400
Jež in njegova važnost za kmetijstvo.
Mnogo živalij, posebno ponočnih je, katerih koristij naši kmetovalci in sploh ljudje ne znajo prav ceniti. Dasi so koristne kmetovalcu, ali vendar jih povsod preganjajo, dočim bi jih morali varovati. Le poglejmo, kako nevedneži   preganjajo krte, sove, četudi so te živali naše
v
največje dobrotnice.   Se v posebno zaslugo si šteje, kdor krta ubije. Dosti bolje, kakor krtu se tudi ne godi ježu.
Pri vseh živalih navadno ljudje veliko bolje vedo, kaj da škoduje, nego kaj da koristi. Tako so tudi ježa obdolžili, da hodi po kurnikih jajci in piščeta krast, in so nanj zvalili marsikatera hudodelstva, ki jih je napravila kuna ali pa dihur. Če je morda kdo zapazil blizu kurnika kacega ježa, takoj njemu navali odgovornost za vso škodo, ki jo je naredila kaka druga žival. Na to pri tem nikdo več ne pomisli, koliko pa jež koristi.    Pa
vsaj kmetje navadno tudi le vedo, koliko vrabec pozoblje prosa, tega pa ne, koliko gosenic pokonča.
Pa povrnimo se k ježu. Ta žival živi v gozdih, na poljih, v lokah in na vrtih, kjer stanuje v votlih drevesih, grmovjih, živih plotovih, ali si pa tudi naredi luknjo pod zemljo, v katero si nanosi listja, slame in sena. Po dnevi spi, po noči pa gre iskat si hrane. Pobira razne škodljive žuželjke, nage polže, črve, lovi poljske in domače miši, žabe, slepce in tudi gade. Posebno tudi z lovom gadov mnogo koristi. Druge živali se gada ne lotijo, ker se boje njegovega strupa, ježu pa gadov strup ne škoduje, zato pa lahko to nevarno žival brez skrbi preganja.
Ker preganja miši in žuželjke, je jež največji prijatelj kmetovalcu in vrtnarju, ki bi oba morala gledati, da ga ohranita na svojem posestvu in še naselita. Res je, da jež tudi poje kak sad ali koreninico, ali ta škoda ni v nobeni primeri s koristjo, ki jo napravi. Na vrtu, kjer je par ježev, v kratkem zginejo miši.
Ježi stanujejo po samem, k večjemu samec in samica vkupe. Po zimi pa jež spi. V aprilu pa ima samica po 4 do 6 mladih.
Jež se da hitro ukrotiti in postane prav domač. Če imaš ježa v hiši, kmalu prežene vse miši, ščurke, podgane in druge take neprijetne živali. Po dnevi spi v kakem kotu, pa noči se pa začne ropotanje, ko začne preganjati in loviti živali, ki kar beže pred njim. Seveda mu moraš kmalu jesti dajati, če ga imaš v hiši, ker miši in ščurke kmalu prežene, nekatere polovi, drugi pa beže pred njim iz hiše. Ker jež ni izbirčen, ga je lahko krmiti. Je mleko s kruhom, raznovrstno sadje, odpadke od zelenjave i. t. d.
Pa ne le kmetovalcu in vrtnarju, temveč tudi gozdarju je jež koristen. Posebno pokončava raznovrstne hrošče in s tem odstrani od naših gozdnih in sadnih dreves marsikako škodo. Zato pa ne moremo svojim či-tateljem dovolj priporočati, da naj varujejo ježa in tudi druge poučujejo, da ne bodo preganjali te prekoristne živali.
Kmetijstvo.