.

„ Enfin , quand la terre depouillee &  nue ne
nous oifroit plus rien, forces d’outrager la
nature pour nous conferver, nous mangeames
les compagnons de notre mifere plut6t que de

S 3

33

T JR. A I T R ?

278

M  perir avec eux. Mais vous, hommes cruels,
s5  qui vous force a verfer du fang ? Voyez quel-
„ le affluence de biens vous environne ! Com-
M  bien de fruits vous produit la terre ! Que de
M  richefles vous dannent les champs & les Vi-
5, goes ! Que d’animaux vous offrent leur lait
55 pour vous nourrir, & leur toifon pour vous
M  habiller! Que leur demandez vous de plus ,
55 & quelle ragfe vous porte a commettre rant de
55 meurtres, raffafies de biens & regorgeant de
55 vivres ? Pourquoi mentez-vous contre notre
,5 mere en l’accufant de ne pouvoir vous nourrir ?
55 Pourquoi pechez-vous contre Ceres , inventri-
S 5 cedes fatntesloix, & contre le gracieux Bac-
5, chus , confolateur des hommes, commeli leurs
„ dons prodigues ne fuffifoient pas a la confer-
5, vation du genre humain ? Comment avez-vous
B  le coeur de meler avec leurs doux fruits des
5, offemens fur vos tables, & de manger avec le
55 lait le fang des betes qui vous le donnent?
5, Les pantheres & les lions , que vous appellez
55 betes feroces, fuivent leur infflnct par force
,5 & tuent les autres animaux pour vivre. Mais
M  vous , cent fois plus feroces qu’elles, vous
55 combattez l’inftindl ftns neceffite pour vous
5, livrer a vos cruelles delices ; les animaux que
,5 vous mangez ne font pas ceux qui mangent
„ les autres; vous ne les mangez pas ces ani-
5, tnaux carnaffiers, vous les imitez. Vous n’a-

r ,  vez faim que des betes innocentes & douces,
„ qui ne font mal a perfonne , qui s’attachent a
a vous , qui vous fervent, & que vous devorez
„ pour prix de leurs fervices.

„ O meurtrier contre nature, fi tu t’obftines
„ a foutenir qu’elle t’a fait pour devorer tes
„ femblables , des etres de chair & d’os, fenfi-
„ bles & vivans cornme toi, etouffe done l’hor-
„  reur qu’elle t’infpire pour ces alfreux repas ;
x  tue les animaux toi-meme , je dis de tes pro-
„ pres mains , fans ferremens , fans couteias;
„ dechire-les avec tes ongles, comme font les
„ lions & les ours: mords ce boeuf & le mets
„ en pieces, enfonce tes grilfes dans fa peau;

„ mange cet agneau tout vif, devore fes chairs
„ toutes chaudes, bois fon ame avec fon fang,
j, Tu fremis, tu n’ofes fentir palpiter fous ta
„ dent une chair vivante ? Homme pitoyable !

„ tu commences par tuer I’animal, &  puis tu le
jp  manges, comme pour le faire mourir deux
„ fois. Ce n’eft pas affez, la chair morte te re-
M  pugne encore, tes entrailles ne peuvent la
„ fupporter, il la faut transformer par le feu,

M  la bouillir, larotir, l’affaifonner de drogues
„ qui la deguifent; il te faut des Charcutiers,

„ des Cuifiniers, des Rctilfeurs, des gens pour
M  t’oter 1’horreur du meurtre &  t’habiller des
„ corps morts, afin que le fens du gout trom-
pe par ces deguifemens lie rejette point ce

S 4

39

T R A I T e'

28  o

„ qui lui eft etrange , & favoure avec plaifir des
„ cadavres dont 1’oeil meme eut peine a fouffrir
„ l’afped. „

Quoique ce moreeau foit etranger a mon fu-
jet , je n’ai pu refifter a la tentation de le tranf-
crire < & je crois que peu de Ledeurs m’en fau-
rolit mauvais gre.

Au refte, quelque forte de regime que vous
donniez aux enfans, pourvu que vous ne les
accoutumiez qu’a des mets commims & fimples,
laiflez-les manger , courir &jouertant qu’il leur
plait, & foyez furs qu’ils ne mangeront jamais
trop & n’auront point d’indigeftions : mais li
vous les affamez la moitie dn terns , & qu’ils
trouvent le moyen d’echapper a votre vigi¬
lance , ils fe dedommageront de toute leur force ,
ils mangeront jufqu’a regorger, jufqu’a crever.
Notre appetit n’eft demefure que parce que nous
voulons lui donner d’autres regies que oelles de
la nature. Toujours reglant, prefcrivant, ajou-
tant, retranchant, nous ne faifons rien que la
balance a la main ; mais cette balance eft a la
mefure de nos fantaifies , & non pas a cells de
notre eftomac. J’en reviens toujours a mes ex-
emples. Chez les Pavfans, la huche & le frui¬
tier font toujours ouverts , & les enfansnon
plus que les hommes, n’y favent ce que c’eft
qu’indigeftions.

S’il arrivoit pourtant qu’un enfant mangeat

D E if E’ D U C A T I O 28*

trop , ce que je lie crois pas poffible par ma rne-
thode , avec des amufemens de Ton gout, il eft
fi aife dele diftraire , qu’on parviendroit a l’e-
puifer d’inanition fans qu’il y fongeat. Comment
des moyen^ fi furs & fi faciles echappent-ils a
tous les Inftituteurs? Herodote raconte que les
Lydiens , prelTes d’une extreme difette, s’avi-
ferent d’inventer les jeux & d’autres divertilfe-
niens avec lefquels ils donnoient le change a leur
faim , & paffoient des jours entiers fans fonger
a manger (ee).  Vos fa vans Inftituteurs ont peut-
etre lu cent fois ce palfagc, fans voir Implica¬
tion qu’on en peut faire aux enfans. Quelqu’ url
d’eux me dira peut-etre qu’un enfant ne quitte
pas volontiers fon dine pour after etudier fa
leqon. Maitre, vous avez raifon : je ne penfois
pas a cet amufement-la.

Le fens de l’odorat eft au gout ce que celui
de la vue eft au toucher : il le previent, il l’a-
vertit de la maniere dont telle ou telle fubftance
doit l’affe&er, & difpofe a la rechercher ou a
la fuir, felon l’imprefilon qu’on en reqoit d’a-

(ee)  Les anciens Iliftoriens font remplis de vues dont
on pouvroit faire ufage, quand nieme les faits qui les pre-
fentent feroient faux : niais nous ne favons tirer aucun
vrai parti de fHiftoire; la critique d’erudiuon abforbe
tout, comme s’il importoit beaucoup qu’un fait fiit vrai,
pourvu qu’on en put tirer line inftruction uti ! e. Les
hommes fenfes doivent regarder l’Hiftoire comme un
tiffu de fables dont la morale eft ttes-appropriee au cceur
humain.

s f

28 Z

T R A I T e'

vance. J’ai oui dire que les Sauvages avoient
1 ’odorat tout autrcment affe&e que le notre , &
jugeoient tout differemment des bonnes & des
mauvaifes odeurs. Pour moi, je ie croirois bien.
Les odeurs par eltes-memes font des fenfations
foibles ; elles ebranlent plus l’imagination que
le fens, & n’aifedent pas tant par ce qu’elles
donnent que par ce qu’elles font attendre. Cela
fuppofe, les gouts des uus devenus , par leurs
manieres de vivre , fi differens des gouts des
autres, doivent leur faire porter des jugemens
bien oppofes des faveurs , & par confequent des
odeurs qui les annoncent. Un Tartare doit flai-
rer avec autant de plaifir un quartier puant de
cheval mort, qu’un de nos chafleurs une per-
drix a moitie pourrie.

Nos fenfations oifeufes, corame d’etre era-
baume des fleurs d’un parterre , doiventetre in-
feniibles a des horames qui marchent trop pour
aimer a fe promener, & qui ne travaillent pas
alfez pour fe faire une volupte du repos. Des
gens toujours affames ne fauroient prendre un
grand plaifir a des parfums qui n’annoncent rien
a manger.

L’odorat eft le fens de l’imagination. Don-
nant aux nerfs un ton plus fort, il doit beau-
coup agiter le cerveau ; c’eft pour cela qu’il ra-
nime un moment le temperament & l’epuife a la
longue. II a dans l’amour des eifets alfez eon-

de l’ Education. 283

nus : le doux parfum d’un cabinet de toilette,
n’eft pas un piege auili foible qu’on penfe; &
je ne fais s’il faut feliciter ou plaindre l’homme
fage & peu feofible, que 1’odeur des fleurs que
fa Maitreife a fur le fein ne fit jamais palpiter.

L’odorat ne doit pas etre fort adtif dans le
premier age, ou l’imagination que peu de paf-
fions ont encore animee n’eft guere fufceptible
d’emotion , & ou l’on n’a pas encore alTez d’ex-
perience pour prevoir avec un fens ce que nous
en promet un autre. Auffi cette confequence eft-
elle parfaitement confirmee par l’obfervation i
Sc  il eft certain que ce fens eft encore obtus &
prefque hebete chez la plupart des enfans. Non
que la fenfation nefoit en eux auili fine 8c  peut-
etre plus que dans les hommes ; mais parce que,
n’y joignant aucune autre idee , ils ne s’en af¬
ferent pas aifement d’un fentiment de plaifir ou
de peine, & qu’ils n’en font ni fiattes nibiefles
comrne nous. Je crois que fans fortir du meme
fytteme , & Pans recount a l’anatomie comparee
des deux fexes, on trouveroit aifement la rai-
fon pourquoi les femmes en general s’affedent
plus vivement des odeurs que les hommes.

On dit que les Sauvages du Canada fe ren-
dent des leur jeunelfe l’odorat li fubtil, que,
quoiqu’ils aient des chiens , ils ne daignent pas
s’en fervir a la chaife , &  fe fervent de chiens
a eux memes. Je couqois en effet que ft l’on ele-

T R. A I T e'

£84

voit les enfans a eventer leur dine , comme le
duett evente le gibter , on parviendroit peut-
£tre a leur perfedtionner l’odorat an meme point j
mais je ne vois pas au fond qu’on puiife en eux
tirer de ce fens un ufage fort utile, it ce n’eft
pour leur faire connoitre fes rapports avec celui
du gout. La nature a pris foin de nous forcer a
nous mettre au fait de ces rapports. Elle a ren¬
du Paction de ce dernier fens prcfque insepara¬
ble de celle de l’autre en rcndant leurs organes
voifins , & plaqant dans la bouche une commu¬
nication immediate entre les deux , en forte
que nous ne goiitons rien fans le flairer. Je vou-
drois feulement qu’on n’alterat pas ces rapports
naturels pour tromper un enfant en couvrant,
par exemple, d’un aromate agreable le deboire
d’une medecine; car la difcorde des deux fens
eft trop grande alors pour pouvoir l’abufer •, le
fens le plus actif abforbant l’effet del’autre, il
n’en prend pas la m«decure avec nioins de de¬
gout ■,  ce degout s’etend a toutes les fenfations
qui le frappent en meme tents ; a la prefence de
la plus foibie fon imagination lui rappelle auili
Pautre ; un parfum tres-fuave n’eft plus pour lui
qu’une odeur degoutante , & c’eft ainli que nos
indifcrettes precautions augntentent la fomme des
fenfations dcplaifantes aux depens des agrea-
bles.

II me refte a parler dans les livres fuivans

BE l’ E D V  C A T I 0 N. 28T

de la culture d’une efpece de fixieme fens ap-
pelle fens-commun , moins parce qu’il eft com-
mun a tous les homraes, que parce qu’il refulte
de I’ufage bien regie des autres fens , & qu’il
nous inftruit de la nature des chofes par le con-
cours de toutes leurs apparences. Ce fixieme
fens n’a point par confequent d’organe particu-
lier ; il ne refide que dans le cerveau, & fies
fenfations purement internes s’appellent percep¬
tions ou idees. C’eft par le nombre de ces idees
que fe mefure l’etendue de nos connoilfanccs;
c’eft leur nettete, leur clarte qui fait la juftefle
de 1 efprit: c’eft 1’a.rt de les comparer entre el-
les qu’on appelle raifon humaine. Ainfi ee que
j’appellois raifon fenfitive ou puerile , confifte a
former des idees limples par le concours de plu-
lieurs fenfations , & ce que j’appelle raifon in-
telle&uelle ou humaine , confifte a former des
idees complexes par le concours de plufieurs
idees fimples.

Suppofant done que ma methode foit celle de
la nature & que je ne me fois pas trompe dans
l’application, nous avons amene notre Eleve a
travers les pays des fenfations jufqu’aux confins
de la raifon puerile : le premier pas que nous
allons faire au-dela doit etre un pas d’homme.
Mais avant d’entrer dans cette nouvellc car-
riere , jettons un moment les yeux fur celle que
jious venons de parcourir, Chaque age, chaqus

Traits*

a§5

etat de la vie a fa perfedion convenable, fa forte
de maturite qui lui eft propre. Nous avons fou-
vent oui parler d’un homme-fait , mais confi-
derons un enfant-fait: ce fpedacle fera plus
nouveau pour nous , & ne fera peut-etre pas
moins agreable.

L’exiftence des etres finis eft fi pauvre & fi
bornee, que quand nous ne voyons que ce qui
eft , nous ne forames jamais emus. Ce font les
chimeres qui ornent les objets reels , & fi l’ima-
ginatjon n’ajoute un cbarme a ce qui nous frap-
pe, le fterile plaifir qu’on y prend fe borne a
1’organe, &  lailfe toujours le coeur froid. La
terre paree des trefors de l’automne etale une
richeffe que l’oeil admire , mais cette admiration
n’eft point touchante; elle vient plus de la re¬
flexion que du fentiment. Au printems la cam-
pagne prefque nue n’eft encore couverte de
rien; les bois n’offrent point d’ombre, la ver¬
dure ne fait que de poindre , & le coeur eft tou¬
che a fon afped. En voyant renaitre ainli la na¬
ture on fe fent ranimer foi-meme; fimage du
plaifir nous environne : ces compagnes de la
volupte, ces douces larmes toujours pretes a fe-
joindre a tout fentiment delicieux,' font deja fur
le bard de nos paupieres : mais 1’afped des ven-
danges a beau etre anime, vivant, agreabie;
on le voit toujours d’un oeil fee.

Pourquoi cette difference? e’eft qu’au fpec-

de l 5  Education,  ag?

tacle du printems l’imagination joint celui des
faifons qui le doivent fuivre j a ces tsndres
bourgeons que l’ceil apperqoit, elle ajoute les
fleurs, les fruits, les ombrages, quelquefois les
myfteres qu’ils peuvent couvrir. Elle reunit en
un point des terns qui fe doivent fucceder, &
voit moins les objets comme ils feront que com-
me elle les delire, parce qu’il depend d’elle de
les choifir. En automne au contraire, on n’a
plus a voir que ce qui eft. Si l’on veut arriver
au printems , l’hiver nous arrete , & i’imagi-
nation glacee expire fur la neige & fur les fri-
mats.

Telle eft la fource da  charme qu’on trouve
a contempler une belle  enfance, preferablemenfc
a la perfection de l’age  mur. Quand eft-ce que
nous  goutons un vrai plailir k  voir un homme ?
e’eft quand la memoire de fes a&ions nous fait
retrograder fur fa vie &  le rajeunit, pour ainfi
dire, a nos yeux. Si nous fommes reduits a le
coniiderer tel qu’il eft , oua le fuppofer tel qu’il
fera dans fa vieilleffe , l’idee de la nature dedi-
nante efface tout notre plailir. II n’y en a point
a voir avancer un homme a grands pas vers fa
tombe, &  l’image de la mortenlaidit tout.

Mais quand je me figure un enfant de dix a
douze ans , vigoureux , bien forme pour fon
age , il ne me fait pas naitre une idee qui ne
foit agreable, foit pour le prefent 3  foit pour

2$S T R A I T E'

l’avenir • je le vois bouillant , vif, anime, fans
fouci rongeant , fans longue & penibie pre-
voyance ; tout entier a foil etre aduel, & jouilfant
d’une plenitude de vie qui femble vouloir s’eten-
dre hors de lui. Je le prevois dans un autre age
exerqant le fens, 1’efprit, les forces qui fe de-
veloppent en lui de jour en jour, & dont ii don-
ne a cheque inftant de nouveaux indices: je le
contemple enfant, & il me plait davantage ; fon
fang ardent femble rechauffer le mien ; je crois
vivre de fa vie & fa vivacite me rajeunit.

L’heure fonne, quel changement! A i’inftant
fon ceil fe ternit , fa gaiete s’efface, adieu la
joie , adieu les fo latres jeux, Un homme fevere
& fache le prend par la main, lui  dit grave-
ment, allons Monfieur, &  I’emmene. Dans la
shambre ou ils entrent j’entrevois des livres.
Des livres! quel trifte ameublement pour fon
age ! le pauvre enfant fe laiffe en trainer , tourne
un ceil de regret fur tout ce qui fenvironne ,
fe tait, & part les yeux gonfles de pleurs qu’il
n’ofe repandre, &de coeur gros de foupirs qu’il
n’ofe exhaler.

O toi qui n’as rien de pared a craindre, tor
pour qui nul terns de la vie n’efl: un terns de
gene & d’ennui, toi qui vois venir le jour fans
inquietude , la nuit fans impatience , & ne cornp-
tes les heures que par tes plaifirs, viens mon
heureux, mon aimable Eleve, nous confoler

par

de  id Education. 38s>

par ta prefence du depart de cet infortune ,

viens. il arrive, & je fens a fon approche

un mouvement de joie que je lui vois partager.
C’eft fon ami, fon camarade, c’eft ie compa-
gnon de fes jeux qu’il aborde; il eft bien fur
en me voyant qu’il ne reftera pas long-tems fans
amufement nous ne dependons jamais fun de
l’autre, mais nous nous accordons toujours, &
nous ne fommes avec perfonne aufli bien qu’en-
femble. ,

Sa figure , fon port, fa contenance annon-
cent l’aifurance & le contenteraent; la fante
brille fur ion vifage; fes pas affermis lui doa-
nent un air de vigueur ; fon teint defeat encore
fans  etre fade n’a rien d’une mollefle effeminee,
fair &  le foleil y ont deja mis Fempreinte ho¬
norable de fon fexe; fes mufcles encore arron-
dis commencenta marquer quelques traits d’une
phyfionomie naiffante •, fes yeux que le feu da
fentiment n’anime point encore, ont au moins
toute leur ferenite native (//’) ; de longs cha¬
grins ne les ont point obfcurcis, des pleurs fans
fin n’ont point fillonne fes joues. Voyez dans fes
mouvemens prompts, mais furs, la vivacite de
fon &ge, la fermete de Findependance, l’expe-

(ff) JTotia.  J’emploie ce mot dans une acception ita-
lienne, faute de lui trouver un fynonyme en franqois.
Si j’ai tort, peu iraporte, pourvu qu’on m’entende,

Tome VII.  T

25)0  T R A I T e'

rience des excrcices multiplies. II a fair ouverfc
& libre , mats non pas infolent ni vain j Ton vi-
fage qu’on n’a pas colie fur des livres ne tombe
point fur fon eftomac : on n’a pas befoin de lui
dire, levez U teu ; la honte ni la crainte ne la
lui firent jamais bailfer.

Faifons - lui place au milieu de l’aflemblee }
Mellieurs, examinez-le, interrogez-le en toute
confiance; ne craignez ni fes importunites, ni
fon babil, fes queftions indifcrettes. N’ayez
pas peur qu’il s’empare de vous, qu’il pretende
vous occuper de lui feul, & que vous ne pui£-
fiez plus vous en defaire.

N’attendez pas, non plus, de lui  des propos
agreables, ni qu’il vous dife ce que je lui aurai
dicle n’en attendez que la verite naive & Am¬
ple , fans ornement, fans appret, fans vanite.
II vous dira le mal qu’il a fait ou celui qu’il pen-
fe, tout aulfi librement que le bien , fans s’em-
barralfer en aucune forte de l’effet que fera fur
vous ce qu’il aura ditj il ufera de la parole
dans toute la fimplicite de fa premiere inftitu-
tion.

L’on aime a bien augurer des enfans, & Ton
a toujours regret a ce flux d’inepties qui vient
prefque toujours renverfer les efperauces qu’on
voudroit tirer de quelque heureufe rencontre ,
qui par hafard leur tombe fur la langue. Si le
mien dotjne tarement de telles efperauces 3  il ne

D E i’E D D C A I I 0  K. 291

donnera jamais ce regret; car il ne dit jamais
un mot inutile , & ne s’epuife pas fur un babil
qu’il fait qu’on n’ecoute point. Ses idees font
bornees , mais nettes ; s’il nc fait rien par coeur,
il fait beaucoup par experience. S’il lit moins
bien qu’un autre enfant dans nos livres, il lit
mieux dans celui de la nature; fon efprit n’eft
pas dans fa langue, mais dans fa tete ; il a moins
de memoire que de jugementjil ne fait parler
qu’un langage , mais il entend ce.qu’il dit, &
s’il ne dit pas fi bien que les autres difent, en
revanche il fait mieux qu’ils ne font.

Il ne fait ce que c’eli que routine, ufage »
habitude; ce qu’il fit hier n’influe point fur ce
qu 'il  fait aujourd’hui (gg)-  il ne fuit jamais de
formule, ne cede point a l’autorite ni a l’exem-
pie , & n’agit ni ne parle que comme il lui con-
vient. Ainli n’attendez pas de lui des dilcours
dictes ni des manieres etudiees , mais toujours
1’expreffion fidelle de fes idees, & la conduits qui
nait de fes penchans.

( gg ) L’attrait de Phabitude vient de la pareffe natu-
relle a l’homme, &  cette pareffe augmente en s'y li.
vrant: on fait plus aife'ment ce qu’on a deja fait, la
route etant frayee en devient plus facile a fuivre. Au£S
peut-on remarquer que Pempire de Phabitude eft tres-
grand fur les Vieillards & fur les gensindolens, tres-petit
fur la Jeunefle & fur les gens vifs. Ce regime, n’eft bout
qu’aux ames foibles , & les affoiblit davantage de jour
en jour. La feule habitude utile aux enfans eft de s’affer-
viv fans peine a la neceffite' des chofes , & la feule ha¬
bitude utile aux hommes, eft de's’aiTervir fans peine a
la raifon. Toute autre habitude eft un vice.

T a

293 T B. A I T B #

Vous lui trouvez un petit nombre de notions,
morales qui fe rapportent a fan etat a&uel, au-
cune fur l’etat relatif des homines : & de quoi lui
ferviroient-elles, puifqu’un enfant n’eft pas en¬
core un membre actif de la fociete ? Parlez - lui
de liberte, de propriete , de convention meme:
il peut en favoir jufques-la; il fait 'pourquoi ce
qui eft a lui eft a lui, & pourquoi ce qui n’eft
pas k  lui n’eft pas a lui. Pafle cela, il ne fait
plus rien. Parlez-lui de devoir, d’obeiffance, il
ne fait ce que vous voulez dire; commandez-
lui quelque chofe, il ne vous entendra pas; mais
dites-lui; ii vous me faifiez tel plaifir , }e vous
le rendrois dans l’occafion: a l’inftant il s’em-
prelfera de vous complaire; car il ne demanda
pas mieux que d’etendre fon domaine, & d’ac-
querir fur vous des droits qu’il fait etre inviola,
bles. Peut-etre meme n’eft-il pas fache de tenir
une place, de faire nombre, d’etre compte pour
quelque chofe; mais s’il a ce dernier motif, le
voila deja forti de la nature, & vous n’avez pas
bien bouche d’avance toutes les portes de la
vanite.

De fon cote, s’il a befoin de quelque aflif-
tance, il la demandera indifferemment au pre¬
mier qu’il rencontre, il la demanderoit au Rot
comme a fon laquais : tous les honmies font en¬
core egaux a fes yeux. Vous voycz a fair dont
il prie, qu’il fent qu’on ne lui doit rien. Il fait

d e l’ Education^ 253

que ce qu’il demande eft une grace, il fait aulK
que l’humanite porte a en accorder. Ses expref-
fions font fimples & laconiques. Sa voix, fon
regard, fon gefte , font d’un etre egalement ac-
coutume a la complaifance & au refus. Ce n’eft
lii la rampante & fervile foumillion d’un efcla-
ve, ni l’imperieux accent d’un Maitre j c’eft une
.modefte confianee en fon femblable , c’eft la no¬
ble & touehante douceur d’un etre libre, mais
fenfible & foible , qui implore l’afliftance d’un
etre libre, mais fort & bienfaifant. Si vous lui
accordez ce qu’il vous demande, il ne vous re-
merciera pas, mais il fentira qu’il a contrade
une dette. Si vous le lui refufez , il ne fe plain-
dra  point, il n’infiftera point, il fait que cela
feroit inutile : il ne fe dira point, on m’a refufe :
mais il fe dira, cela ne pouvoit pas etre ; & ,
comme je l’ai deja dit, on ne £e mutine guere
contre la neceffite bien reconnue.

Laiffez-le feul en liberte, voyez - le agir fans
lui rien dire; confiderez ce qu’il fera & comme
il s’y prendra. N’ayant pas befoin de fe prou-
ver qu’il eft libre, il ne fait jamais rien par
etourderie, & feulement pour faire un ade de
pouvoir fur lui-meme; ne fait-il pas qu’il eft tou-
jours maitre de lui ? Il eft alerte, leger, dif-
pos; fes mouvemens ont toute la vivaciee de
fon age , mais vous n’en voyez pas un qui n’ait
une fin. Quoi qu’il veuiile faire , il n’entrepren-

T 3

T R A I T e'

294

dra jamais rien qui foit au-deffus de fes forces ]
car il les a bien eprouvees & les connoit; fes
moyens font toujours sppropries a fes deffeins,
& rarement il agira fans etre affure du fucces.
II aura Poeil attentif & judicieux; il n’ira pas
niaifement interrogeant les autres fur tout ce
qu’il voit, mais il l’examinera lui-meme, & fe
fatiguera pour trouver ce qu’il veut apprendre ,
avant de le demander. S’il tombe dans des etn-
barras imprevus, !il fe troublera moins qu’un
autre ; s’il y a du rifque il s’effraiera moins auffi.
Comme fon imagination refte encore inadive &
qu’on n’a rien fait pour 1’animer, il ne voit que
ce qui eft, n’eftirne les  dangers que ce qu’ils
valent, & garde toujours fon fang-froid.  La ne-
ceffite s’appefantit trop fouvent fur lui pour qu’il
regimbe encore contre elle ; il en porte le joug
des fa nailfance, l’y voila bien accoutume > il
eft toujours pret a tout.

Qu’il s’occupe ou qu’il s’amufe, l’un & Pautre
eft egal pour lui, fes jeux font fes occupations,
il n’y fent point de difference. 11 met a tout ce
qu’il fait un interet qui fait rire & une liberte
qui plait, en montrant a la fois le tour de fon
efprit & la fphere de fes connoiffances. N’eft-
ce pas le fpe&acle de cet age, un lpe&acle
charmant & doux de voir un joli enfant, l’oeil
vif & gai, Pair content & ferein , la phyliono-
mie ouverte & riante ,  faire en fe jouant les

© e ^Education; 29?

chofes les plus ferieufes, ou profondement oc«
cupe des plus frivoles amufemens ?

Voulez-vous aprefent le juger par comparai-
fon? Melez-le avec d’autres enfans, & laiifez-
le faire. Vous verrez bientot lequel eft le plus
vraiment forme, lequel approche le mieux de
la perfection de leur age. Parnii les enfans de
la ville nul n’eft plus adroit que lui, mais il eft
plus fort qu’aucun autre. Parmi de jeunes pay-
fans , il les egale en force & les paife en adreife.
Dans tout ce qui eft a porte de Penfance , il juge,
il raifonne, il prevoit mieux qu’eux tous. Eft-il
queftion d’agir, de courir, de lauter, d ebran-
ler des corps , d’enlever des maifes, d’eftimer des
didances, d’inventer  des jeux, d’emporter des
prix? on  diroit que la nature eft a fes ordres,
tant il fait aifement plier toute chofe a fes vo-
lontes. Il eft fait pour guider, pour gouverner
fes egaux : le talent, l’experience lui tiennent
lieu de droit & d’autorite. Donnez-lui l’habit &
le nom qu’il vous plaira, peu importe ; il primera
par-tout , il deviendra par-tout le chef des au-
tres j ils fentiront toujours fa fuperiorite fur eux.
Sans vouloir commander il fera le maitre , fans
croire obeir ils obeiront.

Il eft parvenu a la maturite de Penfance, il a
vecu de la vie d’un enfant, il n’a point achete
fa perfection aux depens de fon bonheur : au
contraire, ils out concouru Pun a l’autre. En

T 4

2,95

T K  A I X e'

acqiterant toute la raifon de (on age, il a ete
heureux & libre autant que fa conftitution lui
permet de l’etre. Si la fatale faux vient moif-
fonner en lui la fleur de nos efperances, nous
n’aurons point a pleurer a la fois fa vie & fa
niort, nous n’aigrirons point nos douleurs du
fouvenir de eelles que nous lui aurons caufees;
nous nous dirons j au moins il a joui de fon en-
fance; nous ne lui avons rien fait perdre de ce
que la nature lui avoit donne.

Le grand ineonvenient de cette premiere edu¬
cation , eft qu’elle n’eft fenfible qu’auxhommes
clair-voyans, & que dans un enfant eleve avec
tant de foin, des yeux vulgaires ne voient qu’un
poliifon. Un Precepteur fonge  a fon interet plus
qu’a celui de fon Difciple , il s’attache a prou-
ver qu’il ne perd pas fon terns & qu’il gagne
bien l’argent qu’on lui donne ; il le pourvoit
d’un acquis de facile etalage & qu’on puiffe
montrer qnand on veut; il n’importe que ce qu’il
lui apprend foit utile pourvu qu’il fe voie aife-
ment. Il accumule fans choix, fans difcerne-
ment , cent fatras dans fa memoire. Quand il
s’agit d’examiner l’enfant, on lui fait deployer
fa marchandife, il l’etale , on eft content, puis
il rep lie fon ballot & s’en va. Mon Eleve n’eft
pas fi riche, il n’a point de ballot a deployer ,
il n’a rien a montrer que lui-meme. Or un en¬
fant, nonplus qu’un homme, nefe voit pas en

D E L’ E B V  C. A T I Q N.' 29?

un moment. Ou font les Obfervateurs qui fa.
chent faifir au premier coup d’oeil les traits qui
le caradlerifent ? II en eft, mais il en eft peu,
& fur cent mille peres, il ne s’en trouvera pas
un de ce nombre.

Les queftions rrop multipliees eftnuient &
rebutent tout le monde, a plus forte raifon les
enfans. Au bout de quelques minutes leur atten¬
tion fe laife, ils n’ecoutent plus ce qu’un obfti-
ne queftionneur leur demande, & ne repondent
plus qu’au hafard. Cette nianiere de les exami¬
ner eft vaine & pedantefque; fouvent un mot
pris a la volee peint mieux leur fens & leur ef-
prit que ne feroient de longs difcours: mais il
faut prendre garde que ce mot ne foit ni dicfte
ni fortuit. Il faut avoir beaucoup de jugement
foi-meme pour apprecier celui d’un enfant.

j’ai cui raconter a feu Milord Hyde , qu’un
de fes amis revenu d’ltalie apres trois ans d’ab-
fence , voulut examiner les progres de fon fils
age de neuf a dix ans. Ils vont un foir fe pro-
niener, avec fon £ouverneur & lui, dans une
plaine ou des Ecoliers s’amufoient a guider des
cerfs - volans. Le pere en palfant dit a fon fils,
ou eft le cerf-volant dont voila P ombre ?  fans he-
fiter, fans lever la tete , l’enfant dit, fur le
grand chemin.  Eneffet, ajoutoit Milord Hyde,
le grand chemin etoit entre le foleil & nous.
Le pere a ce mot embralfe fon fils , & finiffant

T f

298 Traite' de l’Education.

la fon examen, s’en va fans rien dire. Le len-
demain il envoya au Gouverneur l’ade d’une
penfion viagere outre fes appointemens.

Quel homme que ce pere-la, & quel fils lui
etoit promis ! La queftion eft ptecifement de
l’age : la reponfe eft bien fimple; mais voyez
quelle nettete de judiciaire enfantine elle fup-
pofe ! C’eft ainfi que l’Eleve d’Ariftote apprivoi-
foit ce Courfier celebre qu’aucun Ecuyer n’avoit
pu dompter.

Fin du Lime feconi & de la premiere Fartie.

PAR

J. J. ROUSSEAU.

S E C 0 N D E

P A R T I E.

I

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4 Ij 0 ■  ::P .1

i

1 M I L E;

O U

DE L’EDUCATION.'

i 1  V HE 111 .

^Q^Uoique  jufqu’a Padolefcence tout le cours
de la vie foit un terns de foibleffe, il eft tin
point dans la duree de ce premier age oil, le
progres des forces ayant paife celui des befoins,
1’animal croiffant,  encore abfolument foible, de-
vient fort par  relation. Ses befoins n’etant pas
tons developpes, fes forces adtuelles font plus
que fuffifantes pour pourvoir a ceux qu’il a. Com-
me homme il feroit tres foible, comme enfant
il eft tres fort.

D’ou vient la foibleffe de l’bomme ? De l’i-
negalite qui fe trouve entre fa force & fes de¬
firs. Ce font nos paffions qui nous rendent foi¬
bles , parce qu’il faudroit pour les contenter
plus de forces que ne nous en donna la Nature.
Diminuez done les defirs, e’eft comme fi vous
augmentiez les forces; celui qui peut plus qu’il
ne defire, en a de refte : il eft certainement un
ette tres-fort. Voila le troifieme etat de l’enfan-
ce & celui dont j’ai maintanant aparler. Je con-

'300  T 'R A I T i

tinue a l’appeller enfance, faute de terme pro-
pre a Pexprimer ; car cet age approche de l’a-
dolefcence , fans etre encore celui de la puberte.

A douze ou treize ans les forces de l’enfarit
fe developpent bien plus rapidement que fes be-
foins. Le plus violent, le plus terrible ne s’eft
pas encore fait fentir a lui, l’organe meme en
refte dans l’imperfedion , & femble pour en for-
tir attendre que fa volonte Py force. Pen fenfi-
ble aux injures de Pair & des faifons, fa cha-
leur naiflante lui tient lieu d’habit, fon appetit
luitient lieu d’aflaifonnementj tout ce qui peut
nourrir eft bon a fon  age; s’il a fommeil, il s’e-
tend fur la terre & dort; il fe voit par-tout en-
toure de tout ce qui lui eft neceftaire •, aucun
befoin imaginaire ne le tourmente ; Popinion ne
peut rien fur lui; fes defirs ne vont pas plus
loin que fes bras : non-feulement il peut fe fuf-
fire a lui-meme , i\ a de la force au - dela de ce
qu’il lui en faut; c’eft le feul terns de fa vie ou
il fera dans ce cas.

Je prelfens Pobjedion. L’on ne dira pas que
1’enfant a plus de befoins que je ne lui en don-
ne, mais on niera qu’il ait la force que je lui
attribue : on ne fongera pas que je parle de mon
Eleve, non de ces poupees ambulantes qui voya-
gent d’une chambre a l’autre, qui labourent
dans une caifte, & portent des fardeaux de car¬
ton. L’on me dira que la force virile ne fe ma-
nifefte qu’avec la viriiite , que les efprits vitaux

D E L’ E D U C A T I O m  30 1

elabores dans les vailfeaux convenables & re-
pandus dans tout le corps, peuvent feuls don-
ner aux mufcles la confiftance, l’a&ivite, le
ton , le reffort d’oii refulte une veritable force.
Voila la philofophie du cabinet, mais moi j’en
appelle a Pexperience. Je vois dans vos campa-
gnes de grands garqons labourer, biner, tenir
Ja cbarrue, charger un tonneau de vin, mener
la voiture tout comme leur pere ; on les pren-
droit pour des hommes, fi le fon de leur voix
ne les trahiffoit pas. Dans nos villes memes de
jeunes ouvriers , forgerons, taillandiers, mare-
chaux , font prefque auiii robuftes que les mai-
tres, & ne feroient guere moins adroits fi on
les eut exerces a terns. S’il 7 a de la difference,
& je conviens qu’il y  en a, elle eft beaucoup
moindre , je le repete, que ,celle des defirs fou-
gueux d’unhomme aux defirs bornes (fun enfant.
D’ailleurs il n’eft pas ici queftion feulement de
forces phyfiques, mais fur-tout de la force & ca-
pacite de l’efprit qui les fupplee ou qui les dirige.

Cet intervalle ou l’individu peut plus qu’il ne
defire , bien qu’il ne foit pas le terns de fa plus
grande force abfolue, eft, comme je l’ai die,
celui de fa plus grande force relative. II eft le
terns le plus precieux de la vie; terns qui ne
vient qu’une feule fois; terns tres-court, & d’au-
tautplus court, comme on verra dans la fuite,
qu’il lui importe plus de le bien employer.

Que fera-t-il done de cet excedent de facul-

Traits

302

tes & de forces qu’il a de trop a prefent, & qui
lui manquera dans un autre age? Il tachera de
1’employer a des foins qui lui puilfent profiter au
befoin. II jettera, pour ainfi dire , dans l’ave-
nir le fuperflu de fon etre actuel: l’enfant ro-
bufte fera des provifions pour l’homme foible:
mais il n’etablira fes magafins ni dans des coffres
qu’on peut lui voler, ni dans des granges qui
lui font etrangeres ; pour s’approprier veri-
tablement fon acquis, c’eft dansfesbras, dans
fa tete , c’ell dans lui qu’il le logera. Voici done
le terns des travaux, des inftrudtions, des etu¬
des ; & remarquez que ce n’eft pas moi qui fais
arbitrairement ce choix , c’eft la Nature elle-
meme qui l’indique.

L’intelligence humaine a fes bornes, & non-
feulement, un homme ne pent pas tout fa voir , il
ne peut pas meme favour en entier le peu que
favent les autres hommes. Puifque la contradic-
toire de chaque propofition faulfe eft une verite,
le nombre des vetites eft inepuifable comme ce-
lui des erreurs. Il y a done un choix dans les
chofes qu’on doit enfeigner, ainfi que dans 1®
terns propre k  les apprendre. Des connoidances
qui font a notre porte, les unes font faulfes ,
les autres font inutiles , les autres fervent a
nourrir 1’orgueil de celui qui les a. Le petit
nombre de celles qui eontribuent reellement k
notre bien-etre eft feul digne des recherches d’un
homme Cage , & par conlequent d’un enfant

qu’on

» e l’ Education.' 393

qu’011 veut rendre tel. II ne s’agit point de {a-
yoir ce qui eft, mais feulement ce qui eft utile.

De ce petit nombre il faut oter encore id
Ies verites qui demandent pour etre comprifes
un entendement deja tout forme; celles qui fup-
pofent la connoiflance des rapports de l’homme,
qu’un enfant ne peut acquerir; celles qui, bien
que vraies en elles-memes, difpofent une arae
Inexperimentee a penfer faux fur d’autres fujets.

Nous voila reduits a un bien petit cercle re-
lativement a l’exiftence des chofes ; mais que
ce cercle forme encore une lphere immenfe
pour la mefure de l’elprit d’un enfant! Tene-
bres de l’entendement humain , quelle main te-
meraire ofa toucher a votre voile ? Que d’aby-
mes je vois creufer par nos vaines fciences au-
tour de ce jeune infortune ! O toi qui vas le
conduire dans ces perilleux fentiers , & tirer de-
vant fes yeux le rideau facre de la Nature ,
tremble. Affure-toi bien premierement de fa te-
te iSc de la tienne •> crains qu’elle ne tourne a
Tun ou a l’autre , & peut-etre a tous les deux.
Crains l’attrait fpecieux du menfonge, & les va-
peurs enivrantes de l’orgueil. Souviens-toi, fou-
viens-toi fans cede que l’ignorance n’a jamais
fait de mal, que l’erreur feule eft funefte, &
qu’on ne s’egare point par cequ’on ne fait pas,
mais par ce qu’on eroit favoir.

Ses pno^fres dans la geometrie vous pourroient
fervir d’epreuve &  de mefure certaine pour le
Tome FI I.  V,

|04 T R A I T B f

developpement de fon intelligence j mais fi-t6?
qu’il peut difcerner ce qui eft utile & ce qui ne
1’eft pas, il importe d’ufer de beaucoup de me-
nagement & d’art pour 1’amener aux etudes fpe-
Culatives. Voulez-vous , par exemple, qu’il cher-
che une moyenne proportionnelle entre deux li-
gnes ? commencez par faire en forte qu’il ait be-
foin de trouver un quarre egal a un redangle
donne: s’il s’agiiToit de deux moyennes propor-
tionnelles , il faudroit d’abord lui rendre lepro-
bllme de la duplication du cube interelfant , &c.
Voyez comment nous approchons par degres
des notions morales qui diftinguent le bien &
le mal ! Jufqu’ici nous n’avons eonnu de loi
que celle de la necefiite •,  maintenant nous avons
egard a ce qui eft utile ; nous arriverons bientut
a ce qui eft convenable & bon.

Ls meme inftind anime les diverfes facultes
de 1’homme. A l’adivite du corps qui eherehe a
fe developper , fuccede l’adivite de 1’efprit qui
cherche a s’inftruire. D’abord les enfans ne font
que remuans; enfuite ils font curieux , & cette
curiolite bien dirigee eft le mobile de l’age oil
nous voila parvenus. Diftingons toujours les pen-
chans qui viennent de la nature de ceux qui vien-
nent de l’opinion. Il eft une ardeur de favoir qui
ii’eft fondee que fur le defir d’etre eftime favant j
il en eft une autre qui nait d’une curiolite natu-
relle a 1’homme, pour tout ce qui peut>l’interd>
far de pres ou de loin. Le delir inne du bien-

D E l’EdSCATIOS. 30?

fetre & l’impoffibilite de contenter pleinement ce
defir, lui fait rechercher fans cede de nouvcaux
moyens d’y contribuer, Tel eft le premier prin-
cipe de la curiofite ; principe naturel au coeur
humain, mais dont le developpement ne fe fait
qu’en proportion de nos paffions & de nos lu-
mieres. Suppofez un Philofophe relegue dans
une Isle deferte avec des inftruimens & des li-
vres, fur d’y paffer feul le refte de fes jours ; il
ne s’embarralfera plus guere du fyfteme du
monde, des loix de l’attra&ion, du calcul dif-
ferentiel : il n’ouvrira peut-etre de fa vie un
feul livre ; mais jamais il  ne s’abftiendra de vifi-
ter fon Isle jufqu’au dernier recoin , quelque
grande qu’elle  puiifeetre. Rejettons done enco¬
re de nos premieres etudes les connoilfances
dont le gout n’eft point naturel a l’homme , &
bornons - nous a celles que 1’inftindt nous porte a
chercher.

L’lsle du genre humain e’eft la terre; l’objet
le plus frappant pour nos yeux e’eft le foleil. Si-
tot que nous commenqons a nous eloigner de
nous , nos premieres obfervations doivent tom-
ber fur l’une & fur l’autre. Auffi la philofophie
de prefque tousles peuples fauvages rgule-t-elie
uniquement fur d’imaginaires divifions de la ter¬
re & fur la divinite du foleil.

Quel ecart! dira -1 - on , peut-etre. Tout - a-
l’heure nous n’etions occupes que de ce qui nous
touche, de ce qui nous entoure immediatement:

Y 4

T R A I T e'

3  ©5

tout-a-coup nous voila parcourant 3e globe , &
fautant aux extremites de l’univers ! Cet ecart
eft l’effet du progres de nos forces & de la pen-
te de notre efprit. Dans l’etat de foiblefle &
d’infuffifance , le foin de nous conferver nous
concentre au-dedans de nous ; dans i’etat de puif.
fance & de force, le defir d’etendre notre etre
nous porte au-dela , & nous fait elancer auffi
loin qu’il nous eft poffible : mais comme le rnon-
de intelleduel nous eft encore inconnu, notre
penfee ne va pas plus loin que nos yeux , &
notre entendement ne s’etend qu’avec l'efpace
qu’il mefure.

Transformons nos fenfations en idees, mats
ne lautons pas tout d’un coup  des objets  fenfibies
aux objefts intelleduels. C’eft par ies premiers
que nous devoirs arriver aux autres. Dans les
premieres operations de I’efprit , que les fens
foient toujours fes guides. Point d’autre livre
que le monde , point d’autre inftrudion que les
fails. L’enfant qui lit ne penfe pas, il ne fait
que lire; il ne s’inftruit pas , il apprend des
mots.

Rendez votre eleve attentif aux phenomenes
de la Nature, bient6t vous le rendrez curieux j
nrais pour nourrir fa curiolite, ne vous prelfez
jamais de la fatisfaire. Mettez les queftions a fa
portee y &  laiflez-les lui refoudre. Qu’il ne fa-
che rien , parce que vous le lui avez dit, mais
parse qu’il l’a conrpris lui-meme: qu’il n’appren-

n E l 1  E B II C A T I 0 si 307

'ne pas la fcience; qu’il Finvente. Si jamais vous
fubftituez dans fon efprit Fautorite a la raifon,
il ne raifonnera plus ; il ne fera plus que le
jouet de Fopinion des autres.

Vous voulez apprendre la geographic a cet
enfant, & vous lui allez chercher des globes,
des fpheres , des cartes : que de machines!
Pourquoi toutes ces reprefentations ? Que ne
commencez-vous par lui montrer l’objet meme ,
anti qu’il fache au moins de quoi vous lui parlez.

Une belle foiree , on va fe promener dans
un lieu favorable , oil Fhorizon bien decouverc
lailfe voir a plein le foleil  couchant, & Fon ob-
ferve les objets qui  rendent reconnoiflable le
lieu de  fun coueher. Le lendemain, pour refpi-
rer le  frais, on retoitrne au meme lieu avant
que le foleil fe leve. On It voit s’annoncer de
loin par les traits de feu qu’il lance au-devant
de iui. L’incendie augmente , l’orient paroit
tout en flammes : a leur eclat on attend l’aftre
long-terns avant qu’il fe montre : & chaque inf,
tant on croit le voir paroitre, on le voit enfin.
Un point brillant part comme un eclair & rem-
plit auffi-tdt tout l’efpace : le voile des tenebres
s’efface &  tombe : l’homme reconnoit fon fe-
jour & le trouve embelli. La verdure a pris du-
rant la nuit une vigueurnouvelle; le jour naif,
fant qui l’eclaire, les premiers rayonsqai ’ado-
tent , la montrent couverte d’un brillant rezeau
de rofee , qui reiiechit a l’ceil la lumiere & les

y 3

T R A I T e'

'308

couleurs. Les oifeaux en choeur fe reuniflent &
faluent de concert le pere de la vie, en ce mo¬
ment pas un feul ne fe tait. Leur gazouillement
foible encore , eft plus lent & plus doux que
dans le refte de la journee, il fe fent de la lan-
gueur d’un paifible reveil. Le concours de tous
ces objets porte aux fens une imprcflion defrai-
cheur qui femble penetrer jufqu’a l’ame. II y a
la une demi-heure d’enchantement auquel nul
homme ne refifte : un fpedacle ft grand , ft
beau , ft delicieux n’en laiife aucun de fang-
froid.

Plein de fenthoufiafme qu’il eprouve, le mai-
tre veut le communiquer a l’enfant j il croit l’e-
mouvoir , en le rendant attentif aux fenfations
dont il eft emu lui-meme. Pure betife ! C’eft
dans le coeur de fhomme qu’eft la vie du fpedacle
de la Nature ; pour le voir il faut le fentir.
L’enfant apperqoit les objets *, mais il ne pcut
appercevoir les rapports qui les lient, il ne peut
entendre la douce harmonie de leur concert. Il
faut une experience qu’il n’a point acquife , il
faut des fentimens qu’il n’a point eprouves, pour
fentir l’impreflion compofee qui refulte a la fois
de toutes fes fenfations. S’il n’a long-tems par-
couru des plaines arides, ft des fables ardens
n’ont brule fes pieds, ft la reverberation futfo-
quante des rochers frappes du foleil ne l’oppref-
fa jamais, eomment goutera-t-il fair frais d’une
belle matinee l  Comment le parfum des fleurs ,

T> Z  l’E D U C A T I 0 309

le charme de la verdure , l’humide vapeur de la
rofee, le marcher mol & doux fur la peloufe ,
enchanteront-ils fes fens? Comment le chant
des oifeaux luicaufera-t-il une emotion volup-
tueufe, 11 les accens de l’amour & du plaifir lui
font encore inconnus ? Avec quels tranfports
verra-t-il naitre une 11 belle journee , fi fon ima¬
gination lie fait pas lui peindre ceux dont on
peut la remplir? Enfin comment s’attendrira-t-
il fur la beaute du fpedtacle de la Nature, s’il
ignore quelle main prit foin de Porner ?

Ne tenez point a Penfant des difcours qu’ii
tie peut entendre. Point de defcriptions, point
d’eloquence, point de figures, point de poefie,
II n’eft pas maintenant queftion de fentiment ni
de gout. Continuez d’etre clair, limple &froid:
ie terns ne viendra que trop-t6t de prendre un
autre langage.

Eleve dans l’efprit de nos maximes, accou-
tu mo a tirer tous fes inftrumens] de lui-meme ,
& a ne recourir jamais a autrui qu’apres avoir re-
connu fon infuffifance , a chaque nouvel objet
qu’ii voit il l’examine long-tems fans rien dire.
II eft penfif & non queftionneur. Contentez-vous
doiic de lui prefenter a propos les objets j puis
quand vous verrez fa curiofite fuffifamment oc-
cupee , faites-lui quelque queftion laconique qui
le mette fur la voie de la refoudre.

Dans cette occafion apres avoir bien contem¬
pt avec lui le foleil levant, apres lui avoir fail

y 4

3ra

T R A I T E'

remarqwer du meme cote les montagnes & les
autres objets voifins, apres l’avoir laifle caufet
la-deflus tout a fon aife, gardez quelques mo-
mens le filence comme un homme qui reve, &
pu5s vous lui direz; je fonge qu’hier au foir le
foleil s’eft couche la , & qu’il s’eft leve la ce ma¬
tin. Comment cela fe peut-il faire ? N’ajoutez
rien de plus ; s’il vous fait des queftions n’y re-
pondez point; parlez d’autre chofe. Lailfez-le a
lui-meme, & foyez fur qu’il y penfera.

Pour qu’un enfant s’accoutume a etre atten-
tif, & qu’il foit bien frappe de quelque verito
fenfible , ilfaut qu’elle lui donne quelques jours
d’inquietude avant de la  decouvrir. S’il ne con-
qoit pas alfez celle-ci de cette maniere , il y  a
moyen de la lui rendre plus fenfible encore, &
ce moyen c’eft de retourner la queftion. S’il ne
fait pas comment le foleil parvient de fon eou-
cber a fon lever, il fait au moins comment il
parvient de fon lever a fon coucher ; fes yeux
feuls le lui apprennent. Eclaircilfez done la pre¬
miere queftion par l’autre : ou votre eleve eft
abfolument ftupide, ou l’analogie eft trop claire
pour lui pouvoir echapper. Voila fa premiere
leqon de cofmographie.

Comme nous procedons toujours lentement,
d’idee fenfible en idee fenfible, que nous nous
familiarifons long-terns avec la meme avant de
paffer a une autre , & qu’enfin nous ne forqons
jamais notre eleve d’etre attentif, il y a loin de

I) E iF E D U C A T I O Hi 311

cette premiere leqon a la connoiflance du cours
du foleil & de la figure de fa terre : mais com-
me tous les mouvemens apparens des corps ce-
leftes tiennent au merne principe, & que la pre¬
miere obfervation mene a toutes les autres, il
faut moins d’effort , quoiqu’il faille plus de
terns , pour arriver d’une revolution diurne au
calcul des eclipfes , que pour bien comprendre
le jour & la nuit.

Puifque le foleil tourne autour du monde il
decrit un cercle , & tout cercle doit [avoir un
centre, nous favons deja cela. Ce centre ne fau-
roitfevoir, car il eft au coeurdela terre, mais
on peut fur la furface marquer deux points qui
iui corre/pondent. Une broehe paflant par les
trois points & prolongee jufqu’au ciel de part &
d’autre, fera l’axe du monde & du mouvement
journalier du foleil. Un toton rond tournant fur
fa pointe reprefente le ciel tournant fur fon axe ,
les deux pointes du toton font les deux poles ,
I’enfant fera fort aife d’en connoitre un ; je le
lui montre a la queue de la petite ourfe. Voila
de I’amufement pour la nuit; peu-a-peu l’on fe
familiarife avec les etoiles, & de-la nait le pre¬
mier gout de connoitre les planetes, & d’obfer-
ver les conftellations.

Nous avons vu lever le foleil a la faint Jean ;
nous Fallons voir auffi lever a Noel ou quelque
autre beau jour d’hiver : car on fait que nous ne
ibnunes pas parefteux &  que nous nous faifons

.V y

312

T R A I T E*

un )eu de braver le froid. J’ai foin de faire cette
leconde obfervation dans le meme lieu ou nous
avons fait la premiere , & moyennant quelque
adrefle pour preparer la remarque , 1’un ou I’au-
tre ne manquera pas de s’ecrier. Oh ! oh ! voi-
la qui eft plaifant ! le foleil lie fe leve plus a la
meme place ! ici font nos anciens renfeigne-
mens, & a prefent il s’eft leve-la , &c. II y a
done un orient d’ete & un orient d’hiver , &c....
Jeune maitre, vous voila fur lavoie. Ces exem-
ples vous doivent fuffire pour enfeigner tres-
clairement la Iphere , en prenant le monde pour
le monde, & le foleil  pour le foleil.

En general ne fubftituez jamais le figne a la
ghofe , que quand il vous eft impolfible  de la
montrer. Car le figne abforbe l’attention de l’en-
fant, & lui fait oublier la chofe reprefentee.

La fphere armillaire me paroit une machine
mal compofee, &  executee dans de mauvaifes
proportions. Cette confufion de cercles & les
bizarres figures qu’on y marque, lui donnent un
air de grimoire qui effarouche l’efprit des en-
fans. La terre eft trop petite j les circles font
trop grands, trop nombreux; quclgttes-uns, com-
me les colures , font paffaitement inutiles j cha-
que cercle eft plus large que la terre ; fepailfeur
du carton leur donne un air de folidite qui les
fait prendre pour des malfes circulaires reelle-
tnent exiftantes , & quand vous dites a 1’enfant
que ces cercles font imaginaires , il ne fait ce
qu’il voit, il n’entend plus rien.

BE V  E D U C A. T I O N.’ 313

Nous ne favons jamais nous mettre a la place
des enfans, nous n’entrons pas dans leurs idees,
nous leur pretons les n6tres, & fuivant toujours
nos propres raifonnemens, avec des chaines de
verites , nous n’entaffons qu’extravagances &
qu'erreurs dans leur tete.

On difpute fur le choix de l’analyfe ou de la
fynthefe pour etudier les fciences. II n’eft pas
toujours befoin dc choifir ? Quelquefois on peut
refoudre & cempofer dans les memes recherches ,
& guider l’enfant par la methode enfeignante,
lorfqu’il eroit ne faire qu’analyfer. Alors en em-
ployant en meme terns 1’un & l’autre, elles fe
ferviroient mutuellsmeat  de preuves. Partant a
h fois  des deux points oppofes, fans penfer fai¬
re la meme route , il feroit tout furpris de fe
rencontrer , & cette furprife ne pourroit qu’etre
fort agreable. jevoudrois, par example, pren¬
dre la geographic par ces deux termes, & join-
dre a l’etude des revolutions du globe la mefure
de fes parties , a commencer du lieu qu’on
habite. Tandis que 1’enfant etudie la fphere &
fe tranfporte ainfi dans les cieux, ramenez-lea
3a divilxon de la terre & montrez-lui d’abord fon
propre fejour.

Ses deux premiers points de geographic fe-
ront la ville ou il demeure & la maifon de cam-
pagne de Ion pere ; enfuite les lieux interme-
diaires , eufuite les rivieres du voifinage, enfin
I’alped du foleil & la raaniere de s’oricnter.

314

T R A I T d

C’eft ici le point de reunion. Qu’il fafTe luU
meme la carte de toutcela; carte tres-fimple &
d’abord formee de deux feuls objets auxquels il
ajoute peu-a-peu les autres , a mefure qu’il fait,
ou qu’il eftime, leur diftance & leur polition.
Vous voyez deja quel avantage nous lui avons
procure d’avance , en lui mettant un compaa
dans les yeux.

Malgre cela, fans doute, il faudra le guider
un peu , mais tres-peu , fans qu’il y paroilfe. S’il
fe trompe, lailfez-le faire , ne corrigez point
fes erreurs. Aftendez en filence qu’il foit en etat
de les voir & de les corriger lui-meme, ou tout
au plus, dans une oGcafion favorable, amenez
quelque operation qui les lui fade fentir. S’il ne
fe trompois jamais, il n’apprendroit pas fi  bien.
Au refte, il ne s’agit pas qu’il fache exademenls
la topographie du pays , mais le moyen de s’en
inftruire ; peu importe qu’il ait des cartes dans
la tete pourvu qu’il conqoive bien ce qu’elles re-
prefentent & qu’il ait une idee nette de l’art qui
fert a les drefler. Voyez deja la difference qu’it
y a du favoir de vos eleves a l’ignorance du
mien ! Ils favent les cartes, & lui les fait. Voi-
ci de nouveaux ornemens pour fa chambre.

Souvenez-vous toujours que l’efprit de mou
inflitution n’eft pas d’enfeigner a l’enfant beau-
coup de chofes , mais de ne laifler jamais entrer
dans fon cerveau que des idees juftes & claires.
Quand il ne fauroit rien, peu m’importe, pour-

be l’ Education! 31?

Vu qu’il ne fe trompe pas, & je ne mets des
verites dans fa teta que pour le garantir des er-
reurs qu’il apprendroit a leur place. La raifon ,
le jugement viennent lentement , les prejuges
accourent en foule, c’eft d’eux qu’il le faut pre-
ferver. Mais li vous regardez la fcience en elle-
raeme vous entrez dans une raer fans fond , fans
rives , toute pleine d’ecueils : vous ne vous en
tirerez jamais. Quand je vois un homme epris
de l’amour des connoilfances , fe lailfer feduire
a leur charme, & courir de l’une a 1’autre fans
favoir s’arreter, je crois voir un enfant fur le
rivage amalfant des coquilles, & commencant par
s’en chargerj puis, tente par celles qu’il voit
encore, en rejetter, en reprendre, jufqu’a ce
qu’accable de leur multitude & ne fachant plus
que choifir, il finifle par tout jetter & retourne
a vuide.

Durant le premier &ge le terns etoit long ;
nous ne cherchions qu’a le perdre, de peur de
le mal employer. Ici c’eft tout le contraire , Sc
nous n’en avons pas alfez pour faire tout ce qui
feroit utile. Songez que les palfions approchent,
& que fi-tot qu’elles frapperont ala porte, vo-
tre eieve n’aura plus d’attention que pour elles.
L’age paifible d’intelligence eft ft court, ii palfe
li rapidement , il a tant d’autres ufages necef-
faires , que c’eft unefolie de vouloir qu’il fuffife
a rendre un enfant favant. Il ne s’agit point de
lui enfeigner les fciences, mais de Jui donner

31 6  T R A  I T l f

du gout pour les aimer, & des methodes pour
les apprendre , quand ce gout fera mieux deve-
loppe. C’eft-la tres-certainement un principe fon-
damental de toute bonne education.

Voici le terns aufli de l’accoutumer peu-a-peu
a donner une attention fuivie au meme objet 5
mais ce n’eft jamais la contrainte , c’eft toujours
le plaifir ou le defir qui doit produire cette at¬
tention ; il faut avoir grand foin qu’elle ne l’ac-
cable point & n’aille pas jufqu’a l’ennui. Tenez
done toujours l’ceil au guet,  & , quoiqu’il arri¬
ve , quittez tout avant qu’il s’ennuie ; car il
n’importe jamais autant qu’il apprenne, qu’il im-
porte qu’il ne fade rien malgre lui.

S’il vous queftionne lui-meme , repondez  au¬
tant qu’il faut pour nourrir fa curiofite non pour
la raflafier: fur-tout quand vous voyez qu’au lieu
de queftionner pour s’inftruire, life met abat-
tre la campagne & a vous accabler de fottes quef-
tions, arretez-vous a l’inftant ; fur qu’alors il ne
fe foucie plus de la chofe, mais feulement de
vous affervir a fes interrogations. Il faut avoir
moins d’egard aux mots qu’il pronnonce, qu’au
motif qui le fait parler. Cet avertiifement, juf.
qu’ici moins neceifaire, devient de la derniere
importance aufli - t 6 t que 1 ’enfant commence k
raifonner.

Il y a une chaine de verites generates, par
laquelle toutes les fciences tiennent a des prin-
eipes communs & fe divelopent fucceffivement.

BE I.’ E D U C A T I 0 JI. 317

Cette chaine eft la methode des Philofophes5
ee n’eft point de celle-la qu’il s’agitici. II y eu
a une tcute difference par laquelle chaque objet
particulier en attire un autre, & montre toujours
eelui qui le fuit. Cet ordre qui nourrit par une
curiolite continuelle l’attention qu’ils exigent
tous, eft eelui que {invent la plupart des hom¬
ines, & fur-tout eelui qu’il faut auxenfans. En
nous orientant pour lever nos cartes, il a faliu
tracer des meridiennes. Deux points d’interfec-
tion entre les ombres egales du matin & du foir,
donne une meridienne excellence pour un Aft
tronome de treize ans. Mais ces meridiennes
s’effacent; il fautdu terns pour les tracer ; elles
alfujettiffent a travailler toujo urs dans le meme
lieu i tant de loins, tant de gene l’ennuieroient
a la fin. Nous l’avons prevu, nous y pourvoyons
d’avance.

Me void de nouveau dans mes longs & mi-
nutieux details. Le&eurs j’entends vos murmu-
res & je les brave : je ne veux point facrifier a
votre impatience la partie la plus utile de ce li-
vre. Prenez votre parti fur mes longueurs s car
pour moi j’ai pris le mien fur vos plaintes.

Depuis long-tems nous nous etions apperqus
mon eleve & moi, que l’ambre, le verre, la
sire, divers corps frottes attiroient les pailles,
& que d’autres ne les attiroient pas. Par hafard
nous en trouvons un qui a une vertu plus lingu-
liere encore; e’eft d’attirer a quelque diftance,

T R. A I T E f

3*8

& fans etre frotte, la limaille & d’autres brins
de fer. Combien de terns eette qualite nous
amufe fans que nous puiffions y rien voir de plus!
Enfin , nous trouvons qu’elle fe communique au
fer meme aimante dans un certain fens. Un jour
nous allons a la foire ; un Joueur de gobelets
attire avec un morceau de pain un canard da
cire flottant fur un baffin d’eau. Fort furpris,
nous ne difons pourtant pas, c’eft un Sorcier,
car nous ne favons ce que c’eft qu’un Sorcier.
Sans celfe frappes d’elfets dont nous ignorons
les caufes, nous ne nous prelfons de juger de
rien, & nous reftons en repos dans notre igno¬
rance , jufqu’a ce que nous trouvions l’oc-ca-
lion d’en fortir.

De retour au logis , a force de parler du ca¬
nard de la foire, nous allons nous niettre eii
tete de l’imiter : nous prenous une bonne aiguille
bien aimantee, nous l’entoutons de cire blan¬
che , que nous faconnons de notre mieux en for¬
me de canard, de forte que l’aiguille traverfe le
corps & que la tete falfe le bee. Nous pofoils
fur l’eau le canard , nous approchons du bee un
anneau de clef, & nous voyons avec une joie
facile a comprendre que notre canard luit la clef,
precifement comme celui de la foire fuivoit le
morceau de pain. Obferver dans quelle direction
le canard s’arrete fur l’eau quand on l’y lailfe en
repos; c’eft ce que nous pourrons faire une au¬
tre fois. Quant a prefent tout occupes de notre

objet

DE L’EDtTSATION. 319

objet: nous n’en voulons pas davantage.

Des le meme foir nous retournons a la foire
avec du pain prepare dans nos poches, & fi-tot
que le Joueur de gobelets a fait fon tour, moa
petit dodteur , qui fe contenoit a peine , lui dit
que ce tour n’eft pas difficile , & que lui-meme
en fera bien autant: il eft pris au mot. A l’inf-
tant il tire de fa poche le pain ou eft cache le
morceau de fer: en approchant de la table le
cceur lui bat; il prefente le pain prefque en
tremblant; le canard vient & le fuit; l’enfant
s’ecrie & treflaillit d’aife. Aux battemens de
mains , aux acclamations de l’aifemblee la tete
lui tourne , il eft hors de lui. Le Bateleur in-
terdit, vient pourtant l’embralfer, le feliciter,
& le prier de l’honorer encore le lendemain de fa
prefence, ajoutant qu’il aura foin d’aifembler
plus de monde encore pour applaudir a fon ha-
bilete. Mon petit naturalifte enorgueilli veut ba-
biller; tuais fur \e champ je lui ferme la bou-
che & Vemmene comble d’eloges.

L’enfant jufqu’au lendemain compte les minu¬
tes avec une rifible inquietude. Il invite tout ce
qu’il rencontre, il voudroit que tout le genre
humain fut ternoin de fa gloire: il attend 1 ’heu-
re avec peine, il la devance: on vole au ren¬
dezvous ; la falle eft deja pleine. En entrant fon
jeune cceur s’epanouit. D’autres jeux doivent
preceder ; le Joueur de gobelets fe furpafle, &
fait des chofes furprenantes. L’cnfant ne voit

Toms VII  X

$2© T It A I T E f

rien de tout cela s il s’agite, il fue, il refpirg
a peine; il pafle ton terns a manier dans fa po-
che fon morceau de pain d’une main tremblante
d’impaticnce. Enfin fon tour vient; le maitre
1’annonee au Public avec pompe. Il s’approche
un peu honteux, il tire fon pain ....  nouvelle
viciffitude des chofes humaines ! le canard, 11
prive la veille, eft devenu fauvage aujourd’hui j
au lieu de prefenter le bee, il tourne la queue
&  s’enfuit; il evite le pain & la main qui le pre-
fente , avec autant de foin qu’il les fuivoit aupa-
ravant. Apres mille eiTais inutiles & toujours
hues, I’enfant fe plaint, dit qu’on le trompe,
que e’eft un autre canard qu’on a fubftitue au
premier, & defie le Joueur de gobelets  d’attirer
celui-ci.

Le Joueur de gobelets fans repondre prend
un morceau de pain, le prefente au canard : a
Pinftant le canard fuit le pain & vient a la main
qui le retire : l’enfant prend le meme morceau
de pain, mais loin dereuflir mieux qu’auparavant,
il voit le canard fe moquer de lui & faire des pi¬
rouettes tout autour du baffin; il s’eloigne enfin
tout confus & n’ofe plus s’expofer aux huees.

Alorsle Joueur de gobelets prend le morceau
de pain que i’enfant avoit apporte & s’en fert
avec autant dc? fucces que du lien ; il en tire le
fer devant tout le monde; autrerifee a nos de¬
pens ; puis de t’.e pain, ainli vuide , il attire le
sanard comme auparavant. Il fait la meme chofe

D 1 L’ E D U C A T I O N. 32T

a'v.ec un autre morceau coupe devanttoutle mon¬
el e par une main tierce; il en fait autant avec
foil gant, avec le bout de fon doigts. Enftn il s’e-
loigne au milieu de la chambre , & du ton d’em-
phafe propre a ces gens-la, declarant que fon ca¬
nard n’obeira pas moins a fa voix qu’a fon gefte,
il lui parle &ie canard obeit; il lui dit d’allera
droite & il va a droite, de revenir & il revient»
de tourner & il tourne ; le mouvement eft aulli
prompt que l’ordre. Les applaudilTemens redou¬
bles font autant d’affronts pour nous ; nous nous
evadons fans etre apperqus, & nous nous renfer-
mons dans notre chambre fans aller raconter nos
fucces a tout le monde,  comme nous l’avions
projette.

Le lendemain matin l’on frappe a notre porte ,
j’ouvre; e’eft 1’homme aux gobelets. Il fe plaint
modeftement de notre conduite; que nous avoit-
il fait pour nous engager a vouloir decrediter
fes jeux & lui oter fon gagne - pain ? Qu’y
a-t-il done de ft merveilieux dans l’art d’attirer
un canard de cire, pour acheter cet honneur
aux depens de la fubfiftance d’un honnete hom-
mc? Ma foi, Meliieurs, ft j’avois quelque au¬
tre talent pour vivre, je ne me glorinerois gue-
re de celui-ci. Vous deviez croire qu’un homme
qui a paife fa vie a s’exercer a cette chetive in-
duftrie, en fait la-detfus plus que vous qui ne
vous en occupez que quelques momens. Si }e
tie vous ai pas d’abord raontre mes coups de

X a

T r a  i r* e'

maitre , c’eft qu’il ne faut pas fe prefler d’etaler
etourdiment ce qu’on fait; j’ai toujours foin de
conferver mes meilleurs tours pour l’occafion , &
apres celui-ci j’en ai d’autres encore pour arreter
de jeunes indifcrets. Au refte, Mellieurs, je viens
de bon coeur vous apprendre ce fecret qui vous a
tant embarrafles, vous pjriant de n’en pasabufer
pour menuire,& d’etre plus retenus une autre fois.

Alors il nous montre fa machine , & nous
voyons avec la derniere furprife qu’elle ne con-
fifte qu’en un aimant fort & bien arme, qu'un
enfant cache fous la table faifoit mouvoir fans
qu’ori s’en apperqut.

L’homme replie fa machine, & apres lui avoir
fait nos remerciemens & nos  excufes, nous vou-
lons lui faire un prefentj il le refufe. “ Non , Mef-
K  fieurs , je n’ai pas aifez a me louer de vous pour
„ accepter vos dons ; je vous laiflfe obliges a moi
K  malgre vous; c’eft ma feule vengeance. Appre-
„ nez qu’il y a de la generofite dans tous les etats;
„ je fais payer mes tours & non mes leqons.

En fortant, il m’adrelfe a moi nommement
&  tout haut une reprimande. J’excufe volon-
tiers, me dit-il,  cet enfant; il n’a peche que
par ignorance. Mais vous, Monfieur , quide-
viez connoitre fa faute , pourquoi la lui avoir
laiile faire ? Puifque vous vivez enfemble , com-
me le plus age vous lui devez vos foins, vos
confeils : votre experience eft fautorite qui doit
le conduire. En fe reprochant, etant grand , les

BE 1’E D U C A T I 0 1ST.

torts de fa jeunelfe, il vous reprochera fans doute
ceux dont vous ne l’aurez pas averti.

II part & nous lailfe tous deux tres-confus. Je
me blame de ma molle facilite ; je promets a
1’enfant de la facrifier une autre fois a fon iu-
teret, & de 1’avertir de fes fautes avant qu’il en
faffe; car le terns approche on nos rapports vont
changer, & ou la feverite du maitre doit fuc’ce-
der a la complaifance du camarade , ce change-
rnent doit s’amener par degres; ilfaut tout pre-
voir, & tout prevoir de fort loin.

Le lendemain nous retournons a la foire pour
revoir le tour dont nous avons appris le fecret.
Nous abordons avec un profond refpedt notre
Bateleur-  Socrate ; a peine ofons-nous lever les
yeux fur lui : II nous eomble d’honnetetes, &
nous place avec une diftindtion qui nous humi-
lie encore. II fait fes tours comme a l’ordinaire;
mais il s’amufe & fe complait long-tems a celui
du canard , en nous regardant fouvent d’un air
affez her. Nous favons tout & nous ne foufflons
pas. Si mon eleve ofoit feulement ouvrir la bou-
che, ce feroit un enfant a ecrafer.

Tout le detail de cet exemple importe plus
qu’il ne fembie. Que de leqons dans une feule!
Que de fuites mortifiantes attire le premier mou-
vement de vanite! Jeune maitre, epiez ce pre¬
mier mouvement avec foin. Si vous favez en
faire fortir ainfi l’liumiliation , les difgraces,
foyez fur qu’il n’en reviendra de long-tems un

X 3

324

T R A I T e'

fecond. Que d’apprfets , direz - vous! j’eti con-
viens; & le tout pour nous faire une bouflole
qui nous tienne lieu de meridienne.

Ayant appris que l’aimant agit a travers les
autres corps, nous n’avons rien de plusprefle
que de faire une machine femblable a celle que
nous avons vue. Une table evuidee, un baffiti
tres-plat ajufte fur cette tab'e , & rempli de quel-
ques lignes d’eau, un canard fait avec un peu
plus defoin, &c. Souvent attentifs autour du
baiUn , nous remarquons enfin que le canard en
repos affedle toujours a-peu-pres la rneme direc¬
tion. Nous fuivons cette experience, nous exa-
minons cette direction ; nous  trouvons qu’elle
eft du midi au nord ; il n’en faut pas davantage,
notre bouflole eft trouvee, ou autant vaut; nous
voila dans la phyfique.

II y a divers climats fur la terre , & diverfes
temperatures a ces climats. Los faifons varient
plus fenliblement a rnefure qu’on approche du
pole; tous les corps fe reflerrent au froid & fe
dilatent a la chaleur ; cet effet eft plus mefura-
ble dans les liqueurs, & plus fenfible dans les
liqueurs fpiritueufes : de la le thermometre. Le
vent frappe le vifage ; Pair eft done un corps ,
tin fluide , on le fent, quoiqu’on n’aic aucun
moyen de le voir. Renverfez un verre dans l’eau,
beau ne le remplira pas , a mains que vous ne
laiffiez a Pair une ifliie, Pair eft done capable
de refiftance : enfoncez le verre davantage, i’eau

gagnera dans 1’efpace d’air, fans pouvoir remplir
tout-a-fait cetefpace; Pair eft done capable de
cortrprellion jufqu’a certain point. Un ballon rem-
pli d’air comprime , bondit mieux que rempli de
toute autre matiere} Pair eft done un corps elaf-
tique. Etant etendu dans le bain, foulevez hori-
zontalement le bras hors de l’eau, vous le fen-
tirez charge d’un poids terrible; Pair eft done
un corps pefant. En mettant Pair en equilibre
avec d’autres fluides, on peut mefurer fon poids;
de-la le baromettre, le iyphon, la canne a vent,
la machine pneumatique. Toutes les loix de la
ftatique & de I’hyd roftatique fe trouvent par des
experiences tout auffi groilieres. Je ne veux pas
qu’on  entrepour rien detoutcela dans un cabi¬
net de pbyllque experimentale. Tout cet appa-
reil d’inftrumens & de machines me deplaxt.
L’air Icientifique tue la fcience. Ou toutes ces
machines eftraient un enfant, ou leurs figures
partagent Sc  derobent l’attention qu’il devroit a
leurs effets.

Je veux que nous faffions nous-memes toutes
nos machines, & je ne veux pas commencer par
faire l’inftrument avant Pexperience ; mais je
veux qu’apres avoir entrevu l’experience, com-
me par hafard , nous inventions peu-a-peu Pint
trument qui doit la verifier. J’aime mieux que
nos inftrumens ne foient point fi parfaits & II
juftes j & que nous ayions des idees plus nettes
de ee qu’ils doivent .ctEe, &  des operations qui

X 4

T R A I T e'

$26

doivent en refulter. Pour ma premiere leqon de
ftatique, au lieu d’aller chercher des balances,
je mets un baton en travers furledos d’unc chai-
fe, je mefure la longueur des deux parties du
baton en equilibre , j’ajoute, de part & d’autre,
des poids tantot egaux , tantot inegaux; & le
tirant ou le poulfant autant qu’il eft neceifaire,
je trouve enfin que l’equilibre refulte d’une pro¬
portion reciproque entre la quantite des poids &
la longueur des leviers. Voila deja mon petit
phyficien capable de rectifier des balances avant
que d’en avoir vu.

Sans contredit, on prend des notions bien
plus claires & bxen plus lures des chofes qu’on
apprend ainfi de foi-meme , que de celles qu’on
tient des enfeignemens d autrui; & outre qu’on
n’accoutume point fa raifon a fe foumettre fet-
vilement a l’autorite, l’on fe rend plus ingenieux
a trouver des rapports, a lier des idees, a in¬
venter des inftrumens , que quand , adoptant
tout cela tel qu’on nous le donne , nous lailTons
affaiifer notre efprit dans la? nonchalance, com-
me le corps d’un homme , qui toujours habille ,
chauife , fervi par fes gens , & traine par fes
chevaux , perd a la fin la force & l’ufage de fes
membres. Boileau fe vantoit d’avoir appris a
Racine a rimer dilficilement: parmi tant d’ad-
mirables methodes pour abreger l’etude des fcien-
ces,nous aurions grand befoin quequelqu’un nous
en donnat une pour les apprendre avec effort.

be l’ Education. 327

L’avantage le plus fenfible de ces lentcs &
laborieufes recherches , eft de maintenir , au
milieu des etudes fpeculatives , le corps dans fon
adtivite, les membres dans leur foupleiTe , & de
former fans ceiTe les mains au travail & aux ufa-
ges utiles a l’homme. Taut d’inftrumens inventes
pour nous guider dans nos experiences & fup-
pleer a la juftefle des fens, en font negiiger
Fexercice. Le graphometre difpenfe d’eftimer la
grandeur des angles; 1’oeil qui mefuroit avec
preoifion les diftances, s’en fie a la chaine qui les
mefure pour lui ; la rornaine m’exempte de juger
a la main le poids que je connois par elle. Plus
nos outiis font ingenieux, plus nos organes de-
viennent grolfiers & mal - adroits , a force de
ralfembler des machines autour de nous , nous
n’en trouvons plus en nous-memes.

Mais quand nous mettons a fabriquer ces ma¬
chines l’adreffe qui nous ep. tenoit lieu , quand
nous employons a les faire la fagacite qu’il falloit
pour nous en pafler , nous gagnons fans rien per-
dre, nous ajoutons l’art a la Nature, & nous
devenoris plus ingenieux fans devenir moins
adroits. Au lieu de coller un enfant fur des li-
vres, fii je l’occupe dans un attelier, fes mains
travaillent au profit de fon efprit, il devient
philofophe &  croit n’etre qu’un ouvrier. Enfin
cet exercice a d’autres ufages dqnt je parlerai
ci-apres, &  Foil verra comment des jeux de la

X f

T R A I T e'

328

phiiofophie on peut s’elever aux veritables fone-
tions de l’homme.

J’ai deja dit que les connoiflances purement
fpeculatives ne convenoient guere aux enfans,
meme approchans de I’adolefcence; niais fans les
faire entrer bien avant dans la phyfique fyftema-
tique , faites pourtant que toutes leurs experien¬
ces fe lient l’une a l’autre par quelque forte de
dedu&ion j afin qu’a l’aide de cette chaine ils
puilfent les placer par ordre dans leur efprit, &
fe les rappeller an befoin ; car il eft bien difficile
quedesfaits, Sc  meme des raifonnemens ifoles,
tiennent long-terns dans lamemoire, quand on
manque de prife pour les y  ramener.

Dans la recherche des loix de  la Nature,
commencez toujours par les phenomenes les plus
communs & les plus fenlibles; & accoutumez vo-
tre eleve a ne pas prendre ces phenomenes pour
desraifons, mais pour des faits. Je prends une
pierre, je feins de la pofer en Fair ; j’ouvre la
main , la pierre tombe. Je regarde Emile atten-
tif a ce que je fais , & je lui dis: pourquoi cette
pierre eft-el!e tombee ?

Quel enfant reftera court a cette queftion?
Aucun, pas meme Emile, fi je n’ai pris grand
fain de le preparer a n’y favoir pas repondre.
Tous diront que la pierre tombe parce qu elle
eft pefante ; &  qu'eft-ce qui eft pefant ? c’eft ce
qui tombe. La pierre tombe done parce qu’elle

B E L’E D U C A T I OS. §29

tombe? Ici mon petit philofophe eft arrete tout
de bon. Voila fa premiere leqon de phyfique fyf-
tematique, &, loit qu’elle !ui profite ou non
dans ce genre, ce iera toujours une leqon de
bon-fens.

A msfure qu: l’enfant avance en intelligence,
d’autres confiderations importantes nous obligent
a plus de choix dans fes occupations. Si tot qu’il
parvient a fe connoitre affez lui-meme pourcon-
cevoir en quoi confilte foil bien-etre , ii-tot qu’il
peut faifir de^rapports alTez eteudus pour juger
de ce qui lui convient & de ce qui ne lui con-
vient pas , des-lors ll eit  en etat de fentir la dif¬
ference du travail a l’amufement, & de ne re-
garder celui-ci que commele delalfement de l’au-
tre. Alors des objets d’utilite reelle peuvent en-
trer dans fes etudes , & l’engager a y donner une
application plus conftante qu’il n’en donnoit a de
fimples amufemens. La loi de la neceffite tou-
jours renaiffante, apprend de bonne heure a
1’homme a faire ce qui ne lui plait pas, pour
prevenir un nial qui lui deplairoit davantage.
Tel eft l’ufage de la prevoyance; & de cette
prevoyance bien ou mal reglee , nait toute la fa-
gelfe ou toute la mifere humaine.

Tout honime veut etre heureux; mais pour
parvenir a l’etre, il faudroit commencer par fa-
voir cc que c’eft que bonheur. Le bonheur de
rhomme liaturel eft auili firnple que fa vie ; il
confitte a ne pas fouftrir: k butte, la liberte,

33 °

T R A I T E f

le neclTaire le eonftituent. Le bonheur de
I’homme moral eft autre chofe ; mais ee n’eft
pas de celui-la qu’il eft id queftion. Je ne fau-
rois trop repeter qu’il n’y a que des objets pure-
ment phyfiques qui puiifent interelfer les enfans,
fur-tout ceux dont oil n’a pas eveille la vanite,
& qu’on n’a point eerrompus d’avance par le
poifon de I’opinion.

Lorfqu’avant de fentir leurs befoins ils les
prevoient, leur intelligence eft deja fort avan-
cee , ils commencent a connoitre le prix du terns.
II importe alors de les accoutumer a en dinger
Femploi fur des objets utiles, mais d’une utilite
fenlible a leur age & a la portee de leurs lumie-
res. Tout ce qui tient a 1’ordre moral & a l’ufage
de la fociete ne doit point fi-tot leur etre pre-
fente , parce qu’ils ne font pas en etat de l’en-
tendre. C’eft une ineptie d’exiger d’eux qu’ils
6’appliquent a des cftofes qu’on leur dit vague-
ment etre pour leur bien , fans qu’ils fachent
quel eft ce bien , & dont on les allure qu’ils ti-
reront du profit etant grands, fans qu’ils pren-
nent maintenant aucun interet a ce pretendu pro¬
fit qu’ils ne fauroient comprendre.

Qite 1’enfant ne fade rien fur parole ; rien
n’eft bien pour lui, que ce qu’il fent etre tel.
En le jettant toujours en avant de fes lumieres,
■vous croyez ufer de prevoyance &  vous en man-
quez. Pour farmer de quelques vains inftrumens
dont il ne fera peut etre jamais d’ufage, vous

BE L’ E D U C A T I 0 TX~.  331

lui 6tez l’inftrument le plus univerfel de rhom-
me, qui eft le bon fens ; vous l’accoutumez &
fe laiifer toujours conduire , a n’etre jamais qu’u,
ne machine entre les mains d’autrui. Vous vou-
lez qu’il foit docile etant petit; c’eft vouloir qu’il
foit credule & dupe etant grand. Vous lui dites
fans ceife: tout ce que je vous demande eft pour
votre avantage  j mats vous n'etes p is en etat de le
connohre. Qje m’importe a moi, que vous fajjiez
ou non ce que j'exige ? C’eft pour vous feul que
vow travaittez.  Avec tous ces beaux difcours que
vous lui tenez maintenant pour le rendre fage ,
vous preparez le fucces de ceux que lui tiendra
quelque jour un vifionnaire, un fouffleur , uij
charlatan, un fourbe ou un fou de tcute efpece
pour Je prendre a fon piege , ou pour lui faire
adopter fa folie.

II importe qu’un homme fache bien des cho-
fes dont un enfant ne fauroit comprendre l’utili-
te; maisfaut-il, & fe peut-il qu’un enfant ap-
prenne tout ce qu’il importe a un homme de fa-
voir? Tachez d’apprendre a 1’enfant tout ce qui
eft utile a fon age , & vous verrez que tout fon
•terns fera plus que rempli. Pourquoi voulez-
vous, au prejudice des etudes qui lui convien-
nent aujourd’hui, l’appliquer a cedes d’un age
auquel il eft fi peu fur qu’il parvienne ? Mais,
direz-vous, fera-t-il terns d’apprendre ce qu’oxi
doit favoir quand le moment fera venu d’en faire
ufage ? Je i’ignore }  mais ce que je fais, e’eft

T R A 1 T i/

^33

qu’il eft impoflible de l’apprendre plus t6t; cat
110s vrais maitres font 1’experience & le fenti-
ment, & jamais l’homme ne fent bien ce qui
convient a I'homme , que dans les rapports oil il
s’eft trouve. Un enfant fait qu’il eft fait pour
devenir homme ; toutes les idees qu’il peut
avoir de l’etat d’homme , font des occafions
d’inftru&ion pour lui ; mais fur les idees de
cet etat qui ne font pas a fa portee , il doit ref-
ter dans une ignorance abfolue. Tout mon livre
n’eft qu’une preuve continuelle de ce principe
d’education.

Si-tot que nous fommes parvenus a donner
a notre eleve une idee du mot utile,  nous avons
une grande prife de plus pour le gouverner ;
car ce mot le frappe beaucoup , attendu qu’il
n’a pour lui qu’un fens relatif a fon age , &
qu’it en voit clairement le rapport a fon bien-
etre aduel. Vos enfans ne font point frappes de
ce mot, parce que vous n’avez pas eu foin de leur
en donner une idee qui foit a leur portee , &
que d’autres fe chargeant toujours de pourvoir
a ce qui leur eft utile , ils n’ont jamais befoin
d’y fonger eux-memes , & ne favent ce que c’eft
qu’utilite.

A quoi cela ejl- il bon ?  Voila deformais le mot
facre, le mot determinant entre lui & moi dans
toutes les aciions de notre vie : voila la queftion
qui de ma part fuit infailliblement toutes fes
queftions, & qui fert de frein a ces multitudes

d e l’ Educations; 3^3

^’interrogations fottes & faftidieufes , dont les
enfans fatiguent fans relache & fans fruit tous
ceux qui les environnent, plus pour exercer fur
eux quelque efpece d’empire que pour en tirer
quelque profit. Celui a qui, pour fa plus im-
portante leqon, l’on apprend a ne vouloir rien
favoir que d’utile , interroge comme Socrate; il
ne fait pas une queftion fans s’en rendre a lui-
merae la raifon qu’il fait qu’on lui en va de-
rnander avant que de la refoudre.

Voyez quel puilfant inftrument je vous mets
entre les mains pour agir fur votre eleve. Ne
fachant les raifons de rien , le voila prefque re-
duit au filenee quand il vous plait; & vous , au
contraire , quel avantage vos connoiflances &
votre experience ne vous donnent - elles point
pour lui montrcr l’utilite de tout ce que vous
lui propofez ? car , ne vous y trompez pas , lui
faire cette quetlion , c’eft lui apprendre a vous
la faire a fon tour, & vous devez compter fur
tout ce que vous lui propoferez dans la fuite,
qu’a votre exemple il ne manquera pas de dire:
a quoi cela eji- il bon ?

C’eft ici peut-etre le piege le plus difficile a
cviter pour un gouverneur. Si fur la queftion de
1’enfant, ne cherchant qu’a vous tirer d’affaire,
vous lui donnez une feule raifon qu’ii ne foit
pas en etat d’entendre , voyant que vous rai-
fonnez fur vos idees & non fur les fiennes , il
croira ce que vous lui dites bon pour votre age &

T R k  I T fc

334

non pour le fien ; il ne fe fiera plus a vous, &
tout eft perdu : mais ou eft le maittre qui veuille
bien refter court, & convenir de fes torts avec
fon eleve ? Tous fe font une loi de ne pas con¬
venir mfeme de ceux qu’ils ont, & moi je m’en
ferois une de convenir meme de ceux que je
n’aurois pas , quand je ne pourrois mettre mes
raifons a fa portee : ainfi ma conduite, toujours
nette dans fon efprit , ne lui feroit jamais fuf-
pede , &  je me conferverois plus de credit en me
fuppofant des fautes, qu’ils ne font en cachants
les leurs.

Premierement, fongez bien que c’eft rarement
a vous de lui propofer ce qu’il doit apprendre;
c’eft a lui de le defirer , de le chercher , de le
trouver ; a vous de le mettre a fa portee , de
faire naitre adroitement ce defir, & de lui four-
nir les moyens de le fatisfaire. II fuit de-la que
vos queftions doivent etre peu frequentes , mais
bien clioifies , Sc que , comme i\ en aura beau-
coup plus a vous faire que vous a lui, vous fe-
rez toujours moins a decouvert & plus fouvent
dans le cas de lui dire : en quoi ce que vous me
demanded eft - il utile a [avoir ?

De plus , comme il importe peu qu’il ap-
prenne ceci ou cela , pourvu qu’il conqoive bien
ce qu’il apprend & I’ufage de ce qu’il apprend ,
fi-t6t que vous n’avez pas 3 lui donner fur ce que
vous lui dites un eelairciifememnt qui foit bon
pour lui, ne lui en donnez point du tout. Di¬
tes-

» E L’ E D U C A I 1 o s. 33J

tes-lui fans fcrupule : je n’ai pas de bonne re-
ponfe a vous faire 5  j’avois tort, lailfons cela.

Si votre inftru&ion etoit reellement deplacee , il
n’y a pas de mal a 1’abandonner tout a-fait; (i
elle ne 1’etoit pas , avec un peu de foiti vous trou-
verez bientot l’occalion de lui en rendre l’utilite
fenlible.

Je n’aime point les explications en difcoursj
ies jeunes gens y font peu d’attention &  ne les
retiennent guere. Les chofes, les chofes! Je ns
repeterai jamais alfez que nous donnons trop de
pouvoir aux mots: avec notre education babil-
larde , nous ne faifons que des babillards.

Suppofons que, tandis que j’etudie avec mon
eleve le cours du foleil & la maniere de s’orien-
ter , tout-a-coup il m’interrompe pour me de-
mander a quoi fert tout cela. Quel beau difcours
je vais lui faire! De combien de chofes je faifis
l’occafion de l’inftruire en rcpondant a fa quef-
tion, fur - tout fi nous avons des temoins de
notre entretien ! (a) Je lui parlerai de 1’utilite des
voyages, des avantages du commerce, des pro¬
ductions particulieres a cheque climat, des mceurs
des dlfferens peuples, de l’ufage du calendrier,
de la fupputation du retour des faifons pour I’a-

(a)  J’ai fouvent remarque' que dans les clones inftruc-
tions qu’on donne aux enfans , on fonge moins a fe
faire ecouter d’eux que des grandes perfonnes qui fonc
prefeutes. Je fuis tres-fur de ce que je dis - la, car
al fair l’obfervation fur uioi - meme.

Toms VII .

Y

T R A I T E*

3  36 “

griculture , de Part de la navigation , de la ma-
niere de fe conduire fur mer & de fuivre exac-
tement fa route fans favoir oil l’on eft. La poli¬
tique , l’hiftoire naturelle, l’aftronomie , la mo¬
rale meme & le droit des gens, entreront dans
mon explication de maniere a donner a mon ele-
ve une grande idee de toutes ces fciences, & un
grand defir de les apprendre. Quand j’aurai tout
dit, j’aurai fait l’etalage d’un vrai pedant, au-
quel il n’aura pas compris une feule idee. II au-
roit grande envie de me demander comme aupa-
ravant a quoi fert de s’orienter; mais il n’ofe,
de peur que je ne me fache. Il trouve mieux
fon compte a feindre d’entendre ce qu’on l’a for¬
ce d’ecouter. Ainfi fe pratiquent les belles edu¬
cations.

Mais notre Emile plus ruftiquement eleve, &
a qui nous donnons avec tant de peine une con¬
ception dure, n’ecoutera rien de tout cela. Du
premier mot qu’il n’entendra pas, il va s’enfuir,
il va folatrer par la chambre & me lailfer perorer
tout feul. Cherchons une foiution plus groffiere j
mon appareil fcientinque ne vaut rien pour lui.

Nous obfervions la pofition de la foret au
nord de Montmorenci, quand il m’a interroinpu
par fon importune queftion , a quoi fert cela ?
Vous avez raifon , lui dis-je , il y  faut penfer a
loifir, & Ci  nous trouvons que ce travail n’eft
bon a rien, nous ne le reprendrons plus, car
nous n-e raanquons pas d’amufemens utiles. On

b I l’ E d u c a t  1 o 337

s'occupe d’autre chofe, & il n’eft plus queftion
de geographic du refte de lajournee.

Le lendcmain matin je lui propofe un tour de
promenade avant le dejeunq : il ne demands
pas mieuxj pour courir lcs enfans font toujours
prets, & celui - ci a de bonnes iambes, Nous
montons dans la foret, nous pareourons les
champeaux, nous nous egarons , nous ne favons
plus oit nousfommes, & quand il s’agit de re-
venir, nous ne pouvons plus retrouver nctre
chemin. Le terns fe palfe, la chaleur vient>
nousavons faim , nous nous preflbns , nous er-
rons vainementde cote & d’autre, nousne trou-
vons par-tout que des bois , des earrieres , des
plaines , nul renfeignement pour nous reconnoi¬
tre. Bien echauffes , bien recrus , bien affames,
nous ne faifons avec nos courfes que nous ega-
ter davantage. Nous nous alfeyons enfin pour
nous repofer, pour deliberer. Emile, que je
fuppofe eleve comme un autre enfant, ne deli-
bere point, il pleure; il ne fait pas que nous
fommes a la porte de Montmorenci, & qu’un
fimple taillis nous le ^uche; mais ce taillis e!fc
une foret pour lui, un homme de fa ftature effc
entente dans des builfons.

Apres quelques momens de filence, jeluidis
d’un air inquiet; mon cher Emile, comment fe¬
lons - nous pour fortir d’ici '{

X  flj

33S

T R A I T

Emile , en vagc  ,

& pleurant a cbaudes larmes.

Je n’en fais rien jefuis las> j’ai faim; j’al
foif, je n’en puis plus.

Jean - Jaques.

Me croyez- vous en meilleur etat que vpus 3
8c  penfez - vous que je me fiffe faute de pleurer fi
je pouvois dejeuner de mes larmes ? il ne s’agifr
pas de pleurer , il s’agit de fe reconnoitre-.
Voyons votre montre ; quelle heure eft - il ‘l

Emile.

Il eft midi , 8c je  fuis a jeun.

Jean  - Jaques.

Cela eft vraij il eft midi, & je fuis  a jeun.

Emile.

Oh! que vous devez avoir faim !

Jean - Jaques.

Le malheur eft que mon dine ne viendra pas
me chercher id. Il eft midi ? c’eft juftement
l’heure oil nous obfervions liier, de Montmo-
renci, la pofition de la force; li nous pouvions
de meme obferver de la foret la pofition de
jMontraorenci i...

Emile.

Oni; mais hier nous voyions la foret , &
d’ici nous ne voyons pas la ville.

Jean  - Jaques.

Voila le mal.Si nous pouvions nous paflef

de la voir pour trouver fa pofition--

Emile.

Oh! mon bon ami!

Jean - Jaques.

Ne difions- nous pas que la foret etoit.. .i
Emile.

Au nord deMontmorenci.

Jean  - Jaques.

Par eonfequent Montmorenci doit etre.....
Emile.

Au fud de la foret.

Jean - Jaques.

Nous avons un moyen de trouver le nord a
fcnidi. 4  Emile.

Oui, par la direction de  Pombre.

Jean - Jaques.

Mais le fud ?

Emile.

Comment faire?

Jean  - Jaques.

Le fud eft l’oppofe du nord.

Emile.

Cela eft vrai; il n’y a qu’a cheroher Pop-
pole de Pombre. Oh ! voila le fud , voila le
iud!  furement Montmorenci eft de ce cote ,
cherchons de ce cote.

Jean - Jaques.

Vous pouvez avoir raifon $ prenons ce fen-
tier a travers le bois.

Emile frappant dcs mains,
pouffant un cri de joie.

Ah ! je yois Montmorenci! le voila tout de.

'340  Trait  i r

vant nous , tout a decouvert. Allons dejeuner J
aliens diner ; courons vite : l’aftronomie eft bon¬
ne a quelque chofe.

Frenez garde que s’il ne dit pas cette derniere
phrafe, il la penfera ; peu importe, pourvu
que ce ne foit pas moi qui la dife. Or foyez fur
qu’il n’oubliera de fa vie la leqon de cette jour-
nee ; au lieu que ft je n’avois fait que lui fup-
pofer tout cela dans fa chambre, raon difeours eufc
ete oublie des le lendemain. II faut parler tanfc
qu’on peut par les actions, & ne dire que ce
qu’on ne fauroit faire.

Le Letfteur ne s’attend pas que je le meprife
affez, pour lui donner un  exemple fur chaque
efpece d’etude: mais de quoi qu’il foit queftion,
je ne puis trop exhorter le gouverneur a hie it
mefurer fa preuve fur la capacite de l’eleve; car
encore une fois, le mat n’eft pas dans ce qu’il
n’entend point, mais dans ce qu’il croit entendre.

Je me fouviens que voulant donner a un en¬
fant du gout pour la chymie, apres lui avoir
montre plufieurs precipitations metalliques , je
lui expliquois comment fe faifoit l’encre. Je lui
difois que fa noirceur ne venoit que d’un fee
tres-divife, detache du vitriol, & precipite par
une liqueur alcaline. Au milieu de ma dodte ex¬
plication , le petit traitre m’arreta tout court
avec ma queftion que je lui avois apprife;
me voila fort embarraffe.

Apres avoir un peu reve, je pris mon parti.

d e l’ Education; '541

JPenvoyai chercher du vin dans la cave an mai-
tre de la maifon , & d’autre vin a huit fols chez
un marchand de vin. Je pris dans un petit flacon
de la diflolution de l’alcali fixe : puis ayant de-
vant moi dans deux verres de ces deux differens
vins ( b),  je lui parlai ainfi.

On falfifie plufieurs denrees pour les faire pa-
roitre meilleures qu’elles ne font. Ces falnfica-
tions trorapent l’oeil & le gout; mais elles font
nuifibles , & rendent la chafe falfifiee pire, avec
fa belle apparence, qu’elle n’etoit auparavant.

On falfifie funtout les boiffons &fur-toutles
vins , parce que la tromperie eft plus difficile a
connoitre, &donne plus  deprofit au trorapeur.

La faifification des vins verds ou aigres fe
fait avec de la.  litarge : la litarge eft une prepa¬
ration de plornb. Le plomb uni aux acides fait
un fel fort doux qui corrige au gout la verdeur
du vin , mais qui eft un poifon pour ceux qui le
boivent. II importe done, avant de boire du
vin fufpeeft , de favoir s’il eft litargire ou s’il ne
Left pas. Or void comment je raifonne pour de-
couvrir cela.

La liqueur du vin ne contient pas feulement
de 1’efprit inflammable, cotnme vous l’avez vu
par l’eau-de-vie qu’on en tire ; ellc contient en-

(b) A  chaque explication qu’onveut donnerai’enfant,,
un petit appareil qui la precede fert beaucoup a le ren-
dre attentif.

T R A I T E f

3+3

core de l’acide , comme vous pouvez Ie connoi-
tre par !e vinaigre & le tartre qu’on en tire auffi.

L’acide a du rapport aux fubftances metalli-
ques &s’unit avec el'es par diflolution pour for¬
mer un fel compofe, tel par exemple que la
rouille qui n’eft qu’un fer diflout par l’acide con-
tenu dans l’air ou dans i’eau , & tel auffi que le
verd-de-gris qui n’eft qu’un cuivre diflout parle
vinaigre.

Mat’s ce meme acide a plus de rapport encore
aux fubftances alcalines qu’aux fubftances metal-
liques , en forte que par l’intervention des pre¬
mieres, dans les feIs compofes dont je viens dc
vous parler, 1’acide eft force de lacher le metal
auquel il eft uni, pour s’attacher a 1’aJcali.

Alors la fubftance metallique degagee de l’a¬
cide qui la tenoit difloute, fe precipite & rend
la liqueur opaque.

Si done un de ces deux vins eft litargire fon
acide tient la litarge en diflolution. Que j’y verfe
de la liqueur alcaline , elle forcera l’acide de quit¬
ter prife pour s’unir a elle; le piomb n’etant plus
tenu en diflolution reparoitra, troublerala liqueur
& fe precipitera enfin dans le fond du verre.

S’il n’y a point de piomb (c)  ni d’aucun metal

(cl Les vins qu’on vend en detail chez les marchands
de vin de Paris  , quoiqu’ils ne foient pas toils litargires ,
Fontrarement exempts de piomb; parce que les comp-
foirs de ces marchands font garnis de ce metal , & que
Ee vin qui fe r^pand dans la mefure en palTant & fejous-

be l’ Education. 343

fel dans le vin , l’alcali s’unira paiiiblement (d)
avec l’acide , le tout refrera dilfout , & il ne fe
fera aucune precipitation.

Enfuite je verfai de ma liqueur alcaline fuc-
ceffivement dans les deux verres : celui du vin
de la maifon re Pea clair & diaphane , i’autre en
im moment fut trouble , & au bout d’une heure
on vit clairement le plomb precipite dans le fond
du verre.

Voila, repris-je, le vin naturel & pur dont
on peut boire , & void le vin falfifie qui empoi-
Fonne. Cela fe decouvre par les memes connoiF.
Fances dont vous me demandiez l’utilite. Celui
qui fait bien comment fe fait l’encre, fait con-
noitre aulTi les vins frelates.

J’etois fort content de mon exemple , & ce-
pendant je m’apperqus que l’enfant n’en etoit
point frappe. J’eus befoin d’unpeu de terns pour
fentir que je n’avois fait qu’une fottife. Car fans
parler de rimpoffibilite qu’a douze ans un enfant
put fuivre mon explication , l’utilite de cette
experience n’entroit pas dans fon efprit, parce
qu’ayant goute des deux vins & les trouvant

riant fur ce plomb en diffout touiours quelque partie. II
eft e’trange qu’un abus ft nianifefte & fi dangereux foit
fouffert par la police. Mais il eft vrai que Jes gens aifes
ne buvant guere de ces vins-la font peu fujets a en
litre empoifonnes.

(d)  L’acide vegetal eft fort doux. Si e’etoit un acide
minerals: qu’il fut moins etendu, i’union ne fe feroit'
pas fans effervefcence.

Y 5

344

T R A I T E f

bonstousdeux, ilnejoignoit aucune idee a ca
mot de falfification que je penfois lui avoir fi
bien explique; ces autres mots mal  - fain , poifon,
n’atmient meme aucun fens pour lui,  il etoit 14-
deifus dans le cas de l’hiftorien du Medecin Phi¬
lippe ; c’eft le cas de tous les enfans.

Les rapports des effets aux caufes dont nous
n’appercevons pas la liaifon, les biens & les
maux dont nous n’avons aucune idee , les befoins
que nous n’avons jamais fentis font nuls pour
nous j il eft impoftible de nous intereifer par eux
a rien faire qui s’y rapporte. On voit a quinze
ans le bonheur d’un homme Page, comme a tren-
te la gloire du paradis. Si l’on ne conqoit. bien
l’un & l’autre, on fera peu de chofe pour les
acquerir, & quand meme on les concevroit, on
fera peu de chofe encore fi on ne les defire , fi
on ne les Pent convenables 4 foi. Il eft aife de
convaincre un enfant que ce qu’on veut lui en-
feigner eft utile •, mais ce n’eft rien de le convain¬
cre li Ton ne fait le perfuader. En vain la tran-
quille raifon nous fait approuver ou blarner, il
n’y a que la pafiionqui nousfaife agir, & com¬
ment fe paftionner pour des interets qu’on n’a
point encore ?

Ne montrez jamais rien a l’enfant qu’i.1 ne
puiife avoir. Tandis que l’humanite lui eft prcf-
que etrangere, ne pouvant l’elever a 1’e'tat d’hom-
me , rabaiiTezpour lui l’hommea l’etat d’enfant.
En fongeant a ce qui lui peut etre utile dans un

be L 5  Education. 54 %

autre age, ne lui parlez que de ce dont il voit
des-a-prefent 1’utilite. Du refte jamais de com-
paraifons avec d’autres enfans, point de rivaux,
de concurrens, meme a la courfe , aufll-t6t qu’il
commence a raifonner : j’aime cent fois mieux
qu’il n’apprenne point ce qu’il n’apprendroit que
par jaloufie ou par vanite. Seulement je marque-?
rai tous les ans les progres qu’il aura faits , je
les comparerai a ceux qu’il fera l’annee fuivante;
je lui dirai, vous etes grandi de tant de lignes,
voila le foffe que vous fautiez, le fardeau que
vous portiez; voici la diftance ou vous lanciez
tin caillou, la carriere que vous parcouriez d’u-
ne haleine, &c. voyons maintenant ce que vous
ferez. Je I’excite ainfi fans le rendre jaloux de
perfonne ; il voudra fe furpafler, il le doit; je
ne vois nui inconvenient qu’il foit emule de lui-
meme.

Je hais les livres; ils n’apprennent qu’a par-
ler de ce qu’on ne fait pas. On dit qu’Hermes
grava fur des colonnes les elemens des fciences ,
pour raettre fes decouvertes a l’abri d’un delu¬
ge. S’il les eut bien imprimces dans la tete des
hommes, elles s’y feroient confervees par tradi¬
tion. Des cerveaux bien prepares font les monu-
metis ou fe gravent le plus furement les con-
noillances liumaines.

N’y auroit-il point rnoyen de rapprocher tant
de leqons eparfes dans tant de livres ? de les
reunir fous un o'ojet common qui put etre facile

T It A I T e'

a voir, interelfant a fuivre, & qui put fervir de
ftimulant, meme a cet age ? Si Ton peut inven¬
ter une fituation oil tous les befoins naturels de
l’homme fe montrent d’une maniere fenfible a
l’efprit d’un enfant, & ou les moyens de pour-
voir a ces memes befoins fe developpent fucceffi-
Yement avec la meme facilite , c’eft par la pein-
fcure vive & naive de cet etat qu’il faut donner
le premier exercice a fon imagination.

Fhilofophe ardent, je vois deja s’allumer la
votre. Ne vous mettez pas en frais; cette fitua-
tion eft trouvee , elle eft decrite, & fans vous
Faire tort, beaucoup mieux que vous ne la de-
cririez vous-meme j du moins avec plus de ve-
rite & de ilmplicite. Puifqu’ii nous faut  a bfo-
lument des livres, il en exifte un qui fournit, a
mon gre, le plus heureux traite d’education na-
turelle. Ce livre fera le premier que lira mon
Emile: feul il compofera dur&nt long-terns tou-
te fa bibliotheque , & il y tiendra toujours une
place diftinguce. Il fera le texte auquel tous nos
entretiens fur les fciences naturelles ne fervi-
ront que de commentaire. Il fervira d’epreuve
durant nos progres a l’etat de notre jugement,
&  tant que notre gout ne fera pas gate, fa lec¬
ture nous plaira toujours. Quel eft done ce mer-
veilleux livre j' Eft - ce Ariftote , eft-ce Pline,
eft - ce Buifon ? Non; c’eft Robinfon Cru foe.

Robinfon Cru foe dans fon isle , feul , de-
pourvu de l’afilftance de fes femblables & des

be V Education. 34?

inftrumens de tous les arts, pourvoyant cepen-
dant a fa fubfiftance , a fa confervation , & fe
procurant meme une forte de bien - etre j voila
un objet intereflant pour tout age , & qu’on a
mille moyens de rendre agreable aux enfans.
Voila comment nous realifons l’isle deferte qui
me fervoit d’abord de comparaifon. Cet etat n’eft
pas, fen conviens, celui de fhomme focialj
vraifemblablement il ne doit pas etre celui d’E-
mile j mais c’eft fur ce mSme etat qu’il doit ap-
precier tous les autres. Le plus fur moyen de
s’elever au - delfus des prejuges , & d’ordonner
fes jugemens fur les vrais rapports des chofes »
eft de fe mettre a la place d’un hotnme ifole, &
de juger de tout comrae cet homme en doit juger
lui - meme, eu cgard a fa propre utilice.

Ce roman, debarrafle de tout fon fatras, com-
menqant au naufrage de Robinfon pres de fon
isle , & fondant a l’arrivee du vailfeau qui vient
fen tirer , fera tout a la fois l’amufement &
l’inftru&ion d’Emile durant 1’cpoque dont il eft
ici queftion. Je veux que la tete lui en tourne ,
qd’il s’occupe fans celfe de fon chateau , de fes
chevres , de fes plantations , qu’il apprenne en
detail, non dans des livres , mais fur les chofes,
tout ce qu’il faut favoir en pared cas 5  qu’il pen-
fe etre Robinfon lui - meme; qu’il fe voie habil-
le de peaux, portant un grand bonnet, un grand
fabre, tout le grotefque equipage de la figure,
au parafol pres dont ft n’awra pas befcftn. Jg

348 T r a  i t e'

veux qu’il s’lnquiete des mefures a prendre , fl
ceci ou ce!a vcnoit a lui manquer , qu’il examine
la conduite de fon heros ; qu’il cherche s’ll n’a
rien omis , s’il n’y avoit rien de mieux a faire j
qu’il marque attentivement fes fautes, & qu’il
en profite pour n’y pas tomber lui - merne en pa¬
red cas : car ne doutez point qu’il ne projette
d’aller faire un etabliffement femblable; c’eft le
vrai chateau en Efpagne de cet heureux age,
oil 1’on ne connoit d’autre bonheur que lc ne.
ce/Taire &  la liberte.

Quelle reflource que cette folie pour un hom-
ine habile, qui n’a iu la faire naxtre qu’afin de
la raettre a profit. L’enfant preife de fe faire un
magafin pour fon isle , fera plus  ardent pour ap-
prendre, que le maitre pour en feigner. II vou-
dra favoir tout ce qui eft utile, & ne voudra
favoir que cela ; vous n’aurez plus befoin de le
guider, vous n’aurez qu’a le retenir. Aurefte,
depechons-nous de 1’etablir dans cette isle , tan-
dis qu’il y borne fa felicite; car le jour appro-
che ou, s’il y veut vivre encore , il n’y voudra
plus vivre feul > & ou j Veiidredi,  qui maintenant
ne le touche guere, ne lui fuffira pas long-terns.

La pratique des arts naturels, auxquels peut
fuffire un feul liomme, niene a la recherche des
arts d’induftrie , & qui ont befoin du concours
de plufieurs mains. Les premiers peuvent s’exer-
cer par des folitaires , par des fauvages ; mais
les autres ne peuvent mitre que dans la foeiete.

de l 5  Education! 349

Sc la rendent necelfaire. Tant qu’011 ne connoifc
que le befoin phyfique , chaque homme fe fuffit
a lui-meme j l’introdu&ion du fuperflu rend in-
difpenfable le partage & la diftribution du tra¬
vail ; car bien qu’un homme travaillant feul ne
gagne que la fubfiftance d’un homme, cent hom¬
ines travaillant de concert, gagneront de quo!
en faire fubfifter deux cens. Si-tot done qu’one
partie des hommes fe repofe , il faut que le con-
coursdes bras de ceuxqui travaillent fupplee au
travail de ceux qui ne font rien.

Votre plus grand foin doit etre d’ecarter de
1 ’efprit de votre eleve toutes les notions des re¬
lations fociales qui ne font pas a fa portee ; mais
quand l’enchainement des connoilfances vous
force a lui montrer la mutuelle dependance des
hommes, au lieu de la lui montrer par le c 6 te
moral, tournez d’abord route fon attention vers
l’induftrie & les arts mechaniques , qui les ren¬
dent utiles les uns aux autres. En le promenant
d’attelier en attelier, ne fouffrez jamais qu’il
voieaucun travail fans mettre lui-meme la main
a l’oeuvre ; hi qu’il en forte fans favoir parfaite-
ment la raifon de tout ce qui s’y fait, ou du
moins de tout ce qu’il a obferve. Pour cela tra-
vaillez vous-meme, donnez-lui par-tout l’exem-
ple; pour le rendre maitre , foyez par-tout ap-
prentif ; &  comptez qu’une heure de travail lui
apprendra plus de chofes, qu’jl n’en retiendroit
d’un jour d’explications'j

35° Thai t e*

Ii y a ime eftime publique attachee aux difffc
rens arts, en raifon ir.verfe de ieur utilite reel-
le. Cette eftime fe mefure direclement fur leur
inutilite merae, & cela doit etre. Les arts les
plus utiies font ceux qui gagnent le moins, par-
ce que le nombre des ouvriers fe proportionne
au befoin des hommes, & que le travail necef-
faire a tout le monde relte forcemeat a un prix
que le pauvre peut payer. Au contraire, ces
importans qu’on n’appelle pas artifans, mais ar-
tiftes, travaillant uniquement pour les oififs &
les riches, mettent un prix arbitrage a leurs ba-
bioles &  comme le merite de ces vains travaux
n’eft que dans Vopinio n, leur prix merae fait
partie de ce merite, & on les  eftime a propor¬
tion de ce qu’ils coutent. Le cas qu’en fait le
riche ne vient pas de leur ufage; mais de ce
que le pauvre ne les peut payer. Nolo 'habere bo¬
na nifi quibus pop ulus inviderit  (e).

Que deviendront vos eleves, fi vousleur laif-
fez adopter ce fot prejuge, li vous le favorifez
vous-meme, s’ils vous voient, par exemple,
entrer avec plus d’egards dans la boutique d’un
orfevre que dans celle d’un ferrurier ? Quel ju-
gement porteront-ils du vrai merite des arts &
de la veritable valeur des chofes , quand ils ver-
ront par-tout le prix de fantaifie en contradic¬
tion avec le prix tire de l’utilite reelie, & que

plus

(e) Pet-ron.

D E l’ E D V  e A T I 0 N.’ 3?*

plus la chofe coute, moins elle vaut ? Au pre¬
mier moment que vous laiflerez entrer ces ideea
dans leur tete , abandonnez le refte de leur edu¬
cation > malgre vous ils feront eleves comma
tout le monde j vous avez perdu quatorze ans
de foins.

Emile fongeant a meubler fon isle, aura d’au-
tres manieres de voir. Robinfon eut fait beau-
coup plus de cas de la boutique d’un taillandier,
que de tons les colifichets de Saide. Le premier
lui eut paru un homme tres-relpedable , & l’au-
tre un petit charlatan.

„ Mon fils eft fait pour vivre dans le mon-
l,  de > il ne vivra pas avec des fages, mais avec
„  des fous ; il faut done qu’il connoiife leurs
„ folies, puifque e’eft par elles qu’ils veulent
,, etre conduits. La connoiffance reelle des cho-
s , fes peut etre bonne, mais celle des hommes
„ & de leurs jugemens vaut encore mieux ; car
,, dans la fociete humaine le plus grand inftru-
n  ment de l’homme eft l’homme, & le plus fa-
„ ge eft celui qui fe fert le mieux de cet inftru-
w  ment. A quoi bon donner aux enfans l’idee
„ d’un ordre imaginaire tout contraire a celui
M  qu’ils trou veront etabli, & fur lequel il faudra
qu’ils fe reglent ? Donnez leur premierement
} ,  des lemons pour etre fages, &  puis vous leur
„ en donnerez pour juger en quoi les autres
n  font fous. “

Voil4 les fpecieufss rnaximes fur lefquelles la
Tome VII.  Z

d e l’Education. 3?2

Vous voyez que jufqu’ici je n’ai point parle
des hommes a mon eleve, il auroit eu trop d*
Ibon-fens pour m’cntendre ; fes relations avec fon
efpece ne lui font pas encore ajfez fenfibles pour
qu’il puifle juger des autres par lui. II ne con-
noit d’Etre humain que lui feul, & metne il eft
bien eloigne de fe connoitre : mais s’il porte
peu de jugemens fur fa perfonne, au moins il
n’en porte que de juftes. Il ignore quelle eft la
place des autres j mais il fent la lienne & s’y
tient. Au lieu des loix fociales qu’il ne peut
connoitre, nous l’avons lie des chaines de lane-
ceffite. Il n’eft prefque encore qu’un etre phylt-
que ; continuous de le traiter comnie tel.

C’eft par leur rapport fenfible avec fon utilite,
fa furete, fa confervation , fon bien-etre qu’il
doit apprecier tous les corps de la Nature &
tous les travaux des hommes. Ainfi le fer doit
fetre a fes yeux d’unbeaucoup plus grand prix
que l’or, &leverreque le diamant. De meme
il honore beaucoup plus un cordonnier , un
maqon, qu’un I’Empereur, unle Blanc & tous
les jouailliers de l’Europe ; un patiftier eft fur-
tout, a fes yeux, un hornrne tres-important,
& il donneroit toute l’Academie des Sciences
pour le moindre confifeur de la rue des Lom¬
bards. Les orfevres, les graveurs, les doreurs
ne font, a fon avis, que des faineans qui s’a-
inufent a des jeux parfaitement inutiles; il ne
fait pas metne un grand cas de l’horlogeri®,

Z a

T R A I T

354

L’heureux enfant jouit du tems fans en etre e&
clave; il en profile & n’en connoit pas le prix,
Le calme des paflions qui rend pour lui fa fee-
ceffion toujours egale, lui tient lieu d’inftrument
pour le mefurer au befoin (/). En lui fuppofant
line montre, aufll-bien qu’en le faifant pleurer,
je me donnois un Emile vulgaire , pour etre
utile & me faire entendre ; ear quant an verita¬
ble , un enfant li different des autres ne fervl*
roit d’exemple a rien.

I! y  a un ordre non moins naturel, & plus
judicieux encore , par lequel on confidere les arts
felon les rapports de neceliite qui les lient, met-
tant au premier rang les plus independans , &  au
dernier ceux qui dependent d’un plus grand nont-
bre d’autres. Get ordre qui fournlt dlmportan-
tes confiderations fur celui de 1* fociete genera-
le, eft femblable au precedent & foumis au me-
me renverfement dans Feftime des'hommes •, en
forte que l’emploi des matiefes premieres fe fait
dans des metiers fans honneur, prefque fans
profit, & que plus elles changent de mains, plus
la main d’ceuvre augmente de prix & devient ho¬
norable. Je n’examine pas s’il eft vrai que l'in-
duftri'e foit plus grande & merite plus de recom-
penfe dans les arts minutieux qui donnent la

(/) Letems perd pour nous fa tnefure, quand nos
paftlons veulent rdgler fon cours a leur gre. La montre
du fage eft l’^galite' d’humeur &la paix de fame ; il efk
toujours^a fon heure , & il la connoit toujours.

be l’E DU c a t I o s.  Sf f

$ermere forme a ces matieres, que dans le pre¬
mier travail qui les eonvertit a i’ufage des hom-
mes i  njais je dis qu’en chaque ehofe l’art donfc
Fufage eft ie plus general & le plus indifpenfa-
ble , eft inconteftablement eelui qui merite le
plus d’eftime , &  que eelui a qui meins d’aut-res
arts font neeeflaires la merite encore par - de/Tus
les plus fubordonnes, parce qu’il eft plus libre
8c  plus pres de l’independance. Voila les veritables
regies de 1’appreciation des arts & de l’induftrie j
tout le refte eft arbitraire & depend de l’opinion.

Le premier & le plus re/pedable de tons les
arts eft i’agriculture : je mettrois la forge au fe-
eond rang, la charpente au troifieme, & ainli
de fuite. L’enfant qui n’aura point ete feduit par
fesprejuges vulgaires en jugera precifement ainfi,
Que de reflexions importantes notre Emile ne
tirera - t-il point la - deifus de fon Robinfon ?
Que penfera-t-il en voyant que les arts ne fe
perfedionnent qu’en fe fubdivifant, en multi-
pliant a l’inftni les inftrumens des uns & des au-
tres ? II fe dira; tous ces gens-la font fottement
ingenieux t on  croiroit qu’ils ont peur que leurs
bras & leurs doigts ne leur fervent 4 quelque
ehofe , tant ils inventent d’inftrumens pour s’en
pafler. Pour exercer un feul art ils font aflervis
a mille autres, il faut une veille a chaque ou-
vrier. Pour mop carnarade & moi nous mettons
notre genie dans notre adrelfe ; nous nous fai-
fbns des outiis que nous puiilions porter par-tout

Z 3

3 T R A I T e'

avec nous. Tous ces gens fi fiers de leurs taleni
dans Paris ne fauroient rien dans notre isle , &
feroient nos apprentifs a leur tour.

Ledeur, ns vous arretez pas a voir ici l’exer-
cice du corps & l’adrelfe des mains de notre
eleve j mais confiderez quelle direction nous
donnons a fes curioiites enfantines; confiderez
le fens, l’efprit inventif,'la prevoyance, con¬
fiderez quelle tete nous allons lui former. Dans
tout ce qu’il verra , dans tout ce qu’il fera , il
voudra tout connoitre, il voudra favoir la rai-
fon de tout : d’inftrument en inftrument il vou¬
dra toujours remonter au premier; il n’admettra
rien par fuppofition; il refuferoit d’apprendre ce
qui demanderoit une connoiflance anterieure
qu’il n’auroit pas s s’il voit faire un reflort, il
voudra favoir comment l’acier a ete tire de la
mine ; s’il voit aiTembler les pieces d’un coffre,
il voudra favoir comment l’arbre a ete coupe.
S’il travaille lui-meme, a cbaque outil dont il
fe fert il ne manquera pas de fe dire ; fi je n’a-
vois pas cet outil, comment m’y prendrois - je
pour en faire un femblable ou pour m’en palfer ?

Au refte une erreur difficile a eviter dans les
occupations pour lefquelles le maitre fe paflion-
ne , eff de fuppofer toujours le meme gout a
l’enfant ; gardez, quand l’amufement du travail
vous emporte , que lui, cependant , ne s’en,
nuie fans vous l’ofer temoigner. L’enfant doit
&tre tout a ia cfiofe 3  mais vous devez etre tout

© e ^.Education. 357

a f enfant , l’obferver , l’epier fans relaehe &.
fans qu’il y parobTe , preifentir tous fes fenti-
mens d’a vance , & prevenir ceux qu’il ne doit
pas avoir, 1’occuper enfin de maniere que non-
feulement il fe fente utile a la chofe , mais qu’il
s’y plaife a force de bien comprendre a quoi fert
ce qu’il fait.

t ,a fociete des arts confide en echanges d’ia-
dultrie , celle du commerce en echanges de cho-
fes, celle des banques en echanges de fignes &
d’argent ; toutes ces idees fe tiennent, &.  les
notions elementaires font deja prifes; nous avoirs
jette les fondemens de tout cela des le premier
age, a i’aide du jardinier Robert. II ne nous
retie  maintenant qu’a generalifer ces nremes
idees, &  les etendre a plus d’ex#nrples pour lui
faire comprendre le jeu du trafic pris en lut-
meme , & rendu fenfible par les details d’hiftoire
naturelie qui regardent les productions parti-
culieres a chaque pays, par les details d’arts &
de Iciences qui regardent la navigation, enfin
par le plus grand ou moindre embarras du tranf-
port felon 1’eloignement des licux, felon la ti~
tuadon des terres, des mers, des rivieres, &c.

Nulle fociete ne peut exifter fans echange*
nul echange fans mefure commune, & nulle me-
fure commune Ians egalite. Ainfi toute fociete a
pour premiere loi quelque egalite convention-
irelle, foit dans les hommes , foit dans les
ebofes.

Z 4

3?8 T R A I T E*

L’egalite conventionnelle entre les homrnesj
bien differetite de l’egalite naturelle , rend ne-
ceifaire le droit pofitif, c’eft-a-dire le gouverne-
ment & les loix. Les connoiflances politiques
d’un enfant doivent etre nettes & bornees : if
lie doit connoitre du gouvernement en general
que ce qui fe rapporte au droit de propriete
dont il a deja quelque idee.

L’egalite conventionnelle entre les chofes, a
fait inventer la monnoie; car la monnoie n’eft
qu’un terme de comparaifon pour la valeur des
chofes de diiferentes efpeces, & an ce fens la
monnoie eft le vrai lien de la fociete ; mais
tout peut etre monnoie ;  autrefois le betail Pe-
toit, des coquillages le font encore chez plu-'
fieurs peuple^, le fer fut monnoie a Spar te, le
cuir Pa ete en Suede , for & l’argent le font
parroi nous.

Lesmetaux, comme plus faciles a tranfpor-
ter, ont ete generalement choifis pour termes
moyens de tous les echanges , & l’on a conver-
ti ces metaux en monnoie, pour epargner la
mefure ou le poids a chaque echange : car la
marque de la monnoie n’eft qu’une atteftation
que la piece ainli marquee eft d’un tel poids ,

& le Prince feul a droit de battre monnoie, at-
tendu que lui feul a droit d’exiger que fon te-
moignage fade autorite parmi tout un peuple.

L’ufage de eette invention ainfi expliquee fe
fait fentir au plus ftupidc. II eft difficile de com-

D E l’ E d u c A T I 0 N. 3?9

parer immediatement des chofes de differentes
natures, du drap, par exemple , avec du bled»
mais quand on a trouve une mefure commune,
favoir la monnoie, il eft aife au fabricant & au
laboureur de rapporter la valeur des chofes qu’ils
veulent echanger a cette mefure commune. Si
telle quantite de drap vaut une telle fomme
d’argent, & que telle quantite de bled vaille auffi
la meme fomme d’argent, il s’enfuit que le mar-
chand recevant ce bled pour fon drap fait un
echange equitable. Ainfi c’eft par la monnoie
que les biens d’efpeces diverfes deviennent com-
menfurables, & peuvent fe comparer.

N’allez pas plus  loin que cela, & n’entrez
point dans ^explication des effets moraux de
cette inftitution. En toute chofe il importe de
bien expofer les ufages avant de montrer les
abus. Si vous pretendiez expliquer aux enfans
comment les fignes font negliger les chofes , com¬
ment de la monnoie font nees toutes les chime-
res de l’opinion , comment les pays riches d’ar¬
gent doivent etre pauvres de tout, vous traite-
riez ces enfans non - feulement en philofophes,
mais en hommes fages, &  vous pretendriez leur
faire entendre ce que peu de philofophes memes
ont bien conqu.

Sur quelle abondance d’objets interelfans ne
peut-on point tonrner ainfi la curiofite d’un ele-
ve , fans jamais quitter les rapports reels & ma-
teriels qui font a fa portee, ni fouffrir qu’il s’e-

Z S

T R A I T £ ?

3&3

leve dans Ton fefprit une feule idee qu’il ne pud*
fe pas concevoir ? L’arfc du maitre eft de ne laif-
fer jamais appefantir fes obfervations fur des mi-
nuties qui ne tiennent a rien , mais de le rap-
proeher fans celfe des grandes relations qu’il
doit connoitre un jour pour bien juger du bon
& du mauvais ordre de la fociete civile. II faut
favoir affortir Ies entretiens dont on l’amuft au-
tour d’efprit qu’on lui a donne. Telle queftion
qui ne pourroit pas meme effleurer Pattention
d’un autre , va tourmenter Emile durant fix
mois.

Nous allons diner dans une maifon opulente;
nous trouvons les aprets d’un feftin , beaucoup
de monde, beaucoup de laquais, beaucoup de
plats, un fervice elegant & fin. Tout cet appa-
reil de plaifir & de fete a quelque chofe d’eni-
vrant, qui porte a la tete quand on n’y eft pas
accoutume. Je preffens i’effet de tout cela fur mon
jeune eleve. Tandis que le repas fe prolonge ,
tandis que les fervices fe fuccedent, tandis qu’au-
tour de la table regnent mille propos bruyans ,
je m’approche de fon oreille , & je lui dis: par
combien de mains eftimeriez - vous bien qu’ait
paife tout ce que vous voyez fur cette table ,
avant que d’y arriver ? quelle foule d’idees j’e-
Veille dans fon cerveau par ce peu mots ! A
Pinftant voila toutes les vapeurs du delire abat-
tues. II reve, il reflechit , il ealcule, il s’in-
quiete. Tandis que les Philofophes egayes pas

d e l’E d u c a t i o n.'  36r

le vin, peut-etre par leurs voifines , radotent &
font les enfans, le voila lui philofophant tout
feul dans fon coin; il m’interroge, je refufe de
repondre , je le renvoie a un autre terns ; il s’im-
patiente, il oublie de manger & de boire, ii
brule d’etre hors de table pour m’entretenir a
fon aife. Quel objet pour fa curio(ite ! quel tex-
te pour fon inftru&ion J avec un jugement lain
que rien n’a pu corrompre , que penfera-t-il du
luxe, quand il trouvera que toutes les regions
du monde ont ete mifes a contribution, que vingt
millions de mains, peut-etre, ontlong-tems tra-
vaille, qu’il en a eoiite la vie, pent - etre , a
des milliers d’hommes, & toutcela pour lui pre-
fenter en pompe a midi ce qu’il va depofer le
foir  dans fa garde-robe ?

Epiez avec loin les conclufions fecrotes qu’il
tire en fon coeur de toutes fes obfervations. Si
vous l’avez moinsbien garde que je ne le fuppofe,
il peut etre tente de tourner fes reflexions dans
un autre fens, & de fe regarder comme un per-
fonnage important au monde, en voyant tant de
foins concourir pour appreter fon dine. Si vous
preflentez ce raifonnement, vous pouvez aife-
ment le prevenir avant qu’il le faffe , ou du
moins en effacer auffi-t6t 1’impreffion. Ne fa-
ehant encore s’approprier les chofes que par line
jouiifance materielle, il ne peut juger de leur
convenance ou difconvenance avec lui que par
des  rapports fenlibles. La comparaifon d’un dL

3 6z  T R A I T l'

ne fimple & ruftique prepare par l’exercice, af-
faifonne par la faim , par la liberte, par la joie,
avec fori feftin fi magnifique & fi compaffe, fuf-
fira pour lui faire fentir que tout l’appareil du
feftin, ne lui ayant donne aucun profit reel, &
fon eftomac fortant tout auffi content de la table
du payfan que de celle du financier, il n’y avoit
rien a l’un de plus qu’a l’autre qu’il put appeller
veritablement fien.

Imaginons ce qu’en pareil cas un gouverneur
pourra lui dire. Rappellez vous bien ces deux
repas , & decidez-en vous- meme lequel vous
avez fait avec le plus de plaifir : auquel avez-
vous remarque le plus de joie ?  auquel a-t-on
mange de plus grand appetit, bu plus gaiement,
ri de meilleur coeur ? lequel a dure le plus long-
tems fans ennui, & fans avoir befoin d’etre re-
nouvelle par d’autres fervices ? Cependant voyez
la difference : ce pain bis que vous trouvez fi
bon, vient du bled recueilli par ce payfan ; fon
vin noir 8c  groffier , mais defalterant & fain , eft
du eru de fa vigne; le linge vient de fon chan-
vre, file Fhiver par fa femme, par fes filles , par
fa fervante : nulles autres mains que celles de
fa famille n’ont fait les apprets de fa table; le
moulin le plus proche & le marche voifin font
les bornes de l’univers pour lui. En quoi done
avez-vous reellement joui de tout ce qu’ont four-
ni de plus la terre eloignee &  la main des hom¬
ines fur l’autre table ?  Si tout cela ne vous a

D £ l’ EDUCATION.

pas Fait faire un meilleur repas, qu’avez-vous
gagne a cette abondance ? qu’y avoit-il la qui fut
fait pour vous ? Si vous eulllez ete le maitre de
lamaifon, pourra- t-il ajouter, tout csla vous
fut refte plus etranger encore ; car le foin d’eta-
ler aux yeux des autres votre jouilfance eut ache-
ve de vous l’6ter ; vous auriez eu la peine &
eux le plaifir.

Ce difcours peut £tre fort beau, mais il ne
■vaut rien pour Emile dont il palfe la portee, &
a qui Ton ne difte point fes reflexions. Parlez-lui
done plus {implement. Apres ces deux epreu-
ves , dites-lui quelque matin j ou dinerons-nous
aujourd’hui ? autour de cette montagne d’argent
qui couvre ies trois quarts de la table , & de ces
parterres de fleurs de papier qu’on fert au deflert
fur  des miroirs ? parmi ces femmes en grand pa-
nier qui vous traitent en marionnette, & veulent
que vous ayiez dit ce que vous ne favez pas ? ou
bien dans ce village a deux lieues d’ici , chez
ces bonnes gens qui nous reqoivent fi joyeufe-
ment, &  nous donnent de fi bonne creme ? La
choix d’Emile n’eft pas douteux; car il n’eft ni
babillard ni vain; il ne peut fouffrir la gene,
&  tous nos ragouts fins ne lui plaifent point }
mais il eft toujours pret a courir en campagne ,
& il aime fort les bons fruits, les bons legumeg,
la bonne creme , & les bonnes gens (g).  Che-

07 ) Le gout que je fuppofe a mon eleve pour la cam-
pagne eft un fruit naturel de fon education. D’ailieurs

3&4 T R A I T I*

min faifant, la reflexion vient d’elle-meme. Je
vois que ces foules d’hommes qui travaillent a
ces grands repas perdent bien leurs peines, ou
qu’ils ne fongent guere a nos plailirs.

Mes exemples, bons peut*etre pour un fujet,
feront mauvais pour mille autres. Si Ton en prend
l’efprit, on faura bien les varier au befoin , le
choix tient a l’etude du genie propre a chacun,
& cette etude tient aux occaflons qu’on leur of-
fre de fe montrer. On n’imaginera pas que dans
■ l’efpaee de trois ou quatre ans que nous avons
siremplir id,  nous puiffions donner a l’enfantle
plus heureufementne, uneideede tous les arts
& de toutes les fciences naturelles , fuffifante
pour les apprendre un jour de lui-meme mais en
faifant ainfi paflfer devant lui tous les objets qu’il
lui importe de connoitre , nous le mettons dans
le cas de developper fon gout, fon talent, de
faire les premiers pas vers l’objet ou le porte fon
genie , & de nous indiquer la route qu'il lui faut
ouvtir pour feconder la Nature.

n’ayant rien de cet air fat & requinqud qui plait tant
aux femmes, il en eft moins fetd que d’autres enfans;
par confdqnent il fe plait moins avec elles & fe gate
moins dans leur fociete dont il n’eft pas encore en etat
de fentir le charme. Je me fuis garde de lui apprendre a
leur baifer la main , a leur dire des fadeurs, pas meme a
leur marquer preferablement aux hommcs Jes egards qui
leur font dus: je me fuis fait line inviolable loix de n’exi-
ger rien.de lui dont la raifon ne flit a fa portee, & i!
li’y a point de bonne raifon pour tin enfant de trairer ua
fexe autrement que 1’ature.

IE L’ E r> V C A T I 0 K. 3<T5

Un autre avantage de cet enchainement d®
connoiflances bornees, mais juftes , eftde leslui
montrer par leurs liaifons, par leurs rapports, de
les mettre toutes a leur place dans fon eftime , &
de prevenir en lui les prejuges qVontla plupart
des horames pour les talens qu’ils cultivent, con-
tre ceux qu’ils out negliges. Celui qui voit bien
l’ordre du tout, voit la place ou doit etre chaque
partie; celui qui^vrftt bien une partie, & qui la
connoit a fond, peut etre un favant homme ;
l’autre eft un homme judicieux, & vous vous
fouvenez que ce que nous nous propofons d’ac-
querir , eft moins la fcience que le jugement.

Quoi qu’il en foit , ma methode eft indepen-
dante de mes exemples ; elle eft fondee fur la
mefure des facultes de Thomme a fes differens
ages , & fur le choix des occupations qui con-
viennent & ces facultes. Je crois qu’on trouve-
roit aifement une autre methode avec laquelle
on paroitroit faire mieux i mais ft elle etoit
rnoins appropriee a l’efpece , a Page, au fexe ,
je doute qu’elle eut le meme fucces.

En commeneant cette feconde periode, nous
avons profite de la furabondance de nos forces
fur nos befoins, pour nous porter hors de nous:
nous nous fommes elances dans les cieux; nous
avons mefure la terre ; nous avons recueilli les
loix de la Nature; en un mot, nous avons par-
eouru l’isle entiere ; maintenant nous revenons
a nous; nous nous rapprochons infenfiblement

T R A I T B*

de notre habitation. Trop heureux, en y rentrant,’
de n’en pas trouver encore en pofleffion l’enne-
mi qui nous menace, & qui s’apprete a s’en em-
parer.

Que nous refte-t-il a faire apres avoir obfer-
ve tout ce qui nous environne ? D’en convertir
a notre ufage tout ce que nous pouvons nous
approprier, & de tirer parti de notre curiolite
pour l’avantage de notre bien-etre. Jufqu’ici nous
avons fait provifion d’inftrumens de toute efpe-
ce , fans favoir defquels nous aurions befoins.
Peut-etre , inutiles a nous-memes , les n6tres
pourront - ils Yervir a d’autres ; & peut-etre , a
notre tour , aurons-nous befoin des leurs. Ainll
nous trouverions tous notre compte a ces echan-
ges; mais pour les faire il faut connoitre nos
befoins mutuels , i! faut que chacun fache ce que
d’autres ont a fon ufage , & ce qu’il peut leur
offrir en retour. Suppofons dix hommes , dont
chacun a dix fortes de befoins. II faut que cha¬
cun, pour fon necelfaire, s’applique a dix fortes
de travaux; mais vu la difference de genie &
de talent, l’un reuffira moins a quelqu’un de ces
travaux, l’autre a un autre. Tous , propres a
diverfes chofes , feront les memes & feront mal
fervis. Formons une fociete de ces dix hommes,
& que chacun s’applique pour lui feul &  pour
les neuf autres , au genre d’occupation qui lui
convient le mieux j chacun profitera des talens
des autres comme fi  lui feul les avoit tous j

chacun

de l’ Education. 367

chacun perfedtionnera le fien par un continuel
exercice, & il arrivera que tous les dix , pat-
faitement bien pourvus, auront encore du fura-
bondant pour d’autres. Voila le principe appa¬
rent de toutes nos inftitutions. II n’eft pas de
mon fujet d’en examiner ici les confluences i
c’eft ce que j’ai fait dans un autre ecrit.

Sur ce principe , un homme qui voudroit fe
regarder comine un etre ifole, ne tenant du tout
a rien & fe fuffifant a lui-meme, ne pourroit 1
etre que miferable. II lui feroit meme impoilible
de fubfifter; car trouvant la terre entiere cou-
verte du tien & du mien , & n’ayant rien a lui
que fon corps , d’ou tireroit - il fon neceffaire ?

En fortant de 1’etat de Nature, nous forqofls
nos femblables d’en fortir auffi; nul n’y peut
demeurer malgre les autres , & ce feroit reelle-
ment en fortir, que d’y vouloir refter dans l’ira-
poffibilite d’y vivre. Car la premiere loi de la
Nature eft le foin de fe conferver.

Ainli fe forment peu-a-peu dans l’efprit d’urs
enfant, les idees des relations fociales ,> meme
avant qu’il puiife etre reellement membre adtif
de la fociete. Emile voit que pour avoir des inf.
trumens a fon ufage, il lui en faut encore a l’u-
fage des autres, par lefquels il puiife obtenir
en echange les chofes qui lui font necelfaires,

& qur fant en leur pouvoir. Je I’amene aifement
a fentir le befoin de ces echanges , & a fe mettre
en etat d’en profiter.

Tome VII.  A a

368 T r a  i t e'

Monfeigneur , il faut que je vine  ; difoit UR
malheureux auteur fatyrique au Miniftre qui
lui reprochoit l’infamie de ce metier. Je n'en
to is pas la necejjite  , lui repartit froidement
l’homme en place. Cette reponfe , excellente
pour un Miniftre, eut ete barbare & faulfe en
toute autre bouche. II faut que tout homme vi-
ve. Cet argument auquel chacun donne plus ou
moins de force , a proportion qu’il a plus ou
rnoins d’humanite, me paroit fans replique pour
celui qui le fait, relativement a lui-meme. Puif-
que de toutes les averfions que nous donne la
Nature, la plus forte eft celle de mourir , il
s^enfuit que tout eft permispar elle a quiconque
n’a nul autre rnoyen poftib le  pour vivre. Les
principes fur lefquels l’homme vertueux apprend
a meprifer fa vie & a l’immoler a fon devoir,
font bien loin de cette fimplicite primitive. Heu-
reux les peuples chez lefquels on peut etre bon
fans effort & jufte fans vertu ! S’il eft quelque
miferable Etat au monde , ou chacun ne puiife
pas vivre fans mal faire , & ou les citoyens
foient frippons par neceflite, ce n’eft pas le mal-
faiteur qu’il faut pendre , c’cft celui qui le force
a le devenir.

Si-tot qu’Emile faura ce que c’eftque la vie,
mon premier foin fera de lui apprendre a la con-
ferver. Jufqu’ici je n’ai point diftingue les etats,
les rangs, les fortunes , & je ne les diftinguerai
guere plus dans la fuite 5  parce que l’homme eft

be l’ Education. 36J

Je msme dans tous les etats ; que le riche n’a
pas l’eftomac plus grand que le pauvre, & n®
digere pas mieux que lui; que le raaitre n’a pas
les bras plus longs ni plus forts que ceux de ion
efclave; qu’un Grand n’eft pas plus grand qu’ua
homme du peuple ; & qu’enfin les befoins natu¬
rals etant par-tout les memes, les moyens d’y
pourvoir doivent etre par-tout egaux. Appropries
l’education de l’homme a Fhomnie, & non pas
& ee qui n’eft point lui. Ne voyez-vous pas qu’en
travaillant a le former exclufivement pour un
etat, vous le rendez inutile a tout autre; & que
s’il plait a la fortune, vous n’aurez travaille qu’a
le rendre malheureux ? Qu’y a-t-il de plus ridi¬
cule qu’un grand Seigneur devenu gueux, qui
porte dans fa mifere les prejuges de fa naiflance ?
Qu’y a -1 - il de plus vil qu’qn riche appauvri,
qui, fe fouvenant du mepris qu’on doit a la pau-
vrete, fe fent devenu la dernier des hommes ?
L’un a pour toute reffource le metier de frippoa
public , l’autre celui de valet rampant» aves ce
beau mot : il faut que je vive,

Vous vous fiez a l’ordre adtuel de la lociete t
fans longer que cet ordre eft fujet a des revo¬
lutions inevitables, & qu’il vous eft impoffible
de prevoir ni de prevenir celle qui peut regar-
der vos enfans. Le Grand devient petit, le ri¬
che devient pauvre, le monarque devient fujet s
les coups du fort font-ils ft rares que vous puiC-
£ez compter d’en etre exempt ? Nous appro-

Aa %

370 T R A I T E f

chons de l’etat de erife & du fiecle des revolu¬
tions (h).  Qui peut vcnis repondre de ce que
vous deviendrez alors ? Tout ce qu’ont fait ies
hommes, les hommes peuvent le detruire : 11
n’y a de caracteres ineffaqables que ceux qu’ini-
prime la Nature, & la Nature ne fait ni prin¬
ces , ni riches , ni grands Seigneurs. Que fera
done, dans la baffefle , ce Satrape que vous
n’avez eleve que pour la grandeur? Que fera,
dans la pauvrete, ce publicain qui ne fait vivre
que d’or ? Que fera, depourvu de tout, ce faf-
tueux imbecille qui ne fait point ufer de lui-
meme , & ne met fon etre que dans ce qui eft
etranger a lui? Heureux celui qui fait quitter
alors l’etat qui le quitte, & refter honime en
depit du fort! Qu’on loue tant qu’on voudra ce
Roi vaincu, qui veut s’enterrer en furieux fous
les debris de fon trone} moi je le meprife; je
vois qu’il n’exifte que par fa couronne, & qu’il
n’eft rien du tout s’il n’eft Roi: mats celui qui
la perd & s’en paffe, eft alors au - delfus d’elle.
Du rang de Roi, qu’un lache, un mechant, un
fou peut remplir comme un autre, il monte a
1’etat d’homme que fi peu d’hommes favent rem¬
plir. Alors il triomphe de la fortune, il la bra-

( h )  Je tiens pour impoffible, que lesgrandes monar-
cbies de l’Europe aient encore long terns a durer; tou-
tss ont brille, & tout Etat qui brille eft fur fon ddclin.
Jai de mon opinion des raifons plus particulieres que
cette maxime; mais il n’eft pas a propos de les dire, &
chacun ne les voit que trop.

5J £ l 5  Education. 371

ve, il ne doit rien qu’a lui feul; & quand il ne
lui refte a montrer que lui, il n’eft point nul ;
il eft quelque ehofe. Oui, j’aime mieux cent fois
le Roi de Syracufe , maitre d’ecole a Corinthe,
& le Roi de Macedoine, greffier a Rome, qu’un
malheureux Tarquin, ne fachant que devenir s’il
ne regne pas j que Fheritier & le fils d’un Roi
des Rois (i  ) , jouet de quiconque ofe infulter a
fa mifere, errant de Cour en Cour, cherchant
par-tout des fecours , & trouvant par-tout des
affronts, faute de favoir faire autre ehofe qu’un
metier qui n’eft plus en foil pouvoir.

L’homme & le Citoyen, quel qu’il foit, n’a
d’autre bien a mettre dans la fociete que lui-rne-
me, tous fes autres biens y font malgre lui j &
quand un homtne eft riche , ou il ne jouit pas
de fa richeffe , ou le public en jouit auffi. Dans
le premier cas, il vole aux autres ce dont il fe
prive & dans le fecond , il ne leur donne rien.
Ainfi la dette fociale lui refte toute entiere ,
tant qu’il ne paie que de fon bien. Mais raon
pere, en le gagnant, a fervi la fociete.... Soit j
il a paye fa dette, mais non pas la votre. Vous
devez plus aux autres que ft vous fuffiez ne fans
bien; puifque vous etes ne favorife. Il n’eft
point jufte que ce qu’un homme a fait pour la
fociete , en decharge un autre de ce qu’il lui
doit: car chacun fe devant tout entier ne peut

(i) Yonone fils de Phraate Roi des Parthes.

Aa 3

37 a T R A I T E f

payer que pour lui, & nul pere ne peut tranf-
mettre a foil fils le droit d’etre inutile a fes
femblables; or c’eft pourtant ce qu’il fait, felon
vous , en lui tranfmettant fes richeifes, qui font
la preuve & le prix du travail. Celui qui man¬
ge dans l’oifivete ce qu’ii n’a pas gagne lui me-
me , le vole ; &  un rentier , que l’Etat paie
pour ne rien faire, ne differe guere , a mes
yeux, d’un brigand qui vit aux depens des paf-
fans. Hors de la fociete, Fhomme ifole ne de-
vant rien a perfonne, a droit de vivre comme
il lui plait; inais dans la fociete , oil ii vit ne-
celfairement aux depens des autres ,  il leur doit
en travail le prix de fon  entretien; cela eft fans
exception. Travailier eft done un devoir indif-
penfable a Fhomme focial. Riche ou pauvre,
puiflant ou foible , tout citoyen oifif ell un
frippon.

Or de routes les occupations qui peuvent
fournir la fubfiftance a l’homme, celle qui le rap-
proche le plus de Fetat de Nature eft le travail
des mains : de toutes les conditions , la plus in-
dependante de la fortune & des hommes eft celle
de Fartifan. L’artifan ne depend que de fon tra¬
vail ; il eft aufli fibre que le laboureur eft en¬
clave : car celui-ci tient a foil champ dont la
recolte eft a la diferetion d’autrui. L’ennenii, le
Prince, un voifin puiflant, un proces lui peut
enlever ee champ ; par ce champ on peut le
yexer en mills manieres: xnais par-tout oit Pen

d e ^Education. 373

veut vexer 1’artifan, fonbagage eft bientdt fait j
il eraporte fes bras & s’en va. Toutefois l’agri-
culture eft le premier metier del’homme; c’eft
le plus honnete, le plus utile , & par confequent
le plus noble qu’il puilfe exercer. Je ne dis pas
a Emile, apprends l’agriculture; il la fait. Tous
les travaux ruftiques lui font familiers ; c’eft par
eux qu’il a commence; c’eft a eux qu’il revient
fans celfe. Je lui dis done, cultive l’heritage de
tes peres ; mais ft tu perds cet heritage, ou ft tu
n’en as point, que faire ? Apprends un metier.

Un metier a mon fils ! mon fils artifan ! Mon-
fieur, y penfez - vous ? J’y  penfe mieux que
vous, Madame , qui voulez le reduire a ne pou-
voir jamais etre qu’un Lord , un Marquis, un
Prince, & peut - etre un jour moins que rien ;
moi, je lui veux donner un rang qu'il ne puilfe
perdre , un rang qui l’honore dans tous les terns ,
& quoi que vous en puiffiez dire , il aura moins
d’egaux a ce titre qu’a tous ceux qu’il tiendra de
vous.

La lettre tue & l’efprit vivifie. Il s’agit moins
d’apprendre un metier pour favoir un metier,
que pour vaincre les prejuges qui lemeprifent.
Vous ne ferez jamais reduit a travailler pour vi-
vre. Eh! tant-pis, tant-pis pour vous ! Mais
n’importe, ne travaillez point par neceflite, tra--
vaillez par gioire. Abbailfez-vous a l’etat d’ar-
tifan pour etre au - delfus du votre. Pour vous
foumettre la fortune &  les chofes, commences

A a 4

T R A I T t'

374

par vous en rendre independant. Pour regner pat
Popinion . commeneez par regner fur elle.

Souvenez - vous que ce n’eft point un talent
que je vous demande; c’eft un metier, un vrai
metier, un art purement mechanique , ou les
mains travaillent plus que la tete, & qui ne me-
ne point a la fortune , rnais avec lequel ou pout
s’en paffer. Dans des maifons fort au-delfus du
danger de manquer de pain, j’ai vu des peres
poulfcr la prevoyance julqu’a joindre au foin
d’inftruire leurs enfans celui de les pourvoir de
eonnoilfances, dont, a tout evenement, ils puf-
fent tirer parti pour vivre. Ces peres prevoyans
croicnt beaucoup faire : ils ne font rien ; parce
que les reifources qu’ils penfent menager a leurs
enfans, dependent de cette meme fortune au-
delfus de laquelle ils les veulent mettre. En
forte qu’avec tous ces beaux talens, fi celui qui
les a, ne fe trouve dans des circonftances favora-
bles pour en faire ufage, il perira de mifere cotn-
nie s’il n’en avoit aucun.

Des qu’il eft queflion de manege & d’intri-
gues, autar.t vaut les employer a fe maintenir
dans l’abondanee, qu’a regagner, du fein de la
mifere , de quoi remonter a fon premier etat.
Si vous cultivez des arts dont le fucces tient a
la reputation de 1’artifte j fi vous vous rendez
propre a des emplois qu’on n’obtient que par la
faveur, que vous fervira tout cela, quand juf-
tement degoute du monde vous dedaignerez les

be l’ Education. 37^

.moyens , fans lefquels on n’y peut reuffir? Vous
avez etudie la politique & les interets des Prin¬
ces : voila qui va fort bien ; mais que ferez vous
de ces connoilfanees , fi vous ne favez parvenir
aux miniftres, aux femmes de la cour , aux
chefs des bureaux, fi vous 11 ’avez le fecret de
leur plaire ; fi tous ne trouvent en vous le frippon
qui leur convient? Vous etes archite&e ou pein-
tre : foit, mais il faut faire connoitre votre ta¬
lent. Penfez vous aller de but en blanc expofer
un ouvrage au fallon ? Oh! qu’il n’en va pas
ainfi ! II faut etre de 1’Academie ; il y faut me-
me etre protege pour obtenir au coin d’un mur
quelque place obfcure. Quittez-moi la regie & le
pinceau , prenez un fiacre, & courez de porte
en porte; c’eft ainfi qu’on acquiert la celebrite.
Or vous devez favoir que toutes ces illuftres
portes ont des Suiffes ou des portiers qui n’enten-
dent que par gefte , & dont les oreilles font dans
leurs mains. Voulez-vous enfeigner ce que vous
avez appris, & devenir maltre de geographic,
ou de mathematique , ou de langue , ou de mu-
lique, ou de deffein ? Pour cela metre il faut
trouver des ecoliers, par confequent des pro-
neurs. Comptez qu’il importe plus d’etre charla¬
tan qu’habile , & que (i vous ne favez de metier
que le votre, jamais vous ne ferez qu’un igno¬
rant.

Voyez done combien toutes ces brillantes
resources font peu folides, & combien d’autre-s

A a 5

T R A I T e'

37 ^

resources vous font neceflatres pour tirer parti
de celles-la. Etpuis, que deviendrez-vous dans
ce lache abaiflement ? Los revers, fans vous
inftruire, vous aviliflent; jouet plus que jamais
de l’opinion publique, comment vous eleverez-
vous au-deifus des prejuges, arbitres de votre
fort ? Comment mepriferez-vous la baifeffe & les
vices dont vous avez befoin pout fubfifter ? Vous
ne dependiez que des richelfes , & maintenant
vous dependez des riches ; vous n’avez fait
qu’empirer votre efclavage , & le furcharger de
votre mifere, Vous voila pauvre fans etre libre;
c’eft le pire etat oii 1’homme puiife tomber.

Mais au lieu de recourir pour vivre a ces
hautes eonnoilfances qui font fakes pour  nourrir
fame & non le corps, fi vous recourez au be¬
foin , a vos mains & a t’ufage que vous en favez
faire , toutes les difficuttes difparorflent, tous
les maneges deviennent inutiles ; la reffource eft
toujours prete au moment d’en ufer ;  la probite,
l’honneur ne font plus un obftacle a la vie; vous
n’avez plus befoin d’etre lache & menteur de-
vant les grands , fouple & rampant devant les
frippons, vil complaifant de tout le monde, em-
prunteur ou voleur, ce qui eft a-peu-pres la me-
me chofe quand on n’a rien : l’opinion des au-
tres ne vous touche point; vous n’avez a faire
votre cour a perfonne, point de fot a flatter,
point de Suiffe a flechir , point de courtifanne a
payer, &, qui pis eft, aeneenfer. Que des co«

©e  i,’ Education. 377

quins menent les grandes affaires; pen vous im-
porte : ce!a ne vous empechera pas, vous, dans
votre vie obfcure, d’etre honnete homme &
d’avoir du pain. Vous entrez dans la premiere
boutique du metier que vous avez appris. Max-
tre, j’ai befoin d’ouvrage; compagnon, mettez-
vous la , travaiilez. Avant que l’heure du dine
foit venue , vous avez gagne votre dine : fl vous
etes diligent & fobre, avant que huit jours fe
paffent, vous aurez de quoi vivre huit autres
jours : vous aurez vecu libre , fain , vrai, labo-
rieux , jufte : ce n’eft pas perdre fon terns que
d’en gagner ainfi.

Je veux abfolument qu’Emile apprenne un me¬
tier. Un metier honnete , au moins , direz-vous.
Que fignifie ce mot ? Tout metier utile au pu¬
blic n’eft-il pas honnete ? Je ne veux point qu’il
foit brodeur, ni doreur, ni verniifeur comme
le gentilhomme de Locke-, je ne veux qu’il foit
ni muficien , ni comedien, ni faifeur de livres.
A ces proFeflions pres , & celles qui leur reifem-
blent , qu’il prenne celle qu’il voudra; je ne
pretends le genet en rien. J’aime mieux qu’il
foit cordonnier que poete; j’aime mieux qu’il
pave les grands chemins que de fake des fleurs
de porcelaine. Mais, direz - vous, les archers,
les efpions , les bourreaux font des gens utiles.
II ne tient qu’au gouvernement qu’ils ne le foient
point: mais paifons, j’avois tort > il ne fuffic
pas de choifir un metier utile, il faut encore

378

T R A I T E'

qu’il n’exige pas des gens qui l’exercent , des
qualites d’ame odieufes , & incompatibles avec
l’humanite. Ainfi revenant au premier mot, pre-
nons un metier honnete ; mais fouvenons - nous
tou^ours qu’il n’y a point d’honnetetefans l’utilite.

Un celebre Auteur de ce fiecle, dont les li-
vres font pleins de grands projets & de petites
vues, avoit fait veu, comrae tous les pretres
de fa communion, de n’avoir point de femme
en propre; mais fe trouvant plus fcrupuleux que
les autres fur l’adultere, on dit qu’il prit le parti
d’avoir de joiies fervantes , avec lefquelles il
reparoit de fon mieux l’outrage qu’il avoit fait a
fon efpece, par ce temeraire engagement. II re-
gardoit comme un devoir du citoyen  d’en don-
ner d’autres a la patrie , &  du tribut qu’il lui
payoit, en ce genre, il peuploit la claife des
artifans. Si-tot que ces enfans etoient en age, il
leur faifoit apprendre a tous un metier de leur
gout, n’excluant que les profeflions oifeufes,
futiles ou fujettes a la mode , telles , par exem-
ple , que cells de perruquier, qui n’eft jamais
necelfaire , & qui peut devenir inutile d’un jour
a l’autre, tant que la Nature ne fe rebutera pas
de nous donner des cheveux.

Voila l’efprit qui doit nous guider dans le
choix du metier d’Emile; ou plutot ce n’eft pas
a nous de faire ce choix , c’eft a lui 5 car les n»a-
ximes dont il eft imbu, confervant en lui le me-
pris naturel des chofes inutiles j jamais il ne vou-

be i’ E d u c a t  i e s! 379

dra confumer fon terns en travaux de nulle va-
leur, & il ne connoit de valeur aux chofes, que
celle de leur utilite reelle; il lui faut un metier
qui put fervir a Robinfon dans Ton isle.

En faifant paffer en revue devant un enfant
les produdions de la Nature & de l’art 5  en irri¬
tant fa curiofite , en le fuivant ou elle le porte ,
on a l’avantage d’etudier fes gouts , fes incli¬
nations }  fes penchans, & de voir briber la pre¬
miere etincelle de fon genie , s’il en a quelqu’un
qui foit bien decide. Mais une erreur commune
& dont ilfaut vous preferver, c’eft d’attribuer
a l’ardeur du talent l’effet de l’occafion, & de
prendre pour une inclination marquee vers tel
ou tel art, Felprit imitatif commun a l’hom-
me & au finge, & qui porte machinalement l’un
&  1 ’autre a vouloir faire tout ce qu’il veit faire,
Ians trop favoir a quoi cela eft bon. Le monde
eft plein d’artifans & fur-tout d’artiftes , qui n’ont
point le talent naturel de l’art qu’ils exercent,
& dans lequel on les a pouffes des leur bas age ,
foit determine par d’autres convenances , foit
trompe par un zele apparent qui les eut portes
de merne vers tout autre art, s’ils l’avoient vu
pratiquer auffi-tot. Tel entend un tambour & fe
croit General; tel voit batir & veut etre arahi-
tede. Chacun eft tente du metier qu’il voit faire ,
quand il le croit eftime.

J’ai connu un laquais, qui, voyant peindre
8c  defliner fon maitre, fe mit dans la tete d’etre

380 T R A I T e’

peintre & deffinateur. Des l’inftant qu’il eutfori
me cette refolution, il prit le crayon , qu’il n’a
plus quitte que pour prendre le pinceau, qu’il
ne quittera de fa vie. Sans leqons & fans regies
il fe mit a defliner tout ce qui lui tomboit fous
la main. Il palfa trois ans entiers colle fur fes
barbouillages , fans que jamais rien put l’en ar-
racher que fon fervice, & fans jamais fe rebuter
du peu de progres que de mediocres difpofitions
lui laffioienc faire. Je l’ai vu durant fix mois
d’un ete tres-ardent, dans une petite anticham-
bre au midi, ou I’on fuffoquoit au palfage , afiis ,
ou plutdt cloue tout le jour fur fa chaife , devant
un globe, defliner ce globe, le redeiliner, com-
mencer recommencer fans  cede avec une in¬
vincible obftinadon , jufqu’a ce qu’il en eut ren¬
du la ronde-boffe aifez bien pour etre content
de fon travail. Enfin, favorife de fon maitre &
guide par un artifte , il eft parvenu au point de
quitter la livree, & de vivre de fon pinceau.
jufqu’a certain terme la perfeverance fuppleeau
talent; il a attelnt ce terme, & ne le palfera ja¬
mais. La conftance & l’emulation de cet honnfe-
te garqon font louables. Il fe fera toujours efti-
mer par fon affiduite, par fa fidelite, par fes
moeurs; mais il ne peindra jamais que des def-
fus de parte. Qui eft-ce quin’eut pasetetrom-
pe par fon zele, & ne I’eut pas pris pour un vrai
talent ? I! y a bien de la difference entre fe
plaireaun travail, &y etrepropre. Il faut des

D E L’ E D  U C A T I 0 N: 3ST

enervations plus fines qu’on ne penfe, pour
s’alfurer du vrai genie & du vrai gout d’un en¬
fant , qui montre bien plus fes defirs que fes dif-
pofitions; & qu’on juge toujours par les premiers,
faute de favoir etudier ,les autres. Je voudrois
qu’unhotnme judicieux nous donnat un traits de
1’art d’oblerver les enfans. Cet art feroit tres-
important a connoitre : les peres & les maitres
n’en ont pas encore les elemens.

Mais peut-etre donnons-nousiei trop d’impor*
tance au choix d’un metier. Puifqu’il ne s’agit
qtre d’un travail des mains, ce choix n’eft rien
pour Emile ; & fon apprentiffage eft deja plus
d’a-moitie fait, par les exercices dont nous l’a-
vons occupe jufqu’a prefent. Que voulez-vous
qu’il fafte ? II eft pret a tout : il fait deja ma-
nier la beche & la houe j il fait fe fervir du
tour, du marteau, du rabot, de la lime; les
outils de tous les metiers lui font deja familiers.
Il ne s’agit plus que d’acquerir de quelqu’un de
ces outils un ufage alfez prompt , affez facile
pour egaler en diligence les bons ouvriers qui
s’en fervent, & il a fur ce point un grand avan-
tage par-delfus tous, c’eft d’avoir le corps agile,
les membres flexibles , pour prendre, fans pei¬
ne, toutes fortes d’attitudes, & prolonged, fans
effort, toutes fortes de mouvemens. De plus ,
il a les organes juftes & bien exerces; toute la
mechanique des arts lui eft deja connue. Pour
fevoir travailler en maitre , il ne lui manque que

T R A I T E ?

383

de l’habitude; &  Phabitude ne fe gagne qu’avec
le terns. Auquel des metiers, dont le choix nous
refte a faire, donnera-t-il done affez de terns
pour s’y rendre diligent ? Ce n’eft plus que de
eela qu’il s’agit.

Donnez a l’homme un metier qui convienne
a fon fexe, & au jeune homrne un metier qui
convienne a Ton age. Toute profeffion fedentai-
re & cafaniere, qui effemine & ramollit le corps ,
ne lui plait ni ne lui convient. Jamais jeune gar-
qon n’alpira de lui-meme a fetre tailleur ; il faut
de Part pour porter a ce metier de femmes , le
fexe pour lequel il n’eft pas fait (k).  L’aiguille
& Pepee ne fauroient etre maniees par les me¬
rries mains. Si j’etois Souverain, je ne  permet-
trois la couture , & les metiers a 1’aiguille ,
qu’aux femmes, & aux boiteux reduits a s’oe-
«uper comme elles. En fuppofant les eunuques
neceffaires , je trouve les Orientanx bien fous
d’en faire expres. Que ne fe contentent-ils de
ceux qu’a fait la Nature, de ces foules d’hom-
mes laches dont elle a mutile le coeur, ils en
auroient de refte pour le befoin. Tout homrne
foible , delicat, craintif, eft condamne par elle
a la vie fedentaire; il eft fait pour vivre avec
les femmes, ou a leur maniere. Qu’il exerce

quelqu’un

( k )  11 n’y avoit point de taiileurs parmi les anciens,
les habits des homines fe faifoient dans la maifon par
les femmes.

D E L* E D U C A T I 0 N. 383

quelqu’un des metiers qui leur font propres, a
la bonne heure & s’il faut abfolument de vrais
eunuques, qu’on reduife a cet etat ies hommes
qui deshonorent leur fexe en prenant des em-
plois qui ne lui conviennent pas. Leur cnoix
annonce l’erreur de la Nature : corrigez cette
erreur de maniere ou d’autre, vous n’aurez fait
que du bien.

J’interdis a raoti eleve les metiers mal- fains,
xnais non pas les metiers penibles, ni meme les
metiers ‘perilleux. Ils exercent a la fois la force
& le courage > ils font propres aux hommes feuls,
les femmes n’y pretendent point: comment n’ont-
ils pas home d’empieter fur  ceux qu’elles font?

LuJlantur pauc<e, comedunt colliphiapauae.

Vos lanam trahitis , calathijque peraSla refertis

VcUera .(/)

En feli® , on ne voit point de femmes dans
les boutiques •, & l’on ne peut rien imaginer de
plus trifte que le coup - d’oeil des rues de ce pays-
la, pour ceux qui font accoutumes a celles de
France &  d’Angleterre. En voyant des mar-
chands de modes vendre aux Dames des rubans,
des pompons, du rezeau , de la chenille, je
trouvois ces parures delicates bien ridicules dang
de grolfes mains, faites pour fouffler la forge &
frapper fur fenclume. Je me difois; dans ce
pays, les femmes devroient, par reprefailles , k-

(/ Juven. Sat. II,

Tome VII.  B b

T R A I T e'

384

ver des boutiques de fourbiffeurs & d’armuriersi
Eh ! que chacun faffs & vende les armes de fon
fexe. Pour les connoitre, il ies faut employer.

Jeune homrne , imprime a tes travaux la main
de l’homme. Apprends a manier d’un bras vi-
goureux la hache & la fcie, a equarrir une pou-
tre, a monter fur un comble , a pofer le faite ,
a I’affermirde jambes-de-force & d’entraits; puis
crie a ta four de venir t’aider a ton ouvrage,
comme elle te difoit de travailler a fon point-
croife.

J’en dis trop  pour mes agreables contempo-
rains , je le lens; mais je me laiffe quelquefois
entrainer a la force des confequences. Si quel-
que homme que ce foit a honte de travailler en
public, arme d’une doloire &  ceint d’un tablier
de peau, }e ne vois plus en lui qu’un efclave
de l’opinion , pret a rougir de bien faire , fi-t6t
qu’on fe rira des honnetes gens. Toutefois ce-
dons au prejuge des peres tout ce qui ne peufc
nuire au jugement des enfans. II n’eft pas necef-
faire d’exercer toutes les profellions utiles pour
les honorer toutes; il fuffit de n’en eftimer au-
cune au-deffous defoi. Quand on a le choix , &
que rien d’ailleurs ne nous determine , pourquoi
ne confuheroit-on pas l’agrement, l’inclination ,
la convenance entre les profellions de meme
rang? Les travaux des metaux font utiles, &
meme les plus utiles de tous. Cependant, &
mains qu’une raifoa particuliete ne m’y ports ?

de l’ Education.  3gf

je ne ferai point de votre fils un marechal, un
ferrurier, un forgeron j je n’aimerois pas alui
voir, dans fa forge, la figure d’un cyclope. De
meme, je n’en ferai pas un maqon, encore
moins un cordonnier. II faut que tous les me¬
tiers fe faifent; mais qui peut choifir, doit avoir
egard a la proprete ; car il n’y a point-la d’opi-
nion : fur ce point les fens nous decident. En-
fin je n’aimerois pas ces ftupides profeffions ,
dont les ouvriers, fans induftrie & prefque au¬
tomates, n’exercent jamais leurs mains qu’au
meme travail. Les tilferands, les faifeurs ds
bas, les fcieurs depierre j'a quoi fert d’employer a
ces metiers des hommes de fens ? c’eft une ma¬
chine qui en mene une autre.

Tout bien confidere, le metier que j’aime-
rois le mieux qui fut du gout de mon eleve, eft
celui de menuijier. II eft propre, il eft utile,
il peut s’exercer dans la maifon j il tient fuffi-
famment le corps en haleine ; il exige , dans
1’ouvrier, de l’adrefle & de l’induftrie, & dans
la forme des ouvrages que l’utilite determine,
1’elegance & le gout ne font pas exclus.

Que fi par hafard le genie de votre eleve
etoit decidement tourne vers les fciencies fpecu-
latives , alors je ne blamerois pas qu’on lui don-
nat un metier conforme a fes inclinations *, qu’il
apprit, par exemple, a faire des inftrumens de
mathematiques, des lunettes, des telefcopes, &c.

Quand Emile apprendra fon metier, je veux

B b %

l%€  T R A I T -&

l’apprendre ave« lui; carje fuis con vain cu qu’il
n’apprendra jamais bien que ce que nous appren-
drons cnfemble. Nous nous mettrons done tous
deux en apprentiflage, & nous ne pretendrons
point etre traites en Meffieurs, mais en vrais
apprentifs, qui ne lefont pas pour rire : pour-
quoi ne le ferions - nous pas tout de bon ? Le
Czar Pierre etoit charpentier au chantier , & tam¬
bour dans fes propres troupes : penfez-vous que
ce Prince ne vous valut pas par la naiffance ou
par le merite ? Vous comprenez que ce n’eft
point a Emile que je dis cela, e’eft a vous, qui
que vous puiiliez etre.

Malheureufement nous nepouvons pafler tout
notre terns a l’etabli. Nous ne fommes pas  feu-
lement apprentifs ouvriers , nous lommes ap¬
prentifs hommes; & 1’apprentilfage de ce der¬

nier metier eft plus penible & plus long que l’au-
tre. Comment ferons-nous done? Prendrons-
nous un maitre de rabot une heure par jour eom-
rne on prend un maitre a danfer ? Non , nous
ne ferions pas des apprentifs , mais des difei-
ples ; & notre ambition n’eft pas tant d’appren-
dre la menuiferie , que de nous elever a l’etat
de menuifier. Je fuis done d’avis que nous al¬
lions toutes les femaines une ou deux fois, au
moins , pafler la journee entiere chez le maitre ,
que nous nons levions a foil heure , que nous
foyions a l’ouvrage avantlui, que nous mangions
a fa table, que nous travaillions feus fes ordres *

»e l'  E o v e a t  i o u: 3S7

5c qu’apres avoir eu l’honneur de fouper avec A
famille, nous retournions, Ci  nous voulons, cou-
cher dans nos lits durs. Voila comme on ap-
prend plufieurs metiers a la fois, & comment
on s’exerce au travail des mains , fans negliger
l’autre apprentilTage.

Soyons fimples en faifant bien. N’allons pas
reproduire la vanite par nos foins pour la com-
battre. S’enorgueillir d’avoir vaincu les preju-
ges , c’eft s’y foumettre. On dit que par un an-
cien ufage de la Maifon Ottomane, le'  Grand
Seigneur eft oblige de travailler de fes mains,
& chacun fait que les  ouvrages d’une main
xoyale ne peuvent etre que des chefs-d'oeuvres.? II
diftribue done  magnifiquement ces chefs - d’oeu¬
vres aux Grands de la Porte; &l’ouvrage eft paye
felon la qudlite de l’ouvrier. Ce que je vois de
mal a cela n’eft pas cette pretendue vexation »
car , au contraire , elle eft un bien. En forqant
les Grands de partager avec lui les depouilles du
peuple , le Prince eft d’autant moins oblige de
pilfer le peuple dire&ement. C’eft un foulage.
ment necelfaire au defpotifme, & fans lequel cet
horrible Gouvernement ne fauroit fubfifter.

Levraimal d’un pared ufage, eftl’idee qu’il
donne a ce pauvre homme de fon merite. Corn-
jne le Roi Midas , il voit changer en or tout ce
qu’il touche ; mais ii n’apper^oit pas quelles
oreiiles cela fait poulfer. Pour en conferver de
courtes a notre Emile prefervons fes mains de

B b 3

T R A I T e'

385

9

ce riche talent; que ce qu’il fait ne tire pas Fori
prix de l’ouvrier, mais de l’ouvrage. Ne fouf-
frons jamais qu’on juge du Gen qu’en le compa-
rant a celui des bons maitres. Que fon travail
foit prife par le travail merne, & non parce qu’il
eft de lui. Dites de ce qui eft bien fait, voila
qui eft bien fait  ,• mais n’ajoutez point, qui eft-cs
qui a fait cela ?  S’il dit lui-meme d’un air fier &
content de lui , o'eft moi qui Fai fait  ,• ajoutez
froidement; vous ou tin autre  , il rF import e j e'efl
toujours un travail bien fait.

Bonne mere, preferve - toi fur-tout des men-
fonges qu’on te prepare. Si ton fils fait beaucoup
de chofes, defie-toi de tout ce qu’il fait: s’il a
le malheur d’etre eleve dans Paris & d’etre ri¬
che, il eft perdu. Tant qu’il s'y  trouvera d’ha-
biles artiftes , il aura tous leurs talens j mais loin
d’eux, il n’en aura plus. A Paris le riche fait
tout; il n’y a d’ignorant que le pauvre. Cette
capitale eft pleine d’amateurs & fur-tout d’ama-
trices qui font leurs ouvrages comme M. Guil¬
laume inventoit fes couleurs. Je connois a ceci
trots exceptions honorables parmi les hommes,
il y' en peut avoir davantagemais je n’en con¬
nois aucune parmi les femmes, & je doute qu’il
y en ait. En general on acquiert un nom dans
les arts comme dans la robe ; on devient artifte
& juge des artiftes comme on devient Do&eur
en droit & Magiftrat.

Si done il etoit une fois etabli qu’il eft beau

be l’ Education. 389

de favoir un metier , vos enfans le fauroicnt
bientot fans 1’apprendre : il palferoient maitres
comme les Confeillers de Zuric. Point de tout
ce ceremonial pour Emile; point d’apparence, &
toujours de la realite. Qu’on ne dife pas qu’il
fait; mais qu’il apprenne en filence. Qu’il fafle
toujours fon chef - d’oeuvre, & que jamais il ne
pafle rnaitre; qu’il ne fe montre pas ouvrier par
fon titre , mais par fon travail.

Si jufqu’ici je me fuis fait entendre, on doit
concevoir comment avec l’habitude de 1’exercice
du corps & du travail des mains, je donhejia-
fenfiblement a mon eleve le gout de la reflexion
&  dela meditation , pour balancer en lui la pa-
reife qui refulteroit de fon indifference pour les
jugemens des homines, & du ealme de fes paf.
lions. Il faut qu’il travaille en payfan , & qu’il
penfe en phiiofophe , pour n’etre pas auffi fai¬
neant qu’un fauvage. Le grand fecret de Fedu-
cation eft de faire que les exercices du corps &
ceux de l’efprit fervent toujours de delalfemenfc
les uns aux autres.

Mais gardons-nous d’anticiper fur les inftruc-
tions qui demandent un efprit plus mur. Emile
ne fera pas long-tems ouvrier, fans reflentir par
lui-meme I’inegalite des conditions, qu’il n’avoit
d’abord qu’apperque. Sur les maximes que je lui
donne & qui font a fa portee il voudra m’exa-
miner a mon tour. En recevaiit tout de moi
feul, en fe voyant li pres de l’etat des pauvres*

B b 4

il voudra favoir pourquoi j’en fuis (1 loin. II me
fera peut-etre, au depourvu , des queftions fca-
breufes. Vous etes riche , vans me I'avez dit, &
je le vois. Un riche doit au/Ji [on travail a la fo-
ciete  , puifqdil ejl homme. Mats vous, que faites
vous done pour elle ?  Que diroit a cela un beau
gouverneur ? je l’ignore. II feroit peut-etre af-
fez fot pour parler a 1’enfant des loins qu’il lui
rend. Quant a moi, l’attelier me tire d’affaire.
Voild , cher Untile  , tine excellente quejlion. Je
vous promets d'y repondre pour moi , quand vous y
firez pour vous-meme une reponfe dont vous foyiez
content. En attendant j'aurai foin de rendre d vous
& aux pauvres ce qm fat de trop , & defairc
me table ou un banc par femaine, afn dc d’etre
pas tout  - a -fait inutile a tout.

Nous voicirevenus a nous-memes. Voila no-
tre enfant pret a cefler de l’etre, rentre dane
fon'individu. Le voila fentant plus que jamais
laneceffite qui Vattache aux ehofes. Apres avoir
commence par exercer fon corps & fes fens ,
nous avons exerce fon efprit & fon jugement.
Enfin nous avons reuni l’ufage de fes membres
a celui de fes facuFtes. Nous avons fait un etre
agillant &penfant; il ne nous refle plus , pour
aehever l’homme, que de faire un etre aimant
& fenflble; e’eft-a-dire de perfectionner Ja rai-
fon par le fentiment. Mais avant d’entrer dans
ce nouvel ordre de ehofes , jettons les yeux fur
celui d’ou nous fortons, & voyo ns le plus exac-

be l’ E v e.A t"i o 39  i

temest qu’il eft poffible jufqu’ou nous femmes
parvenus.

Notre eleve n’avoit d’abord que des fenfa-
tions , mainteiiant il a des idees; ii ne faifoit
quefentir, maintenant il juge. Cards la com-
paraifon de plufieurs fenfations fucceffives ou fi-
multanees , & du jugement qu’on en porte, naxt
»ne forte de fenfation mixte ou eomplexe, que
j’appelle idee.

La maniere de former les idees eft ce qui
donne un caradtere a l’efprit liumain. L’efprit
qui ne forme fes idees que fur des rapports reels,
eft un efprit folide; ceiui qui fe contente des
rapports apparens, eft un efprit fuperfieiel: ce¬
iui qui voit les rapports tels qu’ils font, eft un
efprit jufte; ceiui qui les apprecie mal, eft un
efprit faux : ceiui qui controuve des rapports
imaginaires qui n’ont ni realite ni apparence,
eftunfou;  ceiui qui ne compare point, eft un
jmbecille. L’aptitude plus ou moins grande a
comparer des idees & a trouver des rapports, eft
ce qui fait dans les homrnes le plus ou le moins
d’efprit, &e.

Les idees fimples ne font que des fenfations
comparees. Il y a des jugemens dans les fimples
fenfations auffi bien que dans les fenfations com¬
plexes que j’appelle idees fimples. Dans la fen¬
fation , le jugement eft purement palfif, il affir-
me qu’on fent ce qu’on fent. Dans la perception
©u idee, le jugement eft adifj il rapproehe, il

Bb f

39» T R A I T E #

compare, il determine des rapports que le fens
ne determine pas. Voila toute la difference,
mais elle eft grande. Jamais la Nature ne nous
trompe; c’eft toujours nous qui nous trompons.

Je vois fervir un enfant de huit ans d’un
frontage glace. II porte la cuiller a fa bouche,
fans favoir ce que c’eft , & faifi du froid , s’e-
crie: Ah ! cela me hrule  / II eprouve une fenfa-
tion tres-vive; il n’en connoit point de plus vi-
ve que la chaleur du feu, & il croit fentir celle-
la. Cependant ils’abufe; le faififTement du froid
le bleffe , mais il ne le brule pas, & ces deux
fenfations ne font  pas femblables, puifque ceux
qui ont eprouve 1’une & l’autre ne les confon-
dent point. Ce n’eft done pas fa fenfation  qui le
trompe , mais le jugement qu’il en porte.

Il en eft de meme de celui qui voit, pour la
premiere fois, un miroir ou une machine d’op-
tique, ou qui entre dans une cave profonde,
au emur de l’hiver ou del’ete, ou qui trempe
dans I’eau tiede une main tres - chaude ou tres-
froide, ou qui fait rouler entre deux doigts croi-
fes une petite boule , &c. s’il fe contente de di¬
re ce qu’il apperqoit, ce qu’il fent , fon juge¬
ment etant purement pallif, il eft impoffible qu’il
le trompe ; mais quand il juge de la chofe par
1’apparence , il eft adtif, il compare , il  etablit
par indudion des rapports qu’il n’apperqoit pas ,
alors ilfe trompe ou peut fe tromper. Pour cor-
riger ou prevenir 1’erreur, il a befoin de l’expe-
rience.

BE l’ E d u c A T I O -N. 39?

Montrez de nuit a votre eleve des nuages
pa/fant entre la lune & lui, il croira que c’eft la
lune qui palTe en fens contraire, & que les nua¬
ges font arretes. II le croira par une induction
precipitee, parce qu’il voit ordinairement les
petits objets fe mouvoir preferablement aux
grands, & que les nuages lui femblent plus grands
que la lune dont il ne peut eftimer l’eloignement.
Lorfque dans un bateau qui vogue, il regarde
d’un peu loin le rivage, il tombe dans l’erreur
contraire, & croit voir courir la terre , parce
que ne fe fentant point en mouvement il regar¬
de le bateau, la mer ou la riviere , &  tout fon
horizon , comme un tout immobile dontle riva¬
ge qu’il voit courir ne lui  femble qu’une partie.

La premiere fois qu’un enfant voit un baton a
moitie plonge dans l’eau , il voit un baton bri¬
fe , la fenfation eft vraie; & elle ne lailferoit
pas de l’etre, quand meme nous ne (Lurions
point la raifon de cette apparence. Sidoncvous
lui demandez ce qu’il voit, il dit: un baton
brife , & il dit vrai; car il eft tres-fur qu’il a la
fenfation d’un baton brife. Mais quand, tronipe
par fonjugement, il va plus loin, & qu’apres
avoir affirme qu’il voit un baton brife, il affir-
me encore que ce qu’il voit eft en elfet un ba¬
ton brife , alors il dit faux : pourquoi cela ?
Parce qu’alors il devient adtif, & qu’il ne juge
plus par infpe&ion, mais par induction, en af¬
firmant ce qu’il ne fent pas, favoir que le ju-

394 T r a  i t  e'

gement qu’il reqoit par un fens feroit confirms
par un autre.

Puifque toutes nos erreurs viennent de nos
jugemens, il eft clair que ft nous n’avions jamais
befoin de juger, nous n’aurions nul befoin d’ap-
prendre; nous ne ferions jamais dans le cas de
nous tromper ; nous ferions plus heureux de
notre ignorance que nous ne pouvons l’etre de
notre favoir. Qiii eft-ce quinie que les favans
ne fachent mille. chofes vraies que les ignorans
ne fauront jamais ? Les favans font-ils pour cela
plus pres de la verite? Tout au contraire; ils
s’en eloignent en tvanqant, parce que la vanite
de juger faifant encore plus de progres que les
lumieres, chaque verite qu’ils  apprennent ne
vient qu’avec cent jugemens faux. II ell  de la
derniere evidence que les compagnies favantes
de l’Europe ne font que des ecoles publiques de
menfohgcr ; & tres-furement il y a plus d’erreurs
dans I’Academie des Scienees que dans tout un
peuple de Hurons.

Puifque plus les hommes favent, plus ils fe
trompent; le feul moyen d’eviter l’erreur eft
l’ignorance. Ne jugez point, vous ne vous abu-
ferez jamais ? C’eft la leqon de la Nature aulii-
bien que de la raifon. Hors les rapports imme-
diats en tres-petit nombre Sc  tres - fenfibles que
les chofes ont avec nous, nous n’avons natu-
rellement qu’une profonde indiffe'rence pour tout
le refte. Un Sauvage ne tourneroit pas le pied

d e ^Education. 3$?

pour aller voir le jeu de la plus belle machine *
& tous l.es prodiges de l’ele&ricite. Qiie m’im-
forte ?  eft le mot le plus familier a l’ignorant ,
& le plus convenable au fage.

Mais malheureufement ce mot ne nous va
plus. Tout nous importe depuis que nous fam¬
ines dependans de tout 5 & notre curiofite s’e-
tend neceffairement avec nos befoins. Toils
pourquoi j’en donne une tres-grande au Philofo-
phe & n’en donne point au Sauvage. Celui - ci
n’a befoin de perfonne; l’autre a befoin de tout
lemonde, & fur-tout d’admirateiirs.

On me dira que je  fors de la Nature; je n’ea
crois rien. Elle choi/It fes inftrumens &les re¬
gie, non fur fopinion , mais fur le befoim Or
les befoins changent felon la lituation des hom-
mes. II y  a biejn de la difference entre fhomme
naturel vivant dans l’etat de Nature , &  I’homme
naturel vivant dans l’etat de fociete. Emile n’eft
pas un fauvage a releguer dans les deferts j c’eft
un fauvage fait pour habiter les villes.! 11 faut
qu’il fache y  trouver fon neceifaire , tirer parti
de leurs habitans ; & vivre, flnoncomme eux,
du moinsavec eux.

Puifqu’au milieu de tant de rapports nou-
veaux , dont il va dependre, il faudra malgre
lui qu’il juge , apprenons - lui done a bien juger.

La meilfeure maniere d’apprendre a bienju-
ger, eft celle qui tend le plus a fimplifier nos
experiences , & a pouvoir meme nous en paffer

T R A I T E*

396

fans tomber dans l’erreur. D’ou il fuit qu’apres
avoir long-terns verifie les rapports des fens i’un
par l’autre, il faut encore apprendre a verifier
les rapports de chaque fens par lui-meme, fans
avoir befoin de recourir a un autre fens; alors
chaque fenfation deviendra pour nous une idee ^
& cette idee fera toujours conforme a la verite.
Telle eft la forte d’acquis dont j’ai taehe de rem-
plir ce troifieme age de la vie humaine.

Cette maniere de proceder exige une patien¬
ce & une circonfpedfion dont peu de maitres font
capables, & fans laquelle jamais le difciple n’ap-
prendra a juger. Si, par exemple , lorfque ce-
lui-ci s’abufe fur i’apparence du baton brife,
pour lui montrer fon erreur vous vous pre/Tez de
tirer le baton hors de l’eau, vous le detrompe-
rez peut-etre 5 mais que lui apprendrez-vous ?
Rien que ce qu’il auroit bient6t appris de lui-
meme. Oh que ce n’eft pas-la ce qu’il faut faire!
Il s’agit moins de lui apprendre une verite, que
de lui montrer comment il faut s’y prendre pour
decouvrir toujours la verite. Pour mieux l’inf.
truire, il ne faut pas le detromper fi-tot. Pre-
nons Emite & moi pour exemple.

Premierement, a la feconde des deux quef-
tions fuppofees, tout enfant eleve a 1’ordinaire
ne manquera pas de repondre affirmativement.
C’eft furement, dira -1 - il, un baton brife. Je
doute fort qu’Emile me faife la meme reponfe.
Ne voyant point la ncceiftte d’etre favant nj As

D t  L 5  E © U C A X I O W. 397

le paroitre, il n’eft jamais prelfe de juger; il
ne juge que fur l’evidence, & il eft bien eloi-
gne de la trouver dans cette occafion, lui qui
fait combien nos jugemens fur les apparences
font fujets a Fillufion, ne fut - ce que dans la
perfpe&ive.

D’ailleurs, comme il fait par experience que
jnes queftions les plus frivoles ont toujours quel-
que objet qu’il n’apperqoit pas d’abord , il n’a
point pris Fhabitude d’y repondre etourdiment.
Au contraire, il s’en defie, il s’y rend attentif,
il les examine avec grand foin avant d’y repon¬
dre. Jamais il ne me fait defeponfe qu’il n’en
foit content Iui-meme; & il eft difficile a con-
tenter. En£n  nous ne nous piquons ni lui ni moi
de lavoir la verite des chofes ; mais feulement
de ne pas donner dans l’erreur. Nous ferions
bien plus confus de nous payer d’une raifon qui
n’eft pas bonne, que de n’en point trouver du
tout. Je ne fais ,  eft un mot qui nous va ft bien
a tous deux, & que nous repetons ft fouvent,
qu’il ne coute plus rien a Fun ni a l’autre. Mais
foit que cette etourderie lui echappe, ou qu’il
1’evite par notre commode je ne fais , ma repli-
que eft la meme ; voyons, examinons.

Ce baton qui trempe a moitie dans l’eau, eft
fixe dans une fituation perpendiculaire. Pour fa-
Voir s’ii eft brife, comme il le paroxt , que de
chofes n’avons-nous pas a faire avant de le tirer
de l’eau, ou avant d’y porter le main t

398 T R A I T E #

i°. D’abord nous tournons tout autour du
baton, & nous voyons que la brifure tourne
comme nous. C’eft done notre ceil feul qui la
change, & les regards ne remuent pas le corps;

a°. Nous regardons bien A plomb fur le bout
du baton qui eft hors de l’eau, alors le baton
n’eft plus courbe, le bout voifin de notre oeil
nous cache exadlement l’autre bout. Notre oeil
a-t-il redreffe le baton ?

3°. Nous agitons la furface de 1’eau, nous
voyons le baton fe plier en plufieurs pieces , fe
mouvoir en zigzag , & fuivre les ondulations de
l’eau. Le mouvedient que nous donnons a cette
eau fuffit - il pour brifer, amollir & fondre ainft .
le baton ?

4*. Nous faifons ecouler I’eau , & nous
voyons le baton fe redrelfer peu-a-peu a raefure
que feau bailTe. N’en voila-t-il pas plus qu’il ne
faut pour eclaircir le fait & trouver la refrac¬
tion ? II n’eft done pas vrai que la vue nous
trompe, puifque nous n’avons befoin que d’elle
feule pour reddfier les erreurs que nous lui at-
tribuons.

Suppofons l’enfant aflez ftupide pour ne pas
fentir le refill tat de ces experiences; c’eft alors
qu’il faut appeller le toucher au fecours de la
vue. Au lieu de tirer le baton hors de I’eau,
lailfez - le dans fa lituation; & que l’enf nt y
paffe la main d’un bout & l’autre , i! ne fentira
point d’angle : le baton n’eft done pas brife.

Vous

u e l’ Education.' 399

Vous me direZ qu’il n’y a pas feulement ici
des jugemens s mais des raifonnemens en forme.
II ett vrai ; mais lie voyez-vous pas que ILtot
que l’efprit eft parvenu jufqu’aux idees , tout }u-
gement eft un raifonnement. La confcience de
toute fenfation eft une propofition , un juge-
ftient. Done que l’on compare une fenfa¬

tion a une autre, on raifonne. L’art de juger &
Tart de raifonner > font exatftement le meme.

Emile lie laura jamais la dioptrique , ou je
veux qu’il Fapprenne autour de ce baton. II
n’aura point difleque d’infedes j i 1 li’aura point
Compte les taches du foleiij il ne faura ce que
e’eft qu’un microfcope Sc  un telefcope. Vos doc-
tes eieves fe moqueront de fon ignorance. Ils
n’auront pas tort j car avant de fe fervir de ces
inftrumens , j’entends qu’il les invente , & vous
Vous doutezbien que cela ne viendra pasfi-tot.

Voila l’efprit de toute ma methode dans cette
partie. Si Fenfant fait rouler une petite bouie
entre deux doigts croifes , & qu’il croie fentir
deux boules, je ne lui permettrai point d’y re-
garder, qu’auparaVant il ne foit convaincu qu’il
ii’7 en a qu’une.

Ces eclairciifemens fuffiront, je penfe, pour
jmarquer nettement le progres qu’a fait jufqu’ici
1’efprit de mon eleve , & la route par laquelle il
a fuivi ce progres. Mais vous etes effrayes ,
peut-etre , de la quantite de chofes que j’ai fait
paffer devan.t lui, Vous craignez queje n’acea-
Toms V 1 L  Ce

403 T R A I t e'

ble fon efprit fous ces multitudes de connoiflam
ces. C’eit tout le contraire ; je lui apprends
bien plus a Ies ignoret qu’a les favoir. Je lui
' montre la route de la feience, aifee, a la verite*
mais longue , immenfe, lente a parcourir. Jelui
fais faire les premiers pas pour qu’il reconnoitre
Fentree j mais je ne lui permets jamais d’aller
loin.

Force d’apprendre de lui-meme , il ufe de lit
rail'on & non de celle d’autrui ■,  car pour ne rien
donner a I’opinion , il ne faut rien donner k
Fautorite , & la plupart de nos erreurs nous vien-
nent bien moins de nous que des autres. De ceC
exercice continual il doit refulter une vigueur
d’efprit , femblable a cells qu’on  donne au corps-
par le travail & par la fatigue. XJn autre avan~
tagc , eft qu’on n’avance qu’a proportion de fes
forces. L’efprit, non plus que le carps, ne porte
que ce qu’il peut porter. Quand l’entendement
s’approprie les chofes avant de les depofer dans
la me moire , ce qu’il en tire enfuite eft a lui.
Aujlieu qu’en furehargeant la memoire a fair
infu , on s’expofe a n’en jamais rien tirer qui
lui foit propre.

Emile a peu de connoitTances , mais ce lies
qu’il a font veritablement fiennes ; il ne fait riers
a demi. Dans le petit nombre des chofes qu’il
fait, & qu’il fait bien, 3a plus importante eft ,
qu’il y en a beaucoup qti’il ignore & qu’il peut
favoir tin jour , beaucoup-plus que d’autreslion*.--

t)E 1 /Education*  4 or

fees favent &  qu’il ne faura de fa vie, & une
infinite d’autres , qu’aucun horame ne faura ja¬
mais. II a un efprit univerfel, non par les lu-
mieres , mais par ia faculte d’en acquerir; un
efprit ouvert, intelligent, pret a tout, & , com-
me dit Montague, finon inftruit, du moins inf.
truifable. II me fuffit qu’il fache trouver IV/ quoi
bon  , fur tout ce qu’il fait, & le pourquoi,  fur
tout ce qufil croit. Encore une fois , mon objet
if eft point de fui donnerla fcience, mais delui
apprendre a l'acquerir au befoin , de la lui fairs
feftimer exidement ce qu’elle vaut , & de lui
faire aimer la verite par-delfus tout. Avec cette
methode on avance pea,  mais on ne fait jamais
un pas inutile, & Ion n’eft point force de re-
trograder.

Emile n’a que des connoilfances naturelles &
purement phyfiques. II ne fait pas merne le nora
de l’hiftoire , ni ce que c’eft que metaphyfique
& morale. II connoit les rapports effentiels de
1’homme aux cbofes , mais nul des rapports mo-
xaux de fhomme a I’homme. II fait jieu genera-
lifer d’idees , peu faire d’abftradions. II voit
des qualites communes a certains corps fans rai-
fonner fur ces qualites en eiles-memes. II con¬
noit l’etendue abftraite a l’aide des figures de la
geometrie, il connoit la quantite abftraite a fai-
de des fignes de l’algebre. Ces figures & ces fi-
gnes font les fupports de ces abftradions, fur
lefquels fes fens fe repofent. II ne cherche point

Cc 2

Trait/

403

a connoitre les chofes par leur nature, mais fet$
lement par les relations qui 1’interelfent. 11 n’ef.
time ce qui lui eft etranger que par rapport a
lui; mais cette eftimation eft exacte & fure. La
fantaifie , la convention 11 ’y entrent pour rien.
II fait plus decas de ce qui lui eft plus utile ,
& ne fe departant jamais de cette maniered’ap-
precier, if ne donneriena l’opinion,

Emile eft laborieux, teniperant, patient * fer¬
ine , plein de courage. Son imagination nulle-
ment allumee ne lui groflit jamais les dangers :
il eft fenfible a peu de rr.aux, & il fait fouffrir
avec conftance , parce qu’il n’a point appris a
difputer contre la deftinee. A  l’egard de la mort,
il ne fait pas encore bicn ce que e’eft ; mais ac-
coutume a fubir fans refiftarrcc la loi de la ne-
ceftite , quand il faudra mourir, il mourra fans
gemir & fans fe debatre ; e’eft tout ce que la
Nature permet dans ce moment abhorre de tous.
Vivre libre & peu tenir aux cbofes humaiues,
eft le meiileur moyen d’apprendre a mourir.

En un mot , Emile a de la vertu tout ce qui
fe raporte a lui-meme. Pour avoir aufli les ver-
tus fociales, il lui manque uniquement de con¬
noitre les relations qui les exigent, il lui man¬
que uniquement des lumieres que fon elpnt eft
tout pret a recevoir.

Il fe conlidere fans egard aux autres, & trou-
ve bon que les autres ne penfent point a lui. Il
n’exige rien de perfomie , & ne croit rien de-

» E L’ EdUC a T I 0 N. 403

voir a perfonne. II eft feul dans la fociete hu-
maine, il ne compte que fur lui feul. II a droit
aulli plus qu’un autre de compter fur lui-meme,
car il eft tout ce qu’on peut etre a foil age. 11
n’a point d’erreurs ou n’a que cclles qui nous
font inevitables ; il n’a point de vices ou n’a
que ceux dont nul homme ne peut fe garantir.
Il a le corps fain, les membres agiles, fefprit
jufte & fans prejuges , le coeur libre & fans paf-
lions. L’amour-propre , la premiere & la plus
naturelle de toutes, y eft encore a peine exalte.
Sans troubler le repos de perfonne , il a vecu
content, heureux & libre autant que la Nature
I’a permis. Trouvez-vous qu’un enfant ainfi
parvenu a la quinzieme annee ait perdu les pre»
cedentes ?

Fin du Livre troifieme.

LIVRE IV.

nous palfons rapidement fur cette terref
le premier quart de la vie eft &oule , avant
qu’on en connoilfe fufage ; le dernier quart
s’ecoule encore, apres qu’on a celfe d’en jouir.
D’abord nous ne favons point vivre : bientot
nous ne le pouvons plus; &, dans i’imervalle
qui fepare ces deux extremites inutiles, les trois
quarts du terns qui nous relte font confumes par
le fommeil, par le travail, par la douleur, par

Ce 3

404 T R A I T e'

la contrainte , par les peines de toute efpecel
La vie eft courte , moins par le peu de terns
qu’elle dure , que parce que , de ce peu de terns
nous n’en avons prefque point pour la gouter.
L’inftant de la mort a beau etre eloigne de ce-.
lui de la naiflance, la vie eft toujours trop cour¬
te , quand cet efpace eft mal rempli.

Nous  naiflbns, pour ainfi dire , en deux fois :
l’upe pour exifter & l’autre pour vivre ; l’une
pour I’efpece , & l’autre pour le fexe. Ceux-Hjiii
regardent la femme comme un homme imparfaifc
ont tort, Ians doute ; mats l’analogie exterieure
eft pour eux. Jufqu’a 1  age nubile, les enfans
des deux fexes n’ont rien d’apparent qni les dif-
tingue ; meme vifage, menje figure, merne teint>
rneme voix , tout eft egal; les lilies font des en¬
fans , les garqons font des enfans ; le meme nom
fuffit a des etres fi femblables. Les males en qui
Ton empeche le developpement ulterieur du fexe
gardent cette conformite toute leur vie ; ils font
toujours de grands enfans ; & les femmes ne
perdant point cette meme conformite, femblent
a bien des egards , ne jamais etre autre chofe.

Mais l’homme en general n’eft pas fait pour
refter toujours dans Fenfance. II en fort an terns
prefcrit par la nature, & ce moment de crife ,
bien qu’aifez court, a de longues influences.

Comme le mugiifement de la mer precede dg
loin la tempete, cette orageufe revolution s’an 7
nonce par le mprmure des pailions naiffantes ?

be l* Education  40?

Bns fermentation fourde avertit de l’approche
du danger. Un changement dans l’liumeur, des
emportemens frequens, une continuelleagitation
d’efprit, rendetit l’enfant prefque imdifciplinable.
II devient fourd a la voix qui le rendoit docile :
c’eft un lion dans fa fievre ; il meconnoit fon
guide, il ne veut plus etre gouverne.

Aux fignes moraux d’une humeur qui s’altere,
fe joignent des changemens fenfibles dans la fi¬
gure. Sa pbyfionomie fe developpe & s’em-
preint d’un caradere ; le cotoil rare &  doux qui
eroit au bas de fes joues brunit &  prend de la
confiftance. Sa voix miie, ou plutot il la perd :
jl n’eft ni enfant ni homme &  ne peut prendre
le ton  d’aucun des deux. Ses yeux, ces organes
de Tame, qui n’ont rien dit julqu’ici, trouvent
un langage & de rexpreffion ; un feu naiflant
les anime, leurs regards plus vifs ont encore une
fainte Innocence, mais ils n’ont plus leur pre¬
miere imbecillite : il fent deja qu’ils peuvent
trop dire , il commence a favoir les bailfer &
rougir ; il devient fenfible, avant de favoir ce
qu’il fent; il eft inquiet fans raifon de l’etre.
Tout cela peut venir lentement & vous laiifer
du terns encore; mais li fa vivacite fe rend trop
impatiente , fi fon emportement fe change en
fureur, s’il s’irrite & s’attendrit d’un inftant a
l'autrc , s’il verfe des pleurs fans fujet, fi, pres
des objets qui eommencent a devenir dangereux:
pour lui, fon pouls s’eleve & fon ceil s’enfiara*

Cc 4

>05 T R A I T e'

me, fi la main d’une femme fe pofant fur la
fienne le fait friifonner , s’il fe trouble ou s’in-
timide aupres d’elle 5  Ulylfe , 6  fage Ulyfie !
prends garde a toi; les cutres que t-u fermois
avec taut de foin font ouvertes ; les vents font
deja dechaines ; ne quitte plus un moment le
gouvernail, ou tout eft perdu.

C’eft ici la feconde naiifance dont j’at parle j
c’eft ici que l’homme nait veritahlement a la vie,
&  que rien d'humain n’eft etranger a lui. Jufqu’i-
ci nos foins n’ont ete que des jeux d’enfant,
ils ne prennent qu’a prefent une veritable im-,
portance. Cette epoque, ou finiflent les educa-
tions ordinaires, eft proprement celle ou la no-
tre doit commencer : mais pour bien expofer  ce
nouveau plan , reprenons de plus haut i’etab
des chofes qui s’y rapportent.

Nos paffions font les principaux inftrumens
de notre confervation •, c’eft done une entreprife
auffi vaine que ridicule de vouloir les detruire ;
c’eft contr61er la Nature , c’eft reformer Pou-
vrage de Dieu. Si Dieu difoit a l’homme d’a-
neantir les paffions qu’il lui donne , Dieu vou-
droit & ne voudroit pas , il fe contrediroit lui-
meme. Jamais il n’a donne cet ordre infenfe,
lien de pareil n’eft ecrit dans le coeur humain ;
&,  ce que Dieu veut qu’un homme fafie , il ne la
lui fait pas dire par un autre homme , il le lui
dit lui-meme, il l’ecrit au fond de fon coeur.

Or]e trouverois celui qui voudroit empicher

be ^Education. 407

les paffions de naitre, prefqu’auffi fou que celui
qui voudroit les aneantir; & eeux qui croiroient
que tel a ete mon projet jufqu’ici, ra’auroient
furement fort mal entendu.

Mais raifonncroit - on bien , fi , de ee qu’il
erfc dans la nature de l’homme d’avoir des paf¬
fions , on alloit conclnre que toutes les paffions
que nous fentons en nous , & que nous voyons
dans les autres s  font naturelles ? Leur fource
eft naturelle , il eft vrai ; mais mille ruiifeaux
etrangers l’ont groffie; c’eft un grand fleuve qui
s’accroit fans ceffe , & dans lequel on retrouve-
roit a peine quelques gouttes de fes premieres
eaux. Nos  paffions naturelles font tres-bornees»
elles font les  inftrumens de notre liberte, elles
tendent a nous conferver,! Toutes celles qui
nous fubjugent & nous detruifent, nous vien-
nent d’ailleurs; la Nature ne nous les denne
pas , nous nous les approprions a fon prejudice.

La fource de nos paffions , l’origine & le
principe de toutes les autres, la feule qui nait
avec l’homme & ne le quitte jamais tant qu’il
vit, eft I’amour de foi : paffion primitive, in-
nee , anterieure a toute autre , &  dont toutes
les autres ne font, en un fens que des modifi¬
cations. En ce fens toutes, fi Ton veut, font
naturelles. Mais la plupart de ces modifications
®nt des caufos etrangeres, fans lefquelles elles
Ji’auroient jamais lieu; & ees memes modifica¬
tions , loin de nous etre avantageufes , nous font

Cc j

40§ T R A I T E #

nuifibles ; elles changent le premier objet, &;
vont contre ieur principe : c’eft alors que l’hom-
me fe trouve hors de la Nature , & fe met
en contradi&ion avec foi.

L’amour de foi-meme eft toujours bon &
toujours conforme a l’ordre. Cbacun ecant char¬
ge fpecialement de fa propre confervation, le
premier & le plus important de fes foins , eft ,
&  doit etre , d’y veiller fans celfe; & comment
y veilleroit-il ainfi , s’il n’y prenoit le plus grand
imeret 'i

II faut done que nous nous aimions pour nous
conferver j & par tine fuite immediate du meme
fentiment , nous aimons ce qui nous conferve.
Tout enfant s’attache a fa  nourrice : Romulus
devoit s’attacher a la Louve qui l’avoit allaite.
D’abord cet attachement eft purement machinal.
Cequi favorife le bien-etre d’unindividu l’atti-
re , ce qui lui nuit le repouffe •, ce if eft-la qu’uri
inftimft aveugle. Ce qui transforme cet inftincl
en fentiment, Tattachement en amour, l’aver-
lion en haine, c’eft l’intention manifeftee de
nous nuire ou de nous etre utile. On ne fe paf-
Honne pas pour les etres infenlibles qui ne fui-
vent que l’impulfion qu’on leur donne ; mais
ceux dont on attend du bien ou du mal par leur
difpofition interieure, par leur volonte, ceux
que nous voyons agir librement pour ou contre»
nous infpirent des fentimens femblales a ceux
qu’ils nous montrent* Ce qui nous fert, on Is

de l’ Education. 409

cberche j mais ce qui nous veut fervir, on L’ai-
me : ce qui nous nuit, on le fuit ; mais ce
qui nous veut nuire , on le hait.

Le premier fentiment d’un enfant eft de s’ai-
mer lui-meme; &leiecond, qui derive du pre¬
mier , eft d’aimer ceux qui l’approchent ; car
dans l’etat de foiblefle ou il eft , il ne connoit
perfonne que par l’affiftance & les loins qu’il
recoit. D’abord 1’attaehement qu’il a pour fa nour-
jrice & fa gouvernante n’eft qu’habitude. Il les
cherche parce qu’il a befoin d’elles , & qu’il fe
trouve bien de les avoir ; c’eft plutot connoif-
fance que bienveillance.' Il lui faut beaucoup
de terns pour comprendre que non-feulement
elles lui font utiles, mais qu’elles veulent l’etre >
&  c’eft alors qu’il commence a les aimer.

Un enfant eft done naturellement enclin a la
bienveillance, parce qu’il voit que tout ce qui
1’approche eft porte a l’affifter , & qu’il prend
de cette obfervation l’habitude d’un fentiment
favorable a fon efpece ; mais a mefure qu’il
ctend fes relations , fes befoins , fes dependances
adlives ou paflives , le fentiment de fes rapports
a autrui s’eveille 5  & produit celui des devoirs
& des preferences. Alors i’enfant devient impe-
rieux , jaloux, trompeur, vindicatif. Si on le
plie a l’obeiflance ; ne voyant point 1’utilite de
<ce qu’on lui commande, il l’attribue au caprice»
A l’intention de le tourmenter, & il fe murine.

on lui obeit a lui-meme ; auftz-tot que quelque

4T3 T It A I T E r

cliofe lui refifte , il y voit une rebellion , nn«
intention de lui redder , il bat la chaife ou k
table pour avoir defobei. L’amour de foi, qui
ne regarde qu’a nous , eft content quand nos
vrais befoins font fatisfaits ; raais l’amour-pro-
pre , qui fe compare , n’eft jamais content & ne
fauroit l’etre parce qOe ce fentiment, cn nous
preferant aux autres , exige aufli que les autres
nous preferent a eux ; ce qui eft impoftible. Voi-
la comment les paflions douces & affectueufes
naiffent de l’amour de foi, & comment les paf-
ftons haineufes & irafcibles naiffent de l’amour-
propre. Ainfi ce qui rend l’homme eflentielle-
ment bon , eft d’avoir pc u de befoins, & de peu
fe comparer aux autres ; ce qui le  rend effen-
tiellement mechant , eft d’avoir beaucoup de
befoins & de tenir beaucoup a l’opinion. Sur ce
principe, il eft aife de voir comment on peut
dinger au bien ou au mal toutes les paifions des
enfans & des hommes. 11 eft vrai que ne pouvant
vivre toujours feuls , ils vivront difEcilement
toujours bons: cette difficulte meme augmentera
neceflairement avec Ieurs relations ; & c’eft en
ceci , fur - tout , que les dangers de la fociete
nous rendent l’art & les foins plus indifpenfa-
bles, pour prevenir, dans le coeur humain , la
depravation qui nait de fes nouveaux befoins.

L’etude convenable a l’homme eft celle de
fes rapports. Tant qu’il ne fe connoxt que par
fon etre phyfique s  il doit s’etudier par fes rap-

» e  i.’E ducation. 411

ports avec les chofes ; c’eft l’emploi de fon en-
fance : quand il commence a fentir fon etre mo¬
ral , il doit s’etudier par fes rapports avec les
hommes ; c’eft i’emploi de fa vie entiere , a
commencer au point ou nous voila parvenus.

Si-tot que l’hommea befoin d’une compagne,
il n’eft plus un etre ifole, fon coeur n’eft plus
feul. Toutes fes relations avec ion efpece, rou¬
tes les affe&ions de fon ame nailfent avec celle-
la. Sa premiere palfion fait bientdt fermenter
les autres.

Le penchant de Pinftincft eft Indetermine. Un
fexe eft attire vers l’autre , voila le mouvement
de la Nature. Le choix, les preferences, l’attai*
chement perfonnel font l’ouvrage deslumieres,
des prejuges , de l’habitude : il faut du terns
& des connoilfances pour nous rendre capables
d’amour ; on n’aime qu’apres avoir juge, on ne
prefere qu’apres avoir compare. Ces jugemens
fe font fans qu’on s’en apperqoive , mais ils n’en
font pas moins reels. Le veritable amour, quo!
qu’on en dife, fera toujours honore des hom¬
ines ; car , bien que fes emportemens nous ega-
rent, bien qu’il n’exclue pas du coeur qui le fent
des qualites odieufes & meme qu’il en produife,
il en fuppofe pourtant toujours d’eftimables fans
lefquelles on feroit hors d’etat de le fentir. Ce
choix qu’on met en oppofition avec la raifoii
nous vient d’elle ; on a fait l’amour aveugle ,
pares qu’il a de mejlleurs ysux  que nous , & qu’il

4t3 T a a i t e’

Voit des rapports que nous ne pouvons apperceS
voir. Pour qui n’auroit nulle idee de merite n$
de beaute, toute femme feroit egalernent bon¬
ne , & la premiere venue feroit toujours la plus
aimable. Loin que Pamour vienne de la Nature,
il eft la regie & Ie frein de fes penchans : c’eft
par lui, qu’excepte l’objet aime, un fexe n’eft
plus rien pour l’autre.

La preference qu’on accorde, on Veut fob-
tenir ; Pamour doit etre reciproque. Pour etre
aime, il faut ferendre aimable; pour etre pre-
fere , il faut fe rendre plus aimable qu’un autre*
plus aimable que tout autre , au moins , aux
yeux de Pobjet aime. De-la les premiers regards
fur fes femblables ; de-la les  premieres compa-
raifons avec eux ; de-la Pemulation, les rivali-
tes , la jaloufie. Un cceur plein d’un femimene
qui deborde , aime a s’epancher ; du befoitt
d’une maitrefle nait bient6t ceiui d'un ami; eelui
qui fent combien il eft doux d’etre aime , vou-
droit l’etre de tout le monde, & tous nefau-
roient vouloir de preference, qu’il n’y ait beau-
coup de m’econtens. Avec Pamour & Pamitil
naiffent les diffentions, Pinimitie, la haine. Du
fein de tant de paffions diverfes je vois l’opi-
nion s’elever un trdne inebranlable, &  les ftu-
pides mortels aifervis a fon empire, ne fonder leur ,
prepre exiftenee que fur les jugemens d’autruL

Etendez ces idees , &  vous verrez d’ou vient
a notre amour - propre la forme que nous lui

BE I? E D U C A T I O K. 413

•foyons naturclle; & comment l’amour de foi»
ceifant d’etre un fentiment abfolu , devient or-
gueil dans les grandes ames, vanite dans les pe-
tites ; & , dans toutes , fe nourrit fans ceffe aus
depens du prochain. L’efpece de ces pallions,
n’ayant point fon germe dans le eeeur des en-
fans , n’y peut naitre d’elle-meme; c’eft nous
fculs qui I’y portons , & jamais elles n’y pren-
nent racine que par notre faute ; mais il n’en
eft plus ainii du coeur du jeune homme ; quoi
que nous puiffions faire, elies y naitront malgre
nous. 11 eft done terns de changer de methode.

Commencons par quelques reflexions impor-
tantes fur l’etat critique dont il s’agit ici. Le
paflage de I’enfance a la puberte 11 ’eft pas telle-
ment determine par la Nature qu’il nc varie
dans les individus felon les temperamens , &
dans les peuples felon les climats. Tout le mon-
de fait les dittinctions obfervees fur ce point
entre les pays cliauds & les pays froids , & cha-
eun voit que les temperamens ardens font for¬
mes plus tot que les autres; mais on peut fe trom-
per fur les caufes, & fouvent attribuer au phy-
lique ce qu’il faut imputer au moral j c’eft un
des abus les plus frequens de la Philofophie de
notre fiecle. Les inftru&ions de la Nature font
tardives & lentes , celles des hommes font pref-
que toujours prematurees. Dans le premier cas
les fens eveillent l’imagination; dans le fecond ,
^imagination eveille les fens ■,  die leur donns

T R A I t if

414

une adlivite precoce qui ne peut manquet ci’e-*
nerver , d’aftoiblir d’abord les individus ,  puis
1’efpece meme a la longue. Une obfervation plus
generate & plus lure que celle de 1’effet des cli*
mats , eft que la puberte & la puiflance du fexe
eft: toujours plus hative chez les peuples inftruits
& polices, que chez les peuples ignorans & bar*
bares ( m ). Les enfans ont une fagacite finguliere
pour demeler a travers toutes les lingeries de la
decence „ les mauvaifes mceurs qu’elle couvre.
Le langage epure qu’on leur di&e , les leqons
d’honnetete qu’on leur donne, le voile du myft-

tere

(m) fans les Villes i  dft M. de BufFon, & chez les
pens aifc.s  , les enfans accoutumes a des nourritures ahon -
dantes  £«f fucculentes arrivcnt plus tot a cet ctat ; a hi
campapne & dans le pauvre peuple , les enfans font plus
tardifs , parce qu'ils font mat & troppeu nourris ;  il
leur faut deux ou trois annces de plus.  Hift. Nat. T. IV.
p. 258. J’admets l’obfervation , hiais non Implication ,
puifque dans les pays oil le villageois fe noimit tres-biea
& mange bcaucoup , comme dans le V alais, & meme en
certains cantons montueux de l’ltalie, comme le Frioul,
1’age de puberte dans les deux fexes eft egaleftieut plus
tardif qu’au fein des Villes, Ou pour fatisfaire la vaniter
I’on met fouvent dans le manger une extreme parcimo-
iiie, & ou la plupart font, comme dit le proverbe, habit
de velours xf ventre de fori.  On eft etonne dans ces mom
tagnes de voir de grands garcons forts comme des horn-
mes avoir encore la voix aigue & le menton fans barbe r
& de grandes lilies , d’ailleurs tres-formees, n’avoir au-
cun figne periodique de leur fexe. Difference qui me
paroit venir uniquememc de ce que dans la fimplicite de
Ieuvs moeurs , leur imagination plus long-terns paifible
& calme fait plus tard fermenter leur fang > & rend leur
temperament moins precoce,

de  i/ Education. 41 ?

tere qu’on affe&e de tendre devant leurs yeux,
font autant d’aiguiilons a leur curiofite. A la ma-
niere dont on s’y prend , il eft clair que ce qu’on
feint de leur cacher n’eft que pour le leur ap-
prendre, & c’eft , de toutes les inftrudions qu’on
leur donne , celle qui leur profite lem'ieux.

Confultez Pexperience , vous comprendrez 4
quel point cette raethode infenfee accelere l’ou-
vrage de la Nature & mine le temperament.
C’eft ici Pune des principales caufes qui font de-
generer les races dans les Villes. Les jeunes gens»
epuifes de bonne heure, reftent petits , foibles ,
mal-faits , vieiiliflent au lieu de grandir; comme
la vignea qui 1’on fait porter du fruit au prin-
tems , languit & meurt avant Pautomne.

II faut avoir vecu chez des peuples groffiers
& fimples pour connoitre jufqu’a quel age , une
heureufe ignorance y peut prolonger l’innocenc©
des enfans. C’eft un fpettacle a la fois touchant,
&  riftble d’y voir les deux fexes livres a la fe-.
curite de leurs'coeurs , prolonger dans la fleur da
Page & de la beaute les jeuxnaifs de l’enfance »
& montrer par leur familiarite meme la purete
de leurs plaifirs. Quand enfin cette aimablejeu-
nelfe vient a fe marier, les deux epoux fe don-
nant mutuellement les premices de leur perfon-
ne , en font plus chers Pun a Pautre; des multi¬
tudes d’enfans fains & robuftes deviennent le
gage d’une union que rien 11 ’altere , & ie fruit
de la fagelfe de leurs premiers ans.

Tome VII.  D d

T R A I T £ f

41 6

Si i’age oil l’homme acquiert la cbnfcience
de fon fexe , difiere autant par l’effet de l’edu-
oation que par l’adtion de la Nature , il fuit de-
la qu’on pcut accelerer & retarder cet age felon
la maniere dont on elevera les enfans j & fi le
corps gagne ou perd de la confiftance a inefure
qu’on retarde ou qu’on accelere ce progres, ii
fuit encore que, plus on s’applique a le retar¬
der , plus un jeune homme acquiert de vigueur
& de force. Je ne parle encore que des elfets
purement phyfiques ; on verra bientot qu’ils lie
fe bornent pas-la.

De ces reflexions je tire la folution de cette
queftion li fouvent agitee ,  s’il convient d’eclai-
rer les enfans de bonne heure fur les ohjets de
leur curiofite, ou s’il vaut mieux leur  donner
le change par. de niodeftes erreurs ? Je penfe
qu’il ne faut fairs ni Fun ni l’autre. Premicre-
ment, cette 'curiofite ne leur vient point fans
qu’on y ait donne lieu. II faut done faire en
forte qu’ils lie 1 ’aient pas. E11 fecond lieu , des
queftions qu’on n’eftpas force aerefoudre, n’exi-
gent point qu’on trompe celui qui les fait: if
vaut mieux lui impofer filence que de lui repon-
dte en mentant. II fera peu furpris de cette loi,
fi l’on a pris loin de l’y aflervir dans les clrofes
indiiferentes. Enfin fi l’on prend le parti de re*
pondre, que ce foit avec la plus ’grande fimpli-
cite, fans myftere, fans embarras, fans fourire.
II y abeaucoup moins de danger a fatisfaire la
curiofite de l’enfant qu’i F exciter.

de l’Education. 417

Que vos reponfes foient toujours graves,
courtes , decidees, & fans jamais paroitre hefi-
ter. Je n’ai pas befoin d’ajonter qu’elles doivent
etre vraies. On ne peut apprendre auxenfans le
danger de mentir aux hommes, fans fentir , de
Ja part des hommes , le danger plus grand de
mentir aux enfans. Un feul menfonge avere du
maitre a l’eleve , ruineroit a jamais tout le fruit
de l’education.

Une ignorance abfolue fur certaines matieres
eft , peut-etre , ce qui conviendroit le mieux
aux enfans : mais qu’ils apprennent de bonne
heure ce qu’il eft impoflible de leur cacher tou¬
jours. II faut, ou que leur curiolite ne s’eveille
en aucune maniere , ou qu’ellc foit fatisfaite
avant i’age ou elle n’eft plus fans danger. Votre
conduite avec votre eleve depend beaucoup , en
ceci , de fa fituation particuhere , des focietes
qui l’environnent, des circonftances ou l’on prc-
voit qu’il pourra fe trouver , &c. II importe ici
de ne rien donner au hafard, & fi vous n’etes
pas fur de lui faire ignorer jufqu’a feize ans la
difference des fexes, avez foin qu’il 1’apprenne
avant dix.

Je n’aime point qu’on affede avec les enfans
un langage trop epure, ni qu’on falfe de longs
detours , dont ils s’apperqoivent, pour eviter de
donner aux chofes leur veritable nom. Les bon¬
nes moeurs, eh ces matieres, ont toujours beau-
coup de fimplicite 5 mais des imaginations fouil-.

D d z

4i8 T r a i t e'

lees par le vice rendent foreille delicate, & for-
cent de rafiner fans ceife fur les expreffions. Les
terraes groffiers font fans confequence j ce font
les idees lafcives qu’il faut ecarter.

Quoique la pudeur foit naturelle a fefpece
humaine , naturellement les enfans n’en ont
point. La pudeur ne nait qu’avec la connoiifance
du rnal : & comment les enfans qui n’ont ni ne
doivent avoir cette connoiifance, auroient-ils le
lentiment qui en eft 1’elfet 'i  Leur donner des
leqons de pudeur & d’honnetete, c’eft leur ap-
prendre qu’il y  a des chofes honteufes &
deshonnetes j c’eft leur donner un defir fecret de
connoitre ces chol'es-la. Tot ou tard ils en vien-
nent a bout, & la premiere etincelle  qui touche
a rimagination, accelere a coup fur l’embrafe-
ment des fens. Qiiiconque rougit eft deja coupa-
ble : la vraie innocence n’a honte de rien.

Les enfans n’ont pas les memes defirs que les
hommes i mais fujets, corame eux, a la mal-
proprete qui blelle les fens, ils peuvent de ce
feul alfujettilfement recevoir les memes leqons
de bienfeance. Suivez l’efprit de la Nature, qui,
plaqant dans les memes lieux les organes des
plaifirs fecrets, & ceux des befoins degoutans ,
nous infpire les memes foins a differens ages,
tantot par une idee &  tantot par une autre; a
rhomme par la modeftie , a l’enfant par la pro-
prete.

Je ne vois qu’un bon moyen de conferver

de l’ Education. 419

aux enfans leur innocence ; c’eft que tous ceux
qui les entourent la refpe&ent & l’aiment. Sans
cela, toute la retenue done on tache d’ufer avec
eux fe dement tot ou tard ; un fourire , un clin
d’ocil, un gelte echappe , leur difent tout ce
qu’on cherche a leur taire : il leur fuffit pour
l’apprendre , de voir qu’on le leur a voulu ca-
cher. La delicatefle de tours & d’expreffions
dont fe fervent entre eux les gens polis, fuppo-
fant des lumieres que les enfans ne doivent point
avoir, eft tout-a-fait deplacee avec eux; mais
quand on honore vraiment leur fimplicite, 1’on
prend aifement, en leur parlant, celle des ter-
mes qui leur conviennent. II y a une certaine
naivete de langage qpi lied &  qui plait a l’inno-
lience : voila le vrai ton qui d-etourne un enfant
d’une dangereufe curiolite. En lui parlant fim-
ple'ment de tout, on ne lui laiife pas foupconner
qu’il refte rien de plus a lui dire. En joiguant
aux mots groffiers les idees deplaifantes qui leur
conviennent, on etoufte le premier feu de l’i-
magination : on ne lui defend pas de prononcer
ces mots & d’avoir ces idees; mais on lui don-
ne, fans qu’il y  fonge, de la repugnance a les
rappeller; &  combien d’embarras cette liberte
naive ne fauve-t-elle poind a ceux qui,  la tirant
de leur propre cceur, difent toujours ce qu’il
faut dire , & le difent toujours coniine ils font
fenti ?

Comment fe font les enfuns!  Queftion embar-

Dd 3

420 T R A I T e'

raflante qui vient aflez naturcllement aux en-
fans , & dont la reponfe indifcrette ou prudente
decide quelquefois de leurs moeurs & de leur
fante pour route leur vie. La raaniere la plus
courte qu’une mere imagine pour s’en debarrafler
fans tromper fon fils, eft de lui impofer filence :
cela feroit bon, fi on Py eut accoutume de lon¬
gue main dans des queftions indilferentes, &
qu’il ne foupqonnat pas du myftere a ce nouveau
ton. Mais rarement elle s’en tietitla. Cefl le
fecret des gens maries,  lui dira- telle; de fetits
gar cons ne doivent point etre Ji curieux.  Veila
qui eft fort bien pour tirer d’embarras la mere 3
mais qu’elle fache que, pique de cet air de me-
pris, le petit garqon n’aura pas un moment de
repos qu’il n’ait appris le fecret des gens ma¬
ries , & qu’il ne tardera pas de l’apprendre.

Qu’on me permette de rapporter une reponfe
bien diftercnte que ’f at emendu faire a la meme
queftion, & qui me frappa d’autant plus, qu’elle
partoit d’une femme auffi modefte dans fes dif-
cours que dans fes manieres, mais qui favoit an
befoin fouler aux pieds , pour le bien de fon fils
& pour la vertu , la fauftc crainte du blame &
les vains propos des plaifans. II n’y avoit pas
long-terns que l’enfant avoit jette par les urines
une petite pierre qui lui avoit dechire 1’uretre 3
mais le mal palfe etoit oublie. Maman , dit le
petit etourdi, comment fe font les enfans  ? Mon
fjs,  repond la mere fans hell ter, Its femmes les

D E L’ E D U C A T I O N. 421

pijfent avec des donlsurs qui leur coutzni quelqia-
fois la vie.  Que les foils rient , que les fots foient
fcancLtlifes; mais que les fages cherchent li ja¬
mais ils trouveron: line reponfe plus judicieufe,
&  qui aille mieux a fes fins.

D’abord l’idee d’un befoin naturel, & connu
de I’enfant, detourne celle d’une operation myf-
terieufe. Les idees accefioires de la douleur &
de la mort couvrent celie-la d’un voile de trif.
teiTe , qui amortit l’imagination & reprime la cu-
riofite : tout porte l’efprit fur les fuites de l’ac-
couchement, & non pas fur fes caufes. Les in-
fkmites de la nature humaine, des objets de-
goutans , des images de  fouifrance, voila les
eclairciifcniens oil menc cette reponfe, fi la re¬
pugnance qu’elle infpire permet a 1’enfant de les
demander. Par oil l’inquietude des defirs aura-
t-elle occafion de naitre dans des entretiens ainfi
diriges? & cependant vous voyez que la verite
n’a point ete alieree , & qu’on n’a point eu be¬
foin d’abufer fon eleve au lieu de l’inftruire.

Vos tenfans lifent; ils prennent dans leurs
ledturcs des connoiflances qu’ils n’auroient pas
s’ils n’avoient point lu. S’ils etudient, l’imagi¬
nation s’allume &  s’aiguife dans le lilence du
cabinet. S’ils vivent dans le monde, ils enten-
dent un jargon bizarre, ils voient des exemples
dont ils font rrappes; on leur a li bien perfuade
qu’ils etoient homines , que dans tout ce que font
les hommes en leur prefence , ils cherchent

D d 4

422

T R A I T e'

auffi-t6t comment cela peut leur convenir ; il
faut bien que les actions d’autrui leur fervent tie
niodele , quand les jugemcns d’autrui leur fer¬
vent de loi. Des dotneftiques qu’on fait depen-
dre d’eux , par confequent intereffes a leur plai-
re, leur font leur cour aux depens des bonnes
moeurs ; des gouvernantes rieufes leur tiennent
a quatre ans des propos , que la plus effrontee
n’oferoit leur tenir a quinze. Bientot elles ou-
blient ce qu’elles ont dit; rnais ils n’oublient pas
ce qu’fs ont entendu. Les entretiens poliffons
preparent les moeurs libertines; le laquais frip-
pon rend Penfant debauche, & le fecret de Pun
fert de garant a celui de 1’autre.

L’enfant eieve felon fon age eft feu 1. II ne
connoit d’attachemens que ceux de Phabitude ;
il aime fa four comme fa montre , & foil ami
comme fon chicn. Il ne fe fent d’aucun fexe ,
d'aucune efpece; l’homme & la femme lui font
egalement etrangers ; il ne rapporte a lui rien de
ce qu’ils font ni de ce qu’ils difent ; il ne le
volt ni ne l’entend, ou n’y fait nulle attention ;
leurs difcours ne l’intereifent pas plus que leurs
exempies : tout eela n’eft point fait pour lui.
Ce n’eft pas une erreur artifkieufe qu’on lui doit-
we par cette metliode , c’eft Pignorance de la
Nature. Le terns vient ou la"meme Nature prend
foin d’edairer fon eieve ; & c’eft alors feule-
roent qu elle Pa mis en etat de profiter fans rif.
que des ieqons qu’ells lui donne. Voila le pun-

D E L ?  E D U C A T I O TS.  423

eipe: le detail des regies n’eft pas de mon fu-
jet & les moyens que je propofe en vue d’au-
tres objets , fervent encore d’exemple pour ce-
lui-ci.

Voulez-vous raettre Pordre & la regie dans
les paffions nailfantes ? etendez l’eipace durant
lequel elles fe developpent, a&n qu’elles aient
le terns de s’arranger a mefure qu’elles naiflent.
Alors ce n’eft pas Phomme qui les ordonne,
c’eft la Nature elle-meme; votre foin n’eft que
de la laiffer arranger fon travail. Si votre eleve
etoit feul, vous n’auriez rien a faire; mais tout
ce qui l’environne, enflamme fon imagination.
Le torrent des prejuges Pentrainej pour le rete-
nir il faut le pou/Ter en fens contraire. II f" aut
que le fentiment entraine 1’imaginaticn, & que
la raifon faiTe taire l’opinion des homtnes. La
fource de toutes les paffions eft la fenllbilite ;
1’imagination determine leur pente. Tout etre
qui fent fes rapports , doit etre affede quand
ces'rapports s’alterent, & qu’il en imagine, ou
qu’il en croit imaginer de plus convenables a fa
nature. Ce font les erreurs de 1’imagination qui
transforment en vices les paffions de tous les
etres bornes, nieme des Anges , s’ils en ont: car
il faudroit qu’ils connulfent la nature de tous les
litres, pour favoir quels rapports sonvienneht le
mieux a la leur.

Void done le fommaire de toute la fagefle
humaine dans Pufage des paffions. i°. Sentir

D d v

424

T R A X T E r

les vrais rapports de l’homme, tant dans l’cfpece
que dans l’individu. 2°. Ordonner toutes les
affections de l’ame felon ces rapports.

Mais l'homme eft - il maitre d’ordonncr fes
affections felon te!s on cels rapports '(  fans dou-
te, s’il eft maitre de dlriger fon imagination fur
tel on tel objet, ou de lui donner telle ou telle
habitude. D’ailleurs il s’agit moins ici de ce
qu’un Homme peut faire fur lui-meme que de ce
que nous pouvons faire fur nctre eleve par le
choix des circonftances ou nous le placons. Ex-
pofer les moyens propres a le maintenir dans
i’ordre de la nature, c’c-ft dire affez comment il
en peut fortir.

Tant que fa fenfibilite refte bornee a fon in-
dividu ; il n’y a rien de moral dans fes adions;
ce n’eft que quand elle commence a s’etendre
hors de lui,  qu’il prend d’abord les fentimens ,
& enfuite les notions du bien & du rnal, qui le
conftituenfventablement homme & partie inte-
grante de fon efpeee. C’eft done a ce premier
point qu’il faut d’abord fixer nos obfervations.

Elies font difficiles, en ce que pour les faire,
il faut rejetter les exemples qui font fous nos
yeux , &  chercher ceux ou les developpemens
fucceffifs fe font felon 1’ordre de la Nature.

Un enfant faconne, poli, civilife, qui n’at-
tend que la puilfance de mettre en oeuvre les
inftruCtions prematurees qu’il a reques, ne fe
trotnpe jamais fur le moment oil cette puiffance

de l’ Education^ 42?

3ui furvient. Loin de l’attendre, il l’accelere;
il donne a foil fang une fermentation precoce ;
il flit quel doit etre Pobjet de fes defirs long-
tems meme avant qu’il les eprouve. Ce n’eft
pas la Nature qui 1’excite , c’eft lui qui la force:
elle 11 ’a plus rien a lui apprendre en le faifant
liomme. Il l’etoit par la penfee long-tems avant
de l’etre en effet.

La veritable marche de la Nature eft plus
gradueile & plus lente. Peu-a-peu le fang s’en-
flamme , les efprits s’elaborent , le tempera¬
ment fe forme. Le fiige ouvrier qui dirige la fa-
brique, a foin de perfedionner tous fes inftru-
mens avant de les mettre en oeuvre; une longue
inquietude precede les premiers defirs , une lon¬
gue ignorance leur donne le change , on defire
fans favoir quoi: le fang fermente & s’agite;
une furabondance de vie cherche a s’etendre
au-deliors. L’ccil s’anime & parcourt les autres
etres ; on commence a prendre interet a ceux
qui nous environnent ; on commence a fentir
qu’on n’eft pas fait pour vivre feul; c’eft ainfi
que le coeur s’ouvre aux alfedions humaines, &
devient capable d’attachement.

Le premier fentiment dont un jeune homms
eleve foigneufement eft fufceptible n’eft pas i’a-
mour , c’eft l’amitie. Le premier ade de fon
imagination naiflante eft de lui apprendre qu’il a
des femblables , & Pefpece Paffede avant le
fexe. Voiia done un autre avantage de l’inno-

T R A I T E f

425

cence prolongee j c’eft de profiler de la fenfibi-
lifce naiflante , pour jetter dans le coeur du jeu-
ne adolefcent lcs premieres femences de l’huma-
nite. Avantage d’autant plus precieux , que c’efl:
le feul terns de la vie ou les memes foins puif-
fent avoir un vrai fucces.

J’ai toujours vu que les jeunes gens corrom-
pus de bonne heure, & livres aux femmes & a
la debauche , etoient inhumains & cruels ; la
fougue du temperament les rendoit impatiens ,
vindicatifs , furieux : leur imagination pleine
dun feul objet, fe refufcit a tout le refte ; ils-
neconnoidbient ni  pitie ni mifericorde ; ils au-
roient facrifie pere, mere Sc  1’univers entier , au
moindre de leurs plaifirs. Au contraire, un jeu-
ne homme cleve dans une heureufe fimplicite,
eft porte par les premiers mouvemens de la Na¬
ture vers les paflions tendres & affedbueufes :
fon coeur compatiffant s’emeut fur les peines de
fes femblables ; il treflaillit d’aife quand il re¬
volt fon camarade, fes bras favent trouver des
etreintes caretfantes , fes yeux favent verfer des
larmes d’attendriflement; il eft fenfible a la honte
de deplaire , au regret d’avoir offenfe. Si 1’ar-
deur d’un fang qui s’enflamme le rend vif, ern-
porte , colere, on voit le moment d’apres toute
la bonte de fon coeur dans l’eifufion de foil
repentir ; il pleure , il gemit fur la bleffure
qu’il a faite , il voudroit au prix de fon fang
racheter celui qu’il a verfe , tout fon emporte-

d e ^Education: 427

msnt s’eteint, toute fa fierte s’humilie devant
le fentiment defa faute. Eft il offenfe lui-meme?
an fort de fa fureur une excufe , un mot le
defarme ; il pardonne les torts d’autrui d’auffi
boil coeur qu’il repare les liens. L’adolefcence
li’eft 1’age ni de la vengeance ni de la haine , elle
eft celui de la commileration, de la clemence,
de la generofite. Oui, je le foutiens , & je ne
crains point d etre dementi par 1’experience, un
enfant qui n’eft pas mal lie, & qui a conferve
jufqu’a vingt ans foil innocence , eft, a cet age,
le plus genereux , le meilleur, le plus aimant &
le plus aimable des hommes. On ne vous a ja¬
mais rien dit de femblable; je le crois bien : vos
Philofophes eleves dans toute la corruption des
Colleges , n’ont garde de favoir cela.

C’eft la foiblelfe de fhomme qui le rend fo-
ciable •, ce font nos miferes communes qui por¬
tent nos coeuts a 1’humanite '• nous ne lui de-
vrions rien li nous 11 ’etions pas hommes. Tout
attachement eft un figne d’mfuffifance ; ft chacun
de nous n’avoit nul befoin des autres , il ne fon-
geroit guere a s’unira eux. Ainfi de notre inftr-
niite meme nait notre frele bonheur. Un etre
vraiment heureux eft un etre foiitaire : Dieu
feul jouit d’un bonheur abfolu , mais qui de nous
en a fidee ? Si quelque etre imparfait pouvoit fe
fuffire a lai-menie, de quoi jouiroit-il felon nous?
Il feroit feul, il feroit miferable. Je ne concois
pas que celui qui rfa befoin de rien, puiife ai-

T R A I T l'

42g

mer quelque chofe: je lie conqois pas que celut
qui n’aitnc rien, puilTe etre heureux.

II fuit de-la que nous nous attachons a nos
femblabies, moins par le fentimentde leurs plai-
firs , que par cslui de leurs peines ; car nous y
voyons bien mieux l’identite de notre nature,
& les garans de leur attachement pour nous. Si
nos befoins comtnuns nous uniffent par interet,
nos miferes communes nous uniffent par affec¬
tion. L’afpedt d’un homme heureux infpire aux
autres moins d’amour que d’envie; on l’accufe-
roit volontiers d’ufurper un droit qu’il n’a pas ,
en fe faifant un bonheur exclufif j & 1’amour-
propre fouffre encore, en nous faifant fentir
que cet homme n’a nui befoin de nous. Mais
qui eft-ce qui ne plaint pas le malheureux qu’il
voit fouffrir ? Qui eft-ce qui ne voudroit pas Je
delivrer de fes maux , s’ii n’en coutoit qu’un
fouhait pour cela ? L’imagmation nous met a la
place du miferable, plutot qu’a celle de '.’hom¬
me heureux; on fent que i’un de ces etats nous
touche de plus pres que l’autre. La pixie eft
douce, parce qu’en fe mettant a la place de ce-
lui qui fouffre, on fent pourtant le plaifir de
ne pas fouffrir comme lui. L’envie eft amere ,
en ce que Pafped d’un homme heureux ,  lorn
de mettre Penvicux a fa place, lui donne le re¬
gret de n’y pas etre. II femble que Fun nous
exempte dcs maux qu’il fouffre, &  que l’autre
nous etc les biens dont il jcuic.

be l’Education. 4 , s9

Voulez-vous done exciter & nourrir dans le
coeur d’un.jeune homme les premiers mouve-
mens de la fenfibilite naiflante, & tourner Ton
caraeftere vers la bienfaifance & vers la bonte ?
N’allez point faire germer en lui l’orgueil, la
vanite, l’envie par la trompeufe image du bon-
lieur des hommes ; n’expofcz point d’abord a
fes yeux la pompe des cours , le fafte des pa¬
lais , l’attraic des fpectaeies : ne le promenez
point dans les cercles , dans les brillantes affem-
blees- Ne lui montrez Fexterieur de la grande
fociete qu’apres Favoir mis en etat de l’appre-
cier en elle-meme. Lui montrer le monde avanfc
qu’il connoilTe les hommes  , ce n’eft pas le for¬
mer » e’eft le  corrompre : ce n’eft pas l’inftruire %
e’eft le tromper.

Les hommes ne font naturellement ni Rois s
ni Grands, ni Courdfans, ni riches. Tons font
nes nus & pauvres , tous fujets aux ndferes de
la vie , aux chagrins , aux maux , aux befoins ,
aux douleurs de toute efpece ; enfin tous font
condamnes a la mort. Voila ce qui eft vraiment
de Fhomme ,• voila de quoi nul mortel n’eft
exempt. Commencez done par etudier, de la na¬
ture humaine, ce qui en eft le plus infeparable ,
ce qui conftitue le mieux Fhumanite.

A feize ans l’adoiefcence fait ce que e’eft que
fouffrir, car il a fouffert lui-meme: mais a pei¬
ne fait-il que d’autres etres fouffrent auffi: le
voir fans le fentir, n’eft pas le favoir , & com-

'4-3® T R A I T E f

me je l’ai dit cent fois , l’enfant n’imaginaiit
point ce que fentent les autres, ne connoit de
maux que les fiens ; mais quand le premier de-
vdoppement des fens allume en lui le feu de l’i-
magination , il commence a fe fentir dans fes
femblabies, a s’emouvoir de leurs plaintes , &
a fouffrir de leurs douleurs. C’eft alors que le
trifle tableau de l’humanite fouffrante doit por¬
ter a fon cocur le premier attendrilfement qu’il
ait jamais eprouve.

Si ce moment n’eft pas facile a remarquer
dans vos enfans , a qui vous en prenez-vous ?
Vous les inftruifez de fi bonne heure a jouer le
fentiment , vous leur en apprenez fi-tot le En¬
gage , que parlant toujours fur le merne ton ,
ils tournent vos leqons contre vous-meme, &
ne vous lailfent nul fnoyen de diftinguer quand,
ceffant de mentir , ils commencent a fentir ce
qu’iis difeiit. Mais voyez raon Emile •, a l’age
qu je l’ai conduit , il n’a ni fenti ni menti.
Avant de favoir ce que c’eft qu’aimer, il n’a dit
a perfonne : je vous dime him  ,• on ne lui a point
preterit la contenaiice qu’il devoit prendre en
entrant dans la chambre de fon pere , de fame-
re ou de fon gouverneur malade; on ne lui a
point montre l’art d’aifecter la triftelfe qu’il n’a-
voit pas. Il n’a feint de pleurer fur la mort de
perfonne ; car il ne fait ce que c’eft que mourir. „
La meme infenfibilite qu’il a dans le cocur, eft
auffi dans fes manieres. Indifferent a tout, hors 1

lui-

bi l^Educatiok. 431

lui merne, comme tous les autres enfans , il ne
prend interet a perfoane ; tout ce qui le dirtin-
gue, eft qu’il ne veut point paroitre en pren¬
dre , & qu’il n’eftpas faux comme eux.

Emile ayant peu reflechi fur les etres fenii-
bles , faura tard ce que e’eft que fouffrir & mou,
rir. Les plaintes &  les cris commenceront d’a-
giter fes entrailles , l’afpedt du fang qui coule lui
fera detourner les yeux , les convulfions d’un
animal expirant lui donneront je ne fais quelle
angoiife , avant qu’il fache d’ou lui viennent res
nouveaux mouvemens. S’il ecoit refte ftupide &
barbare, il ne lesauroit pas; s’il etoitplus inf-
truis , il en connoitroit la fource : il a deja
trop compare d’idees pour ne rien fentir , & pas
alfez pour concevoir ce qu’il fent.

Ainia nait la pitie, premier fentiment relatif
qui touche le coeur humain , felon l’ordre de la
Mature. Pour devenir fenfible & pitoyable, il
faut que l’enfant fache qu’il y a des etres fem-
blables a lui, qui fouffrent ce qu’il a fouffert,
qui fentent les douleurs qu’il afenties, & d’au-
tres dont il {doit avoir l’idee , comme pouvanc
les fentir auffi. Eu effet, comment nous laif.
fons - nous emouvoir a la pitie, ft ce n’eft en
nous tranfportant hors de nous, & nous idea-
tifiant avec l’animal foufffant? en quittant, pouf
ainil dire, potre etre pour prendre le fien ? nous
ne fouftrorts qu’autant que nous jugeons qu’il
foulfre; ce n’eft pas dans nous, e’eft dans lui

Tome I’ll , E e

T R A I T e'

433

que nous fouflfrons. Ainfi mil ne devientfenlU
ble que quand Ton imagination s’anime & com¬
mence a le tranfporter hors de lui.

Pour exciter & nourrir cette fenfibilite naif,
fante, pour la guider ou la fuivre dans fa pente
naturelle, qu’avons-nous done a faire, fi ce n’eft
d’olfrir au jeune homme des objets fur lefquels
puilfe agir la force expanfive de fon coeur, qui
le dilatent, qui l’etendent fur les autres etres ,
qui le faifent par - tout retrouver hors de lui; d’e-
carter avec foin ceux qui le relferrent , le con-
ccntrent, & tendeut le reflort du moi humain ?
e’eft-a-dire en d’autres termes, d’exciter en lui
labonte, l’humanite, la commiferation , la bien-
faifance, toutes les pallions attirantes &  douces
qui plaifent naturellement aux hornmes, &  d’ern-
pecher de naitre l’envie , la convoitife, la hai-
ne, toutes les paffions repoulfantes & cruelles,
qui rendent, pour ainfi dire, la fenfibilite non-
feulement nulle, mais negative , & font le tour-
ment de celui qui les eprouve.

Je crois pouvoir refumer toutes les reflexions
precedentes en deux ou trois maximes precifes >
claires & faciles a faifir.

Premiere Maxims*

U n'ejl pas dans le cceur humain de fe mettre
a la place des gens qui font plus heureux que
nous, mais feuUmnt de (eux qui font plus J
plaindr?)  ,

de l’ Education. 435

Si 1’on trouve des exceptions a cette maxi-
me , elles font plus apparentes que reelles. Ain-
li Ton ne fe met pas a la place du riche ou du
Grand auquel on s’attache; meme en s’attachant
lincerement on ne fait que s’approprier une par-
tie de fon bien-etre. Quelquefois ou l’aime dans
fes malheurs : mais tant qu’il profpere, il n’a
de veritable ami que eelui qui n’eft pas la dupe
des apparences, & qui le plaint plus qu’il ne
l’envie, malgre fa profperite.

On eft touche du bonheur de certains etats,
par exemple , de la vie champetre & paftorale.
Le charme de voir ces bonnes gens heureux,
n’eft point empoifonne par l’envie: on s’inte-
relfe a eux veritablement: pourquoi cela ? par-
ce qu’on fe fent maitre de defcendre a cet etat
de paix & d’innocence, & de jouir de la meme fe-
licite : c’eft un pis-aller qui ne donne que des
idees agteables , attendu qu’il fuffit d’en vouloir
jouir pour le pouvoir. II y a toujours du plaifir
a voir fes reffources , a contempler fon propre
bien, meme quand on n’en veut pas ufer.

II fuit de-la que pour porter une jeune hom-
me a 1’humanite, loin de lui faire admirer le
fort briUant des autres , il faut le lui montrer,
par les cotes triftes , il faut le lui faire crain-
dre. Alors, par une confequence evidente , il
doit fe fra/er une route au bonheur , qui ne foie
fur les traces de perfonne.

E e 2

434 T r a i t e'

D e  u x i e m e Maxim e

On ne ■plaint jamais dans antrui que les mauM
dont on ns fe crGit pas exempt foi-meme.

Non ignara mali, mxferis fuccurrere difco.

Je ne connois rien de fi beau, de fi profond,
de Ci  touchant, de fi vrai que ce vers - la.

Pourquoi les Rois font-ils fans pitie pour leurs
fujets '{  c’eft qu’ils comptent de n’etre jamais
hommes. Pourquoi les riches font-ils fi durs en-
vers les pauvres ? e’eft qu’ils n’ont pas peur de
le devenir. Pourquoi la Noblelfe a-t-elle un fi
grand mepris pour le peuple ? c’eft qu’un noble
lie fera jamais roturier. Pourquoi les Turcs font-
ils generalement plus humains , plus  hofpitaliers
que nous ? e’eft que dans leur gouvernement,
tout - a - fait arbitraire, la grandeur & la fortune
des particulars etanjt toujours precaires & chan-
celantes , ils ne regardent point l’abailfement
& la mifere comme un etat etranger a eux (n );
chacun peut etre demain ce qu’eft aujourd’hui
celui qu’il affifte. Cette reflexion , qui revient
Pins celfe dans les romans orientaux , donne a
leur lecture je ne fais quoi d’attcndriifant que
n’a point tout 1’appret de notre feche morale.

N’accoutumez done pas votre eleve a regar-

( n)  Cela paroit changer un peu maintenant: les etats
femblent devenir plus fixes, & les homines deviennsnt
aulfi plus durs.

D E l’ E d u c a T I 0 N. 43^

derdu haut de fa gloire les peines des infortu-
nes, les travaux des miferables, & n’efpercz
pas lui apprendre a les plaindre, shf-ks confi-
dere comme lui etant etrangers. Faites-lui bien
comprendrc que le fort de ces malheureux peut
&tre Ie lien , que tous leurs maux font fous fes
pieds, que mille evenemens imprevus & inevi¬
tables peuvent l’y plonger d’un moment a l’au-
tre. Apprenez - lui a ne eompter ni fur la nailfan-
ce, ni fur la faute, ni fur les richelfes, mon-
trez - lui toutes les viciilitudes de la fortune,
cherchez-lui les exemples toujours trop frequens
de gensqui d’un etat plus eleve que le lien font
tombes au - deifous de ces malheureux : que ce
fbit par leur faute ou non, ce n’eft pas rnainte-
nant dequoi il eft queftion ; fait -II feulement
ce que c’eftque faute ? n’empietez jamais fur l’or-
dre de fes connoiifances , & ne feclairez que
par les lumieres qui font a fa portee ; il n’a pas
be [bin d’etre fort favant pour fentir que toute
la prudence humaine ne peut lui repondre ll
dans une her,re il fera vivant ou mourant, fi les
douleurs de la nephretique ne lui feront point
grincer les dents avant la nuit, fi dans un mois
il fera riche ou pauvre , fi dans un an, peut-
Atre, il ne ramejra point fous le nerfide-bqeuf
dans les galeres d’Alger. Sur-tout n’allez pas lui
dire tout eela froidement comme fon catgchif-
me : qu’il voie, qu’il rente les catamites humai-
nes : ebranlez , effrayez fon imagination des

Ee 3

43 6  T a a i t % f

perils dont tout homme eft fans cede environ!
ne ; qu’il voie autour de lui tous ces abynies,
& qu’a vous les entendre decrire ilfe preffe con-
tre vous de peur d’y tomber. Nous le rendrons
timide & poltron, direz-vous. Nous verrons
dans la fuite , rnais quant-a-prefent commenqons
par le rendre humain ; voila fur-tout ce qui nous
importe.

TROI. SIEME M A X I M E.

La pitti qii’on a du mal d'autrui ne fe mefure
pas fur la quantise de ce mal, mats fur le fenti-
tient qu'on prste a ceux qui le fouffrent.

On ne plaint un malheureux qu’autant qu’on
croit qu’il fe trouve a plaindre. Le fentiment
phyfique de nos raaux eft plus borne qu’il ne
femble •,  mais c’eft par la memoire qui nous en
fait fentir la continuite, c’eft par l’imaginatioit
qui les etend fur l’avenir, qu’ils nous rendent
vraiment a plaindre. Voila je penfe une des
caufes qui nous endurcilfent plus aux maux des
aniraaux qu’a ceux des hommes , quoique la fen-
iibilite commune dut egalement nous identifier
avec eux. On ne plaint guere un cheval de
chartier dans fon ecurie, parce qu’on ne prefu¬
me pas qu’en mangeant fon foin il fonge aux
coups qu’il a requs & aux fatigues qui 1’attendent.
On ne plaint pas non plus un mouton qu’on voit
paitre, quoiqu ’011  fache qu’ii fera bient6t egor-

de l 5  Education. 437

ge j parce qu’on juge qu’il ne prevoit pas fon
fort. Par extenfion i’on s’endurcit ainfi fur le
fort des hommes, & les riches fe confolent du
mal qu’ils font aux p'auvres en les foppofant af-
fez ftupides pour n’en rien fentir. En general,
je juge du prix que chacun met au bonheur de
fes femblables par le cas qu’il paroit faire d’eux.
II eft naturel qu’on faffe bon marche du bonheur
des gens qu’on meprife. Ne vous etonnez done
plus ft les politiques parlent du peuple avec tant
de dedain , ni fi la plupart des Philofophes af-
-fedlent de faire fhotnme ft mechant.

C’eft le peuple qui compose le  genre humain ;
ce qui n’eft pas peuple  eft fi peu de chofe que
ce n’eft pas la peine de le compter. L’homme
eft le meme dans tous les etats ; fi cela eft , les
etats les plus nombreux meritent le plus de ref-~
peel. Devant celui qui penfe toutes les diftinc-
tions civ lies difparoilTent;: il voit lesmemes paf-
fions , les memes fentimens dans le goujat &
dans l’homme iiluftre : il n’y difeerne que leur
langage, qu’un colons plus ou moins apprete,
& ft quelque difference effentielle les dillingue,
elle eft au prejudice des plus dillimules. Le peu¬
ple fe montre tel qu’il eft, & n’eft pas aima-
jble ; mais il faut bien que les gens du monde fe
deguifent; s’ils fe montroient tels qu’ils font,
ils feroient horreur.

Il y a, difent ancore nos fages , meme dofe
de  bonheur & de peine dans tous les etats j rna-

E e 4

438 T r a  i t e'

ximc auffi funefte qu’infoutenable j car 11 tons
font egalement heureux, qu’ai-je befoin de
m’incommftder pour perfonne ? Que chacun rede
commeileft: queTefclave foit maltraite, que
i’infirme fouffre , que le gueux perifle ; iln’y a
rien a gagner pour eux a changer d’etat. Ils
font 1’enumeration des peines du riche & mon-
trent l’inanite de fes vains plaifirs : quel groffier
fophifme ! les peines du riche ne lui viennent
point de foil etat, niais de lui feul, qui en abu-
fe. Fiit il plus malheureuxque le pauvre merne,
il fl’eft point a plaindre, parce que fes tnaux
font tous foil ouvrage, & qu’il ne tient qu’a lui
d’etre heureux. Mais la peine  du miferable lui
vient des chofes, de la rigueur du fort qui s’ap-
pefantit fur lui. 11 n’y a point d’habitude qui lui
puifle oter le fentiment phyfique de la fatigue ,
de l’epuifement, de la faira : le bon efprit ni la
fagelfe ne fervent de rien pour l’exempter des
roaux de fon etat. Que gagne Epidtete de pre-
voir que fon maitre va lui calfer la jambe ? la
lui cafle-t-il moins pour cela ? il a par-delfus fon
mal, le mal de la prevoyance. Quand le peuple
feroit auffi fenfe que nous le fuppofons ftupide,
que pourroit - il etre autre que ce qu’il eft, que
pourroit-il faire autre que ce qu’il fait ? etudiez
les gens de cet ordre, vous verrez que fous un
autre langage ils ont autant d’elprit & plus de
bon fens que vous. Refpectez done votre efpe-
<?e} fongez qu’elle eft compofee elfentielleinejjj:

D E l’ E d u c A T I 0 N. 439

de la collection des peuples, que quand tous les
Rois & tous les Philofophes en feroient otes , il
n’y paroitroit guere, & que les chofes n’en
iroient pas plus mal. En un mot, apprenez a
votre eleve a aimer tous les hommes & merne
ceux qui les deprifent ; faites en forte qu’il ne
fe place dans aucune claffe , mais qu’il fe retrou-
ve dans toutes : parlez devant lui du genre hu-
main avec attendriifement, avec pitie merne,
mais jamais ayec mepris. Homme, ne deshono-
xe point l’homme.

C’eft par ces routes & d’autres femblables ,
bien contraires a celles qui font frayees, qu’il
■convient de penetrer dans le cceur d’on jeune
adolefcent pour y exciter les premiers mouve-
mens de la Nature , le developper & l’etendre
furfes femblables; a quoi j’ajoute qu’il importe
de meler a ces mouvemens le moitis d’interet
perfonnel qu’il eft pofftble ; fur - tout point de
vanite, point d’emulation , point de gloire, point
de ces fentimens qui nous forcent de nous com¬
parer aux autres ; car ces comparaifons ne fe font
jamais fans quelque impreflion de haine contre
ceux qui nous difputent la preference , ne fut-
ce que dans notre propre eftime. dlors il faut
s’aveugler ou s’irriter, etre un mediant ou un
fot; tachons d’eviter cette alternative. Ces paf-
lions fi dangereufes naitront tot ou tard , me
Hit - on, malgre nous. Jene le nie pas ; chaque

E e 5

T R A I T E*

44d

chofe a fon terns & fort lieu ; je dis feulement
qu’on ne doit pas leur aider a naitre.

Voila l’efprit de la methode qu’il faut fe pref.
crire. Ici les exemples & les details font inuti¬
les , parce qu’ici commence la divifion prefque
infinie des earadleres, que chaque exemple que
je donnerois ne conviendroit pas peut - etre a un
fur cent mille. C’eft a eet age auffi que com¬
mence , dans Phabile maitre, la veritable fonc-
tion de l’obfervateur & du Philofophe qui fait
Part de fonder les coeurs en travaillant a les for¬
mer. Tandis que le jeune hornme ne fonge point
encore a fe contrefaire , & ne l’a point encore
appris , a chaque objet qu’on lui prefente, on
voit dans fon air, dans fes yeux , dans fon geC-
te , l’impreffion qu’il en reqoit; on lit fur fon
vifage tous les mouvemens de fon ame ; a force
de les epier on parvient a les prevoir, & enfin.
a les diriger.

On remarque en general que le fang , les
bleifures, les cris , les gemilfemens, Pappareil
des operations douloureufes, & tout ce qui por-
te aux fens des objets de fouffrance , faifit plu-
tot & plus generalement tous les hommes. L’i-
dee de deftru&ion etant plus eompofee, ne frap-
pe pas de raerae ; l’image de la mort touche plus
tard & plus foiblement, parce que nul n’a par
devers foi l’experience de mourir ;  il faut avoir
yu des cadavres pour fentir les angoifles des

re l’Educatisn.  44t

agonifans. Mais quand une fois cette image s’eft
bien formee dansnotreefpr.it, il n’y a point de
fpedacle plus horrible a nos yeux ; foit a caufe
de l’idee de deftrudion totale qu’elte donne alors
par les fens , foit parce que fachant que ce mo¬
ment eft inevitable pour tous les hommes, on.
fe fent plus vivement affede d’une fituation a
laquelle on eft fur de ne pouvoir echapper.

Ces impreffions diverfes ont leurs modifica¬
tions , leurs degres qui dependent du caradere
particulier de chaque individu &  de fes habitu¬
des anterieures; mais elles font univerfelles, &
nul n’en eft tout-a-fait exempt. II en eft de plus
tardives &  de moins gene rales, qui font plus
propres aux ames feniibles. Ce font celles qu’on
reqoit des peines morales , des douleurs inter¬
nes , des afflidions , des langueurs , de la trif-
teffe. II y a des gens qui ne favent etre emus
que par des cris & des pleuts - , les longs & fourds
gemiflemens d’un cceur ferre de detrefle ne leur
ont jamais arrache des foupirs; jamais 1’afped
d’une contenance abattue, d’un vifage have &
plornbe , d’un ceil eteint & qui ne peut plus
pleurer, ne les fit pleurer eux-memes; les maux
de 1’ame ne font rien pour eux; ils font juges,
la leur ne fent rien : n’attendez d’eux que ri-
gueur inflexible, endurciflement, eruaute. Ils
pourront etre integres & juftes, jamais clemens,
genereux, pitoyables. Je dis qu’ils pourront etre

442- T K  A I T e'

juftes, Ci  toutefois un homme peut fetre quand
il n’eft pas mifericordieux,

Mais ne vous preifez pas de juger les jeunes
gens par cette regie, fur - tout ceux qui, ayant
ete eleves comme ils doiventl’etre , n’ont aucu-
ne idee des peines morales qu’on ne leur a ja¬
mais fait eprout-er: car encore une fois, ils ne
peuvent plaindre que les maux qu’iis connoilfent;
&  cette apparente infenfibilite, qui ne vient que
d’ignorance, fe change bientot en attendrifle-
nient, quand ils commencent a fentir qu’il y a
dans la vie humaine mille douleurs qu’iis ne
connoilfent pas. Pour mon Emile, s'il a eu de
la fimplicite & du bon fens dans fon enfance, je
fuis bien fur qu’il aura de l’ame &  de la fenCi bi-
lite dans fa jeunefle; car la verite des fentimens
tient beaucoup a la juftelfe des idees.

Mais pourquoi le rappeller ici ? Plus d’un Lec-
teur me reprochera, fans doute, l’oubli de mes
premieres refolutions, & du bonheur conftant
que j’avois promis a mon eleve. Des malheureux >
des mourans , des fpedacles de douleur & de
mifere ! Quel bonheur ! quelle jouilfance pour un
jeune cceur qui nait a la vie ! fon trifte inftitu-
teur qui lui deftiuoit une education fi douce , ne
le fait naitre que pour fouffrir. Voila ce qu’on
dira : que m’importe ? j’ai promis de le rendre
heureux, non de faire qu’il parut l’etre. Eft - ce
ina faute , fi toujours dupes de l’apparence,
yous la prenez pour la realite ?

Prenons deux jeunes gens fortant de la pre¬
miere education, & entrant dans le monde par
deux portes dire&em.ent oppofees. L’un monte
tout-a-coup fur 1’Olympe , & fe repand dans la
plus brillante fociete. On le mene a la Cour ,
chez les Grands , chez les riches , les jolies fem¬
mes. Jele fuppofe fete par-tout, & je n’examine
pas 1’elFet de eet accueil fur la raifon ; je fuppo¬
fe qu’elle y refifte. Les plailirs volent au-devant
delui, tous les jours de nouveaux objets l’amu-
fent, il fe livre a tout avec un interet qui vous
feduit. Vous le voyez attentif, emprelfe, cu-
rieux ; fa premiere admiration vous frappe ; vous
1’eftimez content , mais voyez 1’etat de fort
ante : vous croyez qu’il jouit; moi je crois qu’il
fouffre.

Qu’apperqoit-il d’abord en ouvrant les yeux?
Des multitudes de pretendus biens qu’il ne con-
noilfoit pas , & dont la plupart n’etant qu’un mo¬
ment a fa portee , ne femblent fe montrcr a lui
que pour lui donner le regret d’en etre prive.
Se promene-t-il dans un Palais ? Vous voyez afon
inquiete curiolite qu’il fe demande pourquoi fa
maifon paternelle n’eft pas ainfi. Toutes fes
queftions vous difent qu’il fe compare fans ceffe
au maitre de cette maifon; & tout ce qu’il trou-
ve de mortifiant pour lui dans ceparallele, ai-
guife ia vanite en la revoltant. S’il rencontre un
jeune homme mieux mis que lui, je le vois
murmurer en fecret centre 1’avarice de fes pa*

T R A I T E ?

444

rens. Eft-il plus pare qu’un autre? II a la dotfi
leur de voir cet autre 1’eiFacer ou par fa naif-
fance ou par foil efprit, & toute fa dorure hu-
miliee devant un fimple habit de drap. Brille t-
il feul dans une alfemblee ? s’eleve - t - il fur la
pointe du pied pour etre mieux vu? Qui eft-ce
qui ifa pas une difpolition fecrete a rabaiifer
Fairfuperbe & vain d’un jeune fat ? Tout s’unit
bientcrt comme de concert; les regards inquie-
tans d’un homme grave, les mots railleurs d’un
cauftique netardentpas d’arriver jufqu’a lui j &
ne fiit-il dedaigne que d’un feul homme, le me-
pris de cet homme empoifonne a l’inftant les ap-
plaudilfemens des autres.

Donnons - lui tout; prodiguons - lui les agre-
niens >  le merits; qu’ii foit bien fait, plein d’ef»
prit, aimable; il fera recherche des femmes;
mai’s en le recherchant avant qu’ii les aime , el-
les le rendront plutot fou qu’amoureux ; il aura
des bonnes fortunes, mats il n’aura ni tranfports
xii pailion pour les gouter. Ses defirs , toujours
prevenus, n’ayant jamais le terns de naitre, au
fein des plaifirs il ne fent que l’ennui de la ge¬
ne ; le fexe fait pour le bonheur du lien le de-
goute &  le raifafie meme avant qu’ii le connoif-
fe ; s’il continue a le voir , ce n’eft plus que
par vanite; & quand il s’y attacheroit par un
gout veritable, il ne fera pas feul jeune, feul
brillant , feul aimable , & ne trouvera pas tou-
jours dans fes maitrefles des prodiges de fidelite.

de l’ Education^ 44^

Je ne dis rien des tracafleries, des trahifons ,
des noirceurs, des repentirs de toute efpece in-
feparables d’une pareille vie. L’experience da
monde en degoute, on le fait} je ne parle que
des ennuis attaches a la premiere illufion.

Quel contrafte pour celui qui, renferme juf-
qu’ici dans le fein de fa famille & de fes amis,
s’eft vu l’unique objet de toutes leurs atten¬
tions, d’entrer tout-a-coup dans mi ordre des
chofes ou il eft compte pour fi peu , de fe trou-
ver comme noye dans une fphere etrangere , lul
qui fit fi long terns le centre de la lienne! Que
d’alfronts ! que d’humiliations ne faut il pas qu’ii
elfuie , avant de perdre , parmi les inconnus ,
les prejuges de fon importance pris & nourris
parmi les liens ! Enfant , tout lui cedoit, tout
s’emprelfoic autour de lui} jeune homme, il faut
qu’ii cede a tout le monde} ou , pour peu qu’ii
s oublie & conferve fes anciens airs , que de du-
res lecons vont le faire rentrer en lui - meme l
L’habitude d’obtenir aifement les objets de fes
defirs, le ported beaucoup defirer , & lui fait
fentir des privations continuelles. Tout ce qui
le flatte, le tente ; tout ce que d’autres ont, il
voudroit l’avoir} il convoke tout, il porte en-
vie a tout le monde , il voudroit dominer par-
tout; la vanitele ronge, 1’ardeur des defirs ef-
frenes enflamme fon jeune coeur, la jaloufie &
la baine y nailfent avec eux; toutes les palfions
devorantes y prenoent a la fois leur effor: il eif

44^ T R A I T E*

porte l’agitatioti dans le tumulte du monde ; it
la rapporte avec lui tous les foirs ; il rentre me-
content de lui & des autres : il s’endort plein de
mille vains projets, trouble de mille fantaifies;
&  foti orgueil lui peint jufques dans fes fonges
les chimeriques biens dont le delir le tourmen-
te, & qu’il ne poifedera de fa vie. Voila votre
eleve; voyons le mien.

Si le premier fpe&acle qui le frappe eft un
objet de triftelfe , le premier retour fur lui meme
eft un fentiment de plaifir. En voyant de com-
bien de maux il eft exempt, il fe fent plus heu-
reux qu’il ne penfoit l’etre. Il partage les pei-
nes de fes femblables ■,  mats ce partage eft vo~
lontaire &doux. Il jouit  a la fois de  la pitie qu’il
a pour leurs maux , & du bonheur qui 1’en
exempte; il fe fent dans cet etat de force qui nous
etend au-de-la de nous, & nous fait porter ail-
leurs Faclivite fuperflue a notre bien - etre. Pour
plaindre le mal d’autrui, fans doute ii faut 'le
CQ-nnoitre , mais il ne faut pas le fentir. Quand
on a fouffert , ou qu’on craint de fouffrir, on
plaint ceux qui fouffrent; mais tandis qu’on fouf-
fre , on ne plaint que foi. Or ft , tous etant af-
fujettis aux miferes de la vie , nul n’accorde aux
autres que la fenfibilite dont il n’a pas aduelle-
ment belbin pour lui-meme , il s’enfuit que la
commiferation doit etre un fentiment tres-doux ,
puifqu’elle depofe en notre faveur, & qu’au con-
traire un homme dur eft toujours maibeureux ,

puifque

b b l’ E d u c a t  x o ni 447

puilque l’etat de fon coeur ne lui laifle aucune
fenftbilite furabondante , qu’il puiife accorder
aux peines d’autrui.

Nous jugeoiis trop du bonheur fur les appa-
rences ; nous le fuppofons ou il eft le moins i
nous le cherchons ou il ne fauroit etre : la gaiete
n’en eft qu’un ligne tres-equivoque. Un homme
gai n’eft fouvent qu’un infortune , qui cherche
a donner le change aux autres, & a s’etourdir
lui-meme. Ces gens ft rians, ft ouverts, ft fe-
reins dans un cercle, font prefque tons triftes
& grondeurs chez eux , & leurs domeftiques
portent la peine de l’amufement qu’ils donnent
a leurs focietes. Le vrai contentement n’eft ni
gai, ni folatre j jaloux d’un feritiraent ft doux,
en le goutant on y penfe, on le favoure, on
craint de l’evaporer. Un homme vraiment heu-
reux ne parle guere , & ne rit guere; il reiTer-
re, pour ainft dire, le bonheur autour de fon
coeur. Les jeux bruyanf , la turbulente joie voi-
lent les degouts & l’ennui. Mais la melancolie
eft amie de la volupte: l’attendriflement & les
larmes accompagnent les plus douces jouilfances,
& i’exceflive joie elle-meme arrache plutot des
pleurs que des ris.

Si d’abord la multitude & la variete des amu-
femens paroit contribuer au bonheur, ft 1’unifor-
mite d’une vie egale paroit d’abord ennuyeufe j
en y regardant mieux , on trouve, au contraire,
que la plus douce habitude de 1’ame confifte

Toms VI!.  F f

44B

T R A I T

dans une moderation de jouilTance , qui laiffs
peu de prife au defir & au degout. L’inquietude
des defirs produit la curiofite, Finconftauce j le
vuide des turbulens plaifirs produit l’ennui. On
ne s’ennuie jamais de foil etat, quand on n’en
eonnoit point de plus agreable. De tous les
hommes du monde, les Sauvages font les moins
curieux & les moins enmiyes; tout leur eft in¬
different : ils ne jouilfent pas dcs chofes , mais
d’eux ■,  ils paffent leur vie a ne rien faire * &
ne  s'ennuient jamais.

L’homme du monde eft tout entier dans fort
niafque. N’etant prefque jamais en lui-meme, ii
y eft toujours etranger & mal a fon aife , quand
il eft force d’y rentrer. Ce qu ’ii eft n’eft rien „
ce qu’il paroit eft tout pour lui.

Je ne puis m’empeclier de me reprefen ter
fur le vifage du jeune hemme dont j’ai parle ci-
devant , je ne fais quoi d’impertinent, de dovu
cereux, d’affe&e, qui deplait , qui rebute les
gens unis; & fur celui du mien, une phyfiono--
mie intereffante & fimple qui montre le conten-
tement, la veritable fersnite de fame , qui ins¬
pire l’eftime, la confianee, & qui femble n’at-
tendre que Fepanchement de Famitie, pour don-
ner la fienne a ceux qui Fapprochent. On croit;
que la phyfianomie n’eft qu’un fimple develop-
pement de traits deja marques par fa Nature.
Pour moi je penfeeois qu’outre ce developpe-
ment, les traits du vifage d’un homme viemicnt

b e. l’ E d u c a t i  o si 449

Snferffiblement afe former & prendre de la phy¬
fionomie par f impreffion frequente & habitueUe
de certaines affedions de fame. Ces affedions
fe marquent fur le vifage, rien n’eft plus certain;
& quand elles tournent en habitudes , elles y
doivent laifler des impreffions durables. Voila
comment je concois que la phyfionomie an-
nonce le caradere , & qu’on peut quelquefois
jiuger de l’un par l’autre , fans aller chercher des
explications myfterieufes, qui fuppofent des con-
noiflances que nous n’avons pas.

Un enfant n’a que deux affedions bien mar¬
quees , la joie & la douleur •,  il rit ou il pleure,
les intermediaires ne font rien pour lui : fans
eeffe il paffe de fun de ces mouvemens a l’autre.
Cette alternative continuelle empeche qu’ils ne
Falfent fur fon vifage aucune impreffion conf-
tante , & qu’il ne prenne de la phyfionomie j
jnais dans l’age ou, devenu plus fenfible , il eft
plus vivement, ou plus conftamment affede , les
impreffions plus profondes laiffent des traces
plus difficiles a detruire , & de l’etat habituel
de fame refulte un arrangement de traits que le
terns rend ineffaqable. Cependant il n’eft pas rare
de voir des hommes changer de phyfonomie k
difterens &ges. J’en ai vu plufieurs dans ce cas,
& j’ai toujours trouve que ceux que j’avois pu
bien obferver & fuivre , avoient auffi change
de paffion habitueUe. Cette feule obfervation
bien confirmee me paroitroit decifive, & n’eft

Ff*

4*)© T R. A I T E*

pas deplacee dans un traite d’education, ou ft
importe d’apprendre a juger des mouvemens de
Fame par les fignes exterieurs.

Je ne fais fi , pour n’avoir pas appris a imi-
ter des manieres de convention , & a feindre des
fentimens qu’ii n’a pas , mon jeune homme fera
moins aimable 5 ee n’eft pas de eela qu’ii s’agit
ici > je fais feulement ou’il fera plus aimant, &
j’ai bien de la peine a croire que celui qui n’ai-
me que lui, puilfe alfez bien fe deguifer pour
plaire autant que celui qui tire de foil attache-
ment pour les autres , un nouveau fentiment de
bonheur. Mais quant a ce fentiment meme, je
crois en avoir affez dit  pour guider fur ce point
un Ledteur raifonnable , &  montrer que je ne
me fuis pas contredit,

Je reviens done a ma methode, & je dis  ,•
quand l’age critique approche , offrez aux jeunes
gens des fpedtacles qui les retiennent , & non
des fpeftacles qui les excitent : dannez le chan¬
ge a leur imagination nailfante par des objets,
qui,  loin d’enflammer leur fens, en repriment
I’adivite. Eloignez - les des grandes villes, o«
la parure & l’immodeftie des femmes hate &
previent les leqons de la Nature , oil tout pre-
fente a leurs yeux des plaifirs qu’ils ne doivent
connoitre que quand ils fauront les choifir. Ra-
menez-les dans leurs premieres habitations, ou
la fimplicite champetre lailfe les paffions de leur
&ge fe developper meins rapidementj ou It leur

be l’Edusatios; I

gofit pour les iarts les attache encore a la ville,
prevenez en eux , par ce gout meme , une dan-
gereufe oifivete. Choiliffez avec foins leurs fo-
cietes , leurs occupations , leurs plaifirs> ne leur
montrez que des tableaux touchans, mais mo-
defies, qui les remuent fans les feduire, & qui
nourrilfent leur fenfibilite fans emouvoir leurs
fens. Songez auffi qu’il y a par-tout quelques ex-
ces a craindre, & que les paflions immoderees
font toujours plus de mal qu’on n’en veuteviter. -
II ne s’agit pas de faire de votre eleve un gar-
de-malade , un frere de la charite, d’affliger fes
regards par des objets continuels de douleurs &
de fouffrances, de le promener d’infirme en in¬
finite , d’hdpital en h6pital, & de la Greve aux
prifons. 11 faut le toucher & non l’endurcir a
l’afpedb des miferes humaiHes. Long-terns frap-
pe des memes fpedacles , on n’en fent plus les
impreffions , Vhabitude accoutume a tout > ce
qu’on voit trop on ne l’imagine plus , & ce n’eft
que l’imagination qui nous fait fentir les maux
d’autrui j c’eft ainfi qu’a force de voir mourir &
foulfrir , les Pretres & les Medecins deviennent
impitoyables. Que votre eleve connoiife done
le fort de l’hom me & les miferes de fes fembla-
bles ; mais qu’il n’en foit pas trop fouvent le\
temoin. Un feul objet bien choifi, & montre
dans un jour- convenable , hii donnera pour un
mois d’attendrilfement & de reflexion. Ce n’eft
pas tant ce qu’il voit , que  fon retour fur ce qu’il

Ff 3

4f2

T R A I T E*

a vu , qui determine lejugement qu’il en port
te ; & l’impreffion durable qu’il reqoit d’un ob-
jet, lui vient moins de 1’objet meme, que du
point de vue fous lequel on le porte a fe le rap-
peller. C’eft ainfi qu’en menageant les exam¬
ples , les leqons, les images , vous emouflerez
long-tems Paiguillon des lens , & donnerez le
change a la Nature, en fuivant fes propres di¬
rections.

A mefure qu’il acquiert des lumieres, choi-’
liflez des idees qui s’y rapportent j a mefure que
fes delirs s’allument , choifilfez des tableaux pro¬
pres a les reprimer. Un vieux militaire qui s’elt
diftingue par fes mceurs , autant que par foil
courage , m’a raconte que , dans fa  premiere
jeuneife, fon pere, homme de fens , mais tres-
devot, voyant fon temperament nailfant le livrer
aux femmes , n’epargna rien pour le contenir ;
mais enfin malgre tous fes foins, le fentant pret
a lui echapper, il s’avifa de le mener dans un
hopital de veroles , &  fans le prevenir de rien,
le fit entrer dans une falle , ou une troupe de
ces milhsur eux expioient par un traitement ef-
froyable le defordre qui les y avoit expofes. A
ce hideux afpedt, qui revoltoit a la fois tous les
fens, le jeune homme faillit a fe trouver mah
Va  , mi fir able debauch? ,  lui dit alors le pere d’un
ton vehement , fids le vil penchant qui t'enframe  $
bientot tu [eras trap heureux d'ltre adwiis dans cette
falle  , ok  , viUime des plus itifames douleurs , M

© e l* Education 453

fbYCeras ton fere a rernercier Dien de ta mart.

Ce peu de mots , joints a l’energique tableau
«jui frappoit le jeune homme , lui firent une im.
preflion qui ne s’efiaqa jamais. Ckmdamnc , par
£bn etat, a paffer fa jeuneffe dans des garnifons ,
il aima mieux eifuyer toutes les railleries de fe$
camarades, que d’imiter leur libertinage. J'ai
ete homme,  me dit-il, j'ai eu des foiblejfes  ,• niais
parvenu jufqu’d mon age  , je n'ai jamais pu voir
une file pnblique fans horreur.  Maitre, peu de
difcours j mais apprenez a choifir les lieux , les
terns, les perfonnes j puis donnez toutes vos le¬
mons en exemples, & foyez fur de leur effet.

L’emploi de 1 ’enfance eft peu de chofe. Le
snal qui s’y gliife 11’eft point fans remede, &
le bien qui s’y fait peut venir plus tard ; mais il
n’en eft pas ainfi du premier age ou l’homme
eommence veritablement a vivre. Cet age ne
dure jamais affez pour I’ufage qu’on en doit fai-
re , & fon importance exige une attention fans
relache : voila pourquoi j’infifte fur l’art de le
prolonged Un des meilleurs preceptes de la
bonne culture eft , de tout retarder tant qu’il eft
poflible. Rendez les progres lents & furs ;  em-
pechez que l’adolefcent ne devienne homme au
moment ou rien ne lui refte a faire pour le de-
venir. Tandis que le corps croft, les efprits
deftines a donner du baume au fang & de la for¬
ce aux fibres, fe forment &  s’elaborent. Si vous
leur faites prendre un cours different, & que

Ui

T R A I T t'

4?4

ce qui eft deftine a perfedtionner un individd
ferve a la formation d’un autre, tous deux ref-
tent dans un etat de foibleife, & l’ouvrage de la
Nature demeure imparfait. Les operations de
Fefprit fe fentent a leur tour de cette alteration,
& fame auffi debile que le corps n’a que des
fon&ions foibles & languilfantes. Des membres
gros & robuftes ne font ni le courage nile genie,
& je conqois que la force de Fame n’accompa-
gne pas celle du corps , quand d’ailleurs les or-
ganes de la communication des deux fubftances
font mal difpofes. Mais quelque bien difpofes
qu’ils puilfent etre, ils agiront toujours foible-
ment, s’ils n’ont pour principe qu’un fang epuife,
appauvri , & depourvu de cette fubftance qui
donne de la force & du jeu a tous les relforts
de la machine. Generalement on apperqoit plus
de vigueur d’ame dans les hommes dont les jeu-
nes ans ont ete preferves d’une corruption pre-
maturee , que dans ceux dont le defordre a com¬
mence avec le pouvoir de s’y livrer; & c’eft ,
farts doute, une des raifons pourquoi les peuples
qui ont des moeurs furpalfent ordinairement en
bon fens & en courage les peuples qui n’en ont
pas. Ceux-ci brillent uniquement par je ne fais
quelles petites qualites deliees , qu’ils appellent
efprit, fagacite , finefle ; mais ces grandes &
nobles fonelions de fagelfe & de raifon qui dif-
tinguent & honorent l’hornme par de belles ac¬
tions, par des vertus, par des foins veritable-

be ^Education.  4?f

ment utiles, ne fe trouvent guere que dans les
premiers.

Les maitres fe plaignent que le feu de cet age
rend la jeuneife indifciplinable, & je le vois;
mais n’eft-ce pas leur faute ? Si - tot qu’ils ont
laifle prendre a ce feu fon cours par les fens,
ignorent - ils qu’on ne peut plus lui en donner un
autre ? Les longs & froids fermons d’un pedant
effaceront-ils dans l’efprit de fon eleve l’image
des plaifirs qu’il a conqus ? banniront-ils de fon
occur les deftrs qui le tourmentent ? amortiront-
ils l’ardeur d’un temperament dont il fait l’ufage ?
Ne s’irritera-t-il pas contre les obftacles qui s’op-
pofent au feul bonheur dont il ait l’idee ; & dans
la dure loi qu’on lui prefcrit fans pouvoir la lui
faire entendre, que verra-t-il, finon le caprice
&  la haine d’un homme quicherche a le tour-
menter ? Eft-11 etrange qu’il fe mutine & le halt
fe a fon tour 'i

Je conqois bien qu’en fe rendant facile, on
peut fe rendre plus fupportable , & conferver
une apparente autorite. Mais je ne vois pas trop
st quoi fert l’autorite qu’on ne garde fur fon ele¬
ve qu’en fomentant les vices qu’elle devroit re¬
primer ; c’eft comme fi pour calmer un cheval
fougueux, l’ecuyer lefaifoit fauter dans un pre¬
cipice.

Loin que ce feu de l’adolefcence foit un obf.
taele a l’education, c’eft par lui qu’elle fe con-
fomme & s’acheve > c’eft lui qui vous donne une

Ff i

T R A I T e'

prife fur le coeur d’un jeune homme, quand it
cede d’etre moins fort que vous. Ses premieres
affe&ions font les renes avec lefquelles vous
dirigez tous fes mouvemens ; il etoit libre , & }e
le vcis alfervi. Tant qu’il n’aimoit rien , il ne
dependoit que de lufmeme & de fes befoins j
li-tot qu’il aime , il depend de fes attachemens.
Ainfi fe forment les premiers liens qui l’uniflent
a fon efpece. En dirigeant fur elle fa fenfibilite.
naiifante, ne croyez pas qu’elle embralfera d’a-
bord tous les hommes, & que ce mot de genre
humain fignifiera pour lui quelque chofe. Non ,
cette fenfibilite ie bornera premierement a fes
femblables, & fes femblables ne feront point
pour lui des inconnus j mais ceux avec lefquels
il a des ballons , ceux que l’habitude lui a rendus
chers ou neceffaires, ceux qu’il voit evidemment
avoir avec lui des manieres de penfer & de fen-
tir communes , ceux qu’il voit expolcs aux
peines qu’il a fouffertes, & fenfibles aux plai-
lirs qu’il a goiites > ceux, en un mot, en qui l’i-
dentite de Nature plus manifeftee lui donne une
plus grande difpofition a s’aimer. Ce ne fera
qu’apres avoir cultive fon naturel en mille ma¬
nieres , apres bien des reflexions fur fes propres
fentimens , & fur ceux qu’il obfervera dans les
autres, qu’il pourra parvenir a generalifer fes
notions individuelles , fous l’idee abftraite d’hu-
manite, & joindre a fes alfedions particulieres
celles qui peuvent l’identiber avec fon efpece.

n e ^Education.  4f7

r  En devenant capable d’attachement, ildevient
fenfible a celui des autres (o) , & par-la merne ,
attentif aux fignes de cet attachement. Voyez-
vous quel nouvel empire vous allez acquerir fur
lui '{  Que de chaines vous avez mifes autour de
foil coeur avant qu’il s’en apperqut! Que ne fen-
tira-t-il point, quand , ouvrantles yeuxfurlui-
nieme, il verra ce que vous avez fait pour lui i
quand il pourra fe comparer aux autres jeunes
gens de fon age, & vous comparer aux autres gou-
verneurs ? Je dis quand il le verra , mais gar-
dez-vous de le lui dire; ii vous le lui dites, it ne
le verra plus, fi vous exigez de lui de fobeif-
fance en retour des foins que vous lui avez ren-
dus , il croira que vous l’avez furpris : il fe dira ,
qu’en feignant de l’obliger gratuitement, vous
avez pretendu le charger d’une dette , & le
lier par un contrat auquel il n’a point confenti.
En vain vous ajouterez que ce que vous exigez
de lui n’elt que pout lui-meme; vous exigez ,
enfin 8c  vous exigez en vertu de ce que vous
avez fait fans fon aveu. Quand un malheureux
prend l’argent qu’on feint de lui donner , & fe
trouve enrole malgre lui, vous criez a l’injuftice;

(o)  L’attacheraent peut fe palTer de retour , jamais
1’amitie. Elle eft un (“change , un contrat comme les
autres; mais elle eft le plus faint de tous. Le mot d’a-
mi  n’a point d’autre correlatif que lui-meme- Tout
!iomme qui n’eft pas l’ami de fon ami eft tres-furement
yn fourbe ; car ce n’eft qu’en rendant ou feignant de
tsndre  1’am.itie, qu’on peut l’obtenir,

Traits*

r 4f8

n’etes-vous pas plus injufte encore de demanded
a votre eleve le prix des foins qu’il n’a point
acceptes.

L’ingratitude feroit plus rare, fi les bienfaits
a ufure etoient moins communs. On aime ce qui
nous fait du bien ; c’eft un fentiment fi naturel!
L’ingradtude n’eft pas dans le coeur de l’homme;
mais l’interet y eft: il y a moins d’obliges ingrats,
que de bienfaiteurs interefles. Si voiis me vendez
vos dons , je marchanderai fur le prix; mais fi
vous feignez de donner, pour vendre enfuite a
votre mot, vous ufez de fraude. C’eft d’etre gra-
tuits qui les rend ineftimables. Le coeur ne reqoit
de loix que de lui-meme; en voulant l’enchainer
on le degage , on l’enchaine en le lafilant fibre.

Quand le pecheur amorce l’eau, le poiflon
vient, & refte autour de lui fans defiance; mais
quand, pris a l’hameqon cache fous l’appat, il
fent retirer la ligne , il tache de fuir. Le pe-
eheur eft-il le bienfaiteur, le poilfon eft-il l’in-
grat ? Voit-on jamais qu’un homme oublie par
fon bienfaiteur Poublie ? Au contraire , il en
parle toujours avec plaifir, il n’y fonge point
fans attendrilfement: s’il trouve occafion de lui
montrer par quelque fervice inattendu qu’il le
relfouvieht des liens , avec quel contentement
interieur il fatisfait alors fa gratitude! avec quel¬
le douce joie il fe fait reconnoitre! avec quel
tranfport il lui dit : mon tour eft venu ! Voila
vraiment la voix de la nature > jamais un vrai
bienfait ne fit] d’ingrat.

de l’ Education. 4^5

Si done la reconnoiflance eft un fentiment
naturel, & que vous n’en detruifiez pas l’effet
par votre faute , alfurez-vous que votre eleve ,
commenqant a voir le prix de vos foins, y fera
fenflble, pourvu que vous ne les ayiez point mis
vous-meme a prix ; & qu’ils vous donneront dans
fon coeur une autorite que rien ne pourra detrui-
re. Mais avant de vous etre bien aflure de cet
avantage , gardez de vous l’oter , en vous faifant
valoir aupres de lui. Lui vanter vos fervices ,
e’eft les lui rendre infupportables j les oublier,
e’eft l’em faire fouvenir. Jufqu’a ce qu’il foit terns
de le traiter en homme , qu’il ne foit jamais
queftion de ce qu’il vous doit, mais de ce qu’il
fe doit. Pour le rendre docile, laiflez-lui toute
fa liberte, derobez-vous pour qu’il vous cher-
che, elevez foname au noble fentiment de la
reconnoiflance, en ne lui parlant jamais que de
fon interet. Je n’ai point voulu qu’on lui dit que
ee qu’on faifoit etoit pour fon bien , avant qu’il
fut en etat de l’entendre j dans ce difeours il
n’eut vu que votre dependance , & il ne vous
eut pris que pour fon valet. Mais maintenanC
qu’il commence a fentir ce que e’eft qu’aimer, il
fent aufli quel doux lien peut unir un homme a ce
qu’il aime ; & dans le zele qui vous fait occuper
de lui fans cefle, il ne voit plus l’attachement
d’un efelave , mais 1’affedion d’un ami. Or rien
n’a tant de poids fur le coeur humain, que la
voix de 1 ’amitie bien reconnue 3  car on fait qu’el-

T R A I T E*

*69

le ne nous parle jamais que pour notre interetl
On peut crolre qu’un ami fe trompe ; mais non
qu’il veuille nous tromper, Quelquefois on refiftg
a fes confeils j mais jamais on ne les meprife.

Nous entrons enfin dans l’ordre moral : nous
venons de faire un fecond pas d’homme. Si e’en
etoit ici le lieu , j’eflaierois de montrer com¬
ment des premiers mouvemens du coeur s’ele-
vent les premieres voix de la confeience ; &
comment des fentimens d’amour & de haine naif-
fent les premieres notions du bien & du mal.
Je ferois voir que juftice  & bonte  ne font ppint
feulement des mots abftraits , de purs litres mo-
raux formes par l’entendement ;  mais de verita-
bles affr&ions de fame eclairee par la rai fori, & •
qui ne font qu’un progres ordonne de nos affec¬
tions primitives; que par la raifon feule , inde-
pendamment de la confeience, on ne peut eta-
blir aucune loi naturelle j & que tout le droit
de la Nature n’eft qu’une chimere, s’il n’eft fon-
de fur un befoin naturel au coeur humain (p)

•

( p  ) le prexepte rneme d’agir avec autrui comme nous
voulons qu’on agifl'e avec nous, n’a de vrai fondement
que la confeience & le fentiment; car on eft la raifon
prdcife d’agir etant moi comme fi j’etois un autre, fur-
tout quand je fuis moralement fur de ne jamais me trou-
ver dans le nieine cas ; & qui me repondra qti’en fuivant
bien fidellement cette maxime j’obtiendrai qu’on la fuive
fle meme avec moi ? Le mechant tire avantage de la
probite du jnfte & de fa propre injuftice ; il eft bien aife
que tout le monde foit jufte excepte Jui. Cet accord-la ,
quoi qu’on en dife , n’eft pas fort avantageux aux gens

D E L’ EDUCATIO-N. 46l

Mais je fonge que je n’ai point a faire id des
Traites de Metaphylique & de morale, ni des
cours d’etudes d’aucune efpece ; il me fuffit de
marquer 1’ordre & le progres de nos fentimens
& de nos connoiflanees, relativement a notre
confiitution. D’autres demontreront peut-etre
ce que je ne fais qu’indiquer id.

Mon Emile n’ayant jufqu’a prefent regarde
que lui-meme, le premier regard qu’il jette fur
fes femblables , le porte a fe comparer avec euxj
& le premier fentiment qu’excite en lui cette
comparaifon , eft de defirer la premiere place.
Voila le point ou l’amour de foi fe change en
amour - propre, & oil commencent a naitre tou-
tes les pallions qui tiennent a celle-la. Mais pour
decider li celles de ces pallions qui domineront
dans fon caradtere, feront humaines &douces»
ou cruelles & malfaifantes , li ce feront des paf-
lions de bienfaifance & de cojnmiferation, on
d’envie & de convoitife , il faut favoir a quelle

de bien. Mais quand la force d’une ame expanlive m’i-
dentifie avec mon femblable & que je me fens pour ainli
dire en lui,  c’eft pour ne pas fouffrir que je ne veux pas
qu’il foufire ; je m’intei effe a lui pour l’amour de moi }
& la raifon du precepte eft dans la Nature elle-meme,
qui m’infpire le defir de mon bien-etre en quelque lieu
que je me fente exifter. D’ou je conclus qu’il n’eft pas
vrai que les preceptes de la loi naturelle foient fondds fur
la l'aifon feule ; ils ont une bale plus folide & plus fure.
L’amour des homines derive de l’amour de foi eft le prin-
cipe de la juftice humaine. Le fommaire de toute la mo-*
r Je eft donne dans l’Evangile par celui de la loi.

462 T R A I T E*

place il fe fentira parmi les hommes, & quels
genres d’obftacles il pourra croire avoir a vain-
cre pour parvenir a celle qu’il veut occuper.

Pour le guider dans cette recherche , apres
lui avoir montre les hommes par les accidens
communs a l’efpece , il faut maintenant les lui
montrer par leurs differences. Ici vient la me-
fure de l’inegalite naturelle & civile , & le ta¬
bleau de tout l’ordre focial.

Il faut etudier la fociete par les hommes , &
les hommes par la fociete : ceux qui voudront
traiter feparement la politique & la morale, n’en-
tendront jamais rien a aucune des deux. En s’at-
tachant d’abord aux relations primitives , on voit
comment les hommes en doivent etre affe&es ,
& quelles paflions en doivent naitre. On voifc
que c’eft reciproquement par le progres des pat
lions que ces relations fe multipllent & fe reffer-
rent. C’eft moins la force des bras que la mode¬
ration des coeurs , qui rend les hommes indepen-
dans & libres. Quiconque defire peu de chofes
tient a peu de gens : mais confondant toujours
nos vains defirs avec nos befoins phyfiques, ceux
qui ont fait de ces derniers les fondemens de la
fociete humaine , ont toujours pris les elfets
pour les caufes , & n’ont fait que s’egarer dans
tous leurs raifonnemens.

Il y a dans l’etat de Nature une egalite de
fait reelle & indeftructible , parce qu’il eft im-
poflible dans cet etat que la feule difference

d’homme

be l 5  Education. 4 si

tPhomme a homme foit alfez grande , pour r'en-
dre l’un dependant de l’autre. Il y a dans l’etat
civil une egalite de droit chimerique & vaine,
parce que les moyens deftines a la maintenir fer¬
vent eux-memes a la detruire j & que la force
publique ajoutee au plus fort pour opprimer le
foible , rompt l’efpece d’equilibre que la Nature
avoit mis entr’eux ( q ). De cette premiere con¬
tradiction decoulent toutes cell.es qu’on remarque
dans l’ordre civil, entre l’apparence & la realite.
Toujours la multitude fera facrifiee au petit nom.
bre, & l’interet public a 1’interet particulier. Tou-
jowrs ces noms fpecieux de juftice & de fubordi-
nation ferviront d’inftrumens a la violence &
d’armes &  l’iniquite : d’ou il fuit que les ordres
diftingues qui fe pretendent utiles aux autres, ne
Ibnt, en elfet, utiles qu’a eux-memes aux depens
des autres ; par oil l’on doit juger de la confidera-
tion qui \eur eft due felon la juftice & felon la rai-
fon. Refte a voir fi le rang qu’ils fe font donne
eft plus favorable au bonheur de ceux qui 1’oe-
cupent, pour favoir quel jugement chacun de
nous doit porter de fon propre fort. Voiia main-
tenant l’etude qui nous importe ; mais pour la,
bien faire, il faut commencer par connoitre le
coeur humain.

(q)  L’efprit univerfel des Loix de tous les pays eft de
favorifer toujours le fort contre le foible , & ceiui qui a,
contre ceiui qui n’a rien ; cet inconv&ient eft inevitable*
& il eft fans exception,

Tome VIL  G g

PE L* E D V  C A T I O N.

fociete deprave & pervertit les hommes : qu’il
trouve dans leurs prejugcs la fource de tous leurs
vices : qu’il foit ports a eftimer chaque individu,
mais qu’il meprife la multitude : qu’il voie que
tous les hommes portent a-peu-pres le meme
marque; mais qu’il lache aufli qu’il y a des vi-
fages plus beaux que le mafque qui les couvre.

Cette methode, il faut l’avouer , a fes incon¬
veniens , & n’eft pas facile dans la pratique car
s’il devient obfervateur de trop bonne heure , ii
vous l’exercez a epier de trop pres les adtions
d’autrui, vous le rendrez medifant & fatyrique,
decilif & prompt a juger; il fe fera un odieux
plaifir de chercher a tout de ftniftres interpreta¬
tions , & a ne voir en bien , rien meme de ce
qui eft bien. Il s’accoutumera du moins au fpec-
tacle du vice, & a voir les medians fans hor-
reur, commeon s’accoutume a voir les malheu-
reux fans pitie. Bientot la perverfit£ generate
lui fervira moins de lec ( on que d’exemple il fe
dira , que fi l’homme eft ainii, il ne doit pas
vouloir etre autrement.

Que Ci  vous voulez l’inftruire par principes ,
& lui faire connoitre avec la nature du coeur
humain l’application des caufes externes qui tour-
nent nos penchans en vices , en le tranfportant
ainfi tout d’un coup des objets fenfibles aux ob-
jets intelleduels, vous employez une metaphy-
fique qu’il n’eft point en etat de comprendre;
vous retombez dans ^convenient, evitefifoi-

G g 2

T R A I T e'

4 5<f

gneufement jufqu’ici, de lui donne# des lemons
qui reflemblent a des leqons, de fubftituer dans
fon efprit l’experience & l’autorite du maitre a
fa propre experience , & au progres de fa raifoih
Pour lever a la fois ees deux obftacles, &
pour mettre le coeur humain a fa portee fans rif.
quer de gater le fien, je voudrois lui montrer
les homines au loin, les lui montrer dans d’au-
tres trms ou dans d’autrss lieux, & de forte qu’il
put voir la feene fans jamais y pouvoir agir.
Voila le moment de I’Hiftoire ; c’eft par elle qu’il
lira dans les cceurs fans les leqons de la philo-
fophie; c’eft par elle qu’il les verra , fimple fpec-
tateur, fans intefet & fans paffion , comme leur
juge, non comme leur complice ni comme leur
accufateur.

Pour connoitre les hommes il faut les voir
agir. Dans le monde on les entend parler, ils
montrent leurs difeours & cachent leurs actions »
mais dans l’Hiftoire elks font devoilees, & on
les juge fur les faits, Leurs propos memes aident
a les apprecier. Car comparant ce qu'ils font a
ce qu’ils difent, on voit a la fois ee qu’ils font
& ce qu’ils veulent paroitre; plus ils fe degui-
fent, mieux on les eonnoit.

Malheureufement cette etude a fes dangers,
fes inconveniens de plus d’une efpece. II  eft
difficile de fe mettre dans un point de vue, d’ou
l’on puilTe juger fes femblables avec equite. Un
des grands vices de 1’Hiftoire eft, qu’elle print

t>eaueoup plus les hommes par leurs mauvais co¬
tes que par les bons : comme elle n’eft intereC-
fante que par les revolutions , les catattrophes,
taut qu’un peuple croit & profpere dans le calms
d’un paifible gouvernement, elle n’en dit rien;
elle ne commence a en parler que quand, ne
pouvant plus fe fuffire a lui-meme, il prend part
sux affaires deles voilins, ou les laitTe prendre
part aux fiennes $ elle ne l’illuftre que quand ii
eft deja fur fon declin s toutes nos Hiftoires
commencent ou elles devroient finir. Nous avons
fort exa&ement cells des peuples qui fe detrui-
fent, ce qui nous manque eft celle des peuples
qui fe multiplient; ils font affez heureux & alfez
Cages pour qu’elle n’ait rien a dire d’eux : & en
effet, nous voyons, merae de nos jours, que les
gouvernemens qui fe eonduilent le mieux, font
ceux dont on park le moins. Nous ne favons
done que le mal, a peine le bien fait-il epoque.
Il n’y a que les medians de celebres , ks bons font
oublies ou tournes en ridicule ; & voila com¬
ment FHiftoire , ainfi que la Philofophie , ca-
lomnie fans ceffe le genre humain.

De plus , il s’en faut bien que ks faits de¬
cries dans l’Hiftoire, ne foient la peinture exac-
te des memes faits tels qu’ils font arrives. Ils
changent de forme dans la tete de l’Hiftorien ,
ils fe moulene fur fes interets, ils prennent la
teinte de fes prejuges. Qui eft-ce qui fait met-
tre exaclement le Ledteurau lieu de la feene,

Gg 3

T R A I T e'

4^8

• pour voir un evenement tel qu’il s’eft pafle ?
L’ignorance ou la partialite deguife tout. Sans
alterer meme un trait hiflorique, en etendanfe
ou reflerrant des circonftances qui s’y rapportent,
que de faces diiferentes on pent lui donner!
Mettez un meme objet a divers points de vue,
a peine paroitra-t-il le meme, & pourtant rien
n’aura change, que l’ceil du fpedateur. Suffit-
il, pour l’honneur de la verite, de me dire un
fait veritable, en me le faifant voir tout autre,
ment qu’il n’eft arrive ? Combien de fois un ar-
bre de plus ou de moins , un rocher a droite ou
a gauche, un tourbillon de pouffiere eleve par.le
vent, ont decide de 1’evenement d’un combat,
fans que perfonne s’en foit apper qu  ? Cela em-
peche-t-il que l’Hiftorien ne vous dife ia caufe
de la defaite ou de la vidoire avec autant d’aC.
furance que s’il eut ete par-tout? Or , que m’im-
portent les faits en eux-memes, quand la raifon
-m’en refte inconnue ; & quelles leqons puis - je
tirer d’un-qvenement dontj’ignore la vraie cau¬
fe ? L’Hiftorien m’en donne une, mais il la con-
trouve j & la critique elle-meme , dont on fait
tant de bruit, n’eft qu’un art de conjedurer 5
Fart de choifir entre plufieurs menfonges , celui
qui relfemble le mieux a la verite.

N’avez-vous jamais lu Cleopatrc ou Caflandre
ou d’autres livres de cette efpece ? L’Auteut
choiftt un evenement conuu; puis l’accommodant
k  fes vues, Fornaut de details defon invention,

BE V  E D U C A T I O 3 S. 4.69

de perfonnages qui n’ont jamais exifte, & de
portraits imaginaires, entaiTe fictions fur fidions
pour rendre la ledure agreable. Je vois peu de
difference entre ces Romans & vos Hiftoires, fi
ce n’eft que le: Romancier fe livre davantage a
fa propre imagination , & que FHiftorien s’af.
fervitplus acelle d’autrui j a quoi j’ajouterai, fi
Ron veut , que le premier fe propofe un objet
moral , bon ou mauvais , dont l’autre ne fe
foucie guere. .

On me dira que la fidelite de 1’Hiffoire inte-
refie moins que la verite das mceurs & des ca-
raderes ; pourvu que le coeur humain foit bien
peint , il importe peu que le$ ivenemens foient
fidellement rapportes 5  car apres tout, ajoute-t-on,
que nous font des faits arrives il y a deux roille
ans ? On a raifon, fi les portraits font bien ren-
dus d’apres Nature ; mais fi la plupart n’ont leur
modele que dans 1’imagination de l’Hiftorien s
n’eft-ce pas retomber dans Vinconvenient qu’on
vouloit fuir, & rendre a l’autorite des ecrivains,
ce qu’on veut oter a celle du maitre? Si mon
eleve ne doit voir que des tableaux de fantaifie,
j’aime mieux qu’ils foient traces de ma main que
d’une autre j ils lui feront , du moins, mieux
appropries.

Les pires Hifloriens pour un jeune homme,
font ceux qui jugent. Les faits , & qu’il juge
lui-tneme ; c’cft ainfi qu’il apprend a connoxtre
les hommes. Si le jugement de l’Auteur le guide

G g 4

470

T R A I T e'

fans cefle , il ne fait que voir par l’ocil d’un au¬
tre ; & quand cet ocil lui manque, il ne voit
plus rien.

Je laifle a part l’Hiftoire moderne; non-feu-
lement parce qu’elle n’a plus de phylionomie , &
que nos hommes fe reffemblent tous s mais parce
que nos Hiftoriens , uniquement attentifs a bril-
ler , ne fongent qu’a faire des portraits forte-
ment colories , & qui fouvent ne reprefentent
rien (V). Generalement les Anciens font moins
de portraits , mettcnt moins d’efprit & plus de
fens dans leurs jugemens, encore y a -1-il en-
tr’eux un grand choix a faire ; & il ne faut pas
d’abord prendre les plus judicieux,  mais les plus
ilmples. Je ne voudrois mettre dans la main d’un
jeune homme ni Polybe , ni Sallufte ; Tacite eft
le livre des vieillards , les jeunes gens ne font
pas faits pour l’entendre : il faut apprendre a
voir dans les actions humaines les premiers traits
du coeur del’homme, avant d’en vouloir fonder
les profondenrs ; il faut favoir bien lire dans les
faits avant de lire dans les maxim es. La Philo-
fophie en maximes ne convient qu’a l’experience.
la jeundfe ne doit rien gcneralifer; toute fon
inftru&ion doit etre en regies particulieres.

THucydide eft, a mon gre, le vrai model©
des Hiftoriens. Il rapporte les faits fans les ju¬
ft) Voyez DaviJa , Guicciardip » Stfada , Salis , Ma-
chiavel, & quelquefois de Thou lui-meme. Vertot eft pi eft
que le feul qui favoit peindre fans faire de porttaits.

be V  Education. 471

ger ; mais il n’omet aucune des circonftances 1
propres a nous en faire juger nous-memes. IL
met tout ce qu’ii raconte fous les yeux du Lec-
teur ; loin de s’interpofer entre les evenemens &
les Le&eurs, il Ce  derobe; on ne croit plus Li¬
re , on croit voir. Malheureufement il parle tou-
jours de guerre, & l’on ne voit prefque dans
les recits que la chofe du monde la moins inf-
tru&ive, fa voir, des combats. La retraite des
dix-mille, & les commentaires de Cefar , ont a-
peu-pres la meme fageffe & le merae defaut. Le
bon Herodote , fans portraits, fans maximes,
mais coulant, naif, plein de details les plus ca-
pables d’intereifer & de plaire, feroit, peut-etre,
le meiileur des Hiftoriens , li ces memes de¬
tails ne degeneroient fouvent en fimplicites pue-
riles , plus propres a gater le gout de la jeunefle
qu’a le former ; il faut deja du difcernement
pour le lire, Je ne dis rien de Tite-Live , fon
tour viendra ; mais il eft politique , il eft rhe-
teur, il eft tout ce qui ne convient pas a cet

age.

L’Hiftoire en generate eft defeclueufe, en ce
qu’el'ie ne tient regiftre que de faits fenfibles &
marques, qu’ou peut fixer par des noms, des
lieux , des dates ; mais les caufes lentes & pro-
greflives de ces faits, lefquelies lie peuvent s’af-
llgner de meme, reftent toujours inconnues. On
trouve fouvent dans une bataille gagnee ou per¬
due , la raifon d'une revolution qui,  meme

Gg f

T R A I T E r

473

avant cette bataille , etoit deja devenue inevita¬
ble. La guerre ne fait guere que manifefter des
evenemens deja determines par des caufes mo¬
rales que les Hiftoriens favent rarement voir.

L’efprit philofophique a tourne de ce cote les
reflexions de plufieurs ecrivains de ce fiecle »
mais je doute que la verite gagne a leur travail.
La fureur des fyftemes s’etant emparee d’eux
tous * nul ne cherche a voir les chofes comme
elles font , mais comme elles s’accordent avec
fon fylteme.

Ajoutez a toutes ces reflexions , que l’Hiftoi-
re me ntre bien plus les actions que les hommes ,
parce qu’elle ne laifit ceux-ci que dans certains
momems chojfis , dans leurs vdemens de para¬
de; ellen’expofe que l’homme public qui s’eft
arrange pour etre vu. Elle ne le fuit point dans
fa maifon, dans fon cabinet, dans fa famille,
au milieu de fes amis , elle ne le peint que qtiand
il reprefente •> e’eft bien plus fon habit que fa
perfonne qu’elle peint.

J’aimerois mieux la ledture des vies particu-
lieres pour commencer l’etude dm cceur humain 5
car alors l’homme a "beau fe derober, l’Hiftorien
le pourfuit par-tout; il ne lui laifle aucun mo¬
ment de relache, aucun recoin pour eviter 1’oeil
perqant du fpedateur, & e’eft quand l’un croit
mieux fe cacher, que l’aurre le fait le mieux
connoitre. Ceux,  dit Montague, qui icrivent les
vies , iautant qn’ils s’amufent plus aux confeils

BE l’ E d u c A T I O N. 473

iqiiaux evinemens , plus a ce qui fe pajfe du-dedans
qu'd ce qui arrive au-dehors ; ceux-ld ne font plus
propres  > voild pourquoi deft mon homme que Plu-
tarque.

II eft vrai que le genie des hommes aflembles
ou des peuples eft fort different du cara&ere de
1’homme en particulier , & que ce feroit connoi-
tre tres-imparfaitement le coeur humain que de
ne pas l’examiner aufll dans la multitude J mais
il n’eft pas moins vrai qu’il faut commencer par
etudier l’homme pour juger les hommes, & que
qui connoitroitparfaitementlespenchans de cha-
que individu , pourroit prevoir tous leurs effets
combines dans ie corps du peuple.

II faut encore ici recourir aux Anciens , par
les raifons que j’ai deja dites, & de plus , pares
que tous les details familiers & bas, mais vrais
& caraderiftiques etant bannis du ftyle moderne,
les hommes font aufl^ pares par nos auteurs dans
leurs vies privees que fur la feene du monde.
La decence , non moins fevere dans les ecrits
que dans les actions , ne permet plus de dire eti
public que ce qu’elle permet d ! y faire ; & comme
on ne peut montrer les hommes que reprefentans
toujours , on ne les connoit pas plus dans nos
livres que fur nos theatres. On aura beau faire
& refaire cent fois la vie des Eois, nous n’au-
rons plus de Suetones ( s).

(s)  Un feul de nos Hiftoriens qui a iinite Tacite dans
grands traits, a ofe iiniter Suetone & quelquefois

T R. A I T E

474

Plutarque excelle par ces memes details dans
lefquels nous n’ofons plus entrer. II a une grace
inimitable a peindre les grands hommes dans les
petites chofes , & il eft fi heureux dans le choix
de fes traits , que fouvent un mot, un fourire, uti
gefte iui fuffit pour caradterifer Ton heros. Avec
un mot plaifant Annibal raiTure fon armee ef-
frayee , & la fait marcher en riant a la bataille
qui lui livra 1’Italie. Agefilas a cheval fur un
baton, me fait aimer le vainqueur du grand Roi,
Cefar traverfant un pauvre village & caufant
avec fes amis , deceie fans y  penfer le fourbe qui
difoit ne, vouloir qu’etre l’egal de Pompee : A-
lexandre avale une medecine , & ne dit pas un
feul mot; c’eft le plus beau moment de fa vie :
Anilide ecrit fon propre nom fur une coquille,
&  juftifie ainli fon furnom : Philopemen , le
manteau bas , coupe du bois dans la cuiline de
fon hote. Voila le veritable art de peindre. La
phylionomie ne fe montre pas dans les grands
traits, ni le caradlere dans les grandes actions:
c’eft dans les bagatelles que le naturel fe decou-
vre. Les chofes publiques font ou trop commu¬
nes ou trop appretees , & c’eft prefque unique-
ment a celle-ci que la dignite moderne pertuet
a nos auteurs de s’arreter.

Un des plus grands hommes du fiecle dernier
fut inconteftablement M. de Turenne. On a eu

tranfcrjre Comines dans les petits, & cela meme qui
ajoute aux prix de fon livre, 1’a fait critiquer parmi nous.

D E L’EdTJ«ATI©N.

le courage de rendre fa vie intereflante par de
petits details qui le font connoitre & aimer j mais
combien s’eft-on vu force d’en fupprimer qui
1’auroient fait connoitre & aimer davantage ! Je
n’en citerai qu’un , que je tiens de bon lieu , &
que Plutarque n’eut eu garde d’ometre, mais
que Ramfai n’eut eu garde d’ecrire quand il l’au-
roit fu.

Un jour d’ete qu’il faifoit fort chaud, le Vi-
comte de Turenne en petite vefte blanche & en
bonnet etoit a la fenetre dans fon antichambre.
Un de fes gens furvient, & trompe par l’habil-
lement, le prend pour un aide de cuifine, avec
lequel ce domeftique etoit familier. II s’appro-
«he doucement par derriere , & d’une main qui
n’etoit pas legere lui applique un grand coup fur
les felfes. L’homme frappe fe retourne a l’inftant.
Le valet voit en fremilfant le vifage de fon mai-
tre. 11 fe jette a genoux tout eperdu. Monfei-
gneur  , j'ai cru que c'etoit George.  ... Et quand
e'eut ete George,  s’eerie Turenne en fe frottant
le derriere : il ne falloit pas frapper Ji fort.  Voila
done ce que vous n’ofez dire ? miferables ! foyez
done a jamais fans naturel, fans entrailles : trem-
pez, durciffez vos coeurs de fer dans votre vile
decence : rendez-vous meprifables a force de di-
gnite. Mais toi, bon jeune homme, qui lis ce
trait, & qui fens avec attendrilfement toute la
douceur d’ame qu’il montre , meme dans le pre¬
mier mouvement } lis aulli les petitelfes de ce

T n a  i t e'

47 ^

grand homme, des qu’il etoit queflion de fis
naiflance & de fon nom. Songe que c’eft le me-
me Turenne qui affedoit de ceder par-tout le
pas a fon neveu, afin qu’on vit bien que cet
enfant etoit le chef d’une maifon fouveraine.
Rapproche ces contraftes , aime la Nature, me-
prife l’opinion, & connois l’homme.

II y a bien peu de gens en etat de concevoic
les effets que des ledures , ainfi dirigees, peu-
Vent operer fur 1’efprit tout neuf d’un jeune hom¬
me. Appelantis fur des livres des notre enfance ,
accoutumes a lire fans penfer, ee que nous li-
fons nous frappe d’autant moins , que , portanfc
deja dans nous-memes les paifions & les preju-
ges qui rempliflent l’hiftoire Seles  vies des hom¬
ines ,  tout ce qu’ils font nous paroit naturel, par-
ce que nous fortunes hors de la Nature, & que
nous jugeons des autres par nous. Mais qu’on
fe reprefente un jeune homme eleve felon mes
maximes : qu’on fe figure mon Emile , auquel
dix-huit ans de foins affidus n’ont eu pour objet
que de conferver un jugement integre & un coeur
fain ; qu’on fe le figure au lever de la toile, jet-
tant, pour la’premiere fois, les yeux fur lafce-
ne du monde ; ou , plut6t , place derriere le
theatre , voyant les adeurs prendre & pofer
leurs habits , & comptant les cordes & les pou-
lies dont le grolfier preftige abufe les yeux des
fpedateurs. Bientot a fa premiere furprife fucce-
deront des mouvemens de honte & de dedaia

BE l’ E D B C A T i O S, 4?7

pour Ton efpece; il s’indignera de voir ainfi tout
ie genre humain dupe de lui-meme , s’avilir a
ces jeux d’enfans ; il s’affligera de voir fes freres
s’entredechirer pour des reves, & fe changer en
betes feroces pour n’avoir pas fu fe contenter
d’etre hommes.

Certainement avec les difpofitions naturelles
de l’eleve, pour peu que le maitre apporte de
prudence & de choix dans fes ledures, pour
peu qu’il le raette fur la voie des reflexions qu’il
en doit tirer, cet exercice fera pour lui un cours
de philofophie - pratique , meilleur furement, &
mieux entendu, que toutes les vaines fpecula-
tions dont on brouille l’efprit des jeunes gens
dans nos ecoles. Qu’apres avoir fuivi les roma-
nefques projets de Pyrrhus , Cyneas lui demands
quel bien reel lui procurera la conquete du mon-
de , dont il ne puilfe jouir des - a-prefent fans
tant de tourment •, nous n,e voyons - la qu’un bon
mot qui paffe j mais Emile y verra une reflexion
tres - fage qu’il eut faite le premier, & qui ne s’ef-
facera jamais de fon efprit, parcc qu’elle n’y
trouve aucun prejuge contrairequi puilfe en em-
pecher l’impreffion. Quand enfuite en lifant la
vie de cet infenfe , il trouvera que tousfes grands
delfeins ont abouti a s’aller faire tuer par la main
d’une femme; au lieu d’admirer cet hero'ifme
pretendu , que verra -t-il  danstous les exploits
d’un fi grand capitaine , dans toutes les intrigues
d’un fi grand politique, fi ce n’eft autant de pas

T R A I T e'

47 S

pour aller-ehercher cette malheureufc tuile,qut
devoit terminer fa vie & fes projets par une mort
deshonorante.

Tous les conquerans n’ont pas ete tues; tous
les ufurpateurs n’ont pas echoue dans leurs en-
treprifes; piufieurs paroitront heureux aux ef-
prits prevenus des opinions vulgaires ; mais ce-
lui qui, fans s’arreter aux apparences, nejuge
du bonheur des hommes que par l’etat de leurs
cceurs , verra leurs miferes dans leurs fucces me¬
ttles , il verra leurs defirs & leurs foucis rorx-
geans s’etendre & s’accroitre avec leur fortune ;
il les verra perdre haleine en avanqant, fans ja¬
mais parvenir a leurs termes. Illes verra fembla-
bles a ces voyageurs inexperimentes, qui,  s’en-
gageant pour la premiere fois dans les Alpes,
penfent les franchir a chaque montagne, &
quand ils. font au fommet, trouvent avec decou-
ragement de plus hautes montagnes au-dev'ant
d’eux.

Augufte apres avoir foumis fes concitoyens,
&  detruits fes rivaux, regit durant quarante ans
le plus grand empire qui ait exifte ; mais tout
cet immenfe pouvoir l’empechoit-il de frapper
les murs de fa tete, & de remplir fon vafte pa¬
lais de fes cris , en redemandant a Varus fes le¬
gions exterminees ? Quand ill auroit vaincu tous
fes ennemis , de quoi luiauroient fervi fes vains
triomphes, tandis que les peines de toute efpece
nailfoient fans celfe autour de lui 5  tandis que fes

plus

D E L’ E 0 U C A T I 0 N. 47$

plus chers amis attentoient a fa vie, & qu’il etoit
reduit a pleurer la honte ou la mort de tous fes
proches 'i  L’infortune voulut gouverner le mon-
de, & ne futpas gouverner fa maifon ! Qn’ar-
riva-t-il de cette negligence ? 11 vit perir a la
fleur de Page foil neveu , fon filsadoptif, fon
gendre ; fon petit-fils fut reduit a manger la bour-
re de fon lit pour prolonger de quelques heures
fa miferable vie ; fa fille & fa petite -fille, apres
l’avoir couvert de leur infamie , moururent,
l’une de mifere & de faim dans une isle deferte ,
i’autre en prifon par la main d’un archer. Lui-
raeme enfin, dernier refte de fa maiheureufe fa-
mille, fut reduit par fa propre femme a ne laif.
fer apres lui qu’un monllre pour lui fucceder.
Tel fut le fort de ce maitre du monde , tant ce-
lebre pour fa gloire & pour fon bonheur: croi-
rai-je qu’un feul de ceux qui les admireut les
voulut acquerir au meme prix ?

J’ai pris l’ambition pour exemple mais le
jeu detoutes les palfions humaines offre de fem-
blables lecons a qui veut etudier PHiltoire pour
fe connoitre, & fe rendre fage aux depens des
morts. Le terns approche on la vie d’Antoine
aura , pour le jeune homme , une inftrudiora
plus prochaine que celle d’Augufte. Emile ne fe
reconnoitra guere dans les etranges objets qui
frapperont fes regards durant ces nouvelles etu¬
des j mais il fatira d’avance ecarter Pillufion des
pallions avant qu’eiies naiifent, & voyant que de

Tome VlL  H h

T R A I T e'

480

tous les terns elles ont aveugle les hotnmes, il
fera prevenu de la maniere dont elles pourront
Taveugler a fon tour , ft jamais il s’y livre. Ces
leqons, je le fais, lui font mal appropriees •, peut-
etre au befoin l'eront-elles tardives , infuffifantes j
mais fouvenez - vous que ce ne font point cel-
les que j’ai.voulu tirer de cette etude. En la
cornmenqant je me propofois un autre objetj &
furement fi cet objet eft mal rempli, ee fera la
faute du maitre.

Songez qu’auffit6t que farnour propre eft de-
veloppe, ie moi  relatif fe met en jeufans ceife,
& que jamais le jeune homme n’obferve les au-
tres fans revenir fur lui-meme & fe comparer
avec eux. Il s’agit done de favoir a quel  rang il
fe mettra parmi fes femblahles, apres les avoir
examines. Je vois a la maniere dont on fait lire
1'Hiftoire aux jeunes gens, qu’on les transfor¬
me, pour ainfi dire , dans tous les perfonnages
qu’ils voient ■, qu’on s’efforce de les faire deve-
nir, tantot Ciceron, tantot Trajan , tantot Ale¬
xandre, de les decourager lorfqu’ils rentrent dans
eux memes , de donner a chacun le regret de
n’etre que foi. Cette methode a certains avanta-
ges dont je ne difeonviens pas ; mais quant a
mon Emile , s’il arrive une feule fois dans ces
paralleles qu’il aime rnieux etre un autre que lui,
cet autre fut il Socrate, fut-il Caton , tout eft
manque ; celu i qui commence a fe rendre stran¬
ger a lui-meme ne tarde pas a s’oublier tou t-a-fait.

D E L 5  EDUCATION. 4gl

Ce lie font point les Philofophes qui connoif-
fent ie mieux les honiraes; ils ne les voient qu’a
travers les prejuges de la philofophie, & je 113
fache aucun etat oil l’on en ait tant. U11 Sauvags
nous juge  plus fainemant que ne fait un Philo-
fophe. Celui - ci Pent fes vices, s’indigne des
n 6 tres, & dit en lui-meme : nous fomrnes tous
mechans; l’autre nous regarde fans s’emouvoir,
& dit : vous fetes des fous. 11  a raifon, car nul
ne fait le mal pour le mal. Mon eleve eft ce
fauvage , aveG cette difference qu’Emile ayant
plus reflechi, plus compare d’idees, vu nos er-
reurs de plus pres, fe tient plus en garde contra
lui mfeme & ne jugs  que dece qu’il connoit.

Ce font nos paffions qui nous irritent contre
celles des autres ; c’eft notre interfet qui nous fait
hair les mechans; s’ils ne nous faifoient aucun
mal, nous aurions pour eux plus de pitie que de
haine. Le mal que nous font les mechans, nous
fait oublier celui qu’ils fe font eux memcs. Nous
leur pardonnerions plus aifement leurs vices , ft
nous pouvions connoitre eombien leur propre
coeur les en punit. Nous fentons I’offenfe & nous
ne voyons pas le chatiment ; les avantages font
apparens, la peine eft interieure. Celui qui croic
jouir du fruit de fes vices n’eft pas nloins tour-
mente que s’il n’eut point reuffi; fohjec ell
change, Finquietude eft la mfeme: iis ont beau
tnontrer leur fortune &  cacher leur cosur, lest

Hh %

T R A I T Z f

482

condujte le montre en depit d’eux : mais pour
le voir il n’en faut pas avoir un femblable.

Les paffions que nous partageons nous fedui-
fent; celles qui choquentnos interets nous re-
voltent, & par une inconfequence qui nous vient
d’elles , nous blamons dans les autres ce que
nous voudrions imiter. L’averfion & Tillufion
font inevitables, quand on eft force de fouffrir
de la part d’autrui le mal qu’on feroit ft l’on
etoit a fa place.

Que faudroit-il done pour bien obferver les
hommes ? Un grand interet a les connoitre ,
une grande impartiality a les juger : un coeur af-
fez fenfible pour concevoir toutes les paffions
humaines , & aflez calme pour ne les pas eprou-
ver. S’il eft dans la vie un moment favorable a
cette etude, e’eft celui que j’ai choifi pour Emi¬
le ; plus tot ils lui euflent ete etrangers, plus
tard il leur eut ete femblable. L’opinion dont
il voit le jeu n’a point encore acquis fur lui
d’empire. Les paffions dont il fent 1’effet, n’ont
point agite foil cceur. Ilefthomme, il s’interef.
fe afes freres ; il eft equitable , il juge fes pairs.
Or furement s’il les juge bien, il ne voudra etre
a la place d’aucun d’eux ;  car le but de tons les
tourmens qu’iis fe donnent etant fonde fur des
prejuges qu’it n’a pas , lui paroit un but en fair.
Pour lui, tout ce qu’il defire eft a fa portee. De
qui dependroit-il, fe fuffifant a lui - raeme, &
fibre de prejuges ? Il a des bras, de la fan-

I) E L 1  E D T C A T I 0 483

te (/), dela moderation, peu de befoins, &
de quoi les fatisfaire. Nourri dans la plus abfo-
lue liberte , le plus grand des maux qu’il conqoit
eft la fervitude. II plaint ces miferables Rois ef-
claves de tout ce qui leur obeit; il plaint ces
faux fages enchaines a leur vaine reputation; il
plaint ces riches fots , martyrs de leur fafte ; il
plaint ces voluptueux de parade, qui livrent Leur
vie entiere a 1 ’ennui, pour paroitre avoir du
plaifir. Il plaindrois 1 ’ennemi qui lui feroit du
nial a lui-meme , car dans fes mechancetes il
verroit fa miferc. Il fe diroit , en fe donnant le
befoin de me nuire, cet homme a fait dependre
fon fort du mien.

Encore un pas , & nous touchons au but. L’a-
mour-propre eft un inftrument utile, mais dan-
gcreux; fouvent il bleife la main qui s’en fert ,
& fait rarement du bien fans mal. Emile en con-
liderant fon rang dans l’efpece humaine & s’y
voyant ft heureufement place , fera tente de fai-
re honneur a fa raifon de l’ouvrage de la votre,
& d’attribuer a fon merite l’effet de fon bon-
heur. Il fe dira , je fuis fage & les hommes font
fous; En les plaignant il les meprifera, en fe
felicitant il s’eftimera davantage, &  fe fentant
plus heureux qu’eux, il fe croira plus digne de

( t  ) Je crois pouvoir compter hardiment la faate & la
bonne conftitution au nonibrs des avantages acquis par
fon education ; ou plutot au nombie des dons de ia Na¬
ture que fon education lui a conferees.

Hh 3

T R A t: T e'

484

Fetre. Voila Perreur la plus a craindfe, pares
qu’elle eft la plus difficile a detruire. S’il reftoit
dans cet etat , ilauroit peu gagne a tous nos
foins ; & s’it falloit opter, ie ne fais fi je n’ai-
merois pas mieus encore l’illufion des prejuges
que cel ie de I’orgueii.

Le,s grands homraes ne, s’abufent point fur
leur fuperiorite ; ils la vaient, la fentent, &
n’en font pas moins modeftes. Pius its out, plus
ils connoiffent tout cequileur manque. Ils font
moins -vain's de leur, elevation fur nous , qu hu¬
mifies du fentiment de leur mifere, & dans les
biens exclufifs qu’ils poiTedent, ils font crop fen-
fes pour tirer vanite d’un don qu’ils ne fe font
paslfait L’homme de bien peut etre fier de fa
verru, parce qu’elle eft a lui, mais de quoi
rhofnme -diefprit eit-il fier? Qu’a fait Racine ,
pour n’etre pas Pradon '(  qu’a fait Boileau., pour
a’etrepas Cotin ?

Iri'-o’eft toute autre chofe encore. Reftons
teu-jours: dans Fordre tommun. Je n’ai. fuppofe
daiismen eleve ni un genie trahfeendant, ni un
entendeasent bouche. je Fai choifi parmi les ef-
prits v.ulgaires , pour montrer ce que peut PeJu-
©ation. fur i’homme.- Tous les cas rares font hors
de regies. Quand douc fen confequence de rnes
foins, Emile prefere fa maniere d’etre , de voir »
de fentir a celle des autres hommes , Emile a
jraifon. Mais quand if fe croit pour cela d’une
mtme  plus exceliente, & plus heureufement ne

be l’ Education. 45^

qu’etlx, Emile a tort. II fe trompe, il faut le
detromper, ou plutot prevenir l’erreur , de peur
qu’il ne foit trop tard enfuite pour la detruire.

II n’y a point de folie dont on ne puiife de-
fabufer un homme qui n’eft pas fou, hors la va-
nite; pour celled, rien n’en guerit que l’expe-
rience, fi toutefois quelque chofe en pent gue-
rir ; a fa naiffance au ro.oins on peut l’empecher
de croitre. N’allez done pas vous perdre en
beaux raifonnemens , pour prouver a fadolefcent
qu’il ell homme comine les autres & fujet aux
niemes foiblelfes. Faites-le lui fentir ou jamais il
ne le faura. C’eft encore ici un cas d’exception
a mes propres regies; e’eit le cas d’expofer vo
jontairement mon eleve a tous les accidens qui
peuvent lui prouver qu’il n’eft pas plus fage que
nous. L’aventure du Bateleur feroit repetee en
mille manieres ; je lailferois auxflatteurs prendie
tout leur avantage aveclui; fi des etourdis 1’en-
trainoient dans quelque extravagance , je lui en
lailferois ccurir le danger ; (i des fiious l’atta-
quoient au jeu , je le leur livrerois pour en faire
leur dupe (i>) ; je le lailferois encenfer, plumer,

( v )  Au refte , notre eleve donnera peu dans ce piege,
lui que tant d’amufemeus environment, lui qui  ne s’en-
r.uya de fa vie , & qui fait ii peine a qtioi fert 1’argent.
Les deux mobiles avec lefqueis on conduit les enfans
dtant l’interet & la vanity , ces deux menses mobiles fer¬
vent aux courtifans & aux efcrocs pour s’emparer d’eux
dans la fuite. Quand vous voyez exciter leur aviditii par
des prix, par des r&ompenfes , quand vous les voyez
applaudit a dix ans dans un a&e public s,u  College , vous

Hh 4

T R A I T e'

486

devalifer par eux ; & qunnd, l’ayant mis a fee,
ils finiroient par fe moquer de lui, je les remer-
cierois encore , en fa prefence , des leqons qu’ils
ont bien voulu lui donner. Les feuls pieges dont
je le garantirois avec foin , feroient ceux des
Courtifannes. Les feuls menagemens quej’aurois
pour lui, feroient de partager tous les dangers
que je lui laifferois courir, & tous les affronts
queje lui laifferois recevoir. J’endurerois tout
en liience , fans plainte, fans reproche , fans ja¬
mais lui en dire un feul mot; & foyez fur qu’a-
vec cette dilerction bien foutenue , tout ce qu’il
m’aura vu fouffrir pour lui, fera plus d’impref-
fion fur foil coeur, quece qu’il aura fouffert lui-
meme.

Je ne puis m’empecher de relever ici la fa uf-
fe dignite des gouverneurs qui, pour jouer fotte-
ment les fages, rabaiffent leurs eleves, afferent
de les trailer toujours en enfans , & de fe diftin-
gucr toujours d’eux dans tout ce qu’ils leur font
faire. Loin de ravaler ainfi leurs jeunes coura¬
ges , n’epargnez rien pour leur elever fame ;
faites-en vos egaux afin qu’ils le deviennent, &

voyez comment on leur fera laiffer a vingt leur bourfe
dans un brelan & leur fante dans un mauvais lieu, II y
a toujours a parier que le plus favant de fa claffe de-
viendraJe plus joueur & le plus de'b.auche, Or les moyens
dont on n’ufa point dans i’enfance n’ont point dans !a
jeunefle ie metne abus. IVIais on doit fe fouvenir qu’ici
jna conftsnte maxime eft de mettre par-rout ia choie au
pis, Je cherche d’abord a prevenir le vice , &  puis je le
fuppnfe, a&n d’y rem&iier.

s’ils ne peuvent encore s’elever a vous, defcen-
dez a eux fans honte , fans fcrupule. Songez que
votre honneur n’eft plus dans vous , mais dans
votre eleve; partagez fes fautes pour Ten corri-
ger ; chargez - vous de fa honte pour 1’effacer :
imitez ce brave Remain qui , voyant fuir foil
armee & ne pouvant la rallier, fe mit a fuir a
la tete de fes foldats , en criant: ils ne fuient
pas,  ils fuivent leur capitaine.  Fut-il deshonore
pour cela ? tant s’en faut : en facrifiant ainfi fa
gloire il l’augmenta. La force du devoir , la
beaute de la vertu entrainent malgre nous nos
futfrages & renverfent nos infenfes prejuges. Si
je recevois un foufflet en rempliifant mes fonc-
tions aupres d’Emile, loin de mevenger de ce
foufflet, j’irois par-tout m’en vanter, & je doute
qu’il y eut dans le monde un homme alfez vil
pour ne pas m’en refpedter davantage.

Ce n’eft pas que l’eleve doive fuppofer dans
le maitre des lumieres aufli bornees que les fien-
nes , & la merae facilite a fe laiffer feduire. Cette
opinion eft bonne pour un enfant qui ne fa-
chant rien voir, rien comparer, met tout le
monde a fa portee , & ne donne la confiauce
qu’a ceux qui favent s’y mettre en effet. Mais
un jeune homme de l’age d'Emile , & auffi fenfe
que lui , n’eft plus alfez fot pour prendre ainfi
le change, & il ne feroit pas bon qu’il le prit.
La confiance qu’il doit avoir en fon gouverneur
eft d’une autre elpece; die doit porter fur l’au-

Hh 5

438 T R A I T e'

torite de la raifon , fur la fuperiorite des lumie-
res, fur les avantages que le jeune homme eft
en etat de connoitre, & dont il fent l’utilite
pour lui. Une longue experience l’a convaincu
qu’il eft aime de fon condudeur; que ee con-
dudeur eft un homme fage, eclaire, qui, vou-
lant fon bonheur , fait ce qui peut le lui procu¬
rer. II doit favoir que , pour fon propre interet
il lui convient d’ecouter fes avis. Or fi le mai-
tre fe laiifoit tromper comme le difciple, il per-
droit le droit d’eu exigcr de la deference & de
lui donner des lecons. Encore moins l’eleve
doit-il fuppofer que le maitre le laiife , a def-
fem , tomber dans des pieges, & tend des em-
biiches a fa fimplicite. Que faut - il  done faire
pour eviter a la fois ces deux inconveniens ? Ce
qu’ii y a de meilleur & de plus naturel, etre
limple & vrai comme lui , l’avertir des perils
auxquels il s’expofe , les lui montrer clairement,
fenfiblement, mais fans exageration, fans hu-
meur, fans pedantefque etalage; fur-tout fans
lui donner vos avis pour des ordres , jufqu’a ce
qu’ils le foient devenus , & que ce ton inipe-
rieux foit abfolument neceffaire. S’obftine-t-il
apres cela, comme il fera tres-fouvent i  Alors
j>e lui dices plus rien; laiifez-le en liberte , fui-
vez-le, imitez-le , & cela gaiement, franchement;
livrez-vous , amufez-vous autant que lui, s’il eft
poffible. Si les confequences deviennent trop
fortes, vous etes toujours la pour les arreter}

1) E V  E D 1! C A T 10 H. 489

& cependant combien le jeune homrne , temoin
de votre prevoyance & de votre complaifance ,
ne doit - il pas etre a la fois firappe de Pune &
touche de l’autre? Toutes fes fauces font autant
de liens qu’il vous fournit pour ie retenirau be-
foin. Or ce qui fait ici le plus grand art du mai-
tre, c’eft d’amener les occafions & de dinger les
exhortations , de nianiere qu’il fache d’avance
quand le jeune homme cedera & quand il s’obfti-
nera , afin de Penvironner par-tout des leqons
de Pexperience, fans jamais l’expofer a de trop
grands dangers.

Avertiffez-le de fes fautes avant qu’il y tom-
be ; quand il y eft tombe ne les lui reprochez
point, vous ne feriez qu’enflammer & mutiner
foil amour-propre. Une lecon qui revoke ne pro-
fite pas. Je ne connois rien de plus inepte que
ce mot Je vous Pa'voif bleu dit.  Le meilleur
moyen de faire qu’il fe fouvicnne de ce qu’on
iui -a dit, eft de paroitre l’avoir oublie. Touts
au contraire , quand vous le verrez honteux de
ne vous avoir pas cru , effacez doucement cette
humiliation par de bonnes paroles. 11 s’afedion-
nera furement a vous , en vcyant que vous vous
oubliez pour lui, & qifau lieu d’achever de l’e-
crafer , vous le confo'ez. JVlais fi a fon chagrin
vo.us ajoutez des reproches, il vous prendra en
haine, &  fe fera une loi de ne vous plus ecou-
ter, conuiie pour vous prouver qu’il lie penfe'
pas comme vous fur l’importance de vos avis.

490  T K A I T E f

Le tour de vos confolations peut encore etre
pour lui une inftru&ion d’autant plus utile, qu’il
ne s’en deft era pas. Eli lui difant, je fuppofe,
que mille autres font les niemes fautes, vous le
mettez loin de fon compte, vous le corrigez en
ne paroiiTant que le plaindre : car pour celui qui
croit valoir mieux que les autres hommes, c’eft
une excufe bien mortifiante que de fe confoler
par leur exemple ; c’eft concevoir que le plus
qu’il peut pretendre , eft qu’ils ne valent pas
mieux que lui.

Le terns des fautes eft celui des fables. En
cenfurant le coupable fous un mafque etranger,
on l’inftruit fans 1’ofienfer j & il comprend alors
que Papologue n’eft pas un meaConge ,  par la ve-
rite dont il fe fait I’application. L’enfant qu’on
rfa jamais trompe par des louanges, n’entend
rien a la fable que j’ai ci-devant examinee; mais
I’etourai qui vient d’etre la dupe d’un flatteur,
conqoit a merveille que le corbeau n’etoit qu’un
Lot. Ainli d'un fait il tire une maxime; & l’ex-
perience , qu’il eut bientdt oubliee , fe grave,
au moyen de la fable, dans fon jugement. Il
n’y a point de connoiffance morale qu’on ne
puilfe acquerir par l’experience d’autrui ou par
la fienne. Dans les cas on cette experience eft
dangereufe , au lieu de la faire foi-meme, on
tire fa lecon de PHiftoire. Quand l’epreuve eft
fans confequence , il eft bon que le jeune hom-
me y refte expofe j puis, au moyen de i’apolo-

be l’ Education. 491

gue, on redige en maxime les eas particuliers
qui lui font connus.

Js n’entends pas pourtant que ces maximes
doivent etre developpees ni meme enoncees.
Rien n’eft li vain, fi  mal entendu , que la mo-
ra'e par laquelle on termine la plupart des fa¬
bles ; comme jQ cette morale n’etoit pas ou ne
devoit pas etre etendue dans la fable meme, de
maniere a la rendre fenfible au Ledeur. Pour-
quoi done , en ajoutant cette morale a la fin ,
lui 6ter le plaifir de la trouver de fon chef? Le
talent d’inftruire eft de faire que le difciple fe
plaife a l’inftrudion. Or, pour qu’il s’y plaife,
il ne faut pas que fon e/prit refte tellement paf-
fif a tout ce que vous lui dites , qu’il n’ait abfo-
lument rien a faire pour vous entendre. II faut
que 1’amour-propre du maitrelailfe toujours que.l-
que prife au fien ; il faut qu’il fe puilfe dire ; je
conqois , je penetre , j’agis , je m’inftruis. Une
des chofes qui rendent ennuyeux le pantalon de
la Comedie Italienne , eft le foin qu’il prend
toujours d’interpreter au parterre des platifes
qu’on n’entend deja que trop. Je ne veux point
qu’un gouverneur foit pantalon , encore moins
un Auteur. Il faut toujours fe faire entendre;
mais il ne faut pas toujours tout dire : celui qui
dit tout dit peu de chofes ; car a la fin on ne
l’ecoute plus. Que fignifient ces quatre vers que
La.Fontaine ajoute a la fable de la grenouille qui
s’enlle? A-t-il peur qu’on ne l’ait pas compris ?

T H A I T E #

492

A -1 - il befoul , ce grand peintre , d’ecrire les
noms audeifous des objets qu’il peint? Loin de
generalifer par-la fa morale, il la particularife,
il la redreint, en quelque forte , aux exemples
cites , & empeche qu’on ne l’applique a d’autres.
Je voudrois qu’avant de mettre les fables de cet
Auteur inimitable entre les mains d’un jeune
homme , on en retranchat toutes ces conclu-
lions , par lefquelles il prend la peine d’expli-
quer ce qu’il vient de dire aufii clairement qu’a-
greablement. Si votre eleve n’entend la fable
qu’a 1’aide de l’explication , fbyez fur qu’il ne
Fentendra pas meme ainfi.

Il importeroit encore de donner a ces fables
un ordre plus didadlique & plus  conforme au
progres des fentimens & des lumieres du jeune
adolefcent. Concoit - on rien de moins raifjuna¬
ble que d’aller fuivre exadfemer.t i’ordre nume-
rique du livre , fans egard au befoin ni a l’occa-
fion ? D’abord le corbeau , puis la cigale, puis
la grenouille , puis les deux mulets, &c. J’ai fur
!e coeur ces deux mulets, parceque je me fou-
viens d’avoir vu un enfant eleve pour la finan¬
ce, &  qu’on etourdilfoit de l’emploi qu’il alloic
remplir , lire cette fable, I’apprendre, la dire,
la redire cent & cent fois, fans en drer jamais
ia moindre objection contre le metier auquei il
etoit delfine. Non feulement je n’ai jamais vu
d’enfans faire aucune application folide des fa¬
bles qu’ils apprenoient; mais je u’ai jamais vu

de l’ Education. 493

que perfonne fe fouciat de leur faire fairs cette
application. Le pretexte de cette etude eft Pinf-
trudion morale; mais le veritable objet de la
mere & de 1’enfant , n’eft que d’occuper de lui
toute une compagnie tandis qu’il recite fes fa¬
bles: anili les oublie-t-il toutes en grandiffant,
lorfqu’ft n’eft plus queftion de les reciter, mais
d’en profiler. Encore une fois, il n’appartient
qu’aux hommes de s’inftruire dans les fables, &
voici pour Emile le terns de commencer.

Je montre de loin, ear je ne veux pas non
plus tout dire, les routes qui ddournent de la
bonne , afin qu’on apprenne a les efiter. Je crois
qu’en fuivant celle que j’ai marquee, votre eleve
achetera la connoiffance des hommes & de foi-
merae au meilleur marche qu’il eft poflible , que
vous le mettrez au point de contempler les jeux
de la fortune fans envier le fort de fes favoris ,
& d'etre content de lui fans fe eroire plus fage
que les autres. Vous avez auffi commence a le
rendre acteur pour le rendre fpedateur, il faut
achever ; car du parterre on voit les objets tels
qu’iis paroilfent; mais de la fcene on les voit
tels qu’iis font. Pour embraffer le tout il faut fe
mettre dans le point de vue ; il faut approcher
pour voir les details. Mais a quel titre un jeune
homrae entrera-t-il dans les affaires du monde?
Quel droit a-t il d’etre initie dans ces myfteres
tenebreux ? Des intrigues de plaifir bornent les
jntersts de fon age, il ne diipofe encore que de

T R A I T e'

494

lui-meme , c’eft eomme s’il ne clifpofoit de rien.
L’homme eft la plus vile des marchandifes; &
parmi nos importans droits de propriete , eelui
de la perfonne eft toujours le moindre de tous.

Quand je vois que dans Page de la plus gran¬
de adivite Ton borne les jeunes gens a des etu¬
des purement fpeculatives , & qu’apres, fans la
moindre experience , ils font tout d’un coup jet-
tes dans lemonde & dans les affaires , je trouve
qu’on lie choque pas moins la raifon que la Na¬
ture , & je ne fuis plus furpris que li peu de
gens fachent fe conduire. Par quel bizarre tour
d’efprit nous apprend-on tant de chofes inutiles,
tandis que fart d’agir eft compte pour rien ? On
pretend nous former pour la fociece , & l’on
nous inftruit eomme ft chacun de nous devoit
paffer fa vie a penfer feul dans fa cellule, on a
traiter des fujets en fair avec des indifferens.
Vous croyez apprendre a vivre a vos enfans, en
leur enfeignant certaines contorfions du corps &
certaines formules de paroles qui ne hgnifient
rien. Moi auffi, j’ai appris h  vivre a mon Emi¬
le , car je lui ai appris a vivre ave6 lui-mbme,

& de plus a favoir gagner fon pain : mais ce
n’eft pas affez. Pour vivre dans le monde il faut
favoir traiter avec les hommes, il faut connoitre
les inftrumens qui'donnent pnfe fur eux ; il faut
calculer l’adion & readion de l’interet particu-
lier dans la fociete civile , & prevoir ft jufte les
evenemens , quon foit raxement trompe dans fes

entreprifes

be ^Education.. 49$

intreprifes , ou qu’on ait du moins toujours pris
les meilleurs moyens pour rcuffin Les loix ns
permertent pas aux jeunes gens de fake leurs
propres affaires & de difpofer de leur propre
bien ; mais que leur ferviroient ces precautions,
fi,  jufqu’a l’age prefcrit , ils tie pouvoient ac-
querir aucune experience ? Ils n’auroient rien
gagne d’attendre , & feroient tout aufli neufs k
vingt-cinq atis qu’a quinze. Sans doute, il faut
einpecher qu’un jeune homme, aveugle par font
ignorance ou trompe par fes paflions, ne fe faffe
du mal a lui-meme ; mais a tout age il eft per-
mis d’etre bienfaifant, a tout age on peut pro-
tcger, fous la dire&ion d’un homme fage , les
malheureux qui n’ont befoin que d’appuL
Les nourrices, les meres s’attachent aux en-
fans par les foins qu’elles leur rendent j I’exerci-
ce des vertus fociales porte au fond des cceurs
I’amour de i’humanite ; c’eft en faifant le bien
qu’on devient bon , je ne connais point de pra¬
tique plus fure. Occupez votre eleve a toutes
les bonnes adtions qui font a fa portee; que l’inte-
ret des indigens foit toujours !e fien; qu’il ne
les affifte pas feulement de fa bourfe, mais de
fes foins ; qu’il lesferve, qu’il les protege, qu’il
leur confacre fa perfonne &  fon terns ; qu’il fe
faffe leur homme d’affaires , il ne remplira de
la vie un fi noble emploi. Combien d’opprimes,
qu’on n’eut jamais ecoutes , obtiendront juftice,
quand il la demandera pour euxavec cette intra-
Tome Til.  If

T R A I T E ?

49  £

pide fermete que donne l’exercice de la vertu 5
quand il forcera les portes des Grands & des ri¬
ches} quand il ira s’il le faut, jufqu’aux pieds
du Trone faire entendre la voix des infommes#
a qui tous les abords font fermes par leur mife-
ie  * & que la craintc d’etre punis des maux
qu’on leur fait , cmpeche meme d’ofer s’en
plaindre.

Mais ferons - nous d’Emile irn chevalier - er¬
rant un redrefleur des torts , un paladin ? Ira-
t-il s’ingerer dans les affaires publiques , faire le
fage & le defcnfeur des loix chez les Grands ,
chez les Magi lira ts , chez le Prince, faire le
folliciteur chez les Juges & PAvocat dans les
tribunaux ? Je ne fais rien de tout  cela. Les
noms badins & ridicules ne changent rien a la
nature des chofes. Il fera tout ce qu’il fait etre
utile & bon. Il ne fera rien de plus , & il fait
que rien n’eft utile & bon pour lui, de ce qui
ne convient pa£ a fon age. Il fait que fon pre¬
mier devoir eft envers lui-meme, que les jeu-
nes gens doivent fe defier d’eux , etre circont
pedis dans leur conduite , refpedlueux devant
les gens plus ages , reteuus & difcrets a parler
fans fujet, modeftes dans les chofes indifferen-
tes , mais hardi a bien faire & courageux a di¬
re la verite. Tels etoient ces illuftres Romains ,
qui, avant d’etre admis dans les charges, pat
foient leur jeuneffe a pourfuivre le crime & a
d«fendre l’innoccnce, fans autre interet que ce>

de l* Education 497

lui de s’iaftruire, en fervant la juftice & prote-
geant les bonnes mceurs.

Emile n’aime ni le bruit, ni les querelles 9 ’
tton-Ieulement entre les hommes (x) , pas merne
entre les animaux. II n’excita jamais deux chiens
a fe battre ; jamais il ne fit pourfuivre un chat
par un chien. Cet efprit de paix eft un effet de
fon education, qui, n’ayant point fomente l’a-

(*) Mais fi on lui cherche querelle a lui-meme , com¬
ment fe conduira-C-il ? je rdponds qu’il n’aura jamais de
querelle , qu’il ne s’y pretera jamais affez pour en avoir.
Mais enfin , pourfuivra-t-on , qui eft-ce qui eft a l’abri
d’un foufflet ou d’unde'menti de la partd’un brutal, d’un
ivrogne ou d’un brave coquin , qui, pour avoitie plaifir
de tuer fon homme, commence par le deshonorer ? Cell
autre chofe ; il ne faut point quel’honneur des citoyens
ni leur vie foit a la merci d’un brutal , d’un ivrogne ou
d’un brave coquin , & Ton ne peut pas plus fe preferver
d’un pareil accident que de la chute d’une tuile. Un fouf¬
flet & un dementi requ & endure ont des eflfets civils ,
que nulle fageife ne pent pve'venir & dont nul tribunal
ne peut venget l’offenftf. L’infuffifance des loix lui rend
done en cela fon independance ; il eft alors Ceul Magif-
trat , feul Jiige entre l'offenfeur & lui : il eft feul inter-
prete & Miniftre de la Loi naturelle, il fe doit juftice
& peut feul fe la rendre , & il n’y a fur la terre mil gou-
vernement aifez infenfe pour le punir de fe l’etre faite en
pareil cas. Je ne dis pas qu’ils doivent s’aller battre, e’eft
une extravagance ; je dis qu’il fe doit juftice & qu’il en
eft le feul difpenfateur. Sans tant de vains Edits contre
les duels, ft j’etois Souverain je reponds qu’il n’y auroit
jamais ni foufflet, ni de'menti donne dans mes Etats ■> 8c
cela par unmoyen fort Ample dont les Tribunaux ne fe
meleroient point. Quoi qu’il en foit, Emile fait en pa¬
reil cas la juftice qu’il fe doit a lui-meme, & l’exem-
p'e qu’il doit k  la furete des gens d’honneur. Il ne de¬
pend pas da Thomme le plus ferine d’empecher qu’on
ne l’infulte , mais il depend de lui d’empScher qu’on
iie fe vaiite long-tems de 1'avoir infultd, Hz

498 T K  A I T /

mour-propre & la haute opinion de lui - meme }
l’a detourne de chercher fes plaifirs dans la do¬
mination , & dans le maiheur d’autrui. II fouffre
quand il voit fouffiir; c’eft un fentiment natureL
Ce qui fait qu’un jeune homme s’endurcit & fe
complait a voir tourmenter un etre fenfible , c’eft
quand un retour de vanite le fait fe regardcr
com me exempt des memes peines par fa fagefle
ou par fa fuperiorite. Celui qu’on a garanti de
ce tour d’efprit, ne fauroit tomber dans le vies
qui en eft l’ouvrage : Emile aime done la paix.
L’image du bonheur le ftatte v & quand il peufc
contribuer a le produire * c’eft un rnoyen de plus
de le partager. Je n’ai pas fuppofe qu’en voyant
des malheureux , il n’auroit pour eux  que cette
pitie fterile & cruelle , qui fe eon ten te de plain-
dre les maux qu’elle peut guetir. Sa bienfaifanee
adiive lui donne bient6t deslumieres, qu’avec
un coeur plus dur il n’eut point acquifes , ou
qu’il exit acquifes beaueoup plus tard. S’il voic
regner la difeorde entre fes camarades , il cher-
che a les reconcilier : s’il voit des affliges, il
s’informe du fujet de leurs peines : s’il voit deux
homines fe hair, il veut eonnoitre la caufe de
leur inimitxe : s’il voit un opprime gemir des
vexations du puiifant & du riche , il cherche dc
quelles manoeuvres fe couvrent ces vexations ; &
dans 1’interet qu’il prend a tous les miferables »
les moyens de fiuir leurs maux ne font jamais
jndiiferens pour lui. Qu’avons-nous done a fairs

de l’ Education. 499

pour tirer parti de ces difpofitions d’une maniere
convenable a foil age ? De regler fes foins & fes
connoilfances , & d’employer foil zele a les aug-
menter.

Je ne me laffie point de le redire : metfeez routes
les logons des jeunes gens en addons plutot qu’en
difcours. Qu’ils n’apprennent rien dans les livres
de ce que ^experience peut leur enfeigner. Quel
extravagant projet de les exercer a parler fans fu-
jet de rien dire ; de croire leur faire fentir, fur les
bancs d’un college, 1’energie du langage des paf-
{ions & route la force de l’art de perfuader , fans
jnteret de rien perfuader a perfonne ! Tqus les
preceptes de la Rhetorique ne femblent qu’un pur
verbiage a quiconque n’en fent pas l’ufage pour
foil profit. Qu’importe a un eeolier de fa voir com¬
ment s’y prit Annibal pour determiner fes foldats
a pafler les Alpes ? Si au lieu de ces magnifiques
harangues vous lui difiez comment il doit s’y
prendre pour porter fon prefet a lui donner con¬
ge , foyez fur qu’il feroit plus attentif a vos regies.

Si je voulois enfeigner la Rhetorique a un
feune homme, dont toutes les paffions fulfent
deja developpees , je lui prefenterois fans ceffe
des objets propres a flatter fes paffions , &  j’exa-
minerois avec lui quel langage il doit tenir aux
autres hommes» pour les engager a favorifer fes
defirs. Afais mon Emile n’eft pas dans une fitua-
tion fi avantageufe a l’art oratoire. Borne pref.
que au feul neeeffaire phyfique, il a moins b.&.

li 5

T R A I T e'

500

foin des autres que les autres n’ont befoin de
lui; & n’ayant rien a leur demander pour Im¬
mense, ce qu’il veut leur perfuader ne le tou¬
che pas d’affez pres pour l’emouvoir exceffive-
ment. II fuit de-la qu’en general il doit avoir un
langage fimple & peu figure. II parle ordinaire-
ment au propre, & feulement pour etre entendu.
II eft peu fentencieux, parce qu’il n’a pas appris
a generalifer fes idees; il a peu d’images parce
qu’il eft rarement pailionne,

Ce n’eft pas pourtant qu’il foit tout-a-fait fleg-
matique & froid. Ni fon age, ni fes moeurs, ni fes
gouts ne le permettent. Dans le feu de l’adolef-
cence, les elprits vivifians retenus & cohobea
dans fon fang portent a fon jeune coeur une cha-
leur qui brille dans fes regards , qu’on voit dans
fes adions. Son langage a pris de l’accent & quel-
quefois de la vehemence. Le noble fentiment qui
1’infpire lui donne de la force & de l’elevation ;
penetredu tendre amour de l’humanite, il tranf-
met en parlant les mouvemens de fon ame j fa
genereufe franchife a je ne fais quoi de plus en-
chanteur que l’artificieufe eloquence des autres,
ou plutoc lui feul eft veritablement eloquent »
puifqu’il n’a qu’a montrer ce qu’il fent pour le
coamuniquer a ceux qui l’ecoutent.

Plus j’y penfe, plus je trouve qu’en mettant
ninfi la bienfaifance en adion & tirant de nos
bons ou naauvais fucces des reflexions fur leurs
cauf?s, il y a peu de cQnnoilfances utiles qu’qit

D s l’E d u c a t  i 0 si <jo\

he  puifTe cultiver dans Pefprit d’un jeune hora-
me, & qu’avec tout le vrai favoir qu’on peut
acquerir dans les Colleges , il aequerra de plus
line fcience plus importante encore , qui eft Pap-
plication de cet acquis aux ufages de la vie. II
n’eft pas polfible que, prenant tant d’interet a
fes femblables, il n’apprenne de bonne heure a
pefer & apprecier leurs actions , leurs gouts ,
leurs plaifirs. & a donner en general une plus
jufte valeur a cequi peut eontribuer ou nuireau
bonheur des hommes, que ceux qui, nes’inte-
reflant a perfonne , ne font jamais rien pour
autrui. Ceux qui ne traitent jamais que leurs
propres affaires, fe paffionnent trop pour juger
fainement des choles. Rapportant tout a eux
feuls & reglant fur leur feul interet les idees du
bien & du mal , ils fe rempliffent 1 ’efprit de
tnille prejuges ridicules, & dans tout ce qui por-
te atteinte a leur moindre avantage, ils voient
auffi- tot le bouleverfement de tout l’univers.

Etendons l’amour-propre fur les autres etres,
nous le transformerons en vertu , & il n’y a
point de coeur d’homme dans lequel cette vertu
n’ait fa raeine, Moins l’objet de nos foins tient
immediatement a nous-memes , moins I’illufion
de l’interet particulier eft a craindre; plus on
generalife cet interet, plus il devient equitable ,
&l’amour du genre humain n’eft autre chofe en
nous que l’amour de la juftice. Voulons-nous
done qu’Emile aime laverite, voulons-nous qu’U

Ii 4

^02 T R A I T e’

la connoifle ? Dans les affaires tenons - le tou-
jours loin de iui. Plus fes foins feront confacres
au bonheur d’autrui, plus ils feront eelaires &
Pages , & rnoins il fe t.rompera fur ce qui eft bien
ou mal : mais ne fouffrons jamais en lui de pre¬
ference aveugle, fondee uniquement fur des ac-
ceptions de perfonnes ou fur d’injuftes preven¬
tions. Et pourquoi nuiroit - il a fun pour fervir
l’autre s' Peu lui importe a qui tombe un plus
grand bonheur en partage, pourvu qu’il concoure
au plus grand bonheur de tous : e’eft-Ja le
premier interet du fage, apres l’interet prive ;
car chacun eft partie de fon efpece, &non d un
autre individu.

Pour empecher la pitie de degenerer en foi-
bleffe, il faut done la generalifer, & Petendre
fur tout le genre humain. Alors on ne s’y livre
qu’autant qu’elle eft d’accord avec la jufticc ,
parce que de toutes les vertus» la yuftice eft cel-
le qui concourt le plus au bien coromun des
hommes. Il faut par raifon, pat amour pour
nous , avoir pitie de notre efpece encore plus
que de notre prochain, & e’eft une tres-grande
cruaute envers les hommes que la pitie pour les
medians.

Au refte , il faut fe fouvenir que tous ces
pnoyens par lefquels je jette ainfi mon eleve
hors de lui meme ont cependant toujours un rap¬
port dired a lui;  puifque non-leulement il en re-
fiilte upe jouiflance interieure , mais qu’en le

D E L 5  E D U C A T I 0 N. f03

irendant bienfatfant au profit des autres, je tra-
vaillfi a fa propre inftrudtion.

J’ai d’abord donne les rnoyens , & maintenant
j’en montre l’elfet. Quelles graades vues je vois
s’arranger peua-peu dans fa tete; Quels fenti-
mens fublimes etouffent dans fon coeurle germe
des petites patfions! Quelle nettete de judiciai-
re! Quelle jufteife de raifon je vois fe former
en lui de fes penchans cultives , de l’experience
qui concentre les voeux d’une ame grande dans
l’etroite borne des pollibles & fait qu’un Homme
fuperieur aux autres , ne pouvant les clever a
fa mefure, fait s’abbaiffer a la leur! Les vrais
principes du jufte, les vrais modeles du beau,
tous les rapports rnoraux des etres, toutes les
idees de l’ordre fe gravent dans fon entende-
naent; il voit la place de chaque chofe & la cau-
fe qui I’en ecarte ; il voit ce qui peut faire le
bien & ce quil’empecbe. Sans avoir eprouve les
pallions humaines il connoit leurs illufions &
leur jeu.

J’avance attire par la force des chofes, mais
fans m’en impofer fur les jugemens des Ledteurs.
Depuis long-tems ils me voient dans le pays des
ehimeres j moi je les vois toujours dans le pays
des prejuges. En m’ecartant fi fort des opinions
vulgaires , je ne ceife de les avoir prefentes a
tnon efprit; je les examine , je les medite , non
pour les fuivre ni pour ies fuir, mais pour les
pefer a la balance du raifounement. Toutes les

li f

T R A I T e'

504

fois qu’il me force a m’ecarter d’elles, inftruit
par l’experience , je me tiens deja pour dit qu’ils
Tie m’imiteront pas; je ftps que s’obftinant a n’i-
maginer que ce qu’ils voient ils prendront le
jeune homme que je figure pour un etre imagi-
naire & fantaftique , parce qu’il difFere de ceux
auxquels ils le comparent; fans fonger qu’il faut
bien qu’il en difFere , puifqu’eleve tout difFe-
remment, afFecte de fentimens tout contraires ,
inftruit tout autrement qu’eux, il feroit beau-
coup plus furprenant qu’il leur reflemblat que
d’etre tel que je le fuppofe. Ce n’eft pas l’hom-
me de l’homme, c’eft l’homme de la Nature.
AfFurement il doit etre fort etranger a leurs
yeux.

En commenqant cet ouvrage, je ne fuppo-
fois rien que tout le monde ne put obferver
ainfi que moi , parce qu’il eft un point, favour
la nailfance de l’homme , duquel nous partons
tous egalement j mais plus nous avanqons, moi
pour cultiver la Nature, & vous pour la depra¬
ver , plus nous nous eloignons les uns des au-
tres. Mon eleve a fix ans difFeroit peu des vo-
tres que vous n’aviez ’tas eu le terns de defigu-
rer; maintenant ils n’ont plus rien de fembla-
ble, & l’age deThomme-fait dont il approche,
doit le niontrer Fous une forme abfolument dif-
ferente, fi je n’ai pas perdu tous mes foins. La
quantite d’acquis eft peut - etre affez egale de
part & d’autre ; mais les chofes acquifes ne k

de l’ Education.  fc?

re/femblent point. Vous etes etonnes de trou-
ver a i’un des fentimens fubliraes dont les au-
tres n’ont pas le moindre germe j mais conGde-
rez auffi que ceux-ci font deja tous Philofophes
& Theologiens, avant qu’Emile fache ce que
c’eft que philofophie & qu’il ait mSrae entendu
parler de Dieu.

Si done on venoit me dire: rien de ce que vous
fuppofez n’exifte ; les jeunes gens ne font point
faits ainfi ; ils ont telle ou telle paflion ; ils font
ceci ou cela ; c’eft corame fi l’on nioit que jamais
poirier fut un grand arbre, parce qu’on n’en voit
que de nains dans nos jardins.

Je prie ces juges fi prompts a la cenfure de con-
iiderer que cequ’iis difent-la je le fais tout auffi
Bien qu’eux, que j’y ai probablement reflechi
plus long-tems, & que n’ayant nul interet a leur
en impofer, j’ai droit d’exiger qu’ils fe donnent
au moinsle terns de cherclier en quoi je me trom-
pe : qu’ils examinent bien la conftitution de
Fhomme, qu’ils fuivent les premiers developpe-
tnens du coeur dans telle ou telle circonftance ,
afin de voir cotnbieti un individu peut differer
d’un autre par la force de I’education, qu’enfuite
ils comparent la mienne aux elfets que je lui
donne, & qu’ils difent en quoi j’ai mal raifonne i
je n’aurai rien a repondre.

Ce qui me rend plus affirmatif, & je crois
plus excufable de l’etre , c’eft qu’au lieu de me
livrer a I’elprifc de lyfteme, je doane le moins

T * A I T u 1

qu’ii eft poilible an raifonnement, & lie me fie
qu’a 1’obfervation. Je ne me fonde point fur ce
que j’ai imagine , mais fur ce que j’ai vu. Ii eft
■vrai que je n’ai pas renferme mes experiences
dans l’enceinte des murs d’une ville, ni dans
un feul ordre de gens : mais apres avoir com¬
pare tout autant de rangs & de peuples que j’en ai
pu voir dans une vie paifee a les obferver , j’ai
retranehe , comme artificiel , ce qui etoit d’un
peuple & non pas d’un autre , d’un etat & non
pas d’un autre ; & n’ai regarde , comme appar-
tenant inconteftablement a l’homme , que ce
qui etoit commun a tous, a quelque age, dans
quelque rang , & dans quelque nation que ce fut.

Or, ii fuivant eette methode vous fuivez'des
i’enfance un jeune homme qui n’aura point reqa
de forme particuliere, & qui tiendra le mains
qu’ii eft poilible a l’autorite & a l’opinion d’au-
trui, a qui, de mon eleve ou des vdtres , pen-
fez-vous qu’ii reffemblera le plus ? Yoila ce me
femble, la queftion qu’ii faut refoudre , pour
favoir ii je me fuis egare.

L’homme ne commence pas aifement a pen-
fer j mais ii-tot qu’ii commence il ne ceife plus.
Quiconque a penfe penfera toujours ; &  1’en-
tendement une fois exerce a la reflexion , ne
peut plus refter en repos. On pourroit done
croire que j’en fais trop ou trop peu, que l’ef-
prit humain n’eft point naturellement ii prompt
a s’ouvrir, &  qu’apres lui avoir donne des faci-

se l 5  Education.' 707

Htes qu’il n’a pas , je le tiens trop long-tems
infcrit dans un cercle d’idees qu’il doit avoir
fran chi.

Mais confiderez premierement que, voulant
former l’homme de la Nature, il ne s’agit pas
pour cela d’en faire un fauvage, & de le rele-
guer au fond des bois ; mais qu’enferm.e dans le
tourbillon focial , il fuffit qu’il ne s’y faille en-
trainer ni paries paffions, ni par les opinions
des hommes , qu’il voie par fes yeux , qu’il fen-
te par fon coeur , qu’aucune autorite ne legou-
verne hors celle de fa propre raifon. Dans cette
pofition il eft clair que la multitude d’objets qui
le frappe , les frequens fentimens dont il eft
affecfte , les divers moyens de pourvoir a fes
befoins reels, doiventlui donner beaucoup d’i¬
dees qu’il n’auroit jamais eues , ou qu’il eut ac-
quifes plus lentement. Le progres naturel a l’ef-
prit eft accelere, mais non renverfe. Le meme
homme qui doit refter ftupide dans les forets,
doit devenir raifonnable & fenfe dans les villes ,
quand il y fera limple fpedlateur. Rien n’eft plus
propres a rendre fage que les folies qu’on voifr
fans les partager ; & celui meme qui les partage
s’inftruit encore , pourvu qu’il n’en foit pas la
dupe, & qu’il n’yporfe pas l’erreur de eeux qui
les font.

Confiderez auffi que,  bornes par nos facul-
tes aux chofes fenfibles, nous n’olfrons prefque
aucune prife aux notions abllraites de la philo-

fog Trait/

fophie & aux idees purement intellecftuelles. Pouf
y atteindre il faut, ou nous degager du corps,
auquel nous fommes fi fortement attaches, ou
faire d’objet en objet un progres graduel & lent,
ou enfin franchir rapidement & prefque d’un
faut l’intervalle , par un pas de geant dont I’en-
fance n’eft pas capable, & pour lequet il faut
meme aux hommes bien des echelons faits ex-
pres pour eux. La premiere idee abftraite eft le
premier de ces echelons ; mais j’ai bien de
la peine a voir comment on s’avife de le conf-
truire.

L’etre incomprehenfible qui embraife tout,"
qui donne le mouvement au monde, & forme
tout le fyfteme des fetres, n’eft ni vi fible  a nos
yeux , ni palpable a nos mains j il echappe a
tous nos fens. L’ouvrage fe montre ; mais 1’ou-
vrier fe cache. Ce n’eft pas une petite affaire
de connoitre enfin qu’il exifte , & quand nous
fommes parvenus lti , quand nous nous deman-
dons quel eft-il, ou eft-il ? notre efprit fe con-
fond , s’egare, & nous ne favons plus que penfer.

Locke veut qu’on commence par l’etude des
efprits , & qu’on palfe enfuite a celle des corps :
cette methode eft celle de la fuperftition , des
prejuges, de 1’erreur ; ce n’eft point celle de la
laifon, ni mbme de la Nature bien ordonnee,
c’eft fe boucher les yeux pour apprendre avoir.

Il faut avoir long-terns etudie les corps pourfe
faire une veritable notion des efprits & fou p-

BE i'EdUCATIOS. 5^09

tenner qu’ils exiftent. L’ordre contraire nefert
qu’a etablir le materialifme,

Puifque nos fens font les premiers inftrumens
de nos connoiifances, les etres corporels &fen-
libles font les feuls dont nous ayions itnmedia-
tement l’idee. Ce mot efprit,  n’a aucun fens
pour quiconque n’a pas philofophe. Un efprit
11 ’eft qu’un corps pour le peuple & pour les en-
fans. N’imaginent-ils pas des efprits qui orient»
qui parlent, qui battent, qui font du bruit ? Or
on m’avouera que des efprits qui ont des bras
& des langues relTemblent beaucoup a des corps.
Voila pourquoi tous les peuples du monde, fans
excepter les Juifs, fe font faits des Dieux cor¬
porels. Nous memes , avecnos termes d’Efprit 9
de Trinite, de Perfonnes , fommes pour la plu-
part de vrais antropomorphites. J’avoue qu’on
nous apprend a dire que Dieu eft par-tout; mais
nous croyons auffi. que l’air eft par-tout ; au
moiii5 dans notte atmofphere, & le mot efprit
dans fon origine ne fignifie lui-meme que fotiffie
& vent.  Si-t6t qu’on accoutume les gens a dire
des mots fans les entendre, il eft facile, apres
cela, de leur faire dire tout ce qu’on veut.

Le fentiment de notre adion fur les autres
corps a du d’abord nous faire croire que quatjd
ils agifloient fur nous , c’etoit d’une maniere
femblable a ceile dont nous agiifons fur eux.
Ainfi I’homme a commence par animer tous les
etres dont il fentoit 1’adion. Se fentant moins

fTQ T X A I T e'

fort que la plupart de ces etres , faute de con-
noitre les bornes de leur puiflance, il l’a fup-
pofee illimitee, & il en fit des Dieux auffi-tot
qu’il en fit des corps. Durant les premiers ages,
les hommes , effrayes de tout, n’ont rien vu
de mort dans la Nature. L’idee de la matiere
n’a pas ete moins lente a fe former en eux que
celle de Fefprit , puifque cette premiere idee
eft une abftra&ion elle-meme. Ils ont ainfi rem-
pli l’univers de Dieux fenfibles. Les aftres, les
vents, les montagnes, les fleuves, les arbres,
les villes, les maifons memes , tout avoit fon
ame, fon Dieu , fa vie. Les marmoufets de La¬
ban , les manitou desSauvages, les fetiches des
Negres, tous les ouvrages de la Nature &des
hommes ont ete les premieres divinites des mor-
tels: le polytheifme a ete leur premiere reli¬
gion , & 1’idolatrie leur premier culte. Ils n’ont
pu reconnoitre un feul Dieu que quand, gene-
ralifant de plus en plus leurs idees, ils ont ete
en etat de remonter a une premiere caufe , de
reunir le fyfteme total des etres fous une feule
idee, & de donner un fens au mot fubjtance ,
lequel eft au fond la plus grande des abftrac-
tions. Tout enfant qui croit en Dieu eft done
needfairement idolatre , ou du moins antropo-
morphite; & quand une fois imagination a vu
Dieu , il eft bien rave que l’entendement le con¬
volve. Voila precifement l’erreur ou mene l’or-
dre de Locke,

Parvenu

DE L’ECUCATlOft. $ 11

Parvenu, je He fais comment, a Tides abft
traite de la fubftance , on voit que pour admet-
tre une (abidance unique, il lui faudrqit fuppo-
fer des qualites incompatibles qui s’excluent mu-
tuellement, telles que la penfee & l’etendue,
dont Tune eft elTentiellement divifible, & dont
l’autre exclut toute divifibilite. On concoit d’aift
leurs que la penfee, ou (i Ton veut le fenti-
ment, eft une qualite primitive & inftparable
de la fubftance a laquelle elle appartient, qu’il
en eft de meme de l’etendue par rapport a (a
fubftance, D’oii Ton conclut que les etres qui
perdeut une de ces qualites perdent la fubftance
a laquelle elle appartient; que par confequent
la mort n’eft qu’une reparation de fubftances, &
que les etres oil ces deux qualites font reuniest
font compofes de deux fubftances auxquelles ces
deux qualites appartienilent.

Or , confiderez mainteiiailt quelle diftance
refte encore entre la notion des deux fubftances
Sc  celle de la nature divine } entre Tidee incorn*
prehenfible de Tadioii de notre amC fur ttotre
corps , & l’idee de Taftion de Dieu fur tous leg
etres. Les idees de creation * d’anttihilation ,
d’ubiquite , d’eternite, de toute-puiffance, celle
des attributs divins, toutes ces idees qu’il ap*
partient & fi peu d’hommes de voir aufii coiifu»
fes &  aufli obfeures qu’elles le font, & qtli
n’ottt rien d’obfcur pour le people pares qu’il
n’y comprend rien du tout, comment ft prl«
Tome PTL  Kk

<12

T r<. a  i r s'

fenteront - dies dans toute leur force , G’eft.it*
dire, dans toute leur obfcurite, a de jeunes ef-
prits encore occupes aux premieres operations
des fens, & qui ne concoivent que ce qu’il*
touchent? C’eft en vain que les abymes de Tin-
fini font ouverts tout autour de nous ; un en=>
fant n’en fait point etre epouvante, fes foibles
yeux n’en peuvent fonder la profondeur. Tout
eft infini pour les enfans, ils ne favent mettre
des bornes a rien 5 non qu’ils faffent !a mefure
fort longue, mais parce qu’ils out l’entendement
court. J’ai meme remarque qu’ils mettent l’infi-
ni moins au-de!a qu’au*de<;a des dimenfions qui
leur font connues. I Is  eftimeront un efpace im-
menfe, bien plus par leurs pieds que par leurs
yeux •, il ne s’etendra pas pour eux plus loin
qu’ils ne pourront voir > mais plus loin qu’ils ne
pourront aller. Si on leur parle de la puiflance
de Dieu , ils l’eftimeront prefque auffi fort que
leur pere. En toute tVtofe leur connoiifance etant
povtr eux la mefure des poffibies , ils jugent ce
qu’on leur dit toujours moindre quece qu’ils fa¬
vent. Tels font les jugemens naturels a l’igno--
rance & a la foibleife d’efprit. Ajax eft craint de
fe mefurer avec Achille, & defie Jupiter au con»-
bat, parce qu’il connoit Achille & ne connoit pas
Jupiter. Un Payfan Suiife qui fe croyoit le plus
riche des hommes, & a qui l’on tachoit d’explu
quer ce que e’etoit qu’un Roi, demandoit d’un
air Her ft le Roi pourroit bien avoir cent vaches'X
la moutagne.

ft E L’ EducatioI  3t?

je prevois combien de Ledteurs feront fur*
piris de me voir fuivre tout le premier age de
mou eleve Ians lui parier de religion. A quinze
ans il ne favoit s’il avoit une ame, & peut-etre
a dix-huit n’eft-il pas encore terns qu’il l’ap-
prenne; car s’il l’apprerid plus t<5t qu’il nefautj
il court rifque de ne le favoir jamais.

Si j’avois a peindre la ftupidite Facheufei je
peindrois un pedant enfeignatit le catechifme »
des enfans ; ft je voulois rendre un enfant foil *
je l’obligerois d’expliquer ee qu’il dit en diland
fon catechifme. On m’obje&era que la pluparf
des dogmes du Ghriftianifme etant deS myfteres j
attendre que l’efprit humain foit capable de les
Concevoir j ce n’eft pas attendre que l’enfant foie
homme, c’eft attendre que l’homme ne foit pluSi
A cela je reponds premierement j qu’il y a de£
myfteres qu’il eft non - feulement impoiiible 'A
l’homme de concevoir * mais de croire , & qiid
je ne vois pas ce qu’on gagne a les enfeigrief
aux enfans, ft ce n’eft de leur apprendre a men-
tir de bonne heure. Je dis de plus * que pouf
admettre les myfteres, il faut comprendre * aii
moins, qu’ils font incomprehenfibles ; & les eii-
fans ne font pas meme capables de cette coils
ception-la. Pour Page oil tout eft myfterd t  il
ii’y a point de myfteres propremerit dits.

11 faut croire en Dieu pour etre fimve.  Ce dog-
ime mal entendii eft le principe de la fangiii-
tiaire intolerance * & la eaufe de toutes css

Kk- %

T R k-  I T E*

nes inftru&ions qui portent le coup mortel a la
raifon humaioe en l’accoutumant a fe payer de
mots. Sans doute, il n’y a pas un moment a
perdre pour meriter le falut eternel : mais ft
pour 1’obtenir il fuffit de repeter de certaines
paroles, }e ne vois pas ce qui nous empeche de
peupler le Ciel de fanfonets & de pies, tout
aulli bien que d’enfans.

L’obligation de croire en fuppofe la poffibi-
lite. Le Philofophe qui ne croit pas a tort,
parce qu’il ufe mal de la raifon qu’il a cultivee,
& qu’il eft en etat d’entendre les verites qu’il
rejette. Mais l’enfant qui profelfe la religion
«hretienne, quecroit-il? ce qu’il conqoit, & il
conqoit ft peu ce qu’on lui fait dire, que ft vous
lui dites le contraire, il l’adoptera tout auifi
volontiers. La foi des enfans & de beaucoup
d’hommes eft une affaire de geographic. Se-
ront-ils recompenfcs d’etre nes a Roma plut6t
qu’a la Mecque. On dit a l’un que Mahomet eft
le Prophete de Dieu , & il dit que Mahomet
eft le Prophete de Dieu ; on dit a l’autre que
Mahomet eft un fourbe, & il dit que Mahomet
eft un fourbe. Chacun des deux eut affirme ce
qu’affirme l’autre s’ils fe fuflent trouves tranfpo-
fes. Peut- on partir de deux difpofitions ft fem-
blables pour envoyer l’un en Paradis & l’autre
en Enfer ? Quand un enfant dit qu’il croit en
Dieu, ce n’eft pas en Dieu qu’il croit, c’eft a
Pierre ou a Jacques qui lui difept qu’il y a quel*

BE l' E D U e A T I O N. I $

que ehofe qu’on appelle Dieu , & ii le croit a
la maniere d’Euripide.

0 Jupiter ! car de toi rien Jinon
Je ne connois Jeulsment que le nom  (»).

Nous tenons que nul enfant mort avant l’age
de raifon ne fera prive du bonheur eternel j les
Catholiques croient la marae chofe de tous les
enfans qui ont requ le baptetne, quoiqu’ils
n’aient jamais entendu parler de Dieu. II y a
done des cas ou l’on peut etre fauve fans croire
en Dieu, & ces cas ont lieu , foit dans l’enfan-
ce , foit dans la demence, quand 1’efprit hu-
main eft incapable des operations neceflaires
pour reconnoitre la Divinite. Toute la difference
que je vois ici entre vous & moi, eft que yous
pretendez que les enfans ont a fept ans cette.ca-
pacite, & que je ne la leur accorde pas meme
a quinze. Que j’aie tort ou raifon, il ne s’agit
pas ici d’un article de £oi, mats d’une Ample
obfervation d’hiftoire naturelle.

Par 1« meme principe, il eft clair que tel
homme parvenu jufqu’a la vieillefle fans croire
en D’-’u , ne fera pas pour cela prive de fa pre¬
fence dans l’autre vie fi foil aveuglement s’a
pas ete volontaire, & je dis qu’il ne l’eft pas

(x~) Plutarque  , Traite de VAmour  , trad.  ' tTAmyoi.
C’eft ainfi que oommenqoit d’abord la Tragedie de Mena-
lippe; mais les clameurs du Feuple d'AtherieS forcercns
Euripide a changer ce commencement.

K k 3

T R A I T e'

pS

toujours. Vous en convenez pour Ies infenfes
qu’une maladie prive de leurs facultes fpiritueb.
les, mais non de leur qualite d’homme , ni par
eonfequent du droit aux bienfaits de leur Crea-
teur. Pourquoi done n’en pas convenir aufli
pour ceux , qui, fequeftres de toute fociete des
leur enFance , auroient rnene une vie abfolu-
ment fauvage , prives des lumieres qu’on n’ac-
quiert qfue dans le commerce des hommes (y  ) ?
Cat il eft d’une impoffiblite demontree qu’un
pareil Sauvage put jamais elever fes reflexions
jufqu’a la connoiflance du vrai Dieu. La raifon
nous dit qu’un homme n’eft puniflable que'par
les fautes de fa volonte , & qu’une ignorance
invihcible ne lui fauroit etre imputee a crime,
*D’ou il Tuit que devant la juftice eternelle tout
homme' qui croiroit, s’il avoit les lumieres ne-
cefTaires , eft repute croire, & qu’il n’y aura
d’incredules punis que ceux dont le coeur fe
ferme a la verite.

Gardons-nous d’annoncer la verite a ceux qui
Tie font pas en etat de l’entendre, car e’eft y
•vouloir fubftituer l’erreur. II vaudroit mieux
n’avoir aucune idee de la Divinite que d’en
avoir des idees bafles, fantaftiques, injurieufes,
'irtdignes d’elle; e’eft un moindre mal de la me-
comioitre que dc 1’outrager. J’aimerois tnieux,

( // ) Sur l’etat naturel de l’e,fprit humain & fur  la len-
teur de fes progves: Voyez la premierepartie du. difcouis
Jhr iincgalite.

$1$ T R A ‘ I T e’

Mais ne eraignons rien de femblable pout
mon Emile , qui, refufant conftamment fon at¬
tention a tout ce qui eft au-deflus de fa portee »
ecoute avec la plus profonde indifference les
chofes qu’il n’entend pas. II y en a taut fur left
quelles jl eft habitue a dire, cela n’eft pas. de
mon reiTcrt, qu’une de plus ne l’embarraffe gue-
re ; &  quand il commence a s’inquieter de ces
grandes queftions, ce n’eft pas pour les avoir
cntendu propofer , mais c’eft quand le progres
de fes lumieres porte fes recherches de ce c6-
te-la,

Nous avons vu par quel cbemin I’efprit hu»
main cultive s’approche de ces myfteres, & je?
conviendrai volontiers qu’il n’y parvient natu-
rellement au fein de la fociete merae, que dans
im age plus avance. Mais comme il y a dans la
mem? focicte des caufes inevitables par lefqueft
les le progres des paftions eft aecelere: ft l’on
n’acceleroit de raeme le progres des lumieres
qui fervent a regler ces paffions, c’eft alors qu’on
fortiroit veritablement de l’ordre de la Nature,
& que Fequilibre feroit rompu, Quand on n’eft
pas maitre de moderer un developpement trop
rapide , il faut mener avec la meme rapidite
ceux qui doivent y correfpondre , en forte que
l’ordre ne foit point interverti, qne ce qui doit
marcher enfemble ne foit point fepare, & que
1’homme, tout entier a tous les niomens de
fa vie, ne foit pas a tel point par une de fe.s

D E I’lDUClTlOS' f 19

Facultes , & a tel autre point par Les autres.

Quelle difficulte je vois s’dever ici! diffi-
culte d’autant pius grande, qu’elle eft moins
dans les chofes que dans la pufillanimite de
ceux qui n’ofent la refoudre: commenqons, au
moins , par ofer la propofer. Un enfant doit
etre eleve dans la religion de fon pere on lui
prouve toujours tres - bien que cette religion ,
telle qu’elle foit, eft la feule veritable , quetou-
tes les autres ne font qu’extravagance & abfur-
dite. La force des argumens depend abfolument,
fur ce point, du pays ou l’on les propofe. Qu’un
Turc qui trouve le Chriftianifme ft ridicule a
Conftantinpple, aille voir comment on trouve
le Mahometifme a Paris: c’eft fur-tout en ma-
tiere de religion que Pop inion triomphe. Mais
nous qui pretendons fecouer fon joug en toute
chofe, nous qui ne voulons rien donner a I’au-
torite, nous qui ne voulons rien enfeigner a
notre Emile qu’il ne put apprendre de lui-meme
par tout pays, dans quelle religion 1’eleverons-
nous ? a quelle fede aggregerons-nous rhomme
de la Nature? La reponfe eft fort fimple, ce
me femble j nous ne l’aggregerons ni a celle-
ei, ni a celle-la, mais nous le mettrons en etat
de choifir eelle oil le meilleur ufagc de fa rai-
fon doit le conduire.

Incedo per icjnes
Suppojitos cineri dolofo.

K k f

N’importe ; le zele & la bonne foi m’ont juf-
qu’ici tenu lieu de prudence. J’efpere que ces
garants ne m’abandonneront point- au befoin.
Le&eurs, ne craignez pas de moi des precau¬
tions indignes d’un ami de la verite: je n’ou-
fclierai jamais ma devife; mais il m’efl; trop per-
fnis de me. defier de mes jugemens. Au lieu de
vous dire ici de mon ehef ce que je penfe, je
vous dirai ce que penfoit un homme qui valoit
mieqx que moi. Je garantis la verite des faits
qui vont etre rapportes» ils font reellement ar¬
rives a l’auteur du papier que je vais tranfcrire:
e’eft a vous de voir fi l’on peut en tirer des re¬
flexions utiles fur le fujet dont il s’agit. Je
ne vous propofe point le fentiment d'un autre ou
le mien pour regie; je vous 1’ofFre a examiner.

Fin oelasecohdePartie,


T JL  JB X M

DES M A T 1 E R E S,
TOUR LES DEUX PREMIERES PARTIES.

I. Deftgne la premiere Partie. II. La feconde Partie,
n.  Les notes.

Bbc de St, Pierre

y

A.

comment dtabliffoit fes enfans.

P.  II. p,  J78*

Comment appelloit les hommes. I. 71.

Academia  , font des ecoles^ publiques de menfonges,

II. 394*

Accent , s’il faut fe piquer de n’en point avoir. I. 8 3.

Ce que le Francois met a la place. I. 8 6,

Les enfans en ant peu. I. 263.

Achiile , alldgorie de fon immerfion dans Ie Styx. I. 24.

Comment le Poete lui ote le merite de la valeur. I. 42.
.Aclivite,  furubondante dans les enfans, & defaillante dans
les vieillards. I. 73.

Adolefcence,  fignes des approches de cetage. II. 404.

Peut etre accelere'e ou retardee par l’education. II. 41 6.
Affaires ., comment un jeune homme peut les apprendre.

II. 493*

Ceux qui ne traitent que les leilrs propres, s’y pat

fionnent trop. II. 301.

Affectation dun parler modefie,  mauvaife avec les en»
fans. II. 417.

Affronts de'shonorans , a qui en appartient la vengeance.

II. 497. n.

Age deforce.  II. 299. Son emploi. II. 302.

Ageprodigieux.  I. 43. n.

Ajax ,  eut craint Achiile & defie Jupiter. II. 512.

Alexandre,  croyoit a la vertu. I. 173.

Alimens folidcs,  nourriflent mieux que les liquides.

I. 31. n.

Alimens des premiers hommes. I. 269.

Amateurs & Arnatrices , comment font a Paris leurs ou¬
trages. II. 388.

Exceptions. Ibid.

Amour , exige des connoifiances. II. 411.

A de meilleurs yeux que nous. Ibid.

Fixe & rend exclulifle penchant de la Nature. II. 413 .

"f22

t A B l  E

Paffions qu’il entraine a fa fuite. P.  II. p■  412-
Amour de joi,  principe de toutes nos paffions. II. 4 ° 7 *
Tou jours bon & conforme al’ordre. II. 4 ° 8 -

Quelles fortes de paffions en uaiffent. II. 4 ° 9 -

Amour-propre ,  pourquoi n’eft jamais content. Ibid.
Quelles fortes de paffions en naiffen't. Ibid.

Devient orgucil dans les grandes ames, vanite dans les
petites. II. 419.

Comment fe transforme en vertu. II. 9 01 -

Analyfe.  II. 9 1 9 -

Analogic grammaticale,  les enfans la fuivent mieux que
nous. I. 8*-

Angle vifuel,  comment nous trompe. I- 242.

Anglais ,  fe difent un peuple de bon naturel. I. 274. n.
Ahgloife,  adixans, excelloit fur le claveffin. I. 260.
Animaux ,  ont tous quelque Education. I. 61.

Dorment plus 1’hiver que 1’ete. I. 219.

Antoine {Marc)  , terns ou l’hiltoire de fa vie eft inftruc-
tive. II. 479.

Anthropomorphites.  II. 909, 910.

Appctit de s enfans.  I. 274.

Apprentiffages,  comment Emile en fait deux a la fois.

II. 91 16 .

Araignces.,  quels enfans en ont peur. I. 69.

Arme-a feu.  I. 64.

Art  de gouverner fans preceptes. I. 192.

Art  d’obfet'Ver les enfans. II. 981.

Arts,  en quel ordre l’eftime publique les range. II. 990.
Arts,  Emile les rangera dans la fienne en un ordre in-
verfe. II. 991.

Autre maniere d’ordonner les Arts ,  felon les rapports
de neceffitd quiles lient. II. 997.

Arts fauvages & Arts civils,  diftindtion des uns & des
autres. II. 9 48.

Artifan , fon etat eft le plus independant de tous. II. 972.
Artifans des villes  , fottement ingenieux. II. 999 *
Afiianax.  I. 64.

Attachemenf des enfans, n’eft d’abord qu'babitude. II. 409.

En quoi Y attachement  differe de Yamide.  II. 497 ' 11  •

AvcrtiJJ'enicns negliges,  s’il en faut reparler apres coup.

II. 489 *

AuguJle,  etqit le prdeepteur defes petits-fils. I. 28- n -
S’il eft vrai qu’il ait ete heureux. II. 478-

BES MATURES. 323

Autorite,  il ne faut lien lui donner quand on ne vent rien
donner a 1 ’opinion. P.  II. p.  400.

Si celle*'du maitre doit fe conferver aux depens des
mceurs. II. 45 3,

2 ? B.

A 3  Anians.  I. 27 3. ft.

Baton  a moitie plonge dans l’eau. II. 39;.

Berccau.  I. 36. n.

Bibliotheque d Emile.  II. 346.

Bienfaiteurs inte'rejjes ,  plus communs que les obliges
ingrats. IL 438.

Biens & rnatix  de la vie humaine examines. I. 97 &fuiv.
Bonheur de Fhomme na.tu.reL ,  en quoi confifte. II. 329.
Si la mefure du bonheur eft egale dans tous les etats.

II. 438 -

Nous  jugeons trop du bonheur fur les appardnces.

II. 447.

Bom-mots,  fecret pour en trouver. I. 160.

Bonti,  de tous les attributs de la Dirinite toufe-puiffante,
celui fans lequel on la peut le moins concevoir. I. 72,
Bouchers,  en quel pays ne font pas requs en temoignage.

I- 27?.

Bouillie ,  nourriture peu fame. I. 79 »

Boult roulee entre deux doigts croifes.  II. 3 92 , 3 99.
BouJJole,  comment nous l’inventons. II. 324.

Bruit  d’une arme-a-feu. I. 64.

Buffon ,  (itf. de) cite. 1 . 13 , 36 , 226. n.

C C.

Adres dor is ,  a quoi bons. I. 253,

Campagne ,  renouvelle les generations des villes. I. 33.
Canard  de la foire. , II. 318.

Caprice,  ne vient point de laliberte. I. 194,

N’eft point I’ouvrage de la Nature. I. 19

Caprice ,  exemples de la maniere d’en guerir un enfant.

I. 196, 200.

Cartes,  geographiques. >  II. 313 , 314.

Caton le Cenfeur ,  elevafon fils des le berceau. I. 28. n.
Cerf-volant.  I. 297.

Chardin,  cite. I. 211.

Charite ,  maniere inepte dont on croit I’infpirer aux
enfans. I. 133.

Chat , examine tous les objets nouveaux. I- 205.

BJidtiment,  doit etre ignore des eaf<n*s- !• **7; J 48t

S24 t A B t E

Cheval , reflexion fur cet exercice. P.  I. p.

Chimeres , ornent les objets reels. I. 286,

Cice'ron , cite. > I. 12,

Citoyenne.  I. 8.

Citoyens , ce qu’il faut faire quand ils font forces d’etre
frippons. II. 368.

Climat.  I. 3 6.

Climats tempera  , leurs a Vantages. Ibid,

Coiffures dcs enfans.  I. 211.

Coileges.  I. 9, 84-

Colere. '  I. 137.

Commander  & obe'ir , mots qui doivertt etre inconnus i
l’enfant. I. 119.

Concurrence  , quand doit eefler d’etre un inftrument de
l’education. II. 34*3.

Confidentes ,  font ordinairement des nourrices dans les
drames anciens. I. 48.

Connoiffances , leur choix relativement aux bornes de

l’intelligence humaine. II. 302.

Bien vues par leurs rapports , pre'fervent des prejuges
pour celle qu’on a cultivee. II. 36?.

Confolations , tour qu’on pent leur donner pour humilier
famour-propre. , II. 490.

Contradictions de I or dr e foctal,  quelle eft leur fource.

H- 463^

Conventions  & devoirs , ouvrent la porte a tous les vices.

I. 148.

Corps debile  affoiblit l’ame. I. 40. II. 434.

Corps humain , difference de 1’habitude qui lui convient
dans l’exercice, ou dans l’inaction. I. 210.

Cofmographie , fa premiere leqon. II. 310.

Courage  , en quels lieux il faut le chercher. I. 43.

Courfe.  I. 243.

Inftruction que I’enfant peut tirer de cet exercice. I. 247.

Couvens.  I. 84. Cris des enfans.  I. 66.

Cuipne Frangoife.  I. 270. Culture , tin de fes
grands preceptes eft de tout retarder. II. 4? 3-

Curiopte, I a premiere fource. II. 304. Comment fe
fait fon developpement. Ibid. Quelle  feroit celle
d’un Philofbphe reiegue dans une isle deferte. Ibid.

Curiojitf,  raifon pourquoile Philofophe en a tant, & le

Sauvageipeu. II. 393=

Cyclopes*  , L275. Czar Pierre*  II.

DES MATURES.
D.

P.  I. p.

53 ?

’Anfe, F.  I. p.  239 , 24®.

De'clamer,  I. 265.

Definitions , comment pourroient etre bonnes. I. 16$. ft,
Dents  , moyen de faciliter leur eruption. I. 7S £5? fttiv,
Dependance des chofes  & dependance des hommes.  Luo,
La premiere ne nuit point a la liberte, Ibid.

Defordre moral , par ou commence. I. 2i.

DeJJein , reflexions fur cet art. I. 250, 2 31.

Dettcfociale  , comment fepaie. II. 371.

Devoir , impofe mal-a-propos aux enfans. I. 123.
Eifet de cette indifcretion. Ibid.

Ce qu’on doit mettre a la place. I. 124.

Dialogue  de "morale entre le maitre & I'enfant. I. 121.
Dieux  du paganifme, comment furent imagines. II. 310.
Dijiances, moyen d’apprendre aux enfans a en juger. 1 . 66 .
Divinite , il vaut mieux n’en point parler aux enfans, que
deleur en donner de fauffes idees. II. 51 6.

Docihtc  , effets de celle" qu’onexige des enfans. II. 331,
Domination,  dent al’opinion comme toutle refte. I. 106,
X>ouZe//7,rflomniedoitappreodre ala connoitre. 1.92,114,
Comment perd fon amertume au gout des enfans.

7 D  E. I. 218, 219,

JdtAu,  dans quel etat I’enfant la doit boire. I. 214,
Dedication  , fes diverfes efpeces. I. 3,8.

Opposition entr’eUes. I. 7. Choix. I. 4, 10.

But. I. 4. Sens de ce mot chez les Anciens. I. 12.
Commence a la naiffance. I. 60,

Ne fe partage pas. I. 33. Nouvelles difficultes. I. 31.
Quel en doit etre le veritable inftrument. I. 12 6.

Importance de la retarder. I. 129.

Difficulte, I. 132.

Doit etre d’abord purement negative. I. 130.

Progres de fes differences. II. 304,

Education exclufive , prefere les inftruftions couteufes,

I. 221,'

Education naturelle , doit rendre 1 ’homme propre a too-
tes les conditions humaines. I. 37,

Maintient 1 ’enfant dans la feule depandance des chofes.

I. xi°.

Education vulgaire , difpenfe les enfans d’apprendre a
penfer. I. 190,

Qud efprit die teur doruje, L 19U

Table

Egalite civile & naturelle, leur difference. P.II.p.462,^1
Egalite conventionnelle  , rend ne'ceffaires le droit pofitif
& les loix. II.  338. A fait in venter la monnoie. Ibid..
Eleve  imaginaire que 1’Auteur fe donne. t I.  33.
Eleve  ne doit point s’envifager comme devant etreun jour
fdpare de foil gouverneur. I.  5 g.

Inconvenient qu’il paffe fuceefiivement par diverfes
mains. 7. 48,

A vantage qu’il n’apprit rien du tout jufqu’a douze ans.

I.  150.

Comment on le trouvera capable d’intelligence, dc
memoire, de raifonnement. I.  188.

Ne doit recevoir de leqons que de l’experience. I.  igr.
Doit toujours croire faire fa volonte en faifant la votre.

I  19?-

Le mal de fon inftrudtion eft moins dans ce qu’il n’en-
tend point, que dans ce qu’il croit entendre. II.  540.
Comment je m’y prends , pour que le mien ne foit pas
aulfi faineant qu’un fauvage. II.  389.

TJtillte de fes travaux dans les arts. II.  3 96.

En parcourant les atteliers , doit mettre lui-meme la
main a 1’oeuvre II  349.

Eleve , choix de fon metier, s’il a du gout pour les fcien-
ces fpeculatives. II.  389-

En ceffant d’etre enfant) doit fentir la fuperiorite du
maitre. II.  487-

Difference du votre & du mien. II.  304.

Eleves , ce qu’on leur apprend, plutot qu’a nager. I.  221.
Eloquence  , maniere inepte de 1’enfeigner aux jeunes
gens. II.  499. Vrai moyen. Ibid.

Emile  , pourquoi paroit d’abord peu fur la fcene. I.  33.
Riche, & pourquoi. I.  37. A de la naiffance ,

& pourquoi. Ibid.  Orphelin , en quel fens. Ibid.
Premiere chofe qu’il doit apprendre. I.  91.

N’aura ni maillot. I.  93.

Ni chariots, ni bourlets, ni lifieres. 7. 93.

Pourquoi je l’eleve d’abord a la campagne. 7. 52, 133.
Son dialogue avec le jaruinier Robert. 7. 143.

N’apptendra jamais rien par coeur. 7. 176.

Comment apprend a lire. 7. igS,

A define,r. 7. 230. A nagar. _ 7. 222.

Bqira fon eau froide ayant cJiaiKl; precaution. 7. 214,

Emile

DES MATURES. S*7

Emile , avis aue je lai donne fur les furprifes nocturnes,

p.  i- p-  5 .

Penfif & non queftionneur dans fa curiofite. II.  509.
Son a venture ala foire. II.  318.

Sa premiere lecon de cofmographie. II.  310.

Deftatique. II.  526. De nhylique fyftematique. II.  529.
Mot determinant entre lui & moi dans toutes les ac¬
tions de notre vie. II.  552.

Queftion qui, de ma part, fuit infailliblement toutes
les fiennes. Ibid.

Comment je lui fais fentir l’utilite de favoir s’orienter.

II.  356.

Quel livre compofera long-terns feul fa bibliotheque.

II.  34 6 .

Emule de lui-meme. II.  34?.

S’interefle a des queftions qui ne pourroient pas meme
effleurer 1 ’attention d’un autre ; exemple. II.  360.
Pourquoi peu fece des femmes dans fon enfance , &
avantage de cela. II  3 6 3. ru

Pourquoi je veux qu’il apprenne un metier. II.  374,
Choix de fon metier. II  39,3.

fait a Ja fois deux apprentilfages. II.  3 §7.

Comment je loue fon ouvrage, quand il eft bien fait.

II.  38S.

Queftion qu’il me fuit, quand il juge que je fuis riche,
& ma reponle. II.  390.

Emile , eft un Sauvage fait pour babiter les villes. 11 .  393.
Ne repond point etouvdiment a mes queftions. II.  396.
Sait I’d quoi bon  fur tout ce qu’il fait, & le pourquoi
fur tout ce qu’il croit. II.  401.

Etat de fes progres a douze ans. I.  289 1 v fuiv.

A quinze. II.  401.

N’eft pas faux comme les autres enfans. II.  430.
Saura tard ce que c’eft que fouffrir & mourir. II.  431.
Quand if commence afe comparer a fes fernblables.

II.  46 r.

Quelles paffions domineront dans fon caracftere. Ibid.
Irnprelfion que feront lur lui les leqons de fHiftoire.

II  47  6,

Ne fe transformera point dans ceux dont il lira les vies.

II.  480.

jugera trop bien les autres pour envier leur fort.I/.qgs.
Tome VU\  E 1

?2g

T A B L

Smile,  pourra s’enorgueillir de fa fuperiorite. P. 7 /. p .48
Remede a cela. 11 .  485.

Comment s’inftruira dans les affaires. II.  496.

Aime la paix. • II.  497.

Son parler n’eft ni vehement. II.  too. Nifroid. Ibid.
_ Etendue de fes idees , & elevation de fes fentimens.

II.  50J.

Ne s’inquiete point des idees qui paifent fa portee.

11 .  ti§.

A quelle fectc dcit etre aggrege. II.  919.

Sucre,  comment elle fe fait. II.  340.

Utilite de favoir cela. II.  343.

Enfance , premier etat. I. 6  8,

Deuxieme e'tat. 7 . 90. Troifieme etat. 77 . 299.
Court tableau de fa depravation. 7 . 27.

Seul moyen de 1 ’en garantir. 7 . 28.

Ses premiers developpemens fe font prefque tous a la
fois. 7 . 89. Doit etre aimee & favorifee. 7  93.
Son etat par rapport a 1 ’homme. 77  410 &fuiv.
Ne peut guere abufer de la Jiberte. 7  118.

A des manieres de penfer qui 1  ui  fontpropres. I. 122.

Doit murir dans les enfans. 7  131.

II y a des homines qui n’y paffent point. 7  139.

Ne point fe prefer de la juger. _ 7  162.

Semblable dans les deux fexes. II.  404.

Enfans , comment traitesa leur naiffance. I. 14, 33, 113.
Supportent des dvangemens que ne fupporteroient pas
les homines. 7  2 3.

Dodvent etre nourris a la campagne. 7  32.

Leurs premieres fenfations purement affectives. 7 . 6 t.
Doivent etre de bonne heure accoutumes a«x tene-
bres. 7  62.

Ont rarement peur du tonnerre. 7  64.

Comment apprennent a juger des diftances. 7  66 .
Ont les mufcles de la face tres-mobiles. 7  6§.

Pourquoi font fi volontiers du degat. 7  72.

Comment deviennent imperieux. 7  74.

Maximes de conduite avec eux. 7  73.

En grandiflant deviennent moms remuans. 7  74.

Ne point les flatter pour les faire taire. 7  76.

Sont prefque tous fevres de trop bonne heure. 7  78.

Suivent mieuxque nous l’analogie grammaticale. 7  8r.
Oo s’empreffe trop de les faire parler. 7  82 j 8 §

BES MATIElES. 529

Et de corriger leurs fautes de la langue. P. I.p.  8z.
©t fans  , apprennent a parler plus diftimftement dans les
Couvens & dans les Colleges. I.  84..

Pourquoi ceux des Payfans articulent mieux que les
notres. Z. 85.

Donnent fouvent aux mots,d’autres fens que nous 1.88.
Ne point montrer un air alarms quand ils fe bleilent.

I.  91.

Avantage pour eux d’etre petits & foibles. I.  92.
. Souffrent plus de la gene qu’on leur impofe , que des
incommodites dont on les garantit. /. 114.

En les gatant, on les rend miferables. I. \ Jiao.
Regies pour accarder ou refufer leurs demandes. I.ilg.n.
On les conduit par les paffions qu’on leucdonne. Z.raA.
D’ou vient leur petulance. /. 127.

Abus des longs difcours qu’on leur dent. I.  13 6 .
Ne font point naturellement portes a mentir.Z.149 £# f.
Pourquoi trouvent quelquerois d’Jieureux traits. Z. 1*9.
Leur apparente facilite d’apprendre, caufe leur perte.

1  16?.

On ne leur apprend que des mots. Z. 166.

N’ont point une veritable memoire. J. 164.

Comment fe cultive celle qu’ils ont. Z. 17?.

Quelle eft leur Geographic. Z. 169.

Si l’Hiftoire eft a leur portee. Z. 170.

Comment fe perd leur jugement. Z. 174.

De leurs vetemens. I. 208. Et de leur coeffure. Z. 211.
Generalement trop vetus. Z. 212.

Sur-tout dans les villes. Z. n .

En quel mois il en meurt le plus. Z. 212.

S’ils doivent boire ayant chaud. /. 214.

Ont befoin d’un long fommeil. J. 2 r s.

Moyen de les faire dormir. Z. 2 17.

Et fe reveiller d’eux-memes. Ibid.

Comment fupportent gaiement la douleur. Z. 219.

Peuvent etre exerces aux jeux d’adreffe. Z. 2 c 9.

S’ils doivent avoir les memes alimens que nous. Z. 270.
Difficulte de les obferver. Z. 297.

On ne fait point fe mettre a leur place. II.  31?.

Iffet de la docilite qu’on en exige. ZZ. 3 3 r.

Ne les payer que de raifons qu’ils puiflent entendre.

»?• TABLE

Enfans , Font peu d’attention aux lecons en difcoursi

P.II.p.m.

Si Ton doit leur apprendre a etre galans pres des fem¬
mes. 77 . 364. n.

Un appareii de machines & d’inftrumens les effraie ou
les diftrait. II.  329.

Ne s’intereffent qu’aux chofes purement phyfiques.

II.  401.

Sont naturellement portes * la bienveillance. II.  409.
Mais leurs premiers attachemens ne font qu’habitude.

II.  422.

Leur curiofite fur certaines matieres. II.  414.

Comment doit etre eludee. II.  41 6&fuiv.

Apprennent a jouer le fentiment. II.  450.

Inconvenient de cela. Ibid.

Tout eft infini pour eux. II.  912.

Enfant , augmente de prix en avancant en age. I. 26.
Doit (avoir etre malade. I.  43. Suppofe homnie
afanaiffance, I.  rg. Pourquoi tend la main

avec effort pour faifir un objet eloigne. I.  66,71.
A quelle dependance doit etre affujetti. I  no.

Ne doit point etre contraint dans fes mouvctnens. Ini.
Ne doit lien obtenir par des pleurs. I. 112.

Ne doit pas avoir plus de mots que d’idees. I.  89.
De la premiere fauffe idee qui entre dans fa, tete naif-
fent ferreur & le vice. I.  119.

Ne joint pas a ce qu’il ditlesmemes idees que nous.

I.  160.

Gouverne le maitre dans les educations foignees. 7.192.
Comment n’epieia pas les moeurs du maitre. I.  j94.
Ne doit point apprendre a declamer. 7 . 265. Moyen
de le rendre curieux. II.  5.06. Ne peut etre emu
par le fentiment. 77 . 308. Ne s’intereffe a rien
dont il ne voie l’utilite. 77 . 349. Situation ou tous
les befoins naturels de l’homme , & les moyens d’y
pourvoir fe developpent fenfiblement a fon efprit.

77 . 346. Comment il fautlui montrer les

relations fociales. 77 . 349.

Sa premiere etude eft une forte de phyfique experi-
mentale. 7 . 20?. Ne doit rienfaire fur parole. 77 , 330.
Enfant qui fe croit briile par la glace.  77 , 392.

Enfant difcole  , maniere de le contenir. I.  146.

Enfant-fait. I,  286. Sa peinture, 7 . 287 £5? fuiv.

D E S' M AimiS.


Ennui , d’ou vienf. P. II. p.  448.

Entendcment hupxain , fon premier terrne & fes progres.

I-  s 8 .

Envie  , eft amere & pourquoi. II.  4:8.

Epiflete , 'fa prevoyance ne tubfert de rien. II-  4 -'; 8-
Erreur,  le feul moyen de l’eviter , eft 1 ’igHDranoe. II.  594.
Errcurs de nosJens  , font des.erreurs de nos jugemens;

exemple. II-  59 1  5 192 .

Efprit , chaque efpiit.su  fa fotnie ■>:  Mqij  laquelle il doit
etre gouverne. I■  i]f-

Efprit , fes caracteres. , II.  39  f-

Efprit  ( 1 ’) d’un enfant -dolt etre d’ahord exhale modere-
ment, puis retenu. I. 161.

Efprit  de votre eleve & du mien. 1 .  19 r.

Efpritwilijaire,  a quoi fe recommit dans 1 ’enfance. I. l6l.
Sens du mot Efprit , pour le.peti.ple &.pour les enfans.
II.  ^09. Sens primitif. II. Ibid.

Etat ck Naturepncn  fortant nous forcons nos femblables
d’en fortir aulfi. II.  567.

Etat  , quelle occupation nous' en rapproche le plus.

II.  372.

Etat de Nature, etat Civil:  ce qu’il faudroit pour en reu.-
nir les avantages. I.  no.

Etudes  , s’il y en a ou il ne faille gue des yeux. I.  169.

S’il y en a qui conviennent aux enfans. I. '7b

Etudes fpeculat'ives  , ttop cultivees aux depens de Part
d’agir. II.  467.

Etudier par amr , habitue a nial prononcer. I.  84.
Euripide  , Ce qu’il dit de-Jupiter. II  $ 1$.

Exces  d’indulgence ou de rigneur a eviter. I.  113.

Exercice du Corps , s’il nuit aux operations de.l’efprit.

I.  188.

Explications cn difeours , font peu d’impreftion fur les
enfans. II.  3 3 v

Mauvaife explication  paries chofes. II.  340.

Flbles.  Si leur etude convient aux enfans. I.  176.

Analyfe d’une de celles de La Fontaine. I.  178.

Examen de leur morale. I.  18 f .

Quel eft leur vrai terns. II.  490.

La morale n’y doit pas etre developpee. II.  491.

Facullesfuperflucs  de 1’homme.caufes de fa mifere. I.  ioi,
Eamide , comment fe diffout. Lzs.

«* T A TB L E

Pantaipes  des enfans g&tds. P. I. p.  11 6'.

Farineux. I.  s°. Favorin , cite. 7 . ioi,

Fautes , leur terns eft celui des Fables. II.  490.

Fclicite  de l’homme ici-bas ed negative. I.  98.

Femme , confideree conime uti homme imparfait. II.  404.

N’eft a bien des egards qu’un grand enfant. Ibid.
Femmes , notre premiere education leur apparrient. I.  2 .n.
Ne veulent plus etre nourrices ni meres. I.  17,18.
Quel air leur plait dans les homines. II.  564. n.
Fetiches. II.  510.

Feu dc lajeuneffi,pourquoi  la rend indifciplinable.i7.4S 7.

Cell par lui qu’on la peut gouverner, Ibid.

Foi des enfans  , a quoi tient. II.  514.

Foibleffe,  en quoi confifte. I.  100.

D’oti vient celle de 1’homme. II.  299.

Cell elle qui le rend fociable. II.  427.

Force , en quoi confifte. I. 100.

A  quel age riiommea leplus de force relative. II.  505.
Comment il en doit employer 1’excedent. II.  302.

Force du genie Qf de lame,  comment s’annonce dans

l’enfance. /. 161.

Foret de Montmorenci. II  3 36.

Francois,  ce qui rend leur abord repouffant &  defagreable.
fH ,  , G- 7 8s, 244. n.

<VrAiete\  figne tres equivoque du contentement.77. 447.
Gauffres ifopcrbnetres. I.  237. Gaures. I.  27s.
Genevois,  peut-etre ne feroientplus libres', s’ils n’avoient
fu marcher fans fouliers. 7. 239.

Genie , a fouvent dans l’enfance l’apparence de la ftupi-
dite. 7. 161.

Genie des hommes  , different dans les peuples & dans les
individus. 77. 473.

Geographic  , idee qu’en ont les enfans. 7. 169.

Ses premieres lecons. 77. 313.

Geometric , s’il eft vrai que les enfans l’apprennent. 7. 164.
Notre maniere de l’enfeigner doane plus a l’imagina-
tion qu’au raifonnement. 7. 234.

Comment Emile en apprendra les premiers elemens.

7. 2ss.

hloyen de la rendre intereffante. 77. 304.

Gourmandifc  , preferable a-la vanite, pour mener les en-
fans. 7. 271. . Vice des coeurs fans etoffe. 7. 272.
Gout.  Remarques fur ce fens, 7 268 &fuiv.

BE S M A T 1 E R E S. 33*

9 outs NatureIs,  font les plus finiples. P. I. p.  268 '&f.

Et les plus univerfels. I.  269.

Gouvernementpolitique , a quoi doit fe borner I’idee qu’il
en faut donner a l’enfant. II.  337,

Goimerneur , premiere qualite qu’il devroit avoir. I.  50
.Moyen d’eviter la difficult*; du choix. I.  31

Doit etre jeune. I.  34

S’il doit avoir deja fait une education. Ibid

Doit choifiraulfi fon eleve. I.  H

Ne  doit point s’envifager comme en devant etre un
jour feparti. I.  58

Ne doit point 1'e charger d’un eleve infirme. I.  39
Doit avoir de l’autorite fur tout ce qui entoure foil
eleve, & moyen d’acquerir cette autorite. I.  134,
Doit fe faire apprentif avec fon eleve. II.  349
Abus a eviter dans leurs comtnuns travaux. II.  336
Fondement de la confiance que l’eleve doit avoir en
lui. II.  487-

Comment doit fe conduire dans les fautes de fon eleve
devenu grand. II.  489.

Gouverneurs , leur faufle dignite. II.  486.

Grand Seigneur devenu gueux. II.  3 69. GraJJei/er. I.  82.
Grif/es  , pain de Piemont. I.  8°. Gymnajlique. I.  207.

Altitude , n’eft point la Nature. I.  3.

Seule habitude  qu’on doit donner a l’enfant dans le
premier age. I. 62.

D’ou vient l’attrait de Yhabitude. I.  291. n.

Habitude du corps  convenable a Pexercice, differente de
celle qui convient a l’inadtion. I. 210.

Haleine de fhomnie , mortelle a l’homme. I.  33.

Henri IV.  Mot de ce Prince fur les predictions des Aftro-
logues. I.  139. Hcriticr , comment s’eleve. I.  199.
Hermes - II.  343. Herodote,  cite. I.  211,281.

Hifloire,  n’eft point a la portee des enfans. I.  169.
Exemple. I. 171-  Terns de fon etude. II. 466.
Calomnie le genre humain.

N’eft jamais fiddle.

En quoi femblable aux Romans.

Doit peindre fans faire de portraits.

Montre plus les actions que les hommes.

Hijioire moderne,  n’a point de phyfionomie.

Hjiorkm ancicns. I-

II.
II.
II.
II.
II.
II.
2g I

467.

468.

469.

47 ••
472.

470.
n.


table

Hobbes , comment appeiloit le mediant. P.  I. p.  72.

En quel fens fon grand principe eft vrai. I. 11 3.

HoJiets.  I- 78 5  79«

Homme,  comment defapprend a mourir. 1 . 4;.

Son haleine eft mortelle a fes fembhblcs, J. 33.
Fort par lui-meme,rendu foible par la lodete. 1.107,109.
Doit s’armer contre les, accidens imprevus. I. 259.
Eft le meme dans tous les etats. II. 368.

Ce qui le rend elfentiellement bon ou mechnnt. II. 410.
Doit etre forme avant d'ufer de fon fexe. II. 4s?.
Ne pas le montrer aux jeunes gens par fon mafque.

II 4<i?.

Commence difficilement a penfer & neceffe plus.II. 50 6 .
■Homme courant d: etude en etude , a quoi compare. II. 315.
Homme da monde  , tout ender dans fon mafque. II. 448.
Hommenaturel ,  en quoi confide fon bonheur. II. 329.
Vivant dans l’etat de Nature, fort different de l’homme
naturel vivant dans J’etat civil. II. 39?, 307.
Borne'par fes facultes aux chofes fenfibles. II. 307.
Honuncs , pourquoi j’en pariefi tard amon eleve. II. 333.
Homines vulgaires  , ont feuls beCoin  d’etre eleves I. 3 6.
Humanite  , premier devoir de 1’homme. I. 9

Ce qui la conftitue. II. 427.

Comment s’excite &  fe nourrit dans le eceur d’un jeu-
ne homme. II. 432, 439.

Maximes pour cela. II. 432 xS fuiv.

Bi/gienne. I.  44.

f  I-

Jl Decs ,  diftinguees des images. I. 164.

Et des fenfations, II. 7 9 r. La mar.iere de les former
eft ce qui donne tin caratftere a l’elprit hnmain. Ibid.
Idees fimples , ce que c’efl. Ibid.

Idcntitcfuccejjive , comment nous avons le fentiment de
la notre. I. 93.

Jeunes femmes , leur manege pour ne pas nourrir leurs
enfans. I- 19-

Jeunes pens  corrompus de bonne heure', font durs &

cruels. II- 426.

Caradere de ceux qui confervent long-tems leur inno¬
cence. Ibid.

Pourquoi paroiffent quelquefois infenfibles quoiqu’ils
ne le foient pas. II. 442.

Inconvenient delesrendretropobfervateurs. II. 465.

D'E.S MATTE ft E 5,


game homme  , objets qu’on doit lui montret a certain
age. II. 4?s, 4s-o. Exempk. P.  II. p.  492.
Doit penfer bien de ceux qui vivent avec lui. II. 464.
Eftimer les individus-. & nkprifer la multitude. II. 46?.
Jews , par qui..& a quelle.oecafion inventes.- I. 281.
Jeuxdenuit,  utilite & pratique. I. 226, 23 3.

Jmx olgmpiques  , a quoi compares. II. 464.

Imagination  , etend la mefure des poffibles. I. 99.

Transforme en vices les paifions des etres borncs.II.42 j.
'Imitation , gout nature], I.

Comment degenere en vice. Ibid.

IndigeJHons,  comment les enfans n’en auront jamais.

I. 7 go. Irifahs.  I. 90. Infini.  11. 512..

Ingratitude  „ rfeft pas dans le coeur.de I’homme. II. 498.

D’ou elle vient. Ibid: Inoculation.  I. 220.

■Inltintf  , comment devient fentiment. II. 408.

■InfrruStion 1  a quel priX on la donne aux enfans. I. 1.25,
Doit etre renvoyee autant qu’on peut. I. 13 5.

L’on n’y doit employer ni rivalite , nfvanite. II. 349.
Injiructiom de la Nature lont  tardives, celles des hom-
mes prematurees. II. 41?.

Inftrlimens mechaniques , leur multitude nuit a 1’adreffis
des mains & a ia juftefle des fens. II. 3 27,

Intelligence , epreuve &  mefure de fon developpement.

II. 303.

Intolerance  , quel dogme e(t fon principe. II. 9x3.

Jugemens  aftit's & pallifs. II. 391. Diftindtion. II 392.

Comment on appreiid a bien juger. II. 39^.

JuJlice , quel eft en nous fon premier fentiment. I. 140.
JuJlice htimainc,  Eon principe. II. 460. n .

JuJlice  8? bontc  ne font pas de purs etres moraux. Ibid.
Juvenal , cite. II. 585-

. L.

A Fontaine fesFables conviennentaux enfans.1175.
Lait , ft le choix du lait de la mere ou d’une autre > eft

indifferent. I. 19.

D’abord fereux, puis prend de la confiftance, I. 47.

Eft une fbbftance vegetale. I. 50.

Se caiile toujours dans l’eftomac. I. ■; r.

Langue naturdle.  I. 67.

Langues,  ft leur etude convient aux enfans. I. 167,

lin enfant n'en apnrend jamais qa’une. I. 1 6%.

Eourquoi Eon enfeigne aux enfans par preference les

!J% TABLE

latigues  mortes. f. I. p. 16%.

Lemons  doivent etre plus en adfion qu’en difcours. I. 145.
Li'bertd , le premier de tous les biens. I. 107.

Libcrte him reglee ,  feul inftrument d’une bonne edu¬
cation. I. 126,

Lire  , maniere d’apprendre a lire aux enfans. I. 18?.
Lijierc , lailfe une mauvtdfe demarche aux enfans.I. 93. n.
Lit , nroyen de n’en trouver jamais de mauvais. I. ti 6.

Quel eft le meilleur. I. 217. Litarge.  II. 341.
Livre,  qtii compofera feul la bibliotheque d’£mile.II.346*
Livi es , inftrumens de la mifere des enfans. I. 184.
Locke  recommande dene point droguer les enfans. I. 43.
Examen de fa maxirne , qu’il faut raifonner avec eux.

I. 120.

Comment veut qu’on rende un enfant liberal. I. 134.
Veut qu’011 apprenne a lire aux enfans avec des ties.

I. 185.

Inconfdquence de cetAuteur,fur leur boiffon.1.213,214.
Metier qu’il donne a fon Gentilhomme. II. 377.
Veut qu’on etudie les e/prits avant les corps. II. 508.

Loix,  ce qui leur manque pour rendre les  homines li-
bres. I. 110.

Favorifent le fort contre le foible. II. 463. n.

Loix de la Nature , dans leur recherche ne pas prendre
les faits pour des raifons. II- 328.

Loix de la Nature , exemple fur la pefanteur. I bid.

Lotophages.  I. 27?.'

Louche , precaution pohr qu’un enfant ne le devienne
pas. I. 62.

Lutie , au dela d’un nuage en mouvement, paroit fe mou-
voir en fens contraire. II. 393.

Lydiens, comment donnerent le change a leur faim.I.281.

fyjlA chine s , leur appareil effraie ou diftrait les enfans.
II. 32s. Nous ferons nous-memes les notres. Ibid.
A  force d’en raffembler autour de foi, l’on n’en trouve
plus en foi-meme. II. 327,

Meagre , n’eehauft’e que par l’affaifonnement. I. sr.

Maillot.  _ I. 15, 5?, 76.

Maitre , gouverne' par l’enfant. L 192.

Mai,  n’en faire V perfonne , la premiere & la plus im«
portante leqon de morale. I. 137 -

Manx  entaffes par fenfar.ee. I. 24.

D E'S I A T I E R E S. 537

Manx phyjiques  , moins cruels que les autres. P.l.p.  2 6 .
Maux moraux , tons dans Popiuion , hors un feul. I. 102.
Mauxde I’ame , n’excitent pas fi generalement a compaf-

lion que les autres. II. 441.

Manitou.  II. po.

Marcel , celebre maitre a danfer. I. 240. n.

Marmoufets de Laban.  II. 3 1  °-

Maroe,  ce que Montague a ditd’undefes Rois. I. 219.

Mafques,  comment on empeche un enfant d’en avoir

peur I. 63. Matiere.  II. 5if.

Maximes  de conduite avec les enfans. I. 7?.

Maximes  fur la pitie. II. 432.

Me'decine , d’ou vient fon empire. I. 40.

Maux qu’elle nous donne. Ibid.

Sophifme fur fon ufage. I. 41.

Aulfi nuifible a fame qu’au corps. I. 42.

Ne fait aucun bien aux homilies. I. 102.

Medecin , ne doit etre appelle qu’a l’extremite. I. 43.
Melancolie , amie de la volupte. II. 447.

Mcmoire, les enfans n’eo out pa* une veritable. I 164,173.

Comment fe cultive celle qu’ils ont. I. 17$,

Menalippe , Tragedie d’Euripide, II. 217.1*.

Menfonge  de fait & de droit. I. 149.

Ni l’un.ni 1 ’autre n’eft naturel auxenfans. 1 .130 fuiv.
Menuiferie.  II. 38?.

Meres , d’elles depend tout l’ordre moral. I. 22.

Avantage pour elles de nourrit leurs enfans. I. 23.
Jfc'ridknne  a tracer. II. 317.

A venture qu’elle amene. II. 318.

Me fares nature lies.  I. 250.

Metaux, choilispour termes moyens des eehanges. II. 3 4 g.

Mcthode , il en faudroit une pour apprendre difficilement
les fciences. II. 326. La mieux appropriee a l’ef-
pece > al’age, au fexe , eft la meilleure. II. 363.

J/cricr,pourquoi je veux qu’Emile enapprenneun.il.373.

Metiers  , raifons de leur diftiniftion. II, 36 6.

Miferes de I'homme , le rendent humain. II. 427 fuiv.

Mhirs  , comment peuvent renaitre. I. 22.

Comment 1 ’enfant n’dpiera pas celles de fon gouver-
neur. I. 194. En quoi les peuples qui en ont
furpaflent ceux qui n’en ont pas. II. 4S4-

Monnoie  , pourquoi inventee. II. 338.

N’eft qu’un (time de comparaifon. Ibid,

<ns

TABLE

Monnoie  , tout peut etre monnoie. P.  II. p.
Pourqaoi marquee,. Ibid.  Son ufage. Ibid.

ESets mo.raux de cette invention ne peuvent etre
expliques aux enfans. IL

Monfcigneur , ilfaut queje vive :  reflexion fur ce mot
& fur la reponfe.. II. ?6S.

Montaigne  cite. I. 207, 219. II. 472.

Montre du fage.  ' II. 544. n.

Morale  , comment on l’enfeigneaux enfans. I. i2r,
Unique lecon qu’on leur en doit donner. I. 157.
Mor■  & politique ne peuvent fe traiter feparement.II.442.
Morale da fables  , examinee. I. it,2-.

Morale  , ne doit pas etre developpee. II. 491-

Moralitd , il n’y en a point dans nos addons avant l’age
de raifon. I. 72.

Mort,  comment devient un grand malpour l'homme.I.102.
Comment fe fait peu fentir. 1. 219.

L’idees’eri iniprime tard dans l’efprit desenfans. II. 449.
Jlots , Fenfant n’en doit pas plus favoir qu’il n’a d’ide’es.

I. 89.

Seule chofe qu’on apprenneaux enfans. I. 1 66 .

Difficultede leur dormer toujours le meme fens. I. i 6 ^.n.
Mouvcment ; c’eft par lui que nous apprenons qu’il y a
des chofes qui.ne font pas nous. I. 6*.

Mtifdes de la face , plus mobiles dans Fenfant que dans

l’hotnme.

Mufque  , moyen de l’entendre par les doigts.
Pent fervir a parier aux fourds.

De la maniere de Fenfeigner aux enfans.
Mgfteres,

N.

N.

I. 68.
I. 258.
Ibid.

I. 264.

II. 5 <J.

Ager,  quel exercice on prefere a eelui-la dans la
grande education. I. 22 r.

Ce qui le rend perilleux. I. 222.

Naifj'ance de I’/iomme ,  a , pour air.fi dire , deux epoques.

II. 404, 406.

Mature 1  routes contraires par lefquelleS on en fort des
l’enfance.I.2}.Exerce inceffamment les enfans.I.24.
Comment Fhomme en fort par fes paffions. II. 40S.
Ses inftruftions tardives & lentes. II. 41J.

. Son progres en developpant la piriffance du fexe. II.42 J.
Nature de l'homme.  I. y. Nature divine.  11. 5  it.
•Newton,  portoit lihiver fes habits d’-ete. I. -211,

D E S MATURES.


Tfotionsmorales,\em  progres dans mon eleve.P, 7 / p.% 04.
Nourrice ,  la veritable. I.  2g‘.

La meilleure au grd de I’acconcheur. 7 . 46.

Choix. 7 . 47.

Doit etre la gouvernante de fon nourriffon. 7 . 48.

Ne doit pas changer de maniere de vivre. 7 . 49.

Hourrices  , comment traitees , & pourquoi. I. 20.

Raifon de leur attachement a l’ufage du maillot. I.  J7.
Excellent dans Fart de diftraire un enfant qui pleuie.

7 . 78. Precaution qu’elies negligent. Ibid.
Difent aux enfans trop de mots inutiles I.  go.

Huage  , palfant entre la lune & l’enfant lui paroit immo¬
bile, & la lune en mouvement. II.  595,

2 hiit , d’ou vient l’effroi qu’elle caufe. I. 226.  Rentede.
I.  2 jo. Expddition notturne  de l’Auteur dans
fon enfance. I.  231.

0 °. , ,

Heel ions.  Contre la liberte lailfee aux enfans. I. 96.

Contre I’education retardde. I.  132. Contre la mdthode
inactive de ne rien apprendre aux enfans. J. 187.
Contre 1 ’emploi que l’Auteurfait de l’enfance, I.  206.
Contre la culture prematuree d’un corps non forme.
I.  260. Contre la pratique de former a l’en¬
fant un jugement a lui. II.  j j 1.

Contre le choix des objets que 1 ’Auteur offre a l’ado-
lefcent. II.  442.

Objets  , choix de ceux qu’on doit montrer a Venfant. I.

a  62,63.

De nos premieres obfervations , fi-tot que nous com-
mencons a nous eloigner de nous. II.  joj.

Objets  purement phyjiqu.es , les feuls qui puiffent int.eref-
fer les enfans. II.  330.

Objets intellecluels  ne font pas fi-tot a la portee des jeu-
nes gens. II.  46J.

Obfcrvation des moiurs , inconvenient d’y livrer trop un
jeune homme. Ibid.

Odor at , reflexion fur ce fens. I.  281.

Oijivete  eft un vol public. II.  372.

Opinion , ce qu’il faut faire pour regner par elle. II.  3 7
Pour ne lui rien donner, il ne faut rien donner a f au¬
torite. II.  40©.

Eleve fon trone fur les paffions des hommes. II.  412.

Ordre  a fuivre dans les etudes.

II.

4i7-

54-°  TABLE

Ordre moral,  comment l’homme y entre. P. II. p.  4.6»,"
Ordre focial,  terns d’en expofer le tableau au jeune horn-

me. II.  462.

Source de toutes fes contradictions. II  4< 5 ?.

Tdmerite de s’y her. II.  369.

Orpanes  des plaiiirs fect'ets & des befoins degoutans,
pourquoi places dans les memes lieux. II  4 * 8-
Ottomans , ancien ufage des Princes de cette Maifon.

II.  387- Guide  cite. I  89.

Ouie , culture de ce fens. I. 261.

Organe acftif qui lui correfpond. I. 262.

Outils  , plus les notres font ingenieux , plus nos organes
deviennent groffiers & mal-adroits. II  327.

jy  p.

U- Antalon  , pourquoi ennuyeux. II.  491.

Parallele  de mon eleve & du votre entrant tous deux
dans le monde. II.  443 & fuiv.

ParcJJe , comment on en guerit les enfans. 1 .  218.

PaJJions  , une feule eft naturelle a l’liomme. I.  128.

Sont les inftrumens de notre confervation. II  406.
Quelle eftcelle qui fert de principe aux autres. II.  407.
Comment par elles l’homme fort de la Nature. II.  408.
Comment fe dirigent au bien ou au mal. II.  409.

Sommaire de la fageffe humaine dans leur ufage.iT.42 3.
Leur progres force d’accelerercelui des lumieres. II 91 5 >.
PaJJions douces affeBueufes  naiffent de V amour de foi;
pajjioru haineufcs & irafciblcs  naiffent de l’amour-
propre. II.  410-

PaJJions impetueufes , moyen d’en faire peur aux enfans.

I.  137.

PaJJions naijjantes  , moyen de les ordonner. II.  423.

Paumt  , exercice pour les garqons. I.  257.

Pauvrc  , n’a pas befoin d’education. I.  3 7..

Payfan SuiJJe  , idee qu’ilavoitde la puiflknce Royale.

II  912.

Pay fans  , n’ont point peur des araignees. I.  63.

Leurs enfans articulent mieux que les notres. I.  8?.
Ne graffeyent jamais. I  82.

Pourquoi plus groffiers que les Sauvages. I.  189.

Pedarctc  , citoyen. I.  7. I ere , fa tache. I.  29.

Ne doit point avoir de preference entre fes enfans. I.  3 9.
terfpeBive , fans fes illufions nous ne verrions aucun
efpace. I.  241.

TABLE

f4»

fortavancee. P. II p.  330.

Prindpes des chafes , pourquoi tous les peuples qui en
one veconnu deux , out regarde le mauvais comme
inferieur aubon. I.  72.

Progres  d’Emile a douze ans. I.  2f:g.

A quinze. 11 .  400 &fuiv.

Proprie'te , exemple de la maniere d’en donner ia pre¬
miere idee a l’enfant. I.  141.

Vuberte , vraie dans les individus felon les temperamens,
& dans les hommes felon les climats. II.  41;.
PeuC etre acceleree ou retardee par des caufes morales.

II. Ibid.

Toujours plus hative chez les peuples polices. II.  414.
Et dans les Villes. Ibid. n.

Pudcur  , les enfans n’en ont point. II.  418.

Puiffance dujexe, comment les enfans Faccelerent.77.423.
fi/rrhus,  jugement d’Emile fur fa vie. II.  477.

CL,

. UeJHon  par laquelle on reprime les fottes & fafti-

dieufes queltions des enfuns. II.  552.

Ses a vantages. II.  333.

Qaejlion feabreufe , & reponfe. II. 419 &Juiv.

Ouintilkn  cite. I.  187.

*7© , R-

Jt\Aces  periffent ou degenerent dans les villes. I.  33.
Raifon , frein de la force. I. 122.

Comment on. la decredite dansFefprit des enfans. I. 131.
RaifonJenJitive. I.  206. Ses inftrumens. Ibid.
Raifons  , importance de n’en point donner aux enfans.

qu’ils ne puiffent entendre. 11.  334.

Raifonncment , de quelle efpece eft celui des enfans. IT63.

Si-tot que Fefprit eft parvenu jufqu’aux idees , tout
jugement eft un raifonnement. 77.399.

Reconnoijfance,{mthnentmimel  aucoeur humain 77438-
Moyen de Fexciter dans le coaur du jeune homme.77.439.
Rdf ration.  77. 398 f&'fuiv.

Re/us , n’en etre point prodigue & n’en jamais revoquer.

7. 112.

Regime pitagoricien.  7. 52. n.  273.

Regime vegetal , convenable aux nourrices. 7. 49.
Relations fociales  , comment on doit its montrer a l’en¬
fant. II-  5+9*

Religion

‘Religion •,  choix de celle d’Emile. P.  II. p.$i  9

Bepas rujlique  compare avec un feftin d’appareil. II. 362
Reprimands  que m’addreffe un Bateleur en prefence
d’Emile. , II.

Re'publique de Platon  n’eft pas un traite de politique. 1.9
Ce que e’eft. ibid.

Comment ks enfans y font sieves. I. 161

Riche , l’education de fon etat ne lui convient point I. 5 7
Riche appauvri.  II. $frj|

Riches  , trompes en tout. I. 4.5

Rivage , pourquoi quand on le cotoie en bateau paroit
fe mouvoir en fens contraire. II. 393

Robert  , jardinier , fon dialogue avec 1’Auteur & foil
eleve. I. 14$

Robinfon Crufoe.  II. $46

Romains illujlres  1 a quoi palfoient leur jeunelfe. II. 49 6
Romans orientaux  , plus attendrilfans que les nitres.

II. 434

Romulus  devoit s’attacher a la Louve qui l’avoit allaite.

II. 408

€  S.

Ageffe humaine , en quo! confifte. I. 98, II. 423
Savans,  font plus loin de la verite que les ignorans. II. 5 94
Saveurs fortes  , nous repugnent naturellement. 1. 269
Inconvenient de s’y accoiatumer. I. 27®

Sciuvagcs  , pourquoi plus fubtils que les payfans. I. j 89
Devroient, felon les Medecins, etre perclus de rhu-
matifmes. I. 215 n,

Pourquoi cruels. I. 279

De tous les hoflimes les moins curieux & les moins
ennuyes. II. 443

Science humaine  , la portion propre aux Savans tres-pe-
tite , en corhparalfon de celle qui ell commune
a tous. I. 60

Sens , lequel fe developpe le plus tard. I. 6 c n.
De fart deles exercer. I. 223 ejjfuiv.

Deusl manieres de verifier leurs rapports. II. 596

Sens commun,  ce que e’eft. I. 28s

Senfations  & fentimens ontdes expreffions differentes.I.6g
Diftinguees des idees. II. ;gz

Comment chacune peut devenir pour nous une ide'e.

II. 9 96

Moyen d’en avoir a la fois deux eontraires en touchanc
le meme corps, II. 392

Tome FIR  M m

144

T A B l

(si

Scnfations effectives  precedent les representatives. PJp.fZ
Senjibilitc,  comment on 1’etoufte ou 1’empeche de ger-
mer. .* if. 429

Comment elle nait. II. 451

A  quoi d’abord elle fe borne dans un jeune homme.

II. 456

Doit fervir a le gouverner. II. 457

Sentiments  , gradation de ceux d’un enfant. II. 409
Sentiment , quel eft le premier dont foit fufceptible un
jeune homme bien eleve. II. 424

Sevrer  , terns & moyen. I. 75

Signe , ne doit jamais £tre fubftitue' a la ehofe , que
quand il eft impoffible de la montrer. II. jiz
Situationf  ou les befoins naturels de l’homme & les
moyens d’y pourvoir , fe developpent fenfiblement
a l’efprit d’un enfant. II. 34 6

Socic'te  , a fait Thomme foible. L 107

Toute Socie'te confifte en echanges.

Application de ce principe au commerce & aux arts.

IL 357

D’ou il fuit que toute fociete a pour premiere loi
quelque egalite conventionnelle. II. Ibid.

Soled,  fon lever. II. 367

Sommed des enfant.  I. 213

Moyens d’en regler la duree. I. 217

Soiirds  , moyen de leur patler en mufique. I. 238

Spartiatcs , eleves en- poliffons , n’etoient pas pour celaj
groffiers etant grands. I. 19

Spectacle du monde  , a quoi compare. II. 46

Sphere armillaire ,  machine mal compofee. II. 31

Statique  , fa premiere leqon.' II. 3

'Stupidite  d’un enfant tonjours eleve dans la maifon. 1 .2
Stupiditcfachcufe , fous quels traits je la peindrois.il. 3
Subftance animale  en putrefaction fourmille de vers.. I. f o
Subjlances  , combien il y en a. II. 311

Sues nourriffans  , doivent etre exprimes d’alimens fo-

lides.

Suc'tone  cite.

Surprifes nocturnes.

Si/titneje.

rp  T

A Adte  , a quel age cet Auteur eft bon a lire.
Taillcurs  , inconnus chez les Anciens.

•I.

I.

31  n.
:8  n.

I:ji

li

II.

II.

7 ®

383

Tulens eleves,  inconvenient de n’avoir qu’eux pour toute

D E S MATIE 1 E S,

*


54 $

reflburce. P. II. £.37?

Talens naturcls , facility de s’y tromper. II. 579

Exemple. Ibid.

T/iemiJiocle  , comment fon fils gouvernoit la Grece.

1.106 n.

Thucydide , modele des Hiftoriens. II. 470

Terns  , c’eft plus le perdre d’en mal ufer que de n’en rien
faire. I. 1 6  3

Quand il eft avantageux d’en perdre. I. 133

Trop long dans le premier age , & trop court dans ce-
lui de 1 ’inftrudti.on. II. 3 1 $

Terns , quand les enfans commeucent a connoitre fon

prix. II. 330

Tcncbres  , on y doit de bonne heure accoutumer les en¬
fans. I. 6*

Tonnerre  , rarement les enfans en ont peur I- 64

Toucher  , culture de ce fens. I. 225 fuiv.

Ses jugemens bornes & furs. 1-237

Comment peut fuppleera la vue. I.226. Al’ouie. I. 237
Mo yens de l’aiguifer  ou de l’emouffer. I. 2 3 8

Sans lui nous  n’aurions aucune idee de l’e'tendue.I.249
Trefor de St. Marc  a Venife , ce qui lui manque. I. 207
Turcnne , trait de douceur de ce ce grand homme. II. 47 3
Petiteffe. 1. 178

V  v -

r Alere  - Maxime  ?  citd. I. 90

Vamte  , ftiites mortifiantes de Ln premier mouvement
dans Emile. II. 321

Varron  cite'. I. 12

Vcrtu  , en la prechant aux enfans on leur fait aimer le
vice. I. 15 j

Vertus , font des apprentiiTages de l’enfance. I. 220
Vertus par imitation.  I. 136

Vetemens , obfervations fur ceux des enfans. I. 208, 211
'e'rite,  doit coiiter quelque chofe a connoitre , pour que
l’enfant y faffe attention. II. 310

Quand on peut fans rifque exiger qu’un enfant la dife.

I. 203 n.

ande  , fon gout n’eft pas naturel a l’homme. I . 274
ambeaude Plutarque fur cet aliment I. 27?

e , il n’y en a pas un dans le coeur de fhomme dont
on ne puilfe dire comment il y eft entre. I. i?8
pour qui la peur de la perdre en fait tout le prix.

I  41

1

l'i\

15 ®

T A

L E

A quel point commence veritableraent celle de Pig-

dividu. /. 9-4,

On doit la Iaiffer gouter aux enfans. I.  9$.

Les vieillards la regrettent plus que les jeunes gens L 103.
Vie dure , multiplie les fenfations agreables. I.  2 16.
Vie humaine  , fes plus grands rifques font dans fort com¬
mencement I.  94.

Courte k  plus d’un egard. II.  404.

Viesparticulieres , prefdiables k  l’hiftoire. II.  472.

Vieillards  , deplaifent aux enfans. I.  54.

Aiment a voir tout en repos autour d’eux. I.  7?.

Vigutur d’ejprit , comment fe eontradte. II.  5 70.
Vi lies  , font le gouffie de Pefpece humaine. I.  pj.

Pourquoi les races y ddgduerent. II.  4f p

Vin  , nous ne l’aimons pas naturellement. I.  269.

Falfifie par la litarge eft un poifon. II.  54c.

Aloyen de eonnoitre cette falfificatioit. II.  >,42.

Virgile  , fon plus beau Vers. II.  4;4

Virginite  , importance de la conlerver long-terns.

II. 4.16. 422.

Pre'ceptes. II. 416,  a pa

Vifages plus beauxt que leurs mafques, II.  46 c.

n'ure , ce que e’eft. I.  I?.

Vocabulaire de Venfant ,  doit etre court. I. §9.

Voix , combien de fortes PViomme ena. I.  262.,

Volant ,  eft un jeu de femme. 1 .  258-

Vfage  , en prendre prefque toujours le contre-pied pour
bien faire. I.  130.

Ufagcs,  en toute chofe doivent etre bien expliques a vane
de naontrer les abas. II.  3:39.

C hilite,  fens de ce mot dans l’efprit des enfans. II.  330.
Pourquoi ce mot dans notre bouche les frappe fi pen.

II.  }?2.

Exemple de l’artde leur faire entendre. II.  3; 6.
Vue,  exerciee de ce fens. (  I.  241 &fuiv.

Ce qui rend fes jugemens equivoques. Ibid.

Comment la courfe exerce un enfant a mieux voir.

I.  24S.

Y  , x.

Enophon  cite I.  3  5 -

Z t .

Urich , comment paffent maitres les Confeillers de
cette Vi He. II

FIN DE LA TABLE,