'FHrißengedanken über des Herlands Friedens
grüß am letzten Abend des Jahres.

ü b e r

JohlinlirZ L0, -19,

gehalten

evangclischem Pfarrer iu Laibach.

Lmn Vesten des evangelischen Schulfondes in Laibach.

Laibach, 18.ZK.

Druck von 3gn. v. Klcinmayr mrd Fed. Bamberg.

Die Gnade unsers Herrn Jesu Christi und die Liebe
Gottes des Vaters und die Gemeinschaft des heil. Geistes sei
mit Euch Men. Amen.

Wie in einer ernsten, bangen Stunde des Lebens Kinder
um ihren Vater sich schaaren, an ihn sich drängen, an ihn sich
hängen, zu ihm furchtsam und doch vertrauend aufblicken, voller
Erwartung, was nun kommen werde: so versammeln wir, meine
Freunde, uns jetzt in der ernsten Stunde des letzten Abends im
Jahre hier im Hause unsers himmlischen Vaters, vor seinem
Angesichte, und blicken zu ihm zwar zagend, aber nicht weniger
vertrauend empor. Draußen herrschen Lärm und Unruhe, hier
innen Stille und Friede. Aber aus dem lärmenden Treiben des
Lebens habet Ihr in Euren Herzen so Manches mit hieher in
diese heilige Stille gebracht. Viele und mancherlei unruhige
Gedanken bewegen gerade heute, gerade in dieser Stunde Eure
Herzen, und für dieses innere Wogen und Drängen findet Ihr
keinen Ruhepunkt draußen im Leben, in der Welt, findet Ihr
sanfte Stillung und Beruhigung bloß hier im Hause Gottes,
im Worte des Heilandes, des rechten Friedefürsten, dessen Wort
bleibet in Ewigkeit. So höret mit Andacht dieses sein Wort,
wie wir es lesen:

Joh. 2», I»: »Am Abend aber desselbigen Sabbaths,
da die Jünger versammelt und die Thnren ver¬
schlossen waren, aus Furcht vor den Inden, kam
Jesus und trat mitten ein, nnd spricht zu ihnen:
Friede sei mit euch!«

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Lasset uns, meine Freunde, dieses Wort des Herrn in
dieser heiligen Stunde mit rechtem Christensinn betrachten und
zu unserer Erbauung sehen, welche

Gedanken über des Heilands Friedensgruß
am letzten Abend des Jahres

des Christen Gcmüth beschäftigen und erheben, ihm wohl thun
und Friede einhauchen, zu treuem Streben nach Entwicklung und
Heiligung es antreibcn und cs für alle Ereignisse des Lebens
kräftigen und stärken, — Gedanken, wie sie für den letzten
Abend eines verfließenden Jahres ganz besonders passend und
geziemend sind.

Wir sehen in unscrm Text die Jünger Jesu am Abend
des Sabbaths nach des Herrn Tode versammelt, aus Furcht
vor den Juden bei verschlossenen Thüren, da tritt der Herr
mitten hinein und spricht zu ihnen: »Friede sei mit Euch!«
— In jener Versammlung befanden sich bloß die Jünger
des Herrn, keiner seiner Gegner und Verächter, — so ist
natürlich der erste Christengedanke am letzten Abend des Jahres
über des Heilands Friedensgruß der: mit solchem Gruß
grüßt der Herr nur seine Jünger.

Als jene schwere Stunde kam, in welcher der Herr in die
Hände seiner Feinde fiel und gefangen hinweggeführt wurde,
hatten die Jünger furchtvoll die Flucht ergriffen und sich zer¬
streut, wie die Schafe ohne Hirten. Was war es wohl, meine
Frcundo, das solche Macht über sie ausübte, daß sie trotz
Furcht und Flucht sich wieder zusammenfanden, wie sie an
jenem Abend versammelt waren? Schon seit langer Zeit waren
sie allcsammt von demselben geistigen Leben durchdrungen und
erfüllt; in Jesu von Nazareth hatten sie den gefunden, auf den
die Väter gehofft hatten; ihm waren sie gefolgt, Haus und
Hof, Geschäft und Weib verlassend, seine Lehren hatten sie in
sich ausgenommen, nach ihr hatte ihr inneres Leben sich um-

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gestaltet, sein unsichtbares Reich hatte schon in ihren Herzen be¬
gonnen, selbst als sie den Gedanken an ein sichtbares Messiasreich
noch nicht gänzlich aufgegebcn hatten; in Christus hatten sie
den letzten, tiefsten Grund all' ihres geistigen Lebens gefunden,
das in ihm gegründet war, das von ihm alle Nahrung empfieng,
wie die Rebe am Weinstock; auf Christus stand ihr ganzes
Sinnen und Denken, ihr ganzes Hoffen und Vertrauen, —
sie glaubten an ihn; und dieser Glaube, wie er ihnen Allen
gemeinschaftlich war und von den übrigen Menschen sie aus¬
schied, war das starke Band, das sie um so fester an ein¬
ander knüpfte, das sie aus der Zerstreuung wieder zusammen
führte und sie an jenem Sabbathabend versammelt hielt,
getrennt und abgeschloffen von denen, die nicht an den Herrn
glaubten. Zu ihnen, die durch solchen Glauben erst wahr¬
haftige Jünger des Herrn waren, und zu ihnen allein trat
Jesus an jenem Abend und sprach: „Friede sei mit Euch.«
— Sind nun wir, m. Fr., am heutigen Sabbath hier in
gläubigem Sinn versammelt, in Christus den letzten Grund
unsers geistigen Lebens erkennend und findend, ihm angehörend
als sein völliges Eigenthum, auf ihn vertrauend von ganzem
Herzen und durch unfern Glauben eben so sehr innig mitein¬
ander verbunden, als von der Welt draußen geschieden, kurz,
sind wir an dem heutigen Sabbathabend im Glauben als Jesu
wahre Jünger ebenso versammelt, wie jene es waren, von
denen unser Text uns erzählt: so tritt, wenn auch dem leiblichen
Auge nicht sichtbar, doch geistig unser Herr jetzt zu uns hier
herein und grüßt uns: »Friede sei mit Euch!«

Aber nicht allein der gemeinsame Glaube war es, welcher
die Jünger des Herrn also miteinander verband, noch eine
innigere, auf Grund dieses Glaubens erwachsene Gemeinschaft
umschlang ihren Kreis; ich meine jene Gesinnung, durch welche
der Glaube erst aus dem verborgenen Innern heraus in das
Gebiet des Lebens tritt, durch welche die Vortrefflichkeit des
Glaubens erst bewährt, und auch Andern sichtbar und kräftig

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erwiesen wird, jene Gesinnung, welche der Herr selber für das
rechte Kennzeichen seiner Jünger erklärte, indem er sprach:
„dabei wird Jedermann erkennen, daß ihr meine Jünger seid,
so ihr Liebe unter einander habet« (Joh. 13, 35.). Indem
in den Jüngern Jesu des Herzens tiefste Neigung ihrem geliebten
Herrn, Lehrer und Meister zugewcndet war, begegnete sich
ihre Liebe in demselben Gegenstände; aber weit entfernt dadurch
von einander getrennt zu werden, wie dieß bei menschlicher
Liebe wol häufig der Fall ist, wurden sie vielmehr durch diese
gemeinsame Neigung auch mit der herzlichsten Liebe gegen ein¬
ander erfüllt, und weit entfernt, durch den Verlust des von
ihnen gleich heiß geliebten Hauptes in ihrer Liebe zu einander
zu erkalten, wie dieses in irdischen Verhältnissen so oft statt-
sindet, schlossen sie vielmehr nach seinem Lode in inniger Liebe
nur noch enger aneinander sich an. In solcher Liebe waren sie
denn auch an jenem Abend versammelt; voll tiefer Bewegung
und unaussprechlicher Rührung mochten sie sich die Hände reichen
und einander umarmen, als der Herr zu ihnen eintrat und
liebevoll sprach: »Friede sei mit Euch!« — Wenn also der Herr
mit seinem Friedensgruß zu uns eintreten und unter uns weilen
soll, so müssen wir auch darin seine wahren Jünger sein, daß
wir das unerläßliche Merkmal der Jünger Jesu an uns tragen,
daß wir uns hier aus wahrer, inniger Liebe zu unserm Heiland,
in warmer, herzlicher Liebe zu einander versammelt haben. Seid
Ihr in dieser Stunde von solchem Jüngersinn erfüllt, herrscht
eine lebendige Bruderliebe unter Euch, sind Haß und Rachsucht,
Neid und Zwietracht, Feindschaft und Parteiung von Euch fern
— denn wo solche sind, da wohnt die himmlische Liebe nicht —,
fühlt Ihr Euch vielmehr jetzt von aufrichtiger und heiliger Liebe
zu einander durchdrungen, dann erklingt auch Euch jetzt des
Herrn Gruß: »Friede sei mit Euch!"

Und indem Jesu Jünger so mit gläubigen und liebevollen
Herzen beisammen waren, lebte in Ihnen, wenn auch ungewiß
und dunkel, noch ein anderes Gefühl. So niedergeschlagen sie
waren, so vernichtet alle ihre Aussichten, Plane und Bestre-

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bungen für die Zukunft, so konnten sie doch den Gedanken nicht
ganz unterdrücken, daß es vielleicht noch ganz anders kommen
könne, als es jetzt den Anschein hatte. Wenn auch noch so schwach,
aber doch noch vorhanden war in ihnen die Hoffnung auf eine
Zukunft ihres Herrn, hatten sie ja doch sein Wort noch nicht
vergessen, daß er am dritten Tage nach seinem Lode wieder
auferstehen, daß er sie Wiedersehen, daß er Israel erlösen und
daß sein Reich ein ewiges Reich sein werde. Und waren denn
bisher nicht alle seine Worte wahrhaftig gewesen und in Erfül¬
lung gegangen? Hatten denn nicht an demselben Tage die from¬
men Frauen ihnen gesagt, daß Christus lebe, und bezeugte nicht
Petrus selbst, daß er den Herrn gesehen, gesprochen habe?
Wie hätten sie denn da, nun sie sich wieder vereinigt hatten,
nicht neue Hoffnung schöpfen sollen? Und siehe, da trat der
Herr zu ihnen ein und sein Gruß: »Friede sei mit Euch!« ver¬
wandelte ihre bange Hoffnung in seliges Entzücken. — Seid ihr,
meine Freunde, jetzt hieher gekommen ohne Hoffnung in Euren
Herzen? Gewiß nicht! Trotz aller Erfahrungen, die Ihr auch in
diesem nun verfließenden Jahr auf's Neue gemacht habt, trotz
so vieler Enttäuschungen, so vielen Mißlingens, dennoch hat
eine frohe Hoffnung, wie sie von Kind auf durch Euer ganzes
Leben Eure treue Gefährtin war, Euch hieher begleitet und
begleitet Euch hinüber in's neue Jahr. Ich spreche nicht so sehr
von Euren erlaubten irdischen Hoffnungen, welche wol auch
am Jahresschluß sich mit stärkerer Kraft in des Menschen Brust
zusammendrängen, ich spreche noch mehr von Euren himmlischen
Hoffnungen. Ist diese Hoffnung, die Ihr hieher mitbrachtet,
jener der Jünger des Herrn gleich, hoffet auch Ihr auf den
endlichen Sieg des Rechts, des Lichts, der Wahrheit, des Gottes¬
reiches auf Erden, seid Ihr auch in hoffendem Vertrauen auf
den Herrn wahre Jünger desselben, so grüßt der Herr auch
Euch jetzt als seine glaubenden, liebenden, hoffenden Jünger mit
dem herrlichen Gruß: »Friede sei mit Euch!» und neues Leben
durchdringt aus solchem Gruß Eure ermüdeten und beunruhigten
Seelen.

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II

Wenn wir nun aber gesehen haben, daß des Heilands
Friedensgruß nur seinen Jüngern galt und gelten kann, so drängt
es uns weiter zu erwägen, welchen Eindruck dieser Gruß auf seine
Jünger macht, und da sagt uns unser Gefühl besonders am
heutigen Abend: mit solchem Gruß heilt der Heiland
alle Wunden der Vergangenheit.

Wohl herrschte tiefe Trauer im Kreise der Jünger. Hatten
sie doch den verloren, den sie am meisten liebten, für den sie
Alles dahin gegeben hatten, der ihr höchstes Gut auf Erden war.
Ihr geliebter Lehrer und Meister, ihr Herr und Haupt war ihnen
genommen, und mit ihm war Alles, was ihrem Herzen am
theuersten war, in das Grab gesunken. Ihr Herr gefangen, ver¬
spottet, gequält, schmachvoll getödtet, sie selbst gehaßt, verfolgt,
ihres Lebens nicht sicher, — wie hätten ihre Herzen nicht bluten
sollen, als sie in jener stillen Abendstunde sich wieder zusammen¬
fanden? Mußte nicht die Erinnerung an die Vergangenheit, an
jede schöne, heilige, mit dem Herrn verlebte Stunde, an jedes
liebevolle Wort desselben, an sein bitteres, leidenvolles Ende
jedes zarte Gefühl ihres Herzens, jede weiche Stimmung ihres
Gemüthes anregen, sie in tiefe Wehmuth versenken und ihren
Augen heiße Lhränen des Schmerzes erpressen? Noch konnten
sie kaum sich fassen, noch über ihren Verlust sich nicht trösten, da
trat er, der Heiland, mitten unter sie, sie sahen, sie hatten ihn
wieder und sein Gruß: »Friede sei mit Euch!» heilte wie ein
wunderbarer Balsam alle Wunden ihrer Herzen, stillte alle
Thränen ihrer Augen. — Liebe Freunde, auch wir sind mit
traurigen und wunden Herzen heute zu dieser stillen Versamm¬
lung am letzten Abend des Jahres gekommen; ich bin gewiß nicht
der Einzige unter Euch, den im verflossenen Jahre ein so schwerer
Verlust getroffen, der heute einem edlen, verehrten Vater nach¬
weint; wie Mancher auch unter Euch hat in diesem Jahre Einen
oder den Andern seiner Lieben, Vater oder Mutter, Gatte oder
Gattin, Bruder oder Schwester verloren; wie Manchem unter

s

Euch ist sein Lheuerstes auf Erden, sein geliebtes Kind entrissen
worden; wie Mancher hat seine liebsten und süßesten Hoffnungen
zu Grabe getragen, vielleicht auch zu Grabe getragen, ohne daß
die Personen, an die sie sich knüpften, gestorben waren! Seid
getrost, meine Freunde, des Heilands Gruß: »Friede sei mit
Euch!« erschallt jetzt an unsere wunden Herzen und heilt alles
Weh und allen Schmerz, den die Vergangenheit gebracht. Friede!
so klingt es tröstend und beruhigend in alle bekümmerten und
traurigen Seelen, wie es in die Gräber unserer verstorbenen Lieben
hinabtönt: »Friede sei mit Euch!« —

Doch zu dem Verluste des geliebten Hauptes und Meisters
kamen noch andere Schmerzen, welche die Herzen der Jünger¬
in Traurigkeit versenkten, jene Schmerzen, die ihr Gewissen ihnen
bereitete, die Vorwürfe, welche sie sich selber machen mußten.
Da war keiner unter ihnen, der ruhig und heiter hätte sein
können; Alle ohne Ausnahme hatten sie den Herrn oftmals betrübt,
Alle hatten sie den Herrn gerade in der schwersten Stunde seines
Lebens, in der Stunde der Noch und Gefahr, aus Menschen¬
furcht und Besorgniß um ihr eigenes Leben verlassen; Petrus
gar hatte sich verleiten lassen, den Herrn dreimal zu verläugnen.
Und nun war der Herr gestorben und sie hatten nicht einmal
mehr Zeit und Gelegenheit gehabt, ihn wegen Alles dessen,
womit sie ihm wehe gethan und gegen ihn sich vergangen
hatten, noch einmal um Verzeihung zu bitten. Bitterer Schmerz
darüber und Reue brannten in ihren Herzen: da tritt der
Herr unter sie und, ehe sie ein Wort ihm sagen können, mit
dem ersten Wort, das er spricht, ertheilt er ihnen selige
Verzeihung und heilt ihre Schmerzen: »Friede fei mit Euch!«
— Noch ehe Ihr hieher kämet, m. Fr., hattet Ihr wol
schon daran gedacht, daß auch Ihr im vergangenen Jahre
gar oft Euren Herrn betrübt, gegen ihn Euch vergangen und
durch Eure sündigen Gesinnungen und Lhaten ihn verletzt habt.
Wenn wir am letzten Abend eines Jahres auf den eben zurück¬
gelegten Zeitabschnitt un seres Lebens zurückblicken, so können wir
nicht anders, als mit tiefer Traurigkeit fühlen und erkennen,

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daß auch wir so oft in den Stunden der Versuchung den Herrn
verlassen und die Welt und das Leben lieber gehabt, daß auch
wir ihn verläugnet, daß wir so oft in den leidenschaftlichen
Aufwallungen unsres Herzens sein Gebot der Liebe übertreten,
daß wir vielmehr den eiteln Gütern dieser Welt, als den unver¬
gänglichen Schätzen des Himmels nachgejagt, daß wir unter
nichtigen Vorwänden die frommen Versammlungen der Brüder
verlassen und in so vielen andern Dingen gegen den heiligen
Willen Gottes und unseres Heilandes gehandelt haben. Seid
Ihr von solchen Gefühlen jetzt durchdrungen, macht es Euch
traurig und empfindet Ihr wahrhaftigen Schmerz darüber,
sehet, so sollen auch diese Wunden geheilt werden, so erklingt
auch Euch jetzt der verzeihende Gruß des Heilands: »Friede
sei mit Euch!«

Wenn des Herrn Jünger an jenem Abend, von dem unser
Text erzählt, in tiefe Trauer versenkt waren, so mußte dazu
endlich noch ein Grund beitragen, der nicht weniger geeignet war,
sie mit banger und schmerzlicher Besorgniß zu erfüllen. Mit dem
theuern, heißgeliebten Meister hatten sie auch den Mittelpunkt
verloren, um den ihr Kreis sich schaarte und bewegte. Durch
ihn, durch ihre Liebe zu ihm waren sie hauptsächlich mit ein¬
ander verbunden, und obschon sie selbst besonders an jenem
heiligen Abend von herzlicher Liebe gegen einander erfüllt waren,
so fühlten sie doch und konnten sich es nicht verhehlen, daß durch
den Verlust ihres Hauptes das Band, welches sie bis jetzt so
eng mit einander verknüpfte, für die Zukunft loser zu werden
drohte. Wie auch wir in unfern Verhältnissen es oft wahrnehmen,
daß die Familienbande zwischen den einzelnen, obwohl sich
liebenden Gliedern eines Hauses durch den Tod des Familien¬
hauptes, des Vaters oder der Mutter, bedeutend gelockert werden,
so konnte dasselbe bei einem Kreise von Männern nicht aus¬
bleiben, die sich nur durch ihr geistiges Verhältnis zu demselben
Lehrer und Oberhaupt zu einander gefunden hatten. Wer
sollte künftighin die etwa unter ihnen eintretenden Meinungs-

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Verschiedenheiten und Zwistigkeiten ausgleichen und das Band
des Friedens unter ihnen erhalten? Und solche Zwistigkeiten
hatten ja schon bei Lebzeiten des Herrn unter ihnen bestanden.
Die Söhne Zebedäi mit ihrer Mutter, von irdischem Ehrgeiz
getrieben, hatten den Herrn gebeten, in seinem Reiche die Ersten
zu sein und so einen Vorrang vor den übrigen Jüngern zu er¬
halten. So lange der Herr lebte, hatte er derartige Mißver¬
hältnisse leicht beseitigt. Aber nun? der Herr war ja nicht mehr
und der von ihm verheißene göttliche Geist hatte ihre Herzen
noch nicht durchdrungen und geheiligt. Solche Gedanken, die
sich nach allem Vorangegangenem ihnen aufdrängen mußten,
zerrissen vollends ihre schon so schmerzlich bewegten Herzen.
Da aber trat der Herr zu ihnen ein und sprach: »Friede sei
mit Euch!« Also war er doch noch mit ihnen, sein Friede sollte
mit ihnen, Friede unter ihnen sein; so schwand jede Sorge, jeder
Kummer, auch die letzte Wunde ihrer Herzen wurde geheilt. —
Sollten nun auch wir, m. Fr., am heutigen Abend das schmerz¬
liche Gefühl mit uns hieher gebracht haben, daß im vergan¬
genen Jahre so manches freundliche und unfern Herzen theure
Verhältniß lose und gelöst worden sei, — und es gibt ja Tren¬
nungen, die schmerzlicher sind, als der Tod —, daß auch in
unserm Leben so manches liebe Band sich gelockert habe, sei es
in unfern Familien oder Freundeskreisen, in unfern verschiedenen
Lebensverhältniffen oder in unserer Gemeinde, sei es durch oder
ohne unsere Schuld, so blutet auch unser Herz in dieser Stunde
besonders schmerzlich. Vielleicht ist Niemand unter uns, dem
nicht in dieser Beziehung eine wunde Stelle seines Gemüthes
wehe thäte, doppelt wehe, wenn das Bewußtsein eigener Ver¬
schuldung hinzutritt, — und sind wir Alle deßhalb am letzten
Abend des scheidenden Jahres schmerzlich bewegt und traurig,
so erklingt, falls wir des Heilands rechte Jünger sind, sein
Wort auch an uns: »Friede sei mit Euch!« Und sein Friedens¬
gruß stillt unsere Trauer, beruhigt uns über unsere Selbstvor¬
würfe, erfüllt uns mit dem Geiste der Vergebung und Versöh¬
nung und heilt alle Wunden der Vergangenheit.

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M

Zu all' den schmerzlichen Gefühlen und Gedanken, welche
an jenem Abend die Herzen der Jünger bewegten, kamen aber
auch noch andere, welche sie nicht weniger bekümmerten und
mit Besorgniß erfüllten. Was sollten sie nun thun, was zu¬
nächst beginnen, welche Kämpfe, welche Leiden standen ihnen
bevor? Da trat der Herr mit seinem Friedensgruß mitten unter
sie und Ihr könnet Euch leicht denken, wie sehr mit solchem
Gruß Christus die Seinen stärkte für alle Ereig¬
nisse, die das Leben ihnen noch bringen mochte.

Unentschlossen und rathlos standen die Jünger da, seit¬
dem der nicht mehr bei ihnen war, der bis jetzt ihnen ihre
Lebensbahn gewiesen, ihre Schritte geleitet, ihre Entschlüsse
gelenkt hatte. Noch hatten sie nicht gelernt, ohne ihn zu leben,
zu handeln. Was sollten sie nun ansangen? Sollten sie in
Jerusalem bleiben, sollten sie in ihre Heimath sich begeben,
oder vielleicht gar das Land, in welchem nach dem Vorgang
des Endes ihres Meisters ihrer nur das Schwerste wartete,
verlassen und in fremde Länder sich wenden? Sollten sie fort¬
fahren als Lehrer nach der Anweisung ihres Lehrers zu wirken,
oder sollten sie zu ihren Familien, zu ihren früheren Geschäften
zurückkehren? Verlassen, allein in der Welt, verfolgt von ihren
Feinden, wagten sie nicht, sich öffentlich zu zeigen, versam¬
melten sie sich nur Abends, nur bei verschlossenen Thüren aus
Furcht vor den Juden; woher sollten sie Rath und Hülfe nehmen?
Aber siehe, da tritt Christus mitten zu ihnen ein und spricht:
»Friede sei mit Euch !« Nun war ihre Rathlosigkeit geendigt;
er lebte noch, sie waren noch nicht verlassen, bei ihm konnten
sie Rath und Trost noch suchen und finden, aus seinem Gruß
schon strömte Trost und Muth, Freude und Friede in ihre
beklommenen, unruhigen Herzen. — Wir, m. Fr., haben wol
allesammt mehr oder weniger Besorgnisse für die Zukunft mit
hieher gebracht. Die Zeiten werden immer trüber, immer schwe¬
rer. Was sott ich thun, wenn es nicht bald besser wird? so

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fragt sich wol mancher Hausvater, der sich müht, wie er die
Seinigen mit Ehren versorge, seinen Kindern Nahrung und
tüchtige Geistesbildung verschaffe. Was thun, was wählen,
wohin sich wenden, welche Arbeit unternehmen? Das sind Fragen,
die Jeder unter uns, und nicht bloß in Beziehungen des all¬
täglichen Lebens, am Schluffe dieses scheidenden Jahres ernstlich
erwägt. Sei ruhig, banges Gemüth! zage nicht! Wie es auch
kommen mag, welche Bedrängniß Dich umgeben mag, Christus
spricht auch zu Dir: »Friede sei mit Dir!« Bei ihm findest Du
Beruhigung und Kraft und von seinem Gruß gestärkt gehest
Du muthig und getrost der Zukunft entgegen.

War es nun auch einerseits die Ungewißheit der Zukunft,
was die Herzen der Jünger beunruhigte, so war es doch auch
nicht minder die Gewißheit, daß die Zukunft unfehlbar ihnen
schwere Kämpfe und Leiden bringen werde. Hatte ihr Herr
und Meister also zu kämpsen gehabt, zu kämpfen mit dem
Unglauben und Aberglauben des Volkes, mit der Bosheit und
dem Neid der Pharisäer, mit dem Eigennutz und der Herrsch¬
sucht der Priester, zu kämpfen mit der Menschenfurcht, den
Mißverständnissen und dem weltlichen Sinn seiner eigenen An¬
hänger: was konnten sie, wenn sie dem ihnen gewordenen Ruf
treu bleiben wollten, anders erwarten, als gleiche Kämpfe?
Hatten der Wirksamkeit des göttlichen Messias so große und
zahlreiche Hindernisse sich entgegengestellt, konnten sie auf bessere
Aussichten, auf günstigere Verhältnisse hoffen? War an ihn
die Versuchung herangetreten und hatte er nur durch schwere
innere Kämpfe siegen können, wie viel mehr fühlten sie sich
in ihrer Schwachheit den Anfechtungen und Verlockungen zum
Bösen ausgesetzt, und welch' schweren, inner», wie äußeren
Kämpfen mußten sie daher entgegensehen? So war es in
ihrer Lage natürlich, daß sie kleinmüthig und verzagt an die
Ereignisse, Mühen und Kämpfe dachten, welche das Leben,
welche die nächste Zukunft ihnen bringen mußte. — Aber noch
tiefer sank ihr Muth, noch schwächer ward ihre Zuversicht und

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geistige Kraft, wenn sie an die Leiden dachten, welche ihnen
gemäß dem Vorbild ihres Herrn bevorstanden. Wie viel hatte er,
der Unschuldige und Heilige, dulden und leiden müssen, von
der Verfolgung in seiner Kindheit an bis zu seinem Lode, und
wie schmachvoll, wie leidens- und martervoll war sein Lebens-
ende gewesen! Geschah das am grünen Holze, was konnten
sie erwarten? Sie waren seine Jünger, als solche überall
der Welt bekannt, und es war vorauszusehen, daß der Haß
der Feinde Jesu sich mit dessen Blute nicht begnügen würde.
Allen seinen Anhängern galt ihre Feindschaft, ihre Verfolgung;
schwere, bittere Leiden waren deren gewisse Aussicht, welche
noch trauriger und herzbeklemmender durch die Ungewißheit
wurde, wann und in welcher Weise dieselben ihnen zustoßen
würden. In der That, nichts hätte in so trüber und schwerer
Lage die Herzen der Jünger für alle noch kommenden Kämpft,
für alle noch bevorstehenden Leiden mehr ermuthigen und stärken
können, als Christi Eintreten und sein himmlischer Gruß: »Friede
sei mit Euch!« Dieser Gruß zeigte ihnen hinter jenen Kämpfen
den himmlischen Frieden, zu dem man nur durch heiße Kämpft
gelangt, zeigte ihnen hinter jenen Leiden den göttlichen Frieden,
der erst nach schwerem und treuem Dulden das vielfach geprüfte
Herz mit Ruhe und Seligkeit belohnt. — Mehr als sonst,
m. Fr., gleicht am ernsten Abend des Jahresschlusses unsere
Stimmung auch hierin jener der Jünger an dem erwähnten
Sabbathabend. Wohl Mancher unter uns dachte auch nicht,
als wir heute vor dem Jahre an dieser Stätte versammelt
waren, wie viele trübe Stunden, wie viele schwere Leiden dieses
Jahr ihm bringen sollte. Wer von uns müßte sich daher nicht
heute bange Gedanken über die schweren Ereignisse, die Kämpft
und Leiden machen, welche das Leben vielleicht im nächsten
Jahre uns bringt; denn bei aller Ungewißheit, mit der wir
in die Zukunft blicken, ist auch für uns keine Aussicht so gewiß,
als die, daß aüch wir von Kämpfen und Leiden nicht verschont
bleiben werden. Wir werden zu kämpfen haben nach Außen
und nach Innen, zu kämpfen vielleicht mit der Noth der Zeiten,

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zu sorgen und zu schaffen um unsern Lebensunterhalt, zu schir¬
men und zu vertheidigen unsere sittliche Ehre, zu kämpfen für
unsere Häuser und Familien, für die gedeihliche Entwicklung
unserer Gemeinschaft, für Recht und Wahrheit, für Tugend
und Frömmigkeit, für Ausbreitung des Reiches Gottes auf
Erden. Und nicht minder werden wir kämpfen müssen gegen
den Feind unseres Glückes, der in uns selber lebt, gegen unsere
Leidenschaften und Begierden, gegen unsere vorherrschende Neigung
zum Bösen und die uns anklebende Trägheit zum Guten, gegen
alle Versuchungen zur Sünde, sie mögen in unsern eigenen
Herzen oder in der uns umgebenden Welt ihren Ursprung haben.
Wie sollen unsere schwachen Kräfte so schweren Kämpfen ge¬
wachsen sein? Gestehen wir es, wir haben heute keinen rechten
Muth für diese uns bevorstehenden Kämpfe, und unsere Erfah¬
rung läßt uns fürchten darin zu unterliegen. Aber noch mehr
zittern wir, wenn wir an die Leiden denken, welche möglicher¬
weise das neue Jahr uns bringt. Was wird mir alles in dem
kommenden Jahre widerfahren? — so fragt das beklommene
Herz —, welches Leid, welcher Kummer, welcher Schmerz,
welche Krankheit, welche Verluste? Werden meine besten Plane
mißlingen, meine edelsten Absichten mißverstanden oder verkannt
werden? Wird das Leben manch theures Band der Freundschaft
lockern, wird der Tod die Bande der Liebe lösen und mich des
Lheuersten auf Erden berauben? Sei still, verzagtes Herz!
Bist Du, —> sind wir Christi wahre Jünger, so tritt er jetzt
zu uns herein und spricht: »Friede sei mit Euch !« Sein Geist
ist unter uns und erfüllt uns mit stärkender Ruhe und erhe¬
bendem Frieden. Welche Kraft, welcher Muth dringen aus
seinem Gruß in unsere Seelen! Der Bangende ist getröstet,
der Wankende gestärkt, der Zagende mit neuem Muth gekräf¬
tigt. Der Herr und sein Friede ist mit den Seinen, wie ehe¬
dem, so jetzt und immerdar. —

Friede sei mit Euch; schließet Euch im Glauben fester
an den Herrn, in Liebe inniger aneinander, hebet hoch empor

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das Panier der Hoffnung! Friede sei mit Euch; trocknet Eure
Thränen, tröstet Euch der himmlischen Vergebung, reicht zur
Versöhnung einander die Hand! Friede sei mit Euch; getrost
und guten Muthes, was auch die Zukunft an Arbeiten, Kämpfen
und Leiden bringen mag; gekämpft, gerungen, gewartet, ge¬
duldet! Der Herr ist mit uns und verläßt die Seinen nicht.
— Friede sei mit Euch! So tretet mit diesem Frieden hinüber
in's neue Jahr; so, wenn's des Herrn Wille ist, schlummert
sanft hinüber in's bessere Leben, in den ewigen Frieden! Der
Herr ist mit Euch. Amen.