361
Estera: Ljuba Tori! Ti si mi zvesta, nate se zanesem; skrbi, da nihče ne prestopi praga mojega preddvora, dokler ti ne rečem!
Tori (se prikloni križerarok): Zgodilo se bo, kakor ukazuješ, kraljica! (Odide.)
Estera: Tako! Zdaj sva sama. Mardohej, govori!
Mar do hej (potegne pismo iz žepa, razburjeno): Estera,  kaj praviš ti k temu pismu? (Ji poda pismo.)
Estera (bere; roke ji omahnejo, prestrašeno pogleda Mardoheja): Mardohej! je li je to mogoče! (Bere še enkrat naglas):
najsti dan meseca Adarja, da se hudobneži v enem dnevu pogreznejo v podzemlje in naši državi vrnejo mir, ki so ga razdrli. (Estera položi pismo na mizo.)
Mardohej: Izvedel sem, da so kraljevi poslanci s pismom že odšli po deželi k posameznim oblastnikom.
Estera (žalostno): Torej prodani smo. — Vendar odkod to sovraštvo Amanovo do nas? Da ti ne pri-pogiblješ kolena pred njim, to vem, da ga jezi. Toda umljivo bi bilo, ako bi zato le tebi stregel po življenju, tako pa je prisegel pogin vsemu našemu narodu. Mardohej, kaj praviš ti k temu?
SLIKE  IZ PERZIJE: VOJAŠKO ŠOTORIŠČE
Asver, veliki kralj od Indije do Etiopije, sporoča knezom in namestnikom svojega kraljestva pozdrav!
Gospodujem mnogim narodom in hočem, da moji podložniki pokojno žive. Ko sem pa vprašal svoje svetovalce, mi je Aman, prvi med njimi, ki v modrosti in zvestobi ostale presega, povedal, da je po vsej zemlji razkropljeno neko ljudstvo, ki je po svojih postavah nasprotno vsem narodom in zaničuje kraljeva povelja in razdira slogo med ljudstvi. Ko smo to izvedeli in videli, da se eno samo ljudstvo upira vsemu človeškemu rodu in ima napačne postave in kali mir in edinost nam podložnih pokrajin, smo ukazali, naj se vsi, katere zaznamuje Aman, ki je prvi za kraljem, pokončajo z ženami in otroki vred štiri-
Mardohej: Ljuba Estera! Ne poznaš li Amana pohlepneža? Kdo zna bolj dreti podložne kot on? Odkod njegovo bogastvo?
Estera: A tako? Meniš li, da ga v oči bode premoženje Judov?
Mardohej: Nič drugega. Naši ljudje so pridni in podjetni, Perzijani pa leni in nerodni. Vsak dan imamo priliko videti in okušati njihovo nevoščljivost. To Aman ve. Torej mu ne bo težko nahujskati ljudstvo na naš rod, kakor hitro bi dobil od kralja za to dovoljenje.  In kakor vidiš, ga ima že v roki.
Estera: Toda neumljivo mi je, kako je mogel Aman pregovoriti kralja k takemu dejanju. Saj je naše ljudstvo mirno in redno plačuje davke.
46