------    232    ------
Narodni običaji.
Žalovanje bčel.
Kdor po svetu gre", marsikaj izve. Popotnik, ki je obhodil severne kraje na Prancozkem in je prišel v Normandijo, popisuje sledečo dogodbo, na ktero je zadel medpotoma.
Nekega dne — pripoveduje popotnik — sem prišel v vas blizo mesta Conde-sur-Noireau. Dolgega hodL v&s truden, koprnim po požirku hladne pijače, zato kar naravnost grem v prvo hišo, da prosim kozarec vode. Al stopivši na dvorišče blizo vrta , zagledam vso družino potopljeno v veliko žalost. Posebno čudno pa se mi je zdelo to, da je hišna dekla v črni obleki bčelne pa-
------    233    ------
njove (korbe) s črnim prtom pokrivala, med tem pa nekaj žlabudrala, česar nisem razumel. Hišna gospodinja, žalosti posebno potrta, je s posebno pazljivostjo gledala na to, kar je dekla delala.
Da ne bi motil žalostne družine, zapustim dvorišče in grem v sosedovo hišo, kjer mi stara babica na prošnjo mojo prinese kozarec mleka, pa mi prijazno še ponudi sira, strdi in kruha. Ko se gostujem pri dobro-voljni ženici, jo vprašam, naj mi pove, kaj da pomenijo Črno ogrnjeni panjovi v sosedovi hiši? Pove mi na to, da preteklo noč je umrl ondi hišni gospodar, in zato je bil zadnji čas, da so se spomnili bčel. Ker smrti gospodarjeve nisem v nikakoršno zvezo z bčelami spraviti mogel, prašam ženico dalje, kaj to pomeni. Zelo se je čudila, da tega ne vem, ter me vpraša: ali pri nas ne m rjo bčele, ako se v znamenje žalosti ne ogrnejo s črnim prtom, kadar kdo umrje v gospodarjevi hiši?
Pri nas nikjer ni te navade, ji odgovorim. Al žena noče verjeti, marveč v enomer svojo trdi, da bčele umrjo, ako se ne udeležijo hišne žalosti.
Ce tudi je taka misel le vraža, vendar ni brez lepega pomena in ima res nekaj ganljivega v sebi. Kmet normandski živi posebno od bčeloreje; ta toliko mu koristna živalica se mu pa zdi zelo občutljiva in bistroumna , ker tako umetno dela satovje in se tako umno vede pod gospodinstvom matice svoje. Zato normandski kmet med svojo družino šteje bčelice, češ, da se one veselijo ali žalujejo , kadar se v hiši gospodarjevi pripeti kaj veselega ali žalostnega.