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Die Kraft Gottes.

Predigt am Sonntag, 13. November 1910, in der Christuskirchc in Laibach.

«Das Evangelium ist eine Kraft Gottes, die

Römer 1, 16.

Als das Heer Ludwigs XIV. in Flandern vernichtet wurde, ries der
König aus: -Hat Gott denn alles vergessen, was ich für ihn getan habe?»
In dem einen Worte finden wir den ganzen Mann, den man den -Sonnen¬
könig» genannt hat. Wieviel hatte er für Gott getan? Er hatte auch
hunderttausende von Protestanten grausam aus seinem Reiche verjagt, er
hatte blutige Glaubenskriege geführt und seine Priester hatten ihm gesagt,
welch großes Verdienst er sich dadurch um Gott erworben habe. Und
nun lohnte ihm Gott das mit Undank!

Gewiß, wir lächeln über den verblendeten Erdenwurm, der da glaubt,
mit seinem ewigen Schöpfer in dieser Weise abrechnen zu'können. Aber
handeln wir denn im Grunde viel besser? Immer wieder kann mau auch
von den Edelsten und Besten in unsrer Mitte folgende Gedanken hören,
und wir selbst sind es, die diesen Gedanken immer wieder hegen:

Da sagt der eine. Ich habe um das Leben eines teuren Angehörigen
mit Gott gerungen. Gott hat mich nicht erhört. Wenn Gott das zulassen
konnte, so kann es keinen Gott geben. Ich kann und will nicht mehr an ihn
glauben. Oder ich denke eines andern, den Sohn eines trefflichen Vaters.
Mit einigen kurzen Worten erklärte er mir, wie in ihm sein Gottesglaube
erstorben sei. Wie er seinen Vater, trotz aller seiner Frömmigkeit, aus
seinem Sterbebette so furchtbar leiden sah, da habe er seinen Glauben
an Gott weggeworfen, denn Gott habe das nicht zulassen dürfen. Oder
ich denke an einen jungen Kaufmann meiner Vaterstadt, der (als seltene
Ausnahme unter seinen Altersgenossen) ein Kirchenbesucher war. Aber
wenn ihm dann geschäftliches Mißgeschick zustieß, so strafte er seinen Gott,
indem er den Gottesdienst mied.

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Wir alle haben von einem Sonnenkönig des Altertums, dem König
der Perser Xerxes, gehört. Er ließ die empörte Meeresflut mit Ruten
geißeln, als sie ihm den Übergang seines Heeres verwehrte. Der Meeres¬
gott mußte es büßen, daß er den König in seinen Absichten hinderte.
Süditalienische Frömmigkeit äußert sich noch heute genau in derselben
Weise. In Zeiten großer Dürre oder sonstiger Not wird das Bild des
Schutzheiligen hervorgetragen. Mit jeder Schmeichelei, mit inbrünstigen
Bitten wird es umworben. Aber weigert sich das Bild, seine Schuldigkeit
zu tun, so wird ihm mit Beschimpfungen zugesetzt, die zuletzt in Mi߬
handlungen übergehen. Gewiß ein trauriger Irrwahn! Aber ist es denn
etwas anderes, wenn wir Gott zu unserem Bedienten machen wollen, der
immer unseres Winkes gewärtig, gerade dann hervorspringen soll, wenn
wir es verlangen? Oder ist es selbst dann etwas anderes, wenn wir das
Verhältnis zu Gott als eine Art Rechtsverhältnis auffassen, in welchem
unsrer Leistung eine Gegenleistung Gottes entspricht, wenn wir Gott
genau wie einen Menschen behandeln, dem wir enttäuscht und gekränkt
den Rücken kehren, nachdem wir schlecht mit ihm gefahren! Ist es nicht
immer wieder derselbe Irrwahn!

Wie ganz anders, wenn wir Gott einmal als geheimnisvolle Kraft
behandeln würden, die wir uns nutzbar machen können, die sich aber
ebensogut zerstörend gegen uns wenden kann. Ich sage nicht, daß Gott
nichts andres sei, als eine solche geheimnisvolle Naturkraft, daß er nicht
überweltlich und übernatürlich sei, aber ich sage, daß uns das Verständnis
Gottes um vieles näherrücken könnte, wenn wir ihn einmal in Vergleich
stellen wollten mit einer solchen Naturkraft. Bei einer solchen ist es ja
von vornherein klar, daß wir unendlich töricht handeln, wenn wir durch
Nichtbeachtung strafen wollen, weil unsre Erwartungen nicht befriedigt
wurden. Hier wissen wir, daß nicht vorgefaßte Meinungen, sondern allein
das Lauschen auf die Sprache der Erfahrung uns weiterbringen können.
Und eine ähnliche Haltung sollten wir auch Gott gegenüber einnehmen.
Wir sollten es lernen, Gott einmal zu betrachten, wie wir jenen nen-
entdeckten Stoff des Radiums betrachten. Dieser Stoff gehört zu jenen
geheimnisvollen Naturkräften, an denen die Menschheit Jahrtausende
hindurch ahnungslos vorbeigegangen ist. Aber wenn auch kein Mensch
sie kannte und mit Bewußtsein benutzte, so waren sie dennoch vorhanden
und haben dennoch seit Jahrtausenden genau so ihre Wirkungen geübt
wie heute, da man einiges von diesen Wirkungen zu erkennen beginnt.
Sollte es nicht mit Gott ganz ähnlich sein können? Unzählige, vielleicht
die große Mehrzahl des Menschengeschlechtes, geht ahnungslos an ihm

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vorbei. Weil man ihn leugnet, weil man mit Bewußtsein nichts von
seinen Wirkungen erfährt, deswegen glaubt man, er sei nicht vorhanden,
bis zuletzt dennoch ein Forscher ihn so entdeckt, wie jene Frau Curie in
unfern Tagen das Radiuni entdeckte und bis dann damit so vieles um¬
gestaltet wird, was wir bis dahin an Naturerkenntnis besaßen!

Vergegenwärtigen wir uns einmal einige Wirkungen jenes Radiums!
Eine kleine Menge, kaum von Stecknadelkopfgröße, genügt, um einen
Menschen in wenigen Tagen zu töten, weil die von diesen Radium aus¬
gehenden Strahlen alles organische Leben vernichten. Und umgekehrt
findet man, daß derselbe Stoff, wenn er in kleinste Teilchen zerteilt ist,
eine unendlich heilkräftige Wirkung hat. Unsre Heilquellen verdanken
nach dieser Annahme ihre Wirksamkeit ihrem Radiumgehalt, weil das
Radium lebeufördernd wirkt, wenn es in feinverteilter Menge in unfern
Körper gelangt. «Anbetungswürdig» nannte ein Kenner die Kraft dieses
rätselhaften Elementes, von welchem jene neuentdeckten Strahlen aus¬
gehen, welche so gänzlich abweichen von allen uns bisher bekannten
Lichtwirkungen. Sind es doch Strahlen, welche, wenn sie von einem
winzigen Radiumkörnchen ausgesandt werden, selbst dicke Panzerplatten
durchdringen. Und was das Rätselhafteste ist: Trotz der gewaltigen
Energiemassen, die das Radium ausschleudert, ist eine Verminderung
seiner Masse und Kraft kaum wahrzunehmen. Und wenn schon dies
unsre bisherigen Erkenntnisse über die Naturgesetze umstößt, so erst recht
jene andere Eigenschaft des Radiums, wonach es die Fähigkeit besitzt,
andere Elemente, die wir bisher für etwas ganz Unzerstörbares halten
mußten, umzuwandeln, so daß wir in den sogenannten Elektronen, welche
vom Radium ausgehen, geradezu den Urbestaudteil und einzigen Bau¬
stein des Weltalls entdeckt zu haben glauben.

Wenn wir das alles zusammenfassen, müssen wir dann nicht sagen,
daß sich alle diese neuen Erkenntnisse, die wir über das Radium
gewonnen haben, auch auf jene geheimnisvolle Kraft anwenden lassen,
die wir Gott nennen. Wenn wir die Menschen zu Gott führen möchten,
so ist unsre Absicht die, sie zu einer gewaltigen Kraft zu führen, die gar
wohl mit jenem unentdeckten Radium vergleichbar ist. Gleich jenem Radium
bringt diese Kraft «Gott», Tod und Vernichtung denen, die sich ihr unvorsichtig
nähern. Wieviel Hnuderttansende haben nicht bluten müssen in Religions¬
kriegen, auf Scheiterhaufen und Richtstätten, weil zerstörend und vernichtend
ihnen zu nahe kam die Kraft religiösen Fanatismus! Und dieselbe Kraft
wirkte dann doch wieder belebend, heilend, kräftigend auf ungezählte
Millionen, wenn sie jenes Radium Gottes in der rechten Weise anwandten.

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Wie wir im Radium den Urbestandteil aller sonstigen Stoffe entdeckt zu
haben glauben, so wird die Menschheit auch uiemals ablasieu können,
nach dem Urbestandteil alles Geschehene zu forschen, aus der Vielheit
immer wieder zur Einheit zurückzustreben, jener Einheit, die wir uns nicht
tiefer stehend denken können, als uns«r eigenes Leben.

Vor allem aber denken wir an jene geheimnisvollen Strahlen, die
vom Radium ausgehen, wenn wir Gott nut dem Radium vergleichen.
Leuchtende Massen, Elektronen genannt, die sich loslösen, Massen, von
denen man uns sagt, daß sie vom kleinsten Energiemittelpunkt, den wir
kennen, dem Bazillus, um ebensoviel an Größe übertroffen werden, als
der ganze Erdball einen einzigen Bazillus an Größe übertrifft. Darf
man da nicht an das Wort denken: «Ewigkeit, leucht' herein in die Zeit,
daß uns werde klein das Kleine und das Große groß erscheine»? Jene
Elektronen durchdringen selbst dicke Panzerplatten. Es ist nicht ein aufge¬
nommenes, wiedergestrahltes Licht, wie wir es sonst kennen. Es ist ein Licht,
das vom Radium selbst ausgeht und das im tiefsten Dunkel anfleuchtet.
So meine ich, ein einziger Strahl jenes Radiums, das wir Gott nennen,
müßte auch ein finsteres, angsterfülltes Leben erhellen. Alles kommt auf
das Licht an, in welchem wir unser Leben betrachten, und es gibt ein
Licht, welches auch den schwersten Panzer des Leides zu durchdringen
vermag. So mancher schwelgt im Überfluß aller irdischen Güter, und sein
Herz ist tieftraurig, weil ihm alles ekel, schal und unerquicklich erscheint.
Es fehlt ihm die Lichtkraft, die in sich selbst eine kraftspendende Quelle
hat. All sein äußeres Glück ist erborgtes Licht, daß nur von außen zu
erhellen vermag und daß Herz dunkel läßt. Ein anderer ist unglücklich,
wie man meinen müßte. Er hat nicht Haus, nicht Geld, nicht Gut, nicht
Weib und Kind, nicht Ehre und Stellung, vielleicht nicht einmal die
Gesundheit, aber er stimmt, wie es einst ein Schiller in größter Dürftigkeit
seines Außenlebens getan, ein hehres «Lied an die Freude» an, die ja
zuletzt immer von innen herstammen muß. Das Evangelium erzählt uns
von einem Schächer am Kreuz, der da bekennt: -Wir empfangen was
unsre Taten wert sind». Wenn er sich dieser entsetzlichen Strafe am
Schänd- und Marterpfahl wert fühlte, welch dunkle Taten haben dann
wohl sein Leben befleckt? Aber gerade zu ihm spricht der Heiland: «Heute
noch wirst du mit mir im Paradiese sein». Was soll denn das anderes
sagen als: In allem deinen grauenvollen Elend bist du in Wahrheit
ein König, der Paradieseswonnen kosten darf, wenn du dein dunkles,
zerrissenes Leben stellst in das Licht der Ewigkeit. Alles kommt auf das
Licht an, in welchem wir unser Leben erblicken. Du stehst morgens vor

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einer Wiese und siehst an den Grashalmen Wassertropfen hängen, gewöhnliche
kalte, glanzlose Tropfen. Dann fällt ein Lichtstrahl auf die Wiese und
sieh: jetzt sprüht dir ein blitzendes, blendendes Feuerwerk von Lichtern
und Farben in die Augen. Es sind dieselben Tropfen, anders ist nur
die Beleuchtung geworden. Aber eben diese rechte Beleuchtung ihres Lebens
finden wenige.

Das will uns auch die Geschichte vom Schächer sagen: Wie mancher
stolze König in allen äußeren Heldenehreu ist als ein armer Schächer
dahingefahren, hat vielleicht, wie der edle Kaiser Augustus, im Angesichte
des Todes gerufen: -Die Komödie ist zu Ende, klatschet Beifall dem
Schauspieler». Und wie mancher Schächer durfte im Tode einziehen in
das Reich der Herrlichkeit, wenn der Panzer seines Herzens durchleuchtet
wurde von einem Strahle göttlicher Liebe.

Nur daß wir das alles bloß dann erkennen, wenn wir es praktisch
erproben. Einst hat der große Reformator Philipp Melanchthon gesagt:
-Christus erkennen wir erst dann, wenn wir seine Wohltaten erkennen».
Über Gott hören, ja Gott kennen — das genügt nicht. Nur der erfährt,
was Gott ist, der ihn in seinen Wirkungen auf unser Herz erforscht, wie
wir auf die Entdeckung des Radiums erst geführt wurden, als wir uns
durch die neuentdeckten Röntgenstrahlen zu weiteren praktischen Versuchen
führen ließen. Nur der erfährt Gott wirklich, der ihn selbständig erforscht
Nur der wird ihn erforschen, der nach ihm sucht und ihn im eigenen
Herzen findet.

Wer aber solches Suchen beginnt, der hat den schwersten Kampf
unternommen. Auch darin liegt wieder eine Ähnlichkeit mit dem Radium.
Welche unendliche Mühe erfordert es doch, eine winzige Menge Radium
zu gewinnen. Viele Eisenbahnwagen voll jener Pechblende müssen auf¬
gearbeitet werden, um den Bruchteil eines Grammes zu erzeugen. Und
welche mühevolle Vorarbeiten waren nötig, um uns die Gewinnung jener
fünfzehn Gramm zu ermöglichen, die wir bis jetzt auf der ganzen Welt
besitzen.

Ich meine, auch das Radium des Glaubens erfordert ähnliche
Anstrengungen und Bemühungen, um cs darzustellen. Zu jenem großen
Propheten Israels, Jeremias, wird gesagt: -Ich will dich zu einer
festen Stadt, zu einer ehernen Säule, zu einer eisernen Mauer machen
wider Könige, Fürsten, Priester, Volk». Nie endender Kampf, tiefster
seelischer Jammer war das Los eines jeden, der sich aufmachte, Gott
zu suchen. Welchen erschütternden seelischen Jammer enthüllen uns die
Selbstbekenntnisse eines Hosea, Jeremia, Hiob, Paulus, Luther! Die meisten

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wissen es kaum zu würdigen, worin eigentlich die Seelenschinerzen jener
großen Helden der Religion bestanden haben. Sie wissen nicht, daß das
Erleben Gottes nur möglich ist in starken, inneren Revolutionen, in
immer neuen Reinigungsprozessen und Umwandlungen, in tiefer Selbst¬
demütigung, in Qualen und Wonnen, von denen der Mensch, welcher
nur das Leben der Oberfläche lebt, nichts weiß. Um nur eine unendlich
kleine Menge wahres Gotterleben zu erringen, muß der Mensch unendlich
große Schwierigkeiten durchmachen, muß er weite Schlackenfelder auf¬
schließen und wieder abstoßen.

Luther sagt einmal: -Um den göttlichen Trost ist es also beschaffen,
daß, wo derselbe gegeben wird, Traurigkeit sein muß. Denn Gott richtet
niemand auf, stärket oder tröstet auch niemand, denn allein die, so fast
betrübt sind, so jetzt sterben sollen, mit denen es gar verloren ist. Denn
das Wort des Lebens und Heils gehört denen zu, die in Angst und
Verzweiflung sind, zu welchen recht gesagt wird: du fürchtest dich und
dein Gewissen martert dich, der Teufel mit seinem Stachel und dazu das
Fleisch plaget dich auch, sei getrost, verzage nicht, Gott zürnt nicht mit dir».
Nur wo göttliche Traurigkeit ist, kanu auch göttlicher Trost sein. Nur wo
die starke Spannung mit Welt, Menschen, dem eigenen niederen Ich
eintritt, welche das Innere fast zersprengt, wird der elektrische Strom
erzeugt, der Licht und Kraft ins Leben trägt. Religion ist nur, wo Leiden¬
schaft ist und Kummer, bei den Matten ist sie nicht und nicht bei den Satten.

Aber wie wir dann vom Radium hörten, daß eine winzige Menge
genügt, um umgestaltend und erneuernd in die Welt zu wirken, so genügt
auch eine winzige Menge echten Glaubens, um belebend auf die Welt
zu wirke». Jesus sagt zu seinen Jüngern: -Ihr seid das Salz der Erde,
ihr seid das Licht der Welt». Ohne Salz müßte die Erde verfaulen,
ohne Licht verfinstert werden. So müßte ohne Menschen lebendigen
Glaubens die Welt allmählich verfaulen und in Finsternis versinken.

Scheinbar ist ja die Wirksamkeit solcher Menschen unendlich gering¬
fügig. Die Welt geht an ihnen noch heute genau so vorbei, wie sie vor
1900 Jahren an Jesus und seinen Aposteln vorbei ging. Und doch sind
sie, in rätselhafter Weise, das Radium, das mit seiner Heilkraft und
Lebensenergie Leben erhält und hervorbringt. Wir kennen die Geschichte
von Abraham, der von Gott die Rettung des in Sünden untergehenden
Sodom erflehte. Sodom und Gomorrha mußten untergehen, aber Gott
hätte ihnen das Leben gelassen, wenn selbst nur zwanzig, ja nur zehn
Gerechte darin gewesen wären. Darin liegt doch die tiefe Wahrheit, daß
auch die kleinste Anzahl von -Gerechten«, von Gotterfüllten genügt, um

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eine Gemeinschaft vor dem Untergang zu retten. Daß aber anderseits
der Untergang unvermeidlich ist, wenn auch die wenigen, die Gott kennen,
verschwinden.

Liegt darin nicht eine Rechtfertigung für die stille, unscheinbare
Arbeit unsrer religiösen Gemeinschaften? In welcher Stille und Ver¬
borgenheit arbeiten sie doch alle, sofern sie nicht äußerer Machtentfaltung,
sondern der lebendigen Religion dienen! Es gelingt diesen religiösen
Gemeinschaften so selten, in sichtbarer Weise einen maßgebenden Einfluß
auf die öffentlichen Verhältnisse zu gewinnen.

Und dennoch ist es von welterhaltcnder Bedeutung, daß die Schätze
religiöser Erfahrung, welche einst die großen Glaubenshelden errungen
haben, nicht verloren gehen, daß sie in stillen Gemeinschaften gehegt
werden, wie jene Priesterinnen der Vesta im alten Rom das heilige
Feuer pflegten. Es kann uns oft betrüben, daß es nur so unendlich
wenige sind, die sich an dieser Pflege des Glaubensfeuers wirklich beteiligen.
Aber es darf uns nicht irre machen. Im Grunde ist es nur begreiflich,
daß unter dem schweren Druck der Sorge, der Not, der Leiden wenige
den freien Aufschwung der Seele finden, der zum Himmel weist, weg¬
weisend aus den Zeiten. Ob es wenige oder viele sind, es ist not, bitternot,
daß im wilden Sturm der wechselnden Meinungen, der immer neuen
Ansichten und Urteile die heilige Urweisheit der Väter bewahrt werde.
Im Aufruhr der Lüste und Leidenschaften sollen die großen ewigen Wahr¬
heiten von der Ewigkeit und Allmacht 'Gottes und seines heiligen Gesetzes,
von seiner Liebesgröße, die über Sünde und Tod triumphiert, nicht
sterben. Und es ist die Eigenart des religiösen Lebens, daß es sich auch
in wenigen fortpflanzt, aber von diesen wenigen mit der Gewalt einer
Naturkraft immer wieder übergreift auf die vielen.

Ist es denn ein Zufall, daß die protestantischen Völker, die in ihrer
Masse nicht besser sind, als die katholischen, heute so ganz anders dastehen
als die katholischen? In einzelnen wenigen ist bei ihnen die Kraft jenes
Radiums lebendig, das wir Glauben nennen. Und diese Kraft bringt
dann jene gewaltigen führenden Helden hervor, die ihr Volk vorwärts
und aufwärts reißen zu großen Erfolgen. Das ist das Geheimnis der
Größe dieser Völker.

Und das Geheimnis, warum die katholische Kirche noch immer so
übermächtig dasteht, scheint mir nicht darin zu liegen, daß Gewohnheit,
Trägheit und Gedankenlosigkeit ihr noch immer die Wege ebnen, sondern
darin, daß sie noch immer etwas von jenem geistigen Radium in sich
birgt, das sie für die Welt noch immer unentbehrlich macht. Gewiß mag


es ein Bild für jene Kirche sein, wenn wir in den weiten Schlackeufeldern
kohlschwarzer Pechblende nur winzige Bruchteile Radiums finden. So ist
der Wahrheitsgehalt der Religion in jener Kirche und in jeder Kirche ver¬
setzt mit sehr viel Schlacken und Schalen. Aber aller Kamps gegen diese
Schlacken und Schalen sollte uns nicht dagegen blind machen, daß sie
radiumhaltig find und darum unersetzlich wertvoll.

Es wird so eifrig und zumeist so ergebnislos gegen den Klerikalismus
gekämpft. In reinkatholischen Ländern führt dieser Kampf in unsren Tagen
dahin, daß alles religiöse Leben ausgcstoßen wird, und ich meine, daß
das nur zum völligen Verfall jener Völker führen muß. Aber auch bei uns,
wo noch echte Religion lebt in den Kirchen, wird zumeist ganz vergessen,
daß auch die katholische Religion wenigstens einen Abglanz echten Glaubens
durch die Zeiten der Verfinsterung und Fäulnis hindurchretten hilft, daß
es ein unersetzlicher Schaden wäre, wenn an die Stelle jener falschen
Religion das reine Nichts treten würde.

Der Glaube, der heute so oft gering geschätzt wird, ist in Wahrheit
unendlich kostbar. Eine einzige Entdeckung, wie die des Radiums und seiner
unumstößlichen Eigenschaften, stößt ja schon jetzt das ganze materialistische
Weltbild um, jene Ansicht, da man glaubte, überall einen durchsichtigen
und von uns im wesentlichen bereits erkannten mechanischen Naturverlaus
zu finden. Eine einzige solche Erfindung, der gewiß noch viele andere folgen,
beweist, wie wunderbar und unbegreiflich, wie geheimnisvoll das Welt¬
geschehen in Wahrheit ist. Mit seinen überraschenden Ergebnissen kann uns
die Entdeckung des Radiums lehren, daß auch auf geistigem, religiösem
Gebiet das Forsche», Ringen und Dulden nicht umsonst und vergeblich
ist. Es wird einmal offenbar werden, warum so viele so schwer um ihren
Gott gerungen haben, warum sie für die Erkenntnis Gottes so unermeßlich
große Preise zu zahlen hatten, Preise in Gestalt nie endender Leiden,
deren aber jene Erkenntnis wert war.

Dr. Ottmar Hegemanu.

Im Berlage der Evangelischen Kirchengemeinde in Laibach.