LA «PAGLIARA» DEL PRIMO MAGGIO
NEI PAESI SLAVO-MOLISANI
Alberto M. Cirese
Ho compiuto recentemente (estate 1954) un giro di inchiesta etno-
grafica e di registrazione etnofonica in varie localitŕ del Molise,^ con lo
scopo generale di arricchire il materiale documentario che confluirŕ nel
secondo volume dei Canti popolari del Molise,^ e con il proposito parti-
colare di indagare — nella misura consentita dalla limitatezza del tempo
e dei mezzi, e dalla esiguitŕ delle sopravvivenze del costume — una
particolare forma di celebrazione dell'inizio del maggio, diffusa nel
Molise ma piuttosto eccezionale in area italiana, che consiste nel giro
cerimoniale di auguri e di questua compiuto da un corteggio di cantori
e suonatori che accompagna un uomo rivestito da un mascheramento
di rami e di erbp disposti generalmente in forma di cono e dai caratteri
piů o meno spiccatamente antropomorfi.
Su questo punto particolare della mia inchiesta intendo qui breve-
mente riferire, nella speranza che esso possa presentare un qualche
interesse anche per i lettori di Slovenski Etnograf : infatti il costume in
parola — che oggi č vivo in una sola localitŕ molisana — era praticato
sino a non molti anni fa nei tre paesi slavo-molisani di Acquaviva Colle-
croce, San Felice del Molise (giŕ San Felice Slavo) e Montemitro.'
^ Il Molise, come č noto, costituisce la porzione meridionale della regione
Abruzzi e Molise, ed ha come capoluogo Campobasso.
- Il primo volume dell'opera č stato pubblicato nel 1953: Eugenio Cirese,
7 canti popolari del Molise, con saggi delle colonie albanesi e slave, voi. I, Rieti
1953. Il secondo volume č in preparazione.
^ Per le notizie storioo-linguistiche su questi tre paesi e in genere sulle
colonie serbo-croate nell'Italia meridionale rinvio all'ottimo studio di Milan
R e Š e t a r. Die Serbokroatischen Kolonien Süditaliens, «Kaiserliche Akademie
der Wissenschaften, Schriften der Balkankommission», Band IX, Wien 1911.
Debbo qui segnalare anche la esistenza di un lavoro diffuso in poche copie
dattiloscritte, in cui si sostiene, in opposizione al Rešetar, l'origine degli Slavi
del Molise dall'Istria: Padre T eo doro B a d u r i n a V. O. R., Frentania Slava,
a cura del sig. Italo Lalli da Montemitro. Roma 1948, pp. 62 dattiloscritte. Sono
debitore della copia che ho consultata allo stesso sig. Italo Lalli, il quale, oltre
a varie informazioni sui paesi slavo-molisani, mi ha anche fornito alcune notizie
sul lavoro del padre Badurina da lui riorganizzato sulla base degli appunti
manoscritti che questi lasciň al momento della sua partenza per gli Stati Uniti
d'America. Non mi č riuscito fino ad ora di trovare traccia di una pubblicazione
in limitato numero di copie che il padre Badurina avrebbe effettuato a Roma,
secondo quanto risultava in modo incertissimo al Lalli. (V. la n. agg. a pg. 223.)
207
Alberto M. Cirese
A questi ultimi dunque, per evidenti ragioni di opportunitŕ e di
spazio, circoscriverň la mia relazione, contenendola inoltre entro i limiti
della semplice esposizione del materiale documentario raccolto, e solo
qua e lŕ accennando, come a probabili prospettive di sviluppo, a con-
siderazioni piů generali di carattere comparativo o stori*;©.
L'esistenza nel Molise della particolare simbolizzazione piů sopra
rapidamente descritta — che č nota agli studiosi con i nomi di Verde
Giorgio, feuillu, ecc. e che nel corso di questo lavoro indico spesso con '
il termine di «pagliara»^ — non era del tutto ignorata: ne avevano infatti
fornito notizia per i tre paesi slavo-molisani vari osservatori italiani e
stranieri, e ne avevano parlato per Riccia e Lucito, due paesi molisani
non slavi, uno storico locale ed un musicologo.^ Ma localizzando sulla
carta geografica queste scarse testimonianze (ed anche aggiungendovi
l'attestazione della recente esistenza del costume in Fossalto che risultava
dai ricordi personali di Eugenio Cirese), non poteva non colpire il fatto
che notevoli spazi intermedi separassero le localitŕ in cui il costume
appariva documentato. Di qui la prima idea di eseguire accertamenti
piů precisi sia attraverso indagini bibliografiche sia con ricerche in loco.
Il lavoro sin qui svolto, anche se non consente ancora una definitiva
precisazione dell'area di diffusione del costume, ha tuttavia permesso
di ampliare notevolmente le nostre conoscenze in proposito. Sulla base
dei documenti che ho raccolto si puň oggi affermare che il costume di
celebrare l'inizio del maggio con il giro cerimoniale di augurio e di
questua dell'uomo rivestito di fronde e di erbe č ancora vivo in una
localitŕ (Fossalto), ed č esistito sino a tempi piů o meno recenti oltre
che nei tre paesi slavo-molisani, anche nelle localitŕ molisane di Bagnoli
del Trigno, Bonefro, Casacalenda, Castelmauro, Lucito, Riccia.* Si deve
poi aggiungere che a Montelongo esisteva una «festa dei fiori» che si
celebrava il primo di maggio con il giro cerimoniale di una «reginetta»
accompagnata da un uomo parzialmente rivestito di erbe e di fiori; che
a Duronia e ad Agnone la simbolizzazione consisteva nel tradizionale
e ben noto «albero» di maggio; e infine che a Larino esisteva un canto
' Il termine č impiegato, per indicare il rivestimento piů che il «personaggio»,
a Fossalto, l'unica localitŕ Molisana in cui sia documentata la vitalitŕ attuale
della simbolizzazione; ma trova riscontri anche altrove: cfir. piů avanti nel testo
e le note nn. 15 e 42. Il nome del «personaggio» sembra essere, quasi ovunque,
quello di majo: ma č noto che in area italiana il termine č sopratutto legato
alla simbolizzazione del ramo o albero di maggio.
^ Per i paesi slavo-molisani vedi M. Resetar, op. cit. 6, 10, 121 sgg., 284 sgg.
(e qui cfr. anche la nota n. 9). Per Riccia e Lucito: Berengario Amorosa,
Riccia nella storia e nel folklore, Casalbordino 1903, pp. 303—305; Vittorio
De Rubertis, Maggio della Defčnsa: studio su una vecchia canzone popo-
lare molisana, estratto dalla «Rivista Musicale Italiana», voi. XXVIII, fase. 1,
1920, Torino 1925.
' Per una testimonianza concernente una localitŕ non molisana cfr. la
nota n. 41.
208
XII
»Majo« D vasi Acquaviva. preci
letom 1911. — Il »majo« di Acqua-
viva Collecroce
(M. Rešetar,  Die  serbokroatischen  Ko-
lonien Süditaliens, 158)
Mladenic pod stožcem iz zelenja, F as-
salto (Molise) 1. 5.1954. — La »pagliara
maje maje« di Fossalto
__ (Foto: A. M. Cirese)
Levo: Belokranjski Zeleni Jurij (1952). — II »Verde Giorgio« in Slovenia (Bela
'''¦äi'"^) Foto: M. Batljura, Pomlad v Beli krajini
Desno: Zeleni Juraj ali ě>Djuro« iz okolice Bjelovara (1928). — Il »Verde Gior-
gio« in Croazia (Gavazzi, Godina dana hrvatskih narodnih obicaja I, 48-49)
La pagliara del primo maggio nei paesi slavo-molisani
Localitŕ : 9. Montemitro, 10. San Felice del Molise, 17. Acquaviva Collecroce,
21. Agnone, 24. Castelmauro, 26. Larino, 35. Montorio nei Frantani, 42. Lucito,
44. Casacalenda, 45. Montelongo, 56. Bagnoli del Trigno, 58. Fossalto, 64. Prov-
videnti, 66. Bonefro, 72. Duronia, 73. Toiella del Sannio, 84. Molise, 85. Castro-
pignano, 89. Sant'Eli§i a Pianisi, 104. Pietracatella, 132. Riccia.
N.B. Nelle localitŕ nn. 17 e 56, oltre al cono di rami e di erbe, si impiegavano
anche rami o alberi di maggio.
I confini indicati nella carta sono quelli dei vari territori comunali.
(raccolto qualche anno fa, ma in modo assai poco scientifico), che č
sostanzialmente simile ai canti di maggio delle altre localitŕ ma dal
quale non č possibile dedurre con certezza quale simbolizzazione esso
accompagnasse.'
Per inquadrare spazialmente e morfologicamente la documentazione
concernente i tre paesi slavo-molisani cui qui mi limito mi pare utile
' Sono dunque presenti nel Molise tre delle principali simbolizzazioni che
si incontrano nelle feste primaverili del folklore europeo: il «Verde Giorgio»,
l'albero o ramo, e la reginetta (o, altrove in Italia, «contessa»). Su tutte, oltre
a Mannhardt e a Frazer, si veda la classificazione di A. Van Gennep nel
tomo I, voi. IV, 2 del suo Manuel, a proposito del ciclo di maggio in Francia.
14  Slovenski etnograf
209
unire uno schizzo della distribuzione geografica delle testimonianze sino
ad ora riunite, nel quale indico anche le poche localitŕ per le quali i
sondaggi sino ad ora eseguiti consentono di dire con ragionevole certezza
che il costume non vive ormai piů neppure nella memoria dei nativi.
Tralascio invece di registrare alcune altre indicazioni che, per essere
ancora non bene accertate e controllate, non gioverebbero molto.
Varrŕ invece la pena di osservare che gli spogli bibliografici che
finora ho eseguito per il Molise non consentono di nutrire eccessive spe-
ranze su ulteriori apporti di documenti scritti (salve sempre le inattese
e ben gradite «scoperte»); mentre invece molto resta da fare nel campo
della indagine in loco. Quella che sino ad ora ho svolto personalmente
si č basata su di un questionario preparatoi dopo aver assistito alla cele-
brazione della cerimonia in Fossalto il primo maggio 1954.^ Il questio-
nario in parola, mentre da un lato- mira a raccogliere la maggiore quan-
titŕ possibile di informazioni sulla morfologia della cerimonia, in generale
e nei suoi particolari, dall'altro si preoccupa anche di documentare, per
quanto si puň, i rapporti che essa aveva o ha con la religione ufficiale,
e di porre in luce gli elementi oggettivi o soggettivi che possano valere
come segno di una permanente presenza, piů o meno frammentaria e
trasformata, di una antica e piů intensa ritualitŕ: fissitŕ di itinerari,
modi cerimoniali o comunque significativi di reperimento del materiale
occorrente alla costruzione del mascheramento di fronde, sua conserva-
zione o distruzione cerimoniale, atti significativi di inizio o di termine
della cerimonia, e cosě via. Naturalmente il questionario ha potuto sino
ad ora avere il suo completo sviluppo soltanto a Fossalto, dove la vitalitŕ
attuale della cerimonia ha consentito alla indagine di articolarsi varia-
mente tra «attori» e spettatori, e di spingersi anche nella direzione delle
modalitŕ di reclutamento, di preparazione artistica ecc. dei partecipanti.
Nei paesi slavo-molisani invece ho dovuto contentarmi di notizie piů
sommarie che tuttavia mi sembra offrano un non trascurabile interesse
comparativo.
* Il sopraluogo in parola fu effettuato da me per conto del Centro Nazio-
nale Studi di Musica Popolare (Radio Italiana — Accademia Nazionale di Santa
Cecilia) e le registrazioni eseguite in quella localitŕ assieme all'amico Maestro
Diego Carpitella formano i nn. 1435—145? delYElenco delle Registrazioni di
musica popolare, Roma 1954. Le registrazióni dei canti e delle inchieste nei
paesi slavo-molisani vennero invece eseguite con apparecchio fornito dalla
rivista «La Lapa-Argonienti di storia e letteratura popolare», Rieti, che ne
pubblicherŕ prossimamente l'elenco.
* Furono particolarmente r«italo-slavo» Giovanni De Rubertis (le cui Let-
tere, che trattano appunto del maggio in Acquaviva, non mi č riuscito di pro-
curarmi, nonostante varie ricerche e nonostante il cortese interessamento del
prof. Giuseppe Vidossi e del prof. Mirko Deanovic) ; lo studioso russo V. Maku-
šev; il prof. Risto Kovacic (il cui scritto in italiano — che il Rešetar non potč
vedere ma che a me č riuscito di rintracciare — non contiene perň il testo del
canto di maggio che il Rešetar riferisce); il dott. Smodlaka; il prof. Baudouin
de Courtenay; e infine lo stesso M. Rešetar. Per tutti vedi M. Rešetar, 1. c,
210
La pagliara del primo maggio nei paesi slavo-molisani
Ma vediamo ora quali siano i caratteri della celebrazione ad Acqua-
viva Collecroce. Gli osservatori precedenti" ci dicono che essa, nella
seconda metŕ del secolo scorso e agli inizi del nostro, si svolgeva nel
modo seguente. Il primo giorno di maggio un gruppo di uomini, tra suoni
e canti, accompagnava il majo — e cioč l'uomo rivestito di erbe e di rami
— innanzi tutto davanti la chiesa, dove veniva benedetto, e poi di
casa in casa, per cantare strofette augurali di anno fecondo, e per rice-
vere donativi di cibarie da consumarsi poi in comune. 11 «maggio» o majo
era rappresentato da un uomo rivestito da una sorta di fantoccio di erbe
e di rami sul quale si disponevano primizie e altri prodotti di stagione
che, secondo queste notizie piů antiche, il prete serbava per sč. Gli
accompagnatori del majo recavano rami adorni di nastri, strumenti
musicali e cestini per raccogliere le offerte. Dinanzi ad ogni casa essi
si dividevano in due gruppi e cantavano alternativamente le strofe del
canto tradizionale, mentre il majo faceva salti e scherzi. Terminato il
canto, e ricevute le offerte, le donne, dalle finestre, annaffiavano il majo
con acqua, e questo, fuggendo con i suoi accompagnatori, cercava di
sottrarsi al getto. Vari particolari sulla morfologia del «fantoccio» e
sull'equipaggiamento degli accompagnatori risultano abbastanza chiara-
mente dalla riproduzione fotografica che unisco (T. Xll).^"
Le informazioni che ho raccolte in loco,^^ mentre confermano queste
notizie piů antiche, precisano anche qualche idteriore particolare. Innanzi
tutto risulta da esse che la cerimonia del majo era ancora viva in Acqua-
viva nel 1940: la guerra ne ha segnato-, se non causato, la morte. Risulta
poi che i componenti della comitiva degli accompagnatori erano piuttosto
numerosi: mi si dice che fossero dieci o quindici, e per lo piů contadini.
Il materiale per la costruzione del mascheramento di erbe e rami
veniva raccolto nelle campagne lontane, in prossimitŕ del fiume, dove
c'č abbondanza e varietŕ di vegetazione. Non mi č riuscito di accertare
nessun fatto di particolare rilievo' in connessione con la localitŕ o con
le modalitŕ di raccolta. In altre localitŕ del Molise invece questa fase
preparatoria della cerimonia presenta qualche tratto piů significativo:
basti ricordare che a Lucito il materiale vegetale si raccoglieva nella
«defensa», antico territorio feudale, ora divenuto proprietŕ comunale;
e che a Fossalto ancora oggi nella «defensa» si costruisce il maschera-
mento del maggio.
Non mi č riuscito di rintracciare ad Acquaviva una copia della foto-
grafia del «majo» eseguita dal dott. A. Vetta (e pubblicata in M. R e š e t a r,
o. c. 138) della quale tuttavia molti si ricordavano. Sono quindi costretto a va-
lermi di una riproduzione della fotografia pubblicata dal Rešetar,,con evidenti
conseguenze di scarsa chiarezza.
Debbo particolare gratitudine alla gentilissima signorina Matilde Silvestri,
insegnante, e al giovane Aldo Vetta, studente dell'Istituto Orientale di Napoli:
il loro aiuto mi fu prezioso durante la mia permanenza in Acquaviva e poi.
" Anche in altre localitŕ del Molise la categoria sociale degli «attori» della
festa del maggio č in prevalenza quella dei contadini; tuttavia a Fossalto, oggi,
il principale componente del gruppo della pagliara č un artigiano.
¦ 211
Alberto M. Cirese
Lo scheletro conico del «fantoccio» di Acquaviva veniva costruito
con canne; su questo poi si disponeva il rivestimento di erbe e di fiori.
L'insieme assumeva l'aspetto di un grosso pupazzo, sopratutto a causa
dei rami che, partendo dalla cima del cono, si ripiegavano a forma di
anse, o di braccia, sui fianchi, come appare chiaramente anche dalla
fotografia. In cima al cono si poneva una croce di spighe di grano.
Il tutto era poi adomato ed arricchito con rami di ciliegio, fave, forme
di formaggio e persino nidi di uccelli e lumache.
11 particolare carattere antropomorfo del majo di Acquaviva trova
qualche riscontro in altre localitŕ molisane: le informazioni su Riccia,
pur senza darci altri particolari, ci dicono che il majo era un «fantoccio»;
quelle su Lucito che il «maggio» era «sormontato da un ciuffo di ginestre
che vuol essere il capo e le braccia, e pare nel complesso un cimiero
antico con frappe».^'' Ma altrove invece ogni carattere antropomorfo pare
assente: cosě a San Felice del Molise, e cosě a Fossalto. In quest'ultima
localitŕ come del resto puň ben vedersi dalla fotografia che mi pare
opportuno unire,'^* il cono di erbe e di rami non ha sagoma umana:
č veramente un pagliaio o una pagliara, come lě lo chiamano;^^ e ricorda
infatti assai da vicino le piccole capanne coniche, in uso in quelle cam-
pagne, che sono adibite a ripostiglio di attrezzi agricoli o di paglia e,
talora, a ricovero temporŕneo di persone, ed alle quali si dŕ appunto
il nome di «pagliare».
La croce che sormonta il majo di Acquaviva:, e che si riscontra anche
a Fossalto e in altre localitŕ molisane, č un attributo di notevole interesse:
alla antica festa pagana si č unito il simbolo cristiano, e non vi č traccia,
nella coscienza attuale degli informatori di ogni categoria, di eventuali
antichi contrasti;^" del resto piů avanti si vedranno segni di un ancor
piů stretto legame della celebrazione del maggio con la religione ufficiale.
Ma gli elementi simbolici di cui il corteggio era fornito non si limi-
tavano, ad Acquaviva, al solo fantoccio: gli accompagnatori portavano
rami verdi ai quali erano appesi biscotti; baccelli di fave, spighe verdi
di grano. Della cosa ci danno notizia anche i precedenti osservatori, e
nella fotografia ben si distinguono questi rami, che forse nieglio si di-
rebbero giovani alberelli. Gioverŕ notare che, allo stato attuale della
documentazione, solo in un'altra localitŕ molisana risulta un simile
B. Amorosa, Riccia etc., p. 303. G. Piedimonte, Notizie civili e
religiose di Lucito, Campobasso 1890, p. 14.
" La fotografia venne eseguita il !<> maggio 1954, in occasione del sopra-
luogo giŕ menzionato.
Piů esattamente pagliara maj maj, ossia «pagliara maggio maggio».
" Non ve ne č traccia nei Sinodi diocesani concernenti il Molise che sino
ad ora ho potuto consultare. Un lungo colloquio con il parroco di Fossalto mi
ha accertato come oggi la festa, che li č ancora viva, sia oonsiiderata religiosa-
mente indifferente e vista con occhio benevolo «perchč si fanno gli auguri al
parroco e a tutti». Non č escluso tuttavia che ricerche piů approfondite possano
portare a rintracciare nella nostra zona qualche antico contrasto tra la festa
e la religione ufficiale.
212
La pagliara del primo maggio nei paesi slaTo-molisani
accoppiamento di simbolizzazioni; infatti non vi č traccia di rami o alberi
nelle cerimonie di maggio di San Felice, Fossalto, Riccia, Casacalenda,
Lucito, ecc., mentre soltanto a Bagnoli del Trigno ho raccolto la precisa
indicazione che al seguito dell'uomo rivestito del cono di erbe si porta-
vano rami o addirittura alberelli di ciliegio. I pochi documenti di cui
sino ad ora disponiamo non ci permettono di dire se le due simbolizza-
zioni, il rivestimento di erbe e l'albero o ramo, che nelle feste primaverili
del folklore europeo si rintracciano ora unite ora separate, si trovino
accoppiate nelle due localitŕ molisane perchč vi giunsero unite, o per-
chč costituiscono il risultato dell'incontro nella zona di due correnti
culturali, Luna portatrice del cono di erbe e l'altra del ramo o albero.
Possiamo soltanto notare che delle due localitŕ molisane, piů sopra ricor-
date, in cui la festa del «maggio» era celebrata soltanto con rami o albe-
relli, una, e cioč Duronia, confina con Bagnoli del Trigno, ove appunto
rami di maggio e rivestimento di erbe appaiono congiunti.
Ma torniamo alla festa di Acquaviva: gli accompagnatori del majo
portavano strumenti musicali: nella fotografia si scorge chiaramente il
tamburello, ma le informazioni che ho attinto direttamente parlano anche
di fisarmoniche: si tratta evidentemente di un ammodernamento, di una
recente sostituzione dell'organetto che troviamo invece documentato in
una localitŕ immediatamente confinante (Castelmauro). In altri paesi
compaiono strumenti ancor piů tradizionali: a San Felice la «scupina»
e il «bufů» (vedi oltre), ed a Fossalto č ancora in uso la zampogna.
Se passiamo ora ad esaminare le modalitŕ di svolgimento della ceri-
monia, potremo notare alcuni tratti di un certo interesse. Innanzi tutto
il fatto, giŕ segnalato anche dagli osservatori precedenti, che il corteggio
del majo, prima di iniziare il suo giro nel paese, si recava davanti alla
casa del parroco; la seconda tappa era costituita dalla casa del sindaco.
Ora č piů che naturale che il giro di auguri si iniziasse dalle autoritŕ
religiose e civili del paese, e ciň si verifica, o si verificava, in varie altre
localitŕ molisane, pur se con qualche diversa particolaritŕ. Ma la cosa
notevole č che ad Acquaviva il majo ricevesse la benedizione religiosa;
anzi, dalle mie informazioni risulta che, dopo la benedizione, il majo
restava fuori della chiesa, ma tutti i componenti del corteggio vi entra-
vano «per rivolgere invocazioni ai santi». 11 fatto mi pare degno di nota,
sia per la significativa distinzione per cui il majo viene «benedetto» ma
non č ammesso in chiesa, sia per la particolare intensitŕ di legami con
la religione ufficiale che la festa sembra aver raggiunto in Acquaviva.
A San Felice infatti incontreremo di nuovo la benedizione, ma non l'in-
gresso in Chiesa; a Casacalenda troviamo le «lodi all'Altissimo», ma
nessuna benedizione; e nelle restanti localitŕ molisane, a quanto sino ad
oggi ci risulta, non si hanno, o si avevano, nč benedizione, uč ingresso
in chiesa, nč invocazioni o lodi alla divinitŕ o ai santi.
" Da notare tuttavia che a Riccia la festa del maggio non si celebra il primo ,j
giorno del mese, ma nella prima domenica del mese, in coincidenza con la festa ě
del patrono san Vitale: cfr. B. A me ro s a, 1. c. ?
215
AUďerto M. Cirese
Ma ad Acquaviva dobbiamo notare anche un fatto che appare Ueve-
mente contraddittorio: il cono di rami e di erbe, una volta terminato il
giro di canti e di questua, veniva abbandonato (cosi dicono le informa-
zioni direttamente attinte) presso i ruderi di una chiesa; e qui i ragazzi
«a poco a poco lo distruggevano». In veritŕ ci saremmo aspettati che
il majo, essendo stato oggetto di una benedizione religiosa, avesse acqui-
stato una tal quale sacralitŕ che ne imponesse una conservazione o uti-
lizzazione o distruzione piů spiccatamente rituali. Invece l'unico barlume
di «sacralitŕ», in questa fase finale, sembra essere costituito dal fatto
che il luogo prescelto per l'abbandono del majo era una antica chiesa
distrutta. Le informazioni di cui fino ad ora posso disporre sono ancora
troppo scarse per poter giudicare adeguatamente della questione; e varrŕ
la pena di approfondire l'indagine per accertare (cosa che non mi č
riuscita fino ad ora) se la chiesa distrutta presso la quale il majo veniva
abbandonato avesse un qualsiasi legame con il mese di maggio, come
potrebbe essere ad esempio nel caso che fosse dedicata al culto dei santi
Filippo e Giacomo, la cui festivitŕ ricorra appunto il primo di maggio.
Noterň qui di passaggio che a Fossalto, dove pure non si procede oggi
ad alcuna benedizione della pagliara, questa viene consegnata al parroco
alla fine del giro di canti nel paese,^** e viene deposta nell'orto della
parrocchia; in tempi piů antichi pare che venisse poi bruciata sui fuochi
(o «laudi», come-li vengono chiamati) che si usano accendere sulla piazza
alla sera della festa di san Michele, l'otto di maggio.
Ma torniamo allo svolgimento della cerimonia ad Acquaviva. Rice-
vuta la benedizione, levate in chiesa le invocazioni ai santi, reso omaggio
al parroco e al sindaco, il corteggio iniziava il suo giro per le vie del
paese. Dinanzi ad ogni casa una sosta ed un canto (vedine piů avanti
il testo). Dopo il canto, gli ascoltatori e spettatori offrivano i loro doni:
formaggio, prosciutto, salsiccia, farina, patate, fagiuoli, vino, ecc. Val
la pena di notare che i nostri informatori ci dicono che i doni erano
spontanei; d'altronde, nel testo del canto, pur se si riscontrano strofe
di richiesta esplicita di donativi, non si trovano invece formule con le
quali si invochino o minaccino guai sul capo di chi non faccia doni,,
come al contrario avviene in San Felice.
Le donne, dalle finestre, — come ci dicono le informazioni piů an-
tiche e come ci confermano le piů recenti — gettavano acqua sul majo.
L'esame di questo gesto, che indubbiamente č uno dei piů caratteristici
della cerimonia, ci porterebbe assai lontano sia sul terreno della com-
parazione morfologica che su quello dell'indagine storico-religiosa;^" mi
A Fossalto il giro di canti augurali č nettamente distinto dal giro di
questua: il primo č limitato al paese e si compie con la «pagh'ara»; il secondo
si estende anche alle case di campagna e si compie senza la «pagh'ara» che č
stata appunto consegnata al parroco e deposta nel suo orto.
" Sarebbero numerosissimi i riscontri da citare a proposito di questo getto
dell'acqua che viene comunemente interpretato come una tecnica magica diretta
a provocare la pioggia. Di particolare interesse sarebbero poi i paralleli con
214
La pagliara del primo maggio nei paesi slavo-molisani
limiterň quindi ad osservare che nel Molise il gesto č distribuito in varia
connessione con le cerimonie del maggid Se infatti in talune localitŕ
(Acquaviva, San Felice,^" Castelmauro, Fossalto) esso č connesso con la
presenza del cono di erbe, in una (Montelongo) č invece legato al corteo
di una «reginetta» di maggio; ed infine in altre, dove pur č presente il
cono (Lucito, Casacalenda, Bonefro, Bagnoli del Trigno), esso manca del
tutto. Inutile dire che non ve ne č traccia nelle localitŕ in cui la cele-
brazione del maggio si accentrava attorno alla simbolizzazione del ramo
o albero (Agnone, Duronia). Questa varietŕ di distribuzione geografica
e di legame con il cono di rami č, sino ad ora, poco significativa: solo
una indagine piů approfondita (ed estesa fuori dei confini regionali)
potrŕ forse portare qualche utile contributo alla illustrazione dei modi
di diffusione. Quanto poi al significato del gesto nella coscienza attuale
degli informatori, noterň che ad Acquaviva me ne hanno dato la seguente
motivazione: «che le foglie e i fiori che rivestivano il maggio dovevano
essere sempre freschi». Nella quale spiegazione, se da un lato c'č un'eco
appena avvertibile del significato magico originario del gesto, cosě am-
piamente attestatoi da tanti e tanto piů significativi documenti folklori-
stici ed etnologici, dall'altro ci sarebbe forse lo spiraglio per interpretarlo
non tanto come una diretta invocazione della pioggia, quanto come un
rito di «rigenerazione» della natura tutta intera.^^ Ma non č il caso di
insistere qui su questa ipotesi che richiederebbe molta maggior copia
di documenti per essere appena appena un po' consolidata.
Un'ultima osservazione, prima di passare ad esaminare il testo del
canto di maggio. Ad Acquaviva, come del resto nelle altre localitŕ moli-
sane considerate, non si dŕ oggi un nome specifico al «personaggio»
rappresentato dall'uomo rivestito del cono di erbe; il canto perň, e anche
alcune testimonianze piů antiche, fannoi chiaramente intendere che
questo dovesse essere majo o «maggio». Quanto al rivestimento di rami
e di erbe in sé, ad Acquaviva gli informatori attuali non hanno saputo
indicare alcuna denominazione. Questa esiste invece a Fossalto, ed č,
come abbiamo detto, pagliara, mentre a San Felice, si usava il termine
analogo di pagliariello.
Ma ecco ora il testo del canto di maggio quale ho potuto raccoglierlo
da vari informatori:
Chi te l'ha ditte che maje nn'č vinate,
iesce qua fore che lu trove vistute.
Maje che ti vene de la Nivera,
vene a saluta lu protettore san Michele.
costumanze analoghe di oltre Adriatico (Rešetar, p. 122, richiama in projwsito
le ben note dodole).
Nessuna precisa notizia abbiamo su Montemitro, come piů avanti meglio
si dice.
" Si noti tuttavia che a Montelongo il canto del maggio, faceva esplicita
richiesta di pioggia: «mŕnnace na vota l'acqua e boriai, ossia «mandaci una
volta pioggia abbondante».
215
Alberto M. Cirese
Maje che ti vene cu l'allegrie,
vene a saluta la Vergine Marie.
Maje che ti vene da Santa Juste,
l'uorie č spicate e lu grane mo' z'aiuste.
Maje che ti vene di lŕ da fiume,
l'uorie ha spicate e lu grane mo zi radune.
Maje che ti vene di Larine,
salutamme li massare antiche.
Maje che ti vene di lŕ da mare,
salutamme a tutte li massare.
E tu padrona gira pe la casa,
pija la pizzulella di lu casce.
E tu padrona affaccete a lu nide,
si nun c'č l'ove, dacce la gallina.
E tu padrona pija lu persutte,
si nun c'č curtelle, daccele tutte.
Che pozza fŕ tante salme de grane
pe quanta prčte stanne a lu campanare;
che pozza fŕ tanta salme de vine
pe quanta prčte stanne a lu campaniue.
Scusate amici che lu canto č poco,
dovemo ě canta a n'altro loco.^^
Č facile riconoscere tre temi tipici. Il primo č costituito da una sorta
di presentazione del majo: chi ti ha detto che maggio non č venuto?
Eccolo qui fuori tutto rivestito. Eccolo che viene da questa o da quella
localitŕ, e porta il suo saluto ai santi, alla Vergine, ai massari. Eccolo
che viene: e l'orzo ha giŕ spigato mentre il grano appena comincia.
Il secondo tema č costituito dalla richiesta dei donativi avanzata con
la solita punta scherzosa: se non trovi l'uovo dacci la gallina; se non hai
Traduzione: Chi ti ha detto che maggio non č venuto, / esci qui fuori
che lo trovi vestito. / Maggio che ti viene dalla Nivera (nome di contrada), /
viene a salutare il patrono san Michele. / Maggio che ti viene con allegria, /
viene a salutare la Vergine Maria, f Maggio che viene da Santa Giusta (nome
di contrada), / l'orzo ha spigato ed il grano' ora si aggiusta. / Maggio che ti
viene di lŕ dal fiume, / l'orzo ha spigato e il grano ora si raduna. / Maggio
che ti viene da Larino (paese vicino, capoluogo del Circondario), / salutiamo i
massai antichi. / Maggio che ti viene di lŕ dal mare, / sailutiamo tutti i massai. /
E tu padrona, gira" per la casa, / prendi la piccola forma di cacio, / E tu padrona
affacciati al pollaio, / se non trovi l'uovo dacci la gallina. / E tu padrona prendi
il prosciutto, / se non c'č ü coltello, daccelo tutto. / Possa (tu) fare tante salme
(antica misura di capacitŕ) di grano, / per quante pietre si trovano nel campa-
nile. / Possa (tu) fare tante salme di vino, / per quante pietre si trovano nel
campanile. / Scusate, amici, se il canto č breve: / dobbiamo andare a cantare
in un altro luogo.
216
La pagliara del primo maggio nei paesi slavo-molisani
il coltello per tagliare il prosciutto, daccelo intero, ecc. 11 terzo č l'augurio ¦
di felici e abbondanti raccolte, strutturato sulla tradizionale formula di ;
auspicare tante misure di grano, di vino, ecc., quanti sono certi oggetti 'j
(o anche accadimenti, gesti, ecc.) di comune esperienza e particolarmente '
numerosi: nel caso nostro le pietre del campanile.
Solo di passaggio posso qui accennare che questo «tipo» di canto '
di maggio si rintraccia con formule pressoché identiche non solo in quasi '
tutte le localitŕ molisane documentate, ma anche ben al di lŕ dei confini Î
del Molise; e che non č dunque esclusivamente legato al costume spe- j
cifico della «pagliara». E devo qui limitarmi ad osservare di nuovo come i
nel testo di Acquaviva manchi ogni formula di piů o meno scherzosa =
minaccia a chi non offra doni; e manchi pure ogni riferimento ai movi- ^
menti di danza che il majo compiva: ambedue gli elementi si rintracciano ;
invece nel canto di San Felice. Solo ad Acquaviva si incontrano invece i
le strofe di saluto alla Vergine e a san Michele:^" non ve ne č infatti j
traccia nei testi raccolti a San Felice, Lucito, Fossalto, Bagnoli, Agnone; i
e non ve ne č traccia neppure in quelli in dialetto slavo-molisano rac- •
colti ad Acquaviva dagli osservatori piů antichi.^* Nel testo del canto ora
pubblicato si riproduce e si riflette dunque quell'accentuato legame della i
festa popolare del maggio con la religione ufficiale che ho giŕ rilevato ;
La festa di San Michele ad Acquaviva si celebra con particolare solennitŕ
il 29 settembre; cfr. anche Rešetar, op. cit., p. 125 e foto a pp. 129—130.
^* Vedili in M. R e Š e t a r, op. cit., 284—286 e 321—322. In uno solo di questi
y'č una traccia di carattere religioso, lŕ dove si dice: «Bog cuva naše grade
i naše stine». Quanto ai rapporti tra il testo italiano, da me raccolto e qui sopra
pubblicato, e i testi slavo-molisani in discorso, appaiono evidenti le sostanziali
somiglianze di contenuto. In qualche caso si tratta addirittura di traduzione in
slavo-molisano del testo italiano; procedimento questo giŕ messo in rilievo dal
Rešetar, e del quale ho potuto fare diretta esperienza appimto ad Acquaviva
dove una giovane contadina mi cantň una canzone narrativa molto diffusa in
Italia, prima nella versione slava che diceva fatta da lei stessa (Angiulina lipa)
e poi in quella italiana originale. Tuttavia, per tornare al canto di maggio, non
vanno trascurate certe immagini che si incontrano nelle lezioni slavo-molisane,
e non si riscontrano nella dialettale italiana:
Lipe gospodine naše,
hitite nami štogodi:
mi jesmo celjade vaše!
[Signore nostro bello,
gettateci qualcosa:
noi siamo vostri figliuoli!]
Oppure:
Lipa moja lozica,
ka budeš cudo roditi,
izvan put ti 'š ma voditi.
[Bella mia vite
che in abbondanza frutterai,
fuori via tu mi guiderai.]
Sarŕ anche da segnalare che nel testo fornito dal De Rubertis appare evidente
una diversitŕ di metrica tra i versi cantati dal coro e quelli cantati dai primi
quattro cantori; non vi č traccia invece di questa distinzione nel testo da me
. raccolto, nč in esso vi č segno alcuno di alternanza di canto tra i vari compo-
nenti del corteggio. Tuttavia č assai probabile che il canto fosse alterno
anche in tempi recenti, cosě come avveniva al tempo di G. De Rubertis e cosě
come avviene ancora oggi in Fossalto dove le strofe (metricamente uguali) ven-
gono ripetute alternativamente dai due accompagnatori della <pagliara>.
217
Alberto M. Cirese
a proposito della benedizione e dell'ingresso in chiesa, e che per questo
rispetto sembra conferire ad Acquaviva il valore di punto culminante in
seno alla documentazione molisana. Va tuttavia osservato che l'intera
festa del maggio anche ad Acquaviva ha mantenuto netti e precisi i suoi
caratteri folklorici: popolari, cioč, e non ufficiali. In questo bilanciarsi
di elementi e di aspetti va forse rintracciata la sua caratteristica essen-
ziale e la sua significazione esatta nel quadro della storia del sincretismo
religioso delle popolazioni contadine dell'Italia meridionale.
Se passiamo ora a considerare le due restanti localitŕ slavo-molisane,
e cioč Montemitro e San Felice, dovremo innanzi tutto notare che le
informazioni fornite dai precedenti osservatori si riducono alla segnala-
zione della esistenza della festa (senza alcuna precisazione sulle sue
caratteristiche e modalitŕ) e alla indicazione che essa cessň in quei paesi
attorno al 1890.^^ Per ciň che riguarda Montemitro anche oggi le nostre
conoscenze non vanno piů in lŕ: nessuna notizia mi č riuscito di racco-
gliere sul luogo, nč gli ulteriori tentativi che sto- compiendo sembrano
promettere molto. Per quanto concerne invece San Felice posso fornire
una documentazione diretta che non ha tanto il pregio di essere l'unica
fino ad ora raccolta e divulgata, quanto quello di essere stata attinta
principalmente dalla voce di una vecchia quasi ottantenne, Filomena
Zara, figlia di uno dei maggiori «attori» della festa del maggio di San
Felice.^"
T^a festa fu celebrata per l'ultima volta il primo maggio del 1888;
l'anno č rimasto famoso nella storia locale per un omicidio che lo funestň
ed al quale, secondo Filomena Zara, si dovrebbe attribuire la scomparsa
della festa del maggio, sebbene non avesse connessione diretta con questa.
Le linee generali della cerimonia non differiscono gran che da quelle
riscontrate ad Acquaviva, e mi limiterň dunque a rilevare solo alcuni
aspetti piů caratteristici. Il rivestimento di erba veniva chiamato pa-
gliariello, ossia piccolo pagliaio; aveva forma conica (o cilindro conica,
secondo alcuni) e non presentava caratteri antropomorfi; ricopriva il
portatore fino alle ginocchia, ed aveva nella parte anteriore una fine-
strina che assicurava la visibilitŕ (e la possibilitŕ di accettare le offerte
di vino).
Il pagliariello veniva preparato il 30 di aprile, ed era costituito di
uno scheletro di canne rivestito di foglie di acero ed adornato di mazzetti
" Vedi A. Bai d acci. Die Slawen Don Molise, in «Globus» XCIII, 1908,
fase. 3 e 4 (ora anche in A. Baldacci, Scritti adriatici I, Bologna 1945,
pp. 188 sgg.
Debbo essere grato al sindaco di San Felice, insegnante Angelo Genova,
alle insegnanti signora Pasqualina Zara Barone e signorina A. Maria Genua,
al giovane Giulio Ferrante, tutti di San Felice, e alla signorina Franca Massa,
studentessa dell'Universitŕ di Roma, che variamente collaborarono' alla ricerca
ed alle registrazioni di canti.
218
La pagliara del primo maggio nei paesi slavo-molisani
(o morre) di grano, di nidi di uccelli,^" di pezzuole di formaggio, di
ricotta, di primizie varie (ciliege, asparagi, fave), e infine di piciulate
(o taralli: sorta di ciarribelle di pasta) preparate dalle mogli degli «attori»
della festa. Tutti i componenti del corteggio collaboravano alla prepara-
zione del pagliariello: «chi andava cercando i nidi, chi le morre del
grano ...», dice Filomena Zara.
Al mattino del primo maggio il corteggio usciva per il paese: aveva
chiesto ed ottenuto l'autorizzazione del sindaco, e si recava ora a ricevere
la benedizione del parroco. Questi la impartiva davanti alla porta della
chiesa, ma, a differenza di quanto avveniva ad Acquaviva, nessuno vi
entrava per preghiere o canti augurali ai santi. Poi si iniziava il giro.
11 pagliariello era accompagnato da quindici o venti tra cantori e suo-
natori; e pare che gli strumenti impiegati fossero, oltre al tamburello,
anche la scupina e il bufů.^^ I cantori si fermavano davanti ad ogni casa
e cantavano le loro strofette:
29
ffacciŕteve qua fore che so vestute.
E maje chi veni di Santa Insta,
l'uorie č spicate e lu grane mo z'aiusta.
Ecchete maje viene di la difenza,
l'uorie č spicate, lu grane mo cumenza.
Ecchete maje viene co l'allegria,
venime a saluta la padrona Lucia.
Ecchete maje viene con affetto,
venime a saluta lu patrone Giuseppe.
La padrona gira dappertutto,
se nen hai la salsiccia, dacci lu presutto.
La padrona gira pe lu nido,
vse non trove l'ovo dacci la gallina.
Bella padrona mia, vattinne a la cantina;
e va a caccia lu vucal di vine.
E se niente nen ci vň dŕ,
l'altre maje nen ci pozza arriva.'"
" Secondo alcuni informatori s trattava di un solo nido posto alla sommitŕ
del cono, nel luogo che nel majo di Acquaviva č tenuto dalla croce. Comunque
pare certo che il «pagliariello^ di San Felice non si adornasse di alcun simbolo
religioso.
^' Scupina: «strumento del genus infialile: specie di oboe» (V. De Ru-
bertis, Maggio della Defčnsa cit. p. 17). Bufů: piccolo' barile ricoperto da
un lato da pelle tesa entro un foro della quale č posto un bastone che sfregato,
produce un rumore caratteristico.
^° Manca evidentemente un verso che quasi certamente diceva: chi vi ha
detto che maggio nom č venuto.
^ Traduzione: «... affacciatevi qui fuori che sono vestito. / E maggio che
viene da Santa Giusta, / l'orzo ha spigato e il grano ora si aggiusta. / Eccoti
219
Alberto M. Cirese
11 canto non differisce sostanzialmente da quello raccolto ad Acqua-
viva; tuttavia si noterŕ l'assenza di ogni saluto alla Vergine o ai santi;
e si rileverŕ la presenza, negli ultimi due versi, di un elemento che manca
in quasi tutti gli altri testi di canti di maggio raccolti nel Molise:^^ una
minaccia, una sorta di maledizione condizionale per chi neghi il suo
dono al majo.
Ma pare comunque che tutti fossero generosi, e i doni erano quelli
soliti. Alla sera, tutti i componenti della comitiva si riunivano per con-
sumare, e forse dividersi, quel che si era raccolto: «si ristrignevane tutte
l'amicizie»,'^ dice Filomena Zara.
Non mancava poi il getto dell'acqua da parte degli spettatori; ma
a etare al gesto che Filomena Zara faceva per illustrarcelo, qui non si
trattava di un lancio di secchi d'acqua ma di una aspersione fatta solle-
vando l'acqua da un catino con il dorso della mano. Quale significato
si attribuisse a questa aspersione nessuno degli informatori ha saputo
dirmi; tuttavia nei loro ricordi predomina un certo sapore di scherzo:
«scappa maje, ca mo ti véne l'acqua»,^' dicevano le donne spruzzando
l'acqua; «scappa maje, balla maje, fŕ nu scherze maje».'* E il maggio
saltava, danzava girando intorno a se stesso, fuggiva. Non si puň non
notare qui l'accentuazione del fatto mimico che giŕ compariva ad Acqua-
viva e che si riscontra in varia misura anche nelle altre localitŕ molisane.
Finito il giro di canti e di richieste, il pagliariello — a detta dei
nostri informatori — veniva gettato. Rileverň ancora una volta come la
cosa appaia un po' strana, data la benedizione di cui esso era stato
maggio che viene dalla defensa, / l'orzo ha spigato e il gramo ora comincia. /
Eccoti maggio che ti viene con allegria, / veniamo a salutare la padrona Lucia. /
Eccoti maggio, viene con affetto, / veniamo a salutare il padrone Giuseppe. /
La padrona gira dapertutto, / se non hai la salsiccia, dacci il prosciutto. / La
padrona gira per il pollaio, / se non trovi l'uovo dacci la gallina. / Bella padrona
mia, vattene in cantina; / e va a cacciare il boccale di vino. / E se non ci vuoi
dare niente, / non possa tu arrivare ad un altro maggio.»
Un unico riscontro trovo solo a Bagnoli del Trigno dove agli avari si
augurava di avere un figlio «sanatore» e cioč «castraporcelli».
^- «Si riunivano tutti gli amici.»
«Scappa maggio, che ora ti viene (addosso) l'acqua.»
'* «Scappa maggio, balla maggio, fa' uno scherzo maggio.» Segnalerň qui
un'altra espressione, ricordata da molti, che propone un piccolo {problema: «Majo
caia majo, lu mese di majo; volta majo e zompa majo» e cioč: «Maggio caia
maggio, il mese di maggio; volta maggio e salta maggio.» Quel caia riesce in-
comprensibile: nessuno degli informatori ha saputo dame spiegazione, nč si
trovano riscontri in altri canti o nel dialetto del Molise; a meno che non si
vogliano considerare come tali le espressioni «ecchete majo» o «jčcchete majo»
e cioč «eccoti maggio» frequenti nei canti molisani di cui il ca^a majo potrebbe
essere un inconsapevole residuo; e l'espressione «ju cutemajje» che si incontra
nel vicino Abruzzo (Pescocostanzo: cfr. G. F in amore, Credenze, usi e co-
stumi abruzzesi, Torino-Palermo 1890, p. 137) e che indica la minestra di diverse
sorta di legumi in uso al primo maggio, nota anche nel Molise con il nome di
lessima o lessata (ad Acquaviva la si usa per il 7 di agosto. San Donato, e la
si chiama «varak»). Ma senza una indagine piů precisa, e senza il parere degli
esperti di filologia slava, non č possibile dir di piů di quel cala.
220
La pagliara del primo maggio nei paesi slavo-molisani
Oggetto; e forse v'č luogo a dubitare che a questo punto gli informatori
¦ non ricordino i fatti con troppa precisione.'*'' In ogni caso pare escluso
che i legami con il culto ufficiale, a San Felice, andassero oltre la bene-
dizione davanti alla porta della chiesa.
E potrei qui chiudere questa rapida esposizione documentaria se-
non ci fossero da segnalare alcune particolaritŕ. La prima č quella
concernente il tipo e il nome dell'albero dal quale si traevano le foglie
per comporre il pagliariello: si tratta dell'acero bianco al quale a San
Felice si dŕ proprio il nome di majof^ il che potrebbe essere indice di
un particolare legame tra la festa, il mese e la piatita, l'accenno ad un
rapporto forse degno di analisi sia dal punto di vista linguistico (origine
slava o locale della denominazione della pianta?) che da quello storico-
religioso (quale effettivo rapporto di credenze si puň stabilire tra l'acero,
la festa ed il mese?).
Su un piano diverso sarŕ poi da notare che a San Felice anche le
donne prendevano parte al corteggio del majo: il fatto č del tutto ecce-
zionale nella nostra docuinentazione molisana.^^ E queste donne canta-
vano anch'esse: «Steva na ziana de li mii, dice Filomena Zara. Eva na
surella carnale de pŕtreme (...) e cantava sott'a la scupina.»'" Da questa
informazione si deduce anche che la pratica del cantare il maggio era
in qualche misura affare di gruppi familiari ed aveva forse un certo
carattere di professionalitŕ:'" tratto sociologico questo che non riusci-
rebbe senza valore ai fini della valutazione dell'effettivo significato della
cerimonia a livelli storici recenti.
E in questa valutazione dovrebbe naturalmente rientrare al suo
giusto posto anche quel senso di gioconda aspettazione che circondava
la festa, e di cui č vivace documentoi, tra gli altri, il racconto di Filomena
Zara: «La mattina (il majo e i suoi accompagnatori) uscivano a ora de
colazione, che steve li gente pe lu palese. Ca mo vanne tutte pe le
macchie, che avéme ě a fatiŕ; ma prima no, l'antichi non ci iŕvene.
Dice: aveme aspetta lu magge che ha da passa avante a casa nostra,
lčva la nonna de Coline, ičva la nonna de Emeste (addita,due dei pre-
^ Tuttavia la cosa potrebbe essere messa in connessione con la minore
accentuazione degli aspetti religiosi nella cerimonia di San Felice (assenza della
croce sul «pagliariellos', non ingresso in chiesa).
Il fatto non č registrato in O. P e n z i g, Flora popolare italiana, Genova
1924, 2 voli., in cui pure (voi. II, p. 324) si indicano varie piante, tra cui non vi
č perň l'acero, chiamate con ü nome di majo (o maju) in diverse regioni italiane.
Nč riscontri trovo in dizionari dialettali di zone viciniori (Finamore, Bielli,
Rohlfs, ecc.).
Una donna si trova invece al centro della festa di Montelongo: ma qui
si tratta di una simbolizzazione diversa dalla «pagliara», e cioč della «reginetta»
di maggio ben nota.
^ «C'era una mia zia. Era sorella carnale di mio padre (...) e cantava al
suono della scupina.»
Questi fatti affiorano con una certa evidenza a Lucito e a Fossalto.
221
Alberto M. Cirese
senti). Tutti aspettavano che aveva veni canta lu mese de magge.»*" Nel
quale racconto, entro quell'atmosfera di mitizzazione del passato che
Filomena Zara riesce a creare con tutto il suo tono e con quel suo- parlare
della gente della generazione precedente alla sua come degli «antichi»,
.affiora una giovanile e ingenua festositŕ che vale a ricordarci che accanto
agli echi piů o meno evidenti della antica ritualitŕ O' al sapore tra magico,
e religioso della cerimonia, c'č questo piů ridente valore di pausa della
«fatica» che non puň essere dimenticato quando si tratti di collocare
esattamente la festa del maggio, o quel che ne resta, nel quadro ideo-
logico-affettivo del contadino! molisano.
Per uscire — se mai lo' potranno — dal frammentario e dal vago in
cui in questo scritto di necessitŕ sono costrette, le informazioni etno-
grafiche che ho esposto reclamano tutta una serie di integrazioni a di-
versi livelli di ricerca. Ne ho accennato^ sparsamente alcuni temi nel
corso della esposizione; qui vorrei indicare sinteticamente alcune pro-
spettive che mi paiono piů necessarie e promettenti.
Ad un primo ed essenziale livello si impone la estensione della
indagine alle localitŕ non ancora esplorate e del Molise e delle zone
circonvicine:*^ non solo e non tanto per illustrare particolari morfologici
e modalitŕ di svolgimento che restano ancora oscuri, quanto per accertare
l'area di diffusione del cono di erbe e del piů o meno necessariamente
connesso getto dell'acqua, le intersezioni con le simbolizzazioni dell'albero
e della reginetta di maggio — che giŕ si delineano nella documentazione
fin qui raccolta — ed il rapporto con il canto del maggio che tipicamente
lo accompagna nel Molise, ma la cui area di diffusione č ben piů vasta.*^
Si collegherŕ naturalmente con questa indagine l'accertamento della
effettiva eccezionalitŕ della simbolizzazione del cono di erbe in area
Traduzione: «La mattina uscivano all'ora di colazione, quando c'era gente
per il paese. Perchč ora tutti vanno' in campagna, perchč dobbiamo andare a
faticare (lavorare); ma prima no, gli antichi non ci andavano. Dicevano:
dobbiamo aspettare il maggio che deve passare davanti a casa nostra. C'era
la nonna di Colino, c'era la nonna di Ernesto. Tutti aspettavano che doveva
venire a cantare il mese di maggio.»
" Un primo sondaggio, appena iniziato, giŕ mi consente di segnalare che
nel primo trentennio del secolo scorso nel comune di Atessa in Abruzzo (e in
zona toccata dalla immigrazione slava) il maggio si festeggiava sě con l'erezione
di «alberi di maggio» sormontati da mazzi di spighe ecc., ma sopratutto con
un corteggio di «villani» che accompagnavano un uomo che indossava una
«paglialetta» o capannetta di verzura e fiori e primizie.
*^ Sarebbe fuor di luogo accingersi a documentare in questa sede la diffu-
sione del «tipo» di canto di maggio che si riscontra nel Molise. Basterŕ dire che
i moduli che lo costituiscono si rintracciano talora a grande distanza (in Liguria
o in Calabria, tanto per fare gli esempi che primi mi capitano tra mano) e senza
connessione con pagliare, pagliarielli o paglialette. Mi corre qui l'obbligo di
ringraziare il prof. Paolo Toschi per avermi segnalati e forniti alcuni testi quasi
ignorati di grande importanza in sede di comparazione.
222
La pagliara del primo maggio nei paesi slavo-molisani
italiana, e la misura delle sue somiglianze con il «Verde Giorgio» del-
l'altra sponda Adriatica;*"* giungendo cosě, eventualmente a rendere certa
quell'ipotesi che sin da ora si prospetta come assai probabile, ma che
attende il conforto di una adeguata documentazione: e cioč che la ecce-
zionalitŕ in Italia, la diffusione in sole zone di immigrazione slava,"
la presenza di riscontri nel territorio slavo d'origine la indicano come
probabile importazione dei coloni slavi, acclimatatasi in Italia ed inseri-
tasi in tradizioni giŕ esistenti (come potrebbero provare e il testO' del
canto e la presenza di «alberi» e «reginette» di maggio nello stesso terri-
torio) tanto solidamente da persistere viva ancor oggi in almeno un paese.
Ad un livello di complessitŕ maggiore si dispongono invece le inda-
gini che volessero, attorno a questo tema specifico, lumeggiare un aspetto
della condizione culturale del contadino dell'Italia meridionale: per
chiarirne gli equilibri o le discordanze interiori, e il come e il perchč
e a patto di quali alterazioni e obliterazioni, rinunzie e conquiste, ele-
menti che sembrano e sono profondamente discordi possano coesistere
senza apparente contrasto. E andrebbero allora piů particolarmente
indagate tutte le tracce dell'antico valore della festa primaverile che
permangono anche in queste ultime estenuate propaggini; gli eventuali
contrasti con la religione ufficiale ed il reciproco adattarsi e rimodellarsi
della tradizione arcaica e del cristianesimo; e infine la significazione
della festa nella coscienza di attori e di spettatori, e nel quadro della
loro vita di «fatica».
Povzetek
PRVOMAJSKA »PAGLIARA« ALI ZELENI JURIJ
V SLOVANSKIH VASEH JUŽNE ITALIJE
V neki vasi pokrajine Molise v južni Italiji je še danes navada, praznovati
zacetek meseca maja z obrednim obhodom — vošcila in nabiranje darov sta pri
tem dve bistveni sestavini — skupine pevcev in godcev, ki spremljajo moškega,
zakritega s posebno preobleko iz vej in zelenja stožcaste oblike, imenovano
»pagliara maje maje«. Še do nedavnega je bila navada, ki o njej govorimo, bolj
razširjena v tej pokrajini; na temelju starejših vesti in avtorjeve ankete izdelana
karta (gl. stran 209) kaže razširjenost navade, ki je bila živa še približno do
leta 1890 v vaseh Montemitro in San Felice del Molise (poprej San Felice Slavo),
do leta 1940 pa v vasi Acquaviva Collecroce. To so tri slovanske vasi v pokra-
jini Molise, kjer se je še ohranila izvirna govorica.
Per la quale indagine sono debitore di preziose indicazioni al prof. Milko
Maticetov che ringrazio anche di aver gentilmente allegate due fotografie alla
T. XII.
" Si noti in proposito che a Riccia, la localitŕ molisana piii remota dalla
zona di stanziamento attuale degli slavo-molisani, esiste traccia di una piů o
meno remota presenza di »Schiavoni«: cfr. B. AMOROSA, o.e. pp. 39—40.
Nota aggiuntiva: Trovo ora che lo scritto di T. Badurina che ho
ricordato sopra nella nota 3 solo come dattiloscritto, č stato effettivamente pub-
blicato: P.T.Bad urina, Rotas opera tenet arepo sator. Roma, tip. Pio X, 1950,
pp. 54. L'opusculo ripete senza modificazioni sostanziali lo scritto che conoscevo.
223
Alberto M. Cirese
Gornji clanek podaja dokumentarno gradivo o tem obredu, nabrano v treh
slooansko-moliških vaseh. V Acquavivi je travnati stožec imel na vrhu križ
in je bil antropomorfno zoblikovan. Avtor nadrobno poroca, kako so ga naredili
in razdrli, o spremljeoalcih-godcih in pevcih in njihovih glasbilih; posebej pod-
crtava, da se v sprevodu pojavljajo majska drevesa in veje; nato zasleduje
sprevod od cerkve — tu se je obredje zacelo odvijati z blagoslovom maja;
v cerkev pa so smeli vstopiti samo pevci — do posameznih hiš, kjer so peli
vošcilne kitice in sprejemali darove in kjer so ženske polivale maja z vodo.
O razširjenosti tega dejanja v pokrajini Molise govori avtor posebej, obenem
pa opozarja, da so zveze tega majskega obredja z uradno religijo v Acquavivi
mocnejše ko drugod v tisti pokrajini; koncno jemlje v pretres besedilo majske
pesmi, deloma v primerjavi s slovansko-moliškimi besedili, ki so jih zapisali
starejši opazovalci.
Podobno avtor podaja tudi dokumentarno gradivo za San Felice del Molise
(o obredju v Montemitru kljub nedavnemu iskanju ni skoraj nobenih podatkov).
Splošne crte se tu ujemajo z Acquavivo, le da je manj poudarjen verski znacaj
praznika, izrazitejša pa mimika maja (katerega preobleko so imenovali ¦»pa-
gliariello'!:) in,vec ja praznicnost obreda kot takega.
Kljub temu, da se je avtor v clanku hote omejil na to, da poda dokumen-
tarno gradivo, vendar tudi že nakazuje smer nadaljnjih raziskavanj: predvsem
potrebo, da se preišce širše ozemlje v pokrajini Molise in v sosešcini, s cimer
bo mogoce dolociti razširjenost simbolicne podobe tipa »pagijara« (ali zeleni
Jurij ali feuillu itn.), ki je nekaj izjemnega na italijanskih tleh; poiskati njene
zveze — kažejo se že v Molisah — z majniškimi vejami ali drevesi in z maj-
niškimi kraljicami; primerjati jo z ^Zelenim Jurijem« na drugi strani Jadrana
in s tem dokumentirati hipotezo — katere obrisi so že precej jasni — da gre
za navado, ki so jo prinesli v ta kraj slovanski kolonisti.
Nadaljnji korak pa bi bila raziskavanja, ki naj bi ob omenjenih vprašanjih
osvetlila kulturne razmere kmeckega življa o južni Italiji. Zato bi bilo seveda
treba preiskati vse sledove nekdanjega obrednega namena te navade, morebitna
nasprotja z uradno religijo in pomen, ki ga praznovanju pripisujejo aktivni
udeleženci in gledalci.
224