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Maurizio Puntin        UDK 81'373.21(450.36)
Società Filologica Friulana* DOI: 10.4312/linguistica.55.1.89-102
PIERIS E BEGLIANO: VILLAGGI MEDIEVALI DEL BASSO 
ISONZO DALL‘INCERTA IDENTITÀ
Sulla riva sinistra dell’Isonzo e non lontano dalla sua foce si situano alcuni paesi ca-
ratterizzati nel basso medioevo da un popolamento misto, sloveno e romanzo, con 
una certa prevalenza del primo elemento etnico. I paesi sono Pieris, Begliano e San 
Canziano, con l’appendice di Isola; quest’ultima zona fino al sec. XVI era solo una 
grande selva, di proprietà della lontana abbazia di Moggio, non abitata ma ben frequen-
tata da boscaioli, cacciatori e pescatori.
La situazione linguistica che abbiamo evocato non era limitata ai tre paesi ma si al-
largava a tutto il Territorio di Monfalcone e si modificò solo fra la seconda metà del sec. 
XVI e la prima del successivo, come conseguenza di vasti e complessi eventi storici.1 
In un periodo incerto ma fra i secoli XV e XVI emerse l’etnico bisiàc che caratterizzerà 
in epoca moderna il Monfalconese e fin dall’inizio venne identificato nell’area roman-
za come una varietà «slava». A questo proposito è del massimo interesse per la sto-
ria linguistica del Friuli orientale una testimonianza emersa ultimamente: 1462–1464 
Sclabonus sive bisiacus.2 Va detto che non si trattava probabilmente del vecchio strato 
etnico sloveno di quel territorio conosciuto nel medioevo come Ultraisoncium (‘Oltre 
il fiume Isonzo’), bensì di immigrati dai paesi balcanici che si mescolarono qui ad altri, 
provenienti dalle regioni padane.
Il problema della datazione degli originari stanziamenti slavo-alpini o sloveni in 
Friuli non è stato risolto. Una tradizione storiografica li datò fra i secoli X e XI, come 
conseguenza delle scorrerie ungariche e del relativo ripopolamento voluto dalle auto-
rità patriarcali. Alcuni toponimi però farebbero pensare a due ondate, una altomedie-
vale (slavo-alpina) composta da pastori ed una frammista alla parte romanza all’epo-
ca dei grandi dissodamenti (ronchi) e della fondazione di ville nove fra la fine del sec. 
X ed il sec. XII. Alcuni nomi di luogo infatti, come Bertiolo (ant. Bratiul), Biauzzo 
(ant. Blaguz), Luvic, Luvidrago, Pradigoi, Visco, Turriaco (ed altri: Puntin 2009) 
potrebbero risalire all’alto medioevo. Il Monfalconese è un angolo di Friuli stretto 
* Via Indipendenza/Cadurlìna 21, 33050, Fiumicello (Ud); arctomp@gmail.com
1 A cominciare dalle incursioni turche, da una crisi demografica e da una forte immigrazione da 
Veneto, Lombardia, Istria e Dalmazia; da questi grossi movimenti emerse, come succede spesso, 
la necessità di una lingua franca, che nell’Alto Adriatico e in territorio veneziano non poteva non 
essere un dialetto a base veneta. Dialetto che in seguito venne denominato con un termine slavo, 
bisiàc, che attende ancora una convincente etimologia (P 2005 e 2010).
2 Luogotenente alla Patria del Friuli, b. 32, Processi 1462/1464, c. 100r (ASVe).
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fra l’Isonzo ed il Carso, quest’ultimo popolato da sloveni già in età altomedievale; 
per cui è plausibile che forti gruppi sloveni abbiano colonizzato alcune zone fino 
alle rive isontine già fra i secoli VII e VIII. Selz, Cassegliano, Staranzano, Turriaco, 
Sagrado3 sono certamente fra queste. In pratica il territorio di Monfalcone andrebbe 
compreso in quelli della vasta Slavia submersa. In particolare il caso delle tre località 
prossime, Pieris, Begliano e San Canziano è complesso e interessante da studiare. 
Pieris4 è un paese situato su quelle che sono le rive dell’Isonzo almeno dal sec. XIII5 
e rappresentava una comunità autonoma che una strada divideva nel campo religioso 
fra due antiche pievi, S. Pietro (per la parte ad ovest) e S. Canziano (per la parte ad 
est). Begliano fu un villaggio da sempre sottoposto in spirituali ed in temporali alla 
vicina pieve di S. Canziano.6
La ricerca di documenti che riportassero personali e soprannomi medievali del 
Monfalconese, iniziata alla fine degli anni novanta, ha dato finora pochi frutti e questo 
probabilmente perché a differenza di altre zone dello stato patriarcale (l’Udinese, il 
Cividalese, la zona collinare ecc.) questo angolo di sud-est era importante solo per i tre 
passi sull’Isonzo, per la Muda del confine7 della Patria del Friuli e per la rocca su un 
colle sovrastante la terra murata di Monfalcone.
Per i toponimi siamo stati più fortunati, considerato che per le questioni di proprietà 
e di identificazione di terreni e boschi, molti nomi medievali si sono conservati negli 
atti notarili dei secoli successivi e nei catasti moderni.
A Pieris la divisione del paese a cui abbiamo fatto cenno non influiva sull’ono-
mastica e da una parte e dall’altra troviamo sia personali sloveni (secc. XV–XVI: 
Blagogna, Blasichio, Bratuç, Gorsé, Greghé, Jursé, Juvaniz, Polcher, Semiç/Simez, 
Vidiz, Zachoniano Bisiach) che friulani (Camozium, Claudana, Domenie, Georginis, 
Johannes Ladin, Cussa, Pontel, Lombrena, Pauli).
3 Il primo è chiaramente un diminutivo di selo, il secondo deriverà da uno slavo *Kosovljane 
(di etimo sub iudice), il terzo (nel medioevo sempre Stranzano) viene probabilmente da un 
Stran(i)čane ‘coloro che abitano dall’altra parte’ (di un limite giuridico o fisico o di entrambi). 
Il quarto è uno dei tanti che alludono allo zoonimo slov. tur ‘uro, bisonte’ come Turjak (Slo), 
Turjak (BiH) ecc. Il quinto fa parte della serie che continua lo sloveno *Za-grad-.
4 XII sec. Actum apud Villam, quae dicitur Petra, in prato quodam; XIII sec. in Petris; de Petris; 
Pieres; XIV sec. villa de Petrie que in theutonico Steindorf nuncupatur; in Pedris; in Piedris et 
in Ariis; Bonnes de Petris... in Pyeris; Piedris 25 foci; XV sec. Pieris oltra Lusinç; Pieris focos 
10 (P 2010).
5 L’alveo del fiume ha subito diversi cambiamenti nel corso del medioevo e da una attestazione 
trecentesca che parla di Lisoncius vetus sembra di capire che scorresse più ad ovest nel mezzo 
del vicino paese di Fiumicello. Tutti i fiumi dell’alto Adriatico si andrebbero spostando progres-
sivamente verso est, se non fossero stati fermati da canalizzazioni e bonifiche secolari.
6 819 vico sanctorum Cantianorum; XIII sec. de garritu… de ronchis, villa S. Cassiani seu Canci-
ani; XIV sec. in villa S. Canciani; Sand Cancian bey Lisoncz; XV sec. certos redditos in Sancto 
Canciano et Foglano; in villa Sancti Canciani ultra Osontium, 1466–67 S. Cancianus… focos 12 
(P 2010).
7 La Muda è un termine storico che indicava i posti «dove si pagava un dazio doganale o locale 
sulle merci» (NP: 625).
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Ma si deve ribadire per il Friuli il concetto così ben espresso dal Kronsteiner nel 
1981 per l’Austria: chi portava un nome slavo era sicuramente uno sloveno ma non si 
può dire altrettanto di chi portava nomi generici cristiani o nomi romanzi.8 Abbiamo 
molti esempi di sloveni che nel medioevo portavano nomi romanzi o germanici («di 
moda» per lunghi secoli nell’ambiente friulano). Gli stessi argomenti valgono in prati-
ca anche per i toponimi, sparsi confusamente nel territorio del villaggio. Sono sloveni 
come Agrada, Blasizi, Calìci, Caminizze, Doja, Dribosa, Juvaniz, Mlacha, Orechovez, 
Pojane, Raje, Ruppa, Sabornizza, Studensi, Uerbize. Sono friulani Pièris, Chiaròdis, 
Clapàzi, Dreàt, Rònchija, Vinchiaràda (P 2010): ma come si può osservare anche oggi 
nella Slavia Friulana i toponimi friulani possono derivare da prestiti lessicali o da im-
migrati di lingua romanza.9
A colpo d’occhio si nota a Pieris una certa prevalenza di nomi di persone edi luo-
ghi di derivazione slovena, a parte il fatto che il toponimo principale è chiaramente 
friulano, Pièris (‘pietre’). Anche in documenti pubblicati negli ultimi anni, quando 
si tratta di questo paese emerge sempre questo lato «composito». Nell’anno 1321 
vengono attestati due contadini di Pieris (Gianni: 378) che lavorano la terra di un 
nobile abitante in un’altra zona del Friuli: Thomasium e Byeliç. Del primo, un nome 
cristiano, non si può dir nulla sulla sua identità linguistica: poteva essere di lingua 
romanza o slava. Del secondo invece siamo certi che fosse sloveno e il particolare 
vocalismo del nome fa pensare alle tendenze di molti dialetti occidentali, ancora oggi 
ben presenti.
Su una strada che dal passo sull’Isonzo di Pieris portava verso Monfalcone e a 
poca distanza troviamo il paese di Begliano, il cui nome possiede attestazioni a co-
minciare dal sec. XII.10 A Begliano le poche testimonianze medievali, sia onomasti-
che che toponimiche, vedono una netta prevalenza dell’elemento sloveno: XIV sec. 
Antonius q. Drusiruai,11 Panger, Stoyna de Begliano, Crisman; XV–XVI sec. Johannes 
Besch, Janze filius Marini, Marini de Beyacho, Petrich, Popuz, Schocho, Juanj Strazay, 
Martin Straçai, Viman. Risultavano così friulani solo i nomi Baraçuti, de Clement e 
Mathio Sclopeterio. Toponimi: Carlisa, Crugliza, Dolina, Dusiza, Grubia, Grudenz, 
Gumiliza, Gusa, Marchviza, Melacche, Nograda, Patoch, Pojana, Prosecha, Prosecha 
8 Wir dürfen mit guten Argumenten behaupten, dass der Träger eines slawischen Namens mit 
unbedeutenden Ausnahmen auch Slawe war… Dies gilt nicht für die deutschen Personennamen 
aus diesen Kontaktzonen. Es kommt kaum vor, dass ein Deutscher [o un latino] einen slawischen 
Namen trug, wohl aber dass Slawen deutsche [o nomi latini cristiani e nomi romanzi] Namen 
trugen (Kronsteiner 1981: 176).
9 Cfr. a Resia i toponimi Bork, Fasál, Kontovél, Máana, Part, Pišánda, Pláča, Runkát, Sadín, 
Šcafaròt, Sjéja, Štrijúnawo (Dapit 1998).
10 1138 de Beliani; 1291 in Beliano ultra Isontium; 1321 Beglano, 1332 de Beglano; 1341 Beliano; 
1356 Begliano; 1366 in Belano; 1372 Belano; 1447–1448 de Beyacho; 1460 de Beglyano; 1483 
in Beglan oltra Lusins; 1490 in Beglan oltra Isonzo, in Belgian oltra Lusonz; 1494 in Villa Be-
glani ultra Jsontium; 1495–1501 villa Begliana (P 2010). 
11 Probabilmente si tratta di un nome sloveno mal scritto nel testo originale: forse *Drusivuoi per 
un *Družigoi.
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scavezzada, Riboliza, Rupa, Vogri. Anche qui pochi friulanismi, Lòbia, Paniài e Strada 
dei Ciaròdis.12
Il toponimo Begliano a differenza di Pieris resta un caso interessante e con-
troverso, almeno a giudicare dalla posizione di certi studiosi che continuano a ri-
tenerlo un classico prediale romano, da Bellius. Formalmente questa posizione è 
ineccepibile, dato che il gentilizio o cognomen è attestato in iscrizioni latine (anche 
Abellius13). Ma chi scrive dopo un periodo di indecisione ora propende decisamente 
per la soluzione slavistica. Begliano fa il paio in regione con Beano nel circondario 
di Codroipo, dove ci fu la più forte colonizzazione slavo-alpina o slovena, forse en-
trambe in due ondate diverse.14 In ambedue le aree dunque i due toponimi, per i quali 
si registra la stessa dizione friulana Beàn, erano «immersi» in ambienti slavizzati. 
Va anche considerato che la coppia Begliano/Beano rappresenta praticamente un 
unicum in Italia, dove le forme prevalenti si basano piuttosto su Bellus (cfr. Bellano 
e Bellagio in Lombardia).
È più plausibile l’ipotesi della derivazione da un nome slavo precristiano Beljan/
Beyian/Beyam (con la radice panslava bel- ‘bianco’), attestato già nel XIV seco-
lo a Trieste (Merkù 1996: 453) e presente ancora nell’onomastica slovena (sec. XVI 
Stephano Begliano a Nimis, Bejan a Faedis15) e friulana del Friuli orientale: il cognome 
12 Tutti i personali e toponimi presentati qui sopra provengono da un lavoro dell’autore (P 2010), 
dove viene proposta l’etimologia più plausibile. Qui sono stati ripresi solo per mostrare al lettore 
di primo acchito la situazione etno-linguistica probabile della zona. In parte sono stati trascritti da 
documenti posteriori al medioevo ma nel Monfalconese è implicito che dopo il sec. XVI nessuno 
poteva dare questi nomi a prati e campi, considerata la profonda venetizzazione del distretto. 
Anche fra i cognomi dopo tale periodo vi fu un forte ricambio.
13 Ma un Abellius avrebbe avuto un esito diverso nei dialetti romanzi della regione: *Daveàn, *Na-
veàn. In Gallia è attestato pure il nomen Bellianus (Pierre-Henri 1923: 25), ma in questo caso bi-
sognerebbe pensare che un prediale di quelli cosiddetti a grado zero (senza formante), rarissimi, 
si sia fissato due volte a non molta distanza l’uno dall’altro.
14 Non serve qui insistere sulla toponomastica slava del Codroipese, già ampiamente studiata (Bi-
auzzo, Glaunicco, Goricizza, Gorizzo, Gradisca, Gradiscutta, Jutizzo, Lonca, Moraulis, Passa-
riano, Passarizza, Zompicchia). Annotiamo solo una novità, ancora poco conosciuta in Friuli. 
Secondo Silvo Torkar i toponimi sloveni della serie Preserje deriverebbero da un *Prě-syr-jane, 
(prě come slov. mod. pred ‘davanti a’, syr ‘umidità, bassura erbosa molle’; Torkar 2007: 481–
484). Quattro toponimi friulani, di cui due nei pressi di Codroipo, farebbero parte della serie: Pas-
sariano (1176 Preseriano), Persereano (1166 Presareian), Perserian di Campolongo e Passarizza 
(*Po-syrica?).
15 Sv. Begliano (SAC 2). Bejan è uno degli antichi nomi di casato dialettali della famiglia Tra-
cogna, in uso a Canebola/Čeniebola, villaggio slovenofono posto nella parte montana del 
Comune di Faedis (Ud). A Verzegnis e a Venzone fra i secoli XVI e XVII vengono attestati 
i cognomi Bilianj e Biliano, forse immigrati dalla zona prealpina orientale o dal Canal del 
Ferro. Ma questi due ultimi cognomi hanno probabilmente origine diversa da quelli della serie 
Begliano.
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Bean del Monfalconese,16 il nome di casato Beàn a Gemona.17 Significativi risultano 
pure gli etnici dialettali sloveni di Resiutta, Bijäni, e di Uccea (Resia), Biejani (così nel 
dialetto sloveno tersko delle Valli del Torre).18
Fuori dalla regione troviamo i cognomi croati Bilan, Bjelanović,19 Belanov in altre 
regioni slavofone e Bejan nei distretti romeni di Iaşi e Galaţi.20 Si vedano ancora, nel 
campo toponomastico, il nome dialettale sloveno della località Vellach in Carinzia, 
Beljani (Kranzmayer 1958: 67), un importante oronimo della Slovacchia, i Beljanske 
Tatry, i nomi delle città di Bielany in Polonia e di Bijeljani in Erzegovina. Se per quanto 
riguarda la semantica, il toponimo Begliano/Beàn dovesse celare non tanto descrizio-
ni d’ambiente (‘acque bianche’ ecc.) bensì un antico personale e si ipotizzasse una 
sua datazione precedente all’anno 800,21 va ricordato che il Bezlaj ebbe a dare alcune 
indicazioni, per cui al primo posto verrebbero le denominazioni di insediamenti «da 
nomi personali». Un secondo gruppo sarebbe rappresentato dai dendronimi (es. fiume 
Sdobba) non alterati con ulteriori composizioni; un terzo gruppo importante sarebbe 
formato dai toponimi recepiti dagli Slavi dal precedente strato latino e prelatino (Merkù 
2001: 706–711).
Quando si argomenta riguardo alla derivazione slava del nome della località 
Begliano va infine tenuto conto del fatto non certo secondario che l’antica pieve di S. 
Canziano (con annesso monasteriolo22), da cui Begliano dipendeva, mostra anch’essa 
una onomastica ed una toponimia bassomedievali in gran parte slovene.23
16 Il cognome Bean del basso Isontino sembra autoctono e indicare in origine «uno originario di 
Begliano/Beàn». Diverso è il caso di un cognome Bean del Rovigotto: potrebbe derivare da un 
*Belan (che bèla come una pecora, da cui dialettale veneto beàn ‘sciocco’), con lenizione della 
liquida. Il cognome Bellan del Rovigotto invece dove la liquida permane nella dizione popolare 
(Belàn) potrebbe rappresentare un etnico da qualche località con un nome composto, avendo 
come secondo elemento l’aggettivo bello/bèlo (come Borgobello, Montebello e simili). Oppure 
trovare origine nelle innumerevoli e ben attestate immigrazioni di elementi dalmati e balcanici 
verso le coste italiane, dalla Puglia a Venezia.
17 Soprannome di un ramo dei gemonesi Goi, vecchio cognome locale, secondo lo scrivente 
anch’esso di origine slava. 
18 Gli abitanti sono conosciuti con questo etnico per la vicinanza del Bíli Putók/Rio Bianco (Dapit 
1998: 141).
19 Cfr. anche l’antropotoponimo croato Belanovo Selo (ad ovest di Koprivnica, Hr).
20 È noto come il fondo slavo medievale sia ben presente nella toponomastica e nell’antroponi-
mia romene, anche in cognomi con formante –an, come Bejan: es. Birsan, Bolozan, Pervan, 
Prodan ecc.
21 Nella periodizzazione slavistica il tardo periodo della cosiddetta fase slava-alpina (precedente a 
quella slovena).
22 Si trattava di una «comunità impegnata ad accudire un «santuario», piuttosto che... un cenobio 
di regola benedettina o... una abbazia vera e propria»; a S. Canziano era conservato il Vangelo di 
S. Marco, visitato da pellegrini provenienti da varie regioni dell’impero carolingio ma anche da 
lontane regioni slave come la Bulgaria (Toplikar/Tavano 2005).
23 Onomastica: XIV sec. Rodis; Volthas; XV sec. Antonius q. Juvan de Crapina, Anzeli Breganti, Mi-
chael Babaz, Blasii Gorsii, Gregorius Cocevar, Johannis Collarich, Cotian, Gregorius Drobench, 
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A sud di Pieris e Begliano si allargava un territorio compreso fra un ramo medievale 
dell’Isonzo,24 il fiume Sdobba (da un composto slov. iz- + dob ‘quercia’) ed il mare; era 
infatti chiamato dai friulani Isola.25 Durante il medioevo fu sempre diviso fra i grandi 
boschi a nord e la palude a sud e fu dalla metà del sec. XII alla fine del sec. XV di pro-
prietà dell’abbazia di Moggio. Almeno da quando, fra gli anni 1136 e 1188, fu donata 
ai benedettini dai signori di Chiarisacco Werner e la moglie Berta, probabile famiglia 
di ascendenza arimannica longobarda (Wiesflecker I, 287).
L’Isola non aveva abitati stabili ma era frequentata da boscaioli e pescatori che 
pagavano un censo agli agenti dell’abate. Finora non erano emersi documenti che 
riportassero nomi del periodo medievale, antecedente al grande esproprio veneziano 
della fine del sec. XV. A cominciare dal sec. XVI vi fu un progressivo popola-
mento con contadini provenienti da varie parti, che rinnovarono quasi del tutto la 
toponimia.
Da ricerche svolte negli ultimi quattro anni risultano confermati il nome principale 
sloveno per Isola, Otoch,26 e tre toponimi della vasta selva: *Martiniza, *Stradoniza, 
e Studens. Le ricostruzioni dipendono dall’esasperante imprecisione della nomencla-
tura riportata in molti documenti veneziani.27 E sono emersi altri toponimi di questa 
grande selva isontina chiamata dagli sloveni del Monfalconese *Otok e dai friulani di 
Fiumicello Isula. Acque come il gurgus nominatus Martin vir (‘gorgo di acqua sorgiva’ 
detto «di Martin»), Ara de Martin vir seu Martignana (‘canale della sorgente di Martin 
detto anche Martignana’28), Ara magna Studenshic (‘canale grande degli Studenzi’29), 
Ara que intrat… appellatur Ulzach (‘canale confluente… detto Ulzach’), Ara de Otoch 
Hierman tabernarius, Iorium supanum Thomasii, Janes, Jurius, Jury de grozdio, Justo dicto Cucus, 
Lucman rodarius, Male, Michaelis Besech, Puntel Gorse, Stefanum dictum Cos, Simez Sicollino, 
Stanchi, Stefanus boscator sclavonus, Voricum quondam Simiç, Zorzi Bosegniach; XVI sec. Blan-
chichio, de Cobalico, Cocus, Jurinet, Primus Norich, Simiz, Stanchich, Voucichio, Zanutichz. To-
ponimi: Babbiza, Bosovizza, Bravizze, Brechi, Clapece, Dobia, Gorischizza, Grode, Gubilinizza, 
Gurizzizza, Latoch, Melacha, Novacuz, Pan, Presecha, Suemarisca, Vela, Verbilico, Vinogradi, 
Vorich, Voucicoti (P 2010).
24 Ora in gran parte continuato dal canale Isonzato (forma peggiorativa romanza di Isonzo).
25 Dopo l’esproprio veneziano vi fu il passaggio successivo nelle mani di signori veneti, Malipiero, 
Morosini (da cui il nome attuale di Isola Morosini) e triestini (Brunner). Altri nomi della zona 
furono Pietrarossa (dal nome della pietra confinaria veneziana dipinta di ‘rosso’) e Di là dell’Ara 
alludendo al fatto che era situata «di là del fiume Sdobba» (detto nel dialetto veneto moderno del 
Monfalconese anche Àra ‘canale’).
26 Luogotenente alla Patria del Friuli, b. 59, Processi 1477–78, fl. ‘1478’, cc. 230–31 (ASVe).
27 Es. Martincha, Martinicha, Mortanizza, Martonizza, Martinuza; Stradonicha; Stuidan, Studens 
(b. 273, Ducali 1483–1492, c. 192r & v.; b. 88, Processi ed Investiture, 1489–1490 (ASVe); 
Congregazioni Religiose Soppresse, Moggio, ASUd).
28 Martignana potrebbe essere la denominazione friulana della territorio detto altrove Martiniza, 
usata forse dalla gente di lionguaggio romanzo, che seppure minoritaria è attestata in zona. 
29 Àra è un termine romanzo indicativo di un ‘canale di palude’. Studensi è il nome di località cam-
pestri diverse poste a sud di S. Canziano. 
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(‘canale di Otoch’/Isola).30 Da notare i toponimi sloveni Martin vir, *Studencih (‘alle 
sorgenti’), *Olšah (‘agli ontani’) e Otoch.
Le realtà fisiche e fitonimiche sono oggi inidentificabili perché tutta l’area basso-
isontina è stata sconvolta dal raddrizzamento dell’asta fluviale dell’Isonzo (sec. XIX)31 
e dalle grandi bonifiche avvenute negli ultimi due secoli.
Si è già detto che l’importanza di Pieris era determinata dalla presenza del traghetto 
sul fiume Isonzo, denominato in tutti i documenti medievali Zopum.32 Questa è la forma 
latinizzata del termine fr. çop (e zàup, zop, zòip, con forme diminutive zòpul e anche 
zopolèt nel goriziano del XVIII secolo33), indicativo di un natante scavato in un tronco 
d’albero. Il termine ed il suo uso sono ben testimoniati nella documentazione sinora 
emersa: 1356 Stoyna de Begliano ultra Ysoncium… pro navicula seu zopo fluminis 
Ysoncii (STC 15). L’etimo di fr. zop era alquanto controverso ma la discussione si è 
rinfocolata dopo la pubblicazione di un volume del Volpi Lisjak sulle čupe34 in uso fra i 
pescatori sloveni della costiera triestina. Secondo quest’autore la voce slovena (limitata 
al Triestino) non avrebbe alcun rapporto con la friulana bensì con una nota nella Russia 
settentrionale, sul lago Ladoga. Il russo čupa, čupka, čupocka (con i derivati čupas e 
čupus) col significato base di ‘legno cavo o vasca-contenitore, serbatoio’ mostra effet-
tivamente una somiglianza formale con l’isolato termine sloveno, ma va considerato 
che nella regione del Ladoga il sostrato finnico è molto forte e che nel lappone suves, 
so’ppas, subpas sta per ‘chiglia’. Per cui il termine russo potrebbe continuare benissimo 
una voce del sostrato finnico.35
In tutta la vastissima area delle lingue slave il semantema ‘piroga, tronco scavato’ 
si esprime con altre voci, affini alle slovene čôln e drevak/deblak (Snoj 2003: 89–90, 
97, 123).36
Nelle regioni adriatiche settentrionali emergono due ipotetici fuochi d’irradiazio-
ne, ove un termine base çop/zop-/zaup- vanta attestazioni medievali: uno in Dalmazia 
(‘barca, ligno vel zaupo’ ad Arbe/Rab nel XVI secolo; Sella 1944: 633). Ed uno in 
Friuli sui passi dell’Isonzo (1371 de transitu seu Zopo quod est super aqua Isontii 
30 Luogotenente alla Patria del Friuli, b. 59. Processi 1477–1478, fl ‘1478’, c. 230r >c. 231v. 
(ASVe). Il termine àra (‘canale’ in zone paludose), diffuso nelle Basse del Veneto e del Friuli, 
deriva dal latino area, che ha avuto un’evoluzione complessa, qui non sintetizzabile. 
31 Portato a termine dal governo austriaco a fine ‘800.
32 Erano quattro i passi con traghetto nel basso Isonzo: Fogliano, Cassegliano, Pieris e Isola 
(quest’ultimo di importanza solo locale).
33 S’ingiavin fur dal zoc ju zopolèz ‘si ricavano dal ceppo d’albero le piroghe’, nell’Eneide di Virgi-
lio nella traduzione in friulano goriziano settecentesco del Bosizio (Bosizio: 17, riportato in NP: 
1320).
34 In Pleteršnik (1894: 109), čopa.
35 In quell’area erano attestati i gruppi etnici Vepsi e Ciudi, di lingua finnica.
36 La prima voce, panslava, deriva da una nota base indoeuropea ed indicava in origine un ‘tronco 
segato, abbattuto; le ultime due voci insistono sul semantema ‘tronco d’albero’, esattamente 
come il fr. çop.
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 super locum qui dicitur de Foglano).37 Altri toponimi friulani e alto-veneti con ap-
parente affinità sono molto meno sicuri poiché vi concorrono basi simili di valenza 
semantica differente: Zoppola-Pn (di antica attestazione38), Zupìgnes di Tramonti di 
Sopra-Pn, Zupigne di Timau-Ud, Zoppè (Bl, Tv) ecc.39
Da notare che in un registro medievale cividalese (Libro degli anniversari del con-
vento di S. Domenico) troviamo un Nicolaus Çuparius per l’anno 1337 (Scalon II, 19: 
687): forse era il nome «di mestiere» di persona o famiglia impegnati nella costruzione 
di queste imbarcazioni arcaiche.
Come abbiamo visto i due centri dove si rintracciano le attestazioni più antiche e 
semanticamente sicure (‘piroga’)40 sono situati nel basso Friuli orientale e in un’isola 
della Dalmazia centrale, dove probabilmente si parlava ancora l’antica lingua dalma-
tica. Mentre le attestazioni dello sloveno triestino čupa non vanno oltre il sec. XIX, 
così che si è portati a pensare ad un prestito dall’antico dialetto ladino di Trieste. 
Nel friulano con la scomparsa degli ultimi esemplari di piroghe durante il sec. XVIII 
anche il termine è stato dimenticato.41 Ma il significato base di ‘tronco, ceppo’ lo 
ritroviamo ancora in alcune voci agrarie e rustiche del Friuli e del Veneto settentrio-
nale ed orientale: fr. ciòp ‘ceppo’ (NP: 1471), fr. zòbare ‘ceppaia… grosso pezzo di 
legno rinsecchito’, fr. zòpare ‘pezzo grosso tagliato dal ciocco’ (NP: 1676, 1677),42 
fr. zupièl ‘sorta di zoccolo’ (NP: 1327), pavano antico zuoppo ‘ceppo’, zopello ‘zoc-
colo’ (Prati EV: 210; Paccagnella: 894), veneto moderno zopèla/sopèla ‘zoccoletto, 
ciabatta rustica’.43
37 1356 navicula seu zopo…; 1371 de transitu seu Zopo…; 1393 transitum sive zopum super aqua 
Usoncij; XV sec. Zopi (STC 15; di Prampero: 60; Puntin 2010: 199; NP: 1320).
38 1103 Zaupola, 1186 de Zaupolis (Petris 2014: 87). Mancando importanti corsi d’acqua in zona, 
secondo il Petris il top. Zoppola (fr. Sòpula) rimanderebbe al fr. ciàup ‘truogolo’ (in origine 
ligneo, NP: 142).
39 Zompicchia di Codroipo-Ud (fr. Çupìcje) e Zompitta di Reana-Ud (Çumpìte) potrebbero 
continuare un antico personale sloveno Zopic (*Čopik) attestato in carte medievali friulane. 
Altri (soprattutto i microtoponimi agrari) si spiegheranno con friulano e panveneto zòpe/
zòpa/sòpa/thòpa ‘zolla’. 
40 Nel Veneto l’uso delle piroghe è naturalmemte attestato in fonti medievali, ma la Cronaca Alti-
nate del sec. XI ha il termine monosolum (< lat. monoxylus) o quello generico di ‘tronco cavo’ 
(in lignis caveis, in caveis lignorum; Cronaca I: 194). 
41 In documenti e scritti dei secoli XVII e XVIII si registrano queste tre forme: zoipo (*zòipo), zopul 
(*zòpul) e zopolet (*zopolèt). 
42 Probabile evoluzione di un diminutivo *zòpula (< *zòpura), come fr. àlbare (‘pioppo bianco’) da 
lat. albula.
43 In origine questi termini potevano aver indicato in alcune zone gli zoccoli arcaici consistenti in 
un legno incavato (come le dàlminis carniche). Ma col passare dei secoli e la scomparsa di questo 
vecchio tipo di calzatura, ha finito per denominare in molte aree del Veneto anche zoccoli aperti 
e piani e addirittura ciabatte rustiche e simili. Dalla calzatura proviene forse anche il cognome 
veneto e friulano Zuppel.
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Tornando alla base che emerge chiaramente dalle attestazioni più antiche, 
*zaup-/*zop- e mancando appigli nella lingua latina,44 sembra plausibile l’ipotesi 
di una voce prelatina.45 Diffusa specialmente nella Venetia orientale e nella vicina 
Dalmatia, questa voce sarebbe passata al latino provinciale e poi adattata varia-
mente nei continuatori romanzi ed in quelli sloveni adriatici.
Fonti primarie46
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Udine).
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Luogotenente alla Patria del Friuli – b. 32, Processi 1462/1464, c. 100r; b. 59, Processi 
1477–78, fl. ‘1478’, cc. 230–31; b. 273, Ducali 1483–1492, c. 192r & v.; b. 88, Processi 
ed Investiture, 1489–1490 (ASVe = Archivio di Stato di Venezia).
SAC = Schedario Antroponimico di G.B. Corgnali (in Biblioteca Civica di Udine «Joppi»)
STC = Schedario Toponomastico di G.B. Corgnali (in Biblioteca Civica di Udine «Joppi»)
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P 2005 = Puntin M., Slovenci na tržiškem Teritoriju – Obdobje med 7. in 17. Stoletjem, 2005.
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44 Qui si escludono etimologie fondate su lat. cūpa o lat. volgare cōpa (‘botte’) o su lat. cymba 
(‘barca’), come proposto in passato da certi autori. I passaggi morfologici non sono assolutamen-
te plausibili. 
45 Forse da una radice *tsaup-  (‘tronco, ceppo’). Per una ampia discussione: Pellegrini (1992).
46 L’autore dell’articolo è debitore per alcune informazioni e per i risultati di alcune recenti ricerche 
d’archivio (in Archivio di Stato di Venezia) a Carlo Mucci e Diego Mauchigna.
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Riassunto
PIERIS E BEGLIANO: VILLAGGI MEDIEVALI DEL BASSO 
ISONZO DALL‘INCERTA IDENTITÀ
L’autore ha studiato a fondo, a cominciare dagli anni ’90, la toponomastica e l’antica 
antroponimia del Territorio di Monfalcone. Dopo la pubblicazione della II edizione 
dell’opera (P 2010) le ricerche sono continuate e hanno sempre confermato quei primi 
risultati. In pratica questo angolo sud-orientale del Friuli rientrò almeno fino a tutto il 
sec. XV nella Slavia submersa, con una maggioranza di abitanti slavofoni ed una mino-
ranza parlante un dialetto friulano che si situava morfologicamente fra quello centrale 
e le antiche e scomparse parlate friulaneggianti di Trieste e Muggia. Nell’articolo si 
ripresentano brevemente molti nomi di persone e di luoghi di Pieris e Begliano (oggi 
Comune di S. Canzian d’Isonzo), con alcuni nuovi dati emersi ultimamente: per esem-
pio sull’attuale località Isola Morosini (nel sec. XV Otoch) che apparteneva in età me-
dievale all’Abbazia benedettina di Moggio. Viene rivista anche l’etimologia del nome 
della località di Begliano, lasciata in sospeso nei lavori precedenti fra l’opzione predia-
listica romana (*Bellius) e quella paleoslava (*Beljan o *Beljani); assegnando questo 
toponimo allo strato linguistico slavo.
Bisogna distinguere però questo strato sloveno medievale da uno successivo, rappre-
sentato essenzialmente da nomi e soprannomi di persone immigrate nel Monfalconese 
fra la fine del sec. XV e il sec. XVII. Gente di origine balcanica (sclabonus sive bi-
siacus) che fuggiva dalle invasioni turche ed entrava in un angolo di Friuli soggetto a 
Venezia.
I tre villaggi erano vicini all’antico traghetto (zopum) di Pieris sul fiume Isonzo e la 
parte finale dell’articolo è dedicata alla discussione sull’etimo del termine friulano çòp/
zòpul ‘piroga’ (slov. dial. čupa), su cui era intervenuto uno scrittore di Trieste propo-
nendo un’origine slovena. L’autore dell’articolo mostra invece come non si possa facil-
mente disgiungere il termine çop/zop da tutta una trafila di voci, ben attestate nell’area 
romanza del nord-est italiano (compresa la lingua dalmatica oggi estinta). Voci che 
sembrano tutte gravitare attorno al semantema “ceppo, legno scavato” e che potrebbero 
in ultima analisi essere di lontana origine prelatina.
Parole chiave: bel ('bianco'), bezják (abitante del Monfalconese), isola, Isonzo (fiume),
zop ('piroga')
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Abstract
PIERIS AND BEGLIANO:
MEDIEVAL SETTLEMENTS OF THE LOWER SOČA OF UNCERTAIN 
IDENTITY
The author has studied in depth, starting from the 90s, the place names and the anci-
ent anthroponymy of the Monfalcone area (the old Ultraisoncium ‘beyond the Isonzo 
river’). After the publication of the second edition of his monograph, the research 
continued and confirmed the initial results. In practice this South-eastern corner of 
Friuli came back at least until the end of teh 15th century to Slavia Submersa, with a 
majority of the inhabitants Slovene speaking and a minority speaking a Romansh lan-
guage that ranged morphologically between the central Friulian and the old Romansh 
dialect of Trieste. The article presents some new data on the three neighbouring co-
untries of the old ferry (zopum) Pieris on the Isontium river; and a discussion of the 
etymologies of the toponym Begliano (assigned permanently to the Slavic layer) and 
the Friulian term çop/zòpul ‘pirogue’ (Slovene dialect čupa), giving more emphasis 
here for Romance origin.
Keywords: white, bezják ('inhabitant of district of Monfalcone'), island, Isonzo (river), 
zop (Friulian word: 'pirogue')
Povzetek
PIERIS IN BEGLIANO: SREDNJEVEŠKI NASELJI OB SPODNJI SOČI Z 
NEJASNO IDENTITETO
Od 90. let prejšnjega stoletja dalje se avtor poglobljeno ukvarja s krajevnimi ime-
ni in s starimi antroponimi območja okoli Tržiča (Monfalcone), znanega tudi kot 
Ultraisoncium ‘območje onkraj reke Soče’. Po objavi druge izdaje monografske 
predstavitve tematike so se raziskave nadaljevale in večkrat potrdile začetne rezulta-
te. Ta jugovzhodni del Furlanije je bil dejansko vsaj do konca 15. stoletja ponovno 
vključen v ozemlje, znano kot Slavia Submersa (nekdanje slovansko ozemlje), kjer 
je večina prebivalcev govorila slovensko, manjšina pa alpsko romansko narečje, ki 
je bilo v oblikoslovnem pogledu med osrednjo furlanščino in alpskim romanskim 
narečjem v Trstu in Miljah. V članku avtor na kratko ponovno razpravlja o številnih 
osebnih in krajevnih imenih, ki jih nademo v Pierisu in Beglianu (danes v občini 
Škocjan ob Soči) in navaja nekaj nedavno odkritih podatkov, npr. v zvezi s krajem 
Isola Morosini (v 15. stoletju Otoch), ki je v srednjem veku spadal pod benediktinsko 
opatijo v Možacu. 
Avtor prikazuje nekaj novih podatkov o treh sosednjih vaseh ob rečnem prehodu 
(zopum) v Pierisu na reki Soči in razpravlja o etimologiji toponima Begliano, ki mu 
pripisuje slovanski izvor, in furlanskega izraza çop/zòpul 'čupa', ki pa naj bi izhajal 
iz romanske osnove. Ponovno pretresa tudi etimologijo imena kraja Begliano, ki je v 
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doslejšnjih raziskavah ostala nedorečena, kot mogoči pa sta se ponujali dve razlagi: 
po prvi naj bi ime izhajalo iz romanskega osebnega imena (*Bellius), po drugi pa 
iz staroslovanskega (*Beljan ali *Beljani). Po avtorjevem mnenju je izvor imena 
treba iskati v slovanski jezikovni plasti. To slovensko srednjeveško plast pa je treba 
razločevati od mlajše plasti, ki jo predstavljajo predvsem imena in vzdevki oseb, 
priseljenih na tržiško območje med koncem 15. stoletja in 17. stoletjem. Gre za ljudi 
balkanskega izvora (sclabonus sive bisiacus), ki so bežali pred Turki in se naselili v 
koščku Furlanije, ki je bil pod beneško oblastjo.
Omenjene tri vasi so bile blizu rečnega prehoda (zopum) v Pierisu na reki Soči in 
zadnji del prispevka se ukvarja z izvorom furlanskega izraza çòp/zòpul, glede katerega 
je neki tržaški avtor predlagal, da je slovenskega izvora. Iz pričujočega članka pa je 
razvidno, da ni mogoče zlahka ločevati med izrazom çop/zop in vrsto drugih besed, ki 
so dobro izpričane na romanskem območju italijanskega severovzhoda pa tudi v danes 
izumrlem dalmatskem jeziku. Vse te besede so povezane s pomensko osnovo ‘drevak, 
izdolben kos lesa’ in bi lahko bile daljnega predlatinskega izvora.
Ključne besede: bel, Bezják (prebivalec Tržiča in okolice), otok, Soča (reka), zop 
(čupa)
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