Matías Escalera Cordero 
Alcalá de Henares, España 
IA FUERZA DE IA SANGRE, BEYOND A 
REASONABLE DOUBT: 
IA CUESTIÓN DEL DOBLE FINAL 
En noviembre de 1990, durante el Tercer Coloquio Internacional de la Asociación de 
CeIVantistas, celebrado en Alcalá de Henares, la profesora Ellen Lokos de la universidad 
de Haivard, USA, en la comunicación titulada Máscaras, mentiras, matrimonio final:· la 
ejemplaridad de 'La fue!Za de la Sangre', proponía a los congregados leer el texto ceIVantino 
objeto del estudio a partir de un supuesto doble final del mismo, o mejor, en sus propios 
términos, teniendo en cuenta la existencia de un final textual basado en elementos 
objetivos: la conclusión material del relato; frente a una clausura efectiva, basada en 
elementos de carácter esencialmente críticos, que apelarían, en última instancia, a la 
coherencia interna de este. De modo que el final objetivo de La Fue1Za de la Sangre lo 
constituiría la feliz y prolífica descendencia anunciada, en tanto que la clausura o verdadero 
final del relato, en contra de ese final considerado postizo e impuesto por condiciones 
ajenas al mismo, lo constituiría el silencio de sepultura que sigue a la inesperada resolución 
del conflicto planteado 
Llegóse, en fin, la hora deseada, porque no hay fai que no le tenga. 
Fuéronse a acostar todos, quedó toda la casa sepidtada en sikncw ... 
Verdadero final que, según Ellen Lokos, multiplica la naturaleza ejemplarizadora de lo 
narrado: el hundimiento irremediable de Ja condición femenina en el silencio humillante 
del hogar patriarcal. 
Mi intención en este breve escrito es mostrar como no es preciso apelar a tales 
extremos para establecer la naturaleza ejemplar de la novela ceIVantina, ni aun su 
interpretaciónsubver.siva de la realidad. Para lo cual enfrentaré (en un verdadero tirabuzón 
crítico) el texto cervantino con otro de carácter bien distinto y lejano en el tiempo: el ftlm 
realizado en 1956 por el director de cine vienés Fritz Lang (1890-1976), titulado Beyond a 
Reasonable Doubt; precisamente el último y uno de Jos más representativos de su 
prolongada etapa americana. 
Si el nervio argumental de la tesis sostenida por Ja profesora Ellen Lokos se basa en 
que la conclusión de un relato, cualquiera que éste sea, puede ser percibida bien como un 
final impuesto por cierta presión externa; esto es, por un conjunto de circunstancias sociales, 
políticas o culturales ajenas al texto; o bien como un faial especifico, basado en la coherencia 
interior del relato, ese conjunto de leyes e intuiciones inmanentes que operan en un texto 
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dotándolo de cohesión e identidad; nada más adecuado para ayudarnos a comprender esto 
que el análisis de un film que se entronca indefectiblemente en la tradición del doble final, 
tan característica del cine de Hollywood a partir de los años cincuenta, en pleno 
McCarthysmo. 
Además, la figura de Fritz Lang, un hijo del viejo Imperio Austro-húngaro en el 
Hollywood delstar system, no deja de recordarnos por su anomalía, al Cervantes aventurero 
y humanista rezagado en el corazón de la Contrarreforma. Pero, sobre todo, es ese 
idealismo pesimista y romántico que contempla cómo el hombre se debate con un destino 
personal y pierde inevitablemente1, fundamento del universo cinematográfico de Lang, lo 
que hace más sugerente, si cabe, el encuentro entre ambos creadores. 
El argumento de la novela cervantina es conocido por todos, una doncella, violada una 
noche de verano, tras una peripecia marcada por lo azaroso, al cabo de siete años, descubre 
y finalmente se casa con su agresor, joven impetuoso y crápula de noble cuna toledana. 
El film de Lang trata de la pena de muerte, al menos aparentemente. Garrett, un 
novelista a punto de casarse con Susan, hija de un famoso editor de un diario liberal que 
cuestiona públicamente el poder absoluto del Estado para imponer Ja pena máxima, la 
muerte legal; se ve implicado en una azarosa trama, urdida por el padre de Ja noviá con el fin 
de desenmarcar la injusticia radical de Ja muerte de un inocente a partir de Ja acumulación 
casual de pruebas circunstanciales. Cuando finalmente es acusado y condenado a muerte 
por un crimen que, estamos convencidos, él no ha cometido, Austin Spencer, padre de 
Susan e inductor de Ja trama, es atropellado por un automóvil y las pruebas exculpatorias de 
Garrett se pierden irremediablemente; un inocente va a ser ajusticiado por un error de la 
Justicia misma. Todo parece encajar con la tesis inicialmente propuesta: el horror y Ja 
brutalidad de la muerte legal; sin embargo, en una cabriola final del argumento, Garrett se 
descubre como verdadero asesino de la corista Patty, en realidad, Ja mujer legal de Garret, 
que impide a éste su matrimonio con Susan. 
Esta imprevista especie de justicia poética se consuma irónicamente cuando Susan, a 
pesar de que los documentos exculpatorios de Garrett han sido casualmente hallados y el 
Gobernador está a punto de firmar Ja libertad del novelista, decide la condena de su novio 
denunciándolo como verdadero asesino, aunque ello signifique su muerte y la afinnación de 
todos aquellos valores que su padre y ella misma, después de su trágico accidente, han 
combatido desde el periódico. 
Según Ellen Lokos, las condiciones externas que debieron influir en esa especie de 
happy end con el que concluye Ja novelita de Cervantes, estarían relacionadas con el control 
ideológico establecido por Ja cultura inquisitorial de Ja Contrarreforma, tanto como con Ja 
dependencia económica y la inestabilidad social del autor, sometido a los caprichos del 
mecenazgo. 
Andrew Sarris, en Fibn Cztl.nu-e, n· 28. 1963. 
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Del mismo modo, habría que pensar que el inesperado giro del film de Fritz Lang 
guarda estrecha relación con el códigó Hays, con la cultura inquisitorial impuesta por el 
McCarthysmo, y con las condiciones de la industria y la producción cinematográfica del 
Hollywood de aquellos años, en que el director no es más que un asalariado al que no se le 
reconoce la propiedad intelectual de la obra realizada, sujeto siempre a las presiones de 
guionistas y de productores. 
Pero existe otra posibilidad, que la conclusión de ambos textos se ajuste a una 
coherencia interna imprevista y paradójica. 
Interpelado por Peter Bogdanovich, contesta Fritz Lang2 (Dana Andrews es Garrett; 
J oan F antaine es Susan) 
'Tenía mucho miedo del final. Mostraba a Dana Andrews durante 
una hora y cuarenta minutos como un hombre limpio y 
maravilloso, y en dos minutos muestro que es un hijo de perra. 
Estaba muy asustado. 
¿No era la traición de loan Fontaine en ese momento mucho más 
reprobable que cualquier cosa que había hecho Andrews? 
De nuevo, podría hablar de esto durante mucho tiempo. 
Olvidemos su carácter por un momento - creo que tiene razón 
usted al pensar así -, pero supongamos que es una chica dulce, 
maravillosa y comprensiva, y que de pronto descubre que el 
hombre al que ama es el mayor hijo de perrra. l.no le abandonaría? 
Abandonarle es una cosa, traicionarle es otra. 
lQuiere que ella se convierta en su cómplice? l. Que luego él vaya y 
mate otra vez? Como dije, podríamos hablar mucho sobre esto. 
Sin embargo, en la película, usted la habfíl presentado como el tipo de 
persona que haría lo que hko, y aun así resultaba tenible. 
Acaba usted de decir: 'Usted la presentó'. Exacto. Esta es, otra vez, 
la misión del director. Tenía que hacerlo, o todo se desmorona al 
final. Pero ella no es más que un ser humano; es un ser humano 
igual que las personas que a usted no le gustan de While the City 
Sleeps. 
¿Dirfa usted que ella era wz retrato de la mujerpuritana americana? 
2 Peter Bogdanovich, Fritz LangenAmerica, Madrid, Editorial funda memos, 1972., pp. 96, 97. 
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Yo sólo he tenido muy buenas experiencias con mujeres 
americanas. No sé que experiencia habrá tenido usted ... Era un 
tipo de mujer. 
¿Tuvo problemas con el productor de este film? 
Tuve una pelea infernal con él acerca de las escenas de las celdas de 
los condenados. Vino y me dijo: 'Fritz, hazlas muy reales'. Le dije: 
'Tendrás problemas con la Oficina Central o con los distnbuidores 
ante los que eres responsable'. Dijo: 'No'. Entonces uno de esos 
típicos pequeños espías - que están siempre en el estudio cuando 
uno está rodando - fue a la Oficina Central, y el productor fue 
convocado ante ellos. Volvió echando humo y me dijo: 'iHijo de 
perra, no está ya en la Ufa! lPor qué estás rodando escenas tan 
crueles?' No fue mi primera pelea. Tuve otras peleas con él. Estaba 
asqueado. Le dije a mi montador, Gene Fowler, Jo que quería, para 
saber que la película estaría en buenas manos, y me fui. Entonces, 
cuando todo estaba terminado, el productor empezó de pronto a 
estar amable otra vez: 'Pero no querrás dejarme ahora, lno?' Le 
dije: 'Sí, estoy asqueado y harto de ti'. Me fui. Reconsideré el 
pasado - cuántas películas habían sido mutiladas -, y como no tenía 
la menor intención de morir de un ataque cardíaco, dije: 'Creo que 
dejaré esta carrera de ratas'. Y decidí no hacer películas aquí nunca 
más." 
lQué acción, pues, resulta más condenable, Ja fría decisión de Susan o el asesinato de 
Patty? Pero, lo que es más importante, en medio de esa tensión constante y agobiante entre 
el creador y su medio, lcuál ha sido Ja verdadera intención del autor? lcuál, su posición 
frente a lo narrado? 
En La fuena de la Sangre, Leocadia y Estefanía, Ja madre del agresor, han puesto en 
pie una calculada estrategia, cuyo fin es precisamente el matrimonio. Como ha señalado 
Harry Sieber3, Ja felicidad conyugal de Jos amantes viene a ser, en última instancia, el 
azaroso fruto de la violencia y del engaño. Otras interpretaciones, por Jo contrario, ven en el 
desarrollo y conclusión del relato cervantino un todo discursivo encaminado bien a la 
exaltación de la familia cristiana 4, bien a Ja representación del tránsito místico del pecado a 
Ja redención5. Sea como fuere, el aspecto más interesante de Ja tesis sostenida por Ja 
profesora norteamericana, aquel que identifica a Leocadia con Ja fuerza de la alocución y a 
Rodolfo con la brutalidad de la violencia elemental, muestra una nueva vertiente 
aleccionadora, si se considera el final del relato como el postrer triunfo de la primera sobre 
la segunda. lNo es tal vez una sutil y corrosiva paradoja que el honor del agresor sea 
3 Harry Sieber, edición de Las Novelas Ejemplares, Madrid, Cátedra, 1990. 
4 Nina M: Scott, "Honor and Family in La fuerza de la sangre" en Estudios de Hispanífila, 46, 1977, pp. 125- 132. 
5 Joaquín Casalduero, Sentido y Fonna de las Novelas Ejemplares, Madrid, Gredos, 1974. 
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finalmente rehabilitado por la capacidad razonadora de su víctima? lHay, además, alguna 
otra probabilidad, aparte de la prostitución o del monacato, que garantice una relativa 
emancipación a las mujeres del siglo XVII? 
Ahora bien, si la profesora Lokos ha propuesto una lectura de la novela a partir de un 
supuesto doble final, es porque ello puede ser, hasta cierto punto, justificado con datos 
procedentes del propio texto, aunque sus conclusiones no aumenten, como se pretende, la 
naturaleza ejemplar del mismo; puesto que tal naturaleza deviene no de la tesis sostenida 
explícita o tangencialmente por el autor, sino, como sostiene Riley6, del ensanchamiento del 
horizonte estético y literario promovido por Cervantes al integrar la perspectiva del lector y 
su consiguiente libertad de interpretación en Ja obra literaria. 
Es esta inapreciable aportación de Cervantes a Ja novela y al arte contemporáneo, en 
general, Ja que sirve de fundamento estético a Ja obra de Fritz Lang y a gran parte de la 
literatura moderna, dotándola de una potencialidad interpretativa abierta y multivalente. 
Lo ejemplar, por tanto, es un concepto cervantino de carácter esencialmente estético, que 
resulta finalmente ético al afirmar la libertad individual de interpretación de la realidad. 
Para concluir, señalaremos como en ambos textos se proponen una serie de indicios 
que anuncian el final paradójico de Jos mismos. 
Con respecto al film de Lang, destacaría tres: el diseño del personaje de Susan, que, 
como señala Bogdanovich, al denunciar a su prometido parece satisfacer uno más de sus 
exigentes caprichos; aquellos de Jos que habla, al comienzo de la película, su padre, cuando 
previene a Garrett. En segundo Jugar, el hecho mismo de que este, a punto de casarse, 
acepte la arriesgada puesta en escena, con Jo que el tono del film queda inmediatamente 
establecido. Y, por último, un detalle argumental aparentemente trivial, Ja mancha de 
tabaco en la caja de cerillas hallada en el lugar del crimen. 
As~ pues, lcuál es el verdadero tema de Beyond a Reasonable Doubt, la pena de 
muerte o, como en otros tantos films de Lang, recordemos los bellos y patéticos ejemplos de 
Ranclw Notorius (1952) o You Only Live Once (1937), la azarosa derrota del individuo, 
incapaz de modificar su fatal destino? 
En cuanto a Ja novela de Cervantes, Leocadia acepta incondicionalmente el código de 
la honra entendida como opinión púhlica y, en consecuencia, establece toda una estrategia 
de ocultamiento y, una vez favorecida por el azar-providencia, de reintegración, cuyo solo 
objetivo es el matrimonio 
viendo también tan cerca de sí al que ya queda más que a la luz de sus 
ojos .. ., comenzó /Leocadia/ a revolver en su imaginación lo que con 
6 Edward C. Riley, Teoría de la Novela en Cervantes, Madrid, Taurus, 1966. 
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Rodolfo había pasado. Comenzaron a enflaquecerse en su alma las 
esperanzas que de ser su esposo su madre le habfa dado ... 
Además, han transcurrido siete años, y algo extraordinario debe suceder. El carácter 
ambivalente de la conclusión del relato tiene más que ver,. así, con ciertos objetivos que 
definen la Poética cervantina: con la explícita propuesta de un texto abierto y ejemplar que 
no excluya la actividad interpretativa del lector; con el reto de hacer verosímil un desatino; o 
con la aplicación sistemática de estructuras narrativas basadas en la antítesis simétrica, la 
oscuridad silenciosa del orden restablecido7; que la toma de posición específica de 
Cervantes respecto a la condición femenina y la inevitable presión del medio cultural y 
político. 
No obstante, Cervantes y Fritz 1.ang enuncian artísticamente, con ironía y cierta 
tristeza, las condiciones totalitaristas que emanan de los otros individuos, del destino, y de la 
colectividad social, entendida como suma de valores sobre los que se asienta el Estado, y 
que entretejen irremediablemente nuestra derrota. 
Povzetek 
MOC KRVI, BEYOND A REASONABIE DOUBT: PROBIEM DVOJNEGA 
KONCA 
Harvardska profesorica Ellen Lokos je na kongresu cervantistov leta 1990 razvila tezo 
o dvojnem koncu kakrsnekoli pripovedi: o koncu, ki ga bralcu vsiljuje zunanje okolje, v 
katerem je besedilo nastalo ( druZbene, politiene ali kultume okoliScine) in o specifienem, 
literamokriticnem koncu, ki temelji na notranjem ustroju besedila. Kot primer navaja 
znano Cervantesovo vzomo novelo La. Fuena de la Sangre (Moc lavi), ki je nastala v casu 
inkvizicijske kulture, usmerjene proti reformaciji. 
Avtor prispevka polemizira z omenjeno tezo in navaja kot primer film Fritza Langa 
Beyond a Reasonable Doubt, posnetega V avtorjevem hollywoodskem obdobju in V casu 
McCarthyjeve gonje, ki se kot totalitarni cas lahko primerja s Cervantesovim. Zakljucuje, da 
gre v obeh primerih za odprti besedili, ki problematiko dvojnega konca v interpretaciji 
dolgujeta bolj avtorjevi poetiki in jasnovidnosti kot zunanjim okoliSCinam. 
7 Robert V. Piluso, ''La Fuerza de la Sangre: un análisis estructural", en Hispania, 47, 1964, pp. 485-490. 
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