UDK 821.112.2(494=163.6).09 Rakusa I. 
TRANSKULTURALITAT DER ,SCHWEIZER' AUTORIN ILMA RAKUSA 
Vesna Kondric Horvat 
Abstract 
Ilma Rakusa gibt mit ihrer Tatigkeit als Schriftstellerin, Essayistin, Ubersetzerin und Dozen-
tin ein Paradebeispiel fiir die Transkulturalitat ab, die bekanntlich die Fahigkeit bedeutet, scheinbar 
gegenteilige Werte in Einklang zu bringen. Sie hat die Erfahrung mehrerer Kulturen und Sprachen 
gemacht, die sie sehr konstruktiv zu verbinden weiB, was ihre Gedichte, Dramolette, Erzahlungen sowie 
Essays am deutlichsten demonstrieren. Der Beitrag versucht ein reiches Spektrum ihres transkulturel-
len Lebens und Schaffens zu erfassen. 
,,Ttiest disponiert zur Vielsprachigkeit, sein kakanisches Erbe ist allenthalben 
prasent. ICh bewegte mich wie selbstverstandlich zwischen den verschiedenen Idiomen. 
Und die Identitat, die sich dabei herausbildete, war multipel und bunt. Triest verdanke 
ich den Sinn fur sprachliche und kulturelle Vielfalt, fur den Reiz der Mischungen und 
Schichtungen, der kreativen Uneindeutigkeit. Soll ich erganzen: der Ambivalenz?" 
(Rakusa ,,Zwischen Marchen und Melancholie" 79) 
Diese Worte stammen von der Dichterin Ilma Rakusa. Triest, von dem sie hier 
spricht und wo sie bis zu ihrem filnften Lebensjahr lebte, ktindigte die kiinftige Trans-
kulturalitat dieser ,Schweizer' Autorin an. Laut dem Philosophen Trompenaars ist 
transkulturelle Kompetenz die Fahigkeit, scheinbar gegenteilige Werte in Einklang zu 
bringen. Dabei soll es besonders wichtig sein, die Stereotypie der einzelnen Kulturen 
zu kennen. 1 Geht man davon aus, <lass die transkulturelle Kompetenz synonym zu der 
interkulturellen Kompetenz verwendet wird, jedoch starker die kulturtibergreifenden 
Kompetenzen, wie die Sozialkompetenz betont, so konnen wir in der ,Schweizer' 
Autorin Ilma Rakusa ein Paradebeispiel fur diese Fahigkeiten finden, die sich in ihrem 
kulturellen Engagement und ihren Werken manifestieren. 
Transkulturalitat, der 1999 von Wolfgang Welsch begriindete Begriff, wird hier 
nicht zufallig verwendet, denn Ilma Rakusa eigent sich bestens fur die Veranschaulichung 
dieses Wortes. Wie aus Welsch' Schriften hervorgeht, bedeutet die Transkulturalitat fur 
ihn die praktische Anwendung <lessen, was er unter ,,transversaler Vemunft" versteht, 
wie dies bereits aus dem Titel seines Buches aus dem Jahre 1995 hervorgeht, und 
1 Ausfilhrlicher dazu in Fons Trompenaars: Riding the Waves of Culture: Understanding Cultural 
Diversity in Business. Random House Bussines Books 1993. 
57 
diese ,,transversale Vemunft" kann man auch bei Ilma Rakusa feststellen. Der Begriff 
Transkulturalitat entwickelte sich namlich als Antwort auf die immer eindringlichere 
Globalisierung einerseits und eine Verstarkung von Partikularisierungen und somit Pla-
doyers fur lokale Kulturen andererseits. N ach Welsch handelt es sich bei Transkulturalitat 
um einen Begriff, der von der klassischen Auffassung der Monokultur abweicht, aber 
ebenso von den Begriffen ,,Interkulturalitat" und ,,Multikulturalitat". Nach ihm ist die 
Beschreibung der Kulturen als Inseln deskriptiv falsch. Die heutigen Kulturen seien 
innerlich <lurch Pluralisierung der Identitaten gekennzeichnet und auBerlich <lurch die 
Uberschreitung der eigenen Grenzen. Die traditionelle Kulturauffassung sei weiterhin 
normativ gefahrlich, weil sie struktural die Unterschiede unterdriicke sowie Separatismus 
und Gewaltkonflikte fdrdere. Der Hauptmangel der beiden Ausdriicke ,,Interkulturalitat" 
und ,,Multikulturalitat" liege in der Annahme, <lass die Kulturen homogene Inseln oder 
begrenzte Spharen seien. ,,Transkulturalitat" verstehe dagegen die Kultur als Verflecht-
ung, die man auch auf der individuellen Ebene finden konne. Transkulturalitat ziele 
auf Kulturen mit der Fahigkeit der Verbindung und des Ubergangs bei gleichzeitiger 
Gefahr der Homogeniserung und Uniformierung der Kultur. Kulturbuntheit tritt also auf 
eine neue Weise auf und zwar vielmehr als kulturelle Mischung denn als Aufstellung 
von klar abgrenzbaren Kulturen. Dies kann man am Beispiel der heute als ,,Schweizer 
Autorin" bezeichneten Kiinstlerin am schonsten veranschaulichen. 
Die ,Schweizer' Autorin, d.h. 1946 in der Slowakei geborene Tochter eines slo-
wenischen Vaters und einer ungarischen Mutter, die in der Slowakei sowie in Ungam, 
Slowenien, ltalien und in der Schweiz mehrsprachig aufgewachsen ist, steht als Schrift-
stellerin, Ubersetzerin, Publizistin und Slawistin schon seit langem paradigmatisch fur 
die neu aufgekommenen Worter wie ,,interkulturell", ,,transkulturell", ,,multikulturell" 
etc. und ist eine subtile Vermittlerin zwischen verschiedenen Nationen, Kulturen und 
Sprachen. Mit Hilfe der auf der kulturwissenschaftlichen Literaturwissenschaft basie-
renden Abhandlung wird in diesem Beitrag gezeigt, <lasses sich um eine Personlichkeit 
handelt, die ein sehr scharfes GehOr fur die Pluralitat nicht nur der historischen, sondem 
vor allem der heutigen Lebenswelten entwickelt hat, in ihren Werken einen starken Ge-
genwartsbezug aufweist und auf die kulturgeschichtlichen Voraussetzungen der Literatur 
verweist. Oder anders gesagt: sie ist ein offener, kosmopolitischer Mensch, der <lurch 
seine Personlichkeit und Tatigkeiten die heute sehr oft nur proklamierte Interkulturalitat 
und die Moglichkeit fur das Zusammenleben von verschiedenen Kulturen und Nationen 
personifiziert und sie auch als Mensch lebt, womit sie gerade im Jahr des interkulturellen 
Dialogs demonstriert, wie wir es trotz der Unterschiede miteinander schaffen konnen, 
wie die Interkulturalitat zur Transkulturalitat wird. 
Um das zu beweisen, berufe ich mich in der vorliegenden Studie auf die germa-
nistische Philologie als Kulturwissenschaft, denn ich betrachte die Literatur als ,,Teil der 
Gesamtkultur, also in ihrer Mitwirkung an Konstitution, Tradierung und Veranderung 
von kulturellen Sinn- und Zeichenbildungen" (Dieterle 2001: 1 ). Kulturalitat bedeutet 
namlich, ,,<lass historische Gegenstande (zum Beispiel literarische Texte) nicht als au-
tonome, isolierte Objekte bestehen, sondem spezifischen, historischen und kulturellen 
Bedingungen unterworfen sind" (Benthien und Velten 2002, 13), vor allem wenn man 
bereit ist, die Asthetik nicht von der Wahmehmung der lebensweltlichen und historischen 
Erfahrung abzuschotten. Dabei dringt irnmer mehr ins Bewusstsein, <lass unsere Kulturen 
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keine geschlossenen Einheiten sind, sondem eine wechselseitige Wirkung haben. Ilma 
Rakusa ist sich <lessen schon lange bewusst. Sie ist eine sprachgewaltige und form-
bewusste Kiinstlerin, deren hOchst poetische Texte zwar den Willen zum asthetischen 
Ausdmck deutlich zu spiiren geben, die aber trotzdem nie ihre Eingebundenheit in die 
sozialen und historischen Verflechtungen vergisst; sie befasst sich auch mit brisanten 
gesellschaftlichen Fragen. 
Ilma Rakusas Transkulturalitat bezeugen ihre Aussagen, in denen sie sich selbst als 
,,eine deutschsprachige Schriftstellerin, die in Ziirich lebt" (Rakusa Zur Sprache gehen 
7) bezeichnet und zugleich feststellt, <lass die Schweiz in ihren Texten nicht vorkommt: 
,,Es sind feme Schauplatze, fremdlandische (oft mssische) Namen, die meine Prosa und 
Lyrik bevolkem, als fiihrte ich einen heimlichen Dialog mit andem - auf deutsch" (8). 
Diese Zwiesprache fiihrt sie, auch weil sie zugleich von sich als einer ,,im urspriingli-
chen Sinne Heimatlosen" spricht (100). ,,Fremdsein als Lebensart" betitelt sie einen 
ihrer zahlreichen Aufsatze, in dem sie von ,,Heimatlosigkeit und Mehrsprachigkeit" 
(Rakusa ,,Fremdsein als Lebensart" 6) spricht und stellt an einem anderen Ort fest: ,,Ich 
bin ein Nomade des Geistes. Eine Nomadin, wenn man so will. lch habe Standorte, 
keinen Standort. Ich setze tiber von Sprache zu Sprache, und falls es Die Sprache gibt, 
groBgeschrieben, ist es meine Heimat in Anfiihrungszeichen" (Ilma Rakusa 180) und 
an einer anderen Stelle sieht sie sich als ,,schreibende Nomadin, unterwegs mit einem 
work in progress" (Rakusa Zur Sprache gehen 16, wobei sie work in progress als ,,eine 
· foftscltteitertde Konstitution voil Spfache und Iaentitat" (32) versteht. 
Aus ihrem gesamten Schaff en, den literarischen Werken, Essays, Ubersetzungen 
und Zeitungsrartikeln strahlt eine Offenheit fiir alles und es scheint, <lass sie sich tiberall 
an das ihrer Erzahlung ,,Gehen" vorangestellte Motto von Rene Char halt: ,,Wir konnen 
nur im Offenen leben, exakt auf der hermetischen Trennlinie zwischen Schatten und 
Licht. Doch werden wir unwiderstehlich nach vom gestoBen. Unsere gesamte Person 
untersttitzt und beschleunigt diesen Drang" (Rakusa ,,Gehen" 53). Diesen Drang bannt 
diese von der ,,Sehnsucht nach der Form" (Rakusa Zur Sprache gehen 15) gezeichnete 
Autorin in verschiedene Formen, am liebsten in Gedichte. Ihr gauzes Opus mht auf 
Wortem mit jener magischen Kraft, die sie immer wieder zu deren Aufzeichnung, zur 
Schaffung eines eigenen Alphabets zwingt, den Leser aber immer wieder davon tiber-
zeugt, <lass erst die Sprache die Welt erschafft. Die daraus hervorgehende Gestaltung des 
sprachlichen Materials bedeutet jene primare Beziehung, mit der die Dichterin nicht die 
Wirklichkeit in Worte fasst, sondem <lurch ihre Schreibweise den Bezug zur Wirklichkeit. 
Sie bedient sich dabei einer breiten Palette: Lyrik, Prosa, Dramolette und Essays, ist aber 
ebenso eine anerkannte Ubersetzerin, Kritikerin und Publizistin, die mit ihrer Kreativitat 
und ihrem luziden Denken sichtbare Spuren im kritischen gesellschaftlichen Dialog 
des mitteleuropaischen Raums hinterlasst, welcher zu jedweder Grenztiberschreitung 
tendiert und zur Transkulturalitat disponiert. Wie bereits zu Beginn angedeutet, wurde 
die diplomierte Romanistin und Slawistin, die in Ztirich, Paris und Leningrad studierte 
und mit einem Thema zum ,,Motiv der Einsamkeit in der mssischen Literatur" promo-
vierte, schon friih von dem Grenzgang, von der Verflechtung der Sprachen gezeichnet 
und refiektiert diese auch oft. Dabei stellt sie fest, <lass ,,Grenznahe das Bewusstsein der 
Differenz scharft" (Rakusa ,,Dreimal Stiden" 29). Bereits als kleines Madchen traumte 
sie ,,dreisprachig" (31) und die Sprachenvielfalt erlebt sie nach eigenen Worten als 
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Heimat. Die schOpferische Beschaftigung mit der Sprache und die Wortkunst wurden 
ihr in die Wiege gelegt. Die ,,Nomadin des Geistes" wechselt dauemd von Ort zu Ort, 
von Kultur zu Kultur, von Sprache zu Sprache und sprengt damit die Grenzen. 
Nicht unbegrtindet nennt sie die Sprache mit Danilo Kis, einem von ihr iibersetzten 
Autor, ,,Schicksal" (Rakusa Zur Sprache gehen 66). Ihre friihe Kindheit verbrachte sie 
in ihrem Geburtsort Rimavska Sobota, in Budapest, Ljubljana und Triest und wurde 
bereits hier verschiedenen sprachlich-kulturellen Lebenswelten ausgesetzt, die sie unter-
schiedlich erlebte. Mit fiinfkam sie nach Ziirich, wo sie zum ersten Mal die Fremdheit 
wahmahm: ,,Triest war Gliick, Ziirich- protestantisch und meerlos - machte Fremdheit 
bewusst" (Rakusa ,,Selbstvorstellung", 169). Ihre Studienaufenthalte und privaten Wege 
fiihrten sie in verschiedene Richtungen in Europa und weltweit. Die damit verbundene 
Offenheit und Aufnahmefahigkeit fiir Differenzen spiegeln sich sowohl in ihren Erza-
hlungen und Gedichten, in den Essays undAnthologien wie auch selbst in der Wahl der 
Autoren und Autorinnen, mit denen sie sich beschiiftigt - sei es als Obersetzerin oder 
als Forscherin: Marguerite Duras, Marina Zwetajewa, JosifBrodskij, Danilo Kis, Imre 
Kertesz und viele andere. Sind die Arbeitssprachen der Obersetzerin, Forscherin und 
Publizistin Franzosisch, Russisch, Serbokroatisch und ihre Muttersprache Ungarisch, so 
wahlte sie Deutsch als ihr literarisches Idiom. Durch die Verleihung des Adalbert-von-
Chamisso-Preises im Jahre 2003 (dieser wird seit 1985 fiir herausragende literarische 
Leistungen deutsch schreibender Autoren und Autorinnen nichtdeutscher Herkunft und 
Muttersprache verliehen) wurdellma Rakusa als eine der bedeutendsten SprachschOp-' 
ferlnnen in der deutschen Sprache anerkannt. Auch wurden ihre Werke bereits in viele 
Sprachen iibersetzt. 
Betrachtet man ihr Opus, so muss man von poetischen, lakonischen, elliptischen, 
assoziativen, komplexen, heterogenen Texten sprechen. Sie zeichnet sich <lurch einen 
hohen Sinn fiir Rhythmus, Wiederholungen, Andeutungen, bewusstes Konstruieren 
der Situationen und Evokation der Bilder und Gefiihle mittels einer sehr verdichteten, 
fragmentarischen und hOchst poetischen Sprache aus. Am schonsten fiihlt man diese 
Sprache in den Gedichten, mit denen sie ihre schriftstellerische Karriere begann. ,,Kunst 
ist und bleibt eine Paralleltat, ein Pendant zur Wirklichkeit. Eine Schopfungsgeschichte 
sui generis" (Rakusa F arbband und Randfigur 17) meint sie und an einer anderen Stelle: 
,,Dichtung ist eine Parallelwelt. Und sie schaffi: das Paradox, mein Fremdsein so umzuw-
andeln, daB es heimisch wird. Das einzige, was es mir abverlangt, ist ein waches Ohr fiir 
die Sprache, fiir ihre Musik, fiir ihre ,Applikatur' - und Arbeit am Wort" (Rakusa Zur 
Sprache gehen 42). In erster Linie handelt es sich zwar um Arbeit mit der Sprache, um 
Spiel mit der Sprache, um den Drang, sich selbst auszudriicken, <loch beruht dies alles 
auf einer auBerst subtilen Beobachtung der Welt und des eigenen Selbst. ,,Beschworung, 
nicht Belehrung ist das Eigentiimliche der poetischen Sprache" (36). Zugleich geht es 
um die kritische Aufzeichnung der Dinge, die die Schriftstellerin bewegen, wenn sie 
die Welt um sich aufnimmt und dabei bereits den Drang nach deren Versprachlichung 
spiirt. In Gedichten ist sie sensible, nachdenkende und reflektierende Forscherin der 
Seele und der Welt. Darin gelingt ihr mit einer ganz personlichen Sprache und mit 
praziser Arbeit am Wortmaterial immer wieder die ,,Wiedergabe einer konzentrierten 
Vision, eines momentanen Zustands, einer Empfindung, einer Ansicht; [ ... ]" (Rakusa 
Farbband und Randfigur 50£) eines Ereignisses oder einer Erinnerung. Das Sinnbild 
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wird sprachlich verdichtet, wobei die Dichterin die Worter in mehrdeutige Beziehun-
gen setzt und ihre unterschiedlichen Bedeutungen, unterschiedlichen Moglichkeiten 
durchspielt, sei es, <lass es sich um den ,,Kosmos der Sinnlichkeit, der Phantasie" 
handelt, in dem Gedichtband Ein Strich durch alles. Neunzig Neunzeiler /1997, worin 
sie ,,Momente, Erinnerung, Notate, verkurzte Geschichten" (Rakusa Ein Strich durch 
alles, Klappentext) einfing, oder um die acht frei flieBenden langzeiligen erziihlenden 
Gedichte im Band Love after Love 12001, worin das lyrische Subjekt ziirtlich, herb und 
traurig in einer Mischung aus Deutsch und Englisch die Sehnsucht, die Trauer und den 
Verlust des geliebten Menschen thematisiert. Lyrisch, ebenso musikalisch und rhyth-
misch wie die Poesie ist in ihrem Wesen auch ihre Prosa, in der ,,nur noch Situationen 
konstelliert werden" (Furst-Reuter 1993: 23), wie sie treffend ihre schriftstellerische 
Tiitigkeit selbst bezeichnet. Bereits im Erstling Die Inset, in dem es um ,,Fremdheit, 
Identitiitssuche und Spracharbeit" (Rakusa Zur Sprache gehen 23) geht, findet man nur 
Gedankensplitter, Impressionen, Triiume und keine linearen Geschichten, obwohl dort 
die Sprache noch weniger dicht ist. Im Zentrum steht ein Mann, der von seiner Frau 
verlassen wurde und auf der griechischen Insel Pathoms -die Offenbarung Johannes' 
und Pathmos-Hymne von Holderlin reden mit- in der Konfrontation mit der ,Fremde', 
uber den Verlust hinwegzukommen versucht. In der als fremd erfahrenen Umwelt kann 
er sich leichter mit sich selbst auseinandersetzen, leichter zu sich finden und bier be-
findet sich der ,,mitteleuropiiische Kopfmensch auf dem Prufstand" (Rakusa Die Inset 
16). Et lebt atifder Insel als Fremder, ,,selbef eine Insel inrilitten der Menschen, deren 
Sprache er.nicht kennt, ausgeschlossen - oder eingeschlossen - weil er es so will" (19). 
Ilma Rakusa psychologisiert oder erkliirt nicht, sondem entlarvt mittels Sprache und 
Gesten zwischenmenschliche Beziehungen. Kulturelle Unterschiede, wie sie sich aus 
dem Aufenthalt in einem fremden Land ergeben und aus der Geschlechterdifferenz 
ergeben, bilden das zentrale Thema dieses Werkes. Noch eine kurze Bemerkung zu den 
Erziihlungsbiinden Ilma Rakusas, die ebenso die kulturelle Buntheit thematisieren und 
nach dem Erstling immer komprimierter, reduzierter, fragmentarischer, <lurch Bilder 
und Andeutungen verfremdet werden. Zwischen den Zeilen steckt viel Ungesagtes. 
Beide Erziihlungsbiinde - Miramar /1986 und Steppe 11990 - enthalten Texte, die als 
Sammlungen von Stimmungen und Fragmenten, als kurze, auf ein Minimum verknappte 
Erziihlungen bezeichnet werden konnen. Es sind virtuos skizzierte, fragmentarische 
Situationen, in einer konzisen Sprache verfasst, wo ein weiter Assoziationsraum <lurch 
viel Verschwiegenes in den Netzstrukturen eroffnet wird. Nicht zufallig spielt Walter 
Schmitz dabei auf das Rhizom an: ,,Dezentriert und nicht-hierarchisch, entwickeln sich 
fiir den Leser die Texte Ilma Rakusas im ProzeB der Lektiire. An Deleuze/Guattaris 
Charakteristik des Rhizoms darfman bier wohl denken; [. .. ]"(Schmitz 2006: 212). 
Auch als Literaturwissensschaftlerin ist Ilma Rakusa Vermittlerin zwischen den 
Kulturen. Als Assistentin bzw. seit 1977 als Dozentin fiir slawische Sprachen und Li-
teraturen an der Universitiit Zurich beschaftigt sie sich auch wissenschaftlich mit der 
Verbindung und Verflechtung von Kulturen, gab unter anderem einige Anthologien 
heraus und publizierte eine Reihe von wissenschaftlichen Aufsiitzen. In zahlreichen 
Artikeln und Essays, besonders ausfiihrlich jedoch in ihren Grazer Poetikvorlesungen 
Farbband und Randfigur 11994 und Dresdener Chamisso-Poetikvorlesungen 2005 
Zur Sprache gehen spiegelt sie ihr eigenes multikulturelles Schaffen, ihre eigenen 
61 
poetischen und erzahlerischen Verfahren in den Poetiken von kulturell und sprachlich 
ganz unterschiedlichen Autoren und Autorinnen: Marina Zwetajewa, Danilo Kis, 
Oskar Pastior, Gertrude Stein, Inger Christensen, Rilke, Puschkin, Peter Waterhouse, 
Novalis und vielen anderen - und beweist dadurch, dass groBe Werke keine einsamen 
Leistungen sind, sondem Jahrhunderte von gemeinsamem, transkulturellem Denken 
voraussetzen. Ihre Transkulturalitat bringt sie oft auch selbst zur Sprache, denn sie 
spricht ,,von vielen Stimmen in meinem Kopforchester" (Rakusa Zur Sprache gehen 
51 ), die ihr Schaff en deutlich gepragt haben. Vomehmlich die ,,Grenzganger von den 
,hereinbrechenden Randem' Europas", die sie als die ,,wahren literarischen Kosmopoli-
ten" (28) bezeichnet. Selbstre:flexionen ilber das Schreiben sind also ebenso ein Teil des 
Schaffensprozesses von Ilma Rakusa. Ihre Beziehung zu den schonen Kilnsten kommt 
auch in der Essaysammlung mit dem vielsagenden Titel Langsamer! zum Ausdruck, 
worin sie ,,mit der Lektiire als Liebesakt" (Rakusa Langsamer! 17) gegen das ,,Gesch-
windigkeitszeitalter" ( 41) pladiert. 
Neugier und Neigung zum Obergreifen und Oberschreiten der Grenzen pra-
destinierten sie auch, sich als Obersetzerin aus dem Franzosischen, Russischen, Un-
garischen und Serbokroatischen einen Namen zu machen, zu einer Autorin, die ihre 
,,sprachkilnstlerische Begabung in fremde Dienste" stellt (Rakusa Zur Sprache gehen 
43), wobei ich ihre Obersetzungen mit Doris Bachmann-Medick als ,,Reprasentation 
fremder Kulturen" verstehe, oder noch genauer gesagt, Reprasentation der Verbindung 
von Kulturen. Die groBte Anerkennung fur ihre Spitzenleistungen auf diesem Gebiet 
warder Petrarca-Preis, den sie 1991 als Obersetzerin der Werke von Marina Zwetajewa 
ins Deutsche erhielt, mit der vielsagenden Begrilndung, die russische Dichterin sei 
erst <lurch ihre einfiihlsame Obertragung in ihrer Bedeutung fiir die modeme Literatur 
sichtbar geworden, womit sie wieder einmal ihre Rolle als exzellente interkulturelle 
bzw. transkulturelle Vermittlerin bestatigte. Fur die Obersetzungen wahlt sie meistens 
Autorlnnen, die nicht nur groBe Ktinstlerlnnen sind, sondem deren Werke auch zur 
groBeren transkulturellen Verstandigung beitragen, Werke, deren Faszination ,,auf dem 
Paradox von gleichzeitiger Vertrautheit und Fremdheit" beruht (Rakusa Zur Sprache 
gehen 53), wie das beispielsweise bei dem groBen Danilo Kis der Fall war, der mit seiner 
Trilogie Frii.he Leiden Garten, Asche, Sanduhr ,,die AuslOschung des mitteleuropaischen 
Judentums" ( 54) beschrieben hat, oder mit Ein Grabmal fiir Boris Dawidowitsch 197 6 
,,die radikalste literarischeAuseinandersetzung mit dem stalinistischen Totalitarismus" 
(63) schuf. 
Von auBerst groBer Bedeutung fiir die transkulturelle Verstandigung ist auch Ilma 
Rakusas essayistische Betatigung. Als mitteleuropaische, kosmopolitische, zwischen 
vielen Sprachen und Kulturen angesiedelte Autorin, wurde sie im J ahre 1998 mit dem 
Leipziger Buchpreis zur Europaischen Verstandigung geehrt. In einer Zeit, in der die Welt 
einerseits immer mehr zusammenwachst, auf der anderen Seite jedoch die Risse immer 
offensichtlicher werden, in einer Zeit der Entfremdung, Intoleranz und Globalisierung 
re:flektiert sie luzid auch die Moglichkeiten der Kunst, der Kultur und des Zusammenle-
bens. Die Essays Ilma Rakusas entpuppen sie als wache Teilnehmerin und Beobachterin 
der neuen europaischen Gegebenheiten: ,,Europa ist nicht Archiv, sondem Palimpsest: 
vielschichtig beschrieben, wobei unter jeder neuen Schrift die altere durchscheint. Oder 
anders: Europa gibt es nur in der Mehrzahl" (Rakusa ,,Eindrticke und Pausengesprache" 
62 
41 ), stellt sie fest. Dabei blickt sie optimistisch in die Zukunft: ,,Ist Europa ohne Risse 
iiberhaupt denkbar? Die europiiische Vergangenheit zeigt so vie le Verwerfungen, <lass ein 
pragmatischer Europa-Bau illusioniir erscheint. Also miisste die Kultur helfen, mit ihrer 
Differenziertheit und Geduld. Was Zeit braucht wie alle komplexen Prozesse" ( 40) Einen 
gewichtigen Beitrag bildet in diesem Prozess ein Band mit dem bedeutungsvollen Titel 
Europa schreibt. Was ist das Europiiische an den Literaturen Europas? Essays aus 33 
europiiischen Liindern/2003, den Ilma Rakusa zusammen mit Ursula Keller herausgab. 
Ilma Rakusa ist eine einfiihlsame Beobachterin des Weltgeschehens, wobei sie deutlich 
von dem mitteleuropiiischen Raum gepragt wurde und oft vom ,,Fehlen des Meeres" 
spricht und in diesem Zusammenhang von ,,Verlustmeldungen" und ,,VermiBtanzeigen" 
(Rakusa Zur Sprache gehen 105). AuBerdem stellt sie fest: ,,Wenn ich Danilo Kis' 
Definition einer ,mitteleuropiiischen Poetik' Iese, muB ich gestehen, daB sie exakt auf 
mein Schreiben zutrifft. In seinem Essay Mitteteuropiiische Variationen ist nicht nur 
vom Form-, sondem auch vom KulturbewuBtsein die Rede: [ ... ]" (20). Auch darin spurt 
man ihre poetische Kraft, ihre schOpferische Unruhe, Offenheit, ihren Sinn fiir Pluralitiit 
und die Fiihigkeit zur Darstellung kultureller Komplexitiit und nicht zufallig tragen ihre 
Dresdener Poetikvorlesungen, die sie 2005 hielt, den Titel Zur Sprache gehen (verof-
fentlicht 2006) und nicht zufallig handelt die erste Poetikvorlesung vor allem von ihrem 
Bezug zu verschiedenen Sprachen und nicht zufallig treffen wir schon auf der zweiten 
Seite viermal auf die Silbe ,,fremd". Eindringlich spiegeln sich darin mediterrane und 
aildere mitteleuropiiische Riiume wie auch die permaneiifoliUOergange zwisclien ihnen, 
zwischen :verschiedenen Kulturen und Sprachen. Man kann feststellen, dass ihr tiefes 
Verstiindnis fiir die Verschiedenheit in ihrer Pluralitiit griindet. 
Offen wie sie fiir alles ist, scheint die Autorin mit einem ,,nomadische[n] Iden-
titiitsverstiindnis", das zum ,,Credo stiindigen Unterwegsseins, zur Horizontalitiit der 
Bewegung" (99) gehort, also iiberall und nirgends eine Fremde zu sein. Genauso wie 
ihr Ich-Erziihler Bruno in Die Inset, der festhiilt: ,,In der Fremde bin ich anders nur fiir 
die anderen" (Rakusa Die Inset 121 ). Diese Polaritiit und die Tatsache, dass das Fremde 
immer eine relationale Kategorie ist, die nur in der Begegnung entsteht, spiegelt sich 
auch in ihrem Verhiiltnis zur deutschen Sprache: ,,Deshalb ist Deutsch meine Schreib-
Sprache, die Sprache in der ich denke. Daneben sind aber andere Sprachen quasi etwas 
leiser und etwas undeutlich priisent, zumindest in meinem BewuBtsein. So ist Deutsch 
fiir mich eine Fremdsprache, die eigentlich zur Heimat geworden, dadurch aber nicht 
selbstverstiindlich ist" (Rakusa ,,Theater aus der Sprache" 83). Gerade mit seinem 
BegriffTranskulturalitiit hat Wolfgang Welsch die geeignete Losung gefunden um die 
heutige Situation zu erfassen, in der die Kulturen keineswegs mehr als geschlossene 
Einheiten gedacht werden konnen, sondem ineinander iibergehen, wie das am Leben 
und Schaffen von Ilma Rakusa demonstriet wurde. 
Universitiit Maribor, Slowenien 
63 
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