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Kstergelvißheit.

Predigt am Ostersonntag 27. März 1910 in Laibach.

Galater 2, 20: «Ich lebe aber: doch
»un nicht ich. sondern Christus lebt in mir.
Denn was ich jetzt lebe im Fleisch, das lebe
ich in dem Glauben des Sohns Gottes, der
mich geliebt hat und sich selbst für mich
dargegeben.»

<Es war ein seliges Heimgehen, auf das sie sich, nach ihren eigenen
Worten, wie ein Kind auf Weihnachten gefreut hatte.»

Diese Worte las ich im Nachrnf ans eine kürzlich entschlafene Christin.

Und es drängte sich mir der Gedanke auf, als ich dies las: Zwei
Arten des Christentums gibt es: Die eine Art, die «nichts anzufangen
weiß mit dem Fortleben nach dem Tode». Vielleicht, daß man noch eine
Hoffnung anerkennt, die über das Grab hinansreicht. Wir lesen ja in
den Todesanzeigen gewöhnlich, daß die Verstorbenen selig im Herrn
entschlafen sind. Wohl tönt aus unserer eigenen Mitte hervor die Leug¬
nung jeder Unsterblichkeitshosfnung nur allzu deutlich. Wer aber will
entscheiden, ob das Bekenntnis zum Himmel, das an Gräbern laut wird,
eine bewußte Unwahrheit ist oder nicht? Aber wenn auch der Glaube an
ein Jenseits festgehalten wird, er wirkt nicht gestaltend ein auf das
Diesseits, er fällt nicht ins Gewicht bei den Berechnungen über die
Zukunft. In Wirklichkeit ist das Grab das Ende der Hoffnungen und
Ansichten, die man sich macht. Ans dem Diesseits stammen die Lebens¬
antriebe, nach dem Diesseits richten sich alle Lebenswege. Das Jenseits
ist im besten Falle ein unbekanntes Land, von dem man nichts weiß.
Daneben aber gibt es doch auch noch solche, welche nach dem Worte
leben: Das Leben ist ein Wandern zur seligen Ewigkeit, solche, die sich
freuen auf das Jenseits, die Lust haben, abzufcheiden, »bei Christus zu
sein-, die ihre Pläne fassen mit Rücksicht auf die Ewigkeit.

Für solche ist das Osterfest das Fest der Gewißheit. -Ostern, Fest
der Auferstehung, das des Grabes Siegel brach.» Ans dem -Lande,
aus dem kein Wanderer wiederkam-, ist Jesus Christus gekommen und

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der Erstling geworden unter denen, die da schlafen. Hier ist die sichere
felsenfeste Bezeugung für ein Leben nach dem Tode. So rnft man denn
mit dem Apostel: »Gelobt sei Gott und der Vater unseres Herrn Jesu
Christi, der uns nach seiner großen Barmherzigkeit wiedergeboren hat zu
einer lebendigen Hoffnung durch die Auferstehung Jesu Christi von den
Toten zu einem unvergänglichen und unbefleckten und unverwelklichen
Erbe, das behalten wird im Himmel! (l. Petr. I, 3 und 4).

Was aber für solche Christen, denen der Jenseitsglaube eine starke
lebendige Hoffnung ist, das Allergewisseste ist, das ist mir, als modernem
Kinde unserer Tage das Allerungewisseste. Man sagt ja freilich oft in den
Osterpredigten: Die Auferstehung Jesu Christi ist die sicherste Tatsache
der Weltgeschichte!

Ich bestreite dies aufs bestimmteste! Mit irgend einer allgemein
anerkannten, vorurteilslos bezeugten Tatsache der Vergangenheit kann die
Ostergeschichte schon um deswillen nicht in Vergleich gestellt werden, weil
seit langem die Berichte über die Auferstehung Jesu in unfern Evangelien
auf viele ehrliche und zuständige Beurteiler einen durchaus sagenhaften,
unzuverlässigen Eindruck gemacht haben. Schlimm für unfern Glauben,
wenn wir ihn auf Berichte gründen müssen, die mit guten Gründen ange¬
zweifelt werden können. Aber noch schlimmer, daß der innerste Kern der
Auferstehungsberichte, wenn er wirklich über allen Zweifel stünde, uns erst
recht in die größten Ungewißheiten stößt. Jesus ist aus dem Grabe hervor¬
gegangen, sein Leichnam ist wieder lebendig gemacht worden.

Solange, als die Christen glaubten, daß auch ihre eigenen Leiber
ans den Gräbern auferweckt werden würden, solange, als sie noch an
der alten Kirchenlehre festhielten: Auferstehung des Fleisches, solange
hatte die Osterbotschaft, wie sie uns überliefert ist, noch einen Sinn.

Wir aber verwerfen diese Kirchenlehre. Wir wissen, daß
das Bibelwort Wahrheit ist, welches sagt: «Der Leib muß wieder zu der
Erde kommen, wie er gewesen ist, und der Geist wieder zu Gott, der
ihn gegeben hat» (Prediger 12, 7). Wir legen die Leiber der Verstor¬
benen Asche zur Asche, Staub zum Staub, Erde zur Erde, als eine
ausgebrannte Schlacke, die wieder in den Kreislauf der Vergänglichkeit
zurückkehren muß, von dem sie ausging. Denn «was vom Fleisch geboren
ist, das ist Fleisch, und was vom Geist geboren wird, das ist Geist»
(Joh. 3, 6). Wenn der große Dichter Friedrich Gottlieb Klopstock singt:
«Auferstehn, ja auferstehn wirst du, mein Staub, nach kurzer Ruh», so
ist das eben nicht wahr. Der Staub wird nicht auferstehen, sondern
wird verwehen. Nicht bloß unsinnig, sondern auch uufromm ist die alt¬
kirchliche Vorstellung.

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Christus wäre in Wahrheit gar nicht der Erstgeborene von den
Toten, wenn er leibhaftig auferstanden wäre. Denn er hätte dann etwas
erfahren, was im Widerspruch stünde mit der Erfahrung aller übrigen.
Was hätte es denn eigentlich für eine Bedeutung, daß Jesus Christus
leiblich aus dem Grabe auferstanden wäre, wenn dies Ereignis in keiner
Weise für uns alle vorbildlich sein könnte?

Darum muß die Ostergewißheit einen festeren Grund haben, als es
das Ereignis des Ostermorgens ist. Paulus nennt uns diesen Grund,
auf den wir das Wort anwenden können: «Der feste Grund Gottes
besteht und hat sein Siegel.»

Er ist ausgesprochen in dem Wörtchen: -Ich aber lebe».

Ich aber lebe! So ruft uns eigentlich die ganze Welt an diesem
Ostermorgen zu. Und schon das ist ein frohes Evangelium. Haben wir
doch gehört, wie schon so oft, daß der Weltuntergang bevorsteht, der
unserer Erde durch den Zusammenstoß mit dem Halleyschen Kometen
drohe. Noch aber besteht unsere Welt und wir alle haben wohl die
Empfindung, daß die Millionen Keime und Pläne und Unternehmungen, die
unsere Welt trägt, nicht mit einem Schlage abgerissen und vernichtet
werden. Wir glauben an das Leben, darum glauben wir auch an unsere
Erde und ihre Zukunft.

Und jeder neue Ostertag ist uns ja eine neue Feier des Erwachens
der Natur. Wir haben vielleicht in mancher rauhen Winternacht an dem
Lebensüberfluß gezweifelt, von dem unsere Welt erfüllt ist. Wenn wir sahen
auf das, was vor Augen war, so mußten wir denken, es könne das Leben
erstarren auf dieser Erde. Jetzt aber hat sich Wald und Flur wieder
millionenfach geschmückt mit Krokus, Primeln, Veilchen, lieblichen Frühlings¬
blüten, frohen Vorboten des neu erwachenden Lebens, die in unendlicher
Symphonie es künden: -Ich aber lebe.» Ich, die ewige Natur.

Und in diesem Leben der Natur, nun das Leben des Menschen,
das allein wirklich Leben genannt werden kann. Alles andere Leben ist
ja zuletzt doch uur eine Weissagung auf das wirkliche Leben, das erst
im Menschen sich offenbart. «Das ängstliche Harren der Kreatur wartet
auf die Offenbarung der Kinder Gottes» (Römer 8, 19). Das Leben
der Geschöpfe gleicht einem dumpfen Träumen, erst im menschlich bewußten
Leben schlägt das Leben gleichsam das Auge auf, daß sich im bewußten
Geiste spiegele die Schönheit des Alls und ihm aufgehe das erhabene
Ziel, «frei zu werden von dem Dienst des vergänglichen Wesens zu der
herrlichen Freiheit der Kinder Gottes».

-Ich aber lebe.» Wer begreift es den», was alles in dem einen
kurzen Wörtlein liegt. Es sagt uns doch zum ersten: Daß ich soviel

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verloren und selbst doch nicht verloren bin. Das Leben hat einem jeden
von uns schon übel mitgespielt, aber das Leben, das in uns ist, doch
nicht ertötet. Daß wir leben, das ist und bleibt ein wunderbares Ge¬
heimnis. Wir können so viel erklären, wir können den Zusammenhang
des Lebens begreifen, aber das Leben selbst bleibt uns allezeit un-
erforschlich, etwas Göttliches, das sich nicht erklären, sondern nur hin¬
nehmen läßt, das wir niemals künstlich hervorbringen, sondern uns
schenken lassen müssen.

-Ich aber lebe!» Wer bedenkt es, welch ein Reichtum in dem
kleinen Wort enthalten ist. Aber wenn wir das Leben so vieler betrachten,
müssen wir nicht sagen: Sie leben und leben doch nicht. Sie leben um
zu arbeiten und arbeiten um zu verdienen und verdienen um zu essen
und essen um zu leben. Und so geht es im ewigen Kreislauf. Und wenn
man sie fragte: Warum lebst du denn? Sie wüßten keine Antwort. Wenn
wir einen beliebigen Spaziergänger auf der Straße fragten: Warum
und wohin gehst du? er würde es für eine Beleidigung halten, wenn
man ihm einen völlig zweck- und ziellosen Gang zutraute. Und doch,
wer weiß denn, was der Sinn und Zweck der großen Wanderung durchs
Leben ist? Es ist ja auch gar nicht möglich, diesen Sinn und Zweck in
wenige deutliche Worte zu fassen. Aber tief im Herzen kann es doch
erlebt und erfahren werden als eine große Gewißheit: Ich lebe, um ein
höheres Leben in mich aufzunehmen. Wie die Wurzelfasern der Pflanzen
Kraft aus der Umgebung saugen, um sie dann emporzuleiten zu einem
neuen Gebilde, dem Blüten- und Frnchtleben, das sich oben im Licht
entfaltet, so gleicht unser ganzes Leben einem Wachsen in dunkler Tiefe,
damit dereinst ein völlig neues Gebilde daraus hervorwachse, das seine
Kraft aus unserm jetzigen Leben in der Tiefe schöpft, aber viel schöner
und reicher ist, als alles, was wir hicnieden ahnen. Jenes komniende
Leben, von dem es heißt: -Es wird gesät verweslich und wird auf¬
erstehen unverweslich. Es wird gesät in Unehre und wird auferstehen in
Herrlichkeit. Es wird gesät in Schwachheit und wird auferstehen in Kraft.
Es wird gesät ein natürlicher Leib und wird auferstehen ein geistlicher
Leib» (1. Kor. 5, 42 ff.). -Die sind schon für dies Leben tot, die kein
anderes hoffen», sagte Goethe. Gewiß, wer etwas von dieser Gewißheit in
sich trägt, daß uns allen ein Osterfrühling beschieden ist am Ziele unserer
Bahn, wir ahnen ihn hienieden, doch droben bricht er an — nur der
lebt wirklich. Wer aber gar nichts von diesem Leben besitzt, dessen Leben
ist allenthalben so eingeengt und entwürdigt von außen und innen her.
Wandelnde Leichen! möchte man immer wieder rufen. Ein Leben, das
doch kein Leben ist, höchstens ein dumpfes Dahindämmern.

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Wo ist denn Leben, das wir alle als Leben anerkennen massen,
seiner selbst bewußt und seiner selbst mächtig? Leben, das sich als echt
ausweist dadurch, daß es neues Leben weckt? Denn alles wirkliche Leben
muß schöpferisch sein. Nicht bloß lebenfristend, sondern auch lebenzeugend
muß das sein, was wir wirklich Leben nennen dürfen.

Und ich meine, in höchstem Maße finden wir solches Leben nur
da, wo jenes Apostelwort in Wirkung tritt:

«Ich lebe aber; doch nun nicht ich, sondern Christus lebt in mir.»
Wo Christus lebt, da ist das Leben erschienen, -das ewig ist, welches
war bei dem Vater nnd ist uns erschienen».

Das war für mich der Anfang des Christentums, als ich den Ein¬
druck dieses Lebens in gläubigen Christen erhielt. Daß es Menschen gibt,
die verstrickt waren in sündige Gewohnheiten, in alle Eitelkeit und
Nichtigkeit der Welt und sich dann von einer gewaltigen Macht empor¬
getragen fühlten, die ihnen Macht gab über das Böse, das ist eine
Tatsache. Und Respekt vor der Tatsache wäre uns allen zu wünschen:
den Gläubigen, daß sie sich bengen vor geschichtlichen Erkenntnissen und
Ergebnissen, mögen sie auch noch so unbequem sein, und den Ungläubigen,
daß sie die starke Lebenskraft, die im wirklichen Gläubigen lebt, nicht
übersehen.

Ob es Menschen gibt, die ohne Christus jenes starke, freudige nnd
gewisse Leben finden, das dem Wiedergeborenen eignet, wir wissen es
nicht. Aber daß es Christen gibt, die ein solches Leben besitzen, das
können wir als ehrliche Menschen nicht bestreiten. Die christliche Geschichte
bezeugt es auf tausend Blättern in tausend erhabenen Kundgebungen,
und jedem von uns müssen solche Menschen begegnet sein, die uns
den Eindruck gemacht haben, daß sie vom Tode zum Leben hindurch-
gedrungen sind.

Und sie alle haben die Empfindung, daß sie das nicht von sich
selbst haben, sie sprechen mit Paulus: «Ich lebe aber, doch nun nicht
ich, sondern Christus in mir». Vom Herrn stammt ihr Leben und fin¬
den Herrn wollen sie es hingeben. Sie alle sprechen: -Leben wir, so
leben wir dem Herrn, sterben wir, so sterben wir dem Herrn, darum
wir leben oder sterben, so sind wir des Herrn. -

Die evangelische Christenheit ist in den letzten Monaten etwas
erregt worden durch Drews' Angriff ans die Geschichtlichkeit Jesu Christi.
Eine reine Sagengestalt soll Jesus sein, etwa in dem Sinne, wie für
uns Protestanten Maria sagenhaft ist. Damit hat man ja freilich den
äußersten Schritt getan. Das Christentum in seinem innersten Kern wird
ausgehöhlt und ausgeblasen.

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Freilich könnten selbst diejenigen, die mit bestechenden Gründen nach¬
weisen, daß Jesus nie gelebt hat, das Bild dessen, «der uns geliebt hat und
sich selbst für uns dargegeben», nicht wegschaffeu. Wer in der Weltgeschichte
tiefer blickt, kann nicht bestreiten, daß damit das genaue Gegenteil dessen
gesagt ist, was die Größe der größten politischen Helden sonst ausmacht.

Wenn man bei diesen Allergrößten (ich denke etwa an den gewaltigen
Bismarck) fragt, ob sie denn wirklich den Willen Gottes zur obersten
Richtschnur genommen und aus reiner Selbstlosigkeit und Menschenliebe
gehandelt haben, so werden die Lobredner das natürlich bejahen, die
tiefer Blickenden aber es aufs entschiedenste verneinen müssen. Unge¬
zügelte Macht- und Ehrliebe ist das innerste Wesen jedes großen Helden
gewesen, der auf der Bühne der Welt das Höchste erreichte.

In Jesus von Nazareth ist der Menschheit unter allen Umständen,
mag es sich um eine geschichtliche Gestalt handeln oder nicht, eine Gestalt
gezeigt, die das genaue Gegenteil der Selbstsucht ist. «Er hat uns geliebt
und sich selbst für uns dargegeben.- Kürzer könnte sein innerstes Wesen
nicht geschildert werden. Er wollte gar nichts für sich. Er ist das Bild
der vollkommensten Selbstlosigkeit.

Der große Napoleon hat es in den Worten ausgedrückt: «Trotz
der Trennung durch Raum und Zeit erobert Christus die Seele des
Menschen mit all ihren Kräften und Gaben für sein Reich. Alle, die
aufrichtig an ihn glauben, erfahren in ihrem Herzen diese merkwürdige,
übernatürliche Liebe zu ihm. Diese Erscheinung ist unerklärlich, sie
übersteigt den Spielraum der schöpferischen Kraft des Menschen weit.
Die Zeit, diese große Zerstörerin, ist völlig machtlos, diese heilige Flamme
auszülöscheu. Die Zeit kann weder ihre Kraft erschöpfen, noch ihre Fülle
begrenzen. Das setzt mich am meisten in Erstaunen, ich habe oft darüber
nachgedacht. Das ist es, was mir am überzeugendsten die Göttlichkeit
Jesu Christi beweist. Alexander, Cäsar, Karl der Große und ich haben
große Reiche gegründet, aber worauf haben wir die Schöpfungen unseres
Genies gestützt? Auf die Gewalt! Jesus allein hat sein Reich auf die
Liebe gegründet, und heilte würden Millionen Menschen für ihn sterben.»

In diesen Worten ist es ausgesprochen, daß die andern Reiche auf
die Gewalt gegründet find, Jesu Reich auf die Liebe. Wo aber Gewalt
ist, da ist Selbstsucht. Bei Jesus aber ist die volle Selbsthingabe bis
zum Tode, bis zum Tode am Kreuz, lieber alles zu dulden, als die
Freiheit der Mitmenschen anzutasten. Nur bei ihm ist die höchste Liebe.

Und diese höchste Liebe, die kein Mensch zu erfassen, geschweige zu
verwirklichen vermochte, soll eine bloße Sage sein! Die ungeheuerste
Willensübertragung, die trotz der Trennung durch Raum und Zeit die

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Seelen erobert mit all ihren Kräften und Gaben für Jesu Reich, sie soll
aus dem Nichts ihren Ursprung genommen haben? Hinter der größten
geschichtlichen Bewegung soll keine geschichtliche Gestalt, keine schöpferische
Persönlichkeit gestanden haben?

Daß Jesus nicht bloß jetzt lebt in seinen Gläubigen als Christus,
daß er einst gelebt hat als geschichtliche Person, das steht mir felsenfest.
Und dies geschichtliche Leben Jesu ist auch der einzig zureichende Grund
der Ostergewißheit. Alles, was die Jünger gesehen haben vom Auferstandenen,
war doch nur Mittel, nicht Ursache ihres Glaubens an den Auferstandenen.
Der eigentliche Grund ihres Auferstehungsglaubens war das -Haupt
voll Blut und Wunden, voll Schmach und voller Hohn«, war der
geschichtliche Jesus, der sie geliebt und sich selbst für sie dargegeben hatte.
Von ihm ward es ihnen gewiß, daß er -leiden und zu seiner Herrlichkeit
eiugehen» mußte. Der Eindruck von ihm war ein so übergewaltiger,
daß sie alsbald bekannten: -Gott hat ihn auferweckt und aufgelöst die
Schmerzen des Todes, wie es denn unmöglich war, daß er sollte von
ihm gehalten werden- (Apostelgesch. 2, 24).

Und das, was einst die Apostel erlebten, können noch heute wir
alle erleben. Was in der Osternacht geschah, wird nie ein Menschengeist
durchdringen. Und nacherleben können wir es gewiß nicht. Aber was im
Leben des geschichtlichen Jesus von Nazareth geschah, das können wir
alle noch heute erfassen und auf uns wirken lassen als die Tat der
höchsten Liebe, der allumfassenden, bis in den Tod getreuen Liebe. Und
auch in uns kann es sich erheben zur vollen Ostergewißheit, daß dieser
Christus lebt in uns, damit auch wir, wie Paulus, inmitten der Ver¬
gänglichkeit triumphieren: -Ich aber lebe.-

Wie es Robert Hamerling aussprach, der Dichter unseres Südösterreich,
dessen 80. Geburtstag wir in dieser Woche begingen. Wie kein anderer
hat er den Rausch und Taumel des Erdenlebens besnngen und doch
auch das schöne Osterbekenntnis gesprochen:

-Was kann uns fehlen?

So lang wir leben, ist Gott in uns
Und, sind wir tot, sind wir in ihm!»

Dr. Ottmar Hegemann.

Im Verlage der Evangelischen Kirchengemeinde in Laibach.

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