ASTRONOMSKI KOTIČEK
Kozmična katastrofa                
na Jupitru                       
Astronoma Jamesa Scottija iz astronomskega observalorija Kitt Peak v Arizoni so 25. marca 1993 poklicali po telefonu kolegi iz observatorija Mount Patomar in ga prosili naj obrne teleskop proti objektu, ki so ga odkrili in ga imenovali »razbiti komet«, saj ga je sestavljalo več jeder razporejenih v linijo. Ko so kometu izračunali tirnico, so našli razlog za tako nenavadno obliko. Kot kaže, se je komet julija 1992 izredno pnbližal Jupitru, tnoina Jupitrova gravitacija pa ga je dobesedno raztrgala na več kosov, ki sedaj letijo po vesolju v vrsti. S pomoCjo Hubblovega teleskopa so našteli 22 kosov. To pa ni edino, kar so ugotovili. Kometu se namreč iztekajo zadnji dnevi, saj bo konec julija 1994, torej letos strmoglavil s hitrostjo 60 km/s na Jupiter. Eksplozija bo ustrezala 250.000 megaton TNT (podobno je bilo pred 63 milioni leti, ko je na zcmljo padel tak komet, točneje na polotok Vukatan v Mehi-ki in so zaradi prahu, ki se je dvignil v atmosfero, takrat najverjetneje izumrli dinozavri).
Na ialost katastrofa na Jupitru z zemlje ne bo vidna, saj bo komet trčil na skrito stran planeta, lahko pa bomo videli posledice na Jupitrovi atmosferi že kake pol ure po trčenju (Jupitrovo vrtenje okoli svoje osi). Morda bomo eksplozijo zaznali lc posredno in sicer po odsevu eksplozije na Jupitro-vih satelitih. Prvi kosi bodo padli 16., zadnji pa bodo potonili v Jupitrovo atmosfero 24. julija.
NASA bo v opazovanja predvsem vključila tudi vesoljski leleskop Huble, ki »končno bolje vidi« in ga ne moti zemljina atmosfera. Poskusili pa bodo aktivirati tudi kamere na danes že skoraj pozabljenem Voyagerju 2, ki je že davno zapustil naše osončje, vendar pa bo imel dober pogled (čeprav od daleč) na skrito stran Jupitra.
PRIMOŽ KOLMAN