Lasset uns Gates thnn a» Jedermann,
allermeist an des Glaubens Genüssen!

Predigt

über chatater 6, 10

der Begründung des Zweigverrins der evangelischen
Gnstav-Ädolf-Ztistiing für Küstenland und Kram

ni Triest, Sen 21. Mai lM,

Theodor Elze,


Uns verlangen zum Drink überlassen

Triest.

0^065 ^6 f-l"

vxin Fremdling, und doch kein Fremder, ein Unbekannter,
und doch bekannt, ja vielmehr innig mit Euch verbunden durch den¬
selben Glauben, dieselbe Liebe und dieselbe Hoffnung, wünsche ich
Euch viel Gnade und Friede von Gott dem Vater und dem Herrn
Iesn Christo. Amen.

Als der fromme und heldemnüthigc Schwedenkönig Gustav
Adolf zuerst sein Panier auf der deutschen Küste des baltischen
Meeres aufpslanzte, da kniete er nieder und betete. So haben wir
jetzt mit Gebet begonnen das Panier des evangelischen Vereins,
der nach dem Namen dieses Königs genannt wird, hier an der
Küste des adriatischcn Meeres aufzupflanzen. Was wollen wir da¬
mit? Blicket hin auf dieses Panier, nm welches wir uns jetzt
schaaren; ans demselben stehen diejenigen Worte geschrieben, welche
der Apostel Paulus in seinem Briefe an die zerstreuten Christen¬
gemeinden in Galatien schreibt:

Gal. 6, IO: „Lasset uns Gutes thnn an Jedermann,
allermeist an des Glaubens Genossen!"

Das ist es, was wir wollen. — Der König Gustav Adolf
war nach Deutschland gekommen, um seinen damals hart bedräng¬
ten evangelischen Glaubensgenossen im deutschen Reiche zu Hilfe zu
kommen. Er war gekommen mit äußerer Macht, mit einem tapfer»
Heere, mit einem starken Schwerte. Nicht als ob er gemeint Hütte,
daß die Menschen mit irdischer Gewalt der Sache Gottes und des
Evangeliums müßten zu Hilfe kommen, auch nicht, als ob er für
sich selbst dabei etwas hätte gewinnen wollen, sondern er betrachtete

4

sich und seine weltliche Macht als das auserschene Werkzeug in der
Hand des höhcrn Herrn, dem er betend sich und sein Schwert
weihete. In ähnlicher Weise will der Gustav-Adolf-Verein
den in kirchlichen Dingen nothleidcnden und bedrängten evangelischen
Glaubensgenossen Hilfe bringen, jedoch nicht in Deutschland allein,
sondern allcrwärts, auch nicht mit äußerer Macht und Gewalt; er
will ebenfalls nichts für sich selber gewinnen, und betrachtet sich gleicher
Weise als ein Werkzeug Gottes. Er sucht daher als ein Friedens¬
bote ein fast gleiches Ziel zu erreichen, welches jener Held aus
Norden in Krieg und mit Gewalt erstrebte und verfolgte.

Wenn wir nun diesen Verein hier unter uns an der Adria
jetzt errichten und zu ihm uns verbinden wollen, so ist cs wohl
naheliegend und natürlich, daß wir auch über das Wesen desselben
Auskunft suchen nnd fragen:

Was ist der Gustav-Adolf-Verein?

Der auf seinem Paniere verzeichnete Wahlsprnch gibt hierauf
die beste Antwort.

Die Menschen haben jetzt mehr als je begriffen, daß Vereini¬
gung stark macht, wie die tägliche Erfahrung in irdischen und welt¬
lichen Dingen uns zeigt. Daher ist unsere Zeit reich an zahlreichen
und verschiedenen Vereinen. Es gibt deren, und das sind hier nnd
überall die meisten, zu geselligen, commerzicllcn und industriellen
Zwecken. Mit diesen hat unser Verein nichts zu thun, denn er ist kein
Verein materieller Interessen. Ueberhaupt liegt sein Zweck nicht in
ihm, sondern außer ihm, seine Mitglieder wollen nichts für sich
selber, sondern ihr Wirken erzielt Früchte für Andere. Mit Einem
Wort, er ist ein Wohlthätigkeitsverein, dazu gegründet und einge¬
richtet, um der christlichen Wohlthätigkeit in einer bestimmten Rich¬
tung Zusammenhalt, Ordnung nnd Kraft, und dadurch ein nach¬
drucksvolleres Wirken und einen segensreichem Erfolg zu sichern.
Stimmen hierin nun zwar auch andere humanitäre oder philanthro¬
pische Vereine mit ihm zusammen, so unterscheidet er sich doch von
diesen seinem eigentlichen Wesen nach dadurch, daß er wesentlich ein
religiöser und kirchlicher Verein ist, wie das schon in seinem eigent¬
lichen Namen: „Evangelischer Verein der Gustav - Adolf-Stif¬
tung" ausgcdrückt, und in seinem Wahlspruchc klar und deutlich
ausgesprochen ist.

5

I.

Diesem zufolge ist der G ust av - Ad o lf-V er ein, daß ich's
kurz und rund heraussage, zunächst ein Verein des Glaubens.
Wenn der Apostel in der angeführten Stelle ermahnt: „Lasset uns
Gutes thun an Jedermann, allermeist an des Glaubens Ge¬
nossen!", so wendet er sich damit offenbar an Solche, die selbst
gläubig sind, und das Evangelium mit fester Ueberzeugung als
göttliche und beseligende Wahrheit angenommen haben, an Solche,
die diesen Glauben thcilcu und mit dem Apostel selbst auf dem
gleichen Grunde des Glaubens stehen, so daß er sich selber in ihre
Zahl mit einschließen kann, an Solche, die durch lebendigen Glau¬
ben an den Herrn Jcsum Christum zu neuen Menschen wiederge-
borcn und geheiligt sind, wie solche eben damals hin und her in
Galatien zerstreut lebten. Auch unser Verein wendet sich gleicher
Weise an die hier und da lebenden Gläubigen mit dem Aufruf,
vereinigt Gutes zu thun denjenigen Genossen unserer evangelischen
Kirche, welche in kirchlichen Dingen der Hilfe bedürfen. Damit be¬
weist er zunächst und vor allen Dingen, daß er ein Werk des Glau¬
bens sei, begründet und ruhend auf dem Glauben an Christum
Jcsum und sein Evangelium. Dieser Glaube ist die beseligende
Ueberzeugung, daß Jesus Christus der Heiland der Welt ist, der
alleinige Mittler und Erlöser aller Sünder, daß Gottes Gnade in
ihm den Menschen erschienen, daß in keinem Andern Heil, auch kein
anderer Name den Menschen gegeben ist, darin sie können selig
werden; er ist die feste Ueberzeugung, daß das Evangelium von
Jcsn Christo die alleinige Grundlage und Richtschnur des christ¬
lichen Lebens sein muß, und daß es eine Kraft Gottes ist, selig zu
machen alle, die daran glauben, die Ueberzeugung, daß eben dieser
Glaube nur aus der Predigt des Wortes Gottes komme. Aus
solcher Gesinnung ist unser Verein hcrvorgewachsen, und so ist seine
Gründung eine Glaubensthat. Wie viele unser nun diese Gesin¬
nung theilen und also glauben, an die ergeht unseres Vereins Auf¬
ruf: Lasset uns Gutes thun an des Glaubens Genossen! Ent¬
sprungen aus dem Glauben sucht der evangelische Gustav - Adolf-
Verein solche Mitglieder, deren inneres, religiöses Leben auf dem¬
selben Grunde ruhet. Und wer immer diese Grundlage unseres

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Vereines aufgeben und verlassen würde, der würde damit zugleich
auch aufhören in seinem Innern ein wahres und lebendiges Mit¬
glied desselben zu sein, denn derselbe ist ein Verein des Glaubens.

Er ist dieses aber nicht allein in Rücksicht auf seine Grund¬
lage und seine Mitglieder, sondern auch in Beziehung auf den Kreis
seiner Thätigkeit, denn er will, seinem Wahlsprnche gemäß, Gutes
thun allermeist an des Glaubens Genossen. Dadurch unter¬
scheidet sich unser Verein von anderen religiösen Vereinen unserer
evangelischen Kirche. Er beabsichtigt dem zufolge nicht Boten des
Evangeliums zu den Völkern zu senden, welche das Evangelium
noch nicht kennen, und noch in der Finsterniß des Aberglaubens
dem geistigen Tode verfallen sind. Er ist auch fern davon, die
Mitglieder anderer christlicher Kirchen etwa in ihren religiösen und
kirchlichen Ucbcrzeugungen wankend machen und zur evangelischen
Kirche herüber ziehen zu wollen; er will nicht Proselyten machen.
Sein Arbeitsfeld liegt innerhalb unserer eigenen evangelischen Kirche.
Diejenigen Glieder und Gemeinden derselben, welche durch schwere
Schicksalsschläge, durch große Armuth an irdischen Gütern, durch
ihre Lage in der Zerstreuung unter den Anhängern anderer christ¬
licher Gemeinschaften kirchlich darniederliegen und sich selbst nicht
zu helfen, sich nicht zu erheben vermögen, diese sind es, welche der
Gustav-Adolf-Verein ins Auge faßt und zum Gegenstand seiner
Wirksamkeit macht. Da will er Mitwirken, daß diese Glieder unse¬
rer Kirche nicht etwa aus Mangel an kirchlichen Anstalten ganz
abstcrben und verloren gehen, daß der noch glimmende Docht des
evangelischen Glaubens und Lebens bei ihnen nicht ganz verlösche.
So bezweckt der Gustav-Adolf-Verein nichts weniger als einen An¬
griff auf andere christliche Kirchen; höchstens könnte man in gewis¬
sem Sinne sagen, er beabsichtige eine Verteidigung der schwachen
Glieder der evangelischen Kirche gegen äußere zerstörende Einflüsse.
Diesen will er helfen in ihrer kirchlichen Noth, diesen als ein barm¬
herziger Samariter kirchlich Gutes thun, denn der Glaube, auf
welchem er ruht, ist der Glaube, welcher durch die Liebe thätig ist,
und iu diesem Sinne ruft er uns zu: Lasset uns Gutes thuu an
des Glaubens Genossen!

7

II.

So ist denn der Gustav-Adolf-Verein ganz natürlich
ferner ein Verein der Liebe, indem er es sich eben zur Auf¬
gabe gestellt hat, in brüderlicher Liebe Gutes zu thun, Liebe zu
übcu gegen Glaubensgenossen, welche, weil sie Kirche oder Schule,
Prediger oder Lehrer, oder andere kirchliche Anstalten und Einrich¬
tungen entbehren, kirchlich Noth leiden. Und wie viel solcher kirch¬
lichen Noth ist vorhanden! Weit mehr als man gewöhnlich weiß
oder denkt. Die evangelischen Gemeinden dieser Stadt haben hübsche
Kirchen, eine ansehnliche Schulanstalt, einen schönen Friedhof zum
letzten Ruheplatz ihrer verstorbenen Lieben. Ihre Mitglieder fühlen
den ganzen Werth und die Wichtigkeit des kirchlichen Lebens für
sich und die Ihrigen; der besorgte Vater und die treue Mutter
wissen einen guten Unterricht ihrer Lieblinge zu schätzen, und scheuen
kein Opfer, ihnen denselben in ausgedehntem Maße zu verschaffen;
jedes durch schweren Verlust gebeugte, tief trauernde Herz empfindet
mitten in seinem Schmerze den wohlthuendcn Eindruck einer stillen,
weihevollen und wohlgepslegten Schlummerstätte seiner Heimgegan¬
genen Theuern. Aber wie viele unserer evangelischen Glaubens¬
genossen haben weder Kirche, noch Schule, noch Friedhof. Da ist
bei ihnen keine, oder wenigstens keine würdige, Gott geheiligte
Stätte, wo sie sich an den Tagen des Herrn zu gemeinsamer An¬
dacht und Erbauung versammeln, da ist keine, oder doch nur höchst
selten eine Predigt des Evangeliums, durch welche das höhere Leben
der Seele genährt, Trost, Ruhe und Frieden in die müden, kum¬
mervollen Herzen und Gewissen gebracht werden könnten. Da ist
keine Schule, in welcher die sorgenden Eltern trotz aller Sorgen,
Mühen und Entbehrungen ihren geliebten Kindern einen evangeli¬
schen Unterricht verschaffen können. Da ist kein entsprechender
Platz, und das schlägt oft schmerzlichste Wunden, auf welchem
trauernde Eltern, Gatten, - Geschwister, Kinder, Freunde ihren theuern
Verstorbenen eine würdige Gruft bereiten können. Diejenigen, welche
sich des ruhigen Besitzes aller dieser Anstalten erfreuen, haben oft
kaum eine Vorstellung von dem Kummer, dem Leide, dem Druck,
welche der Mangel derselben mit sich bringt, aber ich, den sein Amt
seit Jahren zu unfern über eine große Ländcrstrcckc zerstreuten Glau-

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bcnsgenosscn hinführt, bin oft Zeuge davon gewesen. Und wem ver¬
danken diese die Möglichkeit auch nur solcher zeitweisen Besuche
eines Seelsorgers? Die kirchlichen Anstalten unserer Laibacher Ge¬
meinde selbst bestehen ja auch zum größten Theile nur durch die
wcrkthätige Licbcshilfe des Gustav-Adolf-Vereins, so wie durch die
liebevolle, ansehnliche Unterstützung der hiesigen Glaubensgenossen.
Derartige kirchliche Hilfe nnn fernerhin mit vereinten Kräften nnd
in geordneter Weise den bedürftigen Brüdern nach bestem Vermö¬
gen zu gewähren, dazu eben gründen wir heute diesen Verein, einen
Zweigvercin der Gustav-Adolf-Stiftung. Denn nur Vereinigung
und geordneter Haushalt haben es dieser ermöglicht, mit den Gaben
der Liebe so viele und so große Werke bisher zu vollbringen. So
hat der Gesammtvcrcin dieser Stiftung im vorigen Vcreinsjahre
mit einer Summe von 160,000 Thalcrn 559 arme, hilfsbedürftige
Gemeinden unterstützt, aber 661 Bitten um Hilfe wenden sich
neuerdings zugleich wieder an die Liebe der Brüder, an den Verein,
der zwar selber arm ist, aber doch Viele reich macht. Mit seiner
Hilfe wurden im vorigen Vereinsjahre 14 Kirchen und 10 Schulen
cingcweiht und eröffnet, abgesehen von vielen andern Gaben zur
Abzahlung von Kirchenschulden, zur Erbauung von Kirchthürmen,
Pfarrhäusern, Friedhöfen u. s. f. Und woher das Alles? Die
Liebe der Glaubensgenossen ist allein die Quelle, aus welcher dieser
Verein des Glaubens und der Liebe schöpft, und solche zu voll¬
bringen vermag.

Aber wie jede Thal auf denjenigen, der sic thnt, zurückwirkt,
so ist dies auch mit den Licbesthaten des Gustav - Adolf - Vereines
der Fall. Liebe übend pflanzt dieser zugleich Liebe unter
allen, welche, sei es gebend, sei es empfangend, an ihn sich an¬
schließen, und daher dürfen wir ihn auch noch in diesem andern
Sinne einen Verein der Liebe nennen. In der That, indem er
äußerlich und sichtbar steinerne Tempel für die Anbetung Gottes
im Geist nnd in der Wahrheit bauet, schlingt er zugleich innerlich
und unsichtbar ein großes und inniges Band um alle seine Glie¬
der, wie weit sie auch räumlich von einander getrennt sein mögen.
Dieser unbeabsichtigte Segen der christlichen Liebcsthätigkcit unseres
Vereins darf um so weniger gering geschätzt werden, als bei dem
gegenwärtigen Zustande unserer evangelischen Kirche kein anderes

— 9 —

Mittel vorhanden ist, das Gefühl der Gemeinsamkeit und Zusam¬
mengehörigkeit aller ihrer einzelnen Glieder zu stärken und auszu¬
drücken. Im Wesen jeder einzelnen Kirchcngemeinde liegt es, daß
sie den Zweck ihres Vorhandenseins zunächst ans sich selbst und die
kirchliche Befriedigung ihrer Mitglieder beschränkt, daß sie zunächst
für sich selber da ist. Die große Zerstreuung und Entfernung der
einzelnen evangelischen Gemeinden von einander, wie sie in diesen
Gegenden sich vorfindet, läßt es zu einem nähern kirchlichen Ver¬
kehre unter ihnen nicht kommen. Wäre dies aber auch anders, so
ist doch in Folge der politischen Verhältnisse des deutschen Landes
die große Gcsammthcit unserer theucrn evangelischen Kirche in viele
kleinere Bruchtheile zersplittert, da die einzelnen evangelischen Lan¬
deskirchen streng von einander getrennt sind, geschweige, daß ein
kirchliches Band alle Glieder der gesummten evangelischen Kirche in
allen Ländern und unter allen Völkern zu einer einzigen großen
Gemeinschaft mit einander verbände. Da tritt nun unser Verein
ins Mittel und einigt das durch irdische Schranken Getrennte zu¬
nächst ans dem Felde praktischer Uebung der christlichen Licbesthä-
tigkeit. Er lenkt den Blick des Einzelnen über die Grenzen seiner
Gemeinde und Landeskirche hinaus auf die große Gesammtkirche,
auf die vereinzelten Glieder derselben, auf die kirchliche Noth der
Brüder in der Nähe und Ferne; er erweckt, belebt und erwärmt
unser herzliches Mitgefühl mit denselben; er sammelt um sein Pa¬
nier gleichgesinnte Anhänger aus allen Gemeinden und Ländern,
und vereinigt sie in einem schönen Liebcsbunde zu einer großen
Gesammthcit. Von der Ost- und Nordsee bis zur Adria reichen
sich seine Glieder die Hände, vom äußersten Osten bis zur West¬
grenze des deutschen Landes erstreckt sich sein Gebiet. In Schwe¬
den, Dänemark, Holland und Belgien hat er seine Zweige, im
stammverwandten England beginnt er Wurzel zu fassen, schon ragt
er über die Grenzen der Völker germanischer Zunge hinaus; in der
Schweiz und in Ungarn stehen Vereine, die das gleiche Ziel ver¬
folgen und mit unserm Gustav-Adolf-Vereine Hand in Hand
gehen; die Wallachci und Algerien sind in sein Netz hincingczogcn.
Was ist's, das alle diese zusammenbringt und zusammenhält? Was
anders, als die christliche Liebe! Ein Strom der Liebe von oben
her ergießt sich durch alle diese Glieder und belebt alle, alle cinzel-

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neu zusammen fassend zu einem großen Ganzen, welches nun durch
keine menschlichen Scheidewände mehr getrennt ist, alle einzelnen
erfüllend mit der wahren und thätigen, sich selbst verleugnenden und
hilfsbereiten Liebe, durch welche sie alle Eins sind in dem Herrn
Jesu Christo. Wie schlägt das Herz so weit und warm bei diesem
Gedanken! Selbst hineingerissen und fortgetragen von diesem ge¬
waltigen Liebcsstrome ist es selig in der Ucbuug der Liebe, die da
Gutes thut allermeist an des Glaubens Genossen. Da verschwin¬
den nun die Unterschiede von Rang und Stand, von Geschlecht und
Alter. Der Wohlhabende gibt nach seinem Vermögen, auch aus den
Hütten der Armuth kommen noch Liebesgaben, manche arme Witwe
bringt ihr Scherflein; sie alle fühlen, daß Geben seliger denn Neh¬
men, sie alle sind ergriffen von dem Segen, der von der Liebes¬
gabe auf den Geber zurückströmt, sie alle sind umschlungen von
dem geistigen Bande dieses großen Liebesvereins. Das ist die Macht
der reinen, himmlischen Liebe, welche diesen durchdringt, der Liebe,
die nicht allein ihre Habe den Armen gibt, sondern die auch alles
verträgt, alles duldet, alles hofft.

III.

Der Gustav-Adolf-Verein, dieser Verein des Glaubens
und der Liebe, hat in der That auch schon manches zu dulden und
zu tragen gehabt, aber er hat dessen ungeachtet nie aufgehört auch
zu hoffen, er hat stets das Gute gehofft, ja er ist recht eigentlich
ein Verein der Hoffnung. Sein ganzes Leben und Wirken
geschieht in und auf Hoffnung. Wie der Säcmann den Samen
ausstreut in Hoffnung auf eine Ernte, und inzwischen dem Herrn
über Sonnenschein, Regen und Sturm vertraut, so arbeitet der
Gustav-Adolf-Verein an seinem Theil im Ackerfclde Gottes. Er
weiß, daß steinerne Kirchen noch keine Gemeinde machen, aber er
hofft, daß sie darein sich sammele und durch die Kraft des heiligen
Geistes wachse und Frucht bringe; er weiß, daß Same und Ernte
nicht zusammen fallen, daß verschieden sind, der da säet und der da
erntet, aber er bauet und säet und überläßt hoffend die Ernte der
Zukunft; er weiß, daß cs mit seiner Macht noch nicht gcthan ist,
aber er stellt betend und vertrauend die ausgcstrcutc Saat dem

n

Herrn anheim, von welchem aller Segen kommt und welcher auch
der Herr der Ernte ist. Machen wir es doch eigentlich alle in un¬
fern menschlichen Angelegenheiten ebenso. Wer in irdischen Geschäf¬
ten, des Handels, der Industrie, oder was immer es sei, etwas
Neues unternimmt, der thut's in Hoffnnng. Er weiß sehr wohl,
daß cs einiger Zeit bedarf, bis eine solche Unternehmung der davon
gehegten Hoffnung entspricht, aber das hält und schreckt ihn nicht
ab, sondern er arbeitet fort und treibt cs weiter in der Hoffnung
eines endlichen, vielleicht erst spät eintretenden glücklichen Erfolges.
Ist dies also schon der Fall bei weltlichen Dingen, in denen stets
mehr oder weniger ungeduldige Selbstsucht mit im Spiele ist, wie
sollte es bei dem Wirken unseres Vereins, der so gar nichts für
sich selbst sucht, anders sein? Er macht's gerade so, so machen es
diejenigen, welche auf seinem Gebiete arbeiten, getrieben von der
hoffenden Liebe. Freilich möchte man dabei manchmal auch klein-
müthig und zaghaft werden, allein die Liebe lehrt immer wieder
weiter tragen und dulden und hoffen. So arbeiten wir (ich sage
das aus eigener Erfahrung) doch immer weiter in Hoffnung, den
Herrn der Ernte um seinen Segen anrnfend, ihm das Gedeihen
unserer Saat anhcimstellend, ihm die Ernte überlassend. Zwar gibt
cs dabei manche schmerzliche Erfahrung durchzumachen, aber hie und
da wächst doch auch im Stillen und fast unbemerkt manch' lohnende
Frucht. Doch gleichviel, ob wir das Reifen der Frucht mit eigenen
Augen sehen oder nicht, wir hoffen darauf, und wehe uns, wenn
wir das nicht thäten. Wie bei den einzelnen Arbeitern, so ist's beim
ganzen Verein. Weit mehr noch als auf die Gegenwart, ist sein
Wirken gerichtet aus eine bessere Zuknnst, also ein Wirken in Hoff¬
nung. Zwar sicht auch er hie und da schon manche Früchte reifen;
manches volle Gotteshaus, manche gerettete Seele, manch' getröstetes
Herz ist der Lohn seiner Wirksamkeit; aber im Großen und Gan¬
zen bleibt es nur Gegenstand seines Hoffens, daß durch sein Werk
und seine Arbeit die geistige Kirche immer mehr gebauet werde.

Und so ist er denn noch in einer andern, höhern Hinsicht ein
Verein der Hoffnung. Ja noch höher hinauf, meine Freunde, geht
unsere Hoffnung. Wir hoffen — nicht auf Lohn. Wenn wir dieses
oder irgend ein anderes christliches Werk nur um des einst zu em¬
pfangenden himmlischen Lohnes willen betrieben, so würden wir

12

doch nur Eigennützige sein, die ihren Lohn vielleicht hicnicden dahin
nehmen würden, aber vor dem heiligen Richter nicht bestehen könn¬
ten, und unser Werk würde durch uns selbst vernrtheilt sein. Nein,
wir hoffen nichts für uns, wohl aber etwas für das Reich der
Wahrheit und der Liebe, für das Reich Gottes auf Erden. Indem
wir sichtbare Kirchen bauen helfen, damit unsere Brüder sich darin
zu einem geistigen Tempel Gottes erbauen, hoffen wir dabei zugleich
auf die einstige herrliche Vollendung des großen, unfern leiblichen
Augen unsichtbaren Domes, da Jesus Christus der Eckstein ist,
jener geistigen Kirche der Christenheit, in welcher das Evangelium
der Wahrheit und des Lebens selbst Wahrheit und Leben wird, der
unsichtbaren christlichen Kirche, in welcher Glaube und Liebe, zu
ihrer himmlischen Vollendung entfaltet, alles verklären, in welcher
das göttliche Leben Alles durchdringt, weihet und beseligt. Welch'
weiter und erquickender Ausblick in selige Ferne, auf welche unser
Verein das geistige Auge hinlenkt! Welche schon durch sich selbst
beglückende Hoffnung, die sich uns eröffnet, indem wir durch
Kirchenbautcn die Kirche zu bauen und an dem ewigen Tempel
Gottes, seiner Behausung im Geist mitzuarbeitcn uns bestreben!
So dürfen wir mit zwiefachem Rechte sagen, daß der Gustav-Adolf-
Verein ein Verein der Hoffnung ist, denn er schauet, wie über die
Grenzen des Raumes, so auch über die Schranken der Zeit hin¬
über in die ewige Zukunft, in die zukünftige Herrlichkeit.

Das also, meine Freunde, ist der Verein, um dessen Panier
wir uns jetzt schaaren wollen in Glaube, Liebe und Hoffnung. Alle
Glaubensgenossen werden durch seinen apostolischen Wahlspruch dazu
aufgerufcn. Und nicht die Männer allein, sondern auch die Frauen.
Demgemäß haben sich auch bereits im Anschluß an den Gustav-
Adolf-Verein eine Anzahl Frauenvereine gebildet, welche den Män-
nervcreinett treu zur Seite stehen. Während diese die Kirchen und
Schulen bauen, sorgen jene für die nothwendige und würdige Aus¬
stattung derselben mit den heiligen Geräthen zur Taufe und zum
Abcndmahle des Herrn, mit Orgeln, Kanzelbeklcidung und was der¬
gleichen ist, sorgen für Pflcgestätten der Confirmandcn, welche ans
weiter Zerstreuung zum Pfarrortc kommen müssen u. s. w. Außer
den vielen und schönen Geschenken dieser Art und außer den Unter
stützungen der Confirmandcn und anderer Anstalten trugen die

13

Fraucuvercine im letzten Vetcinjahre nicht weniger als 15,000 Tha¬
ler zu der gesegneten Wirksamkeit des Gesammtvereincs bei. Gewiß
werden die edlen Frauen der hiesigen evangelischen Gemeinden ihrer¬
seits auch nicht dahinten bleiben, wo es gilt aufopfernde, helfende
Liebe zu bethätigen, und als echte Dienerinnen des Herrn fernen
Schwestern die Sorgen zu lindern, welche die kirchliche Noth ihnen
bereitet. Mögen Männer und Frauen zusammen stehen in der Aus¬
übung dieses Licbeswerkes, in der Erfüllung der Ermahnung: „Las¬
set uns Gutes thun an Jedermann, allermeist an des Glaubens
Genossen!" nach dem Sinne des Gustav-Adolf-VereineS. Und in
diesem Sinne wollen wir denn nun diesen segenbringenden Verein
des Glaubens, der Liebe und der Hoffnung, unter dem Beistände
und Schutze Gottes, in diesen Ländern begründen. Möge Gott dazu
seinen Segen verleihen!

Unser Vater u. s. w.

Gottes heiliger Geist erfülle und regiere uns, seine Gnade
stärke und erquicke uns, sein Friede behüte uns! Der Herr sei mit
uns und unscrm Werke! Amen.