Železne niti 15 Blaž Gortnar, Mežnarjev Blaž 57 Blaž Gortnar iz Železnikov je bil rojen 4. februar- ja 1907 v Železnikih. V dvorazredni osnovni šoli je dokončal šest razredov, potem se je šel učit krojaške obrti. Ker je v prvi svetovni vojni izgubil očeta, so bile v družini težke življenjske razmere in je moral skrbeti za bolni mamo in sestro in še za ostale tri sestre. Zato se je kot krojaški pomočnik lahko za- poslil šele v začetku leta 1928 najprej v Križah in potem do leta 1930 v Železnikih. V tem letu je za- čel opravljati delo cerkovnika v domačih cerkvah, postal je tudi zastopnik Vzajemne zavarovalnice v Ljubljani. Junija 1931 se je poročil in imel v tem zakonu tri otroke. Kot vdovec se je ponovno poročil, v tem za- konu se je rodilo pet otrok. V začetku leta 1939 se je zaposlil pri Pošti Železni- ki kot selski pismonoša, kar je bil do začetka druge svetovne vojne. Blaž Gortnar, Mežnarjev Blaž Marija Čipe Jelka Logar Jože Gortnar Blaž Gortnar. Železne niti 15 Blaž Gortnar, Mežnarjev Blaž 58 Kot narodno zavednega in vernega domoljuba so ga Nemci skupaj z družino že 15. junija 1941 izselili, najprej v Št. Vid nad Ljubljano, nato pa v Srbijo. Tam so prebivali pri nekem kmetu v kraju Veliko Orašje. Po desetih mesecih mu je uspelo, da so se preselili v Ribnico na Dolenjskem. 5. oktobra 1942 so ga Itali- jani internirali v Gonars in nato v taborišče Renicci. Izpuščen je bil aprila 1943. Zaradi okvare desne roke ga je partizansko poveljstvo oprostilo vojaške službe. Takoj po osvoboditvi se je z družino vrnil v Že- leznike, spet se je zaposlil pri Pošti, začel je tudi opravljati delo cerkovnika. Kot goreč zagovornik krščanskih vrednot je v času po vojni občutil večme- sečni politični in fizični teror takratne oblasti. Bil je dejaven pri organizaciji Rdečega križa kot blagajnik in kot član sindikata. Dolga leta je bil poverjenik Mohorjeve družbe, Družine in Loških razgledov. Po njegovi zaslugi se je število naročnikov Loških razgledov dvignilo s šest na dvesto dvajset. Pri ob- novi porušene cerkve Svetega Antona je zavzeto sodeloval pri organizaciji dela pri pridobivanju potrebnega materiala in drugih vzporednih dejav- nostih in pri nabavi novih zvonov. Z ozirom na kovinarsko tradicijo v Železnikih in na dejavnost nekdanjega fužinarstva je bila očitna potreba, da se zberejo in ohranjajo različni pred- meti od orodja do izdelkov in drugih ostalin iz tistega časa, zato je Muzejsko društvo v Škofji Loki priporočilo domačinom, naj organizirajo poseben odbor. Ta bi poskrbel za dopolnjevanje in urejanje muzejske zbirke. Dopolnjevale bi se gozdna, les- na in čipkarska zbirka. Za to je skrbel pododbor, kjer je bil Blaž Gortnar predsednik in je leta 1968 podal prvo poročilo o dejavnostih in uspehih po- dodbora. Trajni spomin pa zasluži Blaž Gortnar tudi zaradi zaslug za ohranitev plavža v Železnikih. Na predve- čer 14. marca 1941 je izvedel, da bodo začeli podi- rati ''turn'', kot so takrat rekli plavžu. Zavedal se je, kakšno pomembno zgodovinsko vrednost predsta- vlja ta objekt. Takoj zjutraj je odšel do takratnega župana Nika Žumra in ga seznanil z nameravanim podiranjem. Župan je brez odlašanja o tem obvestil sreskega načelnika v Škofji Loki. Ker ta ni imel pod- lage za ukrepanje, se je Žumer povezal z dr. France- tom Staletom, referentom za umetnostno zgodovi- no v Ljubljani. Ta je takoj izdal odločbo, s katero je odločil, da je plavž tehnični spomenik. Istočasno je naročil sreskemu načelniku v Škofji Loki, naj v Že- leznike pošlje žandarje, ki bodo ustavili podiranje plavža, ki se je že začelo. S tem ukrepom je bilo nadaljnje podiranje ustavljeno. Skoraj neverjeten je podatek, da je od začetka Blaževega nastopa do ustavitve podiranja potekla ena sama ura. Delno po- drti plavž je po vojni obnovila Zadruga kovinarjev NIKO Železniki. Utrujen od prehojene poti, saj mu življenje od otroštva dalje ni prizanašalo, in spoštovan zaradi nesebičnega sodelovanja na posvetnem, zgodo- vinskem, cerkvenem in ostalih področjih je Blaž Gortnar po daljši bolezni umrl 20. avgusta 1980. Na njegovi zadnji poti mu je zasluženo spoštovanje iz- kazala množica pogrebcev iz Železnikov, Selške do- line in drugih krajev. Njegov spomenik predstavlja tudi obnovljeni plavž v Železnikih.