Ciii® avsfraisklii rck. Avstralske reke so pravo čudo vod na celem svetu. Ob vročih poletnih mesecih so struge avstralskih rek suhe. Ako pa začne deževati, so bregovi rek takoj polni in voda preplavi cele pokrajine. Navadno vedo poljedelci in živinorejci kedaj bo nastopil deževni čas in se umaknejo povodnji pravočasno. Velikokrat jih pa varajo izkušnje in tedaj je joj za človeka in živino! Ena avstralskih posebnosti med rekami je takozvani Fitzroy. Ob suši je njena struga prava puščava, polna kamenja ter peska. Lc tu in tam se skriva pred solnčnimi žarki kaka mlaka. Puščavska slika se pa spremeni z nevcrjetno naglico. Izdaten dež v notrajnosii napolni strugo in valovje se podi šumeč ter hromeč po dolini proti morju. Na mah zginejo globoke razpokline v strugi in po pred kratkem puSčavski ravni se udiraš do kolen v blato. Naenkrat se pojavijo oblaki pikajočih muh, žabe in raki zapustijo skrivališča v podzemeljskih luknjah in v 24 urah je poprej obupna pokrajina .ogrnjena v sveže zeleno obleko severno zapadne avstralske spomladi. Ob času pojava valovja drvijo proti hribom črede govede, konj, vrečarji, divjo mačke, da celo kače ter kuščarji. Kljub vsej opreznosti pogine v valovih reke Fitzroy letno na tisoče govede, ker narašča ravno ta reka tolikokrat čisto iznenada. Je pa tudi nemogoče, ako se utrga kjeoblak, zbrati pred povodnjo deset do stotisoč ovac, govede ter konj po 15 do 40 milj in še več razsežnih pašnikib. Nemec, ki jo pred kratkem doživel nenavadno povodenj reke Fitzroy, beleži o tem pojavu to-Ie: »Bilo je neznosno vroče, ko sem se mudil nekaj dni pri bogatem živinorejcu ob čisto vsušeni strugi reke Fitzroy. Vsakojake črede domače živine so pobiralo posamezne bilke že usabla trave. Neccga popoldne, ko je solnce najbolj pripckalo in ni bilo nikjcr na nebu niti ene meglice, je dal gospodar hlapcem povelje, takoj zbrati črede, ker povodenj že brzi z neugnano silo s hribov v dolino. Služinčad je nagnala črede na konjih z vso naglico in šlo je v najbolj divjem galopu proti strugi reke, preko katere so bile višine in rešitev za človeka ter žival. Ko smo bili še oddaljeni par kilometrov od toka, smo videli, kako se nam podijo nasproti valovi, ki so že bili prestopili strugo in so se razlivali po puščavski ravni. Kmalu nas je objela povodenj. Živali so skraja vzradoščene, ker se pri plavanju napijejo in jim dene po toliko mesečnl vročini hladilna voda dobro. Konji plavajo naprej, za temi najrnočnejši biki, krave in slednjič ovce. Krog plavajočih čred se podijo psi čuvarji in hlapci na konjih, da držijo z biči živali skupaj, ker s posameznimi in razkropljenim komadi bi valovi hitro in za vedno opravili. Gledal sem plavanje in. prerivanje med bobnečim valovjem. Bili srno že na sredini roke in takorekoč izven nevarnosti, ko je začelo govedo tuliti, ovce preplašeno meketati in psi čuvarjl so jo udrli vsak svojo pot. StraSen, dolg in na zunaj črni gobec se je prikazoval iznad valov zdaj tu zdaj tam. Z groznim gobcem vred je izginjal pod vodo, sedaj pes, pa zopet ovca. Nepopisen strah se je oprijel celega pobega in vse je napelo zadnje sile, da se prerine do bližnjegga brega, icjer je bila rešitev pred povodnjo in pošastjo s črnim gobcem. Ko sva priplavala z gospodarjem na konjih na trda tla, je tik za nama obupno zahropel orjaški bik, ki je bil plavaški vodja goveje črede. Izginjal je hropeč pod vodo in preko njega se je metala za avstralske kraje pravcata pošast — dolgi črni krokodil. Ves iznenaden nad to prikaznijo sem vprašal Avstralca, odkod za Boga milega se je vzel v avstralski reki — krokodil? Pojasnil mi je, da ni sicer te tolikanj opasne golazni tamkaj veliko. Posamezni krokodili se skrivajo v dobi puščavske suše v podzemeljskih duplinah ob reki, kjer ostane še vedno nekaj vode. Izstradani so in ko prihrumi povodeni, se spustijo iz skrivališč po reki, ker vedo, da jih čaka plen in nasičenje za nekaj mesecev. Navadno se lotijo le psov in ovac, ta je bil pa že nekaj izrednega, ker je preparal pod vodo največjemu biku trebuh in si ga bo sedaj med drčanjem po reki privoščil. Sicer smo se rešili z malenkostnimi izgubami iz vodne nevarnosti, — a ogromni črni krokodil in nepopisni strah med plavajočo čredo ob njegovem pojavu mi bo ostal vedno v spominu.«