Prof. dr. Arnold Niederer
(1914 - 1998)
6. aprila 1998 je umrl v Zürichu dr. Arnold Niederer, etnolog, upokojeni univerzitetni profesor. Z njim sem se seznanil na posvetovanju vzhodnoalpskih etnologov v Slovenj Gradcu leta 1967. Od tedaj sva ostala ves čas v prijateljskih stikih vse do njegove smrti. Rajnki profesor je rad obiskoval Slovenijo in imel pri nas priložnostna predavanja. Slovenskim etnologom ostaja prof. Niederer v spominu kot odličen predavatelj, človekoljuben in iskren mož, ki je znal svoje študente navdušiti za kritično raziskovalno delo in jim omogočal navezovati strokovne stike širom po svetu. To kaže
tudi nedavno srečanje z nekdanjo njegovo študentko na mednarodnem posvetovanju v Martuljku, ki ga je organiziral Inštitut za slovensko narodopisje. Pri nas je bila prvič leta 1976, ko se je udeležila ekskurzije, ki jo jo je organiziral rajnki prof. Niederer. Prišlo je tedaj več kot 30 študentev, ki so se temeljito pripravili za potovanje po Sloveniji pod vodstvom profesorja, ki jih je nato s sodelovanjem slovenskih kolegov popeljal po Sloveniji in jih seznanil z deželo in njenimi ljudmi, pa tudi s študenti ljubljanskega oddelka za etnologijo. Po več kot dvajsetih letih je nekdanja Niedererjeva študentka prišla spet v Slovenijo, to pot kot odlična predavateljica, ki se je s spoštovanjem spominjala svojega profesorja, pa tudi gostoljubne Slovenije. Ne vemo, koliko drugih nekdanjih Niedererjevih študentov je ponovno obiskalo Slovenijo. Prav gotovo pa ima velike zasluge za simpatije švicarskih kolegov do Slovenije tudi prof. Niederer. O njegovem življenju in pomembnih življenskih mejnikih in stikih s Slovenijo je poročal ob njegovi osemdesetletnici priložnostni prispevek v našem zborniku (Traditiones 23, 1994, 389-390), tako da ob slovesu od dr. Arnolda Niedererja ni kaj bistvenega dodati. Eno je gotovo: z njegovo smrtjo se je končala življenjska pot iskrenega prijatelja Slovenije in Slovencev. Vsak naš prihodnji obisk Švice in Ziiricha bo še dolgo povezan z iskrenimi spomini na profesorja, ki se je vsako leto o božiču oglasil s pismom in v njem poročal o dogodkih leta. Tudi za nas veljajo besede, ki jih je zapisal v slovo njegov naslednik na katedri za etnologijo v Zürichu dr. Ueli Gyr: » Njegova smrt je zapustila bolečo praznino, ki sega daleč čez etnologijo».
Tone Cevc