VERBA HISPANICA XXXI • RESENHAS
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Os unicórnios e a linguística
Coutinho, Antónia 
Texto e(m) Linguística. 
Lisboa: Colibri (2019), pp. 182. 
ISBN: 978996899172
Falar a alguém de um livro novo traz uma responsabilidade acrescida: por 
um lado é importante que se tenha a capacidade de convencimento sobre a 
bondade (ou não bondade) da obra de que se vai falar; por outro lado, sabe-
se que tudo o que se vai escrever é apenas e somente um ponto de vista – 
uma perspetiva de leitura –, correndo-se o risco de se deixar muitas coisas 
importantes por dizer. 
Como é normal, num primeiro momento, um livro é só um livro. Mas, 
quando lhe está associada a etiqueta «livro de linguística», só por si, esta 
acarreta, à partida, o peso da formalidade, o peso do rigor e o peso do peso 
de alguma hipótese de aborrecimento.  Por isso, assumi como primeira missão 
desconstruir aquilo que se pode pensar de um livro de linguística. 
Quando me propus realizar esta tarefa, pensei que, de uma forma ou de outra, 
independentemente do livro em si, pode sempre falar-se de livros: livros-
objetos que se admiram e se guardam, se perdem e se reencontram; livros 
que nos ensinam e onde nos apoiamos, muitas vezes com algum tédio, outras 
com imenso entusiasmo; livros que nos provocam curiosidade, que desvendam 
mistérios... Em suma: um livro permite sempre falar do prazer de se ter um 
livro para ler. E pensei: que livro é este, afinal? 
O facto de conhecer muito bem a autora há muitos anos, de trabalharmos 
muitas vezes em conjunto, de sermos amigas, não ajuda à imparcialidade de 
uma leitura que se quer distante e inócua. Esta leitura é, por isso, uma leitura 
comprometida e, em certo sentido, conivente. Por muito estranho que pareça, 
esta proximidade (afetiva) gera também um grande desconforto, pairando 
sempre a possibilidade de não se gostar do livro que nos propusemos analisar. 
Mas era preciso ler o livro. E, sem olhar para o índice, li tudo. Tomei notas. 
Inseri pontos de exclamação e de interrogação. Sublinhei. E voltei atrás. 
Experimentei o prazer de reencontrar ecos de muitos autores que eu li, ou que 
vagamente encontrei citados algures, a quem nunca dei muita importância, ou 
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achei mesmo que nada daquilo fazia muito sentido. Ao fim de algumas horas, 
tinha o livro lido!
Pensei que, no momento em que acabei de ler «este livro», se tivesse de falar 
sobre ele, talvez falasse de leitura e de leitores. De sábios e de menos sábios. 
Da Grécia antiga e de Quintiliano. De poesia e de Mallarmé. Aproveitaria 
para citar nomes que todos reconhecemos quando um dia, por acaso ou por 
obrigação, descobrimos que as referências bibliográficas tinham corpo e 
rosto (para além do nome) – Bronckart, Maingueneau, Adam... Falaria de 
linguagem, textos, discursos, planos de texto. Falaria de linguística e de teorias 
linguísticas. De práticas textuais (recensões, comentários, resumos...), falaria 
de «pirâmides (necessariamente) invertidas».
A lista seria infindável. Assustadoramente infindável. Porque, como alguém 
diria, neste livro «cruzam-se saberes», «convocam-se conhecimentos».
Por onde começar, então? Um livro começa-se pelo princípio. E, logo no 
preâmbulo, encontramos a sua razão de ser pela voz da autora:   
«Na origem deste projeto esteve a vontade de disponibilizar alguns materiais 
dispersos que, convergindo no tratamento de questões sobre texto em 
Linguística, pudessem ser úteis a diferentes públicos – nomeadamente, a 
estudantes de diferentes ciclos, em Ciências da Linguagem, Linguística ou 
afins, e a docentes de Português, do Ensino Secundário e do Ensino Básico. 
Comecei por imaginar um livro que se pudesse ler de trás para a frente ou de 
frente para trás, consoante o interesse pelos tópicos abordados, o respetivo 
grau de dificuldade, o carácter mais teórico ou mais prático.»
E quando chegamos ao fim, mesmo no último parágrafo, ouvimos (?), lemos: 
«[...] Por aqui passou o nosso percurso: preocupado com a natureza verbal 
do objeto literário, ocupou-se em articular contributos e categorias da área 
da literatura e da área da linguística (do texto e do discurso). Esperamos ter 
contribuído para este diálogo sempre desafiador e, sempre, talvez, a retomar e 
a desenvolver.»
É assim que começa e acaba o livro de Antónia Coutinho, professora de 
Linguística do Texto na Universidade Nova de Lisboa. 
Para nos provocar, a autora escolheu um título que são dois: Texto EM 
Linguística ou Texto E Linguística. E quer num caso, quer no outro, 
poderemos fazer um debate – ou mesmo um congresso. De certeza que 
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poderemos fazer várias teses de doutoramento:  sobre texto enquanto área da 
linguística, e sobre novas perspetivas de olhar para a linguística em que o texto 
é o centro organizador; sobre o «e» e todos os valores que foram descritos em 
várias gramáticas, e sobre o «em», relator (dizem alguns) e conetor (dizem 
outros), marca desencadeadora de espaço e de tempo (digo eu).
E afinal qual é o título que devemos usar para referir este livro? A resposta 
pode ser rápida: depende do que se procura e do modo como se procura: «de 
trás para a frente, ou da frente para trás».
Por isso, logo no título, somos nós, os seus leitores, que nos apropriamos 
do que quisermos. Temos espaço para discutir quando discordamos, temos 
suporte para podermos citar quando precisarmos encontrar uma «autoridade» 
nestes domínios. 
De forma algo superficial, poderei dizer que, acima de tudo, temos um LIVRO, 
objeto que admiramos enquanto tal. E essa admiração começa também pela capa 
excelente que parte de uma fotografia magnífica, porta de entrada para uma 
sucessividade de páginas e espaços (em branco) em que vamos descobrindo 
como bem ler um bom livro escrito em português.
Formalmente, está organizado em quatro partes: Introduções (é assim 
mesmo!), Práticas textuais em contexto académico-científico; Teoria do texto; 
Cruzamentos: linguística, literatura e didática. 
Estas estão subdivididas em capítulos que se ligam entre si, mas que podem 
afirmar-se autonomamente.
Possivelmente é esta inter-relação entre interdependência e autonomia 
que permite que haja uma leitura que se desenvolve ao ritmo da respiração: 
a sucessividade de capítulos é definida por momentos de abertura e de 
fechamento, permitindo ao leitor ganhar fôlego para chegar ao fim do que se 
propôs ler, ou voltar ao princípio, por outro caminho, para encontrar outra 
coisa (ou a mesma, mas vista de outra perspetiva). 
É, talvez, graças a este duplo movimento de abertura e de fechamento que 
a autora nos propõe que o livro de que vos falo é um livro que se sente, no 
verdadeiro significado do termo. 
E tudo isto está escrito com rigor, precisão e saber. O livro de Antónia 
Coutinho é um livro técnica e cientificamente sólido, um livro muito bem 
escrito, um livro em que houve o cuidado de inserir traduções em português 
de muitas citações, para que o livro possa ser lido pelo leitor-modelo (no 
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sentido de Umberto Eco) que a autora escolheu, mas sobretudo para garantir 
uma fluência de leitura.
Acima de tudo, este é um livro que cumpre o prometido: é um livro de 
linguística.  Diria, talvez, que é um livro necessário para quem trabalha em 
linguística, em qualquer área – mas, sobretudo, quando se tem como objeto 
o texto, garantindo-se como se pode falar com segurança, rigor e precisão 
deste objeto.
Sobre isto poderão sempre ler (com imenso prazer) o prefácio de Jean-Paul 
Bronckart.  Este prefácio conduz-nos com mestria pela discussão teórica que 
importa. Ensina-nos também a ler este livro. Este prefácio é o primeiro passo 
para que possamos pensar como podemos estudar linguística de uma forma 
diferente.
Voltando ao princípio: se calhar, não apresentei o livro «Texto e(m) 
Linguística» de forma esperada e tradicional, mas apresentei apenas a minha 
leitura (ou leituras) que fui fazendo em diferentes momentos. 
Se calhar, mais não fiz do que encontrar o que procurava. 
Manguel, num dos seus livros publicado em Portugal, intitulado «Monstros 
Fabulosos – Drácula, Alice, Super-Homem e outros amigos literários» 
(Lisboa, Tinta da China), abre o livro com uma citação da «Alice no País das 
Maravilhas»: 
«– Sabes, eu também pensava que os unicórnios eram monstros fabulosos! 
Nunca tinha visto um vivo! 
– Bem agora já  nos vimos um ao outro. Se acreditares em mim, eu acredito 
em ti. De acordo? ...]»
Isto é mais ou menos o que me acontece sempre que leio de novo o livro 
de Antónia Coutinho. Continuo, claro, a não acreditar em unicórnios. Mas 
acredito que se podem fazer excelentes livros de / em linguística. 
E, por fim, permitam-me a ousadia em contrariar Fernando Pessoa: ler este 
livro, acreditem, é um verdadeiro prazer.
Clara Nunes Correia
CLUNL | NOVA FCSH _ Lisboa
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